Chiêu này của Hạ Ngôn và Nghiêm Tung quả thực có chút thâm độc. Biên thùy Tây Nam là nơi nào? Đó thực sự là chốn khỉ ho cò gáy, đừng nói là tổ chức đại quân đánh trận, ngay cả lương thực cho bách tính địa phương ăn cũng chẳng đủ.

Dương Thông nếu muốn tổ chức nhân mã thảo phạt An Nam thì phải vận chuyển lương thực từ Hồ Quảng, Tứ Xuyên và Nam Trực Lệ tới đó. Mà Tây Nam và các hành tỉnh này cách trở bởi núi non trùng điệp, vận lương qua đó quả thực khó như lên trời.

Thời nay làm gì có đường cao tốc thông suốt, càng chẳng có đường sắt. Muốn vận lương tới Tây Nam, chỉ có thể dựa vào sức người mà khiêng qua, thậm chí xe ngựa cũng không dùng được, vì những lối mòn khai phá trong núi non trùng điệp, nhiều chỗ vừa hẹp vừa dốc, xe ngựa căn bản không thể qua được.

Nam Trực Lệ, Hồ Quảng, Tứ Xuyên cách biên thùy Tây Nam ít nhất cũng tới cả ngàn dặm, để người khiêng vài chục thậm chí cả trăm cân lương thực đi bộ qua đó, sự gian khổ có thể tưởng tượng được.

Nếu tính theo hiệu suất hiện tại, vận một thạch lương tới Tây Nam, ít nhất phải tiêu hao hai thạch lương. Dẫu sao người vận chuyển lương thực cũng phải ăn cơm chứ, chẳng lẽ người ta lại bụng rỗng khiêng hàng chục hàng trăm cân lương thực leo đèo lội suối trong núi sao?

Nói cách khác, nếu Dương Thông chiêu mộ hơn mười vạn đại quân, chỉ tính riêng chi phí vận chuyển lương thực và chi phí nuôi quân, mỗi tháng ít nhất cần hơn hai mươi vạn lượng, tính ra một năm là gần ba trăm vạn lượng.

Đây còn chưa tính đến lương bổng của tướng sĩ. Nếu tính theo lương bổng của biên quân Tây Bắc, hơn mười vạn đại quân một tháng lại tốn thêm hơn hai mươi vạn lượng, một năm lại gần ba trăm vạn lượng nữa.

Có thể nói không chút khoa trương, nếu không có năm sáu trăm vạn lượng, đừng hòng tổ chức hơn mười vạn đại quân đi chinh phạt Mạc thị ở An Nam. Mà Dương Thông nếu không chiêu mộ hơn mười vạn đại quân thì rất có khả năng sẽ bại trận, dẫu sao Mạc thị An Nam hiện tại đã có trong tay hơn mười vạn đại quân, hơn nữa họ còn chiếm lợi thế về địa hình.

Đáng sợ hơn nữa, biên thùy Tây Nam còn có chướng khí khủng khiếp, rắn rết kịch độc, bệnh dịch hoành hành. Nếu dẫn quân đi vào rừng rậm nguyên sinh trong núi non trùng điệp, chỉ cần sơ sẩy một chút là mất mạng như chơi.

Tóm lại, Hạ Ngôn và Nghiêm Tung đều cho rằng, đây căn bản là một nhiệm vụ bất khả thi. Chỉ có hạng "chim hoàng yến" được nuôi trong Tử Cấm Thành như Gia Tĩnh mới không biết độ khó của nó lớn đến nhường nào.

Sở dĩ họ dốc sức lừa gạt Gia Tĩnh, dụ Dương Thông tới biên thùy Tây Nam, không chỉ để chiếm quyền kiểm soát các tỉnh Đông Nam, mà họ muốn Dương Thông chết ngay tại Tây Nam, từ đó trừ khử hậu họa mãi mãi!

Đôi khi văn nhân mà trở nên thâm độc mới là đáng sợ nhất, bất kể là Nghiêm Tung hay Hạ Ngôn, đối đãi với chính địch, họ đều là có thể chỉnh chết thì nhất định phải chỉnh tới chết!

Vậy thì, Dương Thông có mắc phải cái bẫy hiểm ác này không?

