Sườn núi phía nam Tử Kim Sơn, bên cạnh Hiếu Lăng, một trận đại hỏa đột ngột bùng lên đã phá tan sự thanh bình vốn có của hoàng lăng.

Màn đêm mịt mùng, khắp nơi vang lên tiếng kêu khóc thảm thiết, thái giám và cung nữ gần ngự trướng bị ngọn lửa làm cho kinh hoàng bạt vía, chạy loạn khắp nơi, còn Cẩm Y Vệ cùng cấm quân thì liều mạng tháo dỡ các doanh trướng xung quanh để ngăn hỏa thế lan rộng.

Định Quốc công Từ Diên Đức, Kinh Sơn hầu Thôi Nguyên, Đề đốc Đông xưởng Hoàng Cẩm cùng các nhân vật quan trọng chịu trách nhiệm bảo vệ thánh giá lúc này ai nấy mặt mày hoảng hốt, lem luốc tro tàn.

Ngự trướng đã bị biển lửa nuốt chửng, mà Hoàng thượng lại chẳng thấy đâu, ngọn lửa này bùng lên thế nào bọn họ đều không rõ, bọn họ chỉ biết rằng, trời này e là sụp mất rồi!

Đang lúc bọn họ đứng ngây người bên biển lửa, một giọng nói già nua mà thê lương đột nhiên vang lên từ phía sau.

"Hoàng thượng, Hoàng thượng đâu rồi? Hoàng thượng vẫn bình an chứ?"

Lão cáo già Nghiêm Tung này lại có thể gào khóc thảm thiết đến vậy, quả là chuyện hiếm thấy.

Tuy nhiên, lúc này cũng chẳng ai rảnh rỗi để tâm đến lão, Hoàng thượng còn có thể đã không còn, ai còn tâm trí đâu mà quan tâm đến vị Nội các Thủ phụ này nữa.

Định Quốc công Từ Diên Đức, Kinh Sơn hầu Thôi Nguyên cùng Đề đốc Đông xưởng Hoàng Cẩm vẫn đứng yên không nhúc nhích, chỉ ngơ ngác nhìn vào biển lửa.

Không ngờ, Nghiêm Tung đột nhiên tráo trở khác thường, quát lớn vào mặt Định Quốc công Từ Diên Đức và Kinh Sơn hầu Thôi Nguyên: "Hoàng thượng đâu, sao các ngươi không chỉ huy cấm quân xông vào cứu Hoàng thượng?"

Lão già khờ này, e là phát điên rồi sao, lửa lớn thế này cứu người làm sao được, sao ngươi không tự xông vào đi?

Định Quốc công Từ Diên Đức trợn mắt coi thường, không thèm xăm xỉa đến lão.

Kinh Sơn hầu Thôi Nguyên cũng muốn trợn mắt, nhưng dù sao người ta cũng là Nội các Thủ phụ, đứng đầu trăm quan, coi như không tồn tại dường như không hay lắm.

Y chỉ đành thở dài bất lực nói: "Lúc chúng ta chạy đến nơi thì ngự trướng đã cháy sập rồi, giờ ngay cả dấu vết ngự trướng cũng không tìm thấy, biển lửa mịt mù thế này xông vào cứu người làm sao được?"

Không ngờ, Nghiêm Tung vẫn chỉ tay vào bọn họ, gào thét điên cuồng: "Các ngươi, các ngươi bảo vệ Hoàng thượng như thế này sao?"

Tên này e là bị mất trí thật rồi chăng?

Định Quốc công Từ Diên Đức vẫn trợn mắt coi thường, không buồn lên tiếng, Kinh Sơn hầu Thôi Nguyên cũng chẳng buồn hé răng nữa.

Đề đốc Đông xưởng Hoàng Cẩm đứng bên cạnh thấy vậy, trong lòng vô cớ dấy lên một tia an ủi.

