Đảng của Nghiêm Tung và phái Dương Minh vì tranh giành chức Chiết Trực tổng đốc mà công kích lẫn nhau, khí thế như chỉ cần không vừa ý là lập tức động thủ, khiến quan viên kinh thành kẻ nào kẻ nấy đều nơm nớp lo sợ, chỉ sợ lơ đễnh một chút là bị cuốn vào vòng xoáy đấu đá của hai phái.

Gia Tĩnh vì chuyện này mà đặc biệt tổ chức một buổi triều nghị, để hai phái tha hồ bày tỏ ý kiến. Cuối cùng, ngài lại áp dụng đề nghị của Binh bộ thượng thư Mao Bá Ôn, thực hiện một màn "dĩ hòa vi quý", thăng Triệu Văn Hoa do đảng Nghiêm Tung tiến cử làm Đô sát viện hữu phó đô ngự sử kiêm Chiết Trực tổng đốc, lại thăng Đường Thuận Chi do phái Dương Minh tiến cử làm Binh bộ thị lang tham tán quân vụ Đông Nam.

Như vậy, quan viên do cả hai bên tiến cử đều được thăng chức. Ý của Gia Tĩnh là muốn mọi người dĩ hòa vi quý, quan viên hai phái cũng không dám làm trái ý Gia Tĩnh quá mức, cho nên chuyện này coi như tạm ổn, kinh thành cuối cùng cũng khôi phục vẻ yên bình.

Bề ngoài nhìn vào, lần này dường như đảng Nghiêm Tung được lợi lớn, kỳ thực, phái Dương Minh mới là kẻ thắng cuộc cuối cùng. Đề nghị của Mao Bá Ôn thực chất là do Dương Thông cung cấp, chỉ là mượn miệng Nhiếp Báo chuyển đạt cho Mao Bá Ôn mà thôi.

Dương Thông sở dĩ sắp đặt như vậy, tự nhiên có lý do của hắn.

Lúc này nhìn qua thì văn quan có quyền lực lớn hơn võ tướng, tổng đốc có quyền lực lớn hơn tham tán quân vụ, nhưng thực tế lại không phải vậy, ít nhất là tình hình thực tế ở vùng Đông Nam không như thế.

Triệu Văn Hoa dù có đảm nhận chức Chiết Trực tổng đốc thì thực ra cũng chẳng có ý nghĩa gì lớn, bởi vì dưới tay hắn không có binh lính!

Hắn muốn điều động binh mã thì bắt buộc phải thông qua Đường Thuận Chi, mà Đường Thuận Chi đã sớm nhận được lời dặn của Dương Thông, Triệu Văn Hoa nói gì, bề ngoài cứ vâng dạ là được, còn về thực tế, tất nhiên là không thèm đếm xỉa đến hắn.

Đằng nào thì lúc này chủ lực Đông Nam hầu như đều ở trên biển, mà Triệu Văn Hoa không thể chạy ra biển để giám sát hạm đội thủy sư các tỉnh, bọn họ muốn làm gì thì làm.

Triệu Văn Hoa muốn cướp đoạt mậu dịch trên biển thì buộc phải có người, thủy sư các tỉnh đều không nghe lệnh hắn, chẳng khác nào hắn bị chặt tay chân. Đến lúc đó, nếu hắn dám "tự ý" để các hào môn hải thương tổ chức hạm đội đi buôn bán, thủy sư các tỉnh ngược lại sẽ xông lên "vây quét"!

Đằng nào thì chức trách của hạm đội thủy sư các tỉnh là càn quét hải tặc và giặc Oa, hắn dù có chịu ấm ức cũng không dám hé răng.

Đây chính là đối sách của Dương Thông, dùng võ chế văn, khiến mệnh lệnh của Triệu Văn Hoa không thể ra khỏi thành Kim Lăng!

Triệu Văn Hoa vẫn chưa biết Dương Thông đã sớm giăng sẵn bẫy chờ hắn, khi hắn hí hửng chạy tới thành Kim Lăng nhậm chức thì Dương Thông đã sớm thu xếp hành trang chuẩn bị xuất phát đi Tây Nam rồi.

Hắn vốn còn đang nghĩ có thể lợi dụng đám tinh nhuệ đồn vệ do Dương Thông chiêu mộ để hạn chế Uông Trực, từ đó dần dần đoạt lại quyền mậu dịch trên biển, nào ngờ Dương Thông trực tiếp mang đi hai vạn bộ tốt, toàn bộ năm tỉnh Đông Nam cũng chỉ còn lại năm ngàn bộ tốt.

Năm ngàn bộ tốt này còn không phải tập kết cùng một chỗ, mà là phân tán tại năm tỉnh, hơn nữa bọn họ còn gánh vác trọng trách thủ vệ thủ phủ các tỉnh, căn bản không thể điều động.

Còn về thủy sư, Dương Thông chỉ ậm ừ dặn dò qua loa rằng hiện tại thủy sư các tỉnh đang ở trên biển truy quét hải tặc và giặc Oa, căn bản không thể quay về!

