Những thanh cần khoan thép dựng đứng trên mặt đất, hết cây này đến cây khác khoan sâu xuống lòng đất. Đồng thời, chúng cũng như những cây đinh thép cắm sâu vào tim Điền Tế Bách và mọi người. Kể từ sau khi nói những lời đó với bà con làng xóm, Điền Tế Bách lại đâm ra lo lắng cho Khổng Thái Bình. Ông ba lần liên tiếp chạy lên huyện, tìm Khổng Thái Bình để dò la hư thực. Khổng Thái Bình chỉ gặp Điền Tế Bách đúng một lần. Anh yêu cầu Điền Tế Bách phải tin rằng cháu mình sẽ không làm chuyện gì gây thiệt thòi cho mọi người. Khi nói những lời này, thực chất Khổng Thái Bình đã tự chừa đường lui cho mình. Hai lần sau khi Điền Tế Bách đến, dù Khổng Thái Bình có việc trong tay nhưng cũng không phải loại việc không thể bỏ dở. Anh để Nguyệt Thưởng ra mặt, ít nhiều có ý né tránh. Nguyệt Thưởng nói với Điền Tế Bách rằng, ông làm như vậy chính là không tin tưởng Khổng Thái Bình. Theo như dặn dò của Khổng Thái Bình, Nguyệt Thưởng cố tình nói bóng gió rằng, thực ra trồng rau có lợi hơn trồng bông, nông dân quanh huyện thành sở dĩ giàu có như vậy chính là vì họ trồng rau.

Điền Tế Bách có lẽ đã nghe ra ẩn ý trong lời nói của Nguyệt Thưởng, bèn quay lại hỏi Nguyệt Thưởng, bà làm việc trong ngân hàng, thu nhập cao hơn người khác, tại sao còn tham tiền đến thế. Điền Tế Bách gần như dùng giọng điệu cảnh cáo để khuyên Nguyệt Thưởng, đừng như vợ của một số lãnh đạo, vì quá tham tiền mà cuối cùng hại chết chồng mình. Ngay lúc Điền Tế Bách liên tục chạy ngược chạy xuôi trên con đường dẫn đến huyện thành, Triệu Vệ Đông và Lý Diệu Ngọc đã âm thầm lập ra một danh sách năm mươi hộ gia đình cần phải di dời. Do vị trí nơi ở nhà Điền Tế Bách, Triệu Vệ Đông và đồng nghiệp dù thế nào cũng không nghĩ ra cách để nhà Điền Tế Bách không phải di dời. Triệu Vệ Đông đã tìm Khổng Thái Bình mấy lần vì chuyện này, thậm chí Triệu Vệ Đông chủ động đề nghị có thể trả thêm chi phí di dời, Khổng Thái Bình vẫn im lặng không nói một lời.

Hội nghị hiện trường liên quan đến công tác này do Khổng Thái Bình phụ trách chuẩn bị, Thang Hữu Lâm đã thúc giục mấy lần, Khổng Thái Bình đều tìm cớ trì hoãn. Sáng hôm đó, Khổng Thái Bình vừa đi làm đã có người gọi anh sang văn phòng Thang Hữu Lâm một chuyến. Khổng Thái Bình tưởng vẫn là chuyện đó, không ngờ vừa vào cửa Thang Hữu Lâm đã đưa qua một tờ phiếu duyệt chi tám mươi ngàn tệ. Thang Hữu Lâm nói: "Cộng thêm tám mươi ngàn tệ tài chính cho trước đó, cậu có thể mua một chiếc Santana rồi. Như vậy lần tới Li Tử đến, có thể để cô ấy thoải mái hơn chút." Khổng Thái Bình hỏi: "Có phải Li Tử đã nói gì đó không?" Thang Hữu Lâm đáp: "Cô ấy nói tôi bắt nạt cậu, trước đây làm bí thư ở trấn thì ngồi chiếc Jeep nát, bây giờ làm thường vụ rồi vẫn ngồi chiếc Jeep nát."

Khổng Thái Bình bất lực lắc đầu. Về chuyện mua xe, Khổng Thái Bình từng tìm An Như Na, An Như Na nói đây là số tiền nhỏ, hứa trước tết sẽ gọi cục tài chính địa khu giúp đỡ giải quyết. "Tôi biết thâm hụt tài chính của huyện đợt này lại tăng lên không ít, tiền mua xe tôi có thể tự nghĩ cách." Thang Hữu Lâm nói: "Tôi cũng biết An Như Na sẽ giúp cậu, nhưng tiền nhiều thì không bao giờ là thừa. Cậu cũng nên học hỏi các thường vụ khác, lập một sổ sách riêng ở cục tài chính, tiền mình cần thì mình dùng. Hơn nữa khoản tiền này là tôi mang từ tỉnh xuống, vẫn chưa dùng đến, nếu không phải Li Tử lên tiếng, tôi cũng sẽ không động đến nó."

Sau khi Khổng Thái Bình cảm ơn Thang Hữu Lâm, thấy bầu không khí ổn, anh liền nhắc đến chuyện năm mươi hộ gia đình ở thôn Thang Hà di dời: "Huyện đã nhiều năm không làm công tác này rồi, mọi người trong lòng đều chưa chuẩn bị, thực sự động vào thì không chỉ áp lực công tác của huyện và trấn rất lớn, mà chính bản thân nông dân cũng không chịu nổi. Nếu chỉ để giải quyết vấn đề nhân công cho cơ sở rau xanh bảo vệ môi trường, chi bằng áp dụng phương thức tuyển công nhân hợp đồng." Chưa đợi Khổng Thái Bình nói đến vấn đề mở rộng trại chăn nuôi, Thang Hữu Lâm đã ngắt lời anh, đồng thời đặt trước mặt anh một bản báo cáo do Ủy ban Kinh tế huyện gửi đến sáng nay, về việc hơn chín mươi phần trăm doanh nghiệp do huyện quản lý bị thua lỗ, gần ba ngàn công nhân trung bình một năm chưa nhận được lương. Thang Hữu Lâm nói: "Cậu ngồi ở vị trí thường vụ này chưa lâu, thiếu tư duy cân nhắc toàn diện. Tuyển một công nhân, huyện lại tăng thêm một phần gánh nặng, phải chịu trách nhiệm cả đời họ. Không như nông dân, đặt ở đâu cũng sẽ nghĩ cách tự sống, không cần phải bận tâm quá nhiều cho họ. Bây giờ việc cần bận tâm có quá nhiều, việc gì không phải gánh trên vai thì phải cố gắng tìm cách đừng gánh. Nếu không thì cả đời này đừng hòng có lấy một chút cuộc sống cá nhân. Còn về nhà cậu, ý kiến của tôi là, đến khi thực sự phải di dời, vẫn phải để họ đi đầu, một khi Điền Mao Mao có việc làm, lại tìm người gả đi, vài năm sau đón hai ông bà cụ từ trên núi xuống huyện thành, chẳng phải mọi vấn đề đều được giải quyết hết sao."

