Buổi tối, Triệu Giáp Đệ và Trương Hứa Chử ngồi trò chuyện với bà nội cho đến tận tám giờ. Lão Phật gia nhà họ Triệu cứ đúng tám giờ là phải vào Phật đường tụng kinh, đây là quy tắc bất di bất dịch. Vương Bán Cân biết rõ thói quen này, vừa đúng tám giờ liền gửi tin nhắn cho Triệu Giáp Đệ nói rằng bọn họ đang chơi cờ nhảy ở đình nghỉ mát sân sau, bảo cậu mau tới trợ giúp. Nhà rộng cũng có cái nhược điểm này, muốn gọi một người cũng phải dùng điện thoại hoặc nhắn tin. Hai chú cháu đi qua nhìn thử, thì ra cặp anh em tên gọi kỳ lạ Lý Chi Báo và Hồng Lục Đài, cộng thêm cặp "chị em" tạm gọi là lơ đễnh Vương Bán Cân và Triệu Nghiên Ca, đang cùng nhau chơi cờ nhảy, kết quả thua thảm hại. Triệu Nghiên Ca bị kéo vào thế chỗ như vừa nhận được lệnh ân xá, vội vàng nhường chỗ cho Triệu Giáp Đệ. Trong lòng thằng nhóc này, hình tượng người anh trai này không nghi ngờ gì chính là sự tồn tại vô địch, cao lớn vĩ đại, hào quang vạn trượng lại còn thiên hạ vô song. Quả thực, cũng chỉ có Triệu Giáp Đệ mới có thể giúp nó phá đảo tất cả các loại máy chơi game và trò chơi cũ kỹ linh tinh, "Vĩ Hành" có không, "Chiến Thần" có không, còn có trò "Vô Hạn Hồi Lang" khá tàn bạo biến thái, lại còn có "Hồn Đấu La" yêu cầu phá đảo một mạng không dùng cheat... Những năm tháng u ám đó của hai anh em, một người mặt lạnh như tiền hướng dẫn thao tác, một người vừa chảy nước miếng vừa nhìn với ánh mắt sùng bái...

Tiếp đó, Triệu Giáp Đệ bắt đầu nghiêm túc chơi cờ nhảy. Hồi nhỏ ngày nào cũng bị Vương Bán Cân quấn lấy chơi mấy trò cờ nhảy, cờ cá ngựa này nọ nên cậu không hề xa lạ. Vương Bán Cân liếc mắt một cái, Triệu Giáp Đệ đáp lại một ánh nhìn, đạt thành nhận thức chung bước đầu. Trình độ của Lý Chi Báo rất bình thường, không mạnh không yếu, đại khái ngang ngửa Vương Bán Cân, cái kiểu khí thế tiến công một mạch, mà Hồng Lục Đài quả nhiên không làm Triệu Giáp Đệ thất vọng, có thể nói là từng bước vững vàng, qua sông đoạn cầu, mượn hoa dâng Phật, ám độ Trần Thương, cờ nhảy nhỏ bé cũng có thể xoay xở ra chiến thuật chiến lược. Đáng tiếc là đụng phải Triệu Giáp Đệ đang có ý định "xả hơi" cho Vương Bán Cân, cậu cố tình làm loạn cục diện, chuyên phá đài Hồng Lục Đài và Lý Chi Báo, mượn dao giết người, giết gà dọa khỉ, không thiếu mấy trò "giết địch một ngàn tự tổn tám trăm". Một trận hỗn chiến, khói lửa nổi lên khắp nơi, đặc biệt là tranh phong đối đầu với Hồng Lục Đài, giống như chơi Snooker vậy, chuyên tạo chướng ngại vật cho cô ta, không cho cô ta thoải mái. Qua lại vài vòng, Vương Bán Cân thuận lợi đoạt quán quân, đắc ý cười lớn. Tiếp đó thì hòa khí hẳn, Hồng Lục Đài giành hạng hai, Triệu Giáp Đệ lót tót hạng ba, Lý Chi Báo xếp bét, cậu ta cũng chẳng quan tâm, vốn dĩ không để tâm, một ván cờ nhảy mang tính giải trí, lười đi nghiền ngẫm quá nhiều mánh khóe. Hồng Lục Đài lúc lẳng lặng thu dọn quân cờ liếc mắt nhìn người thanh niên sắc mặt bình tĩnh bên cạnh, vẻ đăm chiêu.

Vương Bán Cân sợ thiên hạ chưa đủ loạn, cười hì hì đề nghị: "Lục Đài, có muốn chơi riêng một ván với cậu ta không?"

