Lúc đang phô trương oai phong, dưới chân bỗng nhiên nhẹ bẫng, chiếc xe đạp lại đột nhiên tuột xích ngay lúc hắn đang tự tin bùng nổ. Vương Tư Vũ đành phải chống chân xuống đất để hì hục sửa. Chiếc xe đạp nhãn hiệu Vĩnh Cửu này là hắn đã bỏ ra mười lăm đồng mua lại từ một bà lão bán trứng ở chợ, ban đầu cốt là để tiết kiệm tiền, nhưng tiền thì tiết kiệm được rồi mà lại tốn thêm không ít sức lực.

Xe đạp thì rẻ thật, nhưng tiền nào của nấy, đạp chưa được nửa dặm đường mà tuột xích tới ba lần, khiến vị phó huyện trưởng họ Vương tức giận đến mức nhảy dựng lên mà đành chịu chết trơn. Cái thứ này là vật vô tri, nó chẳng thèm biết ngươi là huyện trưởng Vương hay tỉnh trưởng Vương, thích tuột xích lúc nào là tuột lúc đó.

Huyện Thanh Dương là một huyện nghèo, đãi ngộ lương bổng đều thấp hơn những nơi khác. Vương Tư Vũ tuy được điều đến đây làm phó huyện trưởng, nhưng lương lại thấp hơn hai trăm so với lúc làm khoa trưởng ở văn phòng ủy ban thành phố. Vương Tư Vũ hiện tại nghèo lắm, bình thường ăn tiêu tằn tiện, chẳng vì gì khác, chỉ muốn trước khi vào đông năm nay, gom tiền mua cho Trương Thiến Ảnh một chiếc áo khoác lông chồn ra trò.

Sửa xong xe, nhìn đồng hồ, đã là tám giờ hai mươi, chỉ còn mười phút nữa là muộn giờ rồi. Hắn vội vàng đạp xe lao dốc. Thân phận hiện tại của Vương Tư Vũ là một công nhân bình thường của nhà máy sữa Thanh Dương, làm việc ở phân đoạn tiền xử lý của xưởng sữa tươi, lương tháng ba trăm, không có tiền làm thêm giờ. Nhưng hôm qua tổ trưởng Lý Đại Năng Nại đã nói: "Tiểu Vương cậu cứ chăm chỉ làm việc vào, tôi chuẩn bị tháng tới cất nhắc cậu làm phó tổ trưởng."

Vương Tư Vũ lập tức vỗ ngực cam đoan: "Lý ca anh cứ yên tâm, em nhất định sẽ làm việc cho tốt, quyết không làm anh mất mặt."

Vương Tư Vũ được Lý Đại Năng Nại tuyển vào nhà máy. Hôm đó hắn xuống dưới này vi hành, không cẩn thận nên quá đà, tình cờ nhìn thấy thông báo tuyển dụng ở cổng nhà máy liền nộp hồ sơ, đi theo hơn chục người hỗn hào bước vào phỏng vấn.

Lý Đại Năng Nại lúc đó đang bận sửa máy móc cùng thợ sửa chữa, không có thời gian phỏng vấn từng người một. Ông ta hớt hải liếc nhìn đám đông, vừa vặn chấm ngay Vương Tư Vũ, liền dùng ngón tay chỉ vào Vương Tư Vũ, nói với viên trưởng phòng nhân sự đứng cạnh: "Thằng nhóc này ra dáng ra phách phết nhỉ, sao trông còn hách dịch hơn cả giám đốc nhà máy chúng ta thế chứ. Làm lãnh đạo chắc chắn nó sẽ có rất nhiều thành tựu đây, chính là nó đi."

Lý Đại Năng Nại lúc đó nào có biết, kẻ hách dịch nhất lại chính là bản thân ông ta. Một câu nói thốt ra, Vương Tư Vũ ngay ngày hôm đó đã bị giáng chức một phát đến cùng, trực tiếp từ phó huyện trưởng biến thành nhân viên thời vụ.