Khổng Thái Bình nói: "Tôi cũng từng nghĩ như vậy, chỉ sợ họ không nghe theo sự sắp đặt của chúng ta." Thang Hữu Lâm nói: "Tôi dạy cậu thêm một chiêu, nếu ông ta cứ khăng khăng trở thành lực cản, cậu hãy đến nói với ông ta, vì họ mà chức thường vụ của chính cậu sắp không giữ nổi nữa rồi." Khổng Thái Bình nói: "Loại chủ ý này chỉ có cậu mới dạy tôi được." Sau khi hai người cười với nhau, Thang Hữu Lâm đột nhiên hỏi: "Cậu có ấn tượng thế nào về Li Tử?" Khổng Thái Bình thành thật nói: "Người cũng khá, chỉ là cái tính kiêu ngạo của con cái cán bộ cao cấp kiểu đó khiến người ta khó lòng chấp nhận." Thang Hữu Lâm cười lớn đứng dậy: "Nếu cậu có thể đưa cô ấy lên giường, sẽ phát hiện ra cô ấy còn dễ bảo hơn cả gái làm tiền." Khổng Thái Bình chân thành nói: "Cậu đúng là cao nhân!"

Rời khỏi văn phòng Thang Hữu Lâm, Khổng Thái Bình vòng đường đi một chuyến đến cục tài chính, theo cách Thang Hữu Lâm dạy mà thuận lợi lập cho mình một sổ sách riêng. Anh vừa mở cửa văn phòng mình, Tiểu Viên đã lặng lẽ lẻn vào. Tiểu Viên nói cho Khổng Thái Bình biết việc nhờ mình nghe ngóng đã có kết quả: Bí thư Khu đột ngột đến huyện là vì mâu thuẫn giữa Thang Hữu Lâm và Huyện trưởng Tiêu gần đây có dấu hiệu gay gắt, Bí thư Khu đến để đánh mỗi người năm mươi gậy. Tiểu Viên vừa nói xong, Đoạn Nhân Khánh thoáng hiện ở cửa. Khổng Thái Bình vội vàng lớn tiếng nhờ Tiểu Viên giúp hiến kế, rốt cuộc là nên mua một chiếc Fukang hay một chiếc Santana. Tiểu Viên hiểu ý nói Fukang chỉ hợp dùng cho cá nhân, như Khổng Thái Bình làm lãnh đạo thì Santana vẫn khí phách hơn. Sau khi chắc chắn Đoạn Nhân Khánh đã đi xa, Tiểu Viên thở dài Khổng Thái Bình làm thường vụ còn chẳng bằng Đoạn Nhân Khánh làm phó huyện trưởng thảnh thơi.

Có lẽ vì lời nói của Tiểu Viên kích thích mình, vốn dĩ đội xe huyện ủy còn có lái xe rảnh rỗi không có xe chạy, Khổng Thái Bình kiên quyết không chịu lấy, nhất định đòi điều Tiểu Hứa từ trấn Lộc Đầu lên làm lái xe riêng của mình. Tiểu Hứa theo ý Khổng Thái Bình, lái một chiếc Santana màu đỏ từ tỉnh thành về. Khổng Thái Bình nhìn thân xe mới tinh, cười híp mắt bảo Tiểu Hứa lái xe chở gia đình ba người mình đi dạo quanh huyện một vòng. Khi xe đến dưới chân núi Lộc Đầu, Tiểu Hứa vỗ vào vô lăng cười một mình không đầu không đuôi. Khi Nguyệt Thưởng hỏi, Tiểu Hứa nói, hai năm trước trên con đường này anh không biết đã phải chịu bao nhiêu ấm ức vì chiếc Santana của Hồng Tháp Sơn. Khổng Thái Bình nhớ lại cảnh tượng lúc đó, liền hỏi cảm giác của Tiểu Hứa bây giờ thế nào. Tiểu Hứa vừa nói tốt lắm, Nguyệt Thưởng liền bảo anh, đợi đến ngày nào anh lái chiếc Audi 4.0 cho Khổng Thái Bình thì cảm giác sẽ còn tuyệt hơn. Tiểu Hứa nói, chỉ cần Khổng Thái Bình không chê, chính mình cũng muốn trong tương lai không xa được lái xe chống đạn cho Khổng Thái Bình. Khổng Thái Bình ở bên cạnh chỉ lo đùa vui cùng con trai.

Ngày Tết Dương lịch, người khác đều được nghỉ ngơi, các thường vụ trốn đến trại chăn nuôi trấn Lộc Đầu họp suốt cả ngày. Nửa ngày nghiên cứu nhân sự, nửa ngày họp hiện trường. Khổng Thái Bình ngày càng cảm thấy, công việc khó khăn và vất vả nhất khi làm thường vụ ở huyện chính là kiểu hội nghị mà các thường vụ một người không được thiếu, một người không được thừa, mọi người đối mặt nhau, trông có vẻ gần trong gang tấc nhưng nội tâm lại đi ngược chiều nhau như thế này. Không giống như các cuộc họp thường vụ trước đây, dường như để những người đang chờ đợi sốt ruột ở đâu đó ngoài hội trường sớm yên tâm vui chơi lễ tết, lần này phá lệ bàn bạc sắp xếp nhân sự trước rồi mới thảo luận kế hoạch công việc. Sự sắp xếp nhân sự tại hội nghị lại nằm ngoài dự đoán của Khổng Thái Bình, cục diện tổng thể hoàn toàn thay đổi: người do Thang Hữu Lâm đề cử chỉ miễn cưỡng chiếm một phần tư, ba phần tư còn lại đều là người do Huyện trưởng Tiêu đề cử. Khổng Thái Bình sau đó tính nhẩm một hồi, kết quả tạo ra từ cuộc họp thường vụ lần này dẫn trực tiếp đến việc tỷ lệ người do Huyện trưởng Tiêu đề cử ở các vị trí quan trọng trong huyện đang ở trạng thái hai chọi một so với người do Thang Hữu Lâm đề cử.

