Trong số các tướng lĩnh Sa Hoàng trấn thủ Lữ Thuận, Tư Đặc Selma có quan hệ mật thiết với Fock, còn tư Murs Knopf thì có chung quan điểm với Kantra Qinke.

Nhóm sau chủ trương một phương thức ứng phó chủ động tích cực trong chiến lược phòng thủ Lữ Thuận. Họ cho rằng nên tận khả năng tổ chức các lớp phòng thủ từ xa, giữ lại không gian an toàn cần thiết cho Lữ Thuận, đồng thời kéo dài thời gian chuẩn bị chiến đấu cho khu vực trọng yếu.

Hai người còn lại thì giữ thái độ tiêu cực hơn, cho rằng nên dứt khoát từ bỏ tuyến ngoài, co cụm toàn quân sau những công sự kiên cố đã được xây dựng gần như vĩnh cửu, ôm cây đợi thỏ chờ viện binh.

Hai loại quan điểm giằng co không dứt, nhưng vì Tư Đặc Selma có chức vị cao hơn, nên mọi người đành phải nghe theo sự sắp xếp của hắn.

Thực ra, Khố Lạc Pat Kim nghiêng về ý kiến của nhóm tư Murs Knopf hơn. Ông ta cũng cho rằng sự tồn tại của Tư Đặc Selma có phần thừa thãi, không có ích lợi gì cho việc bảo vệ Lữ Thuận trong tình hình hiện tại.

Thế là, ông ta ra lệnh cho Tư Đặc Selma rời khỏi Lữ Thuận và giao quyền chỉ huy cho tư Murs Knopf. Tuy nhiên, Tư Đặc Selma ỷ vào có A Liệt Khắc Nhét Da Phu chống lưng, nên nhất quyết không đi, khiến người khác cũng bó tay.

Do mâu thuẫn giữa các cấp cao trong quân đội Sa Hoàng, chiến lược phòng ngự Lữ Thuận tồn tại những bất đồng nghiêm trọng. Nếu vấn đề này không được giải quyết kịp thời, chắc chắn sẽ gây ảnh hưởng cực lớn đến khả năng phòng thủ của Lữ Thuận.

Vào gần cuối tháng 2, khi chủ lực của Tập đoàn quân số 2 Hoa Hạ không ngừng tiến đến gần, khu vực Lữ Thuận hoàn toàn bị cô lập đã ở thế ngàn cân treo sợi tóc.

Để cân bằng quan hệ và sớm thống nhất phương án tác chiến, Sa Hoàng đã triệu tập các tướng lĩnh lục quân và hải quân cấp cao ở Lữ Thuận đến một cuộc họp vô cùng quan trọng, cuối cùng thống nhất được biện pháp ứng phó trong tình thế nguy hiểm.

Trong cuộc họp, ý kiến của nhóm tư Murs Knopf nhận được sự ủng hộ của đa số người, đặc biệt là của Tư lệnh Hạm đội, Trung tướng hải quân Makarov, và chỉ huy pháo binh căn cứ, Thiếu tướng ngói Hill · Phí Áo nhiều Lovech · bái lợi.

Do đó, quyết nghị cuối cùng được đưa ra trong cuộc họp là thoát khỏi thế bị động cố thủ. Lục quân và hải quân Sa Hoàng ở Lữ Thuận sẽ triển khai các hành động tích cực hơn, tăng cường phối hợp lẫn nhau để cùng nhau vượt qua khó khăn.

Bởi vì tình hình đã vô cùng cấp bách, quân trấn thủ Lữ Thuận lập tức bắt đầu hành động.

Về phía lục quân trấn thủ, xét thấy tiền vệ của Tập đoàn quân số 2 đã tiến đến khu vực Burang Điếm ở phía tây nam Sa Hà, quân đội Sa Hoàng chỉ có thể phái các đội nhỏ đến tập kích quấy rối, làm chậm tốc độ tiến quân của đối phương.

Tận dụng thời gian tranh thủ được, một trong những chủ lực của quân trấn thủ, Sư đoàn 4 Đông Siberia, dưới sự chỉ huy của Thiếu tướng Alexander · Victor la Duy Kì · Fock, đã thiết lập trận địa phòng ngự chiều sâu từ Kim Châu đến Nam Quan Lĩnh.

Đồng thời, Đoàn bộ binh 5 Đông Siberia do đặc biệt nhóm quý á trên Korff trường học chỉ huy cũng được tăng cường đến khu vực này.

Một lực lượng chủ lực khác của quân trấn thủ, Sư đoàn 7 Đông Siberia do Thiếu tướng Roman · Isidoro Duy Kì · Kantra Qinke chỉ huy, được bố trí ở phía sau Nam Quan Lĩnh, làm đội dự bị sẵn sàng tham chiến bất cứ lúc nào.

Như vậy, chủ lực lục quân Sa Hoàng ở Lữ Thuận đều được đẩy lên tuyến Kim Châu, thể hiện rõ quyết tâm tử thủ dựa vào địa hình hiểm yếu này.

Về phần những đơn vị vừa rút từ bán đảo Liêu Đông về Lữ Thuận, sau khi sắp xếp một lượng lớn kiều dân tình nguyện viên, tư Murs Knopf đã chỉnh biên thành một cánh quân độc lập.

Nhiệm vụ trước mắt của cánh quân độc lập là nhanh chóng chỉnh đốn, huấn luyện và bổ sung quân số, sau đó tập trung vào nhiệm vụ phòng bị quân đội Hoa Hạ có thể phát động đổ bộ.

