Trương Hành ngày ấy trở về nhà, chỉ cảm thấy có chút bất an.

Điều này không phải vì cái gọi là cú sốc "không kịp" và "đại sự"… Hắn đã sớm lường trước chuyện này, nếu không cũng chẳng vội vã chạy chức quan như thế. Cho dù sự việc xảy đến quá nhanh, quá gấp, đến mức việc chạy quan đột ngột thất bại, cũng chẳng làm hắn xúc động thái quá.

Điều thực sự khiến Trương Hành bất an, vẫn là cái khoảnh khắc hắn đỡ lấy cây đao.

Giây phút ấy, dù chỉ trong chớp mắt thôi, sát ý cũng là không thể chối cãi… Mà biểu hiện này, thực sự quá mức nguy hiểm.

Phải biết rằng, hai năm nay, Trương Hành đã tận mắt chứng kiến Đại Ngụy triều đại thất bại quân sự thảm hại, phát hiện ra những mâu thuẫn nền tảng xã hội, mâu thuẫn vùng miền, mâu thuẫn giai cấp vốn chưa từng vơi bớt chút nào từ bấy lâu nay, lại tận mắt thấy tính cách vặn vẹo cùng bộ dạng ngoài mạnh trong yếu xấu xí của vị Thánh Nhân lông lá đã làm trầm trọng thêm mâu thuẫn nội bộ tầng lớp thống trị, nên sớm đã ý thức được, Đại Ngụy quả thực sắp toi, quả thực sắp diễn ra một màn kinh điển đời thứ hai thì sụp đổ.

Đại Ngụy đã sắp sụp, mình đã sắp đến địa phương làm trò yêu nghiệt, thì chẳng cần phải vì những chuyện đã sớm lường trước, vì những kẻ ở đâu mà chẳng có, mà nổi giận vô cớ, càng chẳng cần phải trả giá vì hạng người như thế.

Nhưng giây phút ấy, Trương Hành vẫn giận dữ bừng bừng, vẫn không nhịn được mà sờ tay vào đao.

Điều này chẳng lý trí, cũng chẳng có lợi gì.

Thực sự mà như vậy, thì người muốn giết sẽ chẳng có hồi kết.

Có điều, Trương Hành vốn xưa nay thích nhìn lại, đêm ấy lại không nhịn được nhìn lại theo chiều ngược lại. Nếu ngay cả kẻ như Trương Hàm, theo đúng nghĩa đen là trợ Trụ vi ngược, mà còn buông thả, thì phải chăng đối với vị Thánh Nhân lông lá cũng nên buông thả?

Đây đều là vấn đề mang tính cơ cấu của Đại Ngụy sao? Đều là tiến trình lịch sử sao?

Tiến trình lịch sử há không phải do con người thúc đẩy đó ư? Con người không cần chịu trách nhiệm hay sao?

Có điều, thời gian căn bản không cho Trương Phó thường kiểm cơ hội bán phiếu nhìn lại, bởi ngay ngày thứ hai hắn đã nhận được nhiệm vụ:

Cây Thiên Kim Trụ được xưng là đã tái định trung xu của trời đất chính thức hoàn thành, cao mười lăm trượng, ba tầng đài, cuốn lấy hai con đồng long hai màu đỏ xanh, phía trên dựng bức tượng Tam Huy, một mặt trời hai mặt trăng, bốn phía ngoài là Tứ Ngự đại ảnh bích.

Mà Thánh nhân sẽ vào ngày cuối cùng của năm, cũng là sau một ngày nữa, xuất thành đích thân tế tự, để biểu dương thánh đức của Đại Ngụy.

Sự kiện này, giả như không có những chuyện trong chuyến xuất tuần, thì không thể nghi ngờ là vô cùng có ý nghĩa… Được thôi, cho dù là hiện tại, cũng có ý nghĩa sâu sắc, nhất là những người tinh thông lịch sử và thần học đều biết, Tam Huy bản thân chính là thủ đoạn trung tâm để phàm thế và phàm nhân đối kháng Tứ Ngự, hơn nữa quả thực có hiệu quả; ngoài ra, sự thi hành hệ thống Tam Huy Tứ Ngự, cũng là tiền đề trọng yếu để đánh vỡ rào cản giữa ba tộc thiên hạ nhân, vu, yêu, xây dựng nên sự thống nhất Tứ Hải… Yêu tộc không còn cách nào ỷ lại vào sự che chở của Xích Đế Nương Nương để có được tấm màn che cuối cùng, Vu Tộc chính mình cũng che che giấu giấu đối với sự tồn tại của con rồng tội lỗi, Bắc Hoang và Nam Lĩnh dù chỉ là sự phục tùng trên danh nghĩa, cũng rất ít khi còn tạo thành thách thức thực tế đối với vương triều Trung Nguyên, thịt đã nát trong nồi.

