Thật đúng đắn làm sao, ví dụ như câu chuyện ngụ ngôn cổ xưa về nàng Nhân sư, kẻ thường ngồi bên vệ đường, đưa ra những câu đố cho những lữ khách qua đường, và nếu họ không thể giải đáp, nàng sẽ tiêu diệt họ! Cuộc đời của chúng ta, đối với tất cả mọi người và mọi cộng đồng người, cũng chính là một nàng Nhân sư như vậy. Tự nhiên, giống như Nhân sư, mang vẻ đẹp và sự dịu dàng thuộc về cõi thiêng liêng nữ tính; gương mặt và bầu ngực của một nữ thần, nhưng phần dưới lại kết thúc bằng móng vuốt và thân hình của một con sư tử cái. Tồn tại ở nàng một vẻ đẹp thiên phú — tức là trật tự thiên đàng, sự uyển chuyển theo lẽ khôn ngoan; nhưng đồng thời cũng ẩn chứa một bóng tối, sự hung ác, tính định mệnh mang sắc thái âm phủ. Nàng là một nữ thần, nhưng là một vị thần chưa được giải thoát khỏi ngục tù; một người hãy còn bị giam cầm một nửa — phần rành mạch, xinh đẹp vẫn còn bị bao bọc trong sự mơ hồ, hỗn độn. Thật là đúng đắn làm sao! Và nàng chẳng phải đang đặt ra những câu đố cho chúng ta đó sao? Với mỗi con người, nàng đều đặn hỏi mỗi ngày, bằng giọng nói dịu dàng nhưng mang ý nghĩa vô cùng khủng khiếp: "Ngươi có biết ý nghĩa của Ngày hôm nay là gì không? Điều gì ngươi có thể làm Hôm nay, hãy khôn ngoan mà mưu cầu thực hiện cho kỳ được?" Tự nhiên, Vũ trụ, Định mệnh, Sự tồn tại — dù chúng ta có gọi tên thế nào đi nữa cái Thực tại vĩ đại không tên mà ở giữa lòng nó chúng ta đang sống và đấu tranh — tựa như một cô dâu thiên đàng và là chiến lợi phẩm dành cho những ai khôn ngoan và dũng cảm, cho những ai có thể nhận ra những mệnh lệnh của nàng và tuân theo chúng; nhưng lại là một ác ma hủy diệt đối với những ai không thể làm được điều đó. Hãy giải đáp câu đố của nàng, mọi chuyện với ngươi sẽ tốt đẹp. Không giải đáp nó, cứ bước đi mà phớt lờ nó, nó sẽ tự giải đáp lấy; lời giải dành cho ngươi sẽ là chuyện của răng và móng vuốt; Tự nhiên lúc này không còn là người chú rể chiến thắng của ngươi nữa; ngươi đã trở thành nạn nhân bị xé xác của nàng, bị vứt rải rác trên các vách đá, đúng như số phận của một kẻ nô lệ phản trắc, đốn mạt phải chịu và chắc chắn phải như thế.
Đối với các quốc gia cũng giống như đối với các cá nhân: Liệu họ có giải nổi câu đố của Định mệnh không? Quốc gia Anh quốc này, liệu nó có thấu hiểu được ý nghĩa của Ngày hôm nay kỳ lạ và mới mẻ của mình không? Liệu có đủ sự minh mẫn hiện tồn, có thể tìm thấy ở bất cứ đâu hay bằng bất cứ cách nào, trong hai mươi bảy triệu cái đầu hợp lại của chúng ta để nhận ra điều đó; có đủ lòng dũng cảm trong hai mươi bảy triệu trái tim của chúng ta để dám nghĩ dám làm theo mệnh lệnh ấy chăng? Rồi điều đó sẽ sáng tỏ!
