Nghiêm Tung gian trá, quả thực nằm ngoài dự liệu của Dương Thông đôi chút.

Yên Mậu Khanh thế mà chỉ cần nằm vật ra giường là coi như xong chuyện!

Như vậy cũng được sao?

Hắn có thể khẳng định Yên Mậu Khanh đang vờ bệnh, ngặt nỗi Gia Tĩnh - kẻ hồ đồ kia lại chẳng hề hay biết!

Chuyện như thế này, nếu hắn cứ cắn mãi không buông, còn có khả năng bị Nghiêm Tung cắn ngược một vồ.

Làm sao đây?

Người ta lao lực thành tật, bệnh liệt giường không dậy nổi, ngươi chẳng những không tới thăm hỏi một câu, lại còn muốn trừng trị người ta, ngươi có ý tứ gì?

Chẳng lẽ chỉ vì người ta không cùng một phe với ngươi, mà ngươi lại tuyệt tình vô nghĩa đến bực này?

Đến lúc đó, nếu Nghiêm Tung thêm mắm dặm muối, buông lời xằng bậy trước mặt Gia Tĩnh, Gia Tĩnh e rằng sẽ quay sang bất mãn với hắn.

Chiêu này của Nghiêm Tung, quả nhiên lợi hại.

Chẳng những hóa giải mưu kế của hắn thành vô hình, mà ngay cả miệng hắn cũng bị bịt chặt.

Dương Thông trong lòng uất ức đến mức không sao tả xiết.

Còn về chuyện Trương Thời Triệt phục chức Nam Kinh Hộ bộ Thượng thư, hắn lại cảm thấy chẳng có gì to tát.

Yên Mậu Khanh không thể gom đủ lương thảo quân nhu cho mười chín vạn đại quân, lẽ nào Trương Thời Triệt cũng không gom nổi?

Đó chỉ là suy nghĩ của riêng Nghiêm Tung, Dương Thông lại chẳng hề nghĩ như vậy.

Vốn dĩ, các đại diêm trường trực thuộc Nam Kinh Hộ bộ sau khi tăng sản lượng đã có thể miễn cưỡng chu cấp cho mười tám vạn đại quân, chỉ là hơn phân nửa trong số đó đều bị bọn Nghiêm Tung, Yên Mậu Khanh cùng đám quan lại dưới trướng bọn chúng biển thủ mà thôi.

Trương Thời Triệt nhậm chức, vấn đề tham nhũng này ắt sẽ dần dần được giải quyết; còn về phần thiếu hụt của một vạn nhân mã kia, Dương Thông cũng thừa thãi biện pháp xử lý.

Hắn thậm chí chẳng cần phải tự bỏ tiền túi, mà ngược lại còn có thể kiếm được bạc, bởi lẽ trong tay hắn đang nắm giữ lợi khí vận tải đường sắt.

Phải biết rằng, diêm thương buôn bán muối ăn, trừ bỏ chi phí đút lót quan lại các cấp, thì đại bộ phận chi phí còn lại đều đổ dồn vào khâu vận chuyển.

Thuở trước, vận chuyển lương thực từ Nam Trực Lệ hay Giang Triết đến biên cương, chi phí quả thực khiến người ta không thể gánh nổi, bởi lẽ thời ấy lương thực chỉ có thể dùng xe ngựa, thậm chí là xe kéo tay để vận chuyển. Sự tiêu hao xe cộ, nhân lực này còn cao hơn rất nhiều so với giá thành của chính số lương thực đó. Có thể nói, chở một vạn thạch lương đến biên quan, thì dọc đường người ăn ngựa nuốt đã hao hụt vượt quá một vạn thạch rồi.

Bởi vậy, diêm thương thông thường đều sẽ mua đất thuê người tại Sơn Tây, Thiểm Tây hay Hà Nam, cày cấy lấy lương tại chỗ nhằm tiết kiệm chi phí vận chuyển.

Kỳ thực, làm như vậy phí tổn cũng chẳng hề thấp, bởi giá mua đất quá cao, không làm chừng mươi năm thì chi phí mua đất ấy căn bản chẳng thể thu hồi lại được.