Chỉ có điều, cái giá để xây dựng cái đồ chơi này có hơi lớn.

Hơn nữa, Thiên Kim Trụ lớn dựng lên rồi, thế mà Thông Thiên Tháp khởi công sớm hơn, khối lượng công trình dường như ít hơn thì vẫn mới chỉ có ba tầng rưỡi, càng lộ vẻ hoang đường.

Ngày cuối cùng của năm ấy, buổi sáng, trời quang vạn dặm, cửa cung Tử Vi Cung rộng mở… Không hiểu vì sao, Thánh nhân từ chối phương án bá quan vào Minh Đường nghênh đón mình, mà đích thân dẫn nghi trượng đại nội đi bộ ra cửa cung, bá quan thì quỳ lạy chờ đón bên ngoài cổng lớn Tử Vi Cung, cách dòng Lạc Thủy dưới Kim Kiều.

Kẻ ra trước nhất, đương nhiên không phải là Thánh nhân, mà là hai đội thiết kỵ binh từ cửa hông hiên ngang phóng ra, một đội là tinh nhuệ đồn kỵ do Tư Mã Chính thống lĩnh, một đội nữa là tinh nhuệ Trường Thủy quân do Triệu Quang thống lĩnh.

Hai đội kỵ binh cờ xí rực rỡ, áo giáp trường binh đầy đủ, thiết kỵ ầm ầm, trực tiếp men theo cầu hai bên của Kim Kiều Lạc Thủy phóng qua Lạc Thủy, để đợi lệnh.

Tiếp theo, Thánh nhân đội miện mười hai chuỗi hạt, khoác cổn bào toàn bộ, thắt lưng mười ba vòng, chân đi mộc tích sắc đỏ, dưới sự hộ vệ của vô số nội thị, cung nhân, Kim Ngô Vệ, chậm rãi bước ra khỏi cung điện, đi bộ tới trước Kim Kiều Lạc Thủy.

Tiểu Thư Đình

Rồi chỉ để Ngưu Đốc công làm chỗ vịn, bèn ngẩng cao đầu lên bước, nhận lễ đại tham kiến của trăm quan phía trước.

Sau khi lễ xong, nghi trượng tự nhiên tiếp tục tiến lên phía trước.

Nhưng đoạn hành trình tiếp theo đã nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người... không có bộ liễn, không có xe truy, không có bản sao của Quan Phong Hành Điện, chỉ có vô số cờ xí, vô số giáp trụ, vô số đao thương, vô số mũ miện, thậm chí là vô số vẻ đường hoàng, trong gió đông rét buốt, cùng với kẻ phàm nhân nắm quyền lực đệ nhất đương thời, tụ tập thành từng đoàn, cuốn lên như mây, bằng cách đi bộ, dò từng bước một, ùa về phía trước.

Bởi vì chức trách đặc thù của Vệ Phục Long, mặc cẩm y màu sẫm, đeo loan đao, đội mũ quan nhỏ của võ sĩ, Trương Hành chỉ cách bóng lưng của Thánh Nhân hơn mười bước, từ góc độ này của gã có thể dễ dàng nhìn thấy rất nhiều thứ.

Bỏ qua hai vị tướng quân Tư Mã Chính và Triệu Hưng Xuyên đang dẫn đường ở hai bên phía trước, thì trước mặt Trương Phó Thường Kiểm, kỳ thực chỉ có mấy công công thực quyền của Bắc Nha do Ngưu Đốc công dẫn đầu cùng Tề Vương Tào Minh và vị Thường Kiểm thực sự của Vệ Phục Long... lác đác vài người mà thôi... Ngưu Đốc công đã sớm buông tay, chỉ sánh ngang với Thánh Nhân, nghiêm túc quan sát trái phải, thong dong tiến về phía trước, chưa kể đến, đám công công thực quyền còn lại thì cùng nhau khom lưng, vây quanh sau lưng Thánh Nhân nửa vòng, chỉ cẩn thận dè dặt nhìn chằm chằm vào tay Thánh Nhân, mỗi khi Thánh Nhân có động tác, bọn chúng lại tranh nhau chen lên, kéo công công vốn dĩ xuống, đổi thành mình đến làm chỗ vịn.

