Hoa Hiểu Sương xuống núi Bách Trượng, chạy trốn tới một sơn cốc, vì sợ Hàn Ngưng Tử đuổi tới nên tìm một hang đá để ẩn nấp. Lúc này nội thương cùng ngoại thương của nàng dần dần phát tác, ho ra một hồi máu, rồi mê man thiếp đi. Đến nửa đêm, gió lạnh lùa vào khiến nàng buốt giá mà tỉnh giấc, chỉ thấy toàn thân cứng đờ lạnh lẽo, biết rõ âm độc phát tác, bèn gượng ngồi xếp bằng, vận "Chuyển Âm Dịch Dương thuật" để chống cự. Mãi đến giờ Ngọ hôm sau, thân thể mới dần ấm lại, nàng vịn vách đá bước ra ngoài động, chỉ thấy sơn cốc u tịch, bách thảo mọc đầy, bèn hái từ đám cỏ dại vài vị dược thảo, chỗ thì bôi lên vết thương, chỗ thì nhai nuốt.

Lúc hoàng hôn buông xuống, âm độc lại tái phát, Hoa Hiểu Sương lại phải vận công chống cự. Cứ lặp đi lặp lại như thế, giằng co chẳng biết bao nhiêu ngày, thương thế rốt cuộc cũng chuyển biến tốt, chân khí cũng dần dần sung túc.

Sáng sớm hôm ấy, Hoa Hiểu Sương giật mình tỉnh giấc, đau đớn trên thân thể giảm đi rất nhiều, lòng biết từ nay vô ngại, bèn rời khỏi động, trèo lên sườn núi phía đông ngắm nhìn vầng thái dương. Nhìn một hồi, bỗng nhớ tới lúc ở Lao Sơn, biển biếc mênh mông, mặt trời đỏ nhảy múa trên sóng, hương hoa ngát áo, sắc biếc phất qua mặt, mà nay cảnh tượng tương tự, nhưng người đã đổi thay, không khỏi ủ rũ đau lòng, rơi lệ.

Mãi đến khi mặt trời đỏ đã lên cao, Hoa Hiểu Sương mới rảo bước xuống sườn núi, từ xa nhìn thấy đồng nội hoang vu bát ngát, trong lòng mờ mịt: "Nếu trở về, từ nay về sau, ta không bao giờ ra khỏi Thiên Cơ cung được nữa, không thể chữa bệnh cho người ta, cũng chẳng thể gặp lại chàng..." Nàng mơ mơ màng màng đi suốt một ngày, bãi tha ma phía trước bỗng đập vào mắt. Hóa ra trong lúc vô tình, nàng lại tìm đến nơi hợp táng của Văn Tĩnh và Ngọc Linh. Túp lều tranh trên gò đất nhỏ vẫn như xưa, cỏ dại trên dốc núi vừa được cơn mưa mới gột rửa, màu xanh biếc rợn ngợp。

Hoa Hiểu Sương từ xa thấy cánh cửa liếp khép hờ, bất giác tim đập dồn dập, rón rén bước lại gần sườn dốc, đẩy cửa liếp ra, lại thấy trong phòng trống trơn, chẳng có lấy một bóng người. Hốc mắt Hoa Hiểu Sương nóng lên, ngồi xuống bên sập gỗ, một nỗi thất vọng trào dâng trong lòng, không kìm được gục xuống sập khóc thút thít.

Khóc một hồi, nàng thiếp đi mơ màng, ngủ đến nửa đêm thì chợt bừng tỉnh. Chỉ nghe cửa liếp kẽo cà kẽo kẹt rung lên theo gió, một chuỗi tiếng sậy véo von từ khe hở lọt vào, như oán như hờn, vô cùng thê lương. Hoa Hiểu Sương đẩy cửa nhìn ra, chỉ thấy nơi hợp táng của Văn Tĩnh và Ngọc Linh đang có một lão giả áo đen ngồi đó, tóc trắng như sương tuyết, tung bay phần phật trong gió đêm, tình cảnh hết sức quỷ dị.

Người kia nghe tiếng liền quay đầu lại. Hoa Hiểu Sương nhìn rõ người tới, bất giác kinh hãi lùi lại hai bước, thất thanh: "Là ông, tóc của ông..." Nhất thời run rẩy không nói nên lời. Hóa ra người đến chính là Tiêu Thiên Tuyệt. Chỉ thấy râu tóc đen nhánh của lão nay đã hóa trắng như tuyết, trên khuôn mặt tái nhợt phủ đầy nếp nhăn. Nghe thấy tiếng động, lão đặt ống sậy xuống, lạnh lùng nói: "Có gì lạ đâu? Nha đầu, qua mấy chục năm nữa, ngươi cũng thế thôi."

Hoa Hiểu Sương không ngờ mấy tháng không gặp, ma quân một thời này lại già nua đến mức này, nỗi sợ hãi và căm hận nhất thời tan biến quá nửa, thầm sinh lòng xót thương, bèn nói: "Tiêu tiên sinh, đêm lạnh gió buốt, ông hãy vào trong nhà ngồi đi." Tiêu Thiên Tuyệt hừ lạnh một tiếng, hỏi: "Lương Tiêu đâu?" Hoa Hiểu Sương thê lương đáp: "Cháu cũng không biết." Tiêu Thiên Tuyệt im lặng hồi lâu, chợt bảo: "Nha đầu, lão phu hỏi ngươi một câu, ngươi phải đáp thật cho ta." Hoa Hiểu Sương nói: "Xin ông cứ nói." Tiêu Thiên Tuyệt lại trầm mặc một hồi, mới cất giọng: "Nếu như... nếu như lão phu không giết Lương Văn Tĩnh, Linh nhi và Lãnh nhi có chết không?" Hoa Hiểu Sương lắc đầu: "Tự nhiên là không rồi." Tiêu Thiên Tuyệt giận dữ quát: "Nói bậy!" Hoa Hiểu Sương giật mình, bất giác lùi lại một bước, lại thấy Tiêu Thiên Tuyệt ngửa mặt nhìn trời thở dài, rồi lại đưa ống sậy lên thổi, khúc điệu ngập tràn oán hận u uất, truyền ra xa xăm.

Hoa Hiểu Sương thầm nghĩ: "Ông ta ở đây, nếu Tiêu ca ca quay lại thì nguy to." Nàng ngày nhớ đêm mong, chỉ mong được gặp Lương Tiêu, lúc này lại thầm mong chàng đừng tới đây, nhất thời tựa cửa nhìn ra xa, trong lòng mâu thuẫn vô cùng.

Chẳng mấy chốc trời đã sáng, Tiêu Thiên Tuyệt không thổi sậy nữa, chỉ nhắm mắt ngồi bất động. Hoa Hiểu Sương vẫn chăm chú nhìn xuống chân núi, bỗng thấy phía xa xuất hiện mấy bóng người. Lòng Hoa Hiểu Sương sốt sắng, chạy ra hai bước, cất tiếng gọi: "Này, mau đừng tới đây!" Tiêu Thiên Tuyệt đoán được tâm ý của nàng, thầm cười khẩy: "Đồ ngu xuẩn, nếu quả thật là Lương Tiêu, ngươi hét lên như thế, chẳng phải nó sẽ tới nhanh hơn sao." Mấy người kia nghe thấy tiếng kêu, một người trong đó thân pháp như điện, mấy cái nhấp nhô đã lên tới đỉnh núi, áo bạc tóc trắng, lại chính là Hạ Đà La. Hoa Hiểu Sương không ngờ người tới lại là hắn, không khỏi sững sờ. Hạ Đà La ha hả cười lớn: "Khéo thật đấy, hóa ra nữ đại phu ở đây sao?" Hắn ngoài miệng nói cười, nhưng hai mắt lại đảo quanh khắp nơi. Tiêu Thiên Tuyệt quay lưng về phía hắn, lại thêm tóc tai bạc trắng, Hạ Đà La nhất thời chưa nhận ra, thấy Lương Tiêu không có ở đây thì tâm thần hơi định lại, cười nói: "Nữ đại phu, nàng với Lương Tiêu như hình với bóng, sao lại tách nhau ra thế? Phải rồi, đôi tình nhân nhỏ hờn dỗi nhau chăng? Nàng lẻ loi một mình, ắt hẳn cô đơn, để ta bồi tiếp nàng thế nào?" Chẳng đợi Hoa Hiểu Sương đồng ý, hắn liền vươn tay chộp lấy vai nàng.

Hoa Hiểu Sương lùi lại một bước, xuất chiêu "Mai Tuyết Tranh Xuân", vỗ về phía huyệt Dương Khê trên cẳng tay Hạ Đà La. Hạ Đà La cười nham hiểm một tiếng, toan hạ độc thủ, bỗng nghe sau lưng có một giọng già nua vang lên: "Khoan đã." Hạ Đà La nhíu mày, chắp tay lùi ra. Hoa Hiểu Sương nghe giọng nói này quen tai, định thần nhìn lại, chỉ thấy Lạc Minh Ỷ rảo bước lên sườn núi, Thường Ninh theo sát phía sau, Ha Lý Tư thì chống một chiếc chân giả, khập khiễng cùng năm gã tiểu sai đi theo sau cùng. Đám tiểu sai mỗi người cõng một chiếc bao tải, nét mặt khổ sở vô cùng.

Hoa Hiểu Sương bất giác mừng rỡ: "Bà bà!" Lạc Minh Ỷ trông thấy nàng, gương mặt già nua như vỏ quýt khẽ lộ nụ cười, rồi lập tức sầm mặt lại hỏi: "Thằng nhãi ranh kia đâu?" Hoa Hiểu Sương lắc đầu: "Huynh ấy... huynh ấy không có ở đây." Lạc Minh Ỷ chống nạnh giận dữ mắng: "Cái đồ ranh con chết tiệt, đốt mất rừng Xi Vưu của lão thân, lại còn dám để lại tên trên vách núi, hừ, thật quá quắt! Lão thân lần này xuống núi, phải tính sổ món nợ này với nó!" Thường Ninh cười nói: "Đúng thế, sư thúc, con nha đầu này cũng chẳng phải người tốt, đám 'thi phong' người cho con chính là bị ả hủy hoại đấy." Sắc mặt Lạc Minh Ỷ trầm xuống, mắng: "Mấy con thi phong thì tính là cái thớ gì? Nếu ngươi dám đả thương nó, lão thân mới không tha cho ngươi." Thường Ninh nịnh hót trúng chân ngựa, trong lòng bực bội vô cùng, chỉ biết cười trừ hì hì.

Hoa Hiểu Sương thầm nghĩ: "Hóa ra độc vật của hắn đều là do bà bà cho?" Nghĩ đến việc Lạc Minh Ỷ lại cùng một giuộc với đám ác đồ này, nàng vừa định lên tiếng khuyên nhủ, bỗng nghe một giọng nói ồm ồm vang lên: "Lão xà độc tổ bà nhà ngươi, có bản lĩnh thì giết lão tử đi, đứa nào không giết lão tử thì là con rùa rụt cổ!" Hoa Hiểu Sương đưa mắt nhìn quanh, lại thấy nơi phát ra âm thanh chính là một chiếc bao tải mà đám tiểu sai đang vác, trong lòng hết sức kinh ngạc: "Trong bao tải này lại có người sao?"

