Một bữa ăn trộm vía diễn ra trong không khí rôm rả, vui vẻ hòa hợp, cả hai người đều uống gần một cân rượu Mao Đài. Lúc chia tay, Vương Tư Vũ đã cảm thấy hơi nặng đầu nhẹ chân, đứng không vững, còn Phương Như Hải thì lại càng khoa trương hơn, thân hình phì nhiêu lảo đảo lắc lư, đứng ngay cửa khách sạn nắm chặt tay Vương Tư Vũ mãi không chịu buông, miệng cứ lặp đi lặp lại mấy câu đó: "Cậu... Tiểu Tinh... là ân nhân lớn của người nhà họ Phương chúng tôi, tôi... Phương Như Hải... vĩnh viễn sẽ không quên cậu."

Vương Tư Vũ tuy cũng say không nhẹ, nhưng may là đầu óc vẫn rất tỉnh táo, biết rằng bữa rượu hôm nay uống hơi gấp, nếu không thì Phương Như Hải đã không say đến mức độ này.

Tài xế xe con vì nhà có việc gấp nên đã được Phương Như Hải cho về sớm từ trước. Lúc hai người đang trò chuyện, Phương Tinh đã chạy ra mé đường, giơ tay gọi một chiếc xe taxi.

Trần Tuyết Oanh đứng bên cạnh khuyên can hồi lâu, Phương Như Hải mới chịu lên xe, nhưng vốn dĩ thân hình ông ta lực lưỡng, sau khi say rượu lại càng thêm phần vụng về, Trần Tuyết Oánh đành phải ở trong xe taxi dùng sức kéo, còn Vương Tư Vũ và Phương Tinh ở bên ngoài xe hết sức đẩy vào, ba người hợp sức mới nhét được thân hình đồ sộ ấy vào trong xe taxi.

Tài xế nhíu mày lái xe đi, Vương Tư Vũ vẫn đứng tại chỗ vẫy tay. Phương Tinh ngồi ở ghế phụ lái thò đầu ra ngoài cửa sổ xe, cũng giơ cánh tay lên nhiệt tình vẫy vẫy. Trần Tuyết Oánh vội nói: "Tiểu Tinh, đừng thò cả người ra ngoài, chú ý an toàn."

Phương Tinh lúc này mới rụt người lại, kéo kính xe lên, quay đầu cười mỉm nói: "Dì Tuyết Oánh, dì xem anh Tiểu Tinh có đẹp trai không nào?"

Trần Tuyết Oánh khẽ nhíu mày, dịu dàng nói: "Tiểu Tinh này, cháu đừng có mà mê trai đấy nhé, tập trung học hành mới là chuyện chính, sau này mà không thi đậu đại học trọng điểm, cẩn thận bố cháu cho một trận đấy."

Phương Tinh lập tức lấy hai tay ôm đầu, che tai lại, lớn tiếng kêu ca: "Đừng nhắc đến chuyện học hành nữa, cứ nghe thấy hai chữ này là cháu lại nhức đầu."

Lúc này cơn say của Phương Như Hải đã bốc lên rồi, trong lúc mơ màng khóe miệng chảy ra một dãi nước bọt trong suốt, miệng vẫn không ngừng lầm bầm: "Cho một trận, cho một trận..."

Phương Tinh nghe thấy thế liền cười đến mức hoa vén cành lay, mím môi nói: "Sao dáng vẻ lúc say rượu của ông bố lại giống gấu trúc thế không biết, đáng yêu quá đi mất."

Tài xế taxi hừ lạnh trong mũi, thầm nghĩ gấu trúc nào có cái trọng lượng này, voi thì có vẻ hợp hơn. Hắn vơ tay khẽ điều chỉnh lại góc độ gương chiếu hậu, ánh mắt chốc chốc lại qua bề mặt gương để đánh giá Trần Tuyết Oánh. Hắn lái xe taxi cũng phải hơn chục năm rồi, đây là lần đầu tiên đón được một người phụ nữ xinh đẹp như vậy, cho nên tâm trạng vô cùng vui vẻ. Bằng không, với cái trọng lượng của Phương Như Hải, có cho thêm hai mươi tệ nữa chưa chắc hắn đã nhận chở. Hắn muốn kiếm tiền, nhưng lại càng xót chiếc xe này hơn.

