Thượng Hải. Tưởng Đàm Nhạc bồi tiếp ông nội là Tưởng Thế Căn - người đang hưởng đãi ngộ phó bộ trưởng - đánh cờ tướng. Trình độ cờ vây của cụ ông rất gà mờ, Tưởng Đàm Nhạc dù có bị các cao thủ nghiệp dư vùi dập trên Dịch Thành và Kỳ Thánh Đạo Tràng thế nào đi nữa, thì cũng không muốn đến mức để một cụ ông có tâm thắng thua cực mạnh cười nhạo chuốc lấy nhục nhã. Bên bàn cờ đặt hai tập trên dưới của bộ "Sự sụp đổ của đế quốc xám", cơ bản đã được người trong nhà chuyền tay đọc xong. Hơn nữa trong quá trình chúc tết lẫn nhau, hầu như ai cũng nhắc đến cuốn sách bán chạy mang hàm ý sâu xa này. Tưởng Đàm Nhạc luôn tỏ ra phiền xao nhẹ độ, tìm cớ chuồn đi, kiên quyết không tham gia bàn luận chủ đề này. Tưởng Đàm Nhạc đánh thõng tay một ván, không định đánh nữa, ngẩn người ra. Có cháu gái che chở, Tưởng Thế Căn có thể yên tâm lén lút hút thuốc. Cuộc đời cụ ông, ngoài đọc sách hơn hai mươi năm ra thì chỉ còn lại dạy học trồng người. Niềm vui duy nhất là đấu trí đấu dũng, giấu thuốc hút thuốc với người vợ già thực sự đã cùng mình già đi. Vợ với chả chồng, chẳng phải là người phụ nữ không mòn không bỏ, mưa gió kề vai cùng mình già đi sao? Cuộc đời này nói dài không dài, nhưng bảo ngắn thì thực sự không ngắn, không tìm chút niềm vui nhỏ nhặt vô hại thì sao được.

Thưởng Thế Căn thấy cháu gái hứng thú không cao, ôn hòa cười nói: "Lo lắng cho cậu học trò kia của con à? Không sao, nó từng gọi cho thầy một cuộc điện thoại, nói xin nghỉ phép nhiều nhất là hai tuần."

Tưởng Đàm Nhạc thẹn quá hóa giận nói: "Ai mà thẹn với lo lắng cho cậu ta?!"

Cụ ông "ừ" một tiếng, "Dù sao thì một hiệu trưởng như tôi cũng rất lo lắng, con không còn là giáo viên tiếng Anh của cậu ta nữa, không lo cũng bình thường."

Tưởng Đàm Nhạc hậm hực nói: "Ông mà còn dùng phép khích tướng, con sẽ đi mách bà là ông đang hút thuốc đấy!"

Lão hiệu trưởng lập tức đầu hàng, cười xòa chuyển chủ đề nói: "Đàm Nhạc, con thấy Triệu Giáp Đệ giống quân cờ nào trên bàn cờ tướng này?"

Tưởng Đàm Nhạc hừ hừ nói: "Không thèm đoán."

Cụ ông tự tiêu khiển cầm một quân "Xe", lắc đầu lẩm bẩm nói không giống lắm, đặt xuống, lại cầm một quân "Mã", bảo càng không giống nữa, lại đặt xuống. Cứ cầm lên đặt xuống vài lần như vậy, Tưởng Đàm Nhạc cuối cùng cũng bị khơi gợi lòng tò mò, chỉ vào quân Tượng. Cụ ông không gật đầu, cô lại chỉ vào quân Sĩ, cụ ông gật đầu nhưng lại lắc đầu. Tưởng Đàm Nhạc mất kiên nhẫn giục rốt cuộc là giống cái gì! Cụ ông trêu chọc bảo con chỉ mỗi loại một cái đi, thế nào cũng có đáp án đúng mà. Tưởng Đàm Nhạc nổi đóa, rống cổ hét lớn bà ơi, ông đang hút thuốc kìa!

Tưởng Thế Căn - người vẫn luôn vô cùng uy nghiêm trong trường học và hệ thống giáo dục thành phố Thượng Hải - luống cuống tay chân, vội vàng tiêu diệt tang vật, lầm bầm một câu con gái lớn không giữ nổi, nhưng giọng rất khẽ.

