Gia Tĩnh người này thực sự rất dễ bị lừa gạt, đặc biệt là hạng cận thần nhận được ân sủng của ông ta như Nghiêm Tung, muốn dắt mũi ông ta thì dễ như húp cháo loãng vậy.

Trong lịch sử, Nghiêm Tung có thể nói là độc bộ triều đình, lừa gạt Gia Tĩnh suốt hơn hai mươi năm, hưởng tận vinh hoa phú quý, tham ô số của cải nhiều không kể xiết.

Chỉ tiếc rằng, lúc này lại xuất hiện thêm một Cố Khả Học, hay nói đúng hơn là Dương Thông, Nghiêm Tung muốn lừa dối Gia Tĩnh e là không còn dễ dàng như trước nữa.

Lần trước, lão đã suýt bị liên lụy vì vụ án của Triệu Văn Hoa, phải khó khăn lắm mới bán đứng đứa con nuôi Triệu Văn Hoa này để rũ sạch can hệ, giành lại sự tín nhiệm của Gia Tĩnh.

Lần này, lại lòi ra một Đồ Đại Sơn, Dương Thông thậm chí còn nói thẳng chuyện Đồ Đại Sơn đút lót Nghiêm Tung để mưu cầu sự ủng hộ, liệu lão có thoát khỏi liên can?

Bất kể lão có rũ sạch được hay không, ít nhất hình tượng của lão trong lòng Gia Tĩnh cũng đã giảm sút đi nhiều.

Hết lần này đến lần khác bọn tham quan ô lại đều dính dáng tới lão, trong lòng Gia Tĩnh không nảy sinh chút hiềm khích nào mới là chuyện lạ.

Dương Thông vốn cũng không nghĩ tới việc có thể một đòn kéo lão ngã ngựa, bởi lẽ Dương Thông hiểu rất rõ, chỉ cần Gia Tĩnh chưa sinh lòng chán ghét thì vị trí của lão vẫn sẽ vững như Thái Sơn.

Muốn kéo lão xuống, thái độ của Gia Tĩnh mới là mấu chốt, còn tội danh hay tội trạng gì đó đều vô dụng.

Bởi vậy, Dương Thông cứ hễ tóm được cơ hội là lại khiến lão buồn nôn trước mặt Gia Tĩnh, dần dà mài mòn sự sủng ái của hoàng đế dành cho lão. Hắn tin rằng cứ tiếp diễn như vậy, ắt có một ngày Gia Tĩnh sẽ sinh lòng chán ghét lão, đến lúc ấy, ngày tàn của lão sẽ tới.

Lần này, tên tiểu nhân gian nịnh Đồ Đại Sơn lại dính líu tới Nghiêm Tung, Gia Tĩnh trong lòng quả thực đã có chút bất mãn với lão.

Ngày nào ngươi cũng thế này là thế nào, sao chẳng thấy năng thần cán bộ nào có quan hệ với ngươi, trái lại toàn là lũ tham quan ô lại coi ngươi làm chỗ dựa, rốt cuộc ngươi đã tham ô bao nhiêu?

Chẳng lẽ ngươi thực sự là chỗ dựa cho đám tham quan ô lại kia hay sao!

Gia Tĩnh nhìn vào bản khẩu cung của Đồ Đại Sơn, thực sự dâng lên xúc động muốn chửi ầm lên.

Ông ta hít một hơi thật sâu, đè nén ngọn lửa giận trong lòng, đoạn phất tay nói: "Được rồi, khẩu cung để lại, ngươi lui ra trước đi."

Cố Khả Học cũng không nói nhiều, chắp tay lui ra ngoài, Gia Tĩnh lại ngồi ngây người ở đó, chìm vào trầm tư.

Tên Nghiêm Tung này, chẳng lẽ thực sự có vấn đề?

Ông ta ngẩn người hồi lâu, bấy giờ mới hướng ra cửa nói: "Truyền Nội các Thủ phụ Nghiêm Tung vào yết kiến."

Mấy ngày nay tâm tình của Nghiêm Tung thực ra cũng chẳng mấy vui vẻ gì, Triệu Văn Hoa đã ngoan ngoãn chết đi theo đúng ý lão, nhưng lão lại chẳng thể nhẹ nhõm nổi.

Tên nhãi Dương Thông kia đâu phải kẻ tầm thường, hắn đã tới vùng Đông Nam thì nơi đó e rằng trời lại sắp đổi sắc.