Vốn dĩ y vô cùng đau đớn, Gia Tĩnh dù sao cũng là người do y nhìn nuôi khống lớn, hơn nữa Gia Tĩnh đối xử với y vô cùng tốt, hầu như toàn bộ thái giám trong hoàng cung Gia Tĩnh đều giao cho y quản lý, thậm chí đến cả việc phê hồng quan trọng nhất cũng giao cho y phụ trách, giờ đây Gia Tĩnh đột nhiên mất đi, y làm sao không đau lòng cho được?

Đau lòng đồng thời y cũng vô cùng tự trách, bởi vì y đã không kịp cứu Gia Tĩnh.

Y dù sao cũng đã có tuổi, bình thường không có việc gì y cũng ít khi thức khuya, lần này lại đường xá xa xôi mệt mỏi nhiều ngày liền, nói không mệt là dối lòng. Sau khi phục dịch Gia Tĩnh ngủ nghỉ, y cũng ngủ sớm, lại còn ngủ rất mê mệt, đến khi bừng tỉnh thì đại hỏa đã sắp xông đến doanh trướng của y rồi. Mấy thái giám hoảng hốt xông vào khiêng y chạy xối xả ra ngoài, y còn chưa kịp hiểu chuyện gì đã bị khiêng ra ngoài biển lửa rồi.

Đến khi y định thần lại thì đã quá muộn, ngự trướng sớm đã bị cháy sập.

Chuyện này nói nghiêm túc ra thì y phải chịu trách nhiệm chính, bởi vì sau khi Lục Bính rời đi, an nguy của Gia Tĩnh hoàn toàn do một mình y phụ trách. Xung quanh ngự trướng, tất cả thái giám và Cẩm Y Vệ đều thuộc quyền quản lý của y, Hoàng thượng gặp nạn, y làm sao rũ bỏ được trách nhiệm?

Bởi vậy, y luôn chìm đắm trong sự tự trách sâu sắc, nội tâm đau đớn khôn nguôi.

Không ngờ Nghiêm Tung vừa chạy tới đã chộp lấy Định Quốc công Từ Diên Đức và Kinh Sơn hầu Thôi Nguyên gào thét một trận, trách mắng bọn họ không sai người xông vào biển lửa cứu Hoàng thượng.

Ý này rõ ràng là đổ lỗi cho Định Quốc công Từ Diên Đức và Kinh Sơn hầu Thôi Nguyên chứ không trách y, trong lòng y tự nhiên sẽ cảm thấy một tia an ủi.

Nói lại thì Nghiêm Tung này có phải thực sự bị mất trí rồi không, lại đi túm lấy Định Quốc công Từ Diên Đức và Kinh Sơn hầu Thôi Nguyên mà gào thét. Lão tuy là Nội các Thủ phụ, nhưng cũng đâu quản được đám công hầu huân quý chứ.

Hơn nữa, việc hộ vệ Hoàng thượng đâu có do lão phụ trách, lão gào thét người ta như thế, là phát bệnh hay bị làm sao?

Nghiêm Tung dĩ nhiên không phát bệnh, sở dĩ lão gào thét Định Quốc công Từ Diên Đức và Kinh Sơn hầu Thôi Nguyên là vì hai người này đi quá gần với Dương Thông.

Mưu lược của Nghiêm Thế Phiên là muốn hất gáo nước bẩn việc Gia Tĩnh gặp nạn lên đầu Dương Thông, hai người này tự nhiên chính là "đồng phạm".

Lão gào thét một trận như vậy, thực chất là chôn vát manh mỡ cho âm mưu phía sau.

Định Quốc công Từ Diên Đức và Kinh Sơn hầu Thôi Nguyên lại không ngờ Nghiêm Tung lại nham hiểm đến mức này, lúc này bọn họ đều đang hối hận xót xa.

Mẹ kiếp, cái số xui xẻo này, sao lại phải đi theo Hoàng thượng đến tế tổ cơ chứ, ngoan ngoãn ở lại kinh thành không tốt sao?

Định Quốc công Từ Diên Đức ruột gan hối hận đến xanh lè, vốn dĩ ông ta có thể đi hoặc không đi.

