Mùng chín tháng năm, tại nha môn Tuần phủ Khai Phong, Hà Nam, đôi mắt Tiêu Bảo Quan đỏ ngầu những tia máu!

Trận mưa lớn này đã đổ xuống hai ngày hai đêm, ông ta cũng hai ngày không ngủ.

Mưa bắt đầu từ chập tối hôm kia, ban đầu Tiêu Bảo Quan cũng không cảm thấy gì, dự báo thời tiết của Học viện Khoa học Kỹ thuật Hoàng gia chỉ là dọa người mà thôi, làm sao có thể đổ mưa lớn như trút nước, hơn nữa lại còn kéo dài suốt hơn một tháng chứ.

Nhưng từ chập tối hôm kia, mưa càng lúc càng lớn, hơn nữa suốt đêm không ngừng, ông ta lại càng ngày càng lo lắng. Đêm đó, ông ta căn bản không hề chợp mắt, mà cứ nhìn chằm chằm vào trận mưa lớn ngoài cửa, đồng thời không ngừng cầu nguyện mưa có thể tạnh.

Cùng lúc đó, ông ta cũng phái rất nhiều người suốt đêm đi theo dõi sát sao tình hình lũ lụt, đồng thời nghiêm lệnh cho quan viên nha môn địa phương các cấp phải phòng chống lũ lụt, ngăn chặn bất kỳ hiểm họa nào xảy ra.

Đến sáng hôm qua, trận mưa lớn trút xuống suốt đêm rốt cuộc cũng tạm lắng xuống, nhưng mưa vẫn chưa tạnh. Dù chỉ còn mưa nhỏ, ông ta vẫn khoác áo mưa, dẫn theo một đám quan viên đích thân đi tuần tra các nơi, nhất là sông Hoàng Hà bên ngoài thành!

Khi đi tuần tra vào sáng hôm qua, tình hình Hoàng Hà vẫn còn khá tốt, mặc dù đêm qua mưa lớn suốt cả đêm dẫn đến mực nước dâng cao đáng kể, nhưng Hoàng Hà vốn là dòng sông trọng điểm phòng chống, mấy năm nay cũng được chú trọng trị thủy, gia cố đê điều, cho nên cũng chưa xuất hiện hiểm họa gì.

Thế nhưng bên trong thành Khai Phong và nhiều khu vực ngoại ô lại xảy ra tình trạng úng ngập. Lượng mưa rơi xuống quá nhiều, mặc dù có các đường cống rãnh thoát nước, nhưng lượng nước quá lớn, không thể thoát kịp trong chốc lát, nên đã hình thành tình trạng úng ngập nhất định.

Tuy tình hình chung không tính là quá nghiêm trọng, cũng không nhận được báo cáo về thương vong hay những cánh đồng lớn bị ngập hoàn toàn, nhưng Tiêu Bảo Quan lại không dám thả lỏng chút nào.

Là Tuần phủ tỉnh Hà Nam, ông đích thân triệu kiến các quan viên trung cấp và cấp thấp tại địa phương, nghiêm lệnh họ phải làm tốt công tác phòng chống lũ lụt cho Hoàng Hà, đặc biệt là phải khẩn cấp gia cao, gia cố đê đập, tuyệt đối không được để xảy ra tình trạng vỡ đê.

Nếu chỉ là mực nước quá cao, dẫn đến một phần nước sông Hoàng Hà tràn qua bờ đê, rồi chảy sang các khu vực khác thì cũng là chuyện không còn cách nào, dù có gây hại nhưng vẫn trong tầm kiểm soát.

Nhưng nếu đê đập sụp đổ, dẫn đến vỡ đê Hoàng Hà, thì thứ ùa ra ngoài sẽ không phải là chút nước tràn bờ nữa, mà là nước của cả dòng Hoàng Hà.

Đến lúc đó, nơi chịu tai họa tuyệt đối không chỉ là một hai phủ huyện, mà sẽ lan đến hơn một nửa tỉnh thành, thậm chí là vùng Hoài Bắc và Giang Bắc nằm trong phạm vi quản lý.