Lại nghe một bao tải khác có người tiếp lời: "Hồ Lão Nhất mắng sai bét rồi, nó không giết ngươi thì là rùa, cứ thế suy ra, tổ bà nhà nó là con rùa già, thế mà ngươi lại mắng tổ bà nhà nó là con gấu, vậy tổ bà nó rốt cuộc là gấu hay là rùa?" Lại nghe chiếc bao tải thứ ba có người nói: "Hồ Lão Bách nói rất đúng, lão tử trộm nghĩ, tổ bà của Hạ Đà La vừa là gấu vừa là rùa, gọi chung lại chính là rùa gấu, chẳng phải có người từng nói: 'Sống làm người kiệt xuất, chết cũng hóa rùa gấu' đó sao?" Hồ Lão Nhất xì một tiếng, bảo: "Hồ Lão Thiên đánh rắm! Cổ nhân đã nói: 'Cá và tay gấu không thể cùng được cả hai', rùa và gấu tự nhiên cũng chẳng thể cùng có." Hắn dẫn một câu nói của cổ nhân, đắc ý vạn phần, cười hì hì. Hạ Đà La giận dữ tột cùng, trong mắt lộ hung quang sát khí.

Lại nghe bao tải thứ tư nói: "Rùa là rùa, cá là cá, sao có thể vơ đũa cả nắm?" Hồ Lão Nhất nói: "Hồ Lão Thập ngươi thì hiểu cái quái gì? Cá biết bơi, rùa cũng biết bơi, cho nên rùa là cá, cá cũng là rùa." Lúc này, chỉ nghe người trong bao tải thứ năm cười nói: "Lời này chí phải." Hồ Lão Nhất mừng rỡ: "Vẫn là Hồ Lão Vạn khôn ngoan, hiểu rõ sự đời." Hồ Lão Vạn bảo: "Đúng vậy, rùa biết bơi, Hồ Lão Nhất ngươi cũng biết bơi, cho nên ngươi là rùa, rùa chính là ngươi." Hồ Lão Nhất la toáng lên giận dữ: "Hồ Lão Vạn tổ bà nhà ngươi, ngươi mới là rùa!" Hồ Lão Bách lập tức phụ họa: "Hồ Lão Nhất nói không đúng rồi, Hồ Lão Vạn là rùa, thì tổ bà nó cũng là rùa..." Lời còn chưa dứt, bốn người kia đồng thanh chửi bới: "Hồ Lão Bách, tổ bà nhà ngươi mới là rùa ấy!" Hồ Lão Bách tự biết lỡ lời, bèn ngậm miệng im bặt.

Mọi người nghe vậy vừa tức vừa buồn cười. Hoa Hiểu Sương trong lòng lấy làm lạ: "Năm người này sao lại ở trong bao tải? Ừm, hiếm thấy là vẫn còn hoạt bát như thế." Lạc Minh Ỷ hừ lạnh một tiếng, sai bảo tiểu sai mở bao tải, lôi "Trung Điều ngũ bảo" ra ngoài. Ngũ bảo tứ chi bủn rủn, rõ ràng đã bị điểm huyệt, lại thêm mặt mày sưng vù bầm tím, hẳn là dọc đường đã chịu không ít khổ sở, duy chỉ có mười con mắt vẫn đảo liên hồi đầy gian xảo, chẳng hề có chút sợ hãi nào.

Lạc Minh Ỷ cười khẩy: "Năm đứa các ngươi gan to gớm nhỉ, vẫn còn cười được cơ à?" Hồ Lão Nhất cười nói: "Đúng thế, lão tử từ bé đã là hảo hán, dẫu cho trời có sập xuống, cũng vẫn cười hì hì, chẳng chớp mắt lấy một cái!" Hắn chắc mẩm trời tuyệt đối không thể sập, thế nên mới buông lời hào sảng ấy. Lạc Minh Ỷ cười lạnh: "Đã như vậy, lão thân nhất định phải bắt ngươi khóc một trận." Hồ Lão Vạn nói: "Mắt, miệng, mũi đều ở trên mặt lão tử, muốn khóc thì khóc, muốn cười thì cười, lão bà già chết tiệt nhà ngươi quản nổi chắc?" Hồ Lão Thập nói: "Phải đấy phải đấy, mụ già chết tiệt nếu ngươi đánh mười cái rắm thối, học ba tiếng chó sủa, lão tử thương hại ngươi già nua lú lẫn, khéo lại giả vờ khóc một trận làm bộ làm tịch cho coi." Bốn bảo còn lại đồng thanh cười quái gở, khí thế ngông nghênh cùng cực.

Lạc Minh Ỷ tức đến run bắn cả người, chỉ tay vào Hồ Lão Thập quát lớn: "Cho thằng ranh con này nuốt ba viên Can Trường Thốn Đoạn hoàn!" Một tên tiểu sai lấy ra một bình sứ, dốc ba viên đan dược, cạy miệng Hồ Lão Thập, cưỡng ép nhét vào. Hồ Lão Thập nghe thấy tên thuốc, biết chắc là kịch độc vô cùng lợi hại, trong lòng thỏn mỏn bất an, nhưng trót nói cứng trước rồi nên không dám để lộ vẻ sợ sệt, liếm liếm môi, cười toe toét: "Vừa thơm vừa ngọt, ngon phết đấy!" Hắn cố tình cười ha ha hai tiếng, bỗng nhiên lại thấy mắt mũi cay xè, không kìm được nước mắt tuôn như suối. Bốn bảo còn lại hoảng hốt, mắng to: "Hồ Lão Thập, khóc tổ bà nhà ngươi ấy, đừng có làm mất uy phong của anh em!" Hồ Lão Thập sực tỉnh, cố nén nước mắt cười lớn, ngờ đâu độc tính của Can Trường Thốn Đoạn tán quá mạnh, mới cười được hai tiếng, lại không kìm được nước mắt nước mũi giàn giụa. Tứ bảo lại mắng, Hồ Lão Thập lại cười, rồi lại khóc, cứ thế khóc rồi lại cười, cười rồi lại khóc, bọn Hạ Đà La nhìn vào mắt, lấy làm khoái chí vô cùng.

Hoa Hiểu Sương trong lòng không nỡ, lên tiếng: "Bà bà, tha cho ông ấy lần này đi." Lạc Minh Ỷ trợn mắt lên, the thé: "Cháu không nghe thấy nó mắng bà bà sao? Không bắt nó khóc đến đứt ruột đứt gan, thì sao lộ rõ thủ đoạn của bà bà được?" Tứ bảo còn lại đồng thanh chửi bới thậm tệ. Lạc Minh Ỷ cười gằn: "Mắng sướng mồm lắm nhỉ? Hừ, bọn ngươi cũng cùng khóc cho lão thân!" Tứ bảo thót tim, vội vàng cắn chặt răng. Lạc Minh Ỷ cười lạnh: "Lão thân lần này không cần hạ độc, cũng vẫn khiến các ngươi khóc đến chết đi sống lại." Hồ Lão Nhất trong lòng tuy sợ hãi, ngoài miệng vẫn cứng: "Lão tử đâu phải thứ phế vật như Hồ Lão Thập? Đứa nào khóc một tiếng, đứa ấy không phải hảo hán!" Ba bảo còn lại đồng thanh: "Hồ Lão Nhất nói rất đúng, nam tử hán đại trượng phu, đổ máu không rơi lệ!" Bốn người đang đắc ý, chẳng ngờ tự đáy lòng một nỗi bi thương ập tới, mũi cay cay, mắt xót xót, suýt chút nữa bật khóc thành tiếng. Cả bốn đều kinh hãi tột độ, liều mạng kìm nén, nhưng mối thương tâm kia dường như đã ngấm sâu vào tận tủy xương từ lâu, lúc này không kìm nổi mà trào dâng. Chẳng mấy chốc, mắt mũi bốn người đỏ hoe, đều thút tha thút thít khóc ròng.

Mọi người thấy cảnh ấy, vừa thấy tức cười, lại vừa thấy kỳ quặc. Hoa Hiểu Sương cũng ngạc nhiên không hiểu, bèn hỏi: "Bà bà, bọn họ đâu có uống Can Trường Thốn Đoạn tán, sao lại khóc vậy?" Lạc Minh Ỷ đắc ý bảo: "Cháu ngoan, theo lý thì năm đứa này vô lễ với bà bà, tội đáng muôn chết. Thế nhưng, trên người chúng có một điểm kỳ lạ, khiến bà bà không nỡ giết chúng đấy!" Hồ Lão Thiên một tay quẹt mũi một tay lau nước mắt, gào lên: "Mụ già khốn kiếp, ngươi không nỡ giết lão tử... hu hu... chẳng lẽ ngươi đã bảy tám mươi tuổi rồi mà còn muốn tuyển con rể... hu hu hu..." Bốn bảo còn lại nghe hắn nói thế, ai nấy đều sợ chết khiếp. Hồ Lão Nhất cuống cuồng: "Các huynh đệ, Trung Điều ngũ bảo trong sạch cả đời, tuyệt đối không thể hủy trong tay mụ già này được, chúng ta phải cắn lưỡi tự vẫn để bảo toàn trinh tiết!" Lạc Minh Ỷ giận không kìm được, mụ tuy tuổi tác đã cao, nhưng vẫn thủ thân như ngọc, nào đã từng chịu nỗi sỉ nhục bực này, sợ năm tên khốn kiếp này càng nói càng khó nghe, liền tung liên hoàn cước đá năm người lăn lộn khắp đất, rồi mới vỗ tay nói: "Cháu ngoan, cháu thử đoán xem, vì sao bà bà không giết năm tên này?"

Hoa Hiểu Sương chau mày trầm ngâm giây lát, chợt nảy ra một ý, thốt lên: "Chẳng lẽ bọn họ là năm anh em sinh năm?" Lạc Minh Ỷ hớn hở ra mặt, véo má nàng một cái, cười nói: "Coi như cháu thông minh, sư thúc cháu còn kém xa cháu, hắn ta có đoán ra được đâu!" Thường Ninh nghe vậy cười gượng một tiếng, nhìn Hoa Hiểu Sương, trong mắt đầy vẻ đố kỵ ghen ghét. Lại nghe Lạc Minh Ỷ nói tiếp: "Một bọc năm con mà sống sót cả, từ xưa tới nay hiếm thấy vô cùng, bà bà liếc mắt một cái đã nhận ra, bèn cứu mạng chúng từ tay Hạ Đà La, để dùng làm vật thử độc!" Hoa Hiểu Sương ngẩn ra: "Thử độc sao?" Lạc Minh Ỷ đắc ý: "Cháu thấy chưa? Bọn chúng cùng một mẹ sinh ra, nương tựa nhau mà kết thai, giữa các cá thể có cảm ứng cực kỳ mạnh mẽ, một đứa chịu khổ, bốn đứa kia ắt sẽ cảm nhận được. Ta cho đứa này uống Can Trường Thốn Đoạn hoàn, bốn đứa kia tất cũng phải khóc rống theo."

