Gia Tĩnh còn có thể lựa chọn thế nào được nữa, ông vốn chẳng còn lựa chọn nào khác, bởi vì triều đình không có tiền.

Nếu không theo đề nghị của Dương Thông mà chiêu an Mạc thị ở An Nam, Đại Minh buộc phải xuất quân chinh phạt. Một khi đại quân đã xuất phát, ngày nào mới có thể hoàn toàn bình định An Nam thì khó mà nói trước được.

Ông cho rằng, thời gian này tuyệt đối không dưới nửa năm, bởi năm xưa Thành quốc công Chu Năng dẫn tám mươi vạn đại quân chinh phạt An Nam cũng phải mất gần nửa năm trời.

Dương Thông lần này tổng cộng mới triệu tập được hơn mười vạn đại quân, trong vòng một năm mà hạ được An Nam đã là tốt lắm rồi.

Thực ra, nếu Dương Thông phát động tập kích, không đầy một tháng là có thể hạ được thành Thăng Long, bởi ông có hỏa súng hỏa pháo, lại có hàng trăm chiến thuyền. Mà thành Thăng Long lại nằm ngay trong khúc ngoặt lớn nhất của sông Nguyên, chiến thuyền cứ việc tiến vào, hoàn toàn có thể từ ba mặt phát động cường công, Mạc thị căn bản không thể chống đỡ.

Tất nhiên, Dương Thông căn bản không hề nhắc tới những điều này trong tấu chương. Tấu chương của ông chỉ có một ý, tốt nhất là nên chấp nhận sự đầu hàng của Mạc thị, nếu không, việc ở An Nam e là không có cách nào giải quyết.

Gia Tĩnh tuy tự xưng anh minh thần võ, thực chất chỉ là ếch ngồi đáy giếng, ông căn bản không biết lực chiến đấu của tinh nhuệ dưới tay Dương Thông lại mạnh đến vậy. Vì thế, ông cho rằng, tốt nhất là không nên khai chiến, một khi khai chiến, chắc chắn sẽ kéo dài ngày tháng, đến lúc đó lương hưởng chắc chắn không thể duy trì, đại quân tất sẽ sinh biến.

Nếu là vậy, Tây Nam thật sự nguy hiểm rồi.

Còn về việc chấp nhận sự đầu hàng của Mạc Đăng Dung, thực ra cũng là một lựa chọn không tồi, không những giải quyết vấn đề An Nam mà không tốn một xu một hào, lại còn khiến An Nam trở thành lãnh thổ của Đại Minh một lần nữa, cớ sao lại không làm chứ?

Ông thực sự có chút không hiểu, vì sao Hạ Ngôn lại viết như vậy trong phiếu nghĩ, cứ như thể nếu không trừng trị Mạc Đăng Dung thì các phiên thuộc khác đều sẽ làm phản theo vậy.

Có nghiêm trọng đến thế sao?

Ông cũng biết phe cánh Hạ Ngôn và môn đồ Dương Minh lúc này đang tranh đấu cực kỳ gay gắt, có lẽ, Hạ Ngôn sở dĩ viết như vậy trên phiếu nghĩ, hoàn toàn là vì Dương Thông là hậu bối xuất sắc của môn đồ Dương Minh.

Như vậy không ổn chút nào. Ông tuy hy vọng bề tôi dưới tay đấu đá lẫn nhau, nhưng phải đấu một cách có nguyên tắc, có giới hạn, không thể vì tư đấu mà xem nhẹ lợi ích của Đại Minh.

Ông cầm tấu chương của Dương Thông và phiếu nghĩ của Hạ Ngôn cẩn thận xem một hồi, đột nhiên hướng về phía cửa lớn tiếng nói: "Truyền Nội các Thủ phụ Hạ Ngôn."

Trực phòng của Nội các nằm ngay trong hoàng cung, truyền triệu cũng rất thuận tiện, chẳng mấy chốc, Hạ Ngôn đã nghiêm nghị bước vào.

Tất nhiên ông ta biết, Gia Tĩnh triệu kiến mình là vì việc An Nam. Kế sách của Nghiêm Tung tuy có chút thâm độc, nhưng cũng không mất đi là một diệu kế. Trong việc đả kích môn đồ Dương Minh, ông ta và Nghiêm Tung vẫn đồng quan điểm. Dù thế nào đi nữa, cũng không thể để Dương Thông dễ dàng lập được kỳ công này, đây chính là suy nghĩ duy nhất của ông ta lúc này.