Cho nên dù thế nào đi nữa, cũng không được để xảy ra tình trạng vỡ đê!

Thế nhưng phía Học viện Khoa học Kỹ thuật Hoàng gia nói rằng, trận mưa này có khả năng kéo dài suốt một tháng, dù cho khoảng thời gian sau đó không còn đổ mưa lớn như trút nước nữa, thì chỉ cần mưa nhỏ mưa vừa kéo dài liên tục, tổng lượng mưa cũng sẽ vô cùng khủng khiếp.

Để phòng ngừa bất trắc, Tiêu Bảo Quan giờ đây cũng không dám có chút tâm lý cầu may nào!

Hôm nay, ông lại tiếp tục triệu kiến các quan viên liên quan, chuẩn bị mở một cuộc họp khẩn cấp để thảo luận công tác chống lũ tiếp theo.

Tuy nhiên trước đó, ông vẫn chuẩn bị đi gặp vài lão nông!

Mấy vị lão nông này là do ông đặc biệt sai người đi tìm về, đều là những cụ già sáu bảy mươi tuổi, làm nghề nông cả đời. Họ không biết chữ, nhưng kinh nghiệm phong phú đủ để họ phán đoán sơ bộ trận mưa này sẽ kéo dài bao lâu!

Những lão nông này thấy Tuần phủ đại nhân đích thân triệu kiến mình, tự nhiên vô cùng hoảng sợ, nhưng Tiêu Bảo Quan không có tâm trí nói nhảm với họ, trực tiếp hỏi ngay: "Mấy vị lão trượng, dựa theo kinh nghiệm của các người mà xem, trận mưa này còn kéo dài bao lâu?"

Mấy vị lão trượng đó nhìn nhau, nhưng không ai dám mở lời trước. Tiêu Bảo Quan cũng biết tâm trạng của họ, chẳng qua là sợ hãi không dám nói thôi.

Liền nói ngay: "Các người cứ việc nói thật, sẽ không bị trách tội gì đâu, nói xong còn có thưởng, mỗi người mười lượng bạc!"

Đã nói rõ sẽ không có tội, một vài lão nông bắt đầu có người dám lên tiếng.

Lão nông lên tiếng trước đã hơn bảy mươi tuổi, là người lớn tuổi nhất trong số đó, trông đã già nua lụ khụ, còn chống gậy, dùng giọng điệu cẩn trọng nói: "Bẩm đại nhân, con sống cả đời, trận mưa lớn như thế này cũng chỉ mới thấy bốn năm lần mà thôi, theo kinh nghiệm trước đây, e là phải mưa tầm mười ngày nửa tháng!"

Những lão nông khác cũng lần lượt lên tiếng!

"Phải đó, trận mưa này đổ xuống lớn quá, con sống được một giáp, cũng chưa thấy được mấy lần, mà mỗi lần đổ mưa lớn thế này, cảnh tượng đó, ai..."

"Trận mưa này e là còn lớn hơn cả những lần trong mấy chục năm qua, thế mà đã mưa được hai ngày rồi, tuy hiện tại mưa đã giảm, nhưng nhìn trời này xem, e là trong ba hai ngày tới còn một trận mưa lớn nữa!"

Nghe lời họ nói, lòng Tiêu Bảo Quan lạnh toát!

Sống cả đời mới thấy vài lần, vậy nghĩa là trận mưa lớn này ít nhất cũng là mười năm mới gặp một lần.

Mẹ kiếp, xong đời rồi!

Vào những năm bình thường, Hoàng Hà năm nào chẳng vỡ đê, chỉ là phần lớn thời điểm quy mô vỡ đê không lớn, địa điểm cũng khác nhau, cho nên tai họa tuy năm nào cũng có nhưng tổng thể vẫn có thể kiểm soát. Ít nhất nhìn trong mười năm gần đây, đoạn Hoàng Hà trong địa phận Hà Nam đã liên tiếp vỡ đê mười hai lần, tính trung bình là hơn một lần mỗi năm.