Hoa Hiểu Sương lắc đầu: "Thử độc như thế, đối với y đạo chẳng có ích lợi gì, chi bằng cho bọn họ một viên 'Tiếu Vong đan', giải trừ đau đớn thì hơn." Tiếu Vong đan cũng là một loại độc dược, có thể khiến người ta cười lớn đến chết, nhưng cũng có thể giải được độc của Can Trường Thốn Đoạn tán. Lạc Minh Ỷ nghe nàng nói vậy, lại càng hoan hỉ, vội bảo: "Cháu ngoan, cháu đã đọc hết Thần Nông Điển chưa?" Hoa Hiểu Sương gật đầu: "Còn nhiều chỗ chưa hiểu, vẫn cần bà bà chỉ điểm thêm." Lạc Minh Ỷ tìm được truyền nhân, vui sướng không xiết, xoa tay cười: "Vậy con hồ ly tinh kia đã bị cháu hạ độc chết chưa?" Hoa Hiểu Sương vội vàng lắc đầu, Lạc Minh Ỷ lại chẳng để bụng, nói: "Cháu không cần sốt ruột, lần này bà bà xuống núi, ắt sẽ trút giận cho cháu, nếu thằng ranh con kia đối xử không tốt với cháu, bà bà sẽ tiện tay làm thịt nó luôn." Tim Hoa Hiểu Sương đập thình thịch: "Thế sao được, ừm, mình phải hết lời khuyên nhủ bà bà, để bà làm hại Liễu tỷ tỷ thì tội nghiệt lớn lắm."

Bỗng nghe Thường Ninh khó chịu nói: "Sư thúc, sao người có thể truyền bảo điển cho một đứa con gái?" Lạc Minh Ỷ giận dữ: "Cút mẹ ngươi đi, sao lại không thể? Sư thúc ngươi đây cũng là nữ nhân, thủ đoạn chẳng kém gì sư phụ ngươi đâu! Hừ, ta không những muốn truyền cho nó Thần Nông Điển, mà còn muốn truyền hết bản lĩnh khác cho nó, để nó vượt mặt tiền hiền, trở thành một thế hệ y học tông sư, hừ hừ, tức chết cái đám đàn ông hám danh chuộng tiếng các ngươi đi." Sắc mặt Thường Ninh hơi đổi, rồi chắp tay cười: "Sư thúc có người kế thừa y bát, thật đáng mừng đáng chúc." Lạc Minh Ỷ liếc hắn một cái, mỉm cười: "Miệng ngươi ngọt thêm chút nữa, dỗ cho sư thúc đây vui lòng, khéo ta lại truyền cho ngươi thêm đôi ba ngón nghề." Thường Ninh cười: "Kính mong sư thúc thành toàn." Lạc Minh Ỷ cười nói: "Dễ nói, dễ nói thôi. Ừm, cháu ngoan, chúng ta lại nói về năm tên khốn này, lão thân muốn dùng mấy gã này để thử độc tính của Ngũ Hành tán một phen."

Hoa Hiểu Sương lấy làm lạ: "Thử thế nào ạ?" Lạc Minh Ỷ nói: "Lão thân đem năm loại kỳ độc rễ, hoa, cành, lá, quả của cây Xi Vưu lần lượt cho năm đứa bọn chúng uống. Năm đứa chúng tất sẽ chịu nỗi khổ của từng loại độc, nhưng một đứa chịu khổ, lâu dần, bốn đứa kia cũng sẽ cảm nhận được nỗi đau tương đương. Cứ như thế, ta chỉ dùng phân lượng một phần Ngũ Hành tán, liền có thể thu được công hiệu của năm phần Ngũ Hành tán." Mụ ngừng lại một chút, nói tiếp: "Chưa hết, Ngũ Hành tán dược tính bá liệt, liều lượng vượt quá năm phân thì người thường không thể chịu đựng nổi, ắt sẽ mất mạng. Nếu ta tăng năm đại kỳ độc rễ, cành, hoa, quả, lá lên đến năm phần, lần lượt cho năm đứa chúng uống, năm đứa chúng cảm ứng lẫn nhau, ắt sẽ phải gánh chịu nỗi thống khổ do hai mươi lăm phân Ngũ Hành tán gây ra."

Hoa Hiểu Sương kinh hãi: "Thế chẳng phải không sống nổi sao?" Lạc Minh Ỷ nói: "Có lẽ tình hình của chúng đặc biệt, chưa chắc đã chết. Huống hồ chúng mở miệng bất kính, chết cũng đáng đời." Mụ móc từ bên hông ra năm chiếc bình sứ, trong mắt lộ ra ánh sáng cuồng nhiệt. Lòng Hoa Hiểu Sương run lên: "Bà bà say mê nghiên cứu dược học, đã nhập ma mất rồi!" Nàng đang định nghĩ cách ngăn cản, bỗng nghe Hồ Lão Bách kêu to: "Tiêu đại gia cứu mạng... hu hu... cứu mạng..." Hóa ra Trung Điều ngũ bảo sớm đã nhận ra Tiêu Thiên Tuyệt, thế nên mới cậy thế chẳng sợ hãi gì, tha hồ la hét, nhưng Tiêu Thiên Tuyệt đã không lên tiếng, bọn họ cũng chẳng dám mở miệng nhận người quen. Ngờ đâu tình thế nguy cấp, Tiêu Thiên Tuyệt vẫn dửng dưng không đoái hoài, Hồ Lão Bách khóc đến váng vất đầu óc, không nhịn được bèn cất tiếng cầu cứu.

Mọi người nhìn theo ánh mắt của hắn, sắc mặt Hạ Đà La khẽ biến, nói: "Hóa ra Tiêu huynh đã tới từ lâu, ta lại không hay biết, thật thất kính quá." Tiêu Thiên Tuyệt đầu cũng chẳng buồn ngoảnh lại, lạnh lùng nói: "Hôm nay tâm trạng Tiêu mỗ cực kỳ tệ, chẳng buồn so đo với ngươi, để lại năm tên khốn này, rồi cút cho thật xa!" Hạ Đà La đảo tròng mắt, cười nói: "Chọn ngày không bằng gặp ngày, hữu duyên tương ngộ, chi bằng ngay lúc này ở chốn này, chúng ta kết liễu ân oán luôn một thể."

Tiêu Thiên Tuyệt hừ lạnh một tiếng, đứng dậy nói: "Đã là ngươi một lòng muốn chết, lão phu nếu không ra tay siêu độ, chẳng hóa ra bất nhân." Hạ Đà La lộ nụ cười quỷ quyệt, đứng sững bất động. Lại nghe Hồ Lão Thập nói: "Tiêu đại gia, những người khác đều có thể giết, duy chỉ có con bé kia từng cầu tình cho bọn thảo dân, phải tha cho nó một mạng đấy." Ánh mắt Tiêu Thiên Tuyệt lạnh lẽo, giận dữ nói: "Ngươi còn mặt mũi mà nói sao? Năm tên phế vật, chỉ tổ làm mất mặt lão phu..." Lời còn chưa dứt, giữa đôi mày lão chợt thoáng qua một tia kinh ngạc, thân hình lảo đảo, bỗng nhiên áp sát về phía Lạc Minh Ỷ. Hạ Đà La nghiêng mình chắn lại, hai người giao đấu một chiêu giữa không trung, Tiêu Thiên Tuyệt lảo đảo lui bước, trên gương mặt tái nhợt bốc lên một vệt đỏ như máu. Trung Điều ngũ bảo đồng thanh kinh hô: "Tiêu đại gia!" Hồ Lão Nhất trợn mắt nhìn Lạc Minh Ỷ, nhổ toẹt một bãi: "Mụ già khốn kiếp dùng độc đánh lén, thật không biết xấu hổ!"

Lạc Minh Ỷ cười gằn: "Thế thì đã sao? Tiêu lão quái, ngươi tự xưng Hắc Thủy cuồn cuộn, quét sạch thiên hạ, đến lúc lâm sự, chẳng phải cũng không địch nổi một ngón tay của lão thân sao? Hê hê, mùi vị của Ngũ Hành tán thế nào? Kẻ thiên hạ vô địch ngày nay, phải là Lạc Minh Ỷ ta mới đúng!" Mụ một đòn chế ngự được tuyệt đỉnh cao thủ đương thời, đắc ý vênh váo, ngửa mặt cười vang. Lục phủ ngũ tạng Tiêu Thiên Tuyệt đau đớn khôn xiết, trong lòng vô cùng ảo não. Ban nãy lão dồn hết tâm thần vào người Hạ Đà La, nào ngờ Lạc Minh Ỷ hoàn toàn không màng tới quy củ võ lâm, ngấm ngầm hạ độc; nếu có phòng bị, Lạc Minh Ỷ làm sao có cơ hội ra tay.

Hạ Đà La thừa biết cơ hội ngàn năm có một này, bèn cười dài một tiếng, vung quyền xông lên. Tiêu Thiên Tuyệt vốn dĩ cao hơn hắn một bậc, nhưng lúc này phải phân tâm bức độc, công lực giảm sút trầm trọng, chưa đầy mười chiêu đã bị chưởng phong của Hạ Đà La quét trúng, khóe miệng rỉ ra từng tia máu. Lạc Minh Ỷ cười khẩy: "Hạ Đà La, đừng đánh chết lão, lão trúng Ngũ Hành tán mà vẫn có thể giao thủ với ngươi, nội lực quả thật sâu không lường được, giữ lại cho lão thân thử độc mới tốt." Hạ Đà La cười nói: "Xin vâng lời." Chiêu thức ra tay hơi chậm lại, chủ ý muốn bắt sống Tiêu Thiên Tuyệt.

Hoa Hiểu Sương thấy cảnh ấy, chỉ cảm thấy hai bên đều chẳng phải người tốt, giúp bên nào cũng không thỏa đáng, nhưng nếu mặc cho Lạc Minh Ỷ bắt người thử độc thì lại trái với lương tâm thầy thuốc, chỉ hận bản thân võ công thấp kém, ăn nói vụng về, tự bảo vệ mình còn chưa xong, huống hồ là hóa giải phân tranh. Đang lúc lo lắng, bỗng nghe có người lớn tiếng gọi: "Hiểu Sương, Hiểu Sương, có phải muội không?" Hoa Hiểu Sương ngoảnh đầu lại, chỉ thấy Hoa Sinh đang cõng Triệu Cổ, lướt nhanh về phía này. Trong chớp mắt, hắn đã lướt lên sườn dốc, dừng lại ngay sát trước mặt Hoa Hiểu Sương, trên mặt ngập tràn kinh hỷ.