Còn về chuyện quốc gia, xã tắc, ông ta cho rằng nếu để mình chủ đạo thì chắc chắn sẽ làm tốt hơn môn đồ Dương Minh. Dù sao thì cũng phải đè ép được môn đồ Dương Minh mới được.

Đôi khi con người là thế, có lẽ ông ta không phải là kẻ xấu, có lẽ xuất phát điểm của ông ta là tốt, có lẽ ông ta cho rằng sau sự việc hoàn toàn có thể bù đắp. Thế nhưng, có một sự thật không thể thay đổi, đó là, điều ông ta làm chẳng phải việc tốt lành gì, ông ta vì tư lợi cá nhân mà xem nhẹ lợi ích người khác hoặc xem nhẹ đại cục.

Tất nhiên, Hạ Ngôn sẽ không nghĩ như vậy. Ông ta cho rằng, những gì mình làm, hoàn toàn là đúng!

Sau khi quân thần hành lễ xong, ông ta liền lý lẽ hùng hồn nói: "Hoàng thượng, triệu vi thần tới đây phải chăng là vì chuyện An Nam?"

Gia Tĩnh chậm rãi gật đầu nói: "Phải đấy, Công Cẩn, tại sao ngươi lại cho rằng chiêu an Mạc Đăng Dung là không thỏa đáng? Người xưa có câu, không đánh mà khuất phục được quân địch mới là cái hay nhất trong những cái hay, có thể giải quyết vấn đề An Nam mà không tốn một binh một tốt nào chẳng phải tốt sao?"

Nếu không phải Dương Thông đang phụ trách việc An Nam, thì việc chiêu an Mạc Đăng Dung đương nhiên là không có vấn đề gì. Vấn đề là, Tổng đốc năm tỉnh hiện tại lại là Dương Thông, thế thì không được.

Hạ Ngôn suy tư một lát, rồi vẻ mặt đầy chính khí nói: "Hoàng thượng, vi thần cho rằng Dương đại nhân vẫn còn quá trẻ, chưa nhìn thấu được bản chất sự việc. Bản chất của việc An Nam là gì? Bản chất chính là Mạc Đăng Dung mưu triều soán vị. Loại loạn thần tặc tử như vậy mà không nghiêm trị, thì thiên lý ở đâu? Vương pháp ở đâu? Người xưa có câu, không có quy củ thì không thành phương viên, nếu quy củ này bị phá, Đại Minh làm sao uy hiếp được các phiên thuộc khác? Chẳng phải bọn chúng muốn làm phản là làm phản, căn bản không cần kiêng dè Đại Minh sao!"

Gia Tĩnh nghe vậy, khuôn mặt non trẻ không khỏi đỏ lên.

Cách nói chuyện của Hạ Ngôn đúng là không khiến người ta ưa nổi, gã này trông như đang nói Dương Thông, thực ra lại kèm cả ông vào để dạy dỗ.

Cái gì mà quá trẻ, ngươi chính là đang cậy già lên mặt!

Gia Tĩnh lúc này trong lòng đã có chút không vui, khi nói chuyện cũng không còn khách khí nữa, ông lạnh lùng hỏi: "Ý của ngươi là Thanh Phong nên vung quân thẳng tiến Thăng Long, bắt sống tên Mạc Đăng Dung đó, rồi áp giải về kinh thành, để phô trương uy phong của Đại Minh ta?"

Hạ Ngôn không chút do dự gật đầu nói: "Hoàng thượng anh minh, đúng là nên như vậy."

Anh minh? Anh minh cái con khỉ! Đánh giặc không cần tiền sao?

Gia Tĩnh giọng điệu bất thiện hỏi: "Vậy ngươi cho rằng Thanh Phong dẫn mười vạn đại quân thì bao lâu có thể hạ được An Nam?"

Đôi khi, chọc giận một người không cần quá nhiều lời lẽ. Đôi khi, có lẽ chỉ vì một câu nói mà ngươi đã đắc tội với người ta rồi.

Hạ Ngôn chọc giận Gia Tĩnh mà vẫn không tự biết, ông ta vẫn ung dung thong thả nói: "Đám phiên binh An Nam đó chỉ là lũ gà đất chó sành, thủ hạ của Dương đại nhân là tinh nhuệ chi sư của Đại Minh, vi thần cho rằng, nếu Dương đại nhân có thể dẫn quân dũng mãnh tiến lên, không đầy một năm là có thể bình định An Nam."