Cái dáng vẻ ấy, giống hệt một đám khỉ.

Phía sau bên phải của hoàng đế là Tề Vương Tào Minh, vị hoàng tử trưởng thành duy nhất còn sống của vị hoàng đế này dường như thân thể lại yếu đi, cứ đi vài bước lại không nhịn được ho khan, nhưng chỉ có một công công đi theo, mạng hơn chính là, gã căn bản không dám vượt lôi trì một bước - đã không dám có nửa bước sánh ngang với cha ruột của mình, cũng không dám có nửa bước tụt lại phía sau, đi cực kỳ vất vả.

Phía sau xa hơn của Tào Minh, chính là Bạch Hữu Tư, từ chỗ Trương Hành đại khái có thể nhìn thấy biểu cảm của Bạch đại tiểu thư, chỉ là mặt lạnh tanh không hề tỏ thái độ gì, rồi tay cầm Ỷ Thiên Trường Kiếm, ngược lại đi rất thong dong.

Phía sau bên phải của Trương Hành, duy trì một tập đoàn vũ trang nhỏ với nòng cốt là Vệ Phục Long và Kim Ngô Vệ, Tần Bảo, Tiền Đường, Vương Chấn, Chu Hành Phạm, Đinh Toàn, đều ở trong đó, xa hơn nữa phía sau chính là vô số cung nhân, nội thị, Kim Ngô Vệ, đám người này hình thành một tập đoàn hành tiến khổng lồ, thậm chí không nhìn thấy rìa.

Còn ở hai bên của tập đoàn cỡ lớn này, tự nhiên là đoàn văn võ bá quan do các tể chấp Nam Nha và các Thượng Trụ Quốc dẫn đầu... quốc công, tướng quân, thượng thư, thị lang, trung lang tướng, theo phẩm cấp, tùy thuộc, tụ tập thành từng đám như lông nhím.

Tất cả mọi người đều giữ lòng kính sợ, tất cả mọi người cũng đều đi rất vất vả — cho dù là Thiên Nhai rộng lớn, cho dù là con đường phía trước thẳng tắp, nhưng mà, theo bước chậm của Thánh Nhân và sự lớn dần của đám đông, cùng với sự khẩn trương của mọi người, vẫn không tránh khỏi xuất hiện cái kiểu hỗn loạn nhấp nhô như sóng, cứ đi nhanh vài bước lại phải chờ mấy nhịp thở.

Mà sự hỗn loạn này, mang đến cho người ta một thứ áp lực chưa từng có.

Bởi vì không ai dám thực sự gây ra hỗn loạn, không ai dám vượt qua cấp trên, trưởng bối của mình, không ai dám bước ra khỏi tập đoàn của chính mình, càng không ai dám kêu khổ, huống chi biểu đạt bất mãn, dường như vào lúc này hắt xì một cái thôi, cũng là đang biểu thị bất mãn với toàn bộ thể chế, đều là đang làm kẻ thù với tất cả những người khác ngoại trừ chính mình.

Cho dù là đại tông sư, tông sư, cho dù là vương hầu tướng soái, cho dù là anh hùng hào kiệt, vào giờ khắc này đều có vẻ yếu ớt nhỏ bé như vậy, bởi vì bọn họ biết rằng, những anh hùng hào kiệt khác, những vương hầu tướng soái khác, những tông sư, đại tông sư khác, đều đang ở trong đó, bọn họ giống như những người khác, đều là một thành viên trong cái hệ thống tổ chức lớn nhất thiên hạ này.

Khoảnh khắc này, tất cả những kẻ dã tâm đều nín thở im hơi.

Khoảnh khắc này, tất cả những cường giả vẫn luôn tự cậy vào sự mạnh mẽ của bản thân đều phải đánh giá lại sự cường đại của Đại Ngụy.

Khoảnh khắc này, tất cả mọi người đều cẩn thận dè dặt, tất cả mọi người dường như cũng đều trực tiếp hoặc gián tiếp tỉnh ngộ ra cái đạo lý căn bản kia — con người suy cho cùng vẫn là động vật sống thành bầy, sức mạnh lớn nhất, trước sau vẫn đến từ những con người có tổ chức.

Trong số đó bao gồm cả Trương Hành.

