Từ chốn đầm lầy dưới vách đá mây mờ, Grendel tiến bước,

Lòng hắn mang theo cơn thịnh nộ của Thiên Chúa.

Tên quái vật định tâm bẫy bắt và sát hại

Một kẻ thuộc trần gian trong tòa sảnh đường nguy nga:

Hắn tiến dưới vòm trời nơi hắn rành mạch biết rõ

Ngôi sảnh ngập tràn hơi rượu, rực rỡ những nạm vàng,

Sảnh vàng của người trần. Đây chẳng phải là lần đầu tiên

Hắn từng tìm đến mái nhà và lãnh địa của Hrothgar:

Trong suốt cuộc đời, chưa từng có khi nào, sớm hay muộn,

Hắn tìm thấy người anh hùng nào gan góc hơn, bề tôi chốn sảnh đường nào vững chãi hơn!

Rồi chiến binh ấy tiến bước vào sảnh đường,

Bị tước đoạt niềm vui. Cánh cửa nhanh chóng bật mở,

Gắn trên bản lề lửa, khi những ngón tay hắn vừa chạm đến;

Tên ác ôn giận dữ khôn cùng—với mối thù cay đắng—

Đã xô toang lối vào. Chẳng bao lâu sau đó,

Tên địch thủ bước lên thềm sảnh lấp lánh,

Hắn sải bước đầy phẫn nộ; từ đôi mắt hắn ánh lên

Một tia nhìn ghê rợn giống như ngọn lửa hừng hực.

Hắn nhìn thấy trong sảnh vô số những anh hùng,

Một vòng bà con quy quần bên nhau say giấc,

Một đám đông các cận thần: bấy giờ lòng hắn hân hoan tột độ,

Tên ác quỷ ghê rợn này dự định dứt lìa

Hơi thở khỏi thể xác của từng người cận thần,

Trước khi bình minh ló dạng, bởi định mệnh đã cho phép hắn

Hi vọng về một bữa tiệc ê hề. Nhưng Thiên Phận không muốn

Cho phép hắn nuốt chửng thêm bất kỳ con người nào dưới vòm trời

Vào thời điểm ban đêm. Người họ hàng của Higelac

Đã chịu đựng nỗi đau lớn lao khi ngẫm xem sinh linh hung hãn kia

Sẽ giáng vào người mình những trận cuồng phong bất ngờ đến nhường nào.

Tên quái vật chẳng hề có ý định trì hoãn sự việc,

Mà ngay phút đầu tiên, hắn đã nhanh chóng chộp lấy

Một binh sĩ đang ngủ say, bất ngờ xé toạc anh ta,

Nhai ngấu nghiến lồng ngực xương xẩu, uống dòng máu tuôn trào,

Nuốt từng ngụm lớn: chẳng mấy chốc hắn đã ăn sạch

Cả bàn chân lẫn bàn tay của người đã khuất.

Hắn rảo bước đến gần hơn, chiến binh can trường ấy

Liền chớp lấy lúc hắn đang mơ màng, nắm chặt lấy bằng đôi tay lực lưỡng;

Tên địch thủ lao tới phía trước với cánh tay vung lên;

Hắn nhanh chóng túm lấy kẻ mưu mô xảo quyệt,

Và chống người bằng khuỷu tay. Tên chúa tể ác tâm sớm nhận ra rằng

Trong những vùng đất của cõi trung địa này,

Dưới vòm trời bao la, hắn chưa từng chạm trán

Với bất kỳ nắm đấm nào mạnh mẽ hơn thế

Ở bất kỳ phàm nhân nào khác:

Tâm can hắn khiếp sợ, ý chí chùng xuống rã rời,

Hắn chẳng thể tháo lui; hắn đang ngẫm nghĩ chuyện cai quản cái chết,

Muốn bay về chốn ẩn nấp, tìm đến hội đoàn của bầy quỷ sứ:

Hoạt động của hắn giờ đây không còn như xưa

Mà hắn từng theo đuổi đằng đẵng trong đời. Người họ hàng trung thành

Và đáng kính của Higelac sực nhớ lời tuyên bố buổi tối của mình,

Anh đứng thẳng người lên và kiên quyết túm chặt lấy hắn.