Hoa Hiểu Sương bất giác đỏ hoe khóe mắt, thở dài: "Hoa Sinh, sao huynh lại tới đây?" Hoa Sinh mừng rỡ: "Thật là muội sao? Ta không phải đang nằm mơ chứ?" Triệu Cổ vươn nắm tay nhỏ cốc vào đầu Hoa Sinh một cái. Hoa Sinh ngạc nhiên: "Tiểu oa nhi, sao ngươi lại đánh ta?" Triệu Cổ hừ một tiếng: "Ngươi biết ta đánh ngươi, vậy thì không phải là nằm mơ rồi." Hoa Sinh ngẩn người, gãi đầu cười lớn: "Không phải nằm mơ, ha ha, không phải nằm mơ! Hiểu Sương, bọn họ đều bảo muội chết rồi, ta cứ nhất quyết không tin, tìm muội mấy ngày liền, sốt hết cả ruột, tiểu oa nhi bảo có khi muội ở đây, ta bèn một mạch tìm tới!" Hắn hoa chân múa tay, mừng đến phát cuồng. Hoa Hiểu Sương trong lòng cảm động, không kìm được ngậm ngùi mỉm cười trong nước mắt.

Hoa Sinh hoan hỷ một hồi, ánh mắt liền hướng về phía trường đấu, thấy Tiêu Thiên Tuyệt đứng sừng sững tại chỗ, ngả nghiêng lay lắt như cọng sen trong gió, Hạ Đà La thì vần vũ xung quanh lão, rình rập cơ hội đả thương địch thủ. Ngặt nỗi võ công của Tiêu Thiên Tuyệt quả thực kinh người, dẫu trúng kịch độc nhưng vẫn kín kẽ sơ hở, Hạ Đà La nóng lòng chẳng thể đắc thủ, dưới chân càng chạy càng nhanh, song chưởng tung ra rào rào như gió. Bốn chưởng chạm nhau, tiếng nổ dồn dập như ngô rang. Tiêu Thiên Tuyệt mỗi lần đỡ một chưởng, hai chân lại lún sâu xuống vài phân, chỉ chốc lát, đôi chân đã lún sâu gần một thước. Hạ Đà La bỗng nhiên tỉnh ngộ, cười khen: "Khá cho đòn Lập Địa Sinh Căn!" Hóa ra Tiêu Thiên Tuyệt chống đỡ không nổi, bèn dùng pháp môn Lập Địa Sinh Căn để dẫn chưởng lực của Hạ Đà La xuống lòng đất, lúc này bị Hạ Đà La nhìn thấu, không khỏi thầm kêu khổ.

Hoa Sinh không nhận ra Tiêu Thiên Tuyệt, nhưng lại nhận ra Hạ Đà La, thầm nghĩ: "Tên này là đại gian đại ác. Lão tiên sinh đầu tóc bạc phơ rồi mà vẫn bị hắn ức hiếp, thật khiến người ta tức giận!" Nghĩ tới đây, hắn chẳng thèm nói nửa lời, xông lên tung liền hai quyền.

Hạ Đà La đang ngưng thần tích tụ thế công, toan giáng một đòn sấm sét, không ngờ Hoa Sinh bỗng nhảy vào can thiệp, đành phải xoay người chống đỡ. Tiêu Thiên Tuyệt hoàn toàn dựa vào một luồng ý chí chống đỡ, nhờ có Hoa Sinh tương trợ, tâm thần chợt lơi lỏng, độc lực xộc thẳng lên, tức thì ngã ngồi xuống đất. Nhưng dư uy của lão vẫn còn, bọn Thường Ninh dù đứng bên rình rập, cũng chẳng ai dám tiến lên.

Hạ Đà La đã giao đấu với Hoa Sinh vài lần, biết rõ thực hư của hắn, đỡ được vài chiêu, nội kình bỗng thu lại. Hoa Sinh bị khí cơ của hắn dẫn dụ, một quyền giáng hụt tới, Hạ Đà La lách mình né tránh, túm chặt lấy mạch môn của Hoa Sinh. Nửa người Hoa Sinh tê dại, đang định vùng vẫy thì tay phải Hạ Đà La đã chộp tới, bóp chặt yết hầu hắn, ánh mắt lộ vẻ hung tàn, quát lớn: "Tiểu trọc đầu nhiều chuyện, có tin lão tử bóp chết tươi ngươi không!"

Hoa Sinh vận đủ Đại Kim Cương thần lực, cũng không chống lại nổi lực tay của Hạ Đà La, mặt đỏ tía tai, thở dốc từng cơn. Hoa Hiểu Sương vội kêu lên: "Bà bà, xin người hảo tâm cứu huynh ấy với!" Lạc Minh Ỷ liếc nàng một cái, bĩu môi: "Ta không cứu." Hoa Hiểu Sương ngẩn ra: "Tại sao ạ?" Lạc Minh Ỷ trợn đôi mắt ti hí, giậm chân mắng: "Con nha đầu này thật chẳng hiểu chuyện gì cả, dẫu thằng nhãi ranh kia đối xử không tốt với cháu, cháu cũng đâu cần tìm một hòa thượng để gán ghép!" Hoa Hiểu Sương dở khóc dở cười, nói: "Bà bà hiểu lầm rồi, huynh ấy với cháu chỉ là bạn bè thôi." Sắc mặt Lạc Minh Ỷ dịu lại đôi chút: "Thật thế sao?" Hoa Hiểu Sương gật đầu lia lịa. Bấy giờ Lạc Minh Ỷ mới hừ một tiếng, gọi lớn: "Hạ Đà La, ngươi thả nó ra đi." Hạ Đà La hết sức kiêng dè mụ, lực tay hơi nới lỏng, ném Hoa Sinh xuống đất. Hoa Sinh ôm cổ thở hồng hộc. Hạ Đà La cười khẩy: "Nể mặt Độc La Sát, tha cho ngươi một mạng. Nhưng tội chết có thể miễn, tội sống khó tha, ngươi hại con trai ta cụt một chân, ta cũng phải phế của ngươi một tay một chân."

Hoa Hiểu Sương kinh hãi: "Mất một tay một chân thì còn sống thế nào được!" Lạc Minh Ỷ sầm mặt xuống, bảo: "Hạ Đà La, ta bảo ngươi thả người thì thả người, đâu ra lắm lời vô nghĩa thế?" Đôi mày Hạ Đà La giật nảy lên, trên mặt bốc lên một luồng thanh khí, cười khẩy: "Độc La Sát, ta đã nhường nhịn đôi ba lần, ngươi không thể cho ta chút thể diện sao?" Lạc Minh Ỷ nhíu chặt mày. Thường Ninh cười làm lành: "Sư thúc, tục ngữ có câu: 'Lấy đức báo đức, lấy thẳng báo oán'. Ân oán nhà người ta, chúng ta vẫn nên bớt can thiệp thì hơn." Lạc Minh Ỷ khẽ gật đầu, chưa kịp lên tiếng thì đã nghe Hoa Hiểu Sương lạnh lùng nói: "Khá cho câu 'lấy thẳng báo oán', ngươi hại chết sư phụ ta, có tính là thù oán không? Nếu muốn lấy thẳng báo oán, ta có nên tìm ngươi báo thù chăng?" Nàng bước lên một bước, trong mắt lộ vẻ phẫn nộ.

Nụ cười của Thường Ninh cứng đờ, thấy sắc mặt Lạc Minh Ỷ khác lạ, vội nói: "Con nha đầu kia ngươi nói bậy bạ gì đấy? Ta hại chết cái gã mập ú đó hồi nào?" Hoa Hiểu Sương nhìn chằm chằm Thường Ninh: "Ngươi không giết sư phụ, nhưng người lại vì ngươi mà chết! Nếu có kẻ chọc mù mắt ngươi, đâm thủng tai ngươi, lại chặt đứt tay phải của ngươi, ngươi có chịu sống tiếp hay không?" Tim Thường Ninh thót lại một cái, thấy ánh mắt Lạc Minh Ỷ mang vẻ giận dữ, bèn phất mạnh tay áo, quát lớn: "Nha đầu, ngươi ngậm máu phun người, sỉ nhục trưởng bối! Sư thúc, người tin nó hay tin con?"

Lạc Minh Ỷ dò xét hắn giây lát, bỗng lắc đầu: "Ta tin con bé." Thường Ninh sững sờ. Ánh mắt Lạc Minh Ỷ sáng quắc bắn thẳng vào mặt hắn, từ tốn nói: "Lão thân biết, ngươi trước nay luôn đố kỵ Thường Thanh, năm đó ngươi làm rối loạn tam tiêu của nó, hại nó cả đời, người khác không hay, chứ sư thúc đây còn không biết sao?" Mặt Thường Ninh lập tức xám như tro tàn. Lạc Minh Ỷ nhìn hắn, thở dài một tiếng: "Ta cứ ngỡ lúc nhỏ ngươi hồ đồ, lớn lên chút nữa sẽ biết ăn năn, than ôi, xem ra là sư thúc nghĩ sai rồi."

Thường Ninh biết rõ tính tình Lạc Minh Ỷ quái đản, hành sự chỉ tùy theo yêu ghét, chỉ cần ngón tay mụ khẽ động là mình ắt sống không bằng chết, sợ đến mức hai hàm răng va vào nhau lập cập, quỳ sụp xuống, run rẩy nói: "Sư thúc, Ninh nhi nhất thời hồ đồ, bây giờ nghĩ lại, hối hận vô cùng." Lạc Minh Ỷ nghe hắn tự xưng là Ninh nhi, chợt nhớ lại chuyện xưa, lòng bất giác mềm lại, u uất thở dài: "Ngươi là con đẻ của sư huynh, Thường Thanh lại là cô nhi. Mẫu thân ngươi theo người khác bỏ trốn, cha ngươi bực bội trong lòng, đối với ngươi quản giáo chểnh mảng, nhưng lại hết mực yêu thương Thường Thanh, hèn chi ngươi lại hận nó. Than ôi, đến nông nỗi này, sư thúc đau lòng lắm." Mặt Thường Ninh không còn chút máu, dập đầu bình bịch xuống đất, miệng liên tục van xin: "Sư thúc tha mạng, sư thúc tha mạng!" Nước mắt nước mũi giàn giụa khắp mặt, khóc không kìm lại được.

Trong lòng Lạc Minh Ỷ mâu thuẫn cùng cực. Mụ yêu đơn phương sư huynh "Diệu Thủ Phật Tâm", mà Diệu Thủ Phật Tâm lại chỉ có mỗi Thường Ninh là mụn con trai, nếu giết đi thì sư huynh tuyệt tự, nhưng nếu không giết thì Ngô Thường Thanh dưới suối vàng cũng khó lòng yên nghỉ. Tâm niệm mụ xoay chuyển trăm mối, tình cảm đối với sư huynh rốt cuộc vẫn chiếm phần hơn, mụ kìm nén sát cơ, thở dài một tiếng thật dài, đang định đưa tay ra đỡ Thường Ninh dậy thì bỗng thấy một cơn choáng váng ập đến, không khỏi vừa kinh vừa giận, nghiêm giọng quát: "Nghiệp súc, ngươi dám dùng độc với ta?" Thân hình Thường Ninh co rụt lại, đã sớm lăn người ra xa.

