Đại thúc Phất Lôi Đức cọ rửa tấm da yên ngựa trên người Lôi Đình Tê, dặn dò ta những nơi cần tập trung chà rửa, rồi ngân nga khúc tiểu điệu không tên của quê hương, lảo đảo bước đi. Trước khi đi, hắn còn dặn ta: Nếu súp thịt chuột lang còn thừa, hãy để dành cho hắn chút ít.

Đôi giày da dưới chân hắn dẫm lên bãi cỏ, cuốn theo lớp đất đen ẩm ướt và phì nhiêu, những vụn cỏ non mang theo hương thơm độc đáo bị gió thổi bay đi xa.

Mỗi con Lôi Đình Tê sẽ được phân công ba người, một người đánh xe và hai người phụ tá. Phất Lôi Đức là phụ tá chịu trách nhiệm kéo xe cho lão Khố Lỗ, Khố Lỗ và con Lôi Đình Tê của ta. Bình thường hắn phụ trách canh gác cảnh báo, cũng như cho Lôi Đình Tê uống nước, giặt giũ thảm da yên ngựa và những công việc khác. Một phụ tá khác phụ trách cho Lôi Đình Tê ăn. Người đánh xe chỉ cần điều khiển Lôi Đình Tê trong suốt quá trình di chuyển của đội ngũ, bình thường chú ý đến sức khỏe của Lôi Đình Tê là được.

Đại thúc Phất Lôi Đức rất nhiệt tình, trong khoảng thời gian ta nằm trên sống lưng Lôi Đình Tê không thể cử động, vẫn luôn là hắn giúp lão Khố Lỗ múc nước giúp ta, đôi khi còn lén nhét cho ta một miếng thịt bò khô không lớn lắm. Hắn luôn giữ được tâm trạng lạc khát, nhưng lại có một tật xấu thích uống rượu. Từ khi đoàn buôn có đoàn vũ công đến, Phất Lôi Đức lại cứ hay đến bên chiếc xe ngựa ma pháp để tìm chút niềm vui nhỏ. Khố Lỗ lén lút nói với ta: "Chuyến buôn lần này, Phất Lôi Đức phỏng chừng đến một đồng xu cũng không giữ lại được. Hễ có một đồng bạc là tên này sẽ nhét hết vào bộ ngực đầy đặn của cô vũ công nhỏ kia. Sao cậu lúc nào cũng phải giúp hắn làm việc vậy?"

Ta trần trụi nửa thân trên, chỉ mặc một chiếc quần đùi da rộng thùng thình đứng dưới làn nước nông, tay cầm một chiếc bàn chải lông ngựa cỡ nhỏ, cúi đầu cật lực chà rửa tấm da yên ngựa đầy vết bẩn. Chưa kịp nói gì, lão Khố Lỗ ngồi trên bãi cỏ ven hồ, bỗng mỉm cười nói với hai chúng ta: "Cao nguyên Phất Nhĩ Y đặc sản là gì?"

"Đoàn cướp Lùn Xám!" Câu trả lời của Khố Lỗ khiến lão Khố Lỗ ho liên tục, dùng cây gậy gỗ mục kia giáng mạnh một cái lên đầu Khố Lỗ, mang theo vẻ mặt giận dữ không thành tài.

"Là dược thảo phải không, thưa thầy?" Ta đoán.

"Cũng coi như một loại, nhưng trên cao nguyên Phất Nhĩ Y này làm gì có dược thảo cao giai nào, chỉ có một số dược thảo sơ giai như Thảo Diệp Thảo, Kinh Cức Thảo, Ma Hoàng Hoa mà thôi. Những dược thảo này đại lục chỗ nào cũng có, không có gì lạ. Đặc sản thực sự mà cao nguyên Phất Nhĩ Y chúng ta đều có, chính là Ma Linh Dương. Khí hậu cao nguyên ở đây rất thích hợp cho Ma Linh Dương sinh trưởng, trên vùng đất phì nhiêu sinh trưởng loài rêu Lộc Thanh mà Ma Linh Dương thích nhất, khí hậu cao nguyên ấm áp mát mẻ khiến mùa hè rất ngắn ngủi, ở đây không có từng đàn linh cẩu." Lão Khố Lỗ phóng tầm mắt ra thảo nguyên rộng lớn ở đằng xa, ánh mắt lộ vẻ lưu luyến đậm đà.