Bí mật về lượng vàng của Midas, thứ mà với đôi tai dài của mình ông ta không bao giờ có thể khám phá ra, chính là: Ông ta đã xúc phạm các Đấng Tối Cao; — rằng ông ta đã đoạn tuyệt với các Sự thật nội tại vĩnh cửu của Vũ trụ này, và chạy theo những Biểu hiện ngoại tại mang tính tạm thời của nó; và cứ thế mà lầm đường lạc lối đến đây. Nói cho đúng thì đó cũng là bí mật của tất cả những con người bất hạnh và những quốc gia bất hạnh. Giá mà họ biết được chân lý đích thực của Tự nhiên, chân lý đích thực ấy đã giải phóng cho họ. Họ đã bị bỏ bùa mê; lảo đảo trong trạng thái bị xiềng xích bởi phép thuật, chao đảo bên bờ vực thẳm hiểm nguy to lớn, tất cả chỉ vì họ không đủ khôn ngoan. Họ đã quên đi phần Nội tại Chân thật đích thực, lại đi bám lấy phần Ngoại tại Giả dối. Họ trả lời sai câu hỏi của Nhân sư. Những kẻ u mê không thể trả lời nó một cách đúng đắn! Những kẻ u mê nhầm lẫn vẻ bề ngoài thoáng qua với thực tại vĩnh cửu, để rồi ngày càng lún sâu vào con đường lầm lạc.
Những kẻ u mê tưởng rằng bởi vì sự trừng phạt cho một hành động xấu bị trì hoãn, nên ở cõi đời này không hề có công lý, hoặc nếu có thì chỉ là một thứ công lý ngẫu nhiên. Sự trừng phạt cho một hành động xấu có khi bị trì hoãn một vài ngày, một vài thế kỷ, nhưng nó chắc chắn như sự sống, chắc chắn như cái chết! Nơi tâm bão của thế giới, quả thực lúc này cũng như trong những ngày xưa cũ, một vị Thức Tôn đang ngự trị và cất tiếng. Đại linh hồn của thế giới vốn rất công bằng. Hỡi người anh em, lẽ nào giờ đây, vào giai đoạn muộn màng này của trải nghiệm, sau mười tám thế kỷ truyền giảng đạo lý Cơ Đốc giáo, mà ta vẫn cần phải nhắc nhở ngươi về một thực tế như vậy; một thực tế mà đủ mọi loại người Hồi giáo, những người ngoại giáo La Mã cổ đại, người Do Thái, người Scythia và người Hy Lạp ngoại giáo, và quả thực là ít nhiều tất cả những con người do Thượng Đế tạo ra, đều từng có lúc nhìn thấu; thậm chí là chính bản thân ngươi, cho đến khi thói "quan liêu giấy tờ" bóp nghẹt đời sống nội tâm của ngươi, cũng từng có lúc mang chút mơ hồ linh cảm về nó: Rằng có công lý chốn trần gian này; và hơn thế nữa, xét đến cùng, chẳng có gì tồn tại ngoài công lý! Quên đi điều đó, tức là ngươi đã quên sạch mọi thứ. Thành công sẽ không bao giờ mến mộ ngươi nữa: làm sao nó có thể làm thế được bây giờ? Ngươi đang có cả Vũ trụ chống lại mình. Sẽ chẳng còn thành công nào nữa: chỉ là thứ thành công giả tạo, kéo dài trong một vài ngày; ngày càng dâng cao — hướng về Hòn đá Tarpeian của nó. Than ôi, trên chiếc xe sang trọng êm ái lót đệm nhung Longacre của ngươi, với lớp da bóng lộn nhìn bằng đôi mắt trần tục, với triết lý giấy tờ quan liêu, với những tiện nghi, đạo đức câu lạc bộ, những đa số nghị viện nhìn bằng con mắt tâm trí, ngươi đang lăn bánh thật đẹp đẽ thay: nhưng ngươi có biết mình đang đi về đâu chăng? Đó chính là hướng tới điểm tận cùng của con đường. Thói quen cũ; những phương pháp, lề thói đã được thiết lập, từng một thời đúng đắn và khôn ngoan; xu hướng cao quý nhất của con người là sự kiên trì, và xu hướng thấp hèn nhất của hắn là tính ì trệ; bất kỳ chủ trương Bảo thủ cao quý hay thấp hèn nào tồn tại trong con người và các Quốc gia, luôn mạnh mẽ nhất ở những con người và Quốc gia hùng mạnh nhất: tất cả những điều đó tựa như một con đường dẫn ngươi đi, được trải nhựa phẳng lỳ xuyên qua vực thẳm — cho đến khi tất cả những thứ này chấm dứt. Cho đến khi những nhu cầu cay đắng của con người không thể dung thứ cho ngươi thêm nữa. Cho đến khi sự kiên nhẫn của Tự nhiên dành cho ngươi đã cạn kiệt, và chẳng còn con đường hay chỗ đặt chân nào nữa, và vực thẳm đang mở rộng hàm răng trắng trợn trước mắt!