Qua trưa, trời đổ mưa. Khổng Thái Bình không dám đi nhà Điền Tế Bách vào lúc này, đang định tìm người đánh vài ván cờ tướng thì Thang Hữu Lâm kéo anh nhất định phải ra ngoài đi dạo. Khổng Thái Bình tưởng ông vì buổi sáng thua Huyện trưởng Tiêu ở hội nghị nên trong lòng không vui, liền đùa rằng, kiểu thời tiết lất phất hoàng hôn này nên tìm một cô gái hiểu ý đến bầu bạn. Lần đầu tiên Thang Hữu Lâm không có hứng thú với những lời loại này, ông đuổi Hồng Tháp Sơn đang muốn đi theo, dọc theo con đường nhỏ trên cánh đồng, đi về phía tiểu học thôn Thang Hà không xa. Vì trời mưa, trên cánh đồng hầu như không thấy bóng người. Khi con đường nhỏ đi qua một lùm cây, Khổng Thái Bình phát hiện trong lùm cây có một đôi nam nữ đang che chung một chiếc ô ngồi đầu kề đầu. Khổng Thái Bình thấy người nữ có vài phần giống Điền Mao Mao, nghĩ một lúc lại thấy không thể nào nên vứt bỏ ý niệm đó. Trên đường đi, Thang Hữu Lâm dùng ngón tay chỉ vào những cánh đồng màu mỡ rộng lớn, hận không thể lập tức biến chúng thành nơi nuôi rắn, nuôi chim bồ câu và nuôi ba ba. Vừa nói chuyện, Thang Hữu Lâm vừa hỏi Khổng Thái Bình có hiểu tại sao ông lại đổi hội nghị hiện trường thành hội nghị làm việc tại hiện trường không. Khổng Thái Bình trong lòng rõ ràng Thang Hữu Lâm rất không hài lòng vì mình chuẩn bị hai tháng mà hội nghị hiện trường vẫn chưa đâu vào đâu, do hội nghị làm việc tại hiện trường là do Thang Hữu Lâm đích thân nắm, bản thân mình cũng không còn cách nào khác. Khổng Thái Bình hiểu Thang Hữu Lâm rất rõ mình sẽ nghĩ đến những điều này, bèn nói thật ý nghĩ bản thân thực sự không muốn để cậu mình phải di dời. Thang Hữu Lâm cũng không truy cứu nữa, chỉ nói anh quá nặng tình cảm quê hương.

Hai người một trước một sau đi vào cánh cổng khép hờ, Khổng Thái Bình vừa nói trong trường chắc không có người, thì Trạm trưởng Hà của trạm giáo dục đã dẫn Hiệu trưởng Dương của tiểu học hoàn chỉnh trấn đi lên đón. Thang Hữu Lâm hỏi họ nghỉ tết Dương lịch rồi còn rúc trong trường làm gì. Trạm trưởng Hà giải thích rằng, họ muốn tiến hành một bài kiểm tra năng lực cho toàn thể giáo viên trong trấn, nên tìm chỗ không ai để ý này để ra đề thi. Trạm trưởng Hà dẫn Thang Hữu Lâm và Khổng Thái Bình xem qua ngôi trường cũ nát một lượt, trở lại sân trường, Thang Hữu Lâm nói những căn nhà nát thế này nuôi chim bay thú chạy thì được, làm trường học thì quá nguy hiểm. Trạm trưởng Hà nhân cơ hội nói hết tình trạng nhà nguy hiểm hiện có của các trường trong trấn, và hy vọng Thang Hữu Lâm có thể cho chút tiền hỗ trợ. Thang Hữu Lâm cười một cái, nói ông đã để việc này trong lòng rồi, nếu không thể giải quyết hoàn toàn thì ít nhất cũng phải giải quyết một phần.

Sau khi Trạm trưởng Hà và Hiệu trưởng Dương về phòng, Thang Hữu Lâm đột nhiên nói với Khổng Thái Bình: "Tôi có một ý tưởng, cứ biến tiểu học này thành trại nuôi gà. Thế nào, chiều họp cậu ra mặt đề nghị đi!" Khổng Thái Bình thất kinh nói: "Bí thư Thang, chuyện này ngay cả nói đùa cũng không thể được. Cậu không thể làm thật đâu." Thang Hữu Lâm bình thản cười: "Buổi sáng cậu đâu phải không tham gia họp, lão Tiêu cấu kết vài thường vụ đã dồn tôi vào bước đường cùng rồi, tôi nào có tâm trí đâu mà đùa vào lúc này." Khổng Thái Bình nói: "Chuyện này tuyệt đối không thể làm, chỉ cần làm là chắc chắn sẽ thân bại danh liệt." Thang Hữu Lâm thâm thúy nói: "Chẳng phải có người đang chờ xem tôi thân bại danh liệt thế nào sao? Giúp tôi một tay, coi như tôi tự chui đầu vào rọ vậy."

Khổng Thái Bình chợt hiểu ra Thang Hữu Lâm chắc chắn đang giăng bẫy Huyện trưởng Tiêu, anh nhìn trại chăn nuôi cách đó không xa, không dám nhìn Thang Hữu Lâm, miệng nói: "Tôi thấy giữa cậu và Huyện trưởng Tiêu vẫn chưa đến mức phải quyết một trận sống mái!" Thang Hữu Lâm mặt tái mét nói: "Cậu tưởng lão Tiêu sẽ trực tiếp mời tôi quyết đấu à! Kéo dài thêm nữa biết đâu đến cậu cũng phải chạy theo sau mông lão ta." Khổng Thái Bình không tiện khuyên nữa, anh nói: "Cậu thực sự nắm chắc, dỡ trường học lập trại nuôi gà mà không gây hại cho bản thân? Nếu cậu nắm chắc tuyệt đối, tôi còn có một kế: để Triệu Vệ Đông đưa ra phương án này trong cuộc họp buổi chiều, dụ Huyện trưởng Tiêu mắc câu." Thang Hữu Lâm cười âm hiểm nói: "Quyết định vậy đi. Cậu gọi Triệu Vệ Đông đến cho tôi. Cũng không thể cứ đợi người khác đến tận cửa thách đấu, tôi cũng phải chủ động gửi chiến thư một lần."