Nhà máy sữa Thanh Dương là doanh nghiệp nhà nước lâu đời của huyện Thanh Dương, vốn điều lệ một triệu hai trăm nghìn tệ. Những năm tám mươi khi ngành sữa đang thời kỳ hoàng kim, hiệu quả kinh doanh của nhà máy cực kỳ tốt, là một trong những doanh nghiệp hồng phát nhất ở huyện Thanh Dương, từng là thủ lĩnh trong năm đóa kim hoa của doanh nghiệp nhà nước huyện Thanh Dương. Sữa bột nhãn hiệu Thanh An từng bảy năm liền được bình chọn là thương hiệu nổi tiếng cấp tỉnh, quả thực đã có một thời huy hoàng.

Nhưng cảnh đẹp không dài lâu, theo sự cạnh tranh thị trường ngày càng gay gắt, cộng thêm việc quản lý yếu kém của nhà máy, nội ngoại đều khốn đốn, nhà máy sữa đã lâm vào bờ vực phá sản. Xưởng sữa bột mỗi tháng chỉ hoạt động năm sáu lần, không phải để sản xuất sữa bột gói nhỏ, mà chỉ để tiêu thụ lượng sữa nguyên liệu dư thừa không thể xử lý nổi. Xưởng sữa tươi khá hơn một chút, ngày nào cũng vận hành, chỉ là sản lượng chưa bằng ba mươi phần trăm năng lực vốn có.

Sở dĩ Vương Tư Vũ chọn bắt tay từ doanh nghiệp này trước là có sự cân nhắc thực tế. Một mặt, hơn một trăm năm mươi nhân viên chính thức vốn có của nhà máy này từ vài năm trước đã sớm mỗi người một ngả, tìm kế sinh nhai khác. Nhân viên hiện tại của nhà máy, ngoại trừ mấy tầng lớp quản lý ở lại trông coi, công nhân chủ yếu là nhân viên thời vụ. Cho nên nếu có thể thực hiện cải cách trọngng tổ, sẽ ngầm tránh được khoản chi phí mua đứt thâm niên làm việc cao ngất ngưởng, dù có cần bồi thường thì cũng có đủ thời gian đệm, đó là thứ nhất.

Một điểm quan trọng nữa nhưng không thể nói ra ngoài, từ sau khi được Châu Yêu Đồng tính chuẩn cho một số chuyện, Vương Tư Vũ cũng trở nên có chút mê tín. Có một buổi chiều, hắn lục tìm cuốn "Thập Lục Tự Âm Dương Phong Thủy Bí Thuật" cướp được từ chỗ Châu Yêu Đồng, ngồi trong văn phòng nghiên cứu một trận. Mặc dù đọc xong thấy mù mịt như vịt nghe sấm, hắn vẫn quyết định thử một phen, cầm mấy đồng tiền xu ném qua ném lại trên bàn làm việc, mày mò suốt ba bốn tiếng đồng hồ. Cuối cùng, hắn thống kê và phân tích kết quả của hàng trăm lần bói toán, dựa vào xác suất để suy ra rằng: phát súng đầu tiên này muốn đánh trúng đích thì phải ra tay ở hướng Tây Nam...

Chuyện này Vương Tư Vũ đã hạ quyết tâm giấu kín cả đời, tuyệt đối không để cho các cấp lãnh đạo biết, bao gồm cả Châu Tùng Lâm, nếu không vị phó huyện trưởng trẻ tuổi đầy triển vọng chắc chắn sẽ bị đá văng khỏi đội ngũ cách mạng ngay lập tức, vĩnh viễn không được tuyển dụng.