Không mắc bẫy cũng không xong, vì Gia Tĩnh đã ban thánh chỉ, hắn không đi chính là kháng chỉ không tuân!

Đương nhiên, hắn cũng có thể giả bệnh để thoái thác, nhưng như vậy thì tiền đồ của hắn coi như tiêu tùng.

Dương Thông nhận thánh chỉ, giận đến mức suýt chút nữa chửi ầm lên ngay tại chỗ. Hắn không phải sợ đi bình định An Nam, vì hắn hiểu rất rõ, Mạc Đăng Dung không thể nào tấn công Đại Minh. Nếu Mạc Đăng Dung thực sự làm vậy, thì hắn sắp trở thành một nhân vật lẫy lừng trong Minh sử rồi. Nước chư hầu An Nam phản công Đại Minh, nếu trong lịch sử thực sự xảy ra chuyện này, sử sách chắc chắn sẽ chép thật đậm nét.

Vấn đề là Dương Thông ở hậu thế căn bản chưa từng nghe nói chuyện này, bất kể là tiểu thuyết, mạng internet hay trên truyền hình đều không có chuyện này. Cho nên, hắn có thể khẳng định, Mạc Đăng Dung sẽ không tấn công Đại Minh.

Rõ ràng, đây là quỷ kế mà Hạ Ngôn và Nghiêm Tung bày ra nhằm điều hắn rời khỏi Đông Nam. Nói cách khác, Mạc Đăng Dung căn bản không có ý định tấn công Đại Minh, tất cả đều là lời nói dối do Hạ Ngôn và Nghiêm Tung bịa đặt ra để lừa gạt Gia Tĩnh.

Đã là lời nói dối, thì chuyện An Nam chẳng có gì phải lo lắng. Mạc Đăng Dung mười phần có chín là không dám khai chiến với Đại Minh, chuyện bình phản này rất có khả năng sẽ chuyển từ võ đấu sang văn đấu.

Nhắc đến văn đấu, vị Trạng nguyên lang Dương Thông này từng sợ ai bao giờ.

Tóm lại, chuyện An Nam vẫn chưa tính là đại sự, cái hắn tức là Hạ Ngôn và Nghiêm Tung vắt hết óc đều muốn điều hắn rời khỏi Đông Nam.

Phải biết rằng lúc này hải tặc và Oa khấu gần như đã tuyệt tích, đại nghiệp tiễu trừ Oa khấu sắp hoàn thành rồi. Nhưng hắn vừa đi, Đông Nam chắc chắn lại xuất hiện dấu vết của hải tặc và Oa khấu.

Bởi lẽ đám hải tặc và Oa khấu này vốn dĩ là do các hào môn thương nhân trên biển chiêu dụ tới. Một khi hắn rời khỏi Đông Nam, hào môn thương nhân nhất định sẽ nghĩ trăm phương ngàn kế để giành lại quyền kiểm soát Đông Nam và quyền kiểm soát giao thương trên biển, mà việc nuôi dưỡng hải tặc và Oa khấu chính là thủ đoạn quen dùng của họ.

Quả nhiên, hắn vừa mới nhận thánh chỉ, còn chưa kịp sắp xếp bàn giao, kinh thành đã truyền tin tới: Hạ Ngôn và Nghiêm Tung đề cử Công bộ Thị lang Triệu Văn Hoa tiếp quản vị trí của hắn, giữ chức Chiết Trực Tổng đốc.

Khốn kiếp thật!

Dương Thông nhận được tin, lập tức không nhịn được mà chửi bới.

Việc này quả nhiên là do Hạ Ngôn và Nghiêm Tung giở trò, mục đích của họ chính là mượn tay hào môn thương nhân trên biển để nắm lại quyền kiểm soát Đông Nam.

Loại kẻ mặt dày vô sỉ như vậy, có thể để chúng dễ dàng đạt được mục đích sao?

Tất nhiên là không!

Dương Thông lập tức dâng sớ, tiến cử Binh bộ Lang trung Đường Thuận Chi kế nhiệm chức Chiết Trực Tổng đốc, đồng thời viết một phong thư mật, dạy cho các đại lão của Dương Minh phái cách đối phó như thế này, như thế kia.