Khu vực Lữ Thuận ba mặt giáp biển, quân đội Hoa Hạ hoàn toàn có thể lựa chọn vòng qua phòng tuyến Kim Châu, đổ bộ từ phía sau. Có điều, trong khu vực nhỏ hẹp với chiều sâu lớn nhất không quá 50 cây số này, việc giữ bí mật hành động là điều không thể.

Quân đổ bộ một khi bại lộ hành tung, ắt sẽ hứng chịu đòn phản công chớp nhoáng từ quân Sa Hoàng đang trấn thủ. Khi đó, trước khi chân cẳng kịp đứng vững, quân ta sẽ bị đẩy xuống biển. Chi bằng cứ theo hướng Kim Châu mà cường công, có lẽ ổn thỏa hơn đôi chút.

Bởi vậy, trên thực tế, quân đội chính quy chưa từng cân nhắc đến loại hình đổ bộ tác chiến này. Tuy nhiên, ta vẫn cho diễn tập vài lần để quân Sa Hoàng luôn nơm nớp lo sợ mà phải điều động binh lực kiềm chế.

Nói về Tập đoàn quân số 2, trên đường tiến về Kim Châu, bọn họ liên tục bị các toán quân nhỏ của Sa Hoàng chặn đánh. Càng tiến về phía nam, quy mô và mật độ càng lớn.

Từ đó có thể thấy, nếu cứ tiếp tục tiến lên, ắt sẽ chạm trán khu vực cố thủ liều chết của quân Lữ Thuận. Một trận chó cùng rứt giậu là không thể tránh khỏi, và phe tấn công cũng đã chuẩn bị tâm lý cho một trận ác chiến.

Hành động của Tập đoàn quân số 2 vì vậy trở nên thận trọng hơn. Hơn nữa, họ vừa nhận được tin tức mới nhất từ phía sau: Quân đoàn 11 mới được điều động đến chiến trường Đông Bắc đã tiến vào khu vực phía đông Liêu Hà.

Những đơn vị mới đến này sẽ thay thế Sư đoàn 27 đang ở lại đó, gánh vác nhiệm vụ càn quét và củng cố khu vực Liêu Đông.

Sư đoàn 27 nhanh chóng xuôi nam, một lần nữa trở lại danh sách tác chiến của Tập đoàn quân số 2.

Đồng thời, chính phủ Cộng hòa Hoa Hạ tại Bắc Kinh chính thức tuyên bố thông cáo, thành lập tỉnh Liêu Đông trên toàn bộ khu vực phía đông Liêu Hà, phía bắc đến bờ nam thượng du Tùng Hoa Giang, đổi tên Thẩm Dương nguyên là Phụng Thiên làm tỉnh phủ.

Cũng đem phía tây Liêu Hà, cùng phía đông bắc Thất Lão Đồ Sơn thuộc Thừa Đức, tỉnh Hà Bắc cũ, cùng nửa phía nam Chiêu Ô Đạt Minh, Triết Lý Mộc Minh thuộc Nội Mông Cổ sát nhập, thành lập tỉnh Quảng Ninh, tỉnh lỵ đặt tại Cẩm Châu.

Ngoài ra còn có tin tức cho hay, đợi đến khi tình hình Liêu Đông dần ổn định, hoặc khi có thêm quân đội được điều đến, Quân đoàn 11 gồm các sư đoàn 28, 42, 45 và 51 cũng sẽ được sáp nhập vào Tập đoàn quân số 2.

Đến lúc đó, tính cả Quân đoàn 8 vốn có các sư đoàn 25, 29, 34 và 35, cùng Quân đoàn 9 gồm các sư đoàn 26, 27, 36 và 40, cùng Sư đoàn 33 trực thuộc, Tập đoàn quân số 2 do Thượng tướng Lục quân Thượng Quan Hoành chỉ huy sẽ có tổng cộng mười ba sư đoàn.

Thêm vào các đơn vị phụ thuộc khác, tổng binh lực của tập đoàn quân sẽ đạt tới hơn 23 vạn người. Với lực lượng hùng mạnh như vậy để đánh chiếm Lữ Thuận, dường như có chút chuyện bé xé ra to.

Bởi vậy, không khỏi khiến người ta cảm thấy, đám người Tham mưu tổng bộ an bài như vậy, hẳn là đã tính đến chuyện sau chiến dịch Lữ Thuận, sẽ điều Tập đoàn quân số 2 vào những công việc khác.

Bất quá, đối với Thượng Quan Hoành mà nói, cân nhắc những điều này còn quá sớm. Việc cấp bách là dùng mười mấy vạn binh lính hiện có trong tay, thuận lợi đánh hạ Lữ Thuận, nhổ cái đinh này cắm ở nam bộ Đông Bắc.

Trải qua một loạt các trận chiến quy mô nhỏ của tiền vệ bộ đội, bước sang tháng 3, Tập đoàn quân số 2 vững bước tiến về ngoại thành Kim Châu, từng bước công chiếm các trận địa phía đông và bắc thành, tạo thành thế bao vây hai mặt.

Xét thấy phía tây là vịnh Kim Châu thuộc Bột Hải, quân thủ thành Kim Châu trên thực tế chỉ còn lại một hướng nam duy nhất, có thể giữ liên lạc với quân đội đóng ở eo biển.

Loại cục diện này xuất hiện là do quân Sa Hoàng trấn giữ không đủ binh lực để tiến hành tác chiến ở xa hơn.

Chỉ có điều ai nấy đều hiểu, từ giờ trở đi, những khu vực còn lại đều sẽ trở thành nơi đôi bên tranh giành từng tấc đất, đổ máu đến cùng.