Vị cường giả thảo nguyên cưỡi con tọa long khổng lồ kia tựa như một đại gia lái xe sang, chạy như bay một mạch đến trước mặt chúng tôi. Nhìn thấy cây Phong Bạo trường cung sau lưng cùng thanh trảm mã đao khổng lồ đeo ngang hông của gã, tôi liền biết vị thú nhân chiến sĩ này còn dũng võ hơn cả bảo Cơ - đoàn trưởng đoàn mạo hiểm Phồn Tinh. Cây Phong Bạo trường cung màu bạc sẫm kia e rằng ngay cả Vi Lỗ cũng chẳng kéo nổi, đây mới thực sự là vũ khí ma pháp chỉ có thể sử dụng sau khi chuyển chức lần thứ nhất. Còn thanh trảm mã đao sau lưng được giấu trong chiếc hộp thiết mộc to lớn, chỉ thấy được vết máu đen thẫm trên dải vải quấn quanh chuôi đao. Trông dáng vẻ thì đó là một thanh chiến đao đã uống no máu, nhưng không thể nhìn rõ hình dáng cụ thể, cũng chẳng nhìn ra được nó rốt cuộc tên gọi là gì.

Mãi đến lúc này, tôi mới biết những giới thiệu trên các cuộn giấy da cừu mà Lão Khố Lỗ cho tôi xem thực sự có ích. Trước đó tôi vẫn luôn hoài nghi, tại sao vũ khí được giới thiệu trên mấy cuộn giấy da cừu tựa như bách khoa toàn thư kia, ngoài đời thực lại chẳng hề thấy bóng dáng. Ngay cả những vũ khí mà các võ giả mạnh nhất trong thương đoàn như Bảo Cơ, Tân Kỳ, Vi Lỗ sử dụng, cũng chưa từng xuất hiện trong lời giới thiệu trên giấy da cừu. Thế mà giờ đây tôi rốt cuộc đã thấy được Phong Bạo trường cung từng được giới thiệu sơ lược ở phần cuối cuộn giấy. Hóa ra trên thế giới này thật sự có vũ khí ma pháp như vậy, chỉ là trước giờ tôi chưa từng được thấy mà thôi.

Con tọa long cao gần ba mét kia dừng lại ngay bên cạnh Á Quy thú. Uy áp đến từ long tộc dọa cho Á Quy thú sợ đến mức bài tiết mất kiểm soát, bốn chân mềm nhũn quỵ rạp xuống bãi cỏ run lẩy bẩy. Cái đầu to như cái đấu của tọa long trừng trừng đôi mắt đỏ như máu, lơ đễnh liếc nhìn con Á Quy thú đang bốc mùi hôi thối bên cạnh một cái. Á Quy thú liền phát ra từng tiếng ai oán rên rỉ. Mấy đêm trước dù có chạm trán bầy sói, con Á Quy thú này cùng lắm cũng chỉ nảy sinh ý thoái lui, chứ chưa từng lộ ra cái bộ dạng hèn nhát nằm chờ chết như lúc này.

Tên cự hán thú nhân cũng chẳng buồn để ý đến con tọa long sau lưng mình, tung mình nhảy xuống khỏi lưng nó, rồi không thèm nhìn thêm một cái nào nữa. Thân hình vạm vỡ cường tráng như tháp sắt của gã đứng thẳng tắp, chiều cao hơn hai mét khiến bất kỳ ai trong chúng tôi đứng trước mặt gã cũng chỉ như người lùn. Đôi mắt vẩn đục của gã quét nhìn bốn phía một lượt, cuối cùng dừng lại trước mặt chúng tôi, tỉ mỉ đánh giá bốn người một phen. Sau đó ánh mắt không chút kiêng dè nhìn chằm chằm vào thức ăn trên tấm khăn trải bàn, nói: "Ta đang săn bắn linh dương ma pháp ở cách đây hơn mười dặm thì ngửi thấy mùi thơm, một hơi chạy tới quả nhiên vận khí rất tốt, thật sự có người đang làm đồ ăn ngon. Cơ mà đám nhóc các ngươi từ đâu tới vậy, từ phía trấn Dã Môn sao? Cũng chỉ có nơi đó là gần đây nhất thôi."