Sau khi Khổng Thái Bình gọi điện cho Triệu Vệ Đông đến, bản thân anh lánh đi trước. Cuộc họp làm việc tại hiện trường buổi chiều vẫn được tổ chức tại phòng khách trại chăn nuôi, trước khi họp mọi người đứng trong tháp lều trại chăn nuôi, nhìn địa hình xung quanh. Vì sự che chắn của tháp khoan, nông dân thôn Thang Hà không phát hiện trên đầu mình lại đứng nhiều người như vậy. Cuộc họp vừa bắt đầu, Lý Diệu Ngọc giới thiệu qua các tình hình liên quan. Tiếp đó Triệu Vệ Đông báo cáo chi tiết kế hoạch mở rộng trại chăn nuôi và xây mới trại nuôi rắn, trại nuôi gà. Triệu Vệ Đông theo yêu cầu của Thang Hữu Lâm, đề nghị thường vụ đồng ý cải tạo tiểu học thôn Thang Hà thành trại nuôi gà, học sinh và giáo viên hiện tại toàn bộ sáp nhập vào tiểu học hoàn chỉnh của trấn. Khổng Thái Bình vốn định lạnh lùng nhìn xem màn kịch tiếp theo diễn ra thế nào, nào ngờ Triệu Vệ Đông vừa nói xong, Huyện trưởng Tiêu đã dẫn đầu bày tỏ hoàn toàn ủng hộ các kế hoạch liên quan. Một vài thường vụ khác vốn phối hợp rất ăn ý với Tiêu khi nghiên cứu nhân sự, cũng theo Huyện trưởng Tiêu nói, đã là công trình thương hiệu của huyện thì phải có khí phách như vậy. Việc mà Khổng Thái Bình cho rằng cực kỳ quan trọng, cứ thế ba câu bốn lời đã được thông qua.

Khi tan họp, tất cả mọi người đều nét mặt tươi cười, Khổng Thái Bình tuy cũng vui, nhưng vừa nghĩ đến sát khí không lời khi Thang Hữu Lâm và Huyện trưởng Tiêu nhìn thẳng vào nhau, hai chân liền không kìm được khẽ run lên. Tiểu Triệu chú ý đến chi tiết này, cố tình lái xe rất chậm. Khi chiếc Santana màu đỏ từ từ tiếp cận huyện thành, Khổng Thái Bình cuối cùng thở phào nhẹ nhõm. Tiểu Triệu dường như đoán được tâm tư Khổng Thái Bình, anh đánh vô lăng một cái rồi tiện thể quay đầu nói: "Bí thư Khổng, tôi thấy mỗi lần họp thường vụ xong cậu đều cảm thấy rất mệt."

Khổng Thái Bình nói: "Bảy thường vụ tôi xếp cuối cùng, Bí thư Huyện trưởng lại đang âm thầm giương cung bắn tên, cho dù tôi không can dự, cũng phải phòng họ nhắm sai mục tiêu." Tiểu Hứa nói: "Theo tôi thấy, cậu phải tìm vài người tâm phúc đi cùng làm việc mới được, tuy Cục trưởng Tài chính, Cục trưởng Công an đương nhiên là người của số một số hai, nhưng trấn Lộc Đầu là căn cứ địa của cậu, đừng thấy Triệu Vệ Đông bây giờ bám sát Huyện trưởng Tiêu, thực ra trong lòng lão ta sợ lắm, chỉ cần có cơ hội, chỉ cần cố gắng một chút là lão ta sẽ theo cậu ngay." Khổng Thái Bình cảm thấy Tiểu Hứa nói rất đúng, vì mọi người đều đang cạnh tranh chức thường vụ, những người ở các vị trí quan trọng trong huyện trước đây không ai là bạn mình, hiện tại không ai là tâm phúc của mình, nếu mình không kéo Triệu Vệ Đông về phía mình, công việc sau này thực sự khó lòng triển khai. Khổng Thái Bình không nói nữa, cho đến khi xuống xe mới mỉm cười với Tiểu Hứa, và bảo anh lái xe đi đón Triệu Vệ Đông đến nhà.

Khổng Thái Bình bảo Nguyệt Thưởng chuẩn bị ít đồ nhắm rượu, và bày một chiếc bàn nhỏ trong thư phòng. Nguyệt Thưởng không hiểu tại sao Khổng Thái Bình lại đãi Triệu Vệ Đông với quy cách cao như vậy. Khổng Thái Bình nói phụ nữ ở thời khắc mấu chốt này không bằng đàn ông. Triệu Vệ Đông vừa đến, Khổng Thái Bình đã mời lão vào thư phòng, và rót rượu đầy vào ly của hai người: "Tôi biết tối nay cậu rất bận, lát nữa còn phải đến chỗ Huyện trưởng Tiêu, nên không làm mấy thủ tục khách sáo đó nữa." Triệu Vệ Đông cầm ly rượu nhìn Khổng Thái Bình kinh ngạc, Khổng Thái Bình cũng nhìn Triệu Vệ Đông, sau đó hai người cùng lúc nói: "Tình cảm sâu thì nôn một ngụm." Sau khi cạn một ly rượu, Khổng Thái Bình nói: "Ly rượu cậu uống này không phải là rượu, mà là thuốc cứu mạng cậu, Triệu Vệ Đông!"

Triệu Vệ Đông không cho là đúng nói: "Tôi thứ nhất không mắc bệnh nan y, thứ hai không phạm kỷ luật đảng và pháp luật quốc gia, lấy đâu ra mạng cần người khác cứu!" Khổng Thái Bình rót đầy lại ly rượu rồi mới nói: "Nếu cậu phạm hai điểm này, tôi đã chẳng mời cậu uống rượu. Tôi đang nhìn cậu đưa cái cổ còn lành lặn vào thòng lọng mà người khác thắt trên xà nhà đấy. Tôi hỏi cậu, cuộc họp chiều nay, là ai bảo cậu đề nghị cải tạo tiểu học thôn Thang Hà thành trại nuôi gà. Có phải Thang Hữu Lâm nói với cậu trước, rồi cậu lại xin ý kiến Huyện trưởng Tiêu, đúng không? Nói thật, chuyện này Thang Hữu Lâm đã nói với tôi ngay từ đầu, tôi là người phản đối. Lý do phản đối chắc cậu cũng hiểu, đã lúc nào rồi mà còn dám lấy gan ra chọc vào tổ ong bắp cày giáo dục này. Tôi tưởng chuyện này sẽ bị bác bỏ tại cuộc họp làm việc, nếu có thêm vài người phản đối tôi cũng đã không tìm cậu đến uống rượu rồi. Vì không ai phản đối, tôi mới biết chuyện này có chút không ổn. Cậu cũng không phải mới làm lãnh đạo. Năm ngoái, những giáo viên đó chỉ vì một chút tiền lương mà làm trấn Lộc Đầu đảo lộn trời đất. Mà việc dọn trường học ra để làm trại nuôi gà là chuyện kinh thiên động địa thế nào, chưa nói đến việc làm, chỉ là nói trên đầu môi, mở lời đùa giỡn thôi cũng đủ khiến người ta kinh hồn bạt vía. Điều khiến tôi cảm thấy bất ổn hơn nữa là, Thang Hữu Lâm với Huyện trưởng Tiêu lại thống nhất đến kỳ lạ trong việc này, chẳng khác nào kẻ xướng người họa. Cuộc họp thường vụ buổi sáng cậu tất nhiên không được tham gia, tôi có thể nói cho cậu biết, bầu không khí lúc đó, đổi thành bất kỳ cuộc họp nào, tôi đều phải trốn sang một bên, tránh để răng người khác bắn ra bắn vào mắt tôi."