Hàng Châu. Quán sách Hoa Đào mở trong ngõ nhỏ đã bắt đầu mở cửa kinh doanh, chỉ là việc làm ăn tương đối quạnh quẽ. Hôm nay lại có một vị khách hỏi mua bộ sách "Đế quốc xám", Đồng Đông cũng không phải lần đầu tiên mỉm cười lắc đầu. Cô sẽ kiểm duyệt nghiêm ngặt việc sàng lọc sách trong quán, thường gạt bỏ một số sách bán chạy ra ngoài. Mà quán sách Hoa Đào theo đuổi phong cách văn nghệ tiểu thư ban đầu vốn định nhập một số lượng nhất định bộ sách "Đế quốc xám", bởi vì Đồng Đông công nhận nội dung bộ sách này. Chỉ có điều khi nhị phu nhân Đồng Hạ vô tình nhìn thấy có cái tên "trùng hợp" Triệu Giáp Đệ này, liền bắt đầu kháng nghị. Cô mặc kệ Triệu Giáp Đệ trong sách có phải là người đàn ông đó hay không, cô đều vì chi tiết không đáng chú ý này mà căm ghét "Đế quốc xám" tận xương tủy, suýt chút nữa dùng việc bãi công để đấu tranh. Điều này khiến Đồng Đông hết cách, đành phải thỏa hiệp. Chỉ là mỗi khi có khách hỏi mua bộ sách này, cô lại khinh bỉ Tây Tây một cái, còn người sau thì sẽ lườm lại một cái mặt quỷ.

Hôm nay Đồng Hạ cứ trốn trên lầu hai viết lúa gì đó vào một cuốn "Nạp Lan từ". Đây là bảo bối yêu quý của cô, bình thường ngay cả Đồng Đông cũng đừng hòng chạm vào. Đồng Đông tranh thủ lúc rảnh rỗi lẻn ra sau lưng em gái, lúc này mới biết cô nhóc đang cặm cụi cái gì. Một trang chỉ viết một câu, chữ nghĩa hơi khác nhưng định dạng giống nhau, ví dụ như "Ngẩng đầu nhìn trăng sáng, đang nhớ Triệu Giáp Đệ", "Mười năm sinh tử hai mươi mang, đang nghĩ Triệu Giáp Đệ", "Tự treo cành đông nam, đang đợi Triệu Giáp Đệ", "Mục đồng xa chỉ thôn hoa hạnh, đang niệm Triệu Giáp Đệ", v.v... Xem xong khiến Đồng Đông chỉ biết câm nợ, đến cả việc phê bình giáo dục cũng lười làm, lặng lẽ bỏ đi.

Chiết Giang Hồ Châu, cách Vô Tích Tô Châu nhìn nhau qua Thái Hồ. Trên một chiếc thuyền du ngoạn có kiểu dáng cổ kính, khách khứa lác đác vài người, mười mấy nam thanh nữ tú, già trẻ lớn bé. Hai người phụ nữ đứng ở mũi thuyền, chính là Yên Chi Hổ Bùi Thúy Hồ, cùng với Viên Thụ - cô nàng tóc đuôi ngựa bị kéo đến Hồ Châu làm khách. Các thành viên trên thuyền đều là người nhà họ Bùi, Hồ Châu vương Bùi Tích Nham tự nhiên có mặt. Hơn nữa dưới sự bắc cầu dắt mối của con gái, ông rất có cảm cảm tình với cô gái tóc đuôi ngựa trẻ tuổi nói năng đúng mực kia. Nếu không phải từ sớm đã nhận được gợi ý của Bùi Thúy Hồ rằng cô gái theo học Phúc Đán này đã là người được thái tử gia Kim Hải chấm điểm từ trước, Bùi Tích Nham thậm chí đã muốn đào chân tường về công ty mình. Đối với nhân tài, đặc biệt là nhân tài thực dụng có EQ nằm trên vạch tiêu chuẩn, Hồ Châu vương vẫn luôn không tiếc dựng lên đài vàng.

