Trong mấy ngày nay, Á Quy Thú cứ ngẩn ngơ ở đồng cỏ hoang nguyên ngày đêm gặm cỏ xanh.
Những cọng cỏ non xanh mướt vừa đâm chồi từ trong đất tràn ngập độ ẩm, tốc độ sinh trưởng cực kỳ nhanh, mỗi ngày đều có cảm giác hoang nguyên này lại xanh thêm một phần. Á Quy Thú cực kỳ thích gặm những chòm cỏ linh lăng non tươi vị đắng, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi này, nó đã bồi bổ lại lớp mỡ đã sụt giảm do những ngày liên tục cản lộ trước đó.
Bốn người chúng tôi ngồi trên yên da ở sống lưng Á Quy Thú, lẳng lặng nhìn bầy linh cẩu đang ngồi chồm hỗm bên bờ ao nước. Con linh cẩu chúa đột biến trong bầy hình như có cảm giác, cũng nhìn về phía chúng tôi. Nhưng trong sự đối thị yên tĩnh ấy, chúng tôi đã rời khỏi nơi này, dọc theo sông Ô Lỗ Đồ đi thẳng về phía tây. Khố Tư có chút không cam lòng, đối với đám linh cẩu lặng lẽ tiến đến định liều mạng một trận với chúng tôi này, suy nghĩ của Khố Tư kỳ thực rất đơn giản, cho dù đi thì cũng phải đánh cho đám linh cẩu hoang nguyên bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh này một trận nên thân. Với thực lực hiện tại của chúng tôi để đối phó với hơn trăm con linh cẩu hoang nguyên, thì vẫn có sức đánh một trận.
Nhưng cuối cùng người đề xuất từ bỏ kế hoạch trả thù này vẫn là Khố Tư, tôi đoán cậu ta xót mấy tấm cuộn giấy sương giá quý giá của mình. Đối mặt với đám linh cẩu hoang nguyên bị dồn vào đường cùng này, nếu chúng tôi không dùng cuộn giấy sương giá, e rằng trong khoảng khắc một nén nhang sẽ bị đám linh cẩu ùa lên xé thành từng mảnh.
Trận chiến quần chiến như thế này tuyệt đối sẽ không vì trong đội ngũ chúng tôi có một học đồ pháp sư có thể phóng ra đạn ma pháp mà có bất kỳ thay đổi nào, cũng sẽ không vì Khố Tư là một thợ săn tộc thú nhân mà những con linh cẩu hoang nguyên này có bất kỳ sự nhượng bộ nào. Tất cả đều là chiến đấu vì sinh tồn, linh cẩu đã không còn đường lùi, nhưng chúng tôi dẫu sao cũng chỉ là lữ khách, hơn nữa ngần ấy ngày qua, đã thu được lợi ích đủ lớn ở cái ao nước mặn này, chúng tôi rời đi chẳng qua chỉ là sớm muộn mà thôi. Nhìn con linh cẩu chúa trưởng thành đột biến trong bầy linh cẩu kia, liền biết nếu xảy ra xung đột thì trận chiến này sẽ khó khăn đến mức nào, chúng tôi hoàn toàn không cần thiết phải liều mạng vì chuyện này. Thế nên tôi thừa lúc sương mù dày đặc chưa bị ánh nắng xua tan, ném tất cả những thứ có thể mang theo lên sống lưng Á Quy Thú, rồi cưỡi Á Quy Thú rời khỏi nơi đây.
Mấy ngày nay, tất cả chúng tôi đều có thu hoạch.