Cố gắng hết sức chạy đua nhưng vẫn muộn mất năm phút. Trước cửa phòng thu sữa đã có ba chiếc xe bồn chở sữa đậu sẵn. Vương Tư Vũ vội vã lao vào phòng thay đồ, mặc bộ quần áo lao động màu xanh, đội mũ bảo hộ màu trắng trùm kín tóc, xỏ đôi bốt cao su màu đen, ào ào xông qua bể khử trùng, rửa tay bằng nước sát trùng xong liền chạy thẳng vào phòng thí nghiệm sữa nguyên liệu trong xưởng.

Cô bé mập ở phòng thí nghiệm đã đợi đến sốt ruột, đang tựa vào cửa ngó nghiêng tứ phía. Thấy hắn đi tới, vội vàng đưa dụng cụ lấy mẫu qua, nhỏ giọng nhắc nhở: "Vương đại ca anh phải cẩn thận đấy, em nghe nói trong số mấy kẻ buôn sữa có kẻ muốn chỉnh anh đấy."

Vương Tư Vũ gật gật đầu, không kịp nói nhiều, vội vã chạy ra ngoài, trèo lên xe bồn chứa sữa, mở bu-lông siết chặt, cất nắp lên, dùng chiếc cào mang theo trên xe khuấy đảo lên xuống bên trong để trộn đều bình sữa đầy ắp. Sau đó, hắn đưa dụng cụ lấy mẫu vào trong, lấy mẫu sữa đổ vào cốc, rồi đậy nắp lại, siết chặt bu-lông như cũ, nhảy xuống xe, cầm chiếc cốc lạnh ngắt chạy trở lại phòng thí nghiệm.

Cứ đi lại như vậy vài bận, trong vòng mười phút là đã lấy xong ba mẫu sữa. Vương Tư Vũ vội vã chạy qua chạy lại giữa mấy cái bồn lớn, chỉnh van bướm trên các đường ống inox vào đúng vị trí, xách vòi cao su chạy ra ngoài đứng đợi. Chưa đầy ba phút, kết quả thí nghiệm đã có, tất cả đều đạt chuẩn.

Vương Tư Vũ đương nhiên biết kết quả xét nghiệm này không chính xác. Qua khoảng thời gian thăm dò này, hắn đã nắm rõ tình hình trong phòng thí nghiệm sữa nguyên liệu. Ở đây tổng cộng có chín nhân viên xét nghiệm, có sáu người nhận tiền của bọn buôn sữa. Trưởng phòng thí nghiệm của nhà máy là Lâm Hi Mẫn chính là một trong số đó. Nghe nói nhà cô ta dựa vào khoản thu nhập màu xám gần vạn tệ mỗi tháng, đã mua năm sáu căn nhà ở Thanh Dương rồi, nhưng vì cô ta là con dâu của giám đốc nhà máy nên không ai dám hỏi đến.

Gọi tiểu tổ trưởng, hai người phối hợp bơm sữa tươi vào bồn chứa sữa, sau đó đi theo dây chuyền sản xuất, lúc thì mở van này, lúc thì đóng nút kia, tính toán thời gian, thao tác nghiêm ngặt theo yêu cầu công nghệ.

Bận rộn mãi đến tận trưa, Vương Tư Vũ trực tiếp vận hành một máy thanh trùng, bơm sữa tươi đã thanh trùng vào bồn chứa cao độ treo lơ lửng giữa không trung. Những nữ công nhân đóng gói phía sau lúc này cũng đã xếp xong thùng giấy, lần lượt đứng dậy từ những chiếc ghế đẩu nhỏ, đi đến hai bên băng chuyền. Thợ máy chỉnh máy một lúc rồi mở van trên bồn chứa cao độ, khởi động máy để tiến hành chiết rót.

Theo tiếng động lạch cạch của máy đóng gói, từng gói sữa tươi được đóng gói xong, vận chuyển lên băng chuyền. Các nữ công nhân đứng hai bên băng chuyền, lần lượt bỏ những túi sữa nhựa in dòng chữ "Sữa tươi nguyên chất Thanh Dương" vào thùng giấy, đóng gói xong thì đặt lên tấm pallet.