Dù Trương Hành rất rõ, đây chỉ là trò hoa mỹ Thánh Nhân bày ra để chấn nhiếp bá quan, chấn nhiếp Đông Đô, chấn nhiếp toàn bộ trên dưới triều đình, hòng bảo đảm kế hoạch hôm nay của ngài không ai dám phản đối, nhưng Trương Hành vẫn bị chấn nhiếp thật.

Bởi vì sự nghiền ép chênh lệch nhiều bậc cứ bày ra trước mắt. Đại Ngụy, dường như chính là cả thiên hạ, còn ngươi chỉ là một con người.

Từ Tử Vi Cung đến Đoan Môn, vào khoảng một nửa chiều dài nam-bắc của thành Đông Đô, tức chừng hơn mười dặm đường, nhưng Thánh Nhân đã tốn đến mấy canh giờ, từ sáng đến chiều, mới hoàn thành chuyến hành quân khổ nạn ấy.

Và tiếp theo, vẫn là khoảnh khắc một mình Thánh Nhân biểu diễn.

Chưa kịp thay y phục, Hoàng Đế đã trực tiếp đón lấy mấy trăm đạo sĩ đứng đợi sẵn nơi đây… Trương Hành lần đầu tiên thấy nhiều đạo sĩ của thế giới này đến vậy. Bọn họ đón Hoàng Đế, thỉnh Hoàng Đế ngồi xuống dưới cây Đại Kim Trụ khổng lồ, rồi tức thì tản ra thành năm hướng, men theo cấu trúc vốn có của kiến trúc chung quanh mà kết thành một trận thế đơn giản vừa nhìn đã hiểu.

Cũng chính là trận Tứ Tượng điển hình mà Trương Hành từng thấy ở Hắc Tháp, đài Tĩnh An.

Có điều, Trương Hành theo Hoàng Đế vào trong trận nhìn rất rõ: so với ở Hắc Tháp, nơi tuyệt đại đa số người tu hành chia vào bốn cánh đại diện cho Tứ Ngự, thì lần này càng nhiều đạo sĩ tập trung ở ba vòng trong đại diện cho Tam Huy hơn… y phục cũng có màu sắc phân biệt tương ứng, bốn cánh chỉ làm vẻ ngoài mà thôi.

Và gần như ngay lập tức, chỉ vừa đưa mắt nhìn qua y phục đám đạo sĩ, Trương Hành đã cảm nhận được một luồng chân khí khổng lồ, do trận thế mà bắt đầu hội tụ thành hình chung quanh mình, vội vàng thu liễm lại, rồi dời sự chú ý sang chỗ khác.

Ngó nghiêng bốn phía, Trương Hành mới phát hiện, thực ra đã sớm có mấy vạn đại quân Ngũ Quân ở vùng đồng hoang phía nam bày trận chờ sẵn, vô số sĩ dân Đông Đô cũng chen chúc vây xem hai bên, còn đội kỵ binh của Triệu Quang và Tư Mã Chính từ lâu cũng đã vây quanh bãi đất thành một vòng tròn lớn… Những người trước đó đi theo từ đường phố, bắt đầu từ cụm vũ trang nhỏ phía sau lưng mình bị phân tách triệt để; đoàn phía trước theo Thánh Nhân tiến vào bên trong quần thể kiến trúc Đại Kim Trụ, còn văn võ bá quan cùng vô số cung nhân, nội thị, Kim Ngô Vệ lúc này vẫn chưa vào hết trận, chỉ đành men theo khu vực kỵ binh đã vây kín mà chen nhau xếp hàng.

Tất cả đều đang khổ sở bận rộn, chỉ một mình Thánh Nhân ngồi ngay ngắn nhìn xuống, tựa như muốn nhấn mạnh câu nói kia:

Cõi trời đất này, duy chỉ Hoàng Đế một người có thể tác uy tác phúc.

Qua hồi lâu không biết bao lâu, văn võ bá quan cuối cùng cũng lấp đầy bãi đất hình tròn.

Và chính vào lúc ấy, như một sự trùng hợp, một luồng chân khí mà với Trương Hành phải nói là mênh mông vĩ ngạn từ trong trận cuồn cuộn dâng lên. Rồi mắt thường ai cũng thấy, một luồng Huy Quang Chân Khí đại diện cho chính thống Tam Huy, tựa như sóng dậy, tụ lại thành hình, khác nào vật có sinh mạng mà lượn vòng trên đại trận của đám đạo sĩ, rất nhanh hội tụ vào chính giữa, men theo cây Đại Kim Trụ kết thành một vòng kim quang như thực chất.