Khố Tư thu hoạch được con ma lang gió đầu tiên trong sự nghiệp săn bắn của mình, đó là một con ma lang gió hoang nguyên đi lẻ và bị thương trên người. Lúc đó chúng tôi thấy nó vô cùng chật vật, bộ lông hình như bị các mãnh thú khác xé rách tả tơi, trên người có vết máu, không biết là máu của chính nó hay dính máu của loài dã thú khác, một chân bị què, lúc đi cứ khập a khập khiễng. Cũng chính vì nguyên nhân này, mới khiến chúng tôi động lòng chú ý đến nó. Và tiếp theo chính là màn trình diễn cá nhân của Khố Tư, sử dụng thuần thục bẫy sương giá kết hợp cung tên bắn chết con ma lang gió này. Khố Tư bắt đầu thích loại bẫy làm từ cuộn giấy sương giá kết hợp kẹp bắt chim này, cậu ta càng thích sử dụng trực tiếp trong lúc săn bắn hơn là mai phục trước. Ném thẳng ra trước mặt ma lang, đập thẳng lên mặt nó... Thế là cậu ta có vòng cổ nanh sói của riêng mình, tuy rằng chỉ xỏ bốn chiếc răng nanh ma lang nhọn nhất, bén nhất trên một sợi thừng gai thô ráp, chiếc vòng cổ này vẫn có vẻ hơi đơn bạc, nhưng đây là chiếc vòng cổ thú cốt ma lang đầu tiên do chính tay Khố Tư làm ra, nó đại diện cho thực lực đỉnh cao của một thợ săn thú nhân hoang nguyên, nó đại diện cho chủ nhân chiếc vòng cổ chính là thợ săn ma lang.
Kỳ Cách cuối cùng cũng thành công một lần nữa, cô ấy đã thêm một loại dược thảo ma pháp gọi là hắc du đậu vào mực ánh trăng. Cuộn giấy tụ hỏa thuật được vẽ bằng loại mực ánh trăng đã thay đổi công thức này, lúc đốt lên, hiệu quả cháy cao hơn trước rất nhiều, tâm ngọn lửa lớn hơn một vòng so với tâm ngọn lửa khi đốt các cuộn giấy trước, hơn nữa cuộn giấy này cháy liên tục ba ngày ba đêm mà vậy mà vẫn chưa tắt. Lúc Á Quy Thú của chúng tôi đi trên hoang nguyên, bộ dáng rất kỳ lạ, trên lưng vươn ra một đoạn cấy gỗ, bên trên hình như treo một chiếc đèn lồng lớn, cuộn giấy ma pháp kia cứ không gián đoạn cháy ở bên trong. Chỉ là đến sáng ngày thứ tư, không cẩn thận bị gió thổi lất phất, ngọn lửa đã đốt đứt sợi dây trên đèn lồng, cuộn giấy từ trong đèn lồng rơi xuống rồi tắt ngấm. Cuộn giấy ma pháp đã thay đổi công thức mực chính là thu hoạch lớn nhất của Kỳ Cách. Cô ấy đắc ý nói với tôi rằng, cho dù có trở lại Học viện Ma pháp sơ cấp Lâm Tư, những việc cô ấy làm trên hoang nguyên này cũng đủ để cô ấy khoác lác với đám bạn học suốt một năm rồi.
Nếu nói việc Kỳ Cách táo bạo thử nghiệm loại bỏ dịch chiết thảo an thần bên trong mực ánh trăng ra khỏi mực ánh trăng, hình thành một loại mực ánh trăng mới cực kỳ không ổn định, thì sự không ổn định của loại mực ánh trăng mới này lại vừa vặn khiến cho cuộn giấy ma pháp có được đặc tính sử dụng lặp đi lặp lại. Đây là một phát hiện mới trong giới học thuật ma pháp, chúng ta có thể coi dịch chiết thảo an thần là chất ổn định trong mực ma pháp. Hơn nữa trong đại đa số mực ma pháp đều tồn tại dịch chiết thảo an thần để điều hòa sự náo động của các nguyên tố ma pháp trong mực, bản thân đây đã là một phát hiện tuyệt vời. Nhưng trong những ngày này, chúng ta lại phát hiện ra hắc du đậu, loại thảo dược ma pháp vốn không được các học giả ma pháp chú ý này ban đầu là một nguyên liệu phụ trợ không có gì nổi bật trên cuộn giấy ma pháp 'Đường mòn ngọn lửa', nhưng thêm nó vào công thức mực ánh trăng lại khiến uy lực của cuộn giấy tụ hỏa thuật tăng lên hai phần, thời gian cháy kéo dài hơn một nửa. Vậy thì có thể khẳng định rằng loại thảo dược ma pháp mang tính biên duyên hóa như hắc du đậu chính là một chất xúc tác, có lẽ là loại thảo dược ma pháp có tác dụng xúc tác rất lớn đối với cuộn giấy ma pháp hệ hỏa mà thôi, nhưng thế là đã đủ rồi. Khi đó còn có thể trông chờ vào việc Kỳ Cách, một học đồ ma pháp kiêm dược tề sư sơ cấp vừa mới nhập môn, lại vĩ đại giống như đại ma đạo sư Hạ Truân. Á Lệ - người đã hoàn thành năm chuyển kia sao?
