Dương Thông quả thực không hiểu gì về hải chiến, dù là kiếp trước hay kiếp này, nhận thức của hắn về hải chiến đều rất mơ hồ. Nếu để hắn tổ chức đại quân ra biển tác chiến, hắn thậm chí còn không biết phải bắt đầu từ đâu.

May thay, bên cạnh hắn có một chuyên gia hải chiến là Vu Đại Du. Chỉ cần nghe cách Vu Đại Du đánh giá chiến thuyền của người Bồ Đào Nha là đủ hiểu, lúc này tuy không thể nói là tinh thông hải chiến, nhưng ít nhất cũng là bậc tinh nghiên.

Nói đến lúc này, người Bồ Đào Nha tuyệt không phải là nước yếu. Kẻ nào từng đọc sử thoại về Đại Hàng Hải đều biết, Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha chính là những kẻ mở màn cho thời đại Đại Hàng Hải. Đừng nhìn diện tích bản thổ của họ nhỏ bé mà lầm, thực lực trên biển của họ mạnh đến kinh người. Lúc này, hầu hết thuộc địa trên toàn cầu đều nằm trong tay hai cường quốc hàng hải này. Nếu tính cả diện tích thuộc địa, Bồ Đào Nha lúc này thậm chí còn lớn hơn cả Đại Minh!

Vu Đại Du lại đánh giá chiến thuyền của một bá chủ hàng hải như vậy, nghe có vẻ hơi "Dạ Lang tự đại". Tại sao Dương Thông vẫn tin ông là chuyên gia hải chiến?

Nguyên nhân rất đơn giản, vì Dương Thông biết Vu Đại Du nói hoàn toàn chính xác, Đại Minh lúc này quả thực vẫn còn tư bản để ngạo thị Bồ Đào Nha.

Đại Minh vốn là cường quốc hàng hải truyền thống. Trước khi thời đại Đại Hàng Hải mở ra, Đại Minh đã từng tổ chức những hạm đội khổng lồ viễn phó đến tận Tây Á, thậm chí là vùng biển Bắc Phi. Khi đó, Đại Minh chính là bá chủ hàng hải đương nhiên, không một quốc gia nào trên thế giới có thể kháng cự.

Tuy lúc này Đại Minh tự đoạn kinh mạch, thực thi hải cấm khiến sức mạnh trên biển ngày càng suy sụp, nhưng "lạc đà chết đói vẫn lớn hơn ngựa", thủy sư Đại Minh tuy suy yếu không chịu nổi, nhưng chút gia sản còn sót lại cũng đủ cho bá chủ hàng hải hiện tại là Bồ Đào Nha phải nếm mùi đau khổ.

Thời Chính Đức, người Bồ Đào Nha từng dẫn hạm đội tới vùng biển phía Đông Nam Đại Minh. Ban đầu, hai bên chưa xảy ra xung đột gì, người Bồ Đào Nha thậm chí còn thông qua việc hối lộ quan lại địa phương mà đạt được quyền tư thông buôn bán với thương nhân bản địa.

Thế nhưng, về sau người Bồ Đào Nha lộ rõ bản tính thực dân, cậy mình có hỏa khí tiên tiến nên đi khắp nơi cướp bóc. Minh đình cuối cùng nhịn không nổi nữa, bèn nổ ra xung đột với họ.

Năm Chính Đức thứ mười sáu, Hải đạo phó sứ Quảng Đông Đề hình Án sát sứ là Uông Hoành tập kết hàng vạn binh lực từ các vệ sở ven biển Quảng Đông, triển khai đại chiến với người Bồ Đào Nha tại Đồn Môn. Hạm đội thực dân Bồ Đào Nha cuối cùng đã phải lợi dụng lúc mưa bão để tháo chạy trong nhục nhã.

Năm Gia Tĩnh thứ hai, kẻ cầm đầu người Bồ Đào Nha là Biệt Đô Lư dẫn năm chiến hạm xâm phạm Quảng Đông. Chỉ huy Bị Oa Đại Minh là Kha Vinh dẫn quân nghênh kích, cuối cùng đại phá hạm đội thực dân Bồ Đào Nha tại Tây Thảo Loan, đánh chìm hai chiến thuyền Bồ Đào Nha, đồng thời bắt sống kẻ cầm đầu là Biệt Đô Lư.

Những điều này đều được ghi chép rõ ràng trong sử liệu. Lúc Dương Thông biên soạn "Khôn Dư Vạn Quốc Toàn Đồ" đã từng đọc qua các ghi chép liên quan, tự nhiên biết Vu Đại Du không phải là kẻ "Dạ Lang tự đại", khua môi múa mép.