Ngoài ra, chi phí vận chuyển của chính muối ăn cũng cao đến mức phi lý. Muốn chở muối từ Nam Trực Lệ vào nội địa Đại Minh quả thực tốn kém vô cùng, bởi chẳng những ngươi phải thuê người chuyên chở, mà còn phải thuê thêm người bảo tiêu.

Thời buổi này muối ăn là thứ có giá trị sánh ngang bạc trắng, nếu không có đủ nhân thủ hộ vệ, việc bị cướp bóc dọc đường là điều khó lòng tránh khỏi. Cộng cả chi phí bảo tiêu vào, vận chuyển muối thậm chí còn tốn kém hơn chở lương.

Cho nên, việc buôn bán của diêm thương lúc này cũng chẳng dễ dàng gì, vừa phải hao phí cước phí vận chuyển khổng lồ, lại vừa tốn biết bao thời gian. Kẻ có xe ngựa thì còn đỡ một chút, một ngày kiểu gì cũng chạy được bảy tám mươi dặm; nếu dùng xe kéo tay, một ngày chạy được ba bốn mươi dặm đã là may mắn lắm rồi. Từ Nam Trực Lệ vào nội địa Đại Minh, đường sá xa xôi động một tí là mấy ngàn dặm, chỉ chạy một chuyến ít nhất cũng mất chừng một tháng, nơi nào xa xôi hơn thì mất đứt nửa năm trời cũng là điều hoàn toàn có thể.

Phụ mẫu của Dương Thông thuở trước khi buôn bán muối ăn, quanh năm suốt tháng không thể về nhà chính là bởi nguyên do này.

Thế nhưng, lúc này đây khi đã có đường sắt thì lại hoàn toàn khác biệt. Lương thực các loại hoàn toàn có thể trực tiếp thu mua từ Nam Trực Lệ, sau đó thông qua đường sắt vận chuyển tới kinh thành; đợi đến khi đường sắt nơi biên cương được tu sửa xong xuôi, còn có thể chở thẳng tới ải biên giới.

Muối ăn cũng tương tự như vậy, lúc này Nam Trực Lệ, Bắc Trực Lệ, Hà Nam, Hồ Quảng cùng các nơi đều đã thông đường sắt, các tỉnh này cứ việc dùng xe lửa kéo là xong, duyên hải cũng có thể dùng tàu thủy vận chuyển.

Cứ như vậy, chi phí vận chuyển của diêm thương ít nhất có thể hạ xuống hơn chín phần, chỉ cần bảo bọn họ nộp thêm một hai phần lương hướng, thì quân nhu của mười chín vạn đại quân cơ bản đã đủ đầy, hơn nữa vận tải đường sắt cũng nhờ đó mà phồn vinh lên, Dương Thông coi như kiếm đậm.

Đương nhiên, đây mới chỉ là món tiền nhỏ mà thôi. Dương Thông biết rõ Yên Mậu Khanh đã biển thủ ít nhất một nửa hạn ngạch diêm dẫn, cũng có nghĩa là, diêm dẫn do gã phát ra, một tờ có thể nhận hai phần muối, một phần thuộc về diêm thương, một phần khác diêm thương phải bán lấy tiền rồi hiếu kính cho gã, gã lại đem đại bộ phận trong số đó hiếu kính cho Nghiêm Tung.

Lúc này, đã là Trương Thời Triệt phục chức trở lại, nửa phần hạn ngạch diêm dẫn này tự nhiên không cần phải "làm phiền" các diêm thương khác đem đi bán lấy tiền nữa. Dương gia vốn đã quen tay hay việc, Ngụy Quốc công phủ, Thành Quốc công phủ lại càng đang đói vàng mắt ra, đem một nửa hạn ngạch diêm dẫn này giao cho người nhà mình làm là xong. Như vậy, chẳng những bảo đảm được việc cung ứng lương hướng cho mười chín vạn đại quân, mà bọn họ cũng có thể kiếm về một món lợi nhuận kếch xù.

Nghiêm Tung làm sao có thể ngờ được, lão để Yên Mậu Khanh giả bệnh, đem việc cung ứng lương hướng biên quan Tây Bắc giao cho Trương Thời Triệt phụ trách, chẳng những không ngáng đường được Dương Thông, mà ngược lại còn dâng không một chức Nam Kinh Hộ bộ Thượng thư cho Dương Minh nhất mạch!