Triệu Giáp Đệ trừng mắt nhìn cô ta một cái. Lý Chi Báo không hùa theo, chỉ cảm thấy một đám anh chị lớn tuổi rồi mà chơi cờ nhảy này thì tẻ nhạt quá. Khi Hồng Lục Đài nói chuyện là đang nhìn về phía Triệu Giáp Đệ, tỏa ra một luồng tự tin hàm súc từ trong ra ngoài, khẽ cười nói: "Đổi sang cờ vây hay cờ tướng? Cờ vua?"

Triệu Giáp Đệ lắc đầu nói: "Thôi đừng tự làm nhục mình nữa."

Sắc mặt Hồng Lục Đài khẽ biến, Triệu Giáp Đệ nhận ra lỗi diễn đạt, vội vàng bổ sung: "Là nói bản thân tôi."

Lý Chi Báo quay đầu đi, mò ra một điếu thuốc định châm hút, nghĩ thầm gã này cũng chẳng có chút khí phách anh hùng nào, đụng phải người em gái có nội hàm nhưng không có khí trường bên ngoài như vậy, mà đã nhát gan đến mức này rồi. Hồng Lục Đài chìa tay ra tịch thu điếu thuốc kia, Lý Chi Báo đành chịu, điếu thuốc này còn là lén lút "tống tiền" từ người anh Triệu Nghiên Ca khá hợp gu mà có được. Hồng Lục Đài không phải người phụ nữ hung hăng ép người, Triệu Giáp Đệ lùi một bước, cô ta cũng mất hứng thừa thắng xông lên. Cô đứng dậy kéo Vương Bán Cân rời khỏi đình nghỉ mát, Lý Chi Báo cũng rút lui theo, cậu ta rất hứng thú với phòng tập gym trong dinh thự, định đi khởi động chút. Triệu Giáp Đệ bảo Trương Hứa Chử vào nhà lấy hai cây thuốc lá ra, một cây Thượng Hải Hồng Song Hỷ, một cây Chiết Giang Lợi Quần đời cũ, đều là chuẩn bị cho Hoàng lão gia. Triệu Nghiên Ca đứng trong đình nghỉ mát xoay vòng vòng, nhảy nhót, hà hơi nóng, uất ức nói: "Anh, sao anh không nhận lời thách đấu thế? Hồng Lục Đài thực ra cũng được, trạng thái bình thường là một cô nàng ngốc nghếch tự nhiên, không có tính sát thương gì. Nhưng tên Lý Chi Báo này thì quá không biết nhìn người, lỗ mũi chổng ngược lên trời, em thấy hắn là có ý với chị Bán Cân, ăn không được thịt thiên nga nên ghen tị, bụng đầy giấm chua, cứ nhìn anh là không thuận mắt, cái gì cũng muốn đè đầu anh."

Triệu Giáp Đệ đứng tại chỗ đợi Tiểu Bát Bách lấy thuốc về, cười nói: "Thế em đi đánh hắn một trận đi, trùm bao tải, ném vào hồ cá ở đây."

Triệu Nghiên Ca buồn bực nói: "Vấn đề là em đánh không lại, em đã thăm dò tình hình quân địch rồi, tên đó sau khi tới đây, hai hôm nay rảnh rỗi là cứ ở phòng tập gym hừ hừ ha ha, trông khá ra dáng, mẹ kiếp còn biết cả xoay người đá, em mà lên đó thì chỉ có nước làm bia đỡ đạn."

Triệu Giáp Đệ đùa: "Hy sinh cái nhỏ để hoàn thành cái lớn mà. Nếu em thực sự bị thương nặng, Trương Hứa Chử sẽ chăm sóc chuyện ăn uống ngủ nghỉ của em."