Trần Tuyết Oánh dường như có điều phỏng đoán, vội vàng kéo giật tà váy xuống dưới một chút, quay phắt đầu ra hướng cửa sổ xe, tiện tay kéo một lọn tóc mây, quấn quanh những ngón tay thon thả.

Thấy xe đã chạy đi xa, Vương Tư Vũ mới thong thả quay người đi về chỗ ở. Dọc đường đi, cậu không khỏi cảm thán sự kỳ diệu của thế sự, chuyện mà tổ công tác tung toàn lực ra vào ban ngày cũng không làm nổi, vậy mà lại được cậu hóa giải một cách nhẹ nhàng như thế. Điều này đúng là có chút ý vị "núi cùng nước tận lại gặp lối đi, liễu râm hoa thắm một thôn làng", nhưng ngẫm lại thì đây công lao đâu phải của mình, đó là do người ta nhìn thấu mấu chốt vấn đề, không muốn bị người khác lợi dụng mà thôi, bản thân cậu chẳng qua chỉ gặp duy nhất dịp cơ duyên xảo hợp nên mới là người sớm nhất có được tin tức này.

Vương Tư Vũ mang theo tâm trạng đầy vui hòe trở lại khu phòng khách của khách sạn, nhưng không ngờ rằng, lúc đi ngang qua hành lang lơ đễnh một chút, lại suýt nữa va phải Phó chủ nhiệm Trịnh. Cậu vội vàng đứng thẳng người nói lời xin lỗi, và chuẩn bị báo cáo việc này với Phó chủ nhiệm Trịnh, nào ngờ Trịnh Đại Quân hoàn toàn không cho cậu cơ hội mở miệng, ập tới đầu mặt là một trận mắng mỏ sa sầm: "Cậu uống thành cái dạng gì thế này, thật sự là quá mức không ra thể thống gì cả, có phải bảo cậu đến Ngọc Châu để chơi bời hả?"

Nếu đặt vào ngày thường, Vương Tư Vũ dù trong lòng có không thoải mái thế nào đi nữa, thì ngoài mặt cũng sẽ tỏ ra thái độ khiêm tốn tiếp thu lời phê bình của lãnh đạo. Huống chi người ta là cấp trên trực tiếp, đừng nói Vương Tư Vũ chỉ là một nhân viên khoa phòng nhỏ, cho dù là Trưởng khoa khoa Tổng hợp II Vương Đại Vĩ, chẳng phải vẫn thường xuyên bị mắng cho vuốt mặt không kịp đấy thôi?

Nhưng dẫu sao hôm nay cũng uống nhiều hơn một chút, một cỗ tà hỏa vô danh bỗng chốc 'vút' một tiếng bốc lên, Vương Tư Vũ sa sầm nét mặt đáp trả: "Là đến giúp Trịnh phó chủ nhiệm ngài giải quyết việc tư đấy!"

Phó chủ nhiệm Trịnh thấy Vương Tư Vũ lại dám trực tiếp đối chất với mình, không khỏi giận tím mặt, nhưng hắn sợ làm kinh động đến những người khác, để người ta nhìn thấy sẽ thành trò cười. Cái miệng mấp máy hồi lâu, cuối cùng chỉ hung hăng rít ra từ kẽ răng một câu: "Cứ đợi về xem tôi thu thập cậu thế nào."

Nói xong liền phất tay áo, hai tay chắp sau lưng thong thả bước đi về phía trước.

Vương Tư Vũ lúc vừa thốt ra lời đó xong thì cũng hơi hối hận. Thà đắc tội quân tử chứ đừng đắc tội tiểu nhân, cậu biết Trịnh Đại Quân vốn dĩ là kẻ tâm hẹp chí hẹp, lòng dạ thù dai cực kỳ. Ước chừng sau khi về Thanh Châu, vị Phó chủ nhiệm này sẽ nghĩ đủ mọi cách để trù dập mình. Nhưng đằng nào cũng đã trở mặt rồi, chi là dứt khoát khô máu với hắn luôn đi. Cậu chành lòng một cái, quay đầu nhìn theo bóng lưng của Phó chủ nhiệm Trịnh và nói: "Trịnh phó chủ nhiệm, tôi chờ ngài đấy."