Thế nhưng mỗi lần vỡ đê quy mô đều không lớn, và cũng đều đã được chặn lại, cho nên không gây ra tai họa lớn lan đến toàn tỉnh.

Nhưng lần này lại là trận đại hồng thủy mười năm mới gặp một lần!

Hơn nữa, báo cáo dự báo thời tiết của Học viện Khoa học Kỹ thuật Hoàng gia nói rằng, trận mưa này không chỉ gói gọn trong khu vực phủ Khai Phong, mà là bao phủ toàn bộ khu vực Trung Nguyên, Hà Nam, Sơn Đông, Hoài Bắc, Giang Bắc thậm chí các khu vực khác của Trực Lệ đều sẽ có mưa lớn như trút nước.

Tất nhiên, mưa ở Giang Nam đạo và Hoài Nam đạo không lớn đến thế, khu vực phía bắc Trường Giang mới là vùng có lượng mưa lớn nhất.

Đây là trận mưa lớn bao phủ hai tỉnh hai đạo rồi!

Giờ phải làm sao đây?

Một khi xảy ra tình trạng tai họa quy mô lớn, không biết sẽ có bao nhiêu quan viên vì chuyện này mà xui xẻo, nhẹ thì sự nghiệp tiêu tùng, nặng thì rơi đầu cũng là chuyện hết sức bình thường.

Sao mình lại xui xẻo thế này, đúng lúc này lại nhậm chức ở Hà Nam, nếu lần vỡ đê này dẫn đến ngập lụt quy mô lớn, đến lúc đó thứ bị ảnh hưởng không chỉ là phủ Khai Phong, mà sẽ là hơn một nửa Hà Nam cùng với Giang Bắc đạo nằm trong quyền quản lý.

Tai họa lũ lụt quy mô lớn thế này, Tiêu Bảo Quan mà làm không tốt, e là đến cả cái mũ quan cũng bị tước mất!

Sau khi bảo người thưởng bạc cho mấy vị lão trượng, ông bước ra khỏi phòng ký áp, rồi đi đến sảnh bên. Ở đó đã có mười mấy người đang đợi, không chỉ có quan viên, mà còn có tướng lĩnh quân đội!

Trước trận lũ lụt bất ngờ này, văn quan và tướng lĩnh lần đầu tiên đứng cùng một chiến tuyến. Tất nhiên không phải họ tự ý làm chủ, mà là Lý Hiên đã chỉ thị rõ ràng các đơn vị đồn trú địa phương phải tích cực tham gia cứu hộ chống lũ.

Tất nhiên, việc cứu hộ chống lũ của các đơn vị đồn trú địa phương vẫn là do họ tự quyết định làm thế nào, quan phủ địa phương không có quyền chỉ thị quân đội phải làm gì, nhiều nhất chỉ là yêu cầu phối hợp mà thôi.

Ngay cả khi đối mặt với lũ lụt, sự tách biệt giữa quân và chính vẫn được bảo đảm nghiêm ngặt!

Tuy nhiên để nha môn địa phương và đơn vị đồn trú phối hợp tốt hơn trong việc chống thiên tai vượt qua khó khăn, phía quân đội cũng đã phái tướng lĩnh đến tham gia cuộc họp, cùng thương thảo về tình hình liên quan.

Mọi người thấy Tiêu Bảo Quan bước vào, cũng đều lần lượt đứng dậy.

Tiêu Bảo Quan vẫn đang đi, liền trực tiếp nói: "Đều không cần khách sáo, thời gian cấp bách, trực tiếp bắt đầu thôi!"

Vừa nói, ông vừa bước hai bước đến chỗ ngồi chủ vị của mình, rồi nói: "Vừa rồi bổn quan đã đích thân hỏi qua nhiều lão nông địa phương, họ đều nói, trận mưa này e là còn kéo dài nhiều ngày nữa, hơn nữa là trận mưa hiếm thấy trong mấy chục năm qua!"

"Báo cáo dự báo thời tiết của Học viện Khoa học Kỹ thuật Hoàng gia, tin rằng mọi người cũng đã sớm xem qua!"

"Cho nên, nhiệm vụ lần này của chúng ta là vô cùng nặng nề!"