Nghị viện và các Tòa án Westminster đối với tôi thật đáng kính trọng làm sao; vô cùng đáng kính trọng! Trải qua cả ngàn năm tuổi đời vinh quang, chúng đã điểm màu tóc bạc. Trong suốt ngàn năm hơn thế nữa, Sự khôn ngoan và Lòng dũng cảm trung kiên, dẫu phải vật lộn giữa muôn vàn Sự ngu muội và Bản tính thấp hèn tham lam, không tránh khỏi những méo mó vô cùng đau đớn trong cuộc đấu tranh ấy, đã tạo dựng nên chúng; và chúng đang hiện diện trước mắt chúng ta như thế đó. Suốt một ngàn năm qua, Quốc gia Anh quốc này đã thấy chúng hữu ích hoặc có thể dung nạp được; chúng đã phục vụ cho nhu cầu của Quốc gia Anh quốc này; đã trở thành con đường dẫn lối cho quốc gia ấy đi xuyên qua vực thẳm của Thời gian. Chúng thật đáng kính, chúng thật vĩ đại và mạnh mẽ. Thế nhưng, thật tốt biết bao khi luôn ghi nhớ rằng chúng không phải là những thứ đáng kính nhất, vĩ đại nhất, hay mạnh mẽ nhất! Các đạo luật của Nghị viện rất đáng kính; nhưng nếu chúng không tương ứng với những dòng chữ khắc trên 'Tấm bia Kim cương,' thì chúng là gì? Thực ra, yếu tố duy nhất làm nên sự đáng kính, sức mạnh hay sự vĩ đại của chúng, chính là việc chúng luôn luôn tương ứng với tấm bia ấy một cách sát sao nhất mà khả năng con người có thể đạt được. Chúng đang nuôi dưỡng sự diệt vong trong lồng ngực mình từng giây từng phút nếu chúng tiếp tục đi lệch khỏi điều đó.
Than ôi, biết bao nguyên nhân có thể biện hộ rất hay cho chính mình trước các Tòa án Westminster; thế nhưng trước Tòa án chung của Vũ trụ, và Linh hồn Tự do của Con người, lại chẳng thể thốt lên nổi một lời! Các Quý ông đáng kính có lẽ nên thấy điều này đáng để suy ngẫm, trong những thời đại như thời đại của chúng ta. Và quả thực, khi tiếng ồn ào của thứ lô-gíc pháp lý đắc thắng, cùng với mọi hành động chỉnh sửa tóc giả bằng bờm ngựa và áo choàng của các bậc bồi thẩm học thức đã kết thúc một cách êm thấm, chúng ta sẽ làm tốt hơn hết nếu đồng thời tự hỏi bản thân rằng: Tòa án tối cao và cao nhất kia phán quyết thế. ra sao về bản án ấy? Bởi vì đó chính là Tòa án của mọi Tòa án; nơi linh hồn phổ quát của Sự thật và Chân lý tuyệt đối đang ngự trị với tư cách Chánh án; — và hướng về nơi đó, ngày càng nhanh chóng hơn, với tốc độ gia tăng thực sự khủng khiếp, mọi vụ kiện tụng trong những ngày này đang ùn ùn kéo đến để được xét xử lại — để được chuẩn thuận, để được sửa đổi, để được đảo ngược phán quyết kèm theo án phí. Ngươi có biết Tòa án đó không; ngươi đã từng có bất kỳ kinh nghiệm kiện tụng nào ở đó chưa? Sao chứ, ngươi chưa từng bước chân vào đó sao; chưa từng nộp bất kỳ đơn thỉnh cầu bồi thường, đơn đòi lại tài sản, đơn từ khước hay đơn phản đối nào, được viết bằng chính máu trong tim mình, cho lợi ích của chính ngươi hay của người khác; và cứ thế âm thầm chờ đợi kết quả? Ngươi không biết một Tòa án như thế ư? Mới chỉ nghe đồn về nó qua những truyền thuyết mờ nhạt như một thứ từng tồn tại hoặc đã qua rồi sao? Ta cho rằng, chúng ta sẽ chẳng thu được mấy lợi ích từ ngươi đâu.