Khổng Thái Bình thấy sắc mặt Triệu Vệ Đông có chút căng thẳng, liền nâng ly rượu chạm nhẹ với lão. "Cậu đừng quá căng thẳng, lời lợi hại tôi còn chưa nói ra đấy! Tôi nói thêm cho cậu biết, Huyện trưởng Tiêu ngoài việc lúc đầu chống đối với Thang Hữu Lâm về vấn đề nhân sự ra, chắc chắn còn những động tác mà cậu và tôi không biết. Thang Hữu Lâm tất nhiên cũng chẳng phải kẻ lương thiện, nếu không Bí thư Khu đã chẳng đích thân chạy đến giải quyết mâu thuẫn giữa họ. Vốn dĩ, sau khi Bí thư Khương chết, việc Huyện trưởng Tiêu kế nhiệm là chuyện thuận lý thành chương. Ai ngờ từ dưới đất chui ra một Thang Hữu Lâm, cứng rắn cướp mất miếng thịt mà lão đã dùng đũa gắp đến bên miệng. Điều này cũng giống như việc sau khi tôi rời trấn Lộc Đầu, Lý Diệu Ngọc hay Lão Kha, Lão Diêm muốn cướp mất vị trí thuộc về cậu vậy. Huyện trưởng Tiêu đâu cam tâm chịu thua, nhưng lão dù sao cũng lớn tuổi rồi, thời gian không có lợi cho lão, không thể lâu dài đấu ngầm với Thang Hữu Lâm. Không chỉ Huyện trưởng Tiêu cảm thấy thời gian cấp bách, thời gian của Thang Hữu Lâm cũng không dư dả. Cậu không biết đâu, Thang Hữu Lâm có một kế hoạch rời khỏi đây trong vòng ba năm, con đường tốt nhất tất nhiên là thăng chức rồi. Theo kế hoạch ba năm của Thang Hữu Lâm, đừng nói là một tháng, ngay cả một tuần cũng không dám lãng phí. Nhìn thấy Huyện trưởng Tiêu ở bên cạnh không ngừng đặt chướng ngại vật cho kế hoạch của mình, Thang Hữu Lâm tất nhiên cũng sẽ sốt ruột. Sau khi hai người làm đối thủ cùng sốt ruột, nếu gặp phải cơ hội mà mỗi bên cho rằng có thể ra tay sát thủ, chắc chắn đều muốn thông qua chuyện này quyết một trận sống mái. Cậu Triệu Vệ Đông cứ thế không biết nặng nhẹ mà bị họ lợi dụng."

Đang nói chuyện, Triệu Vệ Đông đã uống cạn ba ly rượu mà không hay biết. Khổng Thái Bình rót cho lão ly thứ tư, tiếp tục nói: "Theo lẽ thường cậu không nên không biết suy nghĩ như vậy, trước đây khi chúng ta cùng làm việc, cứ có mâu thuẫn xuất hiện, biểu hiện của cậu đều rất tinh nhanh. Tôi nghĩ chắc cậu bị lời hứa của một số người làm cho mụ mẫm đầu óc rồi. Tôi nói cho cậu biết nữa, Thang Hữu Lâm là người rất có tâm kế, nếu ông ta dám ở thời khắc phi thường này mà đề nghị cải tạo trường học thành trại nuôi gà, thì nước cờ bước tiếp theo, bước hai, thậm chí bước ba đi thế nào, ông ta chắc chắn đã nghĩ kỹ rồi. Huyện trưởng Tiêu cũng vậy, lão làm huyện trưởng bao nhiêu năm nay, chỉ riêng kinh nghiệm thôi cũng đủ để đại chiến ba trăm hiệp với Thang Hữu Lâm. Huyện trưởng Tiêu dám nhận chiêu, chứng tỏ lão cũng đã tính toán xong con đường tiến thoái trong tương lai. Lúc này mà dám hạ dao trong vấn đề giáo dục, không khác gì gửi chiến thư cho đối phương. Chỉ có cậu, người cả hai bên đều đang dùng cậu làm súng, cậu còn tưởng mình là bảo bối của họ. Nói câu khó nghe, đến lúc đó thật sự, họ mỗi người một chưởng sẽ đẩy cậu xuống vực sâu vạn trượng. Bất kể ai thắng ai thua, gánh nặng nát bét cuối cùng chỉ có một mình cậu Triệu Vệ Đông gánh thôi."

Triệu Vệ Đông uống nhiều rượu như vậy, sắc mặt vẫn như người phụ nữ băng huyết sau sinh. Lão lắp bắp nói: "Tôi không phải không nghĩ đến. Chủ yếu là trách Đoạn Nhân Khánh, Huyện trưởng Tiêu bảo lão làm công tác của tôi, lão cứ quấn lấy tôi không buông. Bảo tôi phải đi theo Huyện trưởng Tiêu, đừng có đứng núi này trông núi nọ." Khổng Thái Bình không đợi Triệu Vệ Đông nói xong liền nhổ toẹt một cái: "Đoạn Nhân Khánh là cái 'của quý' của thằng bé ba tuổi, cứng không quá mấy phút – vậy mà cậu cứ treo lão ta trên miệng suốt ngày." Triệu Vệ Đông nói: "Lúc đó tôi nghĩ lão cũng vì tốt cho tôi." Khổng Thái Bình nói: "Nếu lão thực sự vì tốt cho cậu, cậu có thể lấy những lời tôi nói bây giờ ra thử xem, xem lão sẽ móc gan ruột ra cho cậu thấy bao nhiêu." Triệu Vệ Đông lúc này chỉ hận không thể thề với trời. Lão nói: "Nếu không có cậu nhắc nhở, đến lúc đó biết đâu thực sự sẽ rơi vào cảnh không chỗ dung thân. Cậu là lãnh đạo cũ của tôi, dạy tôi đi, bây giờ nên làm thế nào?" Khổng Thái Bình nói: "Cậu cũng đừng hoảng loạn! Về sau, trước tiên hãy viết những gì Huyện trưởng Tiêu, Đoạn Nhân Khánh và cả Thang Hữu Lâm nói với cậu ra thành văn bản cho tôi. Thật đến lúc đó, tôi sẽ ra mặt chủ trì công đạo cho cậu." Triệu Vệ Đông đặt ly rượu xuống nói: "Không cần về nhà nữa, viết ngay tại nhà cậu đây."