Dứt lời mở đầu, Tiêu Bảo Quan trực tiếp nhìn về phía Đồng tri phủ Khai Phong: "Tình hình đê sông ngoài thành hiện giờ thế nào rồi?"

Sở dĩ hỏi Đồng tri, chứ không phải hỏi Tri phủ Khai Phong, đó là bởi vì hiện giờ Phương Tri phủ Khai Phong vẫn đang ở trên đê. Hôm qua, ông đã đích thân hạ chỉ thị, chủ quan các nơi phải đích thân chủ trì công việc chống lũ, kẻ nào dám lười biếng, đều tiên trảm hậu tấu!

Ông là Tuần phủ tỉnh Hà Nam, đại thần trấn giữ biên cương của Đế quốc, trong một tỉnh Hà Nam, ngoại trừ không có quyền quân sự và quyền thu thuế ra, những thứ khác đều có thể quản lý, thực sự là nắm giữ đại quyền.

Trong tình huống khẩn cấp, ông hoàn toàn có quyền trực tiếp chém một quan viên trung cấp.

Đồng tri phủ Khai Phong lập tức đáp: "Khởi bẩm đại nhân, hiện tại đê sông ngoài thành vẫn kiên cố, nhưng Phương đại nhân cũng truyền tin về nói rằng, hiện nay mực nước ngày càng cao, đã đến mức cảnh báo rồi!"

"Đê đập thứ hai dự phòng đang được khẩn trương thi công, phủ chúng ta đã khẩn cấp trưng dụng ba vạn dân phu, ngày đêm làm việc cật lực!"

Để phòng tránh mực nước quá cao dẫn đến việc nước sông tràn qua đê hoặc xuất hiện vỡ đê, hôm qua Tiêu Bảo Quan đã ra lệnh cho phủ Khai Phong xây dựng đê đập thứ hai ở những đoạn dễ vỡ.

Lúc này, Lâm Tuần Dương, Thiếu tướng Lục quân, Tư lệnh Bộ Tư lệnh Thủ bị tỉnh Hà Nam đứng bên cạnh cũng lên tiếng: "Lục quân chúng ta đã điều động tám nghìn binh sĩ đến nơi, hôm nay có thể tham gia tác chiến!"

"Bản tướng đã nhận được huấn lệnh của Bộ Tác chiến, theo huấn lệnh tác chiến, lần này tổng cộng một vạn năm nghìn binh sĩ sư đoàn dự bị dưới quyền Tư lệnh tỉnh sẽ được huy động toàn bộ, tham gia tác chiến chống lũ!"

"Đồng thời, Quân đoàn thứ 13 đã thông báo, họ cũng đã nhận được huấn lệnh của Bộ Tác chiến, theo huấn lệnh tác chiến, Quân đoàn thứ 13 cũng sẽ phái quân chủ lực tham gia tác chiến chống lũ!"

"Hôm nay, một sư đoàn dự bị gồm tám nghìn người do Bộ Tư lệnh tỉnh điều động khẩn cấp đã đến nơi, thêm một sư đoàn dự bị gồm bảy nghìn binh sĩ đang hành quân gấp, dự kiến trong hai ngày sẽ đến nơi!"

"Ngoài ra, Quân đoàn thứ 13 thông báo, đoàn bộ binh chủ lực gồm bốn nghìn binh sĩ đóng quân bên ngoài thành Khai Phong cũng sắp đến đê sông, thêm hai trung đoàn bộ binh và một sư đoàn dự bị tổng cộng một vạn một nghìn binh sĩ đang từ các nơi hội quân về, dự kiến trong năm ngày sẽ đến các địa điểm quy định!"

"Đến lúc đó, Lục quân chúng ta sẽ có ba vạn binh sĩ tham gia tác chiến chống lũ!"

Nói xong những điều này, Lâm Tuần Dương nhìn quanh một vòng, rồi dùng giọng điệu kiên định vô cùng trầm giọng nói:

"Hoàng Hà muốn vỡ đê, trừ phi lục quân chúng ta chết sạch!"