Dương Thông cứ thế rời đi, hắn không những mang theo hai vạn bộ tốt, mà còn mang cả ba vị đại tướng là Vu Đại Du, Lư Thảng, Lưu Hiển đi, chỉ để lại hai vị tổng binh là Thang Khắc Khoan và Thích Cảnh Thông phân quản bộ tốt và thủy sư của năm tỉnh.

Triệu Văn Hoa hoàn toàn mù tịt, hắn chẳng biết phải bắt đầu từ đâu để cướp lấy công việc kinh doanh trên biển từ tay Dương Thông.

Nói về việc Đại Minh đã bắt đầu điều binh khiển tướng, vậy nhà Mạc ở An Nam đang làm gì?

Bọn họ lúc này đang đánh trận. Mưu triều thoán vị đâu có dễ dàng như vậy, dù hoàng thất Hậu Lê bị hắn giết đến phục, thì những quyền thần Hậu Lê cũng sẽ không phục. Những hào môn như Trịnh thị và Nguyễn thị ở An Nam sẽ không đời nào phục một gã quê mùa xuất thân từ ngư phủ như hắn.

Trịnh thị và Nguyễn thị ở An Nam đã tìm được một người tự xưng là hoàng thất tông thân, con trai Lê Chiêu Tông là Lê Duy Ninh, rồi lập làm Lê Trang Tông. Lúc này Lê Trang Tông đã chiêu tập được rất nhiều di thần Hậu Lê ở miền Nam An Nam để phục quốc, hơn nữa đã công chiếm được Tây Đô Thanh Hóa của An Nam, Mạc Đăng Dung đang bận rộn tổ chức đại quân đi chinh phạt.

Nghĩa là, đại quân chủ lực của nhà Mạc ở An Nam lúc này đang ở gần Thanh Hóa đối kháng với thế lực phục quốc của Hậu Lê.

Dương Thông nhận được tin, khóe miệng không khỏi nhếch lên. Gia Tĩnh này đúng là hồ đồ, tình hình còn không thèm tìm hiểu đã tin lời Hạ Ngôn và Nghiêm Tung. Mạc Đăng Dung lấy đâu ra gan mà dám tấn công Đại Minh, dù hắn có cái gan đó cũng đâu có nhiều binh lực như vậy!

Thực ra, lúc này Hồng Thiết Trụ đã phái người thâm nhập vào hướng Nam Dương, bởi vì năng lực sản xuất của các thương hộ ven biển Đông Nam Đại Minh đang dần khôi phục về mức thời kỳ đỉnh cao, hơn nữa lương thực của các hương thân các nơi cũng phần lớn đều bán với giá cao cho nhà họ Dương. Thêm vào đó, xưởng đóng tàu Nam Đài đang dốc toàn lực gấp rút đóng tàu Đại Phúc dùng cho thương mại, khiến vận tải của hạm đội dưới quyền Uông Trực và Hồng Thiết Trụ tăng mạnh. Lúc này thị trường Đông Doanh thực ra đã có chút xu hướng bão hòa, thậm chí giá lương thực đã bắt đầu giảm xuống rồi.

Dương Thông vì muốn đảm bảo lợi nhuận, từ lâu đã có ý định khai thác thị trường Nam Dương, mà trạm dừng chân đầu tiên của thị trường Nam Dương chính là An Nam.

Nghĩa là, lúc này ở An Nam thực chất đã có ngư dân giả mạo dưới trướng Hồng Thiết Trụ đang thu thập các loại thông tin, Dương Thông đương nhiên có thể nhanh chóng nghe ngóng được hiện trạng của An Nam.

Hắn đứng trên bến cảng lớn mới xây của Nguyệt Cảng, nhìn những chiến thuyền dày đặc trên mặt biển, trên mặt không khỏi lộ ra nụ cười đắc ý.

Hạ Ngôn và Nghiêm Tung chắc cho rằng nhiệm vụ chinh phạt Mạc Đăng Dung ở An Nam khó mà hoàn thành, nay xem ra, việc này còn đơn giản hơn cả càn quét hải tặc và giặc Oa. Mạc Đăng Dung nếu biết hắn đang tập kết đại quân ở biên giới Quảng Tây, ước chừng sợ đến mức tè ra quần!

Hắn thực ra đã sớm bắt đầu chuẩn bị rồi. Lúc này, hai vạn tinh nhuệ bộ tốt "còn sót lại" của năm tỉnh Đông Nam và toàn bộ chiến thuyền thủy sư cơ bản đều đã tập kết tại Nguyệt Cảng, chỉ chờ hắn ra lệnh một tiếng là có thể xuất phát.

Hạ Ngôn và Nghiêm Tung thực ra còn tính sót một điểm, đó chính là vấn đề vận chuyển lương thực.