Lạc Minh Ỷ làm bạn với độc, thể chất khác hẳn người thường, trúng độc rồi mà vẫn có thể cử động, ngón tay vung lên toan phản kích, chẳng ngờ sau lưng gió rít, một luồng cự lực vô song giáng thẳng vào giữa lưng, hóa ra đã trúng một đòn nặng nề của Hạ Đà La. Hạ Đà La sợ mụ hạ độc phản phệ, chưởng này súc thế mà phát, vô kiên bất tồi. Lạc Minh Ỷ bay xa ba trượng, máu tươi trong miệng trào ra như suối.

Hoa Hiểu Sương thét lên một tiếng, nhào tới, chỉ thấy gân cốt của Lạc Minh Ỷ đã vỡ nát hoàn toàn, co giật vài cái rồi tắt thở, đôi mắt ti hí vẫn trừng trừng mở lớn. Hoa Hiểu Sương nhớ lại Lạc Minh Ỷ tính tình tuy quái đản nhưng lại đối xử với mình tốt lạ kỳ, trong khoảnh khắc, nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống mặt Lạc Minh Ỷ. Khóc một hồi, nàng mạnh mẽ đưa tay áo lau nước mắt, vươn tay vuốt mắt cho Lạc Minh Ỷ nhắm lại.

Hạ Đà La cùng Thường Ninh tuy liên thủ đánh chết Lạc Minh Ỷ, nhưng sợ mụ lúc lâm chung phản kích đặt bẫy độc ác, thế nên không dám tới gần. Lúc này thấy vậy mới dám tin chắc Lạc Minh Ỷ đã chết thật. Thường Ninh bỗng nhảy bổ ra, rút từ trong tay áo một thanh chủy thủ, lao tới đâm về phía Hiểu Sương. Hoa Hiểu Sương nghe tiếng gió rít, nghiêng mình né tránh. Thường Ninh không thu thế kịp, đâm trúng thi thể Lạc Minh Ỷ, bèn nhấc chân đá văng ra, sắc mặt dữ tợn, quát lớn: "Con ranh, giao Thần Nông Điển ra đây!" Hạ Đà La cũng sực tỉnh: "Phải rồi, thằng này nếu học được bản lĩnh dùng độc, chẳng phải lão tử cũng bị hắn khống chế sao?" Hắn vội vàng nhảy xổ tới, muốn cướp Thần Nông Điển. Thường Ninh lúc này lòng dạ nóng nảy, phóng một dao đâm thẳng vào tim Hiểu Sương. Hoa Hiểu Sương xoay người né tránh, dưới chân bỗng vấp một cái, ngã nhào lên thi thể Lạc Minh Ỷ, tay chạm phải một chiếc bình sứ, trông thấy Thường Ninh vẻ mặt dữ tợn vung dao nhào tới, chẳng kịp nghĩ nhiều, tiện tay ném mạnh chiếc bình sứ ra. Thường Ninh vung một chưởng đánh nát bình sứ, bột thuốc bên trong bay tứ tán, tạt thẳng vào mặt hắn. Chỉ thấy Thường Ninh run lên bần bật, kêu ái ôi một tiếng, vứt phắt dao găm, hai tay ôm mặt, quỳ thụp xuống đất. Lúc này Hạ Đà La vừa dùng "Hư Không Động" chạy tới, thấy tình cảnh ấy liền cuống cuồng nhảy giật lùi ra thật xa. Chỉ thấy Thường Ninh gào thét thảm thiết, toàn thân co giật không ngừng, mắt, tai, miệng, mũi rách toạc ra từng mảng, chảy ra từng dòng máu, da thịt trên người nứt nẻ từng tấc, trào ra huyết tương màu đen kịt.

Hoa Hiểu Sương kinh ngạc khôn cùng, nhìn kỹ mảnh vỡ bình sứ, chỉ thấy lẫn trong đó một mảnh giấy dán màu vàng ố, nét chữ nhỏ như chân muỗi: "Hai mươi lăm phân Ngũ Hành tán". Hoa Hiểu Sương sững người, chỉ nghe Thường Ninh giọng nói ú ớ, gào lên thảm thiết: "Ái ôi... sư điệt ngoan... cứu ta... sư điệt ngoan... không... cô nương tốt... cô nãi nãi, tổ tông ơi, cứu ta, cứu ta với..." Hoa Hiểu Sương lắc đầu thở dài: "Đây là hai mươi lăm phân Ngũ Hành tán, hết thuốc chữa rồi, tôi... tôi cũng không có cách nào." Nàng không nỡ nhìn tiếp, ngoảnh mặt đi nơi khác. Thường Ninh đau đớn khôn xiết, nghe thấy lời này, trong tuyệt vọng căm hận trào dâng, nghiến răng chửi rủa: "Con điếm thối, con ranh con, ái ôi... lão tử xé xác mày... ái ôi... bằm xác mày... ái ôi... đồ điếm thối, đàn bà đều là lũ điếm thối, mẹ tao cũng là con điếm... ái ôi... mẹ ơi... cứu con, cứu con với... ái ôi..." Tiếng kêu la thảm thiết vô cùng, kéo dài trọn một tuần trà, giọng Thường Ninh dần dần yếu ớt, tứ chi ngực bụng đều lở loét, da lẫn xương hóa thành một vũng nước đen, ngấm sâu vào trong bùn đất.

Mọi người nhìn mà hồn xiêu phách lạc. Hạ Đà La đảo tròng mắt, lao tới trước mặt Hoa Sinh, đang định giáng một chưởng xuống để trừ hậu họa, bỗng nghe Hoa Hiểu Sương nói: "Hạ Đà La, ngươi còn muốn sống nữa không?" Hạ Đà La nghe giọng điệu của nàng khác hẳn ngày thường, hơi sững lại, cười khẩy: "Lời này là có ý gì?" Hoa Hiểu Sương nhàn nhạt đáp: "Ban nãy trong lúc vô tình, ngươi đã trúng 'Thiên Tàn Địa Diệt Thồi Tâm Đoạn Trường Đại Bi tán' của ta, ngươi dám đụng tới nửa sợi chân lông của Hoa Sinh, thì chỉ sống thêm được nửa canh giờ nữa thôi."

Hạ Đà La chỉ cảm thấy một luồng hàn khí xông thẳng lên đỉnh đầu, chằm chằm nhìn Hiểu Sương, bàn tay lại dừng sững trên đầu Hoa Sinh. Ha Lý Tư đứng bàng quan, chợt nói: "Tông sư, tôi thấy con ranh này đang lừa gạt người đấy." Hạ Đà La trừng mắt, quát: "Ngươi biết cái rắm gì!" Ha Lý Tư lùi sang một bên, hừ một tiếng im bặt. Hạ Đà La thấy thần sắc Hoa Hiểu Sương điềm tĩnh, chẳng hề có vẻ sợ hãi, bất giác nhớ tới việc thiếu nữ này đã nhận được chân truyền của Độc La Sát. Lạc Minh Ỷ ban nãy dùng thứ độc vô hình vô ảnh chế ngự Tiêu Thiên Tuyệt là chuyện hắn tận mắt chứng kiến, nghĩ lại lúc nãy mình bị thảm trạng của Thường Ninh làm cho khiếp đảm, quả thực có một thoáng thất thần, Hoa Hiểu Sương nếu muốn nhân cơ hội ám toán thì không phải là không có sơ hở. Hạ Đà La xưa nay vốn tham sống sợ chết nhất, càng nghĩ càng kinh hãi, trong lòng trống điểm liên hồi, cười gượng: "Nữ đại phu, nàng khéo lừa người thật đấy nhỉ?"

Hoa Hiểu Sương thản nhiên nói: "Ngươi nếu không tin, cứ việc thử xem, ngươi cứ giết Hoa Sinh trước đi, rồi đền mạng cho huynh ấy!" Hạ Đà La nổi trận lôi đình: "Chuyện sinh tử thế này, làm sao có thể thử bừa được!" Hắn thấy Hoa Hiểu Sương nắm chắc mười phần, bất giác lại tin thêm mấy phần, đâm ra cuống cuồng: "Độc dược kia mang danh Thiên Tàn Địa Diệt, Thồi Tâm Đoạn Trường, phát tác lên ắt vô cùng lợi hại, e rằng so với độc mà Thường Ninh trúng phải cũng chẳng kém cạnh là bao." Hắn đâu biết "Ngũ Hành tán" mới là thứ độc dược đệ nhất thiên hạ, chỉ cần nghĩ đến thảm trạng trước lúc chết của Thường Ninh là hắn đã thấy sởn gai ốc, không kìm được rụt bàn tay đang đặt trên đầu Hoa Sinh về. Bỗng nghe Ha Lý Tư cười khẩy: "Tông sư, sao người không vận công xem thử, xem có gì khác lạ không." Một lời đánh thức kẻ trong cuộc, Hạ Đà La vội vàng vận khí kiểm tra, thấy chẳng có gì khó chịu, không khỏi trút được gánh nặng, lập tức lộ hung quang: "Nữ đại phu, nàng quả thật biết bịp người đấy."

Hoa Hiểu Sương không lùi mà tiến, bước lên một bước, nói: "Độc dược này khác hẳn thông thường, vận khí tầm thường sao có thể dò ra được. Ngươi nếu không sợ, chi bằng vận chân khí trung mạch xuôi hai lần, nghịch hai lần xem sao." Hạ Đà La bán tín bán nghi, vận khí thử một lần, bỗng thấy đan điền nhói đau dữ dội, mồ hôi lạnh trên trán tuôn ra như tắm. Kinh hoàng tột độ, hắn trừng mắt lườm Ha Lý Tư một cái cháy mặt, thầm chửi: "Thằng nhãi ranh, lão tử suýt chút nữa vì một niệm sơ sẩy mà mất mạng bởi tay ngươi." Lại nhìn sang Hiểu Sương, chỉ thấy mày nàng khẽ chau, vẻ mặt lặng phắc, có đôi phần lạnh lùng kiêu sa. Hạ Đà La càng nhìn lại càng thấy ớn lạnh, đảo tròng mắt cười nói: "Nữ đại phu, coi như nàng lợi hại, nàng nói đi, nên thế nào đây?" Hoa Hiểu Sương nói: "Ngươi thả Hoa Sinh ra, ta cho ngươi thuốc giải."

Hạ Đà La trầm ngâm giây lát, rốt cuộc tính mạng vẫn là quan trọng nhất, khẳng khái nói: "Được, lão tử tạm tin nàng một lần." Hắn vỗ giải huyệt đạo cho Hoa Sinh, rồi quẳng sang, trong lòng thầm thề độc: "Lấy được thuốc giải rồi, lão tử không khiến hai đứa ranh con các ngươi sống không bằng chết thì thề không làm người!" Hoa Sinh lùi về bên cạnh Hiểu Sương, xoa xoa cổ thở hổn hển. Hoa Hiểu Sương vịn vào vai hắn, thân hình bỗng lảo đảo. Hoa Sinh vội vàng đỡ lấy nàng: "Hiểu Sương, muội sao thế?" Hoa Hiểu Sương mặt mày tái nhợt, khẽ nói: "Huynh đừng nói gì, cứ đỡ muội là được." Hạ Đà La sốt ruột: "Nữ đại phu, đừng có câu giờ, mau đưa thuốc giải cho ta!"

