Tại thành Kim Lăng, bên ngoài Chính Dương Môn, phía nam Vũ Lâm Hữu Vệ có một khu đất hoang rộng mấy chục dặm. Nơi này vốn gọi là Đại Giáo Tràng. Thời kỳ đầu Đại Minh định đô tại Nam Kinh, quân doanh kinh thành cùng đồn vệ, quân thân cận thiên tử lên tới hơn năm mươi vạn người, trong đó phần lớn chính là đóng quân quanh khu vực Đại Giáo Tràng này.

Thế nhưng, từ sau khi Đại Minh dời đô về Bắc Trực Lệ, quân đội đóng tại nơi đây giảm mạnh. Trong hơn hai mươi năm ngắn ngủi của triều Vĩnh Lạc, hơn bốn mươi vạn đại quân đồn trú tại đây gần như đã di chuyển sạch sẽ, chỉ còn lại Vũ Lâm Tả Vệ, Vũ Lâm Hữu Vệ, Lưu Thủ Tả Vệ, Lưu Thủ Hữu Vệ cùng mấy vệ sở khác.

Đến triều Gia Tĩnh, trải qua hơn trăm năm thăng trầm, Đại Giáo Tràng đã sớm không còn vẻ phồn hoa thuở ban đầu. Những dãy trại quân vốn dày đặc như rừng đã sụp đổ hơn một nửa, phần còn lại cũng gần như hoang tàn không chịu nổi, chỉ còn lác đác vài hộ thợ thủ công, thương buôn, nhạc hộ cùng những tầng lớp bách tính thấp kém sinh sống bên trong, hoang vu chẳng khác nào quỷ vực.

Thế nhưng, kể từ khi Dương Thông nhậm chức Chiết Trực Tổng đốc, đã định nơi đây làm nơi đồn trú và thao luyện quân đội. Năm vạn tinh nhuệ đồn vệ lần lượt kéo tới, những dãy trại vốn hoang tàn đổ nát đã được tu sửa mới tinh, giáo trường vốn gồ ghề cũng được san lấp bằng phẳng. Tiếng hiệu lệnh đã lâu không thấy lại xuất hiện, nơi này một lần nữa bừng lên sức sống mãnh liệt.

Sáng hôm đó, giờ Mão vừa tới, sắc trời vừa mới hửng sáng, Dương Thông đã dẫn theo một đám văn thần võ tướng xuất hiện trên điểm tướng đài ở phía bắc giáo trường.

Điểm tướng đài này vốn chỉ còn lại một mô đất hình vuông, thế nhưng lúc này bên trên đã dựng lên mái che lớn, bàn ghế đầy đủ, chứa được cả trăm người cũng không thành vấn đề.

Lúc này toàn bộ đại doanh đã vang vọng tiếng hiệu lệnh dồn dập, từng đội quân đồn vệ Minh triều ùa ra từ doanh trại, nhanh chóng bước lên giáo trường, xếp thành từng hàng ngũ chỉnh tề. Nhìn từ điểm tướng đài xuống, dày đặc toàn là bóng người, thực sự vô cùng tráng quan.

Dương Thông đứng ở phía trước điểm tướng đài, lặng lẽ quan sát phía dưới, vẻ mặt nghiêm nghị, không biết trong lòng đang suy nghĩ điều gì.

Tổng đốc đại nhân đích thân đốc thúc thao luyện, đồn vệ bên dưới tự nhiên không dám lười biếng. Các cấp sĩ quan đều như được tiêm máu gà, hò hét bán mạng, toàn bộ đồn vệ cũng toàn tâm toàn ý, phối hợp nghiêm túc. Nhất thời, khắp cả Đại Giáo Tràng đều là tiếng gào thét, bụi bay mù mịt, chẳng khác nào chiến trường khốc liệt.

Chỉ tiếc là, những đồn vệ này thời gian thao luyện còn chưa dài, phối hợp trận hình khó tránh khỏi chút vụng về, trông vẫn còn hơi hỗn loạn.