Bởi vì áo choàng của các vị bồi thẩm học thức rất tốt: những hồ sơ bằng da cừu, các biểu mẫu cố định, và Công lý trần thế tội nghiệp, dù có hay không có tóc giả bằng bờm ngựa, kẻ sane người tỉnh nào lại không kính trọng những thứ đó? Thế nhưng, hãy nhìn xem, kẻ nào chỉ coi riêng những thứ đó là đáng kính thì kẻ đó không phải người tỉnh táo mà là kẻ điên rồ. Cả đại dương tóc giả bằng bờm ngựa, cả lục địa da cừu, cùng sự hùng biện của các bậc bồi thẩm, dẫu có tiếp tục cho đến khi cái lưỡi uyên bác mòn đi trong cái miệng uyên bác không biết mệt mỏi ấy, cũng không thể biến điều bất công thành công lý. Câu hỏi lớn vẫn còn đó: Liệu bản án có công bằng hay không? Nếu bất công, nó sẽ không thể và không bao giờ tìm được chốn dung thân, hay tiếp tục có được chỗ đứng trong Vũ trụ này, vốn được tạo nên bởi một Đấng không hề Bất công. Hãy ép buộc nó bằng đủ mọi thứ luật lệ, qua ba lần đọc dự thảo, sự chuẩn y hoàng gia; hãy thổi nó đi bốn phương trời với đủ loại kèn trống thêu hoa dệt gấm, phía sau là vô số giá treo cổ và đao phủ đi nữa, nó cũng sẽ không thể đứng vững, không thể nào đứng vững được. Từ mọi tâm hồn con người, từ mọi cùng ngõ hẻm của Tự nhiên, từ Ngai vàng của Thượng Đế trên cao, đang vang lên những tiếng hô thúc giục nó: Cút đi, cút đi! Liệu nó có mảy may thèm chú ý đến lời cảnh báo nào không; liệu nó có tiếp tục đứng vững, mạnh mẽ trong ba lần đọc dự thảo, trong những giá treo cổ và các bãi pháo binh của nó không? Nỗi khốn khổ dành cho nó càng lớn hơn, càng khủng khiếp hơn. Nó sẽ tiếp tục đứng vững trong một ngày, một năm, một thế kỷ của nó, làm những điều ác suốt quãng thời gian ấy; nhưng nó có Một kẻ thù toàn năng: sự rã rời, sự bùng nổ, và các Luật lệ vĩnh cửu của Tự nhiên đang không ngừng tiến về phía nó; và rễ của nó càng bám sâu bao nhiêu, sự ngoan cố trụ lại của nó càng lâu bấy nhiêu, thì sự sụp đổ và lật nhào của nó sẽ càng sâu thẳm và to lớn bấy nhiêu.