Vương Tư Vũ đang giúp mấy nữ công nhân đóng thùng thì cô bé mập ở phòng thí nghiệm hớt hải chạy tới, nói rằng có năm tấn sữa nguyên liệu trong bồn số ba đã hỏng rồi, trưởng phòng của chúng tôi đã điền xong phiếu báo hỏng, anh có thể đi xả bỏ rồi.

Vương Tư Vũ sớm đã biết trước kết quả này, đại khái là trong số sữa nguyên liệu thu vào buổi sáng có một bồn bị hỏng, kết quả là lây nhiễm chéo, khiến toàn bộ bồn sữa tươi đều bị hỏng. Những chuyện thế này đã xảy ra rất nhiều lần rồi, bảo sao nhà máy thua lỗ nặng nề, cứ làm ăn thế này, muốn không lỗ cũng khó.

Tuy nhiên hiện tại chưa phải lúc giải quyết vấn đề. Vương Tư Vũ vội chạy đến phòng sữa nguyên liệu, vặn mở chiếc van dưới đáy bồn số ba, một bồn sữa trắng phau ào ào chảy ra, theo rãnh thoát nước chảy đi mất. Lúc này Lý Đại Năng Nại tay cầm chiếc mỏ lết chạy tới, tức giận quát to: "Lâm Hi Mẫn tao đm mày chứ, cái con khốn nạn này, cú này lại xả đi hơn tám nghìn rồi, có mày ở đây một ngày thì nhà máy này coi như hỏng bét."

Mấy công nhân tiền xử lý nghe tiếng mắng của ông ta liền vội vàng chạy tới, hai người kéo ông ta đi về phía sau, vừa đi vừa khuyên can, hai người khác thì kéo vòi nước bằng cao su giúp Vương Tư Vũ cọ rửa mặt đất.

Phía trước dọn dẹp xong xuôi, Vương Tư Vũ cầm chiếc hộp cơm lớn chạy tót ra nhà ăn ở sân sau. Vào đến nhà ăn, phát hiện có mấy người đang túm lấy quản lý nhà ăn mà lớn tiếng cãi cọ. Lại gần nghe ngóng thì hóa ra gã này cũng học đòi kiếm chác, trộm hương liệu cà chua và hương liệu trứng từ phòng thí nghiệm, nấu canh xong để nguội rồi đem pha vào, kết quả là bị người ta phát hiện ra.

Vương Tư Vũ tức điên lên, thảo nào mấy hôm nay trong canh chẳng thấy cái gì mà mùi vị lại mẹ nó chuẩn thế hóa ra lão già này cũng học đòi đổi mới công nghệ. Mấy công nhân kia giằng co đòi động tay động chân, Vương Tư Vũ liền ngồi lên ghế lấy thìa gõ hộp cơm, đứng bên cạnh thêm dầu vào lửa, lớn tiếng hô hào: "Đánh nó! Đánh nó! Đánh chết con mẹ nó đi!"

Lúc này thư ký Lưu của nhà máy từ bên ngoài chạy vào, lớn tiếng hét lên: "Đều dừng tay lại! Giám đốc Hạ đã nói rồi, ai dám đánh dì ghẻ của ông ấy thì lập tức cút xéo cho tôi, tao xem đứa nào dám động tay!"

Mấy người nghe xong lời này đành phải buông tay. Quản lý nhà ăn lúc này mới lấy lại oai phong, chạy vào nhà trong dặn dò mấy nhân viên múc cơm: "Mấy tên định động tay vừa rồi, không được cho chúng nó cơm ăn! Mẹ kiếp lại phản trời rồi, bỏ đói mấy con chó đấy đi..."