Hoa Hiểu Sương thở ra một hơi dài, áy náy nói: "Hạ tiên sinh, thực ra ngươi không hề trúng độc, ta vì cứu Hoa Sinh nên mới đành gạt ngươi một phen, thật có lỗi quá!" Cả đời nàng chưa từng dùng quỷ kế như thế bao giờ, việc gượng giữ vẻ bình tĩnh vừa rồi đã vắt kiệt toàn bộ tâm lực của nàng, xong việc rồi mới thấy mồ hôi ướt đẫm, hai chân run rẩy từng hồi, nếu không có Hoa Sinh đỡ thì đã ngã quỵ từ lâu. Hạ Đà La ngẩn người, nào chịu tin, giận dữ nói: "Vô lý! Nàng muốn lật lọng sao? Ta vừa vận công, khí hải rõ ràng có dị trạng!" Hoa Hiểu Sương nói: "Chân khí thoắt xuôi thoắt ngược, nếu không có biện pháp tiêu giải ắt sẽ tổn thương đến đan điền, đó là đạo lý căn bản của nội công. Ngươi vận hai lần xuôi hai lần ngược, khí hải đương nhiên sẽ nhói đau khôn xiết."

Hạ Đà La bừng tỉnh hiểu ra, kế đó là thẹn quá hóa giận: "Lão tử ma xui quỷ khiến thế nào lại mắc mưu con ranh này!" Nhất thời mặt mày tím tái, trừng mắt nhìn Hiểu Sương, sát khí lộ rõ. Hoa Sinh thấy thế không ổn, vội bước lên một bước cản lại. Hạ Đà La cười khẩy: "Tiểu trọc đầu cút ra xa một chút, nếm đòn chưa đủ sao?" Hoa Sinh ngẩn ra, nghĩ đến việc mình đánh không lại hắn, trong lòng cuống cuồng, cụp mày méo miệng, suýt chút nữa bật khóc.

Bỗng nghe Tiêu Thiên Tuyệt lạnh lùng cất tiếng: "Nha đầu thật ngu xuẩn hết chỗ nói! Vừa rồi con rắn thối họ Hạ đòi thuốc giải, ngươi cứ đưa cho hắn là xong, Ngũ Hành tán cũng được, Đoạn Trường tán cũng xong, cứ đưa rồi hẵng tính chuyện khác." Hạ Đà La khẽ cười khẩy, thầm nghĩ: "Bị hai đứa nhóc này quấn lấy, suýt nữa quên mất đại địch này." Hắn quay đầu lại, lại thấy Tiêu Thiên Tuyệt từ từ đứng dậy, nhưng sắc mặt xám xịt bại hoại, rõ ràng dư độc chưa tan, lòng liền vững lại, cười nói: "Tiêu huynh cứng cỏi thật đấy, sao nào, còn muốn can thiệp vào chuyện này sao?" Tiêu Thiên Tuyệt bảo: "Lão phu với chúng chẳng thân chẳng thích, can thiệp làm cái thớ gì, chỉ là nhìn không vừa mắt thôi. Con nha đầu quá đỗi ngu đần, nếu ban nãy nó đem kịch độc làm thuốc giải cho ngươi uống, thì e rằng trên đời này chẳng còn nhân vật nào tên Hạ Đà La nữa rồi." Hạ Đà La cười nói: "Nói chí phải, con nha đầu quả thật có hơi ngốc, nhưng mà, nó biết cho độc dược, chẳng lẽ lão tử lại không biết bắt người thử thuốc sao?" Nói đoạn ánh mắt quét qua mọi người, ai nấy đều thấy da đầu tê rần, tim đập thình thịch.

Tiêu Thiên Tuyệt cười lạnh: "Thứ như ngươi chỉ biết lôi người khác làm đệm lưng, tính là bản lĩnh gì." Hạ Đà La nói: "Quá khen quá khen, lão tử lần này không cần trợ thủ, lại xin lĩnh giáo cao chiêu của Tiêu huynh." Hắn chắc mẩm Tiêu Thiên Tuyệt chưa giải được kỳ độc, thế nên mới buông lời ấy. Trung Điều ngũ bảo hết sức bất bình, thi nhau chửi bới. Tiêu Thiên Tuyệt cười lạnh một tiếng, nói: "Hà tất lão phu phải động thủ." Lão vẫy tay gọi Hoa Sinh: "Tiểu hòa thượng, ngươi qua đây." Hoa Sinh nhìn Hiểu Sương một cái, Hoa Hiểu Sương thấy Tiêu Thiên Tuyệt không có ác ý, bèn gật đầu. Hoa Sinh bấy giờ mới bước tới gần Tiêu Thiên Tuyệt.

Hạ Đà La bảo: "Muốn liên thủ sao? Tốt lắm, lão tử tiếp hết một lượt." Tiêu Thiên Tuyệt lắc đầu: "Bàn về chuyện nuốt lời thì lão phu kém xa ngươi, đã bảo không động thủ là không động thủ. Hạ Đà La, ngươi có tin không, ta chỉ cần tại chỗ chỉ điểm cho tiểu hòa thượng hai chiêu, là có thể khiến ngươi ngã nhào một vồ." Sắc mặt Hạ Đà La trầm xuống, hừ một tiếng: "Tiêu lão quái, ngươi coi thường người khác sao?" Tiêu Thiên Tuyệt không hề biến sắc, thản nhiên nói: "Ngươi sợ rồi à?" Chuyện liên quan đến thân phận võ lâm, địa vị giang hồ, không cho phép Hạ Đà La lùi bước, bèn thuận miệng đáp: "Được, chỉ điểm thì chỉ điểm! Tiêu lão quái, ngươi cần bao nhiêu thời gian?" Tiêu Thiên Tuyệt nói: "Chẳng cần lâu đâu, lão phu nóng lòng muốn xem bộ dạng thua thảm hại như gấu của con rắn thối nhà ngươi lắm rồi, nửa canh giờ là quá đủ." Hạ Đà La giận quá hóa cười, vỗ tay nói: "Tốt lắm, tuyệt diệu lắm, lão tử cũng muốn xem ngươi có thủ đoạn gì để giúp tiểu hòa thượng thắng ta." Tiêu Thiên Tuyệt cười lạnh một tiếng, lại vẫy tay với Triệu Cổ: "Tiểu oa nhi, ngươi cũng qua đây." Triệu Cổ ngoan ngoãn đi qua. Tiêu Thiên Tuyệt cúi người nhặt hai viên đất sét, vo thành viên tròn nhỏ, khẽ ho một tiếng, từ tốn nói: "Hai đứa dùng viên đất này để chơi bắn bi đi." Hoa Sinh xoa đầu trọc, lấy làm lạ vô cùng, nhưng tính hắn vốn tùy tiện, thế nào cũng xong, Tiêu Thiên Tuyệt đã bảo vậy thì hắn cứ làm theo. Hạ Đà La đứng bàng quan lạnh lùng nhìn, thầm nghĩ: "Thật là trò con nít, lão quái vật rốt cuộc giở trò quỷ gì đây?"

Tiêu Thiên Tuyệt đào trên mặt đất hai cái lỗ nhỏ bên trái bên phải, cách nhau chừng hơn một trượng, nói: "Bên trái là của hòa thượng, bên phải là của tiểu oa nhi, ai bắn được viên đất vào lỗ của đối phương thì coi như thắng." Lão bảo Triệu Cổ: "Tiểu oa nhi, ngươi đi trước." Triệu Cổ tính tình trẻ con, cứ dính tới chuyện chơi đùa là tinh thần phấn chấn, ngắm nghía một hồi, rồi búng nhẹ ngón tay, đẩy viên đất của Hoa Sinh tới sát miệng lỗ. Đến lượt Hoa Sinh, hắn cũng đầy lòng con trẻ, thấy trò này thú vị, bèn cong ngón tay búng ra. Ngờ đâu chỉ kình quá đỗi kinh người, viên đất bắn thẳng tắp, va mạnh vào viên đất của Triệu Cổ, viên đất của mình không vỡ, nhưng viên đất của Triệu Cổ lại bị nát vụn.

Hoa Sinh áy náy nói: "Tiểu oa nhi, xin lỗi nhé." Tiêu Thiên Tuyệt lại vo một viên đất khác, Hoa Sinh thử lại, lần này lại làm vỡ chính viên đất của mình, Triệu Cổ cười khúc khích. Hoa Sinh ngượng ngùng: "Không tính, không tính!" Lại vo một viên đất khác búng ra, ngờ đâu hai viên đất vừa đụng nhau liền dính chặt lấy nhau, Hoa Sinh trợn tròn mắt, bĩu môi nhìn viên đất, chẳng biết phải làm sao.

Lại nghe Tiêu Thiên Tuyệt khẽ ho một tiếng, nói: "Tiểu hòa thượng, kình lực này của ngươi phát ra quá thẳng rồi." Lão đưa ngón tay vạch một đường vòng cung trên mặt đất, nói: "Bắn viên đất này không nên đi theo đường dây cung, kình lực quá thẳng quá nhanh, dễ phát khó thu. Ngươi phải học cách đi theo đường lưng cung, bắn lượn vòng ra, trong nhanh có chậm. Ừm, ngươi cứ men theo đường này mà bắn thử xem." Hoa Sinh nửa hiểu nửa không, làm theo lời dặn thử một lần, viên đất men theo đường vòng cung Tiêu Thiên Tuyệt vẽ bắn ra, sượt trúng viên đất của Triệu Cổ. Lần này viên đất của Triệu Cổ không vỡ, mà bị cuốn văng xa hai trượng, xoay tít mù.

Hoa Sinh gãi đầu, mừng rỡ: "Ta hiểu rồi!" Lại vo một viên đất khác bắn ra, lần này đường vòng cung viên đất đi lại càng cong hơn, vừa chạm vào, viên đất của Triệu Cổ bị kích thích xoay tít tại chỗ, chốc lát sau vỡ tan thành một đống. Hoa Sinh há hốc mồm, sững sờ tại chỗ. Tiêu Thiên Tuyệt cười khẩy: "Đại Kim Cương thần lực chí đại chí cương, võ công trong thế gian không môn nào sánh bằng, nhưng cứng quá thì dễ gãy, hiếm có cái diệu kỳ của sự uốn khúc. Cửu Như hòa thượng tham thấu thiền cơ, vạn pháp không câu nệ, tự có pháp môn biến thông, còn ngươi tu vi chưa đủ, kình lực dễ phát khó thu, không thể phát huy hết uy lực của môn công phu này. Tuy nhiên, ngươi đã hiểu được đạo lý uốn khúc, cũng coi như không tệ. Nội kình nếu có thể trong thẳng có cong, trong nhanh có chậm, thì đối phương khó lòng nhìn thấu được." Sắc mặt Hạ Đà La âm trầm, thầm nghĩ: "Lão quái vật nói hươu nói vượn, tiểu hòa thượng nghe hiểu được chắc?"