Các ngón tay chúng kêu răng rắc; tên khổng lồ bị ép ra ngoài,

Vị bá tước bước tiến xa hơn. Kẻ nổi danh nung nấu ý định

Trốn chạy xa hơn nữa, nếu tìm được cơ hội,

Và rút lui thật nhanh, tránh mọi sự chần chừ,

Để bay về những vũng lầy ngập nước; hắn đã nhận thức rõ mồn một

Sức mạnh siết chặt trong gọng kìm của kẻ thù.

Đó là một chuyến đi đầy bất hạnh khi kẻ gieo rắc tai ương,

Tên hung thần phá phách lại lang thang đến Heorot:

Cung điện vang dội tiếng vọng; đối với tất cả người Đan Mạch,

Những cư dân thành lũy, đối với từng kẻ gan góc,

Từng vị bá tước, đó là nỗi kinh hoàng. Cả hai đều phẫn nộ,

Những kẻ gác cổng dữ dội nổi trận lôi đình. Tòa nhà rung chuyển kịch liệt;

Thật là một kỳ quan diệu kỳ khi sảnh rượu bấy giờ vẫn đứng vững

Trước chiến binh dũng mãnh, không sụp đổ xuống đất đen,

Ngôi sảnh đất tuyệt mỹ ấy; nhưng cả bên trong lẫn bên ngoài

Nó đã được gia cố vô cùng vững chắc bằng những xiềng xích bằng sắt,

Nhờ bàn tay tài hoa của người thợ rèn.

Nhiều chiếc ghế dài uống mật ong đã bị bật tung khỏi bậu cửa,

Như những người từng chứng kiến đã kể lại cho tôi nghe,

Chúng được chạm trổ hoa văn vàng son, nơi hai kẻ tàn bạo đang quần thảo.

Các bậc hiền triết nhà Scylding chưa từng bao giờ ngờ rằng

Bằng sức mạnh và uy lực, một phàm nhân dưới vòm trời

Lại có thể đập nát nó thành trăm mảnh, dẫu nó được dát xương lộng lẫy,

Hay nghiền nát nó bằng mưu mẹo, trừ phi sức mạnh của ngọn lửa

Nuốt chửng nó trong làn khói mịt mù. Âm thanh dội ngược lên phía trên

Mới mẻ làm sao; phủ trùm lên người Bắc Đan Mạch

Là nỗi kinh hoàng buốt giá, bao trùm tất cả những con người ở đó

Những kẻ đã nghe thấy tiếng khóc than vang vọng từ bức tường,

Khúc ca thất trận phát ra từ kẻ thù của thiên đường,

Nghe hắn gào thét những khúc thánh ca rùng rợn, và tiếng khóc than

Đầy đau khổ bị xiềng xích nơi địa ngục. Hắn đã kìm giữ hắn quá chặt,

Kẻ sở hữu sức mạnh cường tráng nhất trong số những người đàn ông của thời đại ấy.

[1] B. và t.B. sửa lại các dòng 9 và 10 thành: Chưa bao giờ trong đời, sớm hay muộn, hắn, tên bề tôi của địa ngục, lại tìm thấy một anh hùng nào dũng cảm hơn thế.—Họ lập luận rằng những người đồng hành của Beowulf chẳng làm gì để xứng đáng nhận được những lời ca tụng như các bản đọc thông thường dành cho họ.

[2] Đối với cụm ‘réðe rén-weardas’ (771), t.B. đề xuất ‘réðe, rénhearde.’ Dịch là: Cả hai đều phẫn nộ, cuồng nộ và dũng mãnh.