Thanh âm vang dội của gã cất lên nghe như tiếng trống trận gõ vang, chấn cho màng nhĩ tôi đau nhức. Hèn chi trên lưng tọa long không có hành lý dư thừa nào, hóa ra gã từ bãi săn chạy thẳng tới đây. Tôi nhìn kỹ tai của gã, đôi tai tam giác phủ đầy lông tơ cho thấy đây là một lang nhân chiến sĩ, chỉ là thể hình cao lớn hơn lang nhân bình thường rất nhiều. Tôi nghĩ Khố Tư dù sau này có trưởng thành, thể hình chưa chắc đã cao lớn được như gã. Khi gã nhìn Khố Tư, trong ánh mắt cư nhiên lại hiện lên một tia ấm áp, gã bước tới bên cạnh cúi người ghé sát đầu Khố Tư ngửi ngửi, rồi nghi hoặc hỏi: "Ngươi là đứa trẻ của Huyết Lang tộc thuộc bộ lạc Cổ Lỗ Đinh?"

"Vâng, thưa đại nhân!" Thấy vị cường giả lang nhân này, Khố Tư có vẻ hơi căng thẳng, nhưng vẫn đứng trước mặt chúng tôi cung kính nói với gã.

"Haha, có thể gặp gỡ trên hoang nguyên cũng coi như chúng ta rất có duyên phận." Lang nhân chiến sĩ sải bước tới nói với Khố Tư. Trên tấm hộ tâm kính bằng thép trước ngực chiến giáp của gã có chạm nổi một đầu sói, đầu sói này được điêu khắc vô cùng sống động. Không hiểu sao tôi lại cảm thấy đó là một con bạch lang toàn thân trắng như tuyết.

Khố Tư vội vàng nói với vị chiến sĩ này: "Vậy ta có thể mời ngài cùng dùng bữa tối và giới thiệu thân phận của ngài với các bạn của ta được không?"

"Haha, ta chính là vì bữa ăn ngon này mà đến! Nhưng giới thiệu thì khỏi đi, đỡ làm mấy đứa nhóc này sợ hãi! Đều do cái nạn đói khốn khiếp năm nay gây ra cả, bằng không bộ lạc cũng chẳng đến mức bắt chúng ta dẫn tộc nhân vào hoang nguyên săn bắn, haha! Món bánh thịt này của ngươi ngửi thơm lắm đấy! Nhóc con, ta đoán chắc không phải do ngươi làm đâu nhỉ!" Vị lang nhân chiến sĩ đường hoàng ngồi xuống bên cạnh Khố Tư, vừa cười lớn vừa ném một chiếc bánh thịt to bằng nắm tay người lớn vào miệng. Chẳng thấy gã nhai mấy miếng đã nuốt trọn vào bụng, liên tục khen ngợi: "Ngon lắm, ngon lắm!"

Khố Tư tính tình thật thà, nghe thấy vị lang nhân chiến sĩ khen ngợi thì vô cùng mừng rỡ, lập tức chỉ vào tôi nói với gã: "Là huynh đệ Cát Gia của ta làm đấy, nhưng dã trư là do ta săn về, ngài cũng thấy ngon sao?"

"Ừ, rất ngon! Lại còn lọc hết cả xương đi nữa, hèn chi thịt mềm thế này, chẳng cần nhai cũng dễ dàng nuốt trôi. Món này mà đem cho A Ma trong bộ lạc nếm thử thì tốt quá, từ khi bà ấy rụng hết răng tới giờ luôn chẳng có khẩu vị gì. Haha, Huyết Lang tộc các ngươi xưa nay thân cận với nhân tộc quả không sai, sao lại còn xưng huynh gọi đệ với con cái nhân tộc thế này? Coi chừng về nhà bị cha ngươi đánh nát mông đấy." Lang nhân chiến sĩ cũng chẳng sợ nóng, trực tiếp dùng tay bốc bánh thịt ném liên tục vào cái miệng lớn, dáng vẻ như thể đã đói mấy ngày liền.

Khố Tư lập tức đáp: "Ta mới không sợ, mông bị đánh nát thì chẳng bao lâu là khỏi, nhưng cậu ấy sẽ là hảo huynh đệ cả đời của ta. Hơn nữa A Gia còn nhận cậu ấy làm đệ tử, tuy chưa dạy bản lĩnh gì, nhưng cũng đã truyền dạy ngôn ngữ và văn tự của thú nhân chúng ta cho cậu ấy rồi. Gia uống máu tươi của A Gia ta mà lớn lên, cũng coi như nửa người lang tộc rồi!"