Phó chủ nhiệm Trịnh nghe xong thì ngẩn người, bước chân rõ ràng chậm hẳn lại, nhưng hắn không dừng bước, cũng không ngoảnh đầu lại, trong đầu vắt óc suy tính xem nên chỉnh đốn cái tên nhãi con không biết trời cao đất dày này như thế nào: "Hừ, sau này hễ còn có ta Trịnh Đại Quân ở đây một ngày, thì chú mày đừngòng hòng có ngày tháng nào dễ chịu, ta dẫm chết ngươi!"

Trở về phòng xong, Vương Tư Vũ vẫn cảm thấy có chút bực bội. Đây rốt cuộc là thế nào chứ, việc đã giải quyết xong xuôi rồi, thế mà lại đi đắc tội với lãnh đạo, đây chẳng phải là làm ơn mắc oán hay sao?

Đầu óc cậu rối như tơ vò, trước tiên pha một cốc trà đặc, lại dùng nước nóng ngâm chân, tâm can lúc này mới dần dần sáng sủa trở lại. Thầm nghĩ hiện tại tin tức rắc rối đã được giải quyết hoàn toàn, trong tổ công tác chỉ có một mình mình biết, nếu khéo léo tận dụng, đây chẳng phải là một cơ hội rất tốt sao? Giả sử như có thể nắm bắt được cơ hội này, thì hà cớ gì phải sợ loại tiểu nhân như Trịnh Đại Quân tính kế chứ.

Cậu vội vàng đi dép lê ra rửa mặt, sau đó châm một điếu thuốc, từ từ sắp xếp lại mạch suy nghĩ, cuối cùng hạ quyết tâm đẩy cửa phòng bước ra ngoài, lặng lẽ đi tới trước cửa phòng của Tổng thư ký Châu, thấy cửa khép hờ, bên trong vẳng tiếng trò chuyện, hóa ra Phó bộ trưởng Lưu cũng ở bên trong, cậu đành vội vàng quay trở về phòng kiên nhẫn chờ đợi.

Lại qua mười mấy phút nữa, Vương Tư Vũ lần thứ hai đi tới trước cửa phòng Tổng thư ký Châu, nghe thấy bên trong không còn tiếng người nói chuyện, nhưng đèn trong phòng vẫn chưa tắt, bèn khẽ gõ vài tiếng cửa phòng.

– Vào đi! – Giọng nói trầm ấm của Tổng thư ký Châu từ bên trong vọng ra.

Vương Tư Vũ chỉnh đốn lại áo khoác, sau đó đẩy cửa bước vào, chỉ thấy Tổng thư ký Châu mặc một chiếc áo ngủ kẻ sọc xanh, đang cặm cụi viết tài liệu bên bàn. Thấy Vương Tư Vũ bước vào, ông giơ tay chỉ chiếc ghế sô-pha rồi lại cắm cúi làm việc tiếp.

Vương Tư Vũ thấy gạt tàn thuốc trên bàn của Tổng thư ký đầy ắp những đầu mẩu thuốc lá, còn chén trà thì trống không, bèn bước qua châm nước trà nóng, lại dọn dẹp sạch sẽ gạt tàn thuốc rồi đặt về chỗ cũ, lúc này mới ngồi lại lên ghế sô-pha, kiên nhẫn đợi Tổng thư ký Châu làm xong việc.

Đúng mười mấy phút sau, Tổng thư ký Châu mới hoàn thành đống tài liệu, nhét vào trong túi hồ sơ, tiện tay ném cây bút máy lên mặt bàn, xoa xoa lòng bàn tay, lại khẽ vẩy vẩy cổ tay, bưng chén trà nhấp môi nhuận họng, lúc này mới ngẩng đầu lên, tủm tỉm hỏi: "Tiểu Vương à, tìm tôi có việc gì thế?"