Tiêu Thiên Tuyệt ngừng lại một chút, lại nói: "Thời gian không còn nhiều, tiểu hòa thượng, ta lại truyền cho ngươi pháp môn thu liễm." Hoa Sinh ngạc nhiên: "Thế nào gọi là pháp môn thu liễm?" Tiêu Thiên Tuyệt nói: "Đại Kim Cương thần lực một khi xuất thủ là dũng mãnh khôn lường, uy lực cực lớn. Nếu đối thủ cao minh, cố tình để lộ sơ hở, dụ ngươi vào tròng, ngươi dốc hết khí lực đánh ra một chiêu mà không trúng, đối thủ tất sẽ phản kích dữ dội. Do đó phàm hễ xuất thủ, chỉ phát ra một hai phần lực, phải giữ lại tám chín phần kình, chừng nào chưa chạm vào thân thể đối thủ thì tuyệt đối không được khinh suất dốc hết thực lực." Lão thao thao bất tuyệt, nói ra toàn là quyền lý cực kỳ tinh diệu, nghe đến đâu Hoa Sinh gãi đầu đến đấy. Tiêu Thiên Tuyệt biết hắn chưa hiểu lắm, bèn bảo: "Được rồi, ngươi lại cùng tiểu oa nhi bắn bi tiếp đi, thử nghĩ xem, làm sao để vừa không đánh vỡ viên đất của nó, lại vừa đưa được viên đất vào trong lỗ."

Hoa Sinh đành tiếp tục chơi bắn bi với Triệu Cổ. Viên đất tơi xốp, Triệu Cổ tuổi nhỏ sức yếu, vừa khéo có thể búng viên đất đi mà không làm vỡ, còn Hoa Sinh sức mạnh vô song, cứ hễ dùng sức quá trớn là viên đất nếu không vỡ thì cũng dính chặt lấy nhau. Tiêu Thiên Tuyệt đứng bên quan sát, chốc chốc lại lên tiếng chỉ điểm cách thức vận kình. Nội công Hắc Thủy lấy biến hóa làm sở trường, kình lực của Hoa Sinh tuy cực mạnh nhưng hiềm nỗi không biết biến thông, thế nên Tiêu Thiên Tuyệt chỉ cần nhìn hắn giao thủ với Hạ Đà La là biết ngay hắn bại ở điểm nào. Lúc này lão thân trúng độc "Ngũ Hành tán", không còn sức tái chiến, biết rõ chỉ có Hoa Sinh mới đủ sức địch lại Hạ Đà La, trong nỗi bất đắc dĩ đành phải phá bỏ môn hộ chi kiến, chỉ điểm cách dùng kình cho Hoa Sinh, tuy chỉ là đôi câu vài lời, nhưng câu nào cũng nhắm trúng điểm yếu của Hoa Sinh. Được đại tông sư này chỉ điểm, Hoa Sinh dần dần nắm bắt được cái diệu kỳ của việc dùng lực nặng nhẹ, cái khéo léo của việc chậm nhanh, chưa đầy nửa canh giờ đã liên tiếp đánh trúng viên đất của Triệu Cổ lọt vào lỗ mà viên đất chẳng hề tổn hại mảy may... Tiêu Thiên Tuyệt gật đầu: "Được rồi, tiểu hòa thượng, ngươi đem những đạo lý này ra, đấu lại với con rắn thối họ Hạ một trận xem sao."

Trong lòng Hoa Sinh thỏn mỏn bất an, hoàn toàn không có chút nắm chắc nào, nhưng biết trận chiến này khó tránh, đành gãi gãi đầu trọc, y lời đứng dậy. Hạ Đà La đã sớm sốt ruột, chẳng thèm nhiều lời, nắm đấm phải vẽ một vòng tròn nhỏ, vù một tiếng đánh thẳng vào mặt môn Hoa Sinh, chính là chiêu số tinh diệu của "Phá Hoại Thần Chi Xà". Hoa Sinh vung quyền đón đỡ, quyền đi nửa đường bỗng xoay chuyển cực nhanh, nghe "bốp" một tiếng đã chém trúng cẳng tay Hạ Đà La. Cánh tay Hạ Đà La tê dại, quyền thế bị trật sang một bên. Tiêu Thiên Tuyệt gật đầu: "Trong thẳng thấy cong, chiêu này dùng không tệ." Hoa Sinh đắc thủ một chiêu, lòng tin tăng vọt, song quyền liên miên tung ra, thoắt thẳng thoắt cong, thoắt nhanh thoắt chậm, thoắt chính thoắt tà, quyền pháp phiêu hốt, khôn lường biến hóa.

Đấu được mười mấy chiêu, hai người chạm chưởng vào nhau, Hạ Đà La giở lại trò cũ, kình lực muốn phát lại thôi, bỗng như rắn độc rụt về hang, đột ngột thu vào trong, toan dụ Hoa Sinh đánh hụt một quyền để thừa cơ phản kích. Ngờ đâu kình lực của Hoa Sinh cũng theo đó mà chậm lại, ngưng tụ chứ không tan rã, tựa như có hậu kình vô cùng vô tận. Hạ Đà La giật mình kinh hãi, nội lực vội vàng tống ra, nội kình của Hoa Sinh lại co rụt lại, Hạ Đà La đánh vào khoảng không. Đúng vào lúc cựu kình vừa dứt, tân kình chưa sinh của hắn, quyền kình của Hoa Sinh bùng nổ dữ dội. Hạ Đà La tức thì thấy lồng ngực nóng ran, loạng choạng lùi liền ba bước, lộ vẻ kinh hãi tột cùng. Tiêu Thiên Tuyệt cười lạnh: "Con rắn thối họ Hạ, mùi vị nắm đấm này thế nào?" Hạ Đà La vừa thẹn vừa giận, thu hết tâm lý khinh địch, hít sâu một hơi, tung mình lao lên, quyền phong ngang dọc, thanh thế rợn người. Nhưng Hoa Sinh được Tiêu Thiên Tuyệt chỉ điểm, dường như gồm đủ sở trường của cả chính lẫn tà, quyền pháp bên cạnh vẻ chí đại chí cương lại nảy sinh những biến hóa kỳ dị bất ngờ, vô hình trung hết sức phù hợp với cơ phong thiền môn, ra quyền tùy viên tựu phương, biến hóa khôn cùng, Hạ Đà La muốn dùng quỷ chiêu để đả bại địch nhân quả thực vô cùng khó khăn.

Giao thủ chừng trăm lẻ mấy chiêu, Hạ Đà La rốt cuộc công phu già giặn, liên tiếp tung ra những đòn hiểm hóc, lại một lần nữa áp chế được quyền thế của Hoa Sinh, bỗng quát lên một tiếng: "Trúng!" Một trảo chém xé toạc áo nạp của Hoa Sinh, để lại năm vệt máu trên ngực hắn, nếu không nhờ Hoa Sinh lùi lại cực nhanh thì đã khó thoát khỏi cảnh bị mổ bụng moi gan.

Tiêu Thiên Tuyệt nhíu chặt lông mày: "Tiểu hòa thượng rốt cuộc tuổi còn nhỏ, kiến thức nông cạn, cơ biến chưa đủ, không sánh được với Hạ thối xà thân kinh bách chiến, cứ thế này tiếp tục, tất nhiên phải thua." Lúc này lâm trận giao phong, chớp mắt ngàn biến, Tiêu Thiên Tuyệt dù muốn chỉ điểm một hai cũng không thể nào, chỉ thấy Hoa Sinh liên tiếp thối lui, tự biết đại thế đã mất, không khỏi thầm than thở: "Tiểu hòa thượng vừa bại, lão phu lập tức tự đoạn tâm mạch, tuyệt không chịu nhục bởi kẻ tiểu nhân." Đúng lúc lòng xám ý lạnh, chợt nghe Hoa Hiểu Sương cất tiếng gọi: "Hoa Sinh, công vào 'Vân Môn' của hắn." Hoa Sinh vốn nghe lời Hiểu Sương nhất, không kịp nghĩ nhiều, nắm đấm trái gạt phăng sát thủ của Hạ Đà La, hai ngón tay phải gộp lại một chọc, như Dạ Xoa thăm biển chọc về phía yếu huyệt "Vân Môn" của Hạ Đà La. Còn chưa đâm tới, trên mặt Hạ Đà La chợt lộ thần sắc kỳ quái, thân hình khom lại, thoắt cái thối lui ba thước, chân trái vọt lên, sắc bén như ngọn giáo dài, đâm về hạ bàn Hoa Sinh. Hoa Hiểu Sương lại nói: "Công 'Trung Quản'." Hoa Sinh thầm nghĩ: "'Trung Quản'Huyệt nằm ở trước ngực hắn, nếu muốn cưỡng công, há chẳng phải ăn một đạp của hắn sao." Nhưng y không nguyện làm trái lời Hiểu Sương, không quản thế đá của đối phương, chồm người lao lên, quyền phong chợt ngưng, đánh về huyệt "Trung Quản" của Hạ Đà La. Nào ngờ chân Hạ Đà La tới nửa đường, vội vã thu về, thối lui ra sau hơn một trượng, tránh khỏi quyền phong của Hoa Sinh. Như vậy một màn, không chỉ Hoa Sinh kinh ngạc, ngay cả Tiêu Thiên Tuyệt cũng tặc lưỡi xưng kỳ, nheo mắt nhìn về Hiểu Sương, hết sức khó hiểu: "Nữ oa này sao lại trở nên cao minh đến thế? Chẳng lẽ chỗ lão phu nhìn không ra, nó cũng có thể nhìn ra?"

Hoa Hiểu Sương đôi mày ngài hơi cau, nhìn cử chỉ của Hạ Đà La, hai tay bấm ngón, như đang suy tính, trong miệng lại nhanh như đổ đậu, liên tục báo ra tên huyệt, Hoa Sinh cứ theo lời mà ra tay, đánh đâu thắng đó, ép cho Hạ Đà La bó tay bó chân, liên tiếp thối lui, trong lòng kinh nộ vô cùng: "Con mụ ranh này làm sao nhìn ra tử huyệt của ta?" Nguyên tới, lúc gã còn trẻ võ công chưa thành, hám sắc dâm dật, đến mức tổn hại chân nguyên, trong lúc vận chuyển nội lực sinh ra một tử huyệt cực lớn, kết quả tới Trung Nguyên giương uy, lần lượt thảm bại dưới tay Tiêu Thiên Tuyệt và Cửu Như. Hạ Đà La trốn về Tây Vực, đau đớn suy nghĩ lại, cai sắc cai dâm, phát phẫn luyện công, ra sức bù đắp tử huyệt, tuy lược có tiểu thành, nhưng khôi phục như cũ thì rốt cuộc không thể. Hạ Đà La người tuy đê tiện, nhưng về võ học thiên phân cực cao, khổ tư hồi lâu, lại bị gã nghĩ ra một cách, đem tử huyệt này luyện cho vận hành theo ba mạch bảy luân, dù cho có bị cao thủ nhìn thấu, tử huyệt cũng có thể nương theo mạch mà đi, thoáng qua liền mất, khiến người ta không cách nào nắm bắt.