"Ma Linh Dương sao!" Ta và Khố Lỗ há hốc mồm, đoàn buôn chúng ta đóng quân ở phía tây hồ, nhìn qua hồ là có thể thấy từng đàn Ma Linh Dương ở phía đông hồ đang uống nước, hoàn toàn không sợ người. "Những con linh cẩu này có thể làm gì, muốn đem làm áo choàng da và giày da sao? Hay là phơi thành thịt khô để bán?"

Da Ma Linh Dương là nguyên liệu sơ giai có thể dung nạp ma pháp trận, rất nhiều pháp sư đều cần dùng chúng để chế tạo cuộn giấy ma pháp sơ cấp, các khắc văn sư kỹ nghệ tinh xảo cũng sẽ dùng da Ma Linh Dương này để chế tạo cấu trang khắc văn sơ cấp. Rất nhiều đoàn mạo hiểm, thợ săn ma pháp rất thích đến đây săn bắt Ma Linh Dương, mỗi năm có hơn tám mươi vạn tấm da Ma Linh Dương từ cao nguyên được vận chuyển đi khắp nơi trên đại lục, chúng mang lại tài phú khổng lồ cho toàn bộ cao nguyên Phất Nhĩ Y.

Lão Khố Lỗ móc từ trong ngực ra một cuộn giấy da cừu, cuộn giấy sắc vàng nhạt phát ra ánh sáng ma pháp, ta thậm chí có thể cảm nhận rõ ràng nồng độ nguyên tố hỏa ẩn chứa trên cuộn giấy, đó là một cảm giác vô cùng huyền diệu, thực tế trên những nguyên tố ma pháp đó không nhìn thấy gì cả, nhưng ta lại có thể cảm nhận rất rõ ràng sự tồn tại của chúng, hơn nữa có thể cảm nhận được những nguyên tố ma pháp đó bám vào tờ giấy da cừu mỏng manh, tuân theo một quy luật nào đó đang từ từ lưu động, chỉ là pháp trận được khắc đó không được hoàn mỹ cho lắm, có một lượng nhỏ nguyên tố hỏa đang tiêu tán.

"Đây chính là cuộn giấy ma pháp?" Ta kinh ngạc trợn tròn mắt nhìn cuộn giấy đó và hỏi. Trong thế giới diệu kỳ này thực sự có ma pháp sao, nhớ lại mấy ngày trước ta hỏi Khố Lỗ đại lục này có rồng hay không, Khố Lỗ rất nghiêm túc trả lời ta là có, hơn nữa còn muốn có danh hiệu dũng giả của người thú, trước đó thì cần phải có danh hiệu kẻ diệt rồng.

"Ha ha, ai cũng nói pháp sư rất giàu có. Nói đi cũng phải nói lại, phàm là sơ cấp pháp sư có thể thức tỉnh trì ma pháp, chế tạo cuộn giấy ma pháp là môn học bắt buộc, cũng là thủ đoạn kiếm tiền tiện lợi nhất. Cuộn giấy ma pháp sơ cấp này bên trong chứa ba quả cầu lửa, uy lực tuy không ra sao. Nhưng lữ khách đến phương bắc đều sẽ mang theo bên mình một ít, đây chính là vật tốt. Không ai muốn đi du lịch trong mùa đông giá rét, bị bão tuyết thổi thành tượng băng chỉ trong một đêm. Ha ha!"

Lão Khố Lỗ hiếm hoi nói đùa một câu, trò cười hơi lạnh lẽo. Khố Lỗ nhìn bãi cỏ ở đằng xa, ánh mắt đang tìm kiếm dấu vết của chuột lang, rõ ràng có chút lơ đễnh. Nhưng ta lại rất có hứng thú, ma pháp đối với ta mà nói, là một sự tồn tại chưa biết lại kỳ lạ thần bí. Nghĩ đến Harry Potter thậm chí có thể cưỡi chổi bay trên trời, chỉ nghĩ thôi đã thấy rất ngầu. Ta bỗng hiểu ý của lão Khố Lỗ, liền nói: "Ý ngài là một lượng lớn da Ma Linh Dương sẽ được chế tạo thành cuộn giấy ma pháp? Đây là tài phú độc nhất vô nhị trên cao nguyên Phất Nhĩ Y? Vậy liệu có quá nhiều người săn bắt Ma Linh Dương, sẽ khiến chúng tuyệt chủng chứ?"