Vòng kim quang theo Kim Trụ lăn lên cao, đi đến đâu, Kim Trụ rực rỡ kim quang đến đó, soi sáng bốn phía; vượt qua đôi thanh long và hồng long, thậm chí mơ hồ nghe như có tiếng rồng ngâm; đến tận đỉnh, pho tượng Tam Huy lại càng bừng sáng rạng ngời một lúc.

Cảnh tượng ấy khiến đám bách tính vây xem bên ngoài hoàn toàn thất thố, rồi ầm ầm sụp lạy. Trong hàng ngũ bá quan, trong đội hình Ngũ Quân, cũng bắt đầu xuất hiện cảnh quỳ lạy, và rất nhanh kéo theo hầu như tất cả mọi người — những người còn lại không dám không lạy.

Ngay cả Trương Hành và Bạch Hữu Tư đang ở trong vòng, cũng nhìn nhau một cái, rồi hướng về Đại Kim Trụ mà lạy.

Hoàn toàn có thể nói, đây là một biểu hiện tự phát.

Nhưng thú vị ở chỗ, đối với tuyệt đại đa số người phía ngoài, chẳng ai nói rõ được, họ đang lạy Tam Huy Kim Trụ, hay đang lạy vị Thánh Nhân kia.

Không biết có phải ảo giác hay không, Trương Hành lúc ấy ở cách Hoàng Đế vài chục bước, đang cúi đầu quỳ một gối, dường như nghe thấy một tiếng thở nặng nhọc, giống như một kẻ sau khi chịu đủ bao ấm ức trong nhiều ngày, cuối cùng cũng được vén mây thấy mặt trời vậy.

Nhưng kẻ cực kỳ thông minh đó và Trương Hành đều hiểu rõ trong lòng, thế vẫn chưa đủ — quân quyền đến từ nghi thức, truyền thống và vinh quang. Chủ nhân của tiếng thở dốc ấy, hiện đã có truyền thống gia trì, lại bày ra nghi thức long trọng nhất, nhưng nhất định còn phải đoạt lại vinh quang đã đánh mất ở Vân Nội mới được.

Vinh quang ở nơi nào đây?

Hắn ta hẳn phải biết, đám môn phiệt Quan Tây đã tỏ thái độ ám muội với hắn rồi. Trong tình cảnh ấy, cách một màn độc chướng, Vu Tộc căn bản không thể tiến vào hữu hiệu.

Vậy thì câu trả lời dường như chỉ có một mà thôi.

Ngay khi Trương Hành cúi đầu suy nghĩ vẩn vơ, bên kia Thánh Nhân đã ở trước mặt mọi người đang quỳ lạy, cung kính đứng dậy, vì Tam Huy Đại Kim Trụ hành lễ, dâng hương xong xuôi, rồi lui về sau, và lại quỳ xuống lần nữa, hoàn thành nghi thức tế bái cốt lõi nhất.

Tiếp đó, giọng của Ngưu Đốc công vang lên khắp bốn phía như phát ra từ khắp mọi phương trời:

“Lễ tất! Bá quan sĩ dân đứng dậy!”

Mọi người như trút được gánh nặng, lần lượt đứng lên. Trương Hành cũng cười lạnh trong lòng, rồi đứng lên theo.

Xoay người lại, vừa đứng vững, giọng của Ngưu Đốc công lại vang lên:

“Thánh Nhân có chỉ, tứ hải cảnh nhiên, duy Đông Di bội nghịch, nhược bất tước trừ, Tam Huy nan thịnh, Tứ Ngự nan an, trẫm vi hoàng đế, phụng thiên thừa vận, đương thân suất bách vạn kiêu sĩ, bạt sơn siêu hải, khắc định xú loại, sử thiên hạ nhất thống, tứ hải quy nhất, trước Nam Nha, Bộ Binh tức khắc chuẩn bị, xuân nhật tiện hành chinh thảo.”

Dứt lời, quanh cây Đại Kim Trụ trước Đoan Môn lại ầm ầm dậy sóng.

Trong tầm mắt có thể thấy, rất nhiều người lộ ra vẻ mặt phức tạp pha lẫn hoảng sợ và khó hiểu, thậm chí có kẻ vừa mới đứng dậy đã lảo đảo ngã nhào ra đất. Đám trăm họ vòng ngoài lại càng mờ mịt, có phần hỗn loạn… Hết sức rõ ràng, tất cả mọi người đều bị tin tức lần thứ ba chinh phạt Đông Di làm cho chấn động.

