Những tranh cãi từ mấy năm trước, theo cuộc thanh trừng chính trị của Quách mỗ, về cơ bản đã biến mất không còn dấu vết.
Hiện tại, không còn ai gọi tửu quán là Hồ Tứ nữa.
Mọi người cũng không còn khư khư giữ thói quen mỗi người một bàn, một phần thức ăn, mà bắt đầu chấp nhận hình thức ngồi chung bàn ăn cơm này.
Ăn như thế nào, đối với đám quan chức mà nói không phải chuyện lạ, cũng không cần tân khách tự mình giảng giải cho Mã Nỗ Nhĩ, nếu không Ngụy Vĩnh đi theo làm gì.
Chuyện này còn chưa hết.
Ngoài những món chính này, còn có một phần thịt nướng nguyên miếng đặt trên miếng sắt nóng hổi, bưng lên vẫn còn xèo xèo.
Món này không dùng đũa mà dùng dao và một cái nĩa trông như nông cụ thu nhỏ để ăn. Xẻ thịt ra rồi dùng nĩa gắp, cách ăn này Mã Nỗ Nhĩ chưa từng thấy bao giờ.
Ngụy Vĩnh nói đây là thịt bò. Mã Nỗ Nhĩ bắt chước Ngụy Vĩnh cắt một miếng bỏ vào miệng, vừa nhai nuốt, lập tức cảm nhận được vị giác tuyệt hảo mà thịt bò tươi non mang lại.
"Cách ăn này là từ trong cung truyền ra, nghe nói do Hoàng đế bệ hạ nghĩ ra trên đường hành quân đánh trận. Nghe nói Hoàng đế bệ hạ rất thích ăn thịt kiểu này, hiện giờ vẫn thường xuyên dùng. Sau này cách ăn này truyền ra từ cung cấm, mọi người đều học theo."
Ngụy Vĩnh vừa ăn vừa không quên giảng giải lai lịch của những món ăn này cho Mã Nỗ Nhĩ.
Cứ dăm ba câu lại lôi vị Hoàng đế bệ hạ kia vào.
Hắn cảm thấy văn hóa ẩm thực của Ngụy quốc thật sự quá phong phú, hơn nữa món nào cũng ngon, không hề thua kém đồ ăn cung đình Rome.
Tuy nhiên, điều duy nhất khiến hắn có chút bất ngờ là, hơn mười món ăn được dọn lên, rực rỡ muôn màu, nhưng lại không thấy món gỏi nào, toàn bộ đều là đồ chín.
Mã Nỗ Nhĩ thấy lạ.
Chuyện này liên quan mật thiết đến Quách Bằng.
Quách Bằng đã nhiều năm nay ra sức mở rộng đồ ăn chín và bài trừ đồ sống trên phạm vi cả nước.
Theo nồi sắt và than đá trở nên phổ biến, quy tắc ăn đồ chín dần dần ăn sâu vào lòng người, ngay cả ở vùng duyên hải, cũng ngày càng ít người ăn đồ tươi sống.
Truyền thống ăn đồ sống chủ yếu bắt nguồn từ việc người xưa thiếu công cụ chế biến và nhiên liệu.
Nồi sắt bắt đầu phổ biến từ thời Tống, món xào cũng bắt đầu lan rộng trên quy mô lớn vào thời Tống. Than đá và các loại nhiên liệu rẻ tiền khác cũng gần như cùng thời điểm đó mà đi vào các gia đình dân dã, thực sự trở nên phổ biến trong dân chúng.
Nếu các món ăn chính của Trung Quốc ngày nay mà thiếu nồi sắt, một công cụ chế biến quan trọng, thì chẳng khác nào không bột đố gột nên hồ.
Trước đó, không có nồi sắt lại thiếu nhiên liệu, phương pháp chế biến của mọi người rất hạn chế, dù là hoàng tộc cũng vậy.
Không có nồi sắt thì không thể xào rau, phương pháp nấu nướng của mọi người bị hạn chế. Nhiên liệu đắt đỏ không thể phổ biến, cũng không có cách nào chế biến đồ ăn trong thời gian dài. Vì tiết kiệm, ăn sống là một lựa chọn tốt.
Vì vậy, truyền thống ăn sống từ thời ăn lông ở lỗ mới không bị vứt bỏ mà vẫn lưu truyền đến tận ngày nay.
Trên thế giới cũng vậy, một số tập tục truyền thống vẫn được lưu giữ đến hiện đại.
Đến thời Tùy Đường trước thời Tống, khái niệm ăn sống và đồ ăn sống đạt đến đỉnh cao.