Trong thế giới của Thượng Đế này, với những dòng xoáy cuồn cuộn và đại dương bọt sóng điên cuồng, nơi con người và các quốc gia diệt vong tựa như không có luật pháp, và sự trừng phạt cho một hành động bất công bị trì hoãn một cách nghiêm ngặt, ngươi có nghĩ rằng vì thế mà không hề có công lý hay không? Đó là điều mà kẻ ngu ngốc đã tự nhủ trong lòng. Đó là điều mà những bậc hiền triết, trong mọi thời đại, luôn tỏ ra khôn ngoan vì họ đã phủ nhận nó, và biết rõ suốt muôn đời rằng điều đó không hề tồn tại. Ta nói lại với ngươi lần nữa, chẳng có gì tồn tại ngoài công lý. Ta chỉ tìm thấy một điều mạnh mẽ chốn trần gian này: đó là điều công lý, điều chân thật. Bạn tôi ơi, nếu ngươi có toàn bộ pháo binh của Woolwich xếp hàng sau lưng để ủng hộ một điều bất công; và vô số đống lửa lớn đang hiển hiện chờ sẵn trước mặt ngươi, cháy rực suốt hàng thế kỷ cho chiến thắng của ngươi vì điều bất công đó — ta vẫn khuyên ngươi hãy hô dừng lại, hãy ném gậy chỉ huy xuống, và nói rằng: "Nhân danh Thượng Đế, Không!" 'Thành công' của ngươi ư? Đồ khốn khổ, thành công của ngươi sẽ đạt đến cái mức gì chứ? Nếu sự việc đó là bất công, ngươi hoàn toàn chưa thành công; không, ngay cả khi những đống lửa lớn cháy rực từ Bắc chí Nam, chuông gióng vang trời, các biên tập viên viết bài xã luận, và điều công lý bị giẫm đạp khuất tầm mắt, biến thành một thứ đã bị bãi bỏ và tiêu hủy trong mắt mọi người phàm. Thành công ư? Chỉ vài năm nữa thôi ngươi sẽ chết đi và chìm vào bóng tối — lạnh ngắt, vô hồn, điếc đặc; chẳng còn đống lửa rực rỡ nào, tiếng chuông đổ đinh đang hay bài xã luận nào có thể lọt vào mắt hay tai ngươi được nữa cho đến muôn đời: Đó là cái loại thành công gì thế kia!
Đúng vậy, mọi thứ trên thế giới này đều diễn ra theo hướng xấp xỉ; chúng ta phải kiên nhẫn với bất kỳ sự xấp xỉ nào không đến nỗi quá mức dung thứ. Tồn tại một chủ nghĩa Bảo thủ cao quý cũng như một chủ nghĩa thấp hèn. Cầu mong Trời Phật, vì chính lợi ích của chủ nghĩa Bảo thủ, chỉ còn lại riêng sự cao quý, và phần thấp hèn, dưới một bàn tay nghiêm khắc nào đó, sẽ bị cắt bỏ không thương tiếc, mãi mãi bị cấm không cho phép xuất hiện trở lại! Bởi vì chỉ có điều đúng đắn và cao quý mới giành được chiến thắng trong cuộc đấu tranh này; phần còn lại hoàn toàn chỉ là sự cản trở, sự trì hoãn và là mối hiểm họa đáng sợ cho chiến thắng mà thôi. Hướng về một tâm điểm vĩnh cửu của sự đúng đắn và cao quý, và chỉ hướng về điều đó mà thôi, chính là đích đến của toàn bộ sự hỗn độn này. Chúng ta đã sớm biết tất cả những điều này đang hướng về đâu; điều gì sẽ giành chiến thắng, điều gì sẽ chẳng chiến thắng được thứ gì! Vật nặng nhất sẽ chạm tới tâm điểm. Vật nặng nhất, khi chìm qua những môi trường phức tạp đầy biến động và những dòng xoáy, sẽ có những lúc bị lệch hướng, bị cản trở, thậm chí có những lúc bật ngược trở lại, nảy tung lên — để rồi khi ấy một tên ngốc nào đó sẽ cất lên tiếng reo vui: "Kìa, vật nặng nhất của các ngươi đang bay lên kìa!" — nhưng trong mọi khoảnh khắc, nó vẫn đang di chuyển về phía tâm, nhanh chừng nào tốt chừng ấy; chìm xuống, chìm xuống; và theo những định luật còn cổ xưa hơn cả Thế giới, cổ xưa như Bản thiết kế đầu tiên của Đấng Tạo hóa về Thế giới, nó nhất định phải đặt chân tới đó.
