Cố Khả Học bước đầu đã vượt qua sự khảo hạch của Dương Thông, kế đến chính là việc an bài quan chức cho y. Lại bộ vốn nằm trong tay Nghiêm Tung, vậy Dương Thông dựa vào đâu mà tự tin có thể an bài quan chức cho Cố Khả Học?

Việc này liên quan tới quy trình bổ nhiệm và bãi miễn quan chức của triều đình Đại Minh. Lại bộ quả thực nằm trong tay Nghiêm Tung, song không phải quan viên trong thiên hạ đều do Lại bộ bổ nhiệm hay bãi miễn. Nếu thật sự là vậy, chẳng phải Lại bộ Thượng thư có quyền lực ngang hàng với hoàng đế rồi sao.

Chuyện này đương nhiên là không thể. Làm hoàng đế, sao có thể để Lại bộ nắm giữ chức quyền to lớn đến nhường ấy cơ chứ.

Thực ra, Lại bộ chỉ có thể bổ nhiệm, bãi miễn hạng quan viên tầm thường mà thôi. Đối với Kinh quan, phàm là từ chính ngũ phẩm trở lên thì Lại bộ không có quyền can thiệp. Đối với quan địa phương, từ chính tam phẩm trở lên cũng không do Lại bộ định đoạt.

Kinh quan từ chính ngũ phẩm trở lên và quan địa phương từ chính tam phẩm trở lên đã có thể xem là đại thần trong triều, nắm giữ quyền bính không hề nhỏ, bậc làm vua đương nhiên không thể mặc cho Lại bộ tùy ý bổ nhiệm hay bãi miễn.

Thông thường, việc bổ nhiệm, bãi miễn quan viên ở cấp bậc này đều do hoàng đế đích thân chủ đạo, Lại bộ nhiều lắm cũng chỉ có quyền tiến cử mà thôi. Hơn nữa, với quan viên cấp bậc này, không chỉ riêng Lại bộ mới có quyền tiến cử, mà các trọng thần như Lục bộ Thượng thư, Nội các Đại học sĩ đều có quyền này. Kết quả ai được lên, ai không, vốn không phải do Lại bộ quyết định, hoàng đế thường sẽ trưng cầu rộng rãi ý kiến của triều thần rồi mới đưa ra quyết đoán.

Với tư cách của Cố Khả Học, đảm nhiệm chức quan chính tứ phẩm chắc chắn không thành vấn đề. Vấn đề nằm ở chỗ, chính tứ phẩm này là kinh quan hay là quan địa phương. Nếu là quan địa phương, Dương Thông ngược lại chẳng có cách nào, bởi vì chính tứ phẩm địa phương về cơ bản đều do Lại bộ quản lý, y muốn nhúng tay vào cũng không có cơ hội. Trái lại với kinh quan, chỉ cần từ chính ngũ phẩm trở lên, y đã có cơ hội can dự rồi.

Vì vậy, y chuyên viết một phong mật thư, nhờ Trương Bang Kỳ lưu ý xem ở kinh thành có vị trí quan chính tứ phẩm nào đang khuyết hay không, nếu có, thì giúp đỡ tiến cử Cố Khả Học.

Vận may của Cố Khả Học này cũng chẳng biết là tốt hay xấu, thư của y vừa truyền đến kinh thành không lâu thì quả nhiên có một vị trí quan chính tứ phẩm khuyết thiếu. Công bộ Hữu Thị lang nọ vì bệnh mà từ chức, vị trí này liền trống ra.

Tuy nhiên, Công bộ Hữu Thị lang lại là kinh quan chính tam phẩm, Cố Khả Học vốn là quan địa phương tòng tứ phẩm, muốn được tiến cử vào vị trí đó xem chừng có chút khó khăn. Trương Bang Kỳ vì việc này mà khá đau đầu, ông còn cố ý viết thư hỏi Dương Thông xem có muốn tiến cử Cố Khả Học ra tranh đoạt chức vị này hay không.

Không ngờ, bên phía Dương Thông còn chưa đưa ra quyết định thì tại kinh thành đã có người ra tay.

Nghiêm Tung lại tiến cử con nuôi của mình, chính là Thông chính sứ ty Hữu Thông chính Triệu Văn Hoa đảm nhiệm chức Công bộ Hữu Thị lang.