Món gỏi cá xuất hiện từ thời Xuân Thu Chiến Quốc, đến đời Đường phát triển rực rỡ, trở thành món ăn thượng hạng được mọi người ưa chuộng. Gỏi cá sống được chế biến theo đủ loại kiểu cách, vang danh khắp chốn giang hồ.
Cũng đúng lúc đó, phái Khiển Đường sứ của Nhật Bản sang Trung Quốc học tập đạt đến đỉnh cao. Món gỏi cá cũng theo phái Khiển Đường sứ truyền bá sang Nhật Bản, được Nhật Bản kế thừa và duy trì cho đến ngày nay.
Nhưng cách ăn này không hề nghi ngờ là rất nguy hiểm, bất kể là cá nước ngọt hay cá biển.
Cái gọi là truy cầu đồ ăn nguyên bản và sự tươi mới, rốt cuộc có bao nhiêu phần trăm nguyên nhân xuất phát từ việc thiếu nhiên liệu, không có nồi niêu nên không tiện nấu nướng thì chẳng ai hay.
Nhưng Quách mỗ lại dùng sự độc đoán và ngang ngược của mình nhận định đây là một truyền thống không tốt. Hắn vừa mở rộng việc dùng nồi sắt và than đá, vừa cưỡng chế mở rộng việc ăn chín tại những khu vực có truyền thống ăn sống lâu đời, tuyệt đối không cho phép ăn sống.
Đặc biệt là tại vùng duyên hải, ven sông, quanh hồ và khu vực biên cương, những thôn xóm ngư dân sinh sống quanh đó bị yêu cầu nghiêm ngặt không được ăn sống thịt cá, nhất định phải ăn chín. Ai bị phát hiện ăn sống sẽ bị trừng phạt nặng nề.
Việc này đã gây ra sự phản kháng ở một vài nơi, dẫn đến tụ tập gây rối.
Tuy nhiên, Quách mỗ không hề nhượng bộ, mà kiên quyết yêu cầu quan viên địa phương quán triệt triệt để. Một mặt, hắn vận chuyển than đá giá rẻ đến bán ở những nơi đó. Mặt khác, hắn hạ lệnh dù phải dùng đến những thủ đoạn tàn khốc nhất cũng không được để dân bản xứ ăn sống thịt cá.
Sau nhiều đợt đàn áp tàn khốc, thậm chí là hỏi tội, bỏ tù, bắt hàng ngàn quan lại cứng đầu vào ngục giam để trừng trị, thể hiện rõ sự cứng rắn của triều đình. Cuối cùng, sự phản kháng kịch liệt ở một số địa phương cũng bị dập tắt, và người dân bắt đầu thành thật quán triệt việc ăn chín.
Cho đến nay, về mặt chính quyền, việc ăn sống đã bị ngăn chặn hoàn toàn. Trong dân gian, việc ăn sống cũng đã gần như biến mất khỏi lĩnh vực ẩm thực chủ đạo.
Quách Bằng tuyên truyền ra bên ngoài rằng ôn dịch có liên quan đến việc ăn sống, dùng ôn dịch để đe dọa mọi người, ép buộc họ không được ăn thịt tươi nữa.
Bất kể thủ đoạn nào, chỉ cần có thể loại bỏ được truyền thống này, hoặc liên hệ việc ăn sống với ôn dịch, Quách mỗ cảm thấy mình đã lập được công lớn.
Vì thế, Quách mỗ cảm thấy mình thực sự cần phải đẩy nhanh việc khai thác và bán than đá, đồng thời phổ biến nhiên liệu giá rẻ khắp cả nước, từ đó giải trừ gian nan khổ cực cho mọi người, để họ làm quen với việc sử dụng nhiên liệu giá rẻ.
Có những đạo lý không thể nói ra, ký sinh trùng và những thứ tương tự rất khó nhìn thấy bằng mắt thường, huống chi là virus.
Là Hoàng đế, thỉnh thoảng cũng phải sử dụng một chút quyền lực tuyệt đối của Hoàng đế, độc đoán một phen, nếu không Quách mỗ cảm thấy mình không giống Hoàng đế chút nào.
Khi biết được Ngụy quốc Hoàng đế bệ hạ liên hệ việc ăn sống với ôn dịch, từ đó cấm tiệt ăn thịt tươi trên phạm vi cả nước, thậm chí còn trị tội những người ăn thịt tươi, Mã Nỗ Nhĩ càng thêm kinh ngạc.
Loại chuyện này ở Rome cũng không hiếm. Rất nhiều địa phương vẫn giữ phong tục ăn sống, cố gắng hạn chế nấu nướng, vì họ cảm thấy ăn như vậy tươi ngon hơn, mỹ vị hơn, thậm chí hận không thể trực tiếp ghé vào xác động vật mà cắn.
