Thát tử đánh tới kinh thành Đại Minh, loại chuyện này quả thực là nỗi nhục khôn xiết. Kể từ sau biến cố Thổ Mộc bảo đến nay, Đại Minh tuy quốc lực ngày càng suy thoái, nhưng chuyện Thát tử đánh tới tận kinh thành thì chưa từng xảy ra lần nào nữa.

Hơn một trăm năm rồi, chẳng lẽ trẫm lại phải chịu mối nhục nhã này sao?

Tại sao chứ?

Gia Tĩnh thực sự nghĩ mãi không thông, bản thân rốt cuộc thua kém tiên tổ Anh Tông ở điểm nào.

Tiên tổ Anh Tông năm xưa bị thái giám Vương Chấn dắt mũi, đem toàn bộ triều chính giao phó cho một tên hoạn quan xử lý, mới gặp phải biến cố Thổ Mộc bảo, mới để Thát tử đánh tới tận kinh thành. Còn ông thì luôn ghi nhớ bài học giáo huấn ấy, chưa từng để thái giám can dự triều chính, thậm chí ngay cả Cẩm Y Vệ cũng bị ông quản thúc nghiêm ngặt, chưa từng làm ra điều gì vượt quá khuôn phép.

Tại sao ông đã dụng tâm đến nhường này mà vẫn phải chịu nỗi nhục khôn xiết ấy chứ?

Vấn đề này kỳ thực hết sức đơn giản. Kẻ khiến ông phải chịu nỗi nhục tày trời này đang ở ngay trước mắt. Nếu không phải do ông quá đỗi sủng tín Nghiêm Tung, hại chết những trung thần lương tướng như Chu Hoàn, Tăng Tiển, lại trọng dụng phường gian nịnh tiểu nhân như Cừu Loan, thì Thát tử làm sao có thể ngông cuồng đến mức này?

Lúc này, ông vẫn chưa hề hay biết toàn bộ sự việc đều do một tay tên tiểu nhân gian nịnh Cừu Loan bày mưu đặt kế, ông lại càng không nhận ra rằng nếu tiếp tục sủng tín đại gian thần Nghiêm Tung, thì mối nhục mà Thát tử mang lại cho ông vẫn chưa dừng lại ở chừng này đâu.

Ông thậm chí vẫn còn gửi gắm hy vọng vào Nghiêm Tung, mong mỏi vị Nội các Thủ phụ hết mực được sủng ái này có thể nghĩ ra kế sách vẹn toàn nào đó.

Đến Nghiêm Tung cũng đã bảo Kế Châu không giữ nổi, vậy thì chuyện Thát tử kéo binh đến chân thành kinh đô là không thể tránh khỏi, làm sao để đánh đuổi Thát tử đây?

Ông sốt ruột hỏi: "Nếu Thát tử thực sự công phá Kế Châu trấn, chúng ta phải làm thế nào cho phải?"

Nghiêm Tung nào có thể nghĩ ra cao chiêu gì. Nếu bàn về tranh quyền đoạt lợi, đối phó với người mình thì lão là tay cừ khôi, nhưng bảo lão nghĩ cách thu dọn Thát tử thì đúng là hão huyền.

Sở dĩ lão chạy tới tìm Gia Tĩnh chẳng qua là muốn trút hết trách nhiệm lên đầu kẻ tự cho mình là đúng này mà thôi!

Bấy giờ lão đã bẩm báo mọi chuyện cho Gia Tĩnh, Gia Tĩnh cũng ngây ngô gánh lấy trách nhiệm, lão tự nhiên chẳng còn gì phải lo lắng nữa.

Làm thế nào cho phải ư?

Đơn giản thôi mà!

Lão giả vờ trầm tư một hồi, lúc này mới đối phó qua loa: "Kế sách hiện thời, chỉ có thể hạ lệnh cho Tuần phủ Kế Châu Dương Thuận tổ chức binh lực, liều chết giữ vững phòng tuyến Tuân Hóa, Kế Châu, Tam Hà, tận lực cầm chân đại quân Thát tử. Đồng thời bố cáo thiên hạ, lệnh cho các lộ đại quân cấp tốc kéo đến cần vương. Cứ như vậy, Thát tử dẫu có chạy đến kinh thành e rằng cũng chẳng vơ vét được lợi lộc gì, đại quân cần vương khắp nơi nhất định sẽ khiến chúng sa lầy vào vũng bùn không dứt ra được. Biết đâu chừng tới lúc đó, chúng ta còn có thể một mẻ quét sạch chủ lực của Thát tử."