Ta lại nghĩ tới những động vật bị săn bắt số lượng lớn ở thế giới kia dẫn đến nguy cơ tuyệt chủng, liền nói ra lo lắng của mình.

Lão Khố Lỗ ngẩn người một hồi, nghe xong lời của ta suy nghĩ rất lâu, mới ngẩng đầu nói: "Những con Ma Linh Dương này trên cao nguyên Phất Nhĩ Y thiên địch rất ít, chúng là vận động viên bẩm sinh, tốc độ chạy của chúng nhanh gấp đôi ngựa hoang. Cho dù là sư tử thảo nguyên hung mãnh cũng không thích săn bắt chúng, hơn nữa năng lực sinh sản của chúng rất mạnh, mỗi hai năm đẻ ba lứa. Số lượng của chúng quá nhiều, cho dù săn bắt như thế này, số lượng quần thể Ma Linh Dương vẫn không ngừng tăng lên, chúng tranh giành bãi cỏ với người thú chúng ta. Chúng ta cần những bãi cỏ rộng lớn để chăn bò, cho nên đại đa số bộ lạc người thú vẫn rất hoan nghênh các đoàn mạo hiểm bên ngoài đi vào cao nguyên Phất Nhĩ Y săn bắt Ma Linh Dương. Giấy dùng cho cuộn giấy ma pháp sơ cấp, giấy da cừu ma pháp chiếm gần một phần ba, ngoài ra còn có một lượng lớn giấy dạ quang làm từ diệp tự thảo đến từ phía rừng Dạ Vĩnh và giấy ma pháp sơ cấp làm từ một loại sậy sinh trưởng trong đầm lầy Đại Hoang, khiến lợi nhuận của giấy da cừu ma pháp rất mỏng, chỉ có đoàn mạo hiểm sơ cấp nhất mới đến cao nguyên Phất Nhĩ Y săn bắt Ma Linh Dương, dù sao việc này cũng kiếm không được nhiều tiền."

Lão Khố Lỗ chuyển đổi chủ đề, lại tiếp tục nói với ta: "Nhưng nếu đi kèm với một đoàn buôn, thì lại khác. Đoàn buôn có năng lực vận tải rất mạnh, thậm chí có thể trực tiếp thu mua một số da thuộc. Cho nên chúng ta mới có hai đoàn mạo hiểm đi theo. Tên Phất Lôi Đức kia tuy kỹ thuật săn bắt kém một chút, nhưng kỹ thuật chế da lại rất có nghề. Cát Gia à, ta kêu con giúp hắn chà rửa yên da, cũng là muốn con có thể học chế da với tên này, tiếc là Khố Lỗ không có kiên nhẫn."

Nhìn thấy sự cưng chiều trong mắt lão Khố Lỗ khi nhìn Khố Lỗ, ta bỗng hiểu ra vì sao lão Khố Lỗ lại dốc toàn lực cứu ta như vậy, để ta và Khố Lỗ cùng nhau trưởng thành, đại khái là giữa chúng ta có rất nhiều điểm có thể bù đắp cho nhau, Khố Lỗ rất ghét học tập, thậm chí có chút chán ghét, hắn thích con dao săn bằng xương đó hơn. Lão Khố Lỗ như thể nhìn thấu tâm can ta, thản nhiên nói với ta: "Con là đứa trẻ loài người đặc biệt nhất mà ta từng gặp, rất thông minh, sở hữu thiên phú ma pháp cực tốt, kẻ thân thiện với nguyên tố hỏa bẩm sinh, chưa qua nghi thức thức tỉnh ma pháp mà đã thức tỉnh chân danh thiên phú huyết mạch của chính mình, cuộc đời con đã được định sẵn là không bình thường. Nhưng những điều này không phải là nguyên nhân chính ta chọn con, ta coi trọng trái tim của con hơn."

"Ngài có thể nhìn thấy trái tim tôi?" Ta có chút không hiểu, nhưng ta biết lão Khố Lỗ tiếp theo nhất định sẽ nói cho ta biết.