Bồ Đào Nha quả thực là bá chủ hàng hải đương thời, thế nhưng do diện tích bản thổ nhỏ, dân số thưa thớt, số lượng chiến hạm vốn dĩ không nhiều. Hơn nữa, lúc này họ có thuộc địa khắp nơi trên thế giới, rất nhiều nơi cần dùng vũ lực uy hiếp, số chiến hạm có thể phái tới Viễn Đông lại càng ít ỏi.

Mỗi lần họ chỉ phái tới vài chiếc chiến hạm, dù hỏa lực có mạnh đến đâu thì có ích gì? Đối mặt với sự vây đánh của hàng trăm chiến thuyền thủy sư Đại Minh, họ cũng chỉ có nước quỳ gối.

Thời điểm này chính là thời kỳ hoàng kim của tranh bá trên biển. Thủy sư Đại Minh tuy ngày càng suy tàn, nhưng dù sao vẫn còn chút căn cơ. Chỉ cần phấn chấn đuổi theo, việc giành lại vị thế bá chủ hàng hải không phải là không thể. Dương Thông nghe "lời hào sảng" của Vu Đại Du, trong lòng cũng không khỏi sục sôi. Hắn hào hứng hỏi: "Chí Phụ, ngài thấy hải chiến nên đánh thế nào? Nếu chúng ta muốn đánh bại Oa khấu, đánh bại người Phật Lang Cơ, dương oai ở Tây Dương, vô địch trên biển, thì nên đóng loại chiến thuyền nào?"

Vu Đại Du nghe vậy, trong lòng cũng không khỏi dâng lên một luồng chí khí. Đấng trượng phu nào mà không muốn lập công danh sự nghiệp? Nếu có thể đánh bại Oa khấu, đánh bại người Phật Lang Cơ, dương oai ở Tây Dương, vô địch trên biển, ông chắc chắn có thể lưu danh sử sách!

Ông kích động suy nghĩ một hồi, rồi thốt lên: "Đạo hải chiến, chẳng qua là lấy thuyền lớn đánh thuyền nhỏ, lấy đông địch quả, lấy súng lớn bắn súng nhỏ. Muốn vô địch trên biển, thực ra cũng không khó, chỉ cần đóng nhiều chiến thuyền, chế nhiều hỏa pháo, chuẩn bị nhiều hỏa thương là được."

A!

Đơn giản vậy sao!

Dương Thông nghe xong, không khỏi sững sờ. Tuy nhiên ngẫm lại kỹ, những gì Vu Đại Du nói quả thực có lý. Các liệt cường chẳng phải chính là dựa vào tàu lớn súng mạnh, dựa vào ưu thế về chiến hạm và hỏa khí mà xưng bá trên biển đó sao.

Thế nhưng, nói như vậy thì có chút bao quát quá. Phải biết rằng đóng chiến thuyền, sản xuất hỏa thương và hỏa pháo đều cần thời gian, cần tiền bạc, không phải cứ đứng trước mặt biển hét vài tiếng "tàu lớn súng mạnh" là có được.

Dương Thông ngẩn người một lúc, rồi mới ngượng ngùng nói: "Ừm, cái này thì đương nhiên rồi. Tuy nhiên, nhiệm vụ cấp bách hiện nay của chúng ta là tiễu trừ hải tặc và Oa khấu. Ngài thấy dựa vào những chiến thuyền đang tập kết hiện tại, liệu có thể tiễu trừ được hải tặc và Oa khấu không? Nếu không, thì nên đóng loại chiến thuyền nào?"

Vu Đại Du nghe vậy, chậm rãi đảo mắt nhìn quanh những chiến thuyền, rồi không nhịn được mà than thở: "Nếu hải tặc và Oa khấu tập kết lại cùng liều mạng với chúng ta, dựa vào những chiến thuyền hiện tại có lẽ miễn cưỡng có thể chiến thắng. Nhưng hải tặc và Oa khấu đều rất giảo hoạt, thấy hạm đội thủy sư đông đảo, chúng chắc chắn sẽ liều mạng tháo chạy, tuyệt đối không chịu liều mạng với chúng ta. Cho nên, dựa vào số chiến thuyền hiện nay, muốn tiễu trừ hải tặc và Oa khấu cơ bản là không thể. Chúng ta phải đóng một loạt thuyền nhanh, bố trí riêng biệt tại bốn tỉnh Đông Nam và một kinh, như vậy, dù hải tặc và Oa khấu xuất hiện ở đâu, chúng ta cũng có thể kịp thời xuất kích để vây tiêu chúng."