Thế là Dương Minh phái và đảng của Nghiêm Tung lại đấu nhau, hai bên vì tranh giành vị trí Chiết Trực Tổng đốc mà đao kiếm tuốt trần, ngày nào cũng công kích lẫn nhau, chỉ thiếu nước động tay động chân đánh nhau.

Gia Tĩnh tuy thích châm ngòi cho quần thần đấu đá lẫn nhau, nhưng đó phải là cuộc đấu ngầm trong phạm vi kiểm soát. Giống như Dương Minh phái và đảng Nghiêm Tung thế này, đều xắn tay áo chuẩn bị đánh nhau thì không được. Hết cách, ông ta chỉ đành tổ chức đình nghị.

Ngày triều sớm hôm đó, sau khi khâu tấu đối vừa dứt, Gia Tĩnh vừa tuyên bố bắt đầu đình nghị, Trương Bang Kỳ liền từ trong hàng ngũ bước ra, quỳ giữa ngự đạo, lớn tiếng nói: "Hoàng thượng, Chiết Trực Tổng đốc gánh vác trọng trách tiễu trừ hải tặc và Oa khấu, tuy nói không nhất thiết phải văn tài võ công kinh tài tuyệt diễm như Dương Thông Dương đại nhân, nhưng chí ít cũng phải thông hiểu binh pháp chứ. Triệu Văn Hoa Triệu đại nhân xuất thân từ Thông chính sứ ty Hữu thông chính, nhậm chức lại là Công bộ Thị lang, căn bản không hiểu binh pháp, để người này đảm đương Chiết Trực Tổng đốc, chẳng phải là trò cười cho thiên hạ sao."

Gia Tĩnh nghe vậy, mày nhíu lại. Đúng vậy, Triệu Văn Hoa căn bản không có chút kinh nghiệm thống lĩnh quân đội nào, phái đi Đông Nam phụ trách tiễu trừ hải tặc và Oa khấu thì quá hoang đường rồi?

Nghiêm Tung thấy vậy, vội vàng từ trong hàng ngũ chạy ra, quỳ bên cạnh Trương Bang Kỳ, lớn tiếng nói: "Hoàng thượng, vạn vạn không thể tin lời đồn nhảm. Trong khoa cử có sách "Xuân Thu", trong đó chẳng phải phần lớn là binh pháp sao? Triệu đại nhân làm sao có thể không thông binh pháp. Đường Thuận Chi Đường đại nhân là đệ tử chân truyền của Vương Kỳ, chuyện này ai mà không biết. Họ đây là muốn tư thông ám muội, độc chiếm Đông Nam!"

Thế này!

Gia Tĩnh nghe vậy, mày lại nhíu lại. Mấy ngày nay, ông ta đúng là có nghe nói Dương Minh phái muốn biến Đông Nam thành hậu hoa viên của riêng mình, để Đường Thuận Chi kế nhiệm vị trí của Dương Thông đúng là có chút không ổn.

Hai bên đều giành giật vị trí Chiết Trực Tổng đốc, cảnh tượng đình nghị náo nhiệt thế nào có thể tưởng tượng được. Quan viên của Dương Minh phái và đảng Nghiêm Tung quỳ trên ngự đạo ngày càng nhiều, nếu không phải vì kiêng dè có Hoàng thượng ở đó, chắc họ đã cãi nhau ỏm tỏi rồi.

Gia Tĩnh thấy vậy, thực sự có chút đau đầu. Cuối cùng, ông ta dứt khoát chọn theo kiến nghị của "ông già hòa giải" Mao Bá Ôn, thăng Triệu Văn Hoa làm Đô sát viện Hữu phó Đô ngự sử, Chiết Trực Tổng đốc, đồng thời thăng Đường Thuận Chi làm Binh bộ Thị lang, tham tán quân vụ Đông Nam.

Ý này nghĩa là cả hai người đều lên nhậm chức, nhưng Triệu Văn Hoa chủ quản dân chính, Đường Thuận Chi chủ quản quân chính.

Ông ta rõ ràng là đang thuận theo kiến nghị của Mao Bá Ôn để dĩ hòa vi quý, nhưng Dương Minh phái và đảng Nghiêm Tung cũng không dám tranh nữa, vì mục đích của họ dường như đều đã đạt được, chỉ là ai nấy đều không thể ăn mảnh được nữa mà thôi.