Ăn tạm hai cái bánh bao uống một bát cháo cùng dưa muối xong, Vương Tư Vũ lại bắt đầu đi lang thang khắp nơi. Đến phòng máy lạnh trò chuyện với lão Trương một lát, đến phòng nồi hơi ngồi với lão Lý nửa tiếng, rồi lại qua phòng thí nghiệm lượn lờ vài vòng. Thợ điện, thợ sửa máy, công nhân bốc vác, bắt gặp ai là hắn trò chuyện với người nấy. Tóm lại, ngoại trừ gã thợ vệ sinh câm điếc ra, những ngày này hễ ai nói chuyện được là hắn đều kết thân rất gần gũi.

Đến khi cảm thấy đầu óc sắp không nhớ nổi nội dung trò chuyện nữa, Vương Tư Vũ mới lấy cớ đi vệ sinh để chạy ra ngoài, móc một cuốn sổ tay từ dưới hòn đá lớn cạnh bể nước đá, trốn vào nhà vệ sinh công cộng để ghi chép lại từng dòng những thông tin quan trọng thu thập được qua các cuộc trò chuyện. Đây đều là những tư liệu quý giá đầu tay, theo lời mấy bà già trong phòng thí nghiệm thì đây gọi là dữ liệu thô.

Tuy nhiên làm thế này có một tác dụng phụ cực kỳ tồi tệ. Bây giờ hầu như toàn bộ công nhân trong nhà máy đều biết vị Tiểu Vương mới đến này cái gì cũng tốt, ăn nói khéo léo, làm việc chân tay cũng thạo, đến hàn ống argon còn dám táy máy, chẳng mấy chốc sẽ là Lý Đại Năng Nại thứ hai. Chỉ có một điểm không tốt là tuổi còn trẻ mà mắc chứng thận hư, cứ chạy đi vệ sinh liên tục. Cho nên ngoại trừ cô bé mập ra, các nữ công nhân khác luôn nhìn Vương Tư Vũ bằng một ánh mắt kỳ lạ, có kẻ khinh bỉ, có kẻ đồng cảm...

Đến giờ tan tầm buổi tối, Vương Tư Vũ đang đạp xe từ ngoại ô vội vã chạy về thị trấn. Đi được nửa đường, từ đằng xa đã thấy hộ nuôi bò Tôn Nhị Ma Tử đang dắt theo một con bò sữa nhảy nhót tưng bừng. Vương Tư Vũ vô cùng thắc mắc, sao thằng Nhị Ma Tử này lại còn khiêu vũ cùng bò thế kia, nhìn động tác còn bốc lửa hơn cả nhảy Latin.

Lại gần mới phát hiện hóa ra là con bò sữa khoang đen trắng đó quậy phá quá hăng, cứ giò đạp tứ tung, mặc cho Nhị Ma Tử dùng sức kéo dây cương thế nào nó cũng nhất quyết không chịu đứng yên.

"Đại Hoa bị sao thế này? Nhị Ma Tử?" Vương Tư Vũ xuống xe, bước tới cùng Nhị Ma Tử khuất phục con bò sữa.

"Sữa đợt hai vắt chưa sạch, bị căng đấy, Tiểu Vương, tôi giữ chân sau, cậu giúp nó vuốt ve đi." Nhị Ma Tử nói xong ném cho Vương Tư Vũ một lọ vaseline, đoạn phịch một mông ngồi xuống đất, ôm chặt hai chân sau của con bò sữa.

Vương Tư Vũ vội vàng bôi vaseline lên tay, sau khi bôi trơn đầy đủ thì ngồi xổm xuống, nhéo hai bầu vú to của Đại Hoa mà vuốt. Đại Hoa lúc này bỗng trở nên ngoan ngoãn, đứng im tại chỗ không nhúc nhích, cái đuôi vẫy qua vẫy lại, ra vẻ rất sảng khoái, chốc chốc lại kêu lên vài tiếng "Mú... mú...".

"Đại Hoa này, mày còn oai hơn cả bí thư huyện ủy ấy chứ, lại còn bắt cả phó huyện trưởng Vương tao phải tự tay vắt sữa cho mày nữa cơ à, mẹ kiếp mày có phải là con bò sữa cấp phó sảnh không hả?"