Thật là một cơ sự não nề khi người chiến binh trẻ tuổi

phải chứng kiến người vốn yêu quý nhất trên đời

đã lâm vào tận cùng sinh mệnh, nằm đó bất động.

Kẻ sát nhân cũng nằm đó, đã cạn kiệt sự sống,

Con rồng đất gớm ghiếc, oằn mình trong tang tóc;

Con quái vật cuộn tròn không còn được phép

trấn giữ kho báu vòng vàng, nhưng lưỡi gươm chiến trận

đã mạnh mẽ hạ gục nó, sắc bén như lưỡi búa,

những tàn tích của búa đập, từ vết thương của nó

kẻ bay từ miền xa đã rơi xuống đất

ngay gần kho tàng, nửa đêm nó sà xuống

chẳng còn bay qua không trung, chẳng còn hoan hỉ vì châu báu

mà để ai thấy được; nhưng rồi nó chìm xuống đất

bởi đôi tay của người anh hùng thủ lĩnh. Ta nghe nói rõ ràng rằng ít ai

trong số các bề tôi dũng cảm trong xứ, dù đã chứng tỏ

được lòng can đảm trong mọi chiến công, dám lao mình

vào hơi thở của kẻ phun nọc độc,

hay đến quấy phá sảnh đường kho báu bằng những đòn tay,

nếu chạm trán kẻ canh giữ sảnh kho báu

đang phục kích trên gò đất. Phần của Beowulf

là kho tàng châu báu đã phải trả bằng cái chết;

cả hai đều đã đi đến tận cùng

của một đời người ngắn ngủi. Chẳng bao lâu sau,

những kẻ trễ nải chiến trận từ trong bụi rậm quay về,

mười kẻ phá vỡ hiệp ước nhút nhát đó,

những kẻ trước kia không dám múa giáo

trong cơn nguy khốn ngặt nghèo của vị hoàng tử dân tộc;

nhưng nay đỏ mặt vì hổ thẹn, họ mang theo khiên thuẫn,

với vũ khí và áo giáp tiến về nơi lão vương đang nằm:

Họ nhìn Wiglaf. Chàng đang ngồi kiệt sức,

người chiến binh bộ hành, không xa đôi vai

của vị chúa tể dân tộc, chàng định dùng nước để hồi sức cho ngài;

nhưng hoàn toàn vô ích; dẫu lòng vẫn khát khao hy vọng,

chàng chẳng tài nào níu giữ nổi sinh mệnh

trên mặt đất cho vị lãnh đạo, và chẳng cách nào lay chuyển được

ý muốn của Đấng Tối Cao; quyền năng của Chúa Tể Càn Khôn

vẫn sẽ chi phối hành động của từng người anh hùng,

như Ngài vẫn đang làm. Từ người trẻ tuổi lúc ấy

những lời chào hỏi cay đắng liền lập tức thốt ra

dành cho kẻ đã hèn nhát mất tinh thần. Wiglaf liền cất lời,

con trai của Weohstan, người anh hùng u sầu,

nhìn những kẻ đáng ghét: "Kẻ nào muốn nói lên sự thật

đều có thể khẳng định rằng vị chúa tể đã ban cho các ngươi châu báu,

chiến giáp trang hoàng mà các ngươi đang mang trên mình,

khi ngài thường phát mũ trụ và áo giáp

cho các tráng sĩ bên ghế rượu, vị vương hầu ban cho bề tôi,

như những thứ tốt nhất ngài có thể tìm thấy trên đời—

rằng ngài đã uổng phí tang bồng chiến cụ biết bao

khi cơn chiến trận ập đến. Vị vua của đoàn quân chẳng cần gì

phải kiêu hãnh vì đồng đội; thế nhưng Chúa trời đã cho phép ngài,

Đấng Ban Phát Chiến Thắng, dùng vũ khí không người giúp sức

để tự báo thù, khi sức lực là điều cần thiết.

Ta chẳng thể giúp gì nhiều để bảo vệ mạng sống

cho ngài trong trận chiến, dẫu ta vẫn dốc sức

phò trợ người thân (dù quá sức lực của mình):

Ngài càng yếu đi khi ta dùng vũ khí giáng xuống

kẻ thù tử địch, ngọn lửa từ lồng ngực hắn

bớt dữ dội hơn. Quá ít người bảo vệ

vây quanh nhà vua trong thời khắc quyết liệt.

Giờ đây việc nhận trang sức và ban phát vũ khí,

niềm vui gia đình, sẽ chấm dứt đối với dòng tộc các ngươi,

những kẻ ăn bám dân tộc; mỗi chiến binh trong số các ngươi

sẽ phải bị tước đoạt những quyền lợi mà mình đang nắm giữ

về điền sản đất đai, khi các quý tộc từ phương xa

hay tin các ngươi đã hèn nhát bỏ rơi chúa tể của mình,

một hành động đê hèn. Cái chết dễ chịu hơn biết bao

đối với mọi nam nhân so với một cuộc đời nhục nhã!"

[1] Đối với cụm 'dædum rædan' (2859) B. đề xuất 'déað árædan', và dịch là: Sức mạnh (hoặc sự phán xét) của Chúa trời sẽ định đoạt cái chết cho mọi người, như Ngài vẫn làm.

[2] Một số nhà phê bình, và bản thân H. trong các ấn bản trước, đã đưa mệnh đề 'When... him' (tiếng Anglo-Saxon 'þá... beget') đi liền với câu sau; nghĩa là, họ đặt nó phụ thuộc vào 'þorfte' (2875) thay vì 'forwurpe' (2873).