Kẻ này, cũng thật quá đáng. Triệu Văn Hoa chỉ là tiến sĩ năm Gia Tĩnh thứ tám, làm quan mới vỏn vẹn hơn mười năm, hắn có đức có tài gì mà đáng được đề bạt như thế?

Thế là, Trương Bang Kỳ chưa kịp đợi hồi âm của Dương Thông đã vội vã dâng tấu, tiến cử Cố Khả Học tranh đoạt vị trí Công bộ Hữu Thị lang với Triệu Văn Hoa.

Cố Khả Học là hạng người nào?

Gia Tĩnh không rõ, chứ Nghiêm Tung thì hiểu rất rõ, bởi lẽ Nghiêm Tung cũng là tiến sĩ năm Hoằng Trị thứ mười tám. Hai người bọn họ cùng khoa, hơn nữa đều tên đứng trong Nhị giáp, thậm chí còn từng ngồi cùng bàn uống rượu, làm sao hắn có thể không biết Cố Khả Học được?

Theo lý mà nói, giữa bạn đồng khoa ít nhiều cũng có chút tình xưa nghĩa cũ, Nghiêm Tung dù không nâng đỡ Cố Khả Học thì cũng không nên chèn ép y.

Trong lịch sử chính là như vậy, Cố Khả Học đã đi theo con đường của Nghiêm Tung mà đông sơn tái khởi, quan đến chức Công bộ Thượng thư, Thái tử Thái bảo.

Nhưng hiện tại, Cố Khả Học vì lý do của đệ đệ Cố Khả Cửu mà chọn con đường của Dương Thông, đồng nghĩa với việc đứng về phía đối lập với Nghiêm Tung.

Đùa gì vậy, ngươi là một kẻ bị bãi quan hơn hai mươi năm, một vị Tả Tham nghị mà vừa ra mặt đã muốn làm Công bộ Thượng thư, nằm mơ à!

Nghiêm Tung vốn biết Cố gia ở Nam Trực Lệ đã đầu phục Dương Thông, dù sao thế lực của hắn tại Nam Trực Lệ cũng không hề nhỏ. Hơn nữa, những thế gia quan lại như Cố gia vốn là đề tài bàn tán quen thuộc trên quan trường, nên ngay khi Cố gia vừa bắt đầu giúp Dương Thông xử lý việc buôn bán tại Nam Trực Lệ, tin tức đã lọt tới tai Nghiêm Tung rồi.

Kẻ kia đã đầu phục Dương Thông mà còn dám đến tranh vị trí Công bộ Hữu Thị lang?

Nghiêm Tung lập tức phát động phe cánh, lật lại gốc gác của Cố Khả Học, vu khống rằng khi tại nhiệm y đã có nhiều hành vi bất kham, đến mức bị bãi quan tước tịch. Nay đã trí sĩ hơn hai mươi năm, mà lại ra đảm nhiệm chức vụ quan trọng như Công bộ Hữu Thị lang thì quả thực hoang đường.

Gia Tĩnh dường như cũng nhìn ra chút manh mối, hai phe cánh này lại đấu đá nhau. Tuy nhiên, tư cách của Cố Khả Học thật sự không khiến hắn cảm thấy hứng thú. Một vị Tả Tham nghị của Thừa tuyên Bố chính sứ ty đã trí sĩ từ thời Chính Đức mà nay lại ra đảm nhiệm chức Công bộ Hữu Thị lang, nhìn thế nào cũng có chút không đáng tin cậy.

Thế là, Gia Tĩnh chốt hạ, để nguyên Thông chính sứ ty Hữu Thông chính Triệu Văn Hoa đảm nhiệm chức Công bộ Hữu Thị lang.

Sự việc dường như cứ thế kết thúc, tuy nhiên, hành động tiếp theo của Nghiêm Tung lại khiến các đại lão nhất mạch Dương Minh nổi giận, bởi lẽ Nghiêm Tung lại đề cử đồng hương của mình là Thái Bình phủ Tri phủ Hồ Nhữ Lâm tiếp quản vị trí của Triệu Văn Hoa, đảm nhiệm chức Thông chính sứ ty Hữu Thông chính.

Ngươi tưởng cái triều đình này là do nhà ngươi mở ra hay sao?