Rất có thể vì đã sớm đoán được sẽ có màn này, lần này Trương Hành không hề có một chút sát ý nào, thậm chí không có lấy một phần phẫn nộ hay là— hắn thậm chí hết sức khẳng định, hôm nay không ai có thể phản đối Thánh Nhân, kéo chuyện này quay đầu lại được.

Lão già lông lá Thánh Nhân khổ tâm tích lự, dẫn tất cả mọi người đi một vòng này, khiến cho tất cả mọi người mệt mỏi, hoảng sợ, sợ hãi, chính là để chuẩn bị cho màn kịch trước mắt đây.

Mà đến thời khắc trước mắt này, dù là trung thần dũng cảm nhất, hết lòng suy nghĩ cho Đại Ngụy nhất, cũng phải cân nhắc một vấn đề trọng đại, đó là lúc này phản đối Thánh Nhân có đồng thời là phản đối Đại Ngụy, làm suy yếu quyền uy của Đại Ngụy hay không?

Nhìn Tần Bảo và Bạch Hữu Tư một cái xong, Trương Hành có chút tò mò, vì sao những người thông minh như bọn họ cũng phải cảm thấy kỳ lạ? Phải chấn động?

Trong cơn hỗn loạn, Thủ tướng Nam Nha Tô Nguy và Thượng thư Bộ Binh Đoàn Uy dưới ánh mắt và sự mong chờ của tất cả mọi người, mờ mịt bước lên. Đoàn Thượng Thư im lặng không nói một lời, chậm rãi đi sau đến hai ba bước. Tô Nguy run rẩy yếu ớt, đến trước cây Kim Trụ khổng lồ, dẫn đầu cúi mình lạy xuống.

Sau đó, một màn khiến Trương Hành hơi thay đổi cách nhìn và tự suy ngẫm đã xảy ra.

Tô Nguy một thân tử bào, lạy xong đứng lên, ngập ngừng một chút, nhưng vẫn ánh mắt phức tạp, nghiêm túc đến hỏi: “Bệ hạ, có thể trước thu thập Tấn Địa, rồi lại hành chinh thảo Đông Di chăng? Thần nghe nói, Tấn Địa đã có đến hơn mười vạn đạo tặc, nếu có thể thu nạp bọn họ, chẳng phải là nhất cử lưỡng tiện ư?”

Nói thật, giờ phút này, tình cảnh này, có thể nói ra những lời ấy, đã là rất không dễ dàng rồi.

Thánh Nhân hình như cũng có chút bất ngờ, ngài nghiêm túc nhìn vị Thủ tướng của mình một cái, khó có khi không nổi giận, chỉ mỉm cười đáp: “Vô phương, trẫm đã quyết định phái Anh Quốc Công ra trấn thủ Thái Nguyên. Có ông ta ở đó, ắt sẽ khiến cho Tấn Địa an định, nói không chừng còn có thể theo đúng phương lược của ngươi, nhất cử lưỡng tiện.”

Tô Nguy trầm mặc một chút, muốn nói thêm gì đó, nhưng đối diện với ánh mắt của Thánh Nhân, cuối cùng gật đầu, định làm theo chỉ ý của Ngưu Đốc công trước mặt mọi người.

Nhưng chẳng biết tại sao, Ngưu Đốc công trái lại không có động tác gì.

Thánh Nhân kinh ngạc nhìn sang, lại theo ánh mắt của Ngưu Đốc công trông thấy phía dưới có một người hiên ngang bước lên, sau đó sống lưng lạnh toát — đó là Hoàng thúc của ngài, Trung thừa đài Tĩnh An Tào Lâm.

Việc Tào Lâm bước lên đài, tưởng chừng như là hợp tình hợp lý, nhưng thực ra vẫn khiến cho kẻ ngoài cuộc Trương Hành này cũng như chính Thánh Nhân cảm thấy kinh ngạc vô cùng.

Đặc biệt là Thánh Nhân, bản thân ngài gần như run lên toàn thân, thậm chí còn liếc nhìn Bạch Hữu Tư một cách rất rõ ràng, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng không nói, chỉ nheo mắt lại, với tư cách đầy đủ miện quan, cố gắng nhìn chằm chằm vào người vừa đến mà thôi.

“Bệ hạ.”