"Hèn chi trên người nó ta cũng ngửi thấy mùi của sói con! Haha, đợt rèn luyện đi săn mùa xuân năm nay không yên bình đâu, mấy đứa nhóc các ngươi phải cẩn thận hơn mới được. Thú tộc chúng ta gặp nạn đói, cả vùng hoang nguyên Bắc Lộc tụ tập lượng lớn thợ săn, e là sẽ chọc giận ma thú cấp một cấp hai. Dạo gần đây thường xuyên có hỏa tích dịch, hạt vĩ sư, long dăng từ trong núi chạy ra đả thương người. Mấy con linh cẩu ở doanh địa Linh Cẩu gần đây cũng không an phận, đại khái là do quá nhiều thú nhân tràn vào hoang nguyên cướp mất thức ăn của chúng. Người đông thì chúng chưa dám làm bậy, nhưng nhóm nhỏ như các ngươi tuyệt đối là cơ hội tốt để chúng ra tay. Đừng coi thường lũ linh cẩu nhân quỷ kế đa đoan đó, chúng tuy nhát gan nhưng trên hoang nguyên cũng nổi danh là hung tàn. Mấy hôm trước còn truyền tin có sư hổ nhân bị đám nữ yêu của ưng nhân bộ lạc giết chết, tóm lại tất cả đều do thức ăn gây họa. Ăn hết hoàng dương thì ăn độc giác dã ngưu, hết dã ngưu khéo lại phải đi bắt lũ linh dương ma pháp chạy nhanh như chớp kia. Những ngày tháng khổ cực này rồi sẽ từ từ tốt lên thôi." Lang nhân chiến sĩ tuy có khuôn mặt thô kệch nhưng tâm tư lại vô cùng tỉ mỉ, luôn nghĩ về nỗi khổ cực của thú nhân.

Tôi luôn cho rằng trong thú nhân chỉ có những Tế Tư Vu Y học thức uyên bác như Lão Khố Lỗ mới vì nỗi khổ cực của tộc nhân mà bôn ba vất vả, nào ngờ hôm nay gặp vị lang tộc chiến sĩ thực lực hùng mạnh này cũng thốt ra những lời như vậy. Tôi cảm thấy một cường giả như thế mới xứng là dũng sĩ chân chính của thú tộc. Nào ngờ tâm niệm của tôi vừa mới thoáng đổi thay, vị lang nhân chiến sĩ kia tựa như đã nhìn thấu tâm tư tôi, quay đầu nhìn tôi thật sâu. Ánh mắt gã hệt như đang thiêu đốt hai ngọn lửa, rực rỡ, nồng đậm, xao động và bất an.

"Đúng rồi, sao các ngươi không dùng thịt bò làm bánh thịt? Mùi vị đó chắc sẽ ngon hơn đấy!" Lang nhân chiến sĩ vừa ăn vừa nói, hai tay không ngừng ném bánh thịt vào mồm. Một dải sườn dài chừng một thước đầy thịt nướng vàng ươm, mềm mại núng nính, gã nhét nguyên cả miếng vào miệng rồi rút mạnh ra một cái, một khúc xương trơ trụi liền bị vứt sang một bên. Tốc độ ăn uống đó còn nhanh hơn cả bốn người chúng tôi cộng lại.

Khố Tư giải thích: "Hôm nay chúng ta mới qua sông, vẫn chưa đi sâu vào trong nên chưa săn được độc giác dã ngưu!"

Vị lang nhân chiến sĩ đó chỉ một bữa đã ăn sạch số lượng thức ăn đủ cho chúng tôi ăn trong ba ngày, lại sảng khoái húp cạn hai chậu lớn canh xương nóng hổi, bấy giờ mới thỏa mãn đứng dậy. Tay phải xoa bụng, tay kia chỉ về hướng tây nam nói với Khố Tư: "Cứ đi về hướng đó sẽ an toàn hơn một chút, bên kia vừa được ta và tộc nhân dọn dẹp qua, không có ma thú cỡ lớn xuất hiện, nhưng các ngươi phải cẩn thận lũ linh cẩu. Đoán chừng các ngươi cũng chẳng phải vì đàn độc giác dã ngưu hay bầy linh dương ma pháp mà đến, cùng lắm chỉ bắt vài con linh dương ma pháp đi lạc thôi. Hướng đó chắc sẽ có vài con đi lạc đấy."