Dương Thông lặng lẽ đứng đó xem một lát, lúc này mới xoay người tiến vào lương đình, đi tới trước bàn sách lớn trong lương đình.

Lúc này trên chiếc bàn sách lớn đã bày đầy các loại trận đồ giản lược. Thang Khắc Khoan, Thích Cảnh Thông cùng các tướng lĩnh, Đường Thuận Chi, Triệu Thời Xuân cùng các văn thần đều vây quanh ở đó, thảo luận về đạo biến hóa của Uyên Ương Trận và phương pháp thao luyện. Mọi người vừa thấy ông tới, vội vàng thu lời nghiêm túc, cung kính đứng đó.

Thời này quy củ vẫn còn rất nghiêm khắc, đặc biệt là trong quân lữ, uy nghiêm của chủ soái hoặc chủ tướng lại càng không thể xâm phạm, cho dù quan hệ riêng tư có tốt thế nào, trường hợp này cũng phải chú ý tôn ti.

Dương Thông khẽ gật đầu, thong thả đi tới soái ỷ ngồi xuống, lúc này mới giơ tay nói: "Mọi người đều vào vị trí đi."

Mọi người nghe vậy, vội vàng phân chia văn võ, tách ra hai bên, xếp thành hai hàng chỉnh tề ở hai bên soái vị.

Dương Thông thong thả đảo mắt một vòng, lập tức hỏi chủ tướng Thang Khắc Khoan: "Trường Thắng, Uyên Ương Trận thao luyện thế nào rồi?"

Thang Khắc Khoan nghe vậy, lúng túng chắp tay nói: "Đại nhân, thời gian thao luyện này còn ngắn, chưa thấy được hiệu quả gì. Bây giờ cơ bản việc đứng vị trí trong trận hình thì đã luyện được kha khá, nhưng biến hóa trận hình và phối hợp lẫn nhau vẫn còn vụng về lắm."

Dương Thông khẽ gật đầu, lập tức hỏi Vương Tuyên ở bên trái: "Vương lão, trang bị vũ khí của năm vạn đại quân thế nào rồi?"

Vương Tuyên vội vàng chắp tay nói: "Bẩm đại nhân, trường thương, đường bả, yêu đao, thuẫn bài, lang tiển, oanh thiên lôi đều đã trang bị đầy đủ, tân thức quân đao, hỏa thương và hổ tôn pháo còn cần phải gấp rút chế tạo."

Điều này có thể hiểu được, dù sao thì các loại như thương đầu, yêu đao, thuẫn bài ở Nam Trực Lệ này vốn đã có không ít hàng tồn kho. Oanh thiên lôi khi đối trận với Oa khấu thì lượng dùng vốn cũng không nhiều, số họ mang tới lần này về cơ bản là đủ dùng. Đường bả, lang tiển các loại chế tạo cũng không khó khăn gì, còn như tân thức quân đao, hỏa thương và hổ tôn pháo thì chế tạo hơi tốn thời gian.

Dương Thông trầm ngâm một chút, sau đó lại truy vấn: "Còn cần bao nhiêu thời gian nữa mới có thể trang bị đầy đủ cho năm vạn đại quân?"

Vương Tuyên ước tính một chút, lập tức chắp tay đáp: "Đại khái còn cần khoảng hai tháng nữa."

Hai tháng, e là không đợi được nữa. Dương Thông thầm thở dài một tiếng, sau đó dõng dạc nói: "Chúng ta không đợi được lâu như vậy, chuẩn bị xuất phát thôi."

A!

Mọi người nghe vậy, ai nấy đều kinh hãi.

Phải biết rằng, đồn vệ ở Nam Trực Lệ đã hoang phế từ lâu, phần lớn đều đã trở thành nông dân thuần túy làm ruộng. Những đồn vệ tập hợp lại này nói là tinh nhuệ, thực ra cũng chỉ là thân thể cường tráng một chút mà thôi. Năm vạn đồn vệ tập hợp lại cùng nhau mới chỉ thao luyện được hơn một tháng, thế mà đã xuất phát, quá mức vội vàng rồi?