Mấy lời này của lão chẳng khác nào rắm thối!

Cái gì mà tổ chức binh lực, liều chết giữ vững phòng tuyến Tuân Hóa, Kế Châu, Tam Hà, tận lực cầm chân chủ lực Thát tử, đó rõ ràng là vứt bỏ Trường Thành, mở đường cho Thát tử nghênh ngang tiến vào.

Còn việc hạ chiếu cho các lộ đại quân cần vương, thứ này cũng gọi là sách lược sao? Kẻ đần độn cũng nghĩ ra được chứ đừng nói là lão!

Thế nhưng lúc này Gia Tĩnh đã có phần hoảng loạn, trong cơn nguy cấp, ông quả thực chưa kịp nghĩ tới chuyện hạ chiếu triệu tập các lộ đại quân cần vương.

Nghiêm Tung vừa nói ra, mắt ông bỗng sáng rực lên, kích động gật đầu lia lịa: "Phải, phải, phải! Để Dương Thuận tìm cách cầm chân chủ lực Thát tử, đồng thời hạ chiếu triệu các lộ đại quân đến cần vương. Làm như vậy, có khi Thát tử còn chưa đánh tới kinh thành đã bị dọa cho sợ chạy mất mật rồi. Mau, mau truyền chỉ, lệnh cho Dương Thuận tổ chức nhân mã tử thủ các thành trì lớn nhỏ trên tuyến từ Kế Châu trấn đến kinh thành, đồng thời bố cáo thiên hạ, lệnh cho các lộ quân gác lại mọi sự, tức tốc kéo về kinh sư cần vương!"

Cách làm này của ông, nếu đặt vào tình huống bình thường thì căn bản chẳng có chút tác dụng nào. Bởi lẽ Thát tử toàn là kỵ binh, thoắt ẩn thoắt hiện, từ Kế Châu trấn phi ngựa tới kinh thành cùng lắm chỉ mất một ngày, mà cái gọi là các lộ đại quân ở gần nhất cũng chỉ có biên quân Tam trấn Sơn Tây.

Trong điều kiện thông thường, biên quân Tam trấn muốn tập hợp lại ít nhất cũng phải mất nửa tháng, nếu hành quân tới kinh thành thì sớm nhất cũng phải ngoài hai mươi ngày. Đợi bọn họ đến nơi, Thát tử có lẽ đã cướp bóc no nê, hò reo rút về từ lâu rồi.

Thế nhưng tình hình hiện tại lại vô cùng khác thường, hay nói đúng hơn là có vài kẻ hết sức bất thường.

Đơn cử như Cừu Loan, chính là kẻ vô cùng bất thường, tên này quả thực như Khổng Minh tái thế, thế mà lại có tài liệu việc như thần!

Hắn không chỉ "dự liệu" được Thát tử sắp sửa tấn công Kế Châu trấn, thậm chí ngay cả đại quân cần vương cũng đã chuẩn bị xong xuôi. Chiếu lệnh của Gia Tĩnh vừa mới truyền tới Tuyên Phủ trấn, hắn liền mặt dày dâng tấu: Hoàng thượng chớ lo, vi thần đã liệu trước Thát tử có khả năng tiến đánh Kế Châu trấn, bởi vậy đã sớm thống lĩnh đại quân cấp tốc hành quân về hướng này, trong vòng ba ngày, vi thần nhất định sẽ dẫn đại quân tới Thông Châu, dốc sức bảo đảm kinh thành vẹn toàn.

Gia Tĩnh làm sao biết được chuyện này vốn dĩ là vở kịch do một tay Cừu Loan tự biên tự diễn!

Khoảnh khắc nhận được tấu chương của Cừu Loan, ông mừng đến mức suýt nhảy cẫng lên. Lần này thì tốt rồi, có biên quân tinh nhuệ do Cừu Loan thống lĩnh, nhất định sẽ khiến Thát tử phải gánh hậu quả nặng nề. Phải biết rằng Cừu Loan đã không biết bao nhiêu lần "giao phong" với đại quân chủ lực của Thát tử, lần nào Thát tử cũng ôm hận bại trận mà về, lần này há có thể ngoại lệ sao?

Nếu ông thật sự giống như trong lịch sử, tin tưởng Cừu Loan có thể xoay chuyển càn khôn thì đúng là ngốc nghếch hết chỗ nói.