Lương thực không nhất thiết phải vận chuyển qua đường bộ, đi đường biển thuận tiện hơn nhiều, bởi vì trên biển phẳng lặng, căn bản chẳng có chướng ngại vật gì. Hơn nữa, những chiếc tàu buồm chèo như tàu Thương Sơn, nếu thuận gió thì căn bản không cần tốn bao nhiêu nhân lực. Cho dù không thuận gió, hạm đội thuần những chiếc tàu Thương Sơn trong vòng một tháng cũng có thể đi về giữa Quảng Tây và Phúc Kiến, cho nên Dương Thông căn bản không cần phải lo lắng về vấn đề vận chuyển lương thực.

Lúc này Dương Thông cũng không hề bận tâm đến vấn đề vận chuyển lương thực, bởi vì hắn đang kiểm tra Lư Thảng và Lưu Hiển.

Hai vị này đều là những túc tướng nổi danh ở Đông Nam, nhìn từ biểu hiện mấy năm nay của họ thì quả thực danh bất hư truyền. Dương Thông thực ra đã sớm có ý thu phục hai người này làm thân tín, chỉ là hai người họ vẫn luôn đóng quân tại Quảng Đông và Sơn Đông, hắn cũng không có thời gian đi tuần tra hai nơi đó, cho nên cứ kéo dài tới tận bây giờ, hắn mới ngả bài với hai người.

Nguyệt Cảng này dùng để làm gì, Dương Thông không hề giấu diếm họ, thậm chí mấy ngày nay hắn còn để Vu Đại Du dẫn hai người này đi dạo một vòng kho hàng gần đó, chắc chắn họ đã sớm biết nơi đây là một điểm trung chuyển mậu dịch trên biển.

Chỉ không biết họ có cái nhìn thế nào về việc tự ý kinh doanh mậu dịch trên biển. Dương Thông trầm ngâm một lát rồi mới hỏi: "Tử Minh, Duy Minh, hai vị thấy Nguyệt Cảng này thế nào?"

Hai người ngượng ngùng nhìn nhau, cuối cùng vẫn là Lư Thảng có phần già dặn hơn chắp tay nói: "Đại nhân, làm như vậy có chút trái với lệnh cấm biển phải không ạ?"

Làm thế này đâu chỉ là chút trái với cấm biển, căn bản là triệt để trái với cấm biển.

Lư Thảng có thể nói như vậy, chứng tỏ đầu óc bọn họ cũng không phải loại cứng nhắc một đường.

Dương Thông không khỏi cảm thán: "Cấm biển rốt cuộc là đúng hay sai tạm thời không bàn tới, nguyên nhân hải tặc và giặc Oa ở Đông Nam hoành hành, tin rằng các người cũng đã rõ rồi chứ? Các người nói xem, nếu bản quan không chủ động tổ chức hạm đội vận chuyển hàng hóa dư thừa của Đại Minh tới Đông Doanh đang thiếu thốn vật tư để bán, thì đám hải tặc và giặc Oa này có thể quét sạch được sao?"

Chuyện này!

Lư Thảng và Lưu Hiển dù sao cũng là những tướng lĩnh cầm binh chính thống, chuyện trái với pháp độ thế này họ thực sự không tiện bàn luận với người ngoài.

Thế nhưng, trên mặt hai người đều lộ ra vẻ bừng tỉnh, rõ ràng là họ đã nghĩ thông suốt mối liên hệ giữa lệnh cấm biển và nạn hải tặc, giặc Oa rồi.

Dương Thông tiếp lời: "Đôi khi làm người không thể quá câu nệ cứng nhắc, các người biết không? Chu Hoàn Chu đại nhân tuân thủ quy củ đến thế cơ mà, kết quả ra sao? Ông ấy chính là quá tuân thủ quy củ mà bỏ quên nhu cầu lợi ích của bách tính Đông Nam, các người có biết không? Còn nữa, vì sao triều đình đến mấy chục vạn lượng quân phí cũng không lấy ra nổi, các người đã từng nghĩ tới chưa?"

Lư Thảng và Lưu Hiển vẫn không mở lời, nhưng trên mặt họ đều lộ vẻ trầm tư.

Dương Thông đợi họ suy nghĩ một lát rồi mới tiếp tục: "Các người chắc cũng biết các hào môn hải thương kinh doanh việc này thế nào rồi đấy, họ có từng cân nhắc đến lợi ích của triều đình hay không? Ta chỉ hy vọng các người hiểu rằng, ta sở dĩ làm như vậy cũng là tình thế bắt buộc. Bởi vì ta không làm, hào môn hải thương cũng sẽ làm. Ta làm, thì dù là Đông Nam, Tây Nam hay là Tây Bắc, đánh trận cũng sẽ không thiếu quân phí. Còn hào môn hải thương làm, thì một đồng cũng sẽ không cống hiến cho triều đình."

Lư Thảng và Lưu Hiển lại nhìn nhau, vẫn là Lư Thảng chắp tay nói: "Đại nhân, chúng tôi đều là võ phu, không hiểu những thứ này, chúng tôi chỉ biết theo đại nhân là có thể bách chiến bách thắng!"

Lời này đã rất rõ ràng, bọn họ không quản Dương Thông làm thế nào, bọn họ chỉ muốn theo Dương Thông đánh thắng trận mà thôi!