"Đúng vậy, bởi vì ta là Tế Tư người thú, danh hiệu đầy đủ của ta là Khố Lỗ Tế Tư, Hộ Vệ Gió, Hành Giả Đại Địa, Hành Giả Linh Hồn... Ni Mạn Đức."

Cái tên của lão người thú này dài quá đi mất, bên trong vậy mà lại có Tế Tư, ông ấy vậy mà lại là lãnh tụ tinh thần Tế Tư thần bí và hiếm thấy nhất trong một bộ lạc nào đó của người thú. Ta chấn động nhìn lão Khố Lỗ, suýt chút nữa ném tấm da yên ngựa trong tay xuống hồ. Thời gian qua ta đã học được rất nhiều kiến thức của thế giới này, cho dù là loài người hay người thú, người lùn, tinh linh, ác ma cường giả, đều sẽ có tên đầy đủ rất dài, bởi vì trong tên sẽ có chân danh huyết mạch thức tỉnh của bọn họ. Cường giả trong tộc người thú có rất nhiều xưng hô, chiến ma ăn thịt, bạo quân, bá chủ, nhưng Tế Tư là thần bí nhất, bọn họ nắm giữ truyền thừa sức mạnh linh hồn tiên tổ cổ xưa của tộc người thú. Điều này giống như Đại Chủ Giáo trong nhân tộc, Druid có thể giao tiếp với Thế Giới Thụ trong thế giới tinh linh hơn, là cường giả có địa vị siêu nhiên và năng lực cường đại.

Ta có chút mờ mịt, nhìn vị cường giả tộc người thú tự xưng che giấu thân phận này, nhưng ta không cảm nhận được trên người ông ấy có chút sức lực nào, nhìn thế nào cũng không thấy một lão người thú như ông ấy lại có thể là một Đại Tế Tư Vu Y lẫy lừng phong vân. Ta thầm nghĩ có lẽ đó là giấc mơ thời trẻ của lão Khố Lỗ, lão già này luôn thích khoác lác về những kinh nghiệm mạo hiểm của mình, ta cảm thấy lão Khố Lỗ thời trẻ là một Vu Y người thú. Nhưng hiện tại lão Khố Lỗ nói ông ấy là Tế Tư, ta lại cảm thấy không có lý do gì để không tin. Thế nên hỏi: "Ngài là Tế Tư?"

"Đúng vậy, trái tim con rất thuần khiết. Khoảnh khắc con mở mắt nhìn ta, ta đã có thể cảm nhận được, trong lòng con không tồn tại sự kỳ thị giữa các chủng tộc, con không dùng một ánh mắt khác để nhìn người thú hay người lùn bên cạnh mình. Có lẽ chỉ có đứa trẻ loài người sinh ra ở phương bắc như con mới thế này, con có lẽ sẽ trở thành tri kỷ cả đời của Khố Lỗ. Mà những gì ta cần làm bây giờ là đem những gì ta lĩnh hội được cả đời này, dạy cho con và Khố Lỗ. Khố Lỗ thích chiến đấu và săn bắt hơn, nhưng đây chẳng qua chỉ là bản năng của mỗi đứa trẻ người thú, có lẽ tương lai nó sẽ trở thành Thủ Hộ Giả Đại Địa hoặc Thợ Săn Vương Người Thú. Đã có thể gọi ta một tiếng thầy, mà hai chúng ta lại có thể gặp nhau bên bờ rừng Thiêu Rụi, đây là duyên phận mà Thần Thú Vương ban cho chúng ta, ta sẽ từ từ nói cho con biết những gì ta biết, nhưng dù sao ma pháp trong mắt người thú có sự khác biệt rất lớn với nhân tộc, chúng ta không gọi chúng là ma pháp, mà gọi chúng là sức mạnh vật tổ, ta mong chờ được nhìn thấy dáng vẻ con trưởng thành."