Ngụy Vĩnh không rõ nguyên nhân cụ thể, nên chỉ có thể hỏi tân tì, rồi thuật lại lời của tân tì cho Mã Nỗ Nhĩ.
"Vì sao lại không được ăn sống? Chuyện này nói ra thì dài dòng lắm."
Tân tì vẫn còn rất ấn tượng về chuyện này.
Bởi vì những người thích ăn cá sống nhất trước đây lại bao gồm cả giai cấp thống trị hiện tại.
Tương tự, ngoài ngư dân bị buộc phải ăn sống thịt cá ra, thì người nghèo cũng chẳng ai có tiền rảnh rỗi mà ăn thịt cá.
Quách Bằng ra lệnh một tiếng, cấm mọi người ăn cá sống và các món ăn sống khác trên phạm vi cả nước, khiến rất nhiều quan viên cảm thấy nghi hoặc, nhao nhao dâng tấu chương hỏi Hoàng đế nguyên nhân là gì.
Hoàng đế triệu tập trọng thần đến gặp mặt, và giải thích lý do mình làm như vậy.
Nguyên nhân là vào năm Diên Đức thứ bảy, ở đâu đó tại Dự Châu đã bùng phát một đợt ôn dịch quy mô nhỏ.
Ngay từ khi mới bùng phát, đợt ôn dịch này đã bị các quan viên cơ sở ở đó, những người đã được huấn luyện nghiêm ngặt, dùng biện pháp cách ly để khống chế một cách nhanh chóng và tàn nhẫn. Sau đó, họ nhanh chóng dọn sạch người dân ở khu vực xung quanh, đồng thời lập tức báo cáo sự việc lên cấp trên.
Quan viên địa phương sợ hãi ôn dịch, không dám giấu giếm, nên đã nhanh chóng báo cáo.
Lạc Dương rất nhanh đã hay tin này. Quách Bằng vô cùng coi trọng, lập tức hạ lệnh cho các y quán lớn và Thái Y viện thành lập tổ điều tra liên hợp, tức tốc đến nơi đó tìm hiểu nguyên nhân.
Đương nhiên, nguyên nhân thì không điều tra ra, mà người cũng chưa kịp cứu sống.
Mười ba bệnh nhân đều chết vì bệnh lạ. Tổ điều tra liên hợp giám sát việc hỏa táng thi thể, coi như ôn dịch này kết thúc trong gang tấc.
Tổ điều tra liên hợp trở về Lạc Dương bẩm báo Quách Bằng, đồng thời trình lên báo cáo điều tra.
Báo cáo không có gì đặc biệt, nhưng Quách Bằng chú ý đến trong lời khai của một bệnh nhân có nhắc đến việc bọn hắn vì thèm ăn mà vi phạm lệnh cấm của triều đình ban hành vào năm Diên Đức thứ nhất, tự ý tụ tập thành nhóm lên núi săn thỏ rừng, gà rừng, sau đó nhóm lửa nướng ăn.
Đương nhiên, do kỹ thuật nướng kém, chỗ cháy chỗ sống, thậm chí còn dính tơ máu, nhưng bọn hắn cũng chẳng kiêng kỵ, cứ thế xúm lại ăn chung.
Sau khi biết chuyện này, Quách Bằng vô cùng tức giận, cảm thấy hai việc này chắc chắn có liên quan đến nhau.
Hơn nữa, những người này còn dám vi phạm lệnh cấm săn bắn tự do mà triều đình đã ban bố mấy năm trước, coi lệnh triều đình như gió thoảng bên tai. Thế là hắn quyết định làm cho ra nhẽ.
Không chỉ muốn quy định chặt chẽ điều lệ săn bắn dã thú trên phạm vi cả nước, mà còn muốn cấm tiệt việc ăn thịt sống.
"Hai đạo mệnh lệnh này sau khi ban bố đã gây ra không ít xáo trộn, nhưng bệ hạ không hề thỏa hiệp, thậm chí còn xuất động quân đội trấn áp, kiên quyết thực hiện đến cùng. Chúng ta, những quan viên này, tự nhiên phải làm gương, tuyệt đối không được ăn đồ sống."
Tân Tì cười khổ một hồi: "Nhưng mà, từ đầu đến cuối chuyện này cũng không có một lời giải thích rõ ràng. Chúng ta cũng không biết có phải ăn sống gây ra ôn dịch hay không, nhưng bệ hạ đã ra lệnh, chúng ta chỉ có thể tuân theo, không dám cãi."
Lời của Tân Tì được Ngụy Vĩnh thuật lại cho Mã Nỗ Nhĩ, Mã Nỗ Nhĩ nghe xong cũng thấy ngạc nhiên:
"Vậy sau khi ban bố lệnh cấm, còn có ôn dịch bộc phát không?"