Bùi Thúy Hồ cười nói: "Đáng tiếc năm nay không có tuyết, nếu không thì phong cảnh lúc này là đẹp nhất."

Cô nàng tóc đuôi ngựa cười cười.

Bùi Thúy Hồ khẽ nhìn về phía xa, nói: "Nhưng một mình ngắm, hoặc thiếu đi một người ngắm, cho dù có tuyết đi nữa thì cũng sẽ rất vô vị, đúng không?"

Cô nàng tóc đuôi ngựa đỏ bừng mặt.

Bùi Thúy Hồ thở dài nói: "Cậu đấy, số mệnh giống hệt như chị, thảo nào lại hợp nhau. Cuộc đời chị ngoài những người theo đuổi khác giới ít ỏi đến đáng thương và to gan lớn mật ra, thì không có một người bạn đồng giới nào cả. Cho nên chị hy vọng sau này dù có xảy ra chuyện gì, hai chúng ta ở trận doanh nào, hễ bước ra khỏi thương trường thì đều là chị em."

Cô nàng tóc đuôi ngựa "ừ" một tiếng.

Bùi Thúy Hồ tì người lên lan can, quay đầu mỉm cười nhìn cô gái mà từ đáy lòng mình cưng chiều yêu tiếc, hỏi: "Nhớ cậu ta rồi à?"

Viên Thụ phóng tầm mắt nhìn phong cảnh hồ nước, gật đầu nói: "Rất nhớ."

---❊ ❖ ❊---

Trong căn biệt thự xa hoa ở Xà Sơn Thượng Hải, thứ mang lại cho Triệu Giáp Đệ sự chấn động lớn nhất không phải là phong cách trang trí lộng lẫy, không phải là số phòng đếm không xuể ở lầu trên lầu dưới, không phải ba bức tường sách kia, mà là một bức thư mang tính di thư của kiêu hùng đã khuất Dương Thanh Đế, cùng với sơ đồ quan hệ chằng chịt chi chít trên tấm bảng đen đó. Lúc ấy Triệu Giáp Đệ không hề cố ý ghi nhớ cuốn bí kíp võ công này, nhưng anh vẫn luôn rất tự tin vào trí nhớ của mình. Nhất là lúc đó ở trong biệt thự Xà Sơn, mấy chục nhân vật cây đại thụ đủ mọi lĩnh vực vẫn còn nổi đình nổi đám đến tận bây giờ trên bảng đen đều là những cái tên như sấm bên tai, cho nên giai đoạn đầu cầm bút thì như có thần trợ, đến giai đoạn giữa và cuối thì bắt đầu cạn kiệt, phù hợp với quy luật hiệu suất giảm dần. Chỉ là cuối cùng chỉ viết thành công một phần nhỏ nhân vật, cho nên tấm bảng đen lớn ở tứ hợp viện kém xa sự phong phú và hoàn chỉnh của bảng đen biệt thự Xà Sơn. Đây vẫn là trong tiền đề lược bỏ những lời bình phẩm của Dương Thanh Đế đối với các thành viên trong mạng lưới quan hệ. Triệu Giáp Đệ ngẩng đầu nhìn tấm bảng đen có tên của Trần Hồng Hùng và mấy thành viên trực hệ gia tộc họ Trần chình ình ở đó, có chút tiếc nuối. Anh tuyệt đối sẽ không đến Thượng Hải để đưa yêu cầu này cho Thái dì Thái Ngôn Chi, thầm nhủ bản thân phải biết đủ. Triệu Giáp Đệ tiếp tục đem danh sách do Hoàng Phương Phỉ đưa và tên những người được anh chép ra từ "Đế quốc xám" viết lên một tấm bảng đen khác. Những nhân vật từng qua lại lần này đều sẽ được đính kèm thêm phần bình luận sơ lược, đây cũng là học theo Dương Thanh Đế.