Lão Khố Lỗ lúc nói những lời này, giọng nói có thể truyền thẳng vào tai ta rất rõ ràng, nhưng ta phát hiện những người khác bên cạnh ta dường như không có chút cảm giác nào, giống như hoàn toàn không có người như lão Khố Lỗ ngồi trên bãi cỏ nói chuyện với ta vậy. Đây là trò hề quen thuộc của ông ấy, ma pháp được gọi là 'Thì Thầm Tâm Linh', ta cho rằng đó là ma pháp, lão Khố Lỗ vẫn luôn nhấn mạnh đây là năng lực của Hành Giả Linh Hồn. Những phụ tá phụ trách chà rửa yên cụ cho Lôi Đình Tê ở bên hồ vẫn đang vui vẻ chà rửa thảm da yên ngựa, bọn họ giống như đem lão Khố Lỗ coi như không khí, có người mang theo thiện ý cười đùa hỏi ta: Này, tiểu Cát Gia, có phải chà không nổi nữa không, có cần tôi giúp cậu không? Thấy cậu cứ lầm bầm một mình, có phải hơi mệt rồi không?

Ta mỉm cười từ chối, và bày tỏ lòng biết ơn.

"Đứa trẻ, con rất có thiên phú ma pháp, đại lục này cho dù ở vương quốc loài người, những đứa trẻ có thiên phú ma pháp cũng không nhiều lắm. Thành phố lớn mấy triệu người có lẽ chỉ có chưa đủ nghìn người có thể thức tỉnh và tu luyện ma pháp. Điều này thậm chí bao gồm một số gia tộc huyết mạch cường đại và vương tộc. Nếu tương lai một ngày nào đó con có thể trở thành pháp sư, thì con sẽ hiểu, những thứ học được bây giờ sẽ là một tài phú lớn."

Ta nghe đến mức có chút chóng mặt, thầm nghĩ: "Lão thần côn người thú này rốt cuộc muốn nói gì."

"Rất nhiều pháp sư quan tâm đến dược thảo học và dược tề học hơn, những thứ này có lẽ đã biến thành khóa học thông thường trong học viện ma pháp hắc ám loài người, ta từng đến một số học viện ma pháp, tận mắt chứng kiến sự giải thích toàn diện và chi tiết hơn của thế giới loài người về giá trị và công dụng của dược thảo. Nhưng rất ít pháp sư kiêm tu chế da thuật, ta từng muốn tìm cuốn quan hệ giữa kết cấu da động vật và ma pháp trận trong học viện ma pháp tháp ngà Th Lạc Y Đặc nổi tiếng có sách vở đầy đủ nhất, rất tiếc không thể tìm thấy. Chế da thuật là..."

Lão Khố Lỗ nói rất nhiều, chỉ có câu "Đứa trẻ, con rất có thiên phú ma pháp" là văng vẳng bên tai ta, trời ạ! Có lẽ một ngày nào đó trong tương lai, ta có thể trở thành một vị pháp sư thần bí? Chuyện này nói ra thì vô cùng bá khí nha! Hãy nghĩ xem khi ta cầm trên tay một cây trượng ma pháp bằng thủy tinh, lóe sáng bước vào đám quái vật, hét lớn một tiếng: Phá! Phá! Phá! Sẽ có một vòng băng đóng băng tất cả ma thú xung quanh thành cặn băng, thế này thì ngầu biết bao! Cái này có tiền đồ hơn việc ta đôn (ngồi xổm) trong khách sạn lớn cắt sợi khoai tây tỉa hoa củ cải nhiều.

Ta quyết định làm theo lời lão Khố Lỗ, đi theo Phất Lôi Đức đại thúc học chế da trước đã, kỹ năng này nhiều không ép thân mà. Chà rửa xong thảm da yên ngựa, ta lại đem áo bông của mình giặt sạch sẽ từ trong ra ngoài, treo lên sợi gai dầu trên cọc gỗ cố định bên ngoài lều, chỉ cần phơi khô rồi bôi một lớp mỡ cừu bên ngoài áo bông, chiếc áo khoác này sẽ trông như mới. Vừa giữ ấm lại vừa chống ẩm. Sau đó lại lấy gói gia vị mà ta vất vả thu thập được trong bọc ra, đem những gia vị kiểu như hoa tiêu, ớt khô, đại hội, thì là v.v. bày lên lều để phơi nắng.