Vương Tư Vũ mỉm cười nói: "Thưa Tổng thư ký, có một việc quan trọng cần báo cáo với ngài. Đài trưởng Phương vừa mới hồi âm, chuyện của đài truyền hình cứ tính là xong xuôi như vậy đi, ông ấy không định tiếp tục truy cứu nữa, công việc của hai phóng viên đài tỉnh kia sẽ do ông ấy đứng ra lo liệu, xin Tổng thư ký cứ yên tâm."

Tổng thư ký Châu ngẩn người ra một chút, cái miệng há hốc ra, nửa ngày vẫn chưa khép lại được. Tuy nhiên, ông rất nhanh chóng nhận thức được sự thất thố của mình, bèn bưng chén trà 'ửng' lên một tiếng, uống một ngụm lớn, sau đó đặt mạnh chén trà xuống mặt bàn, hai tay ôm ngực, nheo mắt trừng trừng nhìn Vương Tư Vũ, sắc mặt dần trở nên nghiêm nghị, trầm giọng hỏi: "Đồng chí Tiểu Vương, cậu uống rượu đấy à?"

Ý nghĩa của câu này thực chất là có phải cái tên nhãi ranh nhà cậu uống say rồi nên mới chạy tới chỗ tôi nói nhảm hay không.

Vương Tư Vũ sắc mặt vẫn tự nhiên, không hề hoảng loạn do sự nổi giận của Tổng thư ký, trái lại còn mỉm cười, điềm tĩnh đáp: "Thưa Tổng thư ký, vào lúc chín giờ tối nay cháu có dùng bữa cùng gia đình Đài trưởng Phương, vợ và con gái của ông ấy đều có mặt, Đài trưởng Phương đã tự mình đồng ý với cháu, ông ấy quả thật đã quyết định không tiếp tục truy cứu vụ việc này nữa. Còn về hai phóng viên bị đánh kia, thứ Hai tuần tới ông ấy sẽ trực tiếp gọi điện giải quyết."

Vương Tư Vũ biết nói thế này Tổng thư ký sẽ không tin, bèn lấy từ trong túi áo ra danh thiếp của Phương Như Hải, thận trọng bước đến trước mặt chiếc bàn, nhẹ nhàng đặt tấm danh thiếp xuống.

Tổng thư ký Châu bán tín bán nghi cầm tấm danh thiếp lên, nheo mắt ngắm nghía hồi lâu, lúc này mới kinh ngạc hỏi: "Làm thế nào mà cậu liên lạc được với Đài trưởng Phương vậy?"

Vương Tư Vũ giải thích: "Trước đây cháu từng có qua lại với gia đình Đài trưởng Phương, nhưng trước đó cháu không nắm chắc mười phần có thể khuyên Đài trưởng Phương thay đổi chủ ý, cho nên không báo cáo trước với lãnh đạo. Tuy nhiên, sau khi cuộc họp kết thúc vào buổi tối, cháu đã tự ý quyết định hẹn cả nhà họ ra ngoài dùng bữa. Khi nhắc đến chuyện này trên bàn rượu, Đài trưởng Phương đã đồng ý gác lại sự việc. Mọi chuyện diễn ra thuận lợi như vậy, bản thân cháu cũng thấy khá bất ngờ."

Tổng thư ký Châu nghe xong lập tức nổi hứng thú, biểu cảm trên mặt liền trở nên phong phú hẳn lên. Ông đứng phắt dậy, tự tay rót một ly trà đưa cho Vương Tư Vũ, tay cầm ly trà trao tận tay cậu, nở nụ cười niềm nở nói: "Tiểu Vương à, đừng vội, uống ngụm trà rồi từ từ kể lại, kể rõ đầu đuôi ngọn ngành ra xem nào."

Vương Tư Vũ tránh nặng tìm nhẹ, không đem chuyện kết thân với người nhà họ Phương ra kể, mà chỉ chọn những trọng điểm trong bữa rượu để tường thuật lại một lượt. Đương nhiên, có một vài chỗ đã được xử lý nghệ thuật đi một chút. Nhưng Tổng thư ký Châu là nhân vật từng trải nhường nào, khi nghe thấy Đài trưởng Phương nhắc đến việc này có thể có liên quan đến Trưởng ban Tuyên truyền Vương, thì ông đã tin chắc không còn nghi ngờ gì nữa. Điều này hoàn toàn trùng khớp với suy đoán ban đầu của ông, đằng sau sự việc này nhất định có kẻ ẩn nấp đằng sau châm ngòi thổi gió.