Đứng sau lưng anh là Hàn Đạo Đức với vẻ mặt khó tin. Năm xưa lúc vị đại thúc này sa cơ lỡ vận cũng kiên trì làm những thứ ghi chép đại loại như vậy, chỉ là tác dụng không lớn. Trong bụng có hàng nhưng luôn muốn bán cho nhà vua hay Bá Lạc lắm tiền, ngặt nỗi người ta căn bản không cần. Sau khi vào Kim Hải thì gián đoạn, bởi vì Hàn Đạo Đức biết cho dù anh ta viết ghi chớp cả đời, nếu không nắm bắt được cơ hội trôi vụt qua thì cũng chỉ là một đống giấy vụn. Giống như những người bỏ học đại học cuối cùng may mắn ngoi lên được, có thể đem sự ngông cuồng tuổi trẻ năm xưa ra làm vốn liếng nói chuyện, nhưng đại đa số những người thua thiệt từ thời học sinh lại phải bôn ba bán mạng kiếm cơm ở xã hội, mà còn bán chẳng được mấy đồng. Thế nhưng Hàn Đạo Đức thỉnh thoảng tự kiểm điểm phản tư, sẽ nghĩ nếu sau này gặp được một người trẻ tuổi rất giống mình năm xưa, chắc chắn có thể kéo một tay thì kéo một tay, chỉ là sẽ không thúc miếu trợ trưởng mà thôi. Hàn Đạo Đức đứng sau lưng Triệu Giáp Đệ đang hoàn toàn quên mình, nhìn cái bóng lưng không hề cao lớn này, bề dày cảm xúc trong lòng tăng lên theo từng ngày, từ sự biết ơn ban đầu biến thành sùng bái, cùng đại thiếu gia lún sâu vào sóng cả, tận mắt chứng kiến cậu ta từng bước cẩn trọng đi từng bước vững chắc, chậm rãi hạ cờ, một ngày đấu trí đấu dũng với ba bốn nhân vật thuộc các lĩnh vực khác nhau, hoặc thâm trầm hoặc trí tuệ. Chỉ riêng việc đổi mặt nạ thôi đã không hề nhẹ nhàng rồi, Hàn Đạo Đức lại dâng lên thêm vài phần kính sợ. Thiên chi kiêu tử có xuất thân ưu trội trên thế gian này nhiều như cá sang sông, nhưng không phải ai cũng có thể lùi mà tiến trong trắc trở khổ nạn, quá nhiều người chọn cách rúc vào góc an toàn run lẩy bẩy, hốt hoảng mất phương hướng. Điểm này khiến Hàn Đạo Đức vô cùng tán thưởng bội phục, phải biết rằng châm ngôn của vị đại thúc khổ mệnh hơn hai mươi năm này chính là đời người là ván cờ ta là tốt, hành động dẫu chậm, mệnh đồ nhiều trắc trở, nhưng ai từng thấy ta lùi nửa bước?

Triệu Giáp Đệ khoanh một vòng tròn vào cái tên "Trần Tĩnh" trên bảng đen, nhẹ nhàng nói: "Lão Hàn, không hiểu sao Hoàng Phương Phỉ lại bỏ sót người này, xem ra là cố tình muốn để tôi nếm mùi đau khổ đây. Tối nay tôi phải đi gặp một chút, có vẻ như người này vẫn là học trưởng của tôi, là một mãnh tướng cấp tiến thuộc phe cải cách trong Ủy ban Phát cải, Phượng Hoàng nam hàng "thiên tự". Lão hiệu trưởng từng nói gã này lúc ở đại học đã mượn 512 cuốn sách từ thư viện, phỏng chừng đối với một đứa con nhà giàu bất tài vô dụng như tôi sẽ cực kỳ khinh thường, trách sao Hoàng Phương Phỉ nỡ giữ lại để cho tôi đi liên lạc, thật là tâm lý, ý thâm tình nặng."