Nếu ông ta không muốn đi, Gia Tĩnh cũng chẳng ép ông ta phải đi, dù sao Gia Tĩnh đến tế tổ cũng đâu liên quan gì đến ông ta.

Nhưng oái ăm thay, chính ông ta lại chủ động đề xuất muốn đi theo Gia Tĩnh.

Thực ra ông ta muốn nhân tiện ghé thăm bà con dòng họ Nguỵ Quốc công, dù sao kinh thành và Kim Lăng cách nhau hàng ngàn dặm, đi một chuyến chẳng dễ dàng gì, vả lại thân phận của bọn họ đều vô cùng nhạy cảm, nếu chưa được Hoàng thượng cho phép mà tự ý gặp mặt thì rất dễ rước lấy lời ra tiếng vào.

Lần này có thể nói là cơ hội trăm năm có một, Hoàng thượng đến Kim Lăng tế tổ, ông ta tháp tùng đi cùng, tiện đường thăm nom bà con dòng Nguỵ Quốc công, danh chính ngôn thuận, hoàn toàn không cần lo lắng kẻ có tâm soi mói.

Chẳng ngờ, khó khăn lắm mới theo Hoàng thượng tới Kim Lăng một chuyến lại xảy ra chuyện này, giờ đây Hoàng thượng mười phần chết tám chín, chuyện này đúng là xui xẻo tận cùng!

Về phần Kinh Sơn hầu Thôi Nguyên, ông ta cũng không nhất thiết phải đi, chỉ là Hoàng thượng bảo ông ta tùy giá, ông ta liền không chút do dự đi theo.

Dù sao ông ta cũng là trượng phu của Vĩnh An Đại Trưởng Công Chúa, xét về vai vế chính là thúc phụ ruột của Hoàng thượng, tính ra cũng là hoàng thân quốc thích. Hoàng thượng bảo ông ta đi theo tế tổ, tiện thể quản lý cấm quân kinh doanh, ông ta làm sao trót từ chối.

Lúc này trong lòng ông ta hối hận biết bao, ban đầu sao không suy nghĩ cho kỹ cơ chứ.

Đi theo Hoàng thượng tế tổ thì có lợi lộc gì, Hoàng thượng đâu thể vì chút "tùy giá có công" mà phong quan tiến tước cho ông ta, thế nhưng một khi thánh giá của Hoàng thượng xảy ra chuyện gì thì ông ta khó mà thoát khỏi liên quan.

Đây đúng là nhọc công mà chẳng được tẹo lợi lộc gì, sao ông ta lại nhận cái việc này cơ chứ?

Giá như ban đầu nghĩ thông suốt, dù cho có giả bệnh cũng tốt biết mấy!

Giờ thì hay rồi, Hoàng thượng thật sự gặp nạn rồi.

Tuy hai người không thèm đáp lời Nghiêm Tung, nhưng trong lòng thì hối hận không xiết. Bọn họ đều hiểu rõ, Hoàng thượng mười phần thì tám chín phần đã gặp nạn, đám công hầu huân quý phụ trách quản lý cấm quân như bọn họ tuy chưa chắc đã bị khép tội, nhưng bị người đời dị nghị, chỉ trỏ sau lưng là điều không thể tránh khỏi. Có thể nói đây chính là vết nhơ lớn nhất trong đời bọn họ, làm sao cũng không tẩy sạch được.

Nghiêm Tung hình như cũng chỉ là tức giận nhất thời, gào mấy tiếng xong lão cũng không thèm gầm gừ nữa.

Lão cũng giống như Từ Diên Đức và Thôi Nguyên, cứ thế đứng bên biển lửa, ngơ ngác nhìn vào.

Trận đại hỏa này cháy suốt hơn một canh giờ, mãi cho đến khi các doanh trướng xung quanh đều bị dỡ bỏ hoàn toàn, ngọn lửa không thể lan rộng thêm được nữa thì hỏa thế mới từ từ thu nhỏ.

Đợi đến khi ngọn lửa không còn bốc cao, hình