Hồ Tông Hiến không nhịn được mà khuyên giải: "Đại nhân, lúc này năm vạn đại quân trang bị chưa đầy đủ, thời gian thao luyện cũng không đủ, mạo muội đưa lên chiến trường, e rằng sẽ tổn thất nặng nề!"

Đường Thuận Chi cũng phụ họa theo: "Đúng vậy, đại nhân, bây giờ số lượng hỏa thương và hổ tôn pháo thiếu hụt nghiêm trọng, phương diện tấn công tầm xa những đồn vệ này thậm chí còn không bằng đám hải tặc và Oa khấu kia, mạo muội giao chiến với chúng, e rằng sẽ xảy ra vấn đề."

Dương Thông bất lực nói: "Những điều này bản quan đều biết, nhưng thời gian không đợi người, hải tặc và Oa khấu đang hoành hành dọc bờ biển, ngày nào cũng có bách tính thương vong. Trong triều sớm đã có người đàn hặc bản quan không làm tròn trách nhiệm, chúng ta mà không xuất kích nữa, hoàng thượng e là sẽ vì thế mà nổi giận."

Những điều này trong lòng mọi người thực ra đều hiểu rõ. Lần trước Dương Thông khiến Nghiêm Tung bị một vố, suýt chút nữa là hạ bệ được lão, Nghiêm Tung tự nhiên sẽ tìm đủ mọi cách liều mạng báo thù.

Việc quân sự ở vùng Đông Nam này Nghiêm Tung không dám nhúng tay vào nữa, thế nhưng, người ta có thể nhúng tay vào kinh thành và các địa phương khác.

Lão chỉ cần phát động các quan lại địa phương dưới quyền mình phóng đại sự việc, dốc sức báo tin cấp bách, lại lệnh cho ngôn quan không ngừng đàn hặc, Gia Tĩnh sớm muộn gì cũng sẽ có ngày không nhịn được mà nổi trận lôi đình.

Thói hư tật xấu này của triều đường Đại Minh đã có từ lâu, mọi người cũng không thể thay đổi, chỉ đành ngậm miệng.

Dương Thông thong thả đảo mắt một vòng, sau đó quả quyết nói: "Bản quan đã dâng tấu lên triều đình, xin phong Tổng binh cho các trấn, mọi người đều chuẩn bị đi, ba ngày sau, đại quân xuất phát!"

Mọi người nghe vậy, vội vàng chắp tay đồng thanh nói: "Tuân lệnh, đại nhân."

Dương Thông ngay sau đó trịnh trọng nói: "Trường Thắng, ông dẫn một vạn nhân mã tới Chiết Giang, thay thế Lư Thảng, nhậm chức Chiết Giang Tổng binh, trấn thủ ven biển Chiết Giang."

Thang Khắc Khoan nghe vậy, vội vàng chắp tay nói: "Mạt tướng tuân lệnh."

Dương Thông lại nghiêm nghị nói: "Thế Hiển, ông dẫn một ngàn tinh nhuệ Thần Cơ Doanh và một vạn đồn vệ trấn thủ Nam Trực Lệ, nhậm chức Tô Châu Tổng binh."

Thích Cảnh Thông nghe vậy, vội vàng chắp tay nói: "Mạt tướng tuân lệnh."

Dương Thông ngay sau đó lại ra lệnh: "Nghĩa Tu, Cảnh Nhân, Vương lão, các ông chia nhau dẫn mỗi người một vạn nhân mã tới Quảng Đông, Sơn Đông và Phúc Kiến, sau khi giao nhân mã lần lượt cho Lư Thảng, Lưu Hiển và Vu Đại Du thì lập tức tới Phúc Châu tập hợp."

Đường Thuận Chi, Triệu Thời Xuân và Vương Tuyên đều là văn thần, vốn dĩ họ không cần trực tiếp lĩnh binh, nhưng lúc này các tướng lĩnh lĩnh binh là Lư Thảng, Lưu Hiển và Vu Đại Du đều không có ở đây, dưới tay Dương Thông lại không còn tướng lĩnh nào khác tin cậy được, chỉ đành phái họ chạy một chuyến.