Chức quan quan trọng nào ngươi cũng muốn bá chiếm, thật tưởng rằng tên cẩu tặc Nghiêm nhà ngươi chỉ cần vẫy đuôi trước mặt hoàng thượng là có thể vô pháp vô thiên sao!

Thế là, đôi bên lại tiếp tục đấu đá. Nhất mạch Dương Minh dứt khoát tiến cử Cố Khả Học đảm nhiệm chức Thông chính sứ ty Hữu Thông chính, quyết tâm đối đầu trực diện với phe đảng Nghiêm Tung.

Lần này đôi bên đấu càng quyết liệt hơn. Lúc tảo triều, Trương Bang Kỳ thậm chí vì việc này mà suýt chút nữa cãi nhau to với Nghiêm Tung.

Có nhầm lẫn gì không đây, lúc ban đầu tranh chức Công bộ Hữu Thị lang cũng đâu thấy đôi bên náo loạn dữ dội như thế!

Gia Tĩnh vừa nhìn thấy manh mối này là biết ngay có điều chẳng lành. Nghiêm Tung vừa mới đề bạt con nuôi Triệu Văn Hoa của mình làm Công bộ Hữu Thị lang, lại đề bạt đồng hương Hồ Nhữ Lâm đi tiếp quản vị trí của Triệu Văn Hoa, mọi mối lợi đều để hắn chiếm hết, bảo sao nhất mạch Dương Minh không nổi giận cho được.

Hắn tuy thích khơi dậy tranh đấu giữa đám triều thần bên dưới, nhưng cũng không hy vọng đôi bên vì vậy mà kiếm tuốt vỏ trần, làm cho cả triều đình không được yên ổn.

Sự việc này rõ ràng Nghiêm Tung đã có chút quá đáng. Không thể để hắn chiếm hết mọi mối lợi được, nếu thế thì nhất mạch Dương Minh thực sự sẽ làm loạn đấy. Để an ủi nhất mạch Dương Minh, Gia Tĩnh dứt khoát chốt hạ, để Cố Khả Học đảm nhiệm chức Thông chính sứ ty Hữu Thông chính.

Cứ thế, trong một lần âm sai dương thác, Cố Khả Học đã tiếp quản vị trí của Triệu Văn Hoa, trở thành Thông chính sứ ty Hữu Thông chính.

Lúc này, bản lĩnh của Cố Khả Học mới bắt đầu hiển lộ. Vốn dĩ trước kia Cố Khả Học có bản lĩnh gì mà có thể thăng chức nhanh như vậy thì chẳng mấy người biết rõ, tuy nhiên bản lĩnh mà Cố Khả Học thể hiện ra lúc này đã thực sự khiến tất cả triều thần giật nảy mình.

Kẻ này lại học theo dáng vẻ của Nghiêm Tung, ra sức tán dương trường sinh chi đạo, ủng hộ Gia Tĩnh tu luyện thuật trường sinh bất lão. Hơn nữa, y còn có một bản lĩnh, đó là luyện chế "trường sinh bất lão chi dược"!

Đương nhiên, thứ y luyện chế chẳng phải thuốc trường sinh bất lão thực sự gì, y chỉ học được đôi chút đan phương diên niên ích thọ mà thôi.

Tuy nhiên, thứ này ăn vào quả thực có chút hiệu quả, Gia Tĩnh sau khi dùng thì long nhan đại duyệt, Cố Khả Học cũng nhờ đó mà ân sủng ngày một tăng tiến.

Thế là, cứ mỗi buổi chiều, trước Ngự thư phòng trong hoàng cung thường xuyên xuất hiện hai vị "môn thần": một vị là Nội các Đại học sĩ Nghiêm Tung, vị còn lại là Thông chính sứ ty Hữu Thông chính Cố Khả Học.

Khi Gia Tĩnh chưa tới, hai người họ thổi râu trừng mắt, ác ý nhìn nhau, chỉ thiếu chút nữa là xông vào cãi vã. Thế mà Gia Tĩnh vừa tới nơi, cả hai lại đổi sang gương mặt tươi cười, dùng hết khả năng nịnh bợ, khiến Gia Tĩnh vui vẻ không thôi.

Dương Thông nhận được tin tức, không khỏi dở khóc dở cười. Cố Khả Học tên này, thật sự khiến người ta chẳng biết nói sao cho phải!