Có sự phối hợp của Dương Thông, Trương Thời Triệt điều phối quân lương cho mười chín vạn đại quân chẳng hề gặp chút áp lực nào, thậm chí ngay cả thái giám giám sát như Lý Phương cũng sung sướng không để đâu cho hết.

Bởi vì Dương Thông bảo gã đi theo đoàn tàu chở quân lương chạy đi chạy lại giữa Sơn Tây và Nam Trực Lệ, chuyên trách việc nghiệm thu lương hướng.

Ý tứ này nói một cách đơn giản chính là tạo điều kiện thuận lợi cho diêm thương.

Tất cả diêm thương, ai muốn tự mình áp tải lương hướng tới biên quan thì Lý Phương sẽ nghiệm thu ngay tại biên quan; ai muốn bớt việc, cứ trực tiếp chở lương hướng tới nhà ga ở Nam Trực Lệ là được, chỉ cần Lý Phương nghiệm thu xong, ký tên điểm chỉ, bọn họ nộp thêm cước phí vận chuyển, chuyện còn lại chẳng cần bận tâm nữa.

Cách làm này quả thực khiến toàn thể diêm thương mừng rỡ phát điên. Phải biết rằng, chở lương hướng từ Nam Trực Lệ tới biên quan là việc phiền phức nhất trần đời, một năm trời bọn họ phải tốn hơn nửa thời gian vào việc này.

Nay thì tốt rồi, trực tiếp mua lương thực tại Nam Trực Lệ, cùng với bạc trắng các loại kéo hết tới nhà ga, thỉnh Lý Phương nghiệm thu một phen, thế là đã tiết kiệm được hơn nửa năm thời gian. Hơn nữa, lương thực ở Nam Trực Lệ so với biên quan còn rẻ hơn gấp bội, dẫu có mua ruộng tự trồng lương thực ở biên quan cũng chẳng rẻ bằng, dẫu cộng thêm cước phí vận tải thì mua lương ở Nam Trực Lệ vẫn có lợi hơn nhiều, kẻ nào không mua lương ở Nam Trực Lệ mới đúng là đồ ngu!

Cứ thế, Lý Phương tự nhiên là sướng rơn người, diêm thương các nơi đều trăm phương ngàn kế nịnh bợ gã.

Muốn ăn sơn hào hải vị gì, cứ việc tùy ý, chỉ có món ngươi không nghĩ ra chứ không có món không được ăn.

Muốn đi đâu du ngoạn, chỉ cần buông một lời, người ta tranh nhau thu xếp cho gã.

Muốn bạc, đơn giản, kẻ không biết hiếu kính thì đừng hòng làm diêm thương, kẻ nào dám không nhét cho gã một ít?

Làm thân thái giám cũng chỉ có ngần ấy mưu cầu, gã còn có thể trông mong điều gì hơn?

Những thứ gã muốn, đám diêm thương đều tìm đủ mọi cách để thỏa mãn, lại thêm mối quan hệ với Dương Thông, ở đất Kim Lăng gã quả thực hô mưa gọi gió, muốn uy phong bao nhiêu liền có bấy nhiêu.

Gã cũng chẳng phải hạng người tham lam vô độ, nhận được nhiều chỗ tốt như thế tự nhiên biết ơn đền đáp. Phàm là khi Gia Tĩnh hỏi tới, gã đều hết lời khen ngợi Dương Thông; dẫu Gia Tĩnh không hỏi, gã cũng dăm bữa nửa tháng dâng tấu sớ thay Dương Thông nói tốt một phen.

Gã làm như vậy khiến Nghiêm Tung hoàn toàn choáng váng.

Phải biết rằng, Nghiêm Tung vốn đang chờ xem trò cười của Dương Thông và Trương Thời Triệt, kết quả trò hay thì đúng là có trò hay, nhưng toàn là kịch hay ca ngợi Dương Thông. Điều lão mong đợi như thiếu hụt lương hướng, binh biến ở Tây Bắc các loại, căn bản đến nửa điểm bóng dáng cũng chẳng thấy đâu!

Rốt cuộc là ai đã lấy đá tự đập vào chân mình đây?