Ngụy Vĩnh phiên dịch câu hỏi của Mã Nỗ Nhĩ.
Tân Tì nhíu mày, chậm rãi nói: "Thật ra thì, trước năm Diên Đức thứ bảy, các châu ở Trung Nguyên, Giang Nam, Hà Bắc thường xuyên có những báo cáo tương tự gửi về triều đình.
Hàng năm đều nghe nói ở đâu đó xảy ra ôn dịch, nhưng từ khi lệnh cấm ăn sống được ban hành vào năm Diên Đức thứ bảy, thật lạ, ba năm nay ta chỉ nghe được ba lần tin đồn về ôn dịch bộc phát."
Mã Nỗ Nhĩ càng thêm ngạc nhiên:
"Đây là thành quả của lệnh cấm ăn sống sao?"
Tân Tì trầm mặc một hồi rồi lắc đầu:
"Không rõ. Các đại phu ở y quán lớn và Thái Y viện cũng không biết vì sao. Bệ hạ cũng chưa từng công khai nói về chuyện này."
Mã Nỗ Nhĩ gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.
Dù sao đi nữa, Tân Tì tuy có nhiều thành kiến với lệnh cấm ăn sống của Quách Bằng, nhưng trước đây, trước khi hắn xây dựng chế độ nông thôn, Tân Tì không hề biết ôn dịch dường như vẫn luôn lởn vởn bên cạnh hắn, chưa từng rời đi.
Từ năm Diên Đức thứ nhất đến năm Diên Đức thứ bảy, năm nào, mỗi địa phương cũng báo cáo hai ba lần, thậm chí ba bốn lần tin đồn về ôn dịch bộc phát.
Có những trường hợp chỉ là phát sốt thông thường, bệnh nhân có thể chữa khỏi, chỉ là một trận hốt hoảng. Nhưng có những trường hợp thực sự là ôn dịch, dùng thuốc vô hiệu, tất cả người bệnh đều chết.
Ngoài việc cách ly, họ không có biện pháp ứng phó nào khác, thuốc men thông thường căn bản vô dụng.
Về sau Tân Tì mới hiểu ra, chuyện như vậy không phải là chưa từng xảy ra, chỉ là trước đây giao thông khó khăn, chính quyền địa phương yếu kém, tốc độ truyền tin chậm hơn bây giờ rất nhiều.
Họ căn bản không biết ôn dịch đã xảy ra ở một nơi hẻo lánh nào đó.
Ôn dịch xảy ra, lây lan, rồi người chết hết, ôn dịch tự chấm dứt.
Từ đầu đến cuối, không ai hay biết.
Những chuyện như vậy xảy ra không ít, chỉ là họ không thể nào biết được, không cách nào thống kê, không cách nào ghi chép, không cách nào lưu truyền cho hậu thế.
Không phải là không có, chỉ là không được ghi chép lại mà thôi.
Những sự việc được ghi chép lại, tất nhiên phải đạt đến một quy mô nhất định, đủ để gây chú ý và khiến người ta kinh sợ. Mà một khi đạt đến mức độ đó, tình huống gần như không thể kiểm soát.
Người chết từng lớp từng lớp, có khi cả gia tộc đều vong mạng, không một ai sống sót.
Chỉ vì giao thông thời đó còn lạc hậu, dân cư hầu như không giao lưu qua lại, nên ôn dịch thường bị khống chế ở một khu vực nhất định, không lan rộng ra cả nước.
Nhưng một khi xảy ra tình trạng rối loạn, dân chúng bị ép phải di chuyển, thì sẽ dẫn đến đại ôn dịch trên phạm vi toàn quốc.
Và khi đó, vẫn không có thuốc nào cứu chữa.
Chỉ có thể chờ đợi, những ai phải chết rồi cũng sẽ chết, ôn dịch rồi cũng sẽ kết thúc.
Còn bây giờ, Quách Bằng ra sức chỉnh đốn giao thông, tăng cường sự quản lý của trung ương đối với cơ sở, các quan chức cũng được huấn luyện về phòng chống ôn dịch. Một khi phát hiện dấu hiệu khả nghi, lập tức cách ly và báo cáo ngay.
Thế nên, các đại lão ở Lạc Dương mới cảm thấy dường như ngày nào cũng có ôn dịch bùng phát, ngày nào cũng có nguy cơ diệt vong đến nơi.
Tuy Tân Tị không mấy tin tưởng, nhưng từ khi lệnh cấm ăn thịt sống được ban bố và cưỡng chế thi hành vào năm Diên Đức thứ bảy, những chuyện như vậy thật sự đã dần dần giảm bớt.