Hàn Đạo Đức không có quyền phát biểu đối với cuộc đấu trí của tầng lớp cao cấp, không dám võ đoán bình luận, dù sao thì nói ít làm nhiều tuyệt đối sẽ không sai. Có thể thấy được, chưa đầy một tuần thời gian, đại thiếu gia đã gầy đi rất nhiều, thức đêm thâu đêm, bận rộn chạy sô, lật xem tài liệu mật của Kim Hải. May mắn là ánh mắt không những không vẩn đục mà ngày càng lạnh lùng thấu triệt. Triệu Giáp Đệ không màng tới việc Hàn Đạo Đức đang nghĩ gì, ngồi trước bàn làm việc vào trang web chính thức của Ủy ban Phát cải Quốc gia, tìm kiếm bất kỳ mảnh vỡ thông tin nào liên quan đến Trần Tĩnh. Chức vụ phó sảnh cấp của vị học trưởng này vừa mới chuyển chính thức, thực quyền càng lớn hơn, trách sao lão hiệu trưởng Tưởng Thế Căn - người coi hắn là đắc ý môn sinh nhất - lại cười bảo trong lễ khai giảng rằng chỉ mười mấy năm nữa thôi, Trần Tĩnh quay về Thượng Hải thì rất có thể sẽ là lãnh đạo của ông.

Ban ngày Trần Tĩnh nhận được điện thoại hẹn gặp của Triệu Giáp Đệ, hình như không hề bất ngờ, cũng không làm bộ làm tịch, lập tức đồng ý cùng ăn cơm, thẳng thắn nói buổi tối không rảnh, ăn khuya thì có khối thời gian, địa điểm chốt ở Quỷ Nhai bình dị gần gũi. 10 giờ tối, Trần Tĩnh xuất thân bần hàn nhưng cuối cùng dựa vào sức mình tu thành dã hồ thiền đã đến đúng hẹn, đến muộn vài phút. Sau khi ngồi xuống, Trần Tĩnh chủ động giải thích đỗ xe hơi xa, đi bộ thêm mười mấy phút nữa. Triệu Giáp Đệ nhớ đến ngày hôm đó mình xông miện nhất nộ vì hồng nhan ở chỗ này, tự giễu cười một tiếng, chiếc Santana của dì Mai bây giờ vẫn đang ở xưởng sửa chữa.

Hai người gọi năm món ăn, có lẽ chịu ảnh hưởng từ nhịp sống quan trường đặc thù của hắn, Trần Tĩnh gắp đũa như bay, không cần Triệu Giáp Đệ châm chước từ ngữ. Trần Tĩnh sấm rền gió cuốn rút ruột gan ra nói một lượt những chuyện Triệu Giáp Đệ muốn hỏi. Phong ba bão táp càn quét mọi phương diện hồi đầu năm, đến giờ phút này mới thực sự vén màn cho Triệu Giáp Đệ. Công văn khẩn cấp tống giam Triệu Hâm được trình báo qua từng tầng lớp, tầng lớp cao nhất đại khái chính là vị trí cao đến mức không thể cao hơn nữa. Dùng lời của Trần Tĩnh mà nói thì còn cao hơn bố vợ hắn một cấp. Số 41 phố Tây đại phong Bình An Lý đặc biệt dựng hai tiểu tổ liên hợp, điều động một lượng lớn tinh anh cốt cán từ một bộ phận anh em nào đó - nơi mà ngay cả quan chức cấp tỉnh bộ cũng coi như đầm rồng hang hổ. Đại lão chủ tịch tiểu tổ đã biểu thái rõ ràng không cho phép bất kỳ "quan hệ hộ" nào nhúng tay can thiệp. Đây cũng là căn nguyên vì sao một số thân tín của Triệu Thái Tổ không có chỗ ra tay viện trợ, không phải không muốn giúp, mà là không giúp nổi. Thật sự mù quáng ra tay, nói không chừng chỉ phản tác dụng. Trần Tĩnh không nói chính xác kẻ nào đã tốn nhiều công sức như vậy để tống Triệu Thái Tổ vào đồn, nhưng có nhắc tới tình nhân của nhân vật then chốt Hàn Hồng Gường đã bỏ mạng đột ngột tại một căn hộ bí mật bị giám sát chặt chẽ, mũi giáo tự nhiên hướng về phía Triệu Thái Tổ có hiềm nghi lớn nhất. Trần Tĩnh cười nói đương nhiên là có kẻ hữu tâm dắt nước bẩn lên người Triệu Thái Tổ rồi. Còn về phần Hàn Hồng Quân - kẻ làm ít hỏng nhiều đắc ý cuồng vọng nhiều năm - vận khí không tệ, chỉ là năm ngoái tại một hội nghị của Bộ Thương mại đã bị song quy mang đi trực tiếp, ít nhất tính mạng nhỏ được bảo toàn, nếu không thì Triệu Thái Tổ có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng rửa không sạch.