Thu hoạch của Catrina là có thể cầm vững kiếm phá toại trước một con dã thú, mặc dù vẫn vô cùng sợ hãi, nhưng tiến bộ rất rõ rệt. Bước này, chúng ta đã đoán đúng. Catrina bị phong ấn 'trái tim sát lục' không hề đánh mất lòng dũng tiêu cuối cùng trong nội tâm mình, chẳng qua là sau ngần ấy năm tự ám thị và thôi miên, tạo thành tiềm thức trong đầu, cộng thêm cô gái có dòng máu thỏ thú nhân này bản tính vốn nhát gan, mới thành ra như thế này. Tôi nghĩ sau khi rèn luyện, Catrina nhất định sẽ dần trở nên kiên cường hơn. Tôi dần dần phát hiện ra, Catrina thích ứng với cuộc sống trên hoang nguyên hơn tôi tưởng rất nhiều, cảm giác nhạy bén trên đôi tai và đôi mắt của cô ấy chỉ kém Khố Tư - kẻ có thiên phú 'bản năng sinh tồn' mà thôi, hơn nữa dù là cơn gió tín phong mùa xuân khô hạn thế nào trên hoang nguyên cũng không thể thổi tổn thương dù chỉ một chút làn da trắng nõn mịn màng của cô ấy. Sau khi dần quen thuộc với Khố Tư, phát hiện ra một đứa trẻ thật thà như Khố Tư cả ngày chỉ biết săn bắn và nấu nướng, hoàn toàn không có hứng thú với những thứ khác ngoài kia, Catrina lại biến về trạng thái ở trong cỗ xe bạt nọ, đối với người quen cô ấy sẽ tỏ ra rất... thậm chí càng lúc càng thích mặc bộ giáp da ma dương chật đến mức không thể chật hơn để làm nổi bật vóc dáng hơi đẫy đà mang hơi thở thanh xuân kiểu mị ma của mình. Tôi phát hiện cô ấy giống một bé gái nhỏ hơn, trạng thái tâm lý kém xa sự trưởng thành của đại tiểu thư họ Kỳ, mặc dù năm tới Catrina đã tròn hai tuổi, lớn hơn Kỳ Cách tận ba tuổi, nhưng cô ấy thích được người khác khẳng định và cổ vũ hơn. Tỷ như khi tôi an ủi cô ấy, có thể nhẹ nhàng hôn lên trán trắng ngần của cô ấy, như vậy sẽ khiến cô ấy nhanh chóng bình tĩnh lại.
Mấy ngày nay đối với tôi mà nói, bàn tay cầm dao khắc ma pháp kia gần như sắp mài ra kén rồi, nhưng đối với năng lực điều khiển ma pháp thì tuyệt đối có nhận thức sâu sắc hơn. Tôi có thể điều khiển ma lực thành sợi tơ nhỏ như sợi tóc, sau đó theo suy nghĩ của mình đan cài giữa hai bàn tay thành một tấm lưới ma lực. Mặc dù không có tính thực tế gì lắm, nhưng vô cùng thú vị, cũng vô cùng thần kỳ.
Kỳ Cách liền hâm mộ nói với tôi rằng: Tôi là học đồ ma pháp có năng lực điều khiển sức mạnh ma pháp tốt nhất mà cô ấy từng gặp.
Hơn nữa do dạo gần đây tôi vẫn luôn tiêu hao cạn kiệt ma lực để vẽ cuộn giấy, ma pháp 'sưởi ấm' của tôi vậy mà lại dần dần biến thành cấp năm. Đôi khi tôi có một loại cảm giác, chính là mỗi khi nâng cấp bậc ma pháp 'sưởi ấm' lên, tôi lại có thể cảm nhận rõ ràng hơn những con sóng trong biển tinh thần. Có lẽ là do ngày càng thành thạo, gần đây lúc thi triển 'áo choàng bóng đêm', rõ ràng cảm nhận được tốc độ nhanh hơn một chút, tôi nghĩ là do câu chú khô khốc khó phát âm đó không còn khiến tôi cảm thấy ríu lưỡi nữa!