Tào Hoàng Thúc bước đến dưới thềm, kính cẩn hành lễ giữa muôn vạn ánh mắt đổ dồn, rồi ngẩng cao đầu đứng dậy, nhẹ giọng hỏi trong gió đông. Ông không học theo Ngưu Đốc Công dùng chân khí để mọi người nghe thấy lời mình, mà càng giống như cuộc trò chuyện thông thường giữa chú cháu, vua tôi. “Bệ hạ muốn ba lần chinh phạt Đông Di, hơn nữa còn là đích thân chinh phạt?”

“Phải.” Thánh Nhân dường như cũng bình thản đáp.

“Là ai khởi xướng trước?” Tào Hoàng Thúc nghiêm túc truy vấn.

“Giang Đô Lưu Thủ Lai Chiến Nhi, Phó Lưu Thủ Chu Hiệu Minh; U Châu Tổng Quản Lý Trừng… còn có cả Tiểu Trương Tướng Công của Nam Nha.” Thánh Nhân buột miệng đáp. “Hơn nữa, sáng sớm hôm nay trẫm cũng đã hỏi qua Tư Mã Tướng Công, Bạch Tướng Công, Đại Trương Tướng Công, Ngu Tướng Công, bọn họ đều nói rất tốt, dù là Ngưu Tướng Công và Tô Tướng Công, cũng đều không phản đối.”

“Chỉ riêng không hỏi ý thần?” Tào Hoàng Thúc ánh mắt phức tạp, lại truy vấn một câu.

“Trẫm nghĩ rằng, Nam Nha đa phần tán thành, các tướng lão luyện trong quân cũng đa phần tán thành, dù Hoàng Thúc một mình phản đối, cũng không đủ lay chuyển đại cục, huống chi, Hoàng Thúc dù sao cũng là trụ cột của Đại Ngụy, phải lưu thủ Đông Đô trông coi tòa tháp của mình… nên không hỏi thêm nữa.” Thánh Nhân hít sâu một hơi, cố gắng dùng ngữ khí bình thản để nhắc nhở. “Sao vậy, chẳng lẽ Hoàng Thúc thực sự muốn lấy một mình chống lại thiên hạ sao?”

Nói xong lời ấy, vị Hoàng đế này mới sực nhớ ra điều gì, xòe hai tay ra, phô bày toàn bộ bộ cổn miện của mình.

“Không có đạo lý đó, thần cũng không có bản lĩnh ấy.” Tào Hoàng Thúc lời lẽ bình thản. “Sự tình đến nước này, thần chỉ là đến để đánh cược với Bệ hạ một ván…”

“Đánh cược gì?” Hoàng đế có chút trở tay không kịp.

“Nếu chinh phạt Đông Di thắng lợi, thần xin từ quan về quê cũ Quan Tây, không tham gia triều chính nữa, cũng không để Bệ hạ ở đâu cũng phải chừa đường lui cho lão thần.” Tào Hoàng Thúc chắp tay lại, lời lẽ rành mạch, tuy chỉ là nhẹ nhàng tả ý, lại như sấm sét giữa trời quang. “Nhưng nếu lần chinh phạt Đông Di này lại bại, xin Bệ hạ nhất định phải bổ nhiệm thần làm Thủ tướng, phụ tá Bệ hạ chấn hưng thiên hạ Đại Ngụy.”

Cũng như những người khác, Hoàng đế đột nhiên biến sắc.

Nhưng ngừng lại chốc lát, vị quốc chủ Đại Ngụy đường đường đứng đó, lại gật đầu ngay trước mặt mọi người:

“Cứ theo lời Hoàng Thúc là được.”

Buổi tối, Trương Hành và Tần Bảo cùng nhau trầm mặc trở về nhà mình.

Mà lúc này, Bạch Hữu Tư đã đợi sẵn trong viện, thấy người đến liền buột miệng hỏi: “Trương Hành, vì sao không ai ngăn cản Thánh Nhân đông chinh?”

Tần Bảo vốn đã sớm muốn tìm đáp án, lập tức nhìn về phía Trương Tam Ca của mình.

“Lệnh tôn có ngăn không?” Trương Hành chẳng chút khách khí. “Nếu lệnh tôn không thể ngăn, những người khác cũng có thể không ngăn.”

Bạch Hữu Tư hơi thở trở nên nặng nề, lập tức hỏi tiếp: “Thánh Nhân vì sao phải làm như vậy?”

“Ngài ấy muốn làm.” Trương Hành trực tiếp bước qua đối phương, dường như đang hờn dỗi.

