Beowulf cất lời, con trai của Ecgtheow:

“Hỡi vị tù trưởng lừng danh của dòng dõi Healfdene,

Bậc vương giả anh minh, xin hãy nhớ lại cho,

Bạn vàng của các bá tước, điều ta từng thỏa thuận,

Rằng nếu ta ngã xuống khi đến giúp ngài một tay,

Lúc những niềm vui trần thế đã tàn, ngài sẽ mãi đối xử với ta

Như một người cha; những chiến binh trung thành của ta,

Những bề tôi tin cậy, xin hãy che chở và chăm sóc họ,

Nếu ta ngã trong trận chiến: và, Hrothgar yêu quý,

Xin hãy gửi về cho Higelac những món bảo vật cao quý

Mà ngài đã ban cho ta. Chúa công của xứ Geat

Có thể nhìn vào số vàng ấy, người dòng Hrethling có thể thấy rõ

Khi tận mắt ngắm nhìn trân châu, rằng ta đã tìm được một chúa tể ban ơn

Hết sức hào phóng, đã tận hưởng ân huệ ấy khi còn có thể.

Và xin ngài hãy cho phép Unferth giữ lấy báu vật cổ xưa,

Kẻ lừng danh ấy sở hữu thanh kiếm nặng lẫy lừng

Cây vũ khí sắc bén; với sự trợ giúp của Hrunting,

Ta sẽ giành lấy vinh quang, hoặc cái chết nghiệt ngã sẽ mang ta đi.”

Bậc vương tôn xứ Geat cất lên những lời đó rồi

Hiên ngang bước đi, chẳng màng chờ đợi

Bất kỳ lời đáp nào; dòng nước cuộn sóng đã nuốt chửng

Kẻ dũng mãnh trong chiến trận. Rồi một ngày dài trôi qua trước khi

Chàng có thể nhìn thấy đáy biển.

Ngay từ đầu, ả – kẻ suốt năm mươi mùa đông

Trấn giữ dòng nước với cơn thịnh nộ cuồng nɡhũ,líu

Ghê rợn và tham lam – đã sớm phát hiện ra rằng

Có kẻ từ trần gian đang thám hiểm vương quốc của mụ.

Ả lao tới chộp lấy họ, túm chặt lấy người chiến binh

Bằng đôi tay gớm ghiếc; thế nhưng mụ chẳng thể nào làm hại được

Thân hình lành lặn của chàng: chiếc áo giáp xích đã cản lại,

Khiến mụ bất lực chẳng thể đâm thủng bộ giáp

Được kết bằng những vòng sắt khít khao, bằng những ngón tay bấu víu đầy căm hận.

Khi đã xuống đến tận đáy, con thủy quái liền khiêng

Vị vương tử mang vòng vàng về hang ổ, khiến chàng sau đó đành bất lực

Dù thừa dũng khí để chống trả bằng vũ khí của mình,

Bởi muôn loài quái thú dưới đầm lầy cứ thế vây quanh cắn xé,

Vô số loài ác thú dưới dòng lũ với chiếc nanh sắc nhọn

Đã đâm thủng áo giáp của chàng, chúng săn đuổi người dũng sĩ.

Vị bá tước khi ấy mới nhận ra mình đang ở trong một hang đá nào đó

Nơi hoàn toàn không có dòng nước nào có thể làm hại được chàng,

Và sức mạnh của dòng lũ chẳng thể chạm đến chàng,

Bởi chiếc trần vòm đã che chở; ánh lửa bập bùng

Chàng nhìn thấy thứ ánh sáng rực rỡ đang lóe lên.

Người dũng sĩ bấy giờ mới nhìn thấy con quái vật dưới đáy biển,

Mụ thủy quái khổng lồ; chàng tung ra một đòn quyết liệt

Bằng vũ khí chiến trận, bàn tay chàng không hề ngớt

Vung đòn, để rồi lưỡi kiếm chiến trận giáng xuống đầu ả

Như một khúc ca chiến trận tham lam. Kẻ lạ mặt nhận ra rằng

Thanh gươm không chịu cắn sâu, không thể làm hại đến tính mạng mụ,

Mà thanh đoản kiếm đã phản chủ khi vị thủ lĩnh lâm vào thế khó:

Thuở trước nó từng bao lần đương đầu với bao trận chiến,

Bao lần chém đôi mũ giáp, cùng áo giáp của những kẻ số mệnh đã định sẵn:

Đó là lần đầu tiên mà món báu vật tuyệt vời ấy

Lại mất đi tiếng tăm vốn có. Giữ vững tâm trí,

Không hề lơ là dũng khí, mà vẫn đinh ninh hướng về vinh quang,

Chàng trai họ hàng của Higelac – vị thủ lĩnh anh hùng đầy phẫn nộ –

Liền vung thanh gươm nạm ngọc của mình

Ném xuống đất, thứ vũ khí sắc nhọn bằng thép cứng;

Chàng đặt niềm tin vào sức mạnh của bản thân, vào đôi tay lực lưỡng.

Bất cứ ai nuôi chí lớn cũng phải hành xử như vậy

Khi muốn giành lấy vinh quang bất tận trong chiến trận,

Và chẳng màng gì đến sinh mệnh. Chúa công của xứ War-Geat

– người chẳng hề chùn bước trước chiến tranh – liền túm lấy bờ vai

Của mẹ Grendel; rồi với sức mạnh trong cuộc đấu sinh tử,

Chàng vung kẻ thù của mình lên, bởi cơn giận đã bùng cháy,

Khiến mụ ngã quỵ xuống sàn. Bằng một cú vật cuồng nộ,

Ngay sau đó mụ liền trả đũa chàng,

Và vươn tay chộp lấy chàng; chiến binh ki kiên cường nhất

Cũng phải lảo đảo trong tâm trạng kiệt quệ, cho đến khi ngã gục xuống vũng máu,

Kẻ vô địch bước đi bằng đôi chân. Rồi mụ ngồi phịch lên người vị khách của hang ổ

Và giương cao con dao chiến trận bản rộng, sáng loáng,

Bởi mụ muốn trả thù cho con trai, đứa con trai duy nhất của mụ.

Bộ giáp ngực đan bằng kim loại vẫn ôm chặt lấy vai chàng;

Nó bảo vệ sinh mạng chàng, chống đỡ lối vào

Trước mũi kiếm và những lưỡi gươm sắc bén. Con trai của Ecgtheow khi ấy

Đã phải chịu một chuyến đi tử biệt, vị dũng sĩ của xứ Geat,

Giữa lòng đại dương sâu thẳm, nếu bộ giáp không mang lại

Sự chở che và cứu rỗi với tấm áo giáp xích đan khít,

Và nếu Đức Chúa Trời chí thánh không ban ơn chiến thắng,

Vị Chúa tể thấu suốt mọi sự; Đấng cai trị thiên đẩu

Vô cùng công chính ấy đã dễ dàng an bài mọi chuyện một cách công minh;

Chàng đứng vùng dậy, sẵn sàng cho trận chiến.