Thuyền nhanh?

Dương Thông không kìm được hỏi: "Thế nào gọi là thuyền nhanh?"

Vu Đại Du chỉ vào những chiến thuyền trong cảng, thao thao bất tuyệt: "Cái gọi là thuyền nhanh chính là loại chiến thuyền không dựa vào sức gió cũng có thể chạy nhanh. Ví như Ngô Công thuyền, Hỏa Long thuyền, Ưng thuyền, Xa Luân Ca... đều thuộc loại thuyền nhanh. Đương nhiên nếu muốn cộng thêm sức gió thì Thương Sơn thuyền được coi là loại thuyền nhanh nhất, bởi Thương Sơn thuyền là thuyền buồm mái chèo, vừa có buồm vừa có chèo, khi có gió thì nhanh hơn thuyền chỉ có chèo nhiều."

Dương Thông nhìn theo hướng ông chỉ, mắt hoa cả lên. Chiến thuyền của thủy sư Đại Minh này đúng là nhiều thật đấy, nếu cứ đóng lộn xộn thế này thì phải mất bao nhiêu thời gian đây.

Hắn suy nghĩ một chút, rồi hỏi: "Vậy ngài cho rằng, chỉ xét về việc tiễu trừ hải tặc và Oa khấu, trong số những chiến thuyền này loại nào thiết thực nhất?"

Vu Đại Du nghe vậy, không chút do dự chỉ vào một chiếc chiến thuyền lớn nhỏ vừa phải ở đằng xa nói: "Chỉ xét riêng việc tiễu trừ hải tặc và Oa khấu, thì Thương Sơn thuyền là thiết thực nhất. Bởi Thương Sơn thuyền có buồm, chở được nhiều binh sĩ và vũ khí trang bị hơn thuyền chèo đơn thuần, hơn nữa nhờ có buồm hỗ trợ, tốc độ cũng nhanh hơn thuyền chèo thông thường rất nhiều, truy tiễu hải tặc và Oa khấu là tiện nhất."

Dương Thông nhìn Thương Sơn thuyền ở đằng xa, rồi hỏi tiếp: "Thuyền này có thể chở bao nhiêu người, trang bị được bao nhiêu hỏa khí?"

Vu Đại Du không chút do dự đáp: "Thuyền này có thể chở khoảng bốn mươi người, đầu thuyền và đuôi thuyền đều có thể lắp một cỗ Thiên Cân hỏa pháo, ngoài ra còn có thể lắp tám cỗ Hổ Tôn pháo. Tướng sĩ trên thuyền đều có thể trang bị hỏa thương, khoang đáy đủ để chứa vũ khí đạn dược cho hàng chục người dùng."

Hỏa lực này đã đủ mạnh rồi, dù sao thì lúc này hải tặc và Oa khấu vẫn chủ yếu dựa vào cung nỏ, căn bản chẳng có hỏa thương hay hỏa pháo gì cả.

Dương Thông không chút do dự nói: "Được, cứ đóng loại Thương Sơn thuyền này. Ngài nói xem, muốn tiễu trừ tận gốc hải tặc và Oa khấu, cần phải đóng bao nhiêu chiếc Thương Sơn thuyền?"

Vu Đại Du ước tính: "Nếu chỉ dùng Thương Sơn thuyền để tổ chức thủy sư, bốn tỉnh một kinh, mỗi nơi cần trang bị khoảng năm mươi chiếc, tổng cộng là hai trăm năm mươi chiếc. Tuy nhiên, Thương Sơn thuyền thuộc loại chiến thuyền hạng trung, khả năng xoay sở không linh hoạt lắm, nếu thuần túy dùng Thương Sơn thuyền để tác chiến thì sự linh hoạt vẫn hơi thiếu hụt. Thuộc hạ kiến nghị phối hợp thêm số lượng tương đương Ngô Công thuyền, như vậy hiệu quả sẽ tốt hơn."

Hai trăm năm mươi chiếc cộng thêm hai trăm năm mươi chiếc, đó là năm trăm chiếc. Tuy Thương Sơn thuyền và Ngô Công thuyền thể tích không lớn lắm, so với Đại Phúc thuyền thì còn một khoảng cách, nhưng cũng là những chiến thuyền dài mấy trượng, thế này thì phải tốn bao nhiêu bạc đây!