Hãy chờ xem kết cục. Trong mọi trận chiến, nếu bạn chờ đợi kết cục, mỗi người chiến đấu đều đã gặt hái thành quả tương ứng với lẽ phải của mình. Lẽ phải và sức mạnh của anh ta, khi tổng kết lại, vốn là một và giống nhau. Anh ta đã chiến đấu bằng toàn bộ sức mạnh của mình, và tỷ lệ thuận chính xác với toàn bộ lẽ phải của anh ta mà anh ta đã chiến thắng. Ngay cả cái chết của anh ta cũng không phải là một chiến thắng đánh bại được anh ta. Anh ta quả thực đã chết; nhưng công sức của anh ta vẫn sống, thực sự sống mãi. Một vị anh hùng Wallace, bị phanh thây trên đoạn đầu đài, không thể ngăn cản việc Scotland của ông một ngày nào đó trở thành một phần của nước Anh: nhưng ông lại ngăn cản việc Scotland trở thành một phần của nước Anh theo những điều kiện tàn bạo, bất công; từ điện Valhalla và Ngôi đền của những Người dũng cảm thuở xưa của mình, ông vẫn ra lệnh, tựa như bằng giọng nói của một vị thần, rằng phải có một liên minh chân chính và công bằng như tình anh em, chứ không phải một liên minh giả tạo và chỉ mang hình thức bề ngoài như giữa kẻ nô lệ và tên chủ. Nếu liên minh với nước Anh thực sự là một trong những ân phúc lớn nhất của Scotland, thì chúng ta cũng cảm ơn Wallace vì nó đã không trở thành tai họa lớn nhất. Scotland không phải là Ireland: không, bởi vì những con người dũng cảm đã đứng dậy ở đó, và tuyên bố rằng: "Này các người, các ngươi không được phép giày xéo chúng ta như nô lệ; và các ngươi sẽ không thể — và không bao giờ làm được!" Hãy tiếp tục chiến đấu, hỡi trái tim dũng cảm chân chính, và chớ có nao núng, dẫu qua bao giông bão hay ánh quang vinh. Chính nghĩa mà ngươi đang chiến đấu vì nó, chừng nào nó còn là chân lý và chỉ đến chừng đó thôi, chính xác là sẽ vô cùng chắc chắn giành được chiến thắng. Chỉ có sự gian dối trong đó mới bị đánh bại, mới bị xóa sổ, đúng như lẽ ra nó phải thế: nhưng chân lý trong đó là một phần trong các Định luật của chính Tự nhiên, đồng hành cùng các Xu hướng vĩnh cửu của Thế giới, và không thể nào bị đánh bại.
Bụi bặm của những cuộc tranh cãi, xét cho cùng chẳng qua chỉ là sự dối trá đang bay ra từ mọi thứ lực lượng chân thật đang xung đột lẫn nhau, và tạo ra một cơn lốc bụi vang dội đến thế — để rồi qua đó chỉ còn lại những chân lý, và ôm chầm lấy nhau như anh em trong một lực lượng hợp lực chân chính tạo thành! Muôn đời vẫn thế. Những vương quốc Heptarchies chiến đấu dã man: cuộc chiến của chúng là sự xác định xem ai có quyền cai trị ai; để từ cái xứ sở Saxon hỗn độn đầy tranh cãi vụn vặt ấy, một nước Anh hợp tác hòa bình có thể trỗi dậy. Hãy tìm khắp Vũ trụ này; nếu nhìn bằng thứ gì khác ngoài đôi mắt cú vọ, ngươi sẽ chẳng tìm thấy bất kỳ thứ gì được nuôi dưỡng ở đó, bất kỳ thứ gì được duy trì sự sống, ngoại trừ những gì có quyền được nuôi dưỡng và ban sự sống. Phần còn lại, hãy nhìn nó bằng con mắt khác chứ đừng dùng mắt cú vọ, thì chúng chẳng hề sống; tất cả đều đang chết dần, tất cả đều tồi tệ chẳng khác nào đã chết! Công lý đã được định đoạt từ thủa hồng hoang của thế giới; và sẽ trường tồn cùng thế giới và mãi về sau nữa.