Triệu Nghiên Ca đảo mắt điên cuồng, không dám cố làm ra vẻ, mấy chuyện ngu ngốc vượt quá năng lực lại còn không được tích sự gì như thế này, Triệu Nghiên Ca luôn không thích làm, gần như là bản năng, hoặc là truyền thống tốt đẹp di truyền từ phía người mẹ. Triệu Giáp Đệ không thực sự định làm khó thằng nhóc này, có thể khiến tên tiểu vương bát đản khôn lỏi này bày tỏ lòng trung thành đã là chuyện hiếm có lắm rồi. Cầm lấy hai cây thuốc lá Trương Hứa Chử đưa tới, Triệu Giáp Đệ đi riêng tới tòa tiểu viện vắng vẻ nơi Hoàng Phượng Đồ lão gia ở. Triệu Giáp Đệ không thể tưởng tượng nổi với nội hàm của lão gia, lại cam tâm chịu cô độc như vậy, mấy chục năm như một ngày cần mẫn luyện võ, dùng cách ngu ngốc nhất là nước chảy đá mòn để đi trên một cây cầu độc mộc, xem nhẹ mọi công danh lợi lộc, thanh tâm quả dục tới cực điểm. Triệu Giáp Đệ tự hỏi mình tuyệt đối không làm được một nửa của Hoàng lão gia, ngay cả võ si Trần Thế Phương được công nhận cũng tự nhận mình có khoảng cách với Hoàng lão gia. Triệu Giáp Đệ xách thuốc, vào tòa tiểu viện đơn độc, lão gia đang chậm rãi đi vòng quanh trong sân, quần áo mặc cả năm không thay đổi nhiều, mùa thu mặc hai cái, mùa hè thì cởi một cái, mùa đông cùng lắm là thêm một cái áo khoác mỏng. Lão gia hôm nay vẫn không gần người, ra hiệu cho Triệu Giáp Đệ đặt thuốc lên bàn tròn nhỏ, sau đó vị lão già thực sự dành cả đời đắm mình trong võ học lại tiếp tục thong dong đi vòng quanh. Đáng tiếc Triệu Giáp Đệ chẳng nhìn ra được đại danh đường gì, tiểu học vấn thì nghiền ngẫm được chút, nhưng cái thứ công việc khổ cực cần nghị lực lớn, mài giũa lớn này thì tuyệt đối không có đường tắt, e rằng dù lão gia có sẵn lòng dốc túi truyền thụ, Triệu Giáp Đệ cũng không chịu nổi, chịu được mười năm thì đã sao, hai mươi năm, ba mươi năm tiếp theo có thể ngày qua ngày kiên trì không ngừng nghỉ? Triệu Giáp Đệ nhẹ nhàng bước ra khỏi sân, không để ý tới ánh mắt từ bi sâu sắc của lão gia.

Triệu Giáp Đệ trở về thư phòng, tạm thời chưa có tâm trạng, thấy hơi rảnh rỗi nên lên mạng tìm video Ninh Bạc "oanh tạc" giáo dục thần đồng trên chuyên mục "Nói thật" năm 98. Triệu Giáp Đệ xem rất nhiều lần, lần đầu tiên là do Dương Bình Bình tiến cử, nói quái thai thì tương đối có thể hiểu được quái thai, thứ hai là thấy Ninh Bạc vậy mà thực sự đi tới Ngũ Đài Sơn xuất gia, điều này khiến cậu không thể không nghĩ tới Vương Bán Cân, kẻ điên điên khùng khùng nói muốn 30 tuổi đi làm ni cô. Sau khi quen biết cô em Đông Quan Lý Chi Cẩm mới lộ ra một góc tảng băng chìm, lại có thêm một lý do nữa, vì người đàn bà này chẳng phải tự xưng là nhân vật kiệt xuất của lớp thiếu niên trường Đại học Khoa học Kỹ thuật Trung Quốc hay sao. Vương Bán Cân và Hồng Lục Đài tới thư phòng, Triệu Giáp Đệ tắt video, tiếp đãi khách quý từ Đế Đô tới. Cậu thực ra ấn tượng không tệ với Hồng Lục Đài - người có khí chất tao nhã, quan sát kỹ lại có chút nội hàm, nội mị. Phụ nữ tính lạnh cậu đã gặp không ít, Thái Dì, Bùi phụ nhân khi không làm yêu làm quái, cộng thêm chị vợ nuôi từ nhỏ, nên tương đối dễ chấp nhận Hồng Lục Đài. Còn về Lý Chi Báo thì lại là chuyện khác, cũng không phải rau cải trắng mọng nước gì, một gã cơ bắp đầy thịt thà, thực sự không thể nảy sinh chút thiện cảm nào.

Hồng Lục Đài do dự một chút, vẫn rút một cuốn sổ ghi chép trên giá sách ra, là một trong những cuốn tùy bút Triệu Giáp Đệ viết ở thôn Quan Âm, khẽ hỏi: "Cả cuốn sổ ghi chép này đều là sự phê bình của anh đối với 'tinh thần động vật' của Keynes?"

Triệu Giáp Đệ mỉm cười: "Viết bừa tùy tiện thôi."

Ánh mắt sau gọng kính dày của Hồng Lục Đài lập tức sắc bén lên, nói thẳng: "Giao cho bất kỳ vị giáo sư kinh tế học nào của các trường đại học, đều có thể coi là một bài luận văn tốt nghiệp xuất sắc điểm cao."

Triệu Giáp Đệ không tỏ thái độ: "Có lẽ vậy."

Hồng Lục Đài khẽ hỏi: "Sổ ghi chép của anh có thể cho tôi mượn xem hết không?"