Bất ngờ không ngờ vận số gã xui xẻo, chuyến này tới Trung Nguyên, lại thiên lệch gặp phải Hoa Hiểu Sương. Hoa Hiểu Sương kiêm cả ba nhà 《Thanh Hạnh Quyển》, 《Thần Nông Điển》, 《Tử Phủ Nguyên Tông》, dung hội quán thông, về một mạch y đạo, đã có thể coi là khoáng cổ lăng kim, thiên hạ duy nhất. Ánh mắt nàng sắc bén, hễ người có ẩn tật, quan sắc vọng khí, nhìn qua là biết. Nội công trên đời, ban đầu đều vì cường thân kiện thể mà sáng tạo, không ai không tuân theo mạch lý, tự nhiên cũng không thoát khỏi thần nhãn của Hoa Hiểu Sương. Nàng thấy cử động của Hạ Đà La, liền biết nội công hắn có khiếm khuyết lớn, nhưng tử huyệt đó di chuyển theo mạch, biến hóa khó lường, Hoa Hiểu Sương vốn cũng khó nhìn ra. Tuy nhiên ngày đó trên con thuyền cô đơn giữa biển, Hạ Đà La vì cầu đạo trường sinh, từng cùng nàng bàn luận về y lý Thiên Trúc, người nói vô tình, người nghe có ý, Hoa Hiểu Sương si mê y đạo, hễ có nghe thấy, không ai không khắc ghi trong lòng, sau đó gia công nghiên cứu, đều dung hòa vào y học Trung Thổ. Lúc này thấy Hoa Sinh thế yếu, trong lúc tình thế cấp bách, dựa vào học vấn trong ngực, tính ra đường đi tử huyệt của Hạ Đà La, mạo hiểm thử một lần, quả nhiên một đòn thành công.

Hạ Đà La chỗ chỗ bị chế phục, tức giận đến cực điểm, chợt gầm lên một tiếng, tuốt Bát Nhã Phong ra, Tiêu Thiên Tuyệt mỉa mai nói: "Hạ thối xà giỏi thật, tay không không xong, bèn dùng binh khí rồi." Hạ Đà La giả điếc không nghe, gã binh khí cầm tay, khí thế tăng vọt. Nhưng Hoa Hiểu Sương lúc này đối với vận hành khí mạch của gã đã nắm rõ như lòng bàn tay, một mắt không nhìn, cũng có thể tùy miệng nói ra huyệt đạo. Hoa Sinh nghe đến thuộc lòng, ra tay càng thêm tấn mãnh, Hoa Hiểu Sương vừa thốt ra một chữ, nắm đấm cách huyệt đạo đó đã chưa đầy một tấc. Hạ Đà La tuy có sự sắc bén của Bát Nhã Phong, cũng phải chống đỡ tả hữu, khó cứu vãn đà sụp đổ.

Hoa Sinh một pho quyền pháp đánh đến mượt mà, quả thực khí thế như hồng, chỉ công không thủ, đem cái hay của Đại Kim Cang Thần Lực diễn tả đến linh ly tận trí. Hai người vần vũ cuộn trào, tháo gỡ trăm chiêu, chợt nghe Hoa Sinh quát lớn một tiếng, một quyền đánh trúng huyệt "Tuyền Cơ" của Hạ Đà La, kình lực bộc phát, thân hình Hạ Đà La chấn động, ra tay hơi chậm, lại nghe Hoa Hiểu Sương nói: "Cực Tuyền." Lời vừa thốt ra, quyền thứ hai của Hoa Sinh đã đánh trúng huyệt Cực Tuyền. Hạ Đà La thối lui năm thước, khóe miệng rỉ máu, Hoa Sinh vọt người lao ra, hai quyền liên hoàn phát nổ, trước sau ba quyền, quyền quyền thấu thịt, Hạ Đà La thảm hừ một tiếng, thân hình bắn ra xa mấy trượng, xoay liền hai vòng, ngã ngồi bệt xuống đất, máu từ mũi miệng phun ra như suối.

Hoa Sinh thấy vậy, nhất thời ngơ ngẩn, không biết có nên đuổi theo đánh tiếp hay không. Lại nghe Hoa Hiểu Sương thở dài: "Hoa Sinh, thôi đi, từ khi ra khỏi động đến nay chưa từng có đối thủ, nới tay được thì nên nới tay. Huynh đã thắng rồi, hãy thả hắn đi đi." Lời này hợp đúng lòng Hoa Sinh, lập tức hướng Hạ Đà La vái chào một cái nói: "Lão tiên sinh, ông không ép tui, tui cũng không đánh ông. Từ nay về sau ông đi đường ông, tui qua cầu tui, chúng ta mỗi người một bên, hai bên không nhìn nhau." Phẩy tay áo một cái, quay lại bên người Hiểu Sương. Hoa Hiểu Sương mỉm cười nói: "Hoa Sinh, huynh nói câu này rất hay." Hoa Sinh được nàng khen ngợi, còn vui hơn cả thắng Hạ Đà La, gãi cái đầu trọc, há miệng hì hì cười lớn.

Tiêu Thiên Tuyệt nhíu mày nói: "Nương tay thì không ra tay, ra tay thì không nương tay, hành sự phải nhổ cỏ tận gốc, lần này tha cho Hạ thối xà, ngày sau hậu họa khôn lường." Hoa Hiểu Sương thở dài: "Kinh mạch hắn đứt mất ba chỗ, đã thành phế nhân, muốn làm ác cũng không thể rồi." Quay người nói với Ha Lý Tư, "Ngươi đưa hắn đi đi, mong hai cha con ngươi từ nay về sau một lòng hướng thiện, nếu không trong mây mù mờ tối, tự có thiên khiển." Nàng thần sắc đạm định, ngữ khí thong dong, nhưng lúc này nói ra, lại có đủ uy nghiêm. Ha Lý Tư câm nín như ve sầu mùa đông, dìu Hạ Đà La lên, đi nhắc khập nhắc khễnh, vội vã rời đi.

Hoa Hiểu Sương gặng hỏi năm tiểu sai, mới biết đều là con nhà tử tế, bị Lạc Minh Ỷ bắt tới sai khiến, bèn giải tán năm người đi. Lại nhìn Trung Điều Ngũ Bảo, thấy năm người đã khóc đến hụt hơi mất sức, không khỏi thở dài một tiếng, từ trong tay áo Lạc Minh Ỷ tìm được "Tiếu Vong Đan", cho năm người uống vào, bắt mạch nhìn qua, chỉ thấy trong người năm người còn có bốn loại kỳ độc bám rễ, lòng biết định là do Lạc Minh Ỷ dùng để thử độc gây ra, lập tức cũng tiện tay giải đi. Sau đó lấy ra giải dược của "Ngũ Hành Tán", đi tới trước mặt Tiêu Thiên Tuyệt, nói: "Tiêu lão tiên sinh, chỉ mong ông từ nay về sau, đừng gây khó dễ với Tiêu ca ca nữa." Tiêu Thiên Tuyệt hừ lạnh: "Nếu cô làm thế để ban ơn, giải dược này lão phu không ăn cũng được." Hoa Hiểu Sương hơi lặng người, đặt giải dược lên đá, nói: "Ông mà còn giao thủ với Tiêu ca ca, đừng trách tôi lên tiếng giúp huynh ấy."

Tiêu Thiên Tuyệt cười lạnh: "Thế mới ra thể thống, muốn giúp thì giúp, lão phu mới không để trong lòng." Cầm lấy giải dược uống vào, đứng vọt dậy, nói với Trung Điều Ngũ Bảo: "Đi thôi." Năm người gượng dậy, đi theo sau lưng ông, từ từ rời đi. Hoa Hiểu Sương cùng Hoa Sinh đào một cái hố, chôn cất Lạc Minh Ỷ, vái ba vái, đứng dậy, nhìn quanh bốn phía, trên gò núi lại trở về lạnh lẽo cô quạnh, cánh cửa sài theo gió đung đưa, kêu ken kẹt. Nàng nhìn căn nhà nhỏ, chợt mơ hồ cảm thấy, Lương Tiêu sẽ không bao giờ trở lại nơi này nữa, kiếp này đời này, không bao giờ gặp lại huynh ấy được nữa, không nhìn thấy ánh mắt của huynh ấy, không nghe thấy huynh ấy nói cười, không ăn được cơm thức ăn huynh ấy nấu, không mặc được áo quần huynh ấy khâu vá…… Nghĩ tới nghĩ hồi, không giác nước mắt đầm đìa. Hoa Sinh không hiểu ra sao, vò đầu bứt tai, xoay mòng mòng bên cạnh nàng, trong miệng chỉ nói: "Hiểu Sương, muội làm sao vậy, muội làm sao vậy." Triệu Cổ đá y một cái, mắng: "Đầu trọc ngốc, dì đang nhớ chú đó." Nói rồi cũng thấy đau lòng, bĩu cái miệng nhỏ, òa khóc lên.

Hoa Hiểu Sương đưa tay áo lau nước mắt, vỗ đầu Triệu Cổ, an ủi một hồi, rồi nói với Hoa Sinh: "Hoa Sinh huynh đừng để ý, trong lòng muội không được vui vẻ, khóc một lúc là xong." Suy nghĩ một chút, lại nói, "Hoa Sinh, muội từng ở trước mặt Quan Thế Âm Bồ Tát hứa nguyện, muốn đi bốn phương hành y, hóa giải tội lỗi cho Tiêu ca ca, haizz, chuyện này vốn không liên quan tới huynh, huynh dẫn Triệu Cổ, đi tìm sư phụ huynh đi." Hoa Sinh dậm chân nói: "Sao lại không liên quan? Muội một mình hành y, cô đơn lắm đó! Muội đi đâu, tui cũng đi đó." Triệu Cổ cũng rơi lệ nói: "Dì Sương, dì không cần Quế Nhi nữa sao?" Hoa Hiểu Sương ngẩn người một chút, thở dài một tiếng, lặng lẽ đi xuống gò núi, không biết vì sao, vào lúc này, trong lòng nàng không còn hoảng sợ, cũng chẳng còn nghi hoặc, tĩnh như đầm sâu, tự tin siêu nhiên. Những kiếp nạn dồn dập, rốt cuộc đã khiến người thiếu nữ yếu đuối mang án bệnh nan y này trở nên kiên cường, cứ như thế mang theo một thân y thuật độc bộ cổ kim, mang một trái tim bi thiên mẫn nhân, thướt tha mềm mại, đi vào giang hồ mênh mông.

Hoa Sinh ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng Hiểu Sương, chợt cảm thấy có phần xa lạ, mãi đến khi Triệu Cổ giục giã, mới cõng nó lên, hét lớn: "Hiểu Sương, chờ tui với, Hiểu Sương, chờ tui với." Vung hai tay áo rộng, khập khễnh một hồi, đuổi theo phía sau.