Trần Thạch Mai quả thực đã nhớ lại một vài ghi chép trên Hương Phấn Phổ, nhưng không quá chi tiết. Nàng chuẩn bị tối nay tĩnh tâm lại để nghiên cứu kỹ một phen, liền cất mảnh giấy đó đi trước.

Chia tay Bạch Xả, Thạch Mai dẫn theo Hương Nhi, đi xem Hương Phấn trạch bên cạnh sửa sang thế nào rồi. Bạch Xả dường như có việc khác cần xử lý, cũng không nói gì thêm.

Ra khỏi Bạch trạch, Thạch Mai bảo Tiểu Tịch Tử vào cung gửi thư cho Thái hậu, chỉ nói hôm nay bận bố trí tại Hương Phấn trạch, nếu muộn quá thì ngày mai mới về cung.

Tiểu Tịch Tử đi rồi, Trần Thạch Mai cũng dẫn Hương Nhi bước vào Hương Phấn trạch đã gần như hoàn thiện.

"Mai Tử tỷ." Tiểu Hương Nhi vừa đi vừa hỏi, "Những hương liệu đó có quan hệ gì với vụ án mạng?"

Trần Thạch Mai suy nghĩ một chút, đáp, "Cái này ta không rõ, nhưng... công dụng của hương phấn không chỉ để xông hương, trang điểm, nó còn có rất nhiều hiệu quả khác."

"Câu này tỷ trước kia cứ luôn miệng nói." Hương Nhi lại nghĩ ngợi, hạ thấp giọng, "Đúng rồi Mai Tử tỷ, Bạch công tử người thật tốt nha!"

Trần Thạch Mai không nhịn được cười, ghé lại gần nói với Hương Nhi, "Lần đầu ta nhìn thấy hắn, cảm thấy hắn lạnh lùng băng giá, nhưng vừa rồi nói mấy câu, ngươi có thấy hắn hơi ngốc không?"

"Haha." Hương Nhi vui đến mức nhảy cẫng lên, "Cũng không giống ngốc, chỉ là có vẻ một đường thẳng tắp, cứ trực tính trực cảm, không biết quanh co!"

"Ừm." Trần Thạch Mai gật đầu, "Đúng là như vậy."

"Không ngờ lại trùng hợp thế, thế mà là đối môn, tốt quá rồi." Hương Nhi vẻ mặt hân hoan, "Ban đầu muội còn lo lắng hàng xóm sẽ là mấy bà tám hay ngồi lê đôi mách cơ, giờ thì tốt rồi, là một đại hiệp khách chẳng mấy khi nói chuyện."

Thạch Mai lắc đầu, nhìn dáng vẻ sinh long hoạt hổ của con bé, có thể thấy trước kia nó cũng bị uất ức trong Vương phủ, vừa ra khỏi cổng phủ, cả người liền trở nên tươi tắn sống động.

"Mai Tử tỷ, trong sân rải đá cuội trắng, rồi trồng cây chuối cảnh nhé?" Hương Nhi hỏi, "Còn nữa, nuôi vài con tiên hạc có được không?"

Trần Thạch Mai gật đầu. Dù sao nàng cũng là công chúa, Thái hậu đã cho nàng rất nhiều bạc, hơn nữa lúc sinh thời Trần Thức Mị còn để lại không ít tài sản, lại còn có địa khế, cho nên cuộc sống rất sung túc, còn có thể mua vài con tiên hạc hay khổng tước gì đó nuôi trong sân.

Nàng và Hương Nhi thong thả đi dạo trong sân, Hương Nhi chốc chốc lại bước qua một cây cầu nhỏ, chỉ vào con suối nhỏ nói, "Chỗ này phải nuôi cá chẩm lý." Rồi lại bước vào đình trên cầu Cửu Khúc, chỉ vào dòng sông nhỏ bên cạnh, "Trong đó phải trồng hoa sen và hoa hồ, còn phải nuôi uyên ương nữa!"

Trần Thạch Mai đi theo nó, cũng không nói gì, chỉ mỉm cười nhìn nó chạy qua chạy lại giống như một con chim sơn ca nhỏ.

Những thợ thủ công xây dựng Hương Phấn trạch này đều là người của hoàng gia, có một vị công công dẫn đầu. Vị công công kia thấy Trần Thạch Mai tới, vội vàng cầm giấy bút lại hầu hạ, Tiểu Hương Nhi nói cái gì, ông ta liền ghi chép lại, chuẩn bị làm theo.

Hương Phấn trạch có lẽ chỉ cần hai ba ngày nữa là hoàn công, các thợ thủ công bắt đầu bài trí trong nhà, có vài tiểu thái giám cầm giấy bút ghi chép và vẽ đồ án từng chỗ một.

Trần Thạch Mai đi xem một vòng lớn, liền triệu tập tất cả thợ thủ công tới, bảo Hương Nhi thưởng bạc cho họ và cảm ơn sự vất vả của họ. Những thợ thủ công đó đều thầm than trong lòng, dân thường làm công chúa đúng là khác với đám vương công quý tộc kia, thật là hòa đồng.

Đợi đám thợ thủ công giải tán, tâm tư Trần Thạch Mai cũng an định, liền chuẩn bị dẫn Hương Nhi về Bạch trạch, tĩnh tâm nghiên cứu những hương liệu kia.