Từ đó tôi suy ra rằng vùng nội vi của Sự thật, ở nước Anh hiện tại này cũng như ở bất kỳ nơi nào khác, khác biệt một trời một vực so với vùng ngoại vi và những lớp vỏ Bề ngoài. Rằng cái Tạm thời, ở đây cũng như ở bất cứ đâu, quá dễ dàng lấn át cái Vĩnh cửu. Rằng kẻ nào chìm đắm trong những Bề ngoài tạm thời, và không thâm nhập được vào Bản chất vĩnh cửu, sẽ không thể giải nổi câu đố Nhân sư của Ngày hôm nay, hay của bất kỳ Ngày nào. Bởi vì chỉ có bản chất mới thực sự có thực; đó là quy luật của Sự thật; nếu ngươi không khám phá ra điều đó, thì Sự thật — kẻ đã biết rõ điều đó từ lâu — sẽ sớm để cho chính ngươi phải tự mình nhận ra!
Công lý là gì? xét cho cùng, đó chính là câu hỏi của Nhân sư dành cho chúng ta. Quy luật của Sự thật là Công lý phải được thực thi và chắc chắn sẽ được thực thi. Càng sớm càng tốt; bởi vì Thời gian đang trở nên ngặt nghèo, thúc bách đến đáng sợ! "Công lý là gì?" rất nhiều kẻ hỏi, và chỉ có Sự thật tàn nhẫn mới có thể đưa ra câu trả lời cho họ. Nó giống như việc tên Pilate nhạo báng cất lời hỏi rằng: Sự thật là gì? Pilate nhạo báng chẳng có lấy một cơ hội nhỏ nhoi nào để xác định xem Sự thật là gì. Hắn đã chẳng thể nhận ra nó, ngay cả khi một vị thần hiện ra bày tỏ điều đó trước mắt hắn. Sự đục ngầu tĩnh lặng đặc quánh, còn đặc hơn cả chứng mù lòa vô căn cứ, đã che khuất đôi mắt đang mỉm cười của hắn trước Chân lý; võng mạc bên trong của đôi mắt ấy đã bị liệt, đã chết ngắt. Hắn nhìn vào Chân lý; và không nhận ra nàng, ngay tại nơi nàng đang đứng. "Công lý là gì?" Công lý mang áo mão hình hài đang ngự trị tại Tòa án Westminster, với những hình phạt, những cuộn da cừu, những gậy lính canh, thì vô cùng hiển hiện. Nhưng Công lý vô hình hài, thứ mà công lý kia hoặc chỉ là một biểu tượng, hoặc là một điều gì đó khủng khiếp không thể diễn tả bằng lời, lại chẳng hề hiển hiện rõ ràng đến thế! Bởi vì Công lý vô hình hài thuộc về Thiên đàng; là một Linh hồn, và là Thần tính của Thiên đàng — vô hình đối với tất cả mọi người ngoại trừ những ai có tâm hồn cao quý và thuần khiết. Những kẻ ô uế thấp hèn dùng đôi mắt phàm trần để nhìn ngắm, và nàng hoàn toàn không hiện diện ở đó. Chúng sẽ chứng minh điều đó cho ngươi bằng lô-gíc, bằng những cuộc tranh luận bất tận ở Hansard, bằng những tràng hùng biện nảy lửa tại Nghị viện. Thật không chút an lòng chút nào khi chứng kiến cảnh tượng ấy! Bởi vì thực ra, trong một Quốc gia có bao nhiêu con người có thể nhìn thấy Công lý vô hình của Thiên đàng và biết rằng nó cũng toàn năng ngay trên Trái Đất này, thì có bấy nhiêu con người đứng ra bảo vệ Quốc gia ấy khỏi sự diệt vong. Có bấy nhiêu con người đó, và không hơn không kém. Nước Anh đang oằn mình gánh chịu nặng nhọc kia ơi, trong giờ phút này ngươi có được bao nhiêu người như thế? Đấng Tối Cao liên tục sai đến những con người mới và luôn là những con người mới, tất cả ít nhất đều sinh ra với trái tim bằng thịt chứ không phải bằng đá; — và bản thân Nỗi khốn khổ nặng nề, một khi đã đủ sức nặng, sẽ chứng minh được vai trò giáo huấn của nó!