Tổng thư ký Châu có vẻ như vô tình liếc nhanh ra ngoài cửa một cái, sau đó hạ thấp giọng, nhẹ nhàng nói: "Tiểu Vương à, lần này cậu đã lập công lớn rồi, tôi đại diện cho Thành ủy, Ủy ban Nhân dân thành phố gửi lời cảm ơn tới cậu."

Vương Tư Vũ vội nói: "Cá nhân cháu không có đóng góp gì cả, chỉ là dưới sự bố trí của Tổng thư ký, cố gắng làm tốt những việc nằm trong phận sự của mình mà thôi."

Đôi mắt Tổng thư ký Châu sáng lên, đôi chân mày cũng khẽ nhướng lên, những nếp nhăn trên mặt từ từ dãn ra, nụ cười càng trở nên rạng rỡ hơn. Ông thầm nghĩ cậu thanh niên này không hề ham công, lại còn biết nhường phần vinh dự cho lãnh đạo, cái tầm nhìn khoáng đạt này đúng là có thể dạy bảo được đây.

Ông không hề hay biết rằng, trong chuyện này, Vương Tư Vũ vừa mới trải qua một quá trình suy tính vô cùng kỹ lưỡng. Là một nhân viên công tác mới bước chân vào ngành hơn một năm, dù có lập được công lớn đến đâu thì có ích gì chứ? Vinh dự đáng lẽ ra phải thuộc về lãnh đạo, chỉ có nhường đi phần vinh dự này, mới có thể nhận được sự coi trọng của lãnh đạo. Đạo lý này kỳ thực rất đơn giản, chỉ là đến khi nước đến chân, rất nhiều người không nỡ bỏ mà thôi. Có bỏ thì mới có thu, không bỏ thì làm sao có thu?

"Chuyện này cậu còn từng đề cập với ai nữa không?" Tổng thư ký Châu bưng chén trà ngẫm nghĩ hồi lâu, lúc này mới hời hợt vứt ra câu hỏi đó.

"Chưa từng nói ạ, cháu vừa mới về là lập tức đến báo cáo ngay với Tổng thư ký, xin Tổng thư ký cứ yên tâm." Vương Tư Vũ vội vàng đáp lời, cậu cố tình nhấn mạnh câu cuối thật nặng giọng.

Tổng thư ký Châu dĩ nhiên hiểu rõ đây là lời biểu thị thái độ của Vương Tư Vũ, bèn mỉm cười đặt chén trà xuống, thong thả rút hai điếu thuốc Đại Trung Hoa từ trong bao thuốc ra, ném cho Vương Tư Vũ một điếu, sau đó kẹp điếu còn lại, châm lửa hút sâu hai hơi, lúc này mới mang nét mặt trang nghiêm nhìn Vương Tư Vũ và nói: "Đúng vậy, có một số tình huống rất phức tạp, lại dính líu đến những tin đồn về các lãnh đạo quan trọng của Thành ủy, không thể dễ dàng tin tưởng, lại càng không thể lan truyền lung tung. Còn về phía Đài trưởng Phương, ý kiến của tôi là vẫn phải tiếp tục làm thật chắc chắn công việc, phòng ngừa việc lặp lại sự việc. Chúng ta dẫu sao đã đến để dập lửa, thì phải dập cho sạch sẽ, dập cho triệt để, không để lại hậu họa, càng phải nghiêm ngặt phòng ngừa tro tàn bùng cháy trở lại."

Vương Tư Vũ vội gầy đầu, thầm nghĩ trình độ của Tổng thư ký quả nhiên là cao, suy xét vấn đề toàn diện hơn nhiều. Đương nhiên, cậu cũng hiểu rõ Tổng thư ký Châu thực chất đang ngầm ám chỉ, bảo cậu tiếp tục giữ kín bí mật này, đừng có kể ra ngoài. Xem ra Tổng thư ký Châu cũng định lợi dụng sự việc này để làm chút bài bản đây.