Về phần tiếp theo nên bố trí thế nào, phá cục ra sao, Trần Tĩnh không tự ý đưa ra kiến nghị, chỉ nhắc nhở Triệu Giáp Đệ suy tính rồi hãy hành động sẽ hữu dụng hơn việc vội vã bàn chuyện suông trên giấy. Từ đầu đến chí cuối, ngữ khí của Trần Tĩnh đều mây trôi nước chảy, không nghe ra sự dao động cảm xúc quá mức. Mà Triệu Giáp Đệ cũng không đến mức biểu lộ sự biết ơn mang ơn giả tạo trên bề mặt, cố tình ra vẻ cung kính lắng nghe, coi như học trưởng dạy dỗ học đệ vậy. Có tầng quan hệ này hộ giá đầu thuyền, hữu dụng hơn bất cứ thứ gì.

Trần Tĩnh ăn xong cơm, cười nói muốn hút thì hút thuốc đi, tranh thủ lúc chưa kết hôn sinh con thì hút mau, tôi chính là một tấm gương phản diện đây. Trước khi kết hôn là một con nghiện thuốc lá lâu năm, một ngày hai bao còn coi là ít, nhưng kết hôn rồi, vợ nói hút thuốc không có lợi cho việc sinh con, đành ngoan ngoãn cai. Vốn định bảo đợi sinh con xong thế nào cũng được giải phóng, nào ngờ vợ lại bảo để con ngửi khói thuốc thụ động không sợ thất đức à, cứ thế bi kịch nối tiếp bi kịch, thế mà cai được thuốc thật. Triệu Giáp Đệ cũng không khách khí, châm một điếu thuốc. Trần Tĩnh vừa nhìn tư thế liền trêu chọc có thâm niên hút thuốc rồi nhỉ? Triệu Giáp Đệ hổ thẹn bảo cũng tạm, bắt đầu từ năm lớp hai cấp ba, chưa được mấy năm, nếu chú Trần sớm bảo cháu thì cháu đã bắt đầu biết trân trọng thời gian từ mấy năm trước rồi.

Trần Tĩnh ha ha cười, nói cậu còn lâu mới kết hôn, vả lại chưa chắc đã đụng phải sư tử cái. Bất quá cai thuốc trước và sau khi kết hôn vẫn là nên làm, tôi đang nghĩ đợi đến ngày con cái của mình cũng biết hút thuốc, tôi sẽ làm lại nghề cũ, hy vọng đến lúc đó đừng không quen. Tôi thấy đấy, lần đầu tiên hút thuốc của mỗi đứa trẻ, tốt nhất đều nên là điếu thuốc do bố chúng đưa ra, như thế mới thuận tiện tiến hành cuộc nói chuyện giữa đàn ông với nhau. Triệu Giáp Đệ không khỏi cảm thán vị đại thúc này thật là khai sáng nha.

Trần Tĩnh đổi đề tài, cười nói: "Sao muộn thế này mới tới tìm chú Trần, có thể thấy trong lòng Bát Lưỡng vị trí không cao nha."

Triệu Giáp Đệ cười khổ nói: "Giáo viên toán chẳng hay bảo làm đề thi, đề khó phải để ở tận cùng phía sau sao."

Trần Tĩnh trừng mắt nói: "Đừng đem bộ này ra dùng với tôi, cậu tưởng chú Trần không biết cậu làm đề lý toàn làm từ dưới lên à?"

Triệu Giáp Đệ ngẩn ra.

Trần Tĩnh tinh quái nói: "Tôi không chỉ biết điều này, còn từng xem mô hình trách nhiệm xã hội mà cậu làm cho Ngân hàng Công thương nữa đấy, rất được nha, có phong thái chỉ điểm giang sơn năm xưa của chú. Hay là cậu nhóc tốt nghiệp đại học xong đến Ủy ban Phát cải đi, cửa sau thì không mở cho đâu, nhưng chỉ cần cậu thi đỗ vào được, chú vẫn có thể đảm bảo đôi chút."