Gia Tĩnh bực bội nói: "Một năm? Được, cứ cho là một năm, ngươi có biết lương hưởng của mười vạn đại quân trong một năm là bao nhiêu không?"

Việc này! Mười vạn đại quân một tháng ít nhất cũng phải hơn hai mươi vạn lượng, điều này Hạ Ngôn tất nhiên rõ ràng. Biên thùy Tây Nam giao thông bất tiện, chi phí vận chuyển lương thảo quân nhu lại càng kinh người, e là số lương hưởng này còn phải tăng gấp đôi.

Ông ta nhẩm tính một hồi, rồi cẩn trọng nói: "Vi thần ước tính ít nhất phải mất bốn năm trăm vạn lượng."

Gia Tĩnh lại truy vấn: "Vậy thuế khóa của Đại Minh một năm là bao nhiêu ngươi có biết không?"

Hạ Ngôn yếu ớt đáp: "Đại khái cũng chỉ bốn năm trăm vạn lượng."

Gia Tĩnh hơi mỉa mai nói: "Ý của ngươi có phải là muốn nói, trong một năm này, bổng lộc của mấy vạn quan lại Đại Minh không cần phát nữa, nơi nào xảy ra thiên tai cũng không cần đi chẩn tế nữa, tất cả mọi người đều thắt lưng buộc bụng, không cần ăn cơm nữa, cứ phải dọn dẹp An Nam xong, lấy lại thể diện rồi hãy nói, phải vậy không?"

Việc này! Hạ Ngôn nghe vậy, khuôn mặt già nua không khỏi đỏ bừng.

Ông ta dù sao cũng không phải Nghiêm Tung, cái bộ mặt vô sỉ đó của Nghiêm Tung ông ta thực sự không học được, chiêu trò vô sỉ đó của Nghiêm Tung ông ta lại càng không học nổi.

Lúc này nếu là Nghiêm Tung ở đây, chắc chắn vẫn có thể cưỡng từ đoạt lý biện bạch một phen, ví như nói Dương Thông đánh giặc không cần tiền, tự có cách huy động quân phí gì gì đó...

Thế nhưng, những lời này Hạ Ngôn lại không thể nói ra. Dù sao ông ta vẫn còn cần chút mặt mũi, bốn năm trăm vạn lượng mà bắt Dương Thông tự nghĩ cách, lời vô sỉ như vậy ông ta thực sự không nói ra nổi.

Gia Tĩnh thấy vẻ mặt lúng túng của Hạ Ngôn, không hiểu sao lại thấy chán ghét.

Ngươi giỏi thì ngươi nghĩ cách gom tiền đi! Nếu ngươi gom được lương hưởng cho mười vạn đại quân trong một năm, Trẫm lập tức hạ chỉ cho Dương Thông xuất binh, bắt sống Mạc thị An Nam đó.

Không có cách, thì ngươi nói nhảm cái gì chứ!

Gia Tĩnh lạnh lùng hỏi: "Ngươi có gom được lương hưởng cho mười vạn đại quân trong một năm không?"

Hạ Ngôn đỏ mặt nín nhịn nửa ngày mới yếu ớt đáp: "Không thể."

Gia Tĩnh lại hơi mỉa mai: "Đã không thể, vậy trận này đánh thế nào? Mười vạn đại quân để bụng đói mà đi đánh à?"

...... Hạ Ngôn chẳng biết phải trả lời thế nào nữa, ông ta chỉ có thể đứng đó với khuôn mặt đỏ bừng, tựa như một con gà chọi bại trận.

Gia Tĩnh thấy vậy, không khỏi chán ghét nói: "Đã biết mình làm không được, thì nên tiếp thu ý kiến của người khác, hiểu chưa?"

Hạ Ngôn chỉ đành ủ rũ nói: "Vi thần hiểu."

Ông ta vẫn chưa nhận ra mình lại gánh tội thay cho Nghiêm Tung, cái kế sách vô sỉ này rõ ràng là Nghiêm Tung đề xuất mà!

Người xưa có câu "kẻ đáng thương tất có chỗ đáng hận", trong lịch sử ông ta bị Nghiêm Tung chơi đến chết cũng không phải không có lý do. Nhắc đến chuyện chơi mưu kế, ông ta thật sự kém xa Nghiêm Tung.