“Chàng đang giận dỗi với ta sao?” Bạch Hữu Tư cau mày đáp.

“Không phải, là lòng nàng rối loạn.” Trương Hành đến trước cửa nhà chính thì dừng chân quay đầu lại. “Ta đang nghiêm túc trả lời nàng… Ngài ấy muốn làm, nên đi làm thôi.”

“Ta không hiểu.”

“Hắn là Hoàng đế, vì kế vị, vì ngôi vị của mình, vì có thể tác uy tác phúc không bị ai chế ngự, đã giết sạch huynh đệ của mình, giết sạch hậu nhân của tỷ tỷ mình, giết hơn một nửa số cố mệnh lão thần; mà vì thể diện cũng tốt, vì vượt qua Tiên Đế cũng tốt, hắn đã sử dụng vô số nhân lực, tiêu hao vô số tính mạng để tu sửa Đông Đô, tu sửa Minh Đường và Đại Kim Trụ, còn dùng binh hàng phục Vu Tộc, đánh Đông Di hai lần… Xin hỏi, một người như vậy, sao có thể dung nhẫn một mũi tên ở Vân Nội?” Trương Hành xoay người, nghiêm mặt đứng thẳng, chính sắc đáp lời. “Bây giờ hắn muốn đánh Đông Di, để chứng minh mình vẫn là Thánh Nhân anh minh thần võ, tự nhiên có vô số kẻ từng bị hắn mài giũa, hiểu rõ tính nết hắn, thuận theo tâm ý hắn mà mở đường… Hắn là Thánh Nhân, hắn là Hoàng đế, uy thế hôm nay nàng cũng thấy rồi, hắn muốn làm, liền đi làm thôi.”

"Vậy, thua thì đã sao?" Bạch Hữu Tư ôm trường kiếm truy vấn. "Hắn ta dám đánh cược với Trung Thừa thế nào?"

"Hắn sao lại không dám?" Trương Hành lập tức hỏi lại. "Chinh phạt Đông Di tuy hao người tốn của, nhưng kỳ thực là có lý; chinh phạt Đông Di, tuy phải thương vong vô số, nhưng kỳ thực là có nhiều phần thắng… có đúng không? Ngươi và ta đều biết, lần chinh phạt này, nguyên do thất bại lớn nhất, chính là ở bản thân Thánh Nhân, nhưng Thánh Nhân lại không thừa nhận, và từ tận đáy lòng cũng chẳng hề nghĩ vậy… Cho nên, đứng từ góc độ của Thánh Nhân mà nói, trận chiến này đúng là chắc thắng chẳng còn nghi ngờ gì nữa."

"Ngươi đã sớm đoán ra phải không?" Bạch Hữu Tư bùi ngùi trong giây lát. "Hôm nay ở chỗ Thiên Kim Trụ kia, sắc mặt ngươi chẳng hề đổi khác."

"Phải."

"Nhưng vì sao?" Bạch Hữu Tư truy vấn không ngừng, đồng thời liếc mắt về hướng cửa lớn. "Chuyện lớn thế này, dù có đoán trúng, cũng trấn định đến vậy sao?"

Trương Hành vừa định đáp lời, bỗng có người phi nước đại chạy đến, trực tiếp đẩy tung cửa lớn, rồi vịn khung cửa thở hồng hộc mà hỏi:

"Trương Tam Lang, trời sắp sập rồi, ngươi biết chưa?"

"Trời có sập, đã có kẻ cao lớn ra chống đỡ." Trương Hành buột miệng đáp, dường như là trả lời Lý Định vừa mới xông vào, lại dường như là trả lời cho Bạch Hữu Tư. "Liên quan gì đến ta, lại liên quan gì đến các ngươi? Từng người một, không biết còn tưởng là trung thần hiếu tử của Đại Ngụy đấy!"

Nói xong, kẻ này lại bỏ mặc tất cả mọi người, trực tiếp quay vào nhà chính uống trà.

Mấy người trong viện, Bạch Hữu Tư và Lý Định nhìn nhau sững sờ, Tần Bảo mặt đỏ bừng, duy có Nguyệt Nương, một lúc lâu sau thò đầu ra, nghiêm túc hỏi: "Trương Tam Gia bây giờ đã muốn dùng cơm giao thừa chưa ạ? Bạch tỷ tỷ và Lý Tứ Gia cũng ăn Tết ở chỗ chúng ta sao?"

Nói đến mới hay, đêm nay hóa ra lại là Đêm Trừ Tịch cuối năm.