Mỗi người đều đang trưởng thành, mỗi người đều có một chút thu hoạch, trên hành trình này chúng tôi không hề cô đơn.
Dự tính ban đầu của chúng tôi là dọc theo sông Ô Lỗ Đồ đi thẳng về phía tây, sau khi săn bắn rèn luyện ở hoang nguyên một phen, sẽ tìm khe núi dãy Diệp Liên, băng qua dãy Diệp Liên để đến trấn Cổ Lỗ Đinh. Nhưng Kỳ Cách đề xuất đi sâu vào trong hoang nguyên một chuyến, nếu vận may tốt, có lẽ sẽ tìm được một hai cây ma hoàng thảo, đến lúc đó chuyến đi hoang nguyên này lại càng đáng giá hơn.
Dọc theo con đường này, ở sâu trong hoang nguyên này, chúng tôi bắt đầu gặp gỡ đủ mọi loại thợ săn hoang nguyên. Đại đa số thợ săn đều sẽ sở hữu một con thú cưỡi khá tốt, mặc dù không còn nhìn thấy tọa long oai phong lẫm liệt giống như dũng sĩ tộc bạch lang Rilos nữa, nhưng ngựa Cổ Bác Lai, tọa lang, lôi đình tê... v.v đủ các loại thú cưỡi rất phổ biến ở hoang nguyên này. Địa thế của hoang nguyên này rất bằng phẳng, nếu đứng trên một gò đất nhìn về phía xa, người có thị lực tốt có thể nhìn thấy phong cảnh cách đó mấy kilômét, nhưng cũng bao gồm cả những bầy dã thú đang bôn ba trên hoang nguyên và những tên thợ săn kia.
Chúng tôi sẽ cẩn trọng hết mức có thể để né tránh những tên thợ săn dị tộc thú nhân trông có vẻ cường đại, cho dù hắn là một ngưu đầu nhân nổi tiếng với tính cách ôn hòa. Nhưng trên hoang nguyên, đối với những tên thợ săn hoang nguyên vốn đi mấy chục kilômét cũng không gặp được nổi một người có thể trò chuyện này mà nói, trong tầm mắt xuất hiện một đội thợ săn là một chuyện cực kỳ đáng vui mừng. Miễn là không phải đang truy đuổi con mồi bắt buộc phải bắt, thông thường đều sẽ thúc giục thú cưỡi của mình tụ tập lại với nhau hết mức có thể. Có lẽ sau khi gặp mặt chỉ là chào hỏi một tiếng, hoặc là trao đổi thông tin mà đối phương biết, vị trí địa lý và nơi ở của bầy thú, nguồn nước, tuyến đường đều có thể xuất hiện trong thông tin.
Bắt đầu dần phát hiện ra, hoang nguyên bao la rộng lớn này lại hiếu khách đến vậy. Trong mắt những tên thợ săn hoang nguyên đó sẽ không vì chúng tôi còn trẻ mà kỳ thị chúng tôi, ngược lại còn vô cùng tán thưởng, thỉnh thoảng còn ném cả bầu nước trong ngực họ qua. Thứ gọi là bầu nước ở hoang nguyên thậm chí còn quan trọng hơn cả vàng, một tên thợ săn có thể nhịn ăn mấy ngày mấy đêm, nhưng lại không thể không uống nước.
Chúng tôi cũng đang học tập các lễ tiết trên hoang nguyên, nhảy xuống khỏi Á Quy Thú, ngồi bệt xuống đất rồi nấu một ấm nước nóng, trò chuyện phiếm vài câu với tên thợ săn hiếu khách này, rồi ai nấy nhảy lên thú cưỡi của mình đường ai nấy đi.
Đôi khi cũng sẽ có những tên thợ săn khác chạy đến vào lúc chúng tôi cắm trại, chúng tôi cũng sẽ nhiệt tình dùng canh thịt đậm đà để thỉnh hoán họ. Đương nhiên đôi khi cũng sẽ gặp phải cướp trên hoang nguyên, bọn chúng cưỡi ngựa Cổ Bác Lai, đến đi như gió trên hoang nguyên.