Khi Triệu Vệ Đông nằm bò trên bàn viết chữ, Khổng Thái Bình uống một ly rượu mỹ mãn phía sau lão, rồi gần như nói với chính mình: "Thời buổi này làm lãnh đạo không phạm sai lầm đại thị đại phi, người phạm sai lầm đều là những kẻ làm ra chuyện biến mục nát thành kỳ diệu. Chỉ cần tâm tư thêm một chút là sẽ nghĩ ra, với sự già dơ về chính trị của Huyện trưởng Tiêu, tại sao phải tự đưa cổ vào thòng lọng chết? Ai chẳng biết phát triển giáo dục là quốc sách cơ bản của chúng ta, là kế sách thiên niên kỷ. Chúng ta làm việc dưới tay Huyện trưởng Tiêu bao nhiêu năm, ai từng thấy lão phạm sai lầm kiểu này? Vì vậy, Huyện trưởng Tiêu đây là đang đi một nước cờ hiểm. Tôi đoán, lão ta đa phần sẽ thua đến mức không còn cả cái quần lót mà mặc. Trợ thủ của Huyện trưởng Tiêu không được. Trước đây, Huyện trưởng Tiêu luôn giúp Đoạn Nhân Khánh để đối phó với tôi Khổng Thái Bình. Trông có vẻ Đoạn Nhân Khánh ở nhiều chỗ thuận lợi hơn tôi, chỉ cần đổi một góc độ để nhìn nhận: Đoạn Nhân Khánh phải nhờ vào sự giúp đỡ của Huyện trưởng Tiêu mới có thể cạnh tranh với tôi, điều đó vừa hay chứng minh thực lực của tôi mạnh hơn Đoạn Nhân Khánh rất nhiều. Thực ra Huyện trưởng Tiêu cũng chỉ có thế thôi, già thế này rồi còn muốn đấu với người trẻ, đúng là tự tìm đường chết. Tuy nhiên, tôi thấy tâm địa Thang Hữu Lâm cũng quá độc ác, nghĩ cách gì không được, tại sao lại dùng tiểu học thôn Thang Hà làm sòng bạc để đánh cược tiền đồ của chính mình!"

Triệu Vệ Đông vừa viết vừa gật đầu không ngừng, và nói làm việc cùng nhau bao nhiêu năm, lần đầu tiên cảm thấy mình kém Khổng Thái Bình không chỉ một bậc. Còn nói sau này chỉ cần Huyện trưởng Tiêu họ có động thái gì, lão nhất định báo cho Khổng Thái Bình sớm nhất. Khổng Thái Bình cũng bày tỏ chỉ cần có thể giúp Triệu Vệ Đông, mình nhất định sẽ hết lòng hết sức. Sau khi Triệu Vệ Đông viết xong những gì cần viết, lại nói một tràng lời cảm ơn với Khổng Thái Bình. Khổng Thái Bình thấy Triệu Vệ Đông viết cả những lời Huyện trưởng Tiêu hứa hẹn, chỉ cần lão làm bí thư huyện ủy, chắc chắn sẽ để Triệu Vệ Đông làm thường vụ, lập tức hoàn toàn trút được gánh nặng trong lòng. Khổng Thái Bình thấy thời gian không còn sớm, liền bảo Triệu Vệ Đông đi gặp Huyện trưởng Tiêu trước. Triệu Vệ Đông ái ngại nói, Khổng Thái Bình đoán chuẩn thật, trước khi họp buổi chiều, Huyện trưởng Tiêu đã sắp xếp chín giờ tối đến nhà lão họp mật rồi. Triệu Vệ Đông nhớ ra một chuyện, đi đến cửa lại quay lại. Lão nói: "Kỹ thuật viên Trần của đội khoan có mối quan hệ hơi đặc biệt với Điền Mao Mao."

"Là người khác đoán mò thôi chứ?" Khổng Thái Bình nói. Nghe Triệu Vệ Đông nói lão bắt gặp Nguyệt Thưởng ngồi trên bãi cát cùng kỹ thuật viên Trần bên bờ sông Lộc Đầu, Khổng Thái Bình chợt nhớ đến đôi nam nữ mình bắt gặp trên đường đến tiểu học thôn Thang Hà, trong lòng đột nhiên thấy không yên tâm. Nguyệt Thưởng khuyên anh, Điền Mao Mao cũng lớn đầu rồi, ở cùng đàn ông nên biết cách đối phó thế nào, nếu cứ lo lắng cho chuyện này thì cả đời anh đừng hòng sống thoải mái. Lời của Nguyệt Thưởng khiến Khổng Thái Bình càng không biết phải làm sao.

Ngay lúc này, Thang Hữu Lâm gọi điện, hẹn Khổng Thái Bình ngày mai chạng vạng gặp nhau ở tỉnh thành, có việc quan trọng phải làm. Khổng Thái Bình vừa định buông điện thoại, Thang Hữu Lâm cũng nhắc đến Điền Mao Mao. Thang Hữu Lâm muốn Khổng Thái Bình lập tức đi thôn Thang Hà, đuổi kỹ thuật viên Trần của đội khoan đi. Khổng Thái Bình theo phản xạ hỏi lý do làm vậy. Thang Hữu Lâm không chút mơ hồ nói Khổng Thái Bình đang giả ngốc, nếu anh không biết chuyện kỹ thuật viên Trần và Điền Mao Mao, thì anh không phải là cái khuôn để làm thường vụ. Thang Hữu Lâm gần như dùng giọng điệu cảnh cáo nhắc nhở Khổng Thái Bình, tình trạng hiện tại của Điền Mao Mao là không được yêu đương, nếu lại xảy ra chuyện thì Điền Mao Mao không cứu nổi nữa. Thang Hữu Lâm nói hạng người như kỹ thuật viên Trần này chỉ là an ủi sự cô đơn ở nông thôn, sẽ không động chân tình với Điền Mao Mao. Chuyện của Điền Mao Mao phát triển đến bước này, Nguyệt Thưởng bắt đầu lo trước. Không phải sợ không ăn nói được với Li Tử và Sư phụ Khu, mấu chốt là Điền Mao Mao có chịu nổi cú đả kích về tâm lý và sinh lý lần nữa không. Vạn nhất không chịu nổi, đến lúc đó không chỉ lôi cả Thang Hữu Lâm ra, mà chính Khổng Thái Bình cũng sẽ bị vạ lây. Khổng Thái Bình nghe lời Nguyệt Thưởng, lập tức gọi Tiểu Hứa lái xe chở mình đi thôn Thang Hà.