Không ngờ chỉ một bữa ăn mà gã đã mang lại cho chúng tôi nhiều thông tin đến vậy. Lúc gã ăn uống ngấu nghiến, mấy người chúng tôi đều ngồi ngây như phỗng ở một bên, bị khí trường cường đại của gã chấn nhiếp. Thân thể tôi bất giác muốn run rẩy, nhưng bị tôi gượng ép khống chế lại, từng thớ cơ bắp khắp toàn thân căng cứng như những khối đá để chống lại luồng khí thế mạnh mẽ tỏa ra từ người gã, mãi cho đến khi gã vẫy tay rời đi.

Bốn người chúng tôi đứng dậy, đưa mắt nhìn theo vị lang nhân chiến sĩ đến tên cũng chẳng nói ra cưỡi tọa long dần dần đi xa. Kỳ Cách và Catrina đều co ro một bên không nói lời nào. Nhìn bóng dáng vị lang nhân chiến sĩ có thể ngửi thấy mùi thơm thịt nướng từ cách xa hơn mười dặm biến mất nơi sườn dốc đằng xa, mấy người chúng tôi mới thở phào nhẹ nhõm. Vị thú nhân chiến sĩ này đến đi vội vã như vậy, lại chịu chạy thêm hơn mười dặm đường chỉ vì một bữa ăn ngon, đúng thật là một kẻ cuồng ăn chính hiệu.

Tôi tò mò hỏi Khố Tư, người này rốt cuộc là ai mà lại khiến cậu ấy phải dùng kính ngữ nói chuyện như thế.

Lúc này Khố Tư mới thả lỏng toàn thân, chớp chớp mắt, sắp xếp lại câu chữ rồi mới nói với tôi: "Vị đó chắc hẳn là Bạch Lang dũng sĩ của Bạch Lang tộc. Bộ Bạch Lang trọng giáp gã mặc trên người là chiến giáp tốt nhất của kỵ binh thú nhân. Bạch Lang dũng sĩ có tư cách cưỡi tọa long ít nhất phải là chiến sĩ cấp mười trở lên. Gia, cậu có thấy thanh song thủ cự nhận đeo ngang sau hông gã không?"

"Thanh trảm mã đao khổng lồ đó sao?" Tôi hỏi Khố Tư: "Có phải thứ được đựng trong cái hộp gỗ kia không?"

Khố Tư nói: "Ừm, gã chắc là kỵ sĩ thuộc Tọa Long kỵ sĩ đoàn do đích thân Diệu Lạp đại tù trưởng của Bạch Lang tộc thống lĩnh. Những kỵ sĩ này bình thường đều đóng quân gần mộ địa tổ tiên của bộ lạc Bạch Lang, chịu trách nhiệm thủ hộ di hài của tiên tổ, trừ phi có đại sự liên quan đến sinh tử tồn vong, bằng không tuyệt đối sẽ không điều động kỵ sĩ của Tọa Long kỵ sĩ đoàn. Địa vị của họ tại Bạch Lang tộc vô cùng cao, chính là những người bảo hộ của Bạch Lang nhất tộc chúng ta!"

"Gã không ở yên trông nom đất tổ tiên, chạy tới hoang nguyên làm gì?" Kỳ Cách rốt cuộc cũng lên tiếng. Kể từ khi lang nhân chiến sĩ kia tới, cô ấy luôn ngậm chặt miệng không nói lời nào, có lẽ là sợ bị gã chiến sĩ kia nhìn ra điều gì bất thường. Nhưng xem chừng Kỳ Cách dường như biết thân phận của vị lang nhân chiến sĩ này.

Khố Tư có chút chán nản cúi đầu, ngồi trở lại vị trí của mình, gắp một miếng sườn từ trong đĩa ra nói: "Còn không phải vì nạn đói gây ra sao, không ngờ Bạch Lang nhất tộc với mấy chục vạn người sói cũng đang gặp nạn đói. Gã dẫn tộc nhân tới đây để săn hoàng dương và độc giác dã ngưu. Ồ, thịt sắp nguội rồi, chúng ta mau ăn thôi!"