Nghĩ đến đây, cậu liền chủ động tiến lên châm thêm nước vào chén trà của Tổng thư ký Châu, hoàn toàn không hề có chút kiêu ngạo tự mãn hay lơ là nào. Nụ cười trên mặt Tổng thư ký Châu lại càng đậm thêm, ông hỏi thăm qua loa vài câu về công việc và cuộc sống của Vương Tư Vũ. Khi biết được Vương Tư Vũ từ nhỏ đã không có bố, mẹ lại qua đời vì bạo bệnh vào năm ngoái, ông liền cảm thán vài câu, nói mấy lời an ủi. Vài phút sau, ông ngả người ra phía sau, tựa vào chiếc ghế sô-pha ngáp một cái.

Vương Tư Vũ vội vàng đứng dậy cáo từ. Tổng thư ký Châu vậy mà lại đứng dậy khỏi ghế, tự mình tiễn cậu ra đến cửa, vươn bàn tay dày rộng ấy ra siết chặt tay cậu một cái, có vẻ như lơ đễnh hạ giọng nói nhỏ: "Tiểu Vương à, cậu rất được đấy, cứ cố gắng phát huy nhé!"

Vương Tư Vũ không khỏi cảm thấy tim đập thình thịch, cậu dĩ nhiên biết câu nói này thốt ra từ miệng của một Ủy viên Thường vụ Thành ủy thì có trọng lượng nhường nào. Cậu sợ làm kinh động đến những căn phòng khác nên không đáp lời, mà nhanh chóng rời đi.

Hành động này của cậu không thể nghi ngờ gì nữa lại ghi thêm điểm cho bản thân. Tổng thư ký Châu vốn dĩ luôn cho rằng người già thì cần phô trương còn người trẻ thì cần sự điềm tĩnh, ông không mấy ưa chuộng những thanh niên có cá tính phô trương ở thời điểm hiện tại. Cho nên biểu hiện ngày hôm nay của Vương Tư Vũ khiến ông vô cùng tán thưởng. Cậu thanh niên này có năng lực, điềm đạm, khiêm nhường, biết rõ chừng mực, quả thực là một hạt giống tốt có thể mài giũa được.

Khẽ khép lại cửa phòng, ông ôm hai vai đi vòng quanh phòng vài tiếng, tiện đó cười khổ tự lẩm bẩm: "Không ngờ đứa nhỏ Viêm Viêm nhìn người lại chuẩn xác thật đấy. Tiếc quá đi mất, lúc trước do tôi nhất thời sơ suất, phạm phải sai lầm lớn, khiến cho bây giờ giống như kẻ thù với con ruột của mình vậy, thật sự không nên chút nào..."

Vương Tư Vũ trở về phòng, nằm trên giường trằn trọc mãi không ngủ được. Cuối cùng cậu bật đèn lên, ôm khung vẽ tới, thận trọng bóc bức họa chân dung của Trần Tuyết Oánh ra, dán lên trước ngực, lúc này mới nằm xuống lại. Trong cơn mơ màng, đầu óc chẳng biết vì sao lại bất chợt nhớ đến những câu thơ trong《 Đoạn Chương 》: Bạn đứng trên cầu ngắm phong cảnh, người ngắm phong cảnh ở trên lầu ngắm bạn, vầng trăng sáng trang trí ô cửa sổ của bạn, bạn trang trí giấc mơ của người khác.

Sư mẫu Tuyết Oánh à, cô đã trang trí cho giấc mơ của cháu, còn tối nay, ai lại là người đang trang trí giấc mơ của cô đây?

Và giờ phút này, tại một tòa cao ốc nào đó trong thành phố, bên trong một căn phòng được trang trí sang trọng, đèn đóm tắt ngóm, Trần Tuyết Oánh khoác một lớp lụa mỏng manh, tay bưng chén trà nóng, chân trần đứng trước tấm kính sát đất dày dặn sáng choang, ngẩng đầu ngơ ngác nhìn vầng trăng tròn vành vạnh trên bầu trời. Ánh trăng như nước, tĩnh lặng đổ tràn trước dáng người cô độc của cô, nhẹ nhàng trôi chảy. Còn trong căn phòng ngủ phía sau lưng cô, tiếng ngáy vang lên như sấm.