Sắp đến thôn Thang Hà, trời tối hẳn. Tiểu Hứa đang khen đèn xe Santana mới sáng thật thoải mái, trên đê sông nhỏ bên đường xuất hiện một cặp bóng người nắm tay nhau. Khổng Thái Bình nhìn chằm chằm vào bóng người đó, quả nhiên là Điền Mao Mao và kỹ thuật viên của đội khoan. Khổng Thái Bình trong lòng nổi lửa, đột nhiên có một ý tưởng. Anh bảo Tiểu Hứa quay đầu xe, đi đến đồn công an trấn trước. Sở trưởng Hoàng đang ăn cơm cùng mấy đồng nghiệp. Nghe Khổng Thái Bình nói xong, Sở trưởng Hoàng đập bàn cái rầm, ra lệnh cho hai cảnh sát trẻ ngồi đối diện đi thực hiện nhiệm vụ này ngay. Chưa đầy hai mươi phút, kỹ thuật viên Trần đó đã bị đưa về. Khổng Thái Bình nhìn qua lớp kính, kỹ thuật viên Trần trông khác hẳn những người khác trong đội khoan, trắng trẻo sạch sẽ như một người đọc sách. Anh hơi không tin lời Thang Hữu Lâm, nhưng lại không còn cách nào khác.

Khổng Thái Bình một mình chạy đến đội khoan, người đứng đầu đội khoan không có ở đó. Mấy công nhân còn cười hì hì chỉ vào ngôi nhà sát cạnh nhà Điền Tế Bách, nói một câu mê sảng. Khổng Thái Bình biết đó là nhà Bình Nhi. Chồng Bình Nhi đi làm thuê phương nam rồi, trong nhà chỉ còn cô và đứa con gái ba tuổi. Lòng anh chùng xuống, không kìm được chửi tất cả bọn người đội khoan là súc vật. Chửi vài câu, người đứng đầu đội khoan từ trong bóng tối chui ra, thấy mọi người liền nở nụ cười gượng gạo. Khổng Thái Bình gọi hắn ra một bên kể cho hắn quá trình kỹ thuật viên Trần bị bắt. Người đứng đầu đội khoan lập tức than phiền với Khổng Thái Bình, nói trấn Lộc Đầu quá không cởi mở, bảo sao kinh tế mãi không phát triển được. Khổng Thái Bình lười tranh luận với hắn, bảo hắn sáng sớm mai phải đưa kỹ thuật viên Trần đi, như vậy mình có thể ra mặt bảo lãnh gã đó ra. Người đứng đầu đội khoan kêu lên, nói giếng này có khoan ra suối nước nóng hay không, mấu chốt ở mấy ngày này, người khác đều có thể đi, riêng kỹ thuật viên Trần không thể đi. Hắn còn nói, kỹ thuật viên Trần người rất tốt, nếu không phải quanh năm làm việc ở ngoài trời, vợ ở nhà ngoại tình nên ly hôn rồi, Điền Mao Mao còn không có cơ hội này. Khổng Thái Bình không nghe những lời này, ép người đứng đầu đội khoan phải đưa ra một câu trả lời khẳng định.

Xử lý xong chuyện bên này, Khổng Thái Bình tản bộ dọc theo bờ ruộng đi vào thôn Thang Hà. Trong thôn rất yên tĩnh. Đi ngang qua nhà Bình Nhi, từ trong nhà truyền ra tiếng hát nhỏ của người phụ nữ, Khổng Thái Bình không nhịn được vòng thêm mấy bước, anh phát hiện cửa sổ phòng ngủ nhà Bình Nhi không biết vì sao không đóng. Bình Nhi có cơ thể phát triển rất đẹp đang khỏa thân ngắm nghía cơ thể mình trước gương. Do lao động không nghỉ quanh năm, da của Bình Nhi nhuốm một màu đỏ nắng quyến rũ. Màu đỏ nắng len lỏi vào mắt Khổng Thái Bình, khơi dậy một cảm giác ấm áp đã lâu không thấy trong lòng. Anh có chút ghen tị với người phụ nữ vui vẻ trước mắt này. Bất kể là Lý Diệu Ngọc hay An Như Na, bao gồm cả Xuân Đáo, họ chưa bao giờ vui sướng hát ca vì đạt được cực khoái khi làm tình với anh. Khổng Thái Bình nhìn cái cửa sổ đó thật lâu, anh không muốn đi gặp Điền Tế Bách nữa. Về đến nhà, Khổng Thái Bình phát hiện trong nhà có thêm một bộ sofa da thật, anh hỏi Nguyệt Thưởng: "Lại là ai muốn tôi giúp nói đỡ trong cuộc họp thường vụ đây?" Nghe nói là do Triệu Vệ Đông gửi đến. Khổng Thái Bình nói: "Thứ như thế này không tiện nhận nữa, quá bắt mắt." Nguyệt Thưởng nói: "Tôi biết điều này, vì đây là tín vật tỏ lòng trung thành của Triệu Vệ Đông nên tôi mới không từ chối."