Cừu Loan làm sao cản nổi A Đáp Hãn, hắn đến hay không đến cũng chẳng khác gì nhau. Dù hắn có dẫn đại quân tới Thông Châu thì cũng chẳng ngăn nổi bước chân quân Thát, A Đáp Hãn vẫn cứ mặc sức đánh thẳng tới chân thành kinh đô!

May thay, vào lúc này, kẻ bất thường không chỉ có một mình tên dị hợm Cừu Loan, Dương Thông vốn là người xuyên không lại càng bất thường hơn cả hắn.

Dương Thông tuy không liệu trước được Thát tử sẽ đánh Kế Châu trấn, nhưng thông qua các luồng tin tức cũng đã đánh hơi thấy chút manh mối khác lạ.

Tên Cừu Loan này chẳng những gom toàn bộ tinh nhuệ biên quân của Đại Đồng trấn và Thái Nguyên trấn về Tuyên Phủ trấn, mà ngay cả biên quân tinh nhuệ bên phía Thiểm Tây cũng điều động sang, nếu bảo không có biến cố gì thì đúng là chuyện quái quỷ!

Đối phương đã lén lút tập kết mấy vạn đại quân chuẩn bị gây chuyện, vậy thì mình cứ việc tập kết theo, chắc chắn không thể sai được!

Thế là, hắn cũng lấy danh nghĩa chuẩn bị nghênh chiến giặc Oa, tổ chức các đồn vệ Nam Trực Lệ lại, dựng một khu doanh trại tạm thời ngay cạnh nhà ga xe lửa, ngày đêm thao luyện rầm rộ, khí thế ngút trời.

Biên quân tinh nhuệ mà Cừu Loan triệu tập đại khái vào khoảng bốn vạn người, hắn cũng triệu tập chừng bốn vạn quân. Ngoài một vạn bộ binh tinh nhuệ vốn có dưới trướng Thang Khắc Khoan, hắn còn chiêu mộ thêm ba vạn tinh binh từ các đồn vệ.

Thành thực mà nói, hắn cũng chẳng rõ rốt cuộc Cừu Loan định làm trò gì.

Tuy nhiên, gom ba vạn tinh binh đồn vệ lại thao luyện một phen cũng chẳng mất mát gì, đằng nào hắn cũng lắm tiền nhiều của, Nam Trực Lệ lại không thiếu thốn lương thảo, việc tập hợp số tinh binh này lại rèn giũa đối với hắn chỉ là chuyện nhỏ nhặt như trở bàn tay.

Nếu không có chuyện gì xảy ra, cùng lắm sau vài tháng thao luyện thì cho giải tán đám quân đồn vệ này về lại nguyên quán, hắn cũng chỉ tổn hao chút ít lương bổng mà thôi.

Còn nếu thực sự có biến, hắn sẽ lập tức đích thân thống lĩnh số tinh binh đồn vệ này ra trận. Dẫu rằng trang bị của đám quân này chưa thực sự đầy đủ, thậm chí súng đạn và đại pháo còn chưa kịp chế tạo xong, nhưng có vẫn còn hơn không.

Chẳng ngờ được rằng, kế sách lo xa phòng bị trước này của hắn lại phát huy tác dụng cực kỳ to lớn. Thát tử vậy mà lại muốn công đánh Kế Châu trấn, uy hiếp kinh thành!

Chiếu lệnh cần vương của Gia Tĩnh vừa ban ra, thiên hạ một phen chấn động. Ai nấy đều cho rằng lần này kinh thành Đại Minh e là lành ít dữ nhiều, bởi lẽ kinh đô Đại Minh đã hơn một trăm năm nay chưa từng chịu sự uy hiếp của ngoại địch, lúc này ở kinh sư căn bản chẳng nghe nói có đội quân thường trực nào ra hồn!

Chẳng lẽ Đại Minh lại một lần nữa phải nếm trải nỗi nhục khôn xiết như biến cố Thổ Mộc bảo năm xưa hay sao?

Không một ai có thể ngờ tới, chẳng những Cừu Loan đã âm thầm chuẩn bị sẵn bốn vạn đại quân, mà Dương Thông cũng đã tề chỉnh bốn vạn hùng binh. Nếu cộng thêm cả đồn vệ Kinh doanh và đại quân cần vương các nơi, thì rốt cuộc đến cuối cùng ai làm nhục ai, e rằng vẫn còn chưa biết chừng.