Triệu Giáp Đệ liếc nhìn hàng sổ tay trích dẫn và cảm nghĩ sau khi đọc dày đặc trên giá sách, khó xử nói: "Được, nhưng đừng mang ra ngoài."

Hồng Lục Đài gật đầu, dứt khoát nói: "Được."

Sau khi Hồng Lục Đài không khách khí cầm xấp tài liệu ghi chép rời đi, Triệu Giáp Đệ nhìn chằm chằm Vương Bán Cân. Vương Bán Cân cố tình ngẩng đầu nhìn trần nhà, ê a hát một khúc nhạc không đúng tông, độ dày của da mặt so với Triệu Giáp Đệ thì chỉ có hơn chứ không kém. Triệu Giáp Đệ không định tha cho cô ta, hỏi thành thật khai báo đi, hai anh em này bị cô dụ dỗ tới, có âm mưu gì? Ánh mắt Vương Bán Cân trốn tránh, đứng trước giá sách rút một cuốn sách ra giả vờ làm người có văn hóa. Triệu Giáp Đệ làm sao không hiểu chiêu bài "kéo dài thời gian" sở trường của Vương Bán Cân, căn bản không cho cô ta cơ hội, truy hỏi có phải cô đang lung tung gán ghép, muốn tác hợp tôi với Hồng Lục Đài không? Vương Bán Cân thành thật khai báo hi hi nói Hồng Lục Đài có gì không tốt, gia cảnh tốt, tính tình tốt, cực kỳ thông minh, người cũng ưa nhìn, ngực không nhỏ chứ? Mông khá cong chứ? Da dẻ mọng nước chứ? Anh còn không biết đủ? Chị đây phải tốn chín trâu hai hổ mới chuyển được vị Bồ Tát Quán Thế Âm này tới đây, Tiểu Bát Lạng, anh đừng lấy lòng tốt làm gan lừa! Nếu không chị nổi giận với anh đấy! Triệu Giáp Đệ nổi giận, mắng cô còn dám vừa ăn cướp vừa la làng? Nổi giận với tôi cái gì? Cô còn có lý à?

Vương Bán Cân tủi thân, im lặng không nói.

Triệu Giáp Đệ túm lấy tai Vương Bán Cân, đe dọa hôm nay cô không nói rõ ràng, thì phải dùng gia pháp xử lý.

Nữ hoàng giày cao gót lừng lẫy giống như một đứa trẻ bị bắt thóp, bộ dạng đáng thương, đôi mắt thu thủy đầy vẻ ai oán có sức sát thương vô hạn.

Triệu Giáp Đệ lòng dạ sắt đá nói đừng giả vờ, không ăn chiêu này của cô đâu.

Vương Bán Cân đột nhiên làm bộ muốn đá vào "chỗ hiểm" của Triệu Giáp Đệ, trong khoảnh khắc buông tay, Vương Bán Cân âm mưu "vây Ngụy cứu Triệu" thành công nghênh ngang đi ra ngoài, lười biếng nói đi tắm rửa tắm rửa đây. Triệu Giáp Đệ tới phòng Tiểu Bát Bách, giúp nó ôn tập bài vở, trong lúc đó Triệu Nghiên Ca chạy tới góp vui, trong phòng nhảy lên nhảy xuống, bị thu dọn một trận mới yên tĩnh lại, lén lút hút một điếu thuốc ở ban công cho thỏa mãn cơn thèm rồi mới chuồn. Triệu Giáp Đệ ở lại hơn một tiếng đồng hồ, trở về phòng, nằm trên giường đọc sách, nửa đêm, cửa phòng đột nhiên mở ra, Triệu Giáp Đệ không buồn ngẩng mắt lên, giờ này mà dám tới gõ cửa, ngoài Vương Bán Cân gan trời bằng tày không còn ai khác. Không phải sao, vị khách không mời mà tới chỉ mặc đồ ngủ kia đã nhe nanh múa vuốt lao tới, la hét: "Ha ha, Tiểu Bát Lạng, giờ ngay cả khi Siêu Nhân, Hulk, Người Nhện, Batman, Lò Hồ Oa, Mèo Đen Cảnh Sát, Ultraman, 12 Thánh Đấu Sĩ Vàng hợp thể lại, cũng không ngăn cản được quyết tâm và bước chân của chị muốn đè ngửa em đâu."

Động tác của Triệu Giáp Đệ càng dứt khoát hơn, với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai cởi quần áo và quần dài ra, chỉ còn lại một cái quần lót, nằm dạng chân trên giường, tư thế bá đạo "kẻ chờ bị làm thịt mặc người tùy ý lấy", thản nhiên nói: "Tới đi."