Sáng hôm sau, trên đường đến tỉnh thành, Khổng Thái Bình nhận được điện thoại của Sở trưởng Hoàng, bảo kỹ thuật viên Trần đã lên xe khách đường dài chạy về tỉnh thành rồi. Đến tỉnh thành, gặp được Thang Hữu Lâm tại khách sạn đã hẹn. Thang Hữu Lâm nói, ông mời mấy người khá thú vị đến ăn cơm, một số chi phí phải do hai người đứng ra mới không bị coi là cái cớ. Khổng Thái Bình không tin Thang Hữu Lâm sẽ gọi mình từ cách mấy trăm dặm đến chỉ vì chút chuyện vặt này. Những người Thang Hữu Lâm mời đến đều là Đoàn Thanh niên tỉnh ủy. Ăn cơm xong, Thang Hữu Lâm còn nhét cho mỗi người một bao lì xì lớn hai ngàn nhân dân tệ. Người của Đoàn Thanh niên tỉnh ủy không chịu nhận, nói Thang Hữu Lâm trước đây ở sảnh tài chính đã rất chăm sóc họ, ân tình này không biết bao giờ mới trả nổi cho Thang Hữu Lâm. Từ khi uống ly rượu đầu tiên, Khổng Thái Bình đã suy nghĩ, Thang Hữu Lâm mời những người này long trọng như vậy rốt cuộc ý nghĩa là gì. Cho đến khi uống rượu xong, những người đó đi không thấy bóng dáng đâu, Khổng Thái Bình vẫn chưa nghĩ ra manh mối gì. Thang Hữu Lâm nhìn thấu tâm tư Khổng Thái Bình, ông cố tình bí hiểm nói, mình muốn thông qua họ kiếm một danh hiệu "Đột kích thủ Trường chinh mới" để làm. Khổng Thái Bình nào tin thứ chuyện quỷ quái này. Vì có một vị khách không đến, Thang Hữu Lâm nhét một bao lì xì dư cho Khổng Thái Bình, bảo Khổng Thái Bình tự tìm cách tiêu ở tỉnh thành.

Nhìn Tiểu Viên lái xe chở Thang Hữu Lâm phóng đi xa, Khổng Thái Bình cũng bảo Tiểu Hứa chở mình đến gần chỗ ở của An Như Na. Tiểu Hứa đã già hơn trước rất nhiều, không cần nói thêm một chữ, đã hiểu ý tự tìm chỗ nghỉ ngơi. Đêm hôm đó mặc dù Khổng Thái Bình ngủ lại nhà An Như Na, nhưng trong lòng không hề thoải mái. An Như Na dùng lý do mà phụ nữ hay dùng nhất khi từ chối đàn ông, không cho Khổng Thái Bình chạm vào người mình. Khổng Thái Bình ban đầu định nửa đêm lén vén áo ngủ của An Như Na xem trên người cô rốt cuộc mọc bao nhiêu lông, trước khi lên giường An Như Na nhất quyết bắt anh uống cạn một ly sữa. Uống xong Khổng Thái Bình cảm thấy trong miệng có mùi thuốc, liền hỏi An Như Na là chuyện gì. An Như Na đùa rằng bò sữa bây giờ cũng cảm sốt, cũng ăn penicillin, mùi thuốc đó tất nhiên vào trong sữa rồi. An Như Na đẩy anh ra, bảo anh đừng nghĩ linh tinh, anh thuận thế nghiêng đầu liền ngủ say như chết. Đến khi anh tỉnh dậy, An Như Na đã chuẩn bị xong bữa sáng. Ăn xong bữa sáng, Khổng Thái Bình lại hỏi tại sao sữa sáng nay và sữa tối qua mùi vị không giống nhau. An Như Na nói thương hiệu sữa không giống nhau, mùi vị tất nhiên không giống nhau. An Như Na không cho Khổng Thái Bình tiếp tục dây dưa vấn đề này, cô bảo Khổng Thái Bình khi về tiện đường ghé qua Cục tài chính địa khu, mang theo hai mươi vạn tệ kinh phí chuyên dùng mà cô thông qua Cục tài chính địa khu chuyển cấp cho anh. Bất kể An Như Na nói thế nào, Khổng Thái Bình vẫn nghi ngờ trong ly sữa tối qua có thuốc ngủ. Anh hơi tin lời Thang Hữu Lâm nói, An Như Na có lẽ thực sự là một người phụ nữ phản tổ.

Khổng Thái Bình không đợi nổi nữa liền gọi máy nhắn tin cho Tiểu Hứa, bảo anh đến đón mình ngay. Trong lúc đợi xe, Khổng Thái Bình dẫn dắt chủ đề đến những người Đoàn Thanh niên tỉnh ủy mà Thang Hữu Lâm mời uống rượu hôm qua. An Như Na được coi là người có kiến thức rộng rãi, cô cũng không rõ mục đích của Thang Hữu Lâm. An Như Na thậm chí còn khinh khỉnh khuyên Khổng Thái Bình, cái Đoàn thanh niên nát đó, chưa bao giờ làm chuyện gì ra hồn, đừng tiêu tốn năng lượng vào họ. Chiếc Santana màu đỏ chốc lát đã đến. Lúc đi Khổng Thái Bình vẫn hôn An Như Na thật mạnh như thường lệ, trong lòng anh đã cảm thấy dư vị của đôi môi đó không còn được như trước nữa. Vừa lên xe Tiểu Hứa đã báo cho Khổng Thái Bình biết, Nguyệt Thưởng tối qua gọi điện từ thôn Thang Hà, Điền Mao Mao lại xảy ra chuyện. Tiểu Hứa nói lúc đó anh không thể liên lạc với Khổng Thái Bình, đành nói Khổng Thái Bình tiếp khách uống say gọi không dậy. Khổng Thái Bình lập tức gọi điện lại. Nguyệt Thưởng nói với Khổng Thái Bình, chiều qua đến tối qua, tình trạng của Điền Mao Mao thực sự làm người ta sợ chết khiếp. Điền Mao Mao biết kỹ thuật viên đó đi rồi, thế mà lại tìm một sợi dây định tự tử. Thực sự không còn cách nào, đành phải gọi Viện trưởng Bạch của bệnh viện trấn đích thân đến tiêm cho cô một mũi an thần. Sáng tỉnh dậy tình hình đã khá hơn nhiều, chỉ là người đờ đẫn hơn trước rất nhiều.

Chuyện của Điền Mao Mao làm Khổng Thái Bình rất không vui, xe qua sông Trường Giang rồi, Tiểu Hứa thấy anh vẫn không cười, liền kể một câu nói vần đang thịnh hành ở tỉnh thành: Quan cao không bằng lương cao, lương cao không bằng sống thọ, sống thọ không bằng vui vẻ, vui vẻ không bằng cực khoái. Khổng Thái Bình nghe xong không nhịn được cười thầm trong bụng, sau đó hỏi Tiểu Hứa nghe được từ đâu. Tiểu Hứa cũng không muốn giấu, thật thà nói, tối qua anh gặp một cô nàng có hai lúm đồng tiền trong quán bar. Khổng Thái Bình cảm thấy cô nàng đó chắc chắn là Xuân Đáo.