Ta bận rộn dọn dẹp lều ở buổi tối, chuẩn bị sẵn dụng cụ nấu nướng và gia vị cho món chuột lang mà Khố Lỗ sắp săn về, bắt đầu châm phân bò khô để nấu canh thuốc cho bệnh nhân trong đoàn buôn, lão Khố Lỗ và quản gia Lặc Y Bác Tư đứng trên sườn đất, ngồi trên một tảng đá vôi bị phong hóa nứt thành mấy khối để bàn về ta.

"Đứa trẻ này luôn có thể phát hiện ra một số thứ mà chúng ta phớt lờ, những dược tề sư hoàng gia đế quốc loài người kia e là cũng không ngờ những dược thảo hạ đẳng này lại có thể khiến thức ăn trở nên tươi ngon như vậy. Đôi khi ta phải thừa nhận năng lực sáng tạo của loài người các người."

"Ha ha, lão bạn già, tiểu tử này cũng càng ngày càng khiến ta yêu thích. Cần cù, khiêm tốn, thành thật, dũng cảm, những phẩm chất tốt đẹp này xuất hiện trên một đứa trẻ mới bảy tuổi, ta thực sự rất muốn biết rốt cuộc là gia tộc cổ xưa nào có thể dạy những điều này cho trẻ con trước năm tuổi, hơn nữa còn khắc sâu vào lòng chúng, giống như bẩm sinh vậy." Quản gia Lặc Y Bác Tư nheo đôi mắt giống như diều hâu, một tay khẽ xoắn chòm râu đen nhỏ.

"Lặc Y, ngươi nói xem liệu cậu bé có đến từ gia tộc truyền thừa thiên phú ma pháp hệ hỏa không? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mới có thể khiến bọn họ vứt bỏ kẻ thức tỉnh huyết mạch như thế này? Người ngươi phái về điều tra có tìm được manh mối nào không?" Lão Khố Lỗ hít sâu một hơi.

"Điều này rất khó, lão bạn già. Phải biết rằng khu vực đó chính là rừng Thiêu Rụi, phía đông thuộc lãnh thổ của vương quốc Tư Thản, phía tây chính là sa mạc Tử Vong, phía bắc lại tựa vào lãnh nguyên băng giá hoang vu, trong phạm vi ba ngàn dặm không có lãnh địa nào thuộc về lãnh chủ nhân tộc. Không có manh mối nào nói rõ lai lịch của cậu bé."

"Nhưng ta cảm thấy tương lai cậu bé cần phải tiếp nhận giáo dục học viện ma pháp chính quy, kiến thức cơ bản ma pháp vững chắc của một pháp sư xuất sắc sẽ giúp cậu bé đi xa hơn. Ngươi dù sao cũng là một vu y tế tử, tuy nguyên tố ma pháp có rất nhiều điểm thông nhau, nhưng đó là ma pháp của người thú, chúng thích hợp với người thú hơn. Cát Gia nhất định phải đến học viện ma pháp của nhân tộc để đi học." Lặc Y Bác Tư tay đang mơn trớn chuôi kiếm đồng cổ nhẵn nhụi, những đường vân vảy cá tinh xảo nhỏ bao bọc toàn bộ thanh kiếm La Mã, có thể thấy đây là vũ khí tinh xảo mà chỉ đại sư người lùn mới có thể làm ra.

"Ta không biết trên đại lục có học viện ma pháp nào sẽ thu nhận một kẻ lang thang không có bất kỳ thân phận nào, hay là ta viết một bức thư giới thiệu cho lão hữu của ta? Lần này trở về bộ lạc, có lẽ sẽ không có nhiều cơ hội đi dạo khắp thế giới cùng ngươi nữa, ta phải bồi dưỡng một số đứa trẻ người thú khi ta còn có thể di chuyển, phải biết rằng muốn tìm vài đứa có thiên phú ma pháp từ những đứa trẻ người thú, khó quá."

"Không cần phiền phức như vậy, chuyện này để ta sắp xếp... Ta sẽ đưa cậu bé tìm một thành phố thích hợp, chỉ cần có một phần công việc chính thức và ở đủ 3 năm, sẽ nhận được thân phận cư dân thành phố, sẽ được phép tham gia nghi thức thức tỉnh ma pháp do trường học ma pháp sơ cấp thành phố tổ chức." Quản gia Lặc Y Bác Tư nói như vậy, những nếp nhăn trên mặt lão Khố Lỗ dường như giãn ra một chút.

"Như vậy cũng tốt."