Triệu Giáp Đệ nói đùa: "Cho mở cửa sau thì sau này em đi thi công chức sẽ nộp đơn vào Ủy ban Phát cải, không thì không làm."

Không ngờ Trần Tĩnh lại vô cùng dứt khoát nói: "Cứ quyết định vậy đi! Tôi đây chính là Khương Thái Công câu cá, cậu tự nguyện cắn câu đấy nhé, đại trượng phủ nhất ngôn cửu đỉnh, sau này không đến chỗ tôi báo danh, tôi không có cách nào trị cậu, nhưng có thể đi làm mình làm mẩy với Triệu Tam Kim cơ mà."

Đến đây thì Triệu Giáp Đệ ngây người, "Chú Trần nói thật đấy à?"

Trần Tĩnh cười gian xảo: "Bằng không cậu tưởng bữa cơm này tôi nhắm vào cái gì?"

Khóe miệng Triệu Giáp Đệ giật giật, vị đại thúc vô lương này, cái thứ cấu kết với Triệu Tam Kim, không có một ai là người đàng hoàng chính cống cả, mẹ kiếp toàn bộ chẳng dính dáng gì đến hai chữ chân chất.

Hai người cùng nhau bước ra khỏi quán ăn, cách xe của Trần Tĩnh chừng mười mấy phút đi bộ. Hai người nói dăm ba câu chuyện về trường học và lão hiệu trưởng. Trước khi lên xe, Trần Tĩnh mỉm cười nói: "Bát Lưỡng, nếu không phải vì lão hiệu trưởng coi trọng cậu, hôm nay tôi sẽ dùng thân phận bạn của Triệu Hâm và chú "hời" của cậu để ăn bữa cơm này với cậu, nhưng tuyệt đối sẽ nói lời quan cách, không nói với cậu những thứ nếu nâng cao quan điểm sẽ là vi phạm kỷ luật. Nói thật, tin rằng mấy ngày nay cậu chạy khắp Bắc Kinh, đã nhận thức được một điểm: Triệu Hâm là Triệu Hâm, cậu là cậu. Kẻ vì cậu là con trai Triệu Thái Tổ mà ngước nhìn nịnh nọt cậu, phần lớn là những nhân vật còn chưa bước chân vào vòng tròn. Nhưng ít nhất ở chỗ chú Trần, cậu đã giao ra một bản đáp án xuất sắc, tôi rất coi trọng cậu, bởi vì cậu là người thứ hai sau tôi trong ngông ngấy năm qua có thể khiến lão hiệu trưởng phải nhìn bằng con mắt khác và đặt kỳ vọng cao. Ha, lời này của tôi là khen cậu, nhân tiện khen cả bản thân luôn, cậu cứ chọn lời hay mà nghe là được. Tôi hy vọng phần đáp án thứ hai là thứ đồ tốt tương tự như mô hình Ngân hàng Công thương đừng bắt tôi phải đợi quá lâu. Được rồi, hôm nay đến đây thôi, gặp lại sau."

Trần Tĩnh lên chiếc xe đã được bố trí tài xế riêng, bình đạm rời đi. Trong thế giới của hắn, có quá nhiều vinh quang cần hắn phải tranh giành và phấn đấu gấp bội.

Bắc Kinh, một tòa danh lợi trường và đấu trường khổng lồ nhường ấy, ai mà không đang liều mạng phấn đấu? Hoặc là quật khởi, dẫm lên thây ma mà đi lên, hoặc là lót đáy, trở thành đá lót đường cho kẻ khác. Trong dòng chảy xiết, ai ai cũng đang chơi cờ tướng Trung Quốc. Tướng sĩ suy cho cùng vẫn là số ít, nhiều hơn là những quân Mã kiềm chế lẫn nhau, là quân Pháo phải mượn thế mới thành sự việc, còn nhiều nhất chính là những quân Tốt bị dòng nước cuốn siết ép buộc phải làm pháo hôi.

Triệu Giáp Đệ rốt cuộc là quân Tốt, quân Sĩ hay là Tướng Soái, đã bắt đầu có càng ngày càng nhiều người mở to mắt chờ xem.