Thực lòng mà nói, lão đối với chút lợi ích từ mậu dịch đường biển không hề coi trọng, bởi bản thân các hào môn hải thương cũng chẳng vớt vát được bao nhiêu tiền, so với mối lợi muối dẫn thì chút bạc đó căn bản chẳng đáng là bao.

Nếu lão thực sự coi trọng mối lợi mậu dịch đường biển thì đã chẳng để đám hào môn hải thương đứng ra làm đại lý, dưới trướng lão đâu phải không có người, nếu mối lợi từ đường biển mà nhiều hơn muối dẫn, lão đã sớm phái người tới tiếp quản rồi.

Cái lão coi trọng chủ yếu vẫn là thực lực của những thế gia quan hoạn vùng Đông Nam. Phải biết rằng trên khắp cõi Đại Minh, ngoài Giang Tây ra thì các tỉnh Đông Nam là nơi sản sinh ra nhiều quan lại nhất. Có thể nói nắm được Đông Nam là nắm được hơn nửa số quan viên của triều đình, tầm ảnh hưởng của những quan viên này trong triều không hề nhỏ.

Vốn dĩ khi Triệu Văn Hoa tọa trấn Đông Nam, rất nhiều thế gia quan hoạn nơi đây đã bắt đầu đổi cờ đổi gió, ngả về phe lão, thế nhưng Dương Thông vừa đến, đám người kia e rằng lại như cỏ đuôi chó ngả theo chiều gió, ngả sang phía hắn, đây mới là điều lão lo lắng nhất.

Chuyện này rốt cuộc phải tính sao đây?

Lão mang theo cõi lòng nặng trĩu tâm sự bước vào Càn Thanh Cung, hoàn toàn không nhận ra ánh mắt Gia Tĩnh nhìn mình đã có đôi phần khác lạ so với trước kia.

Sau khi vua tôi hành lễ xong xuôi, Gia Tĩnh bỗng nhiên cất lời hỏi một câu chẳng đâu vào đâu: "Duy Trung, Tuần phủ Ứng Thiên Đồ Đại Sơn ngươi có quen biết không?"

Nghiêm Tung nghe vậy, không khỏi sững sờ.

Lão đâu biết rằng Đồ Đại Sơn đã bị Dương Thông bắt giữ, bởi Dương Thông hành động quá nhanh, tin tức lại phong tỏa nghiêm ngặt, các trạm dịch quán vùng Đông Nam đều bị hắn giám sát, công văn khẩn cấp tám trăm dặm đều phải qua kiểm tra, cho nên tin Đồ Đại Sơn bị bắt muốn truyền tới tai lão phỏng chừng còn phải mất vài ngày.

Tại sao Gia Tĩnh lại đột nhiên hỏi tới chuyện này?

Lão suy nghĩ chốc lát, bấy giờ mới thận trọng nói: "Kẻ tên Đồ Đại Sơn này, vi thần lúc nhậm chức ở Nam Kinh từng gặp qua vài lần, nếu nói quen biết, cùng làm quan ở Nam Kinh thì đương nhiên là có biết, chỉ là không thân thiết cho lắm mà thôi."

Lời này nói ra dường như có sự khác biệt rất lớn so với những gì Dương Thông bẩm báo.

Gia Tĩnh nghe vậy lại hỏi: "Ngươi nhìn nhận thế nào về cái gọi là hào môn hải thương?"

Lời này lại có ý gì nữa đây?

Nghiêm Tung nghe thấy, trong lòng dấy lên một hồi cảnh giác, Hoàng thượng hôm nay dường như có gì đó không đúng, chốc thì Đồ Đại Sơn, chốc lại hào môn hải thương, chẳng lẽ Đồ Đại Sơn cũng xảy ra chuyện rồi?

Nghĩ tới đây, lão càng thêm cẩn trọng đáp: "Cái gọi là hào môn hải thương, ở các tỉnh Đông Nam quả thực có lời đồn như vậy, nhưng cũng chỉ là tin đồn mà thôi, bất kể là họ Trần ở Long Khê, họ Lâm ở Chương Phố, hay là họ Tạ ở Dư Diêu, họ Đồ ở Ninh Ba, đều chưa từng tự nhận mình là hào môn hải thương."

Lời lẽ đối đáp kín kẽ như nước chảy không lọt, cái gì mà hào môn hải thương, thần có nghe qua đấy, thì đã sao?

Gia Tĩnh chỉ cảm thấy như gãi ngứa ngoài giày, mãi không gãi trúng chỗ ngứa, ông ta dứt khoát hỏi thẳng: "Ngươi có biết Đồ Đại Sơn lợi dụng chức vụ, mở lại xưởng đóng thuyền Long Giang, đóng chiến thuyền, đúc súng hỏa mai và đại bác cho hải tặc cùng giặc Oa hay không?"

Hả!

Chuyện này Nghiêm Tung đương nhiên biết rõ, sở dĩ Đồ Đại Sơn làm như vậy cũng là do lão ngầm sai bảo Triệu Văn Hoa đi sắp xếp.

Vấn đề là lão tuyệt đối không thể để Gia Tĩnh biết được!

Chuyện này đã bại lộ, Đồ Đại Sơn chắc chắn đã gặp nạn, thằng nhãi Dương Thông kia quả nhiên lợi hại.

Trong lòng lão đã kinh hãi đến biến sắc, nhưng ngoài mặt lại vờ như lần đầu nghe thấy, hiếu kỳ hỏi: "Lại có cả chuyện như vậy sao? Hoàng thượng, vi thần to gan mạo muội hỏi một câu, ngài nghe chuyện này từ ai vậy?"

Tên này chẳng lẽ thật sự không dính líu tới chuyện này?

Gia Tĩnh nhìn thấy biểu cảm của Nghiêm Tung, trong lòng lại có phần nhẹ nhõm, dẫu sao Nghiêm Tung cũng là triều thần mà ông ta sủng ái nhất, ông ta đương nhiên mong rằng Nghiêm Tung không phải là hạng tiểu nhân gian nịnh bất chấp thủ đoạn để đạt được mục đích.

Ông ta dứt khoát cầm lấy bản khẩu cung trên long án, thản nhiên nói: "Đây là Thanh Phong vừa truyền từ Nam Trực Lệ tới, ngươi xem đi."

Nghiêm Tung vội vàng đón lấy khẩu cung, chăm chú xem xét.

Vừa xem, lão đã hiểu ngay, Dương Thông này rõ ràng là ý ở ngoài lời, mục tiêu nhắm thẳng vào cái đầu của Nội các Thủ phụ lão đây mà.

Thủ đoạn của tên nhãi này quả thực có phần hèn hạ, nhưng lại vô cùng hữu hiệu, tên hoàng đế ngờ nghệch Gia Tĩnh này vốn dĩ rất dễ bị dắt mũi như thế.

Lão biết Gia Tĩnh đã tin lời Dương Thông, định tội Đồ Đại Sơn rồi, bây giờ chỉ xem vị Nội các Thủ phụ là lão đây có thực sự dính líu vào trong đó hay không thôi.

Xem ra, chuyện Đông Nam tạm thời không cần nghĩ tới nữa, có tên Dương Thông ở đó, lão đừng hòng kiếm chác được chút lợi lộc nào.

Còn về Đồ Đại Sơn, quân cờ này cũng phế rồi, mau chóng vứt bỏ đi thôi.

Nghĩ tới đây, lão bày ra vẻ mặt đầy vẻ phẫn nộ, căm tức nói: "Tên Đồ Đại Sơn này rốt cuộc có ý gì, cái gì mà chủ trì công đạo, chuyện tày trời thế này hắn cũng dám làm, vi thần làm sao có thể chủ trì công đạo cho hắn được, hắn quả thực là nói hươu nói vượn!"

Gia Tĩnh nghe vậy, bỗng lại hỏi: "Vậy ngươi nói xem nên xử trí Đồ Đại Sơn này thế nào?"

Nghiêm Tung không chút do dự đáp: "Đương nhiên là cách chức điều tra, nên xử trí thế nào thì cứ xử trí thế ấy. Thanh Phong cũng thật là, lời nào cũng tin cho được, người ta là Đồ Đại Sơn rõ ràng đang nói xằng nói bậy, vi thần làm sao có thể nhận hối lộ của hạng người như vậy."

Thế mới đúng chứ!

Gia Tĩnh thực sự không muốn tin rằng cận thần mà mình sủng ái lại là chỗ dựa cho đám tham quan ô lại, nghe Nghiêm Tung nói như vậy, ông ta lại mang theo vài phần an ủi nói: "Ừm, cứ theo lời ngươi, cách chức điều tra Đồ Đại Sơn."

Đúng là đồ ngu xuẩn, quả nhiên dễ lừa!

Nghiêm Tung nghe vậy, không khỏi thầm thở phào nhẹ nhõm. May mà Gia Tĩnh không phải hạng người tinh minh, nếu không thì lần này lão thật sự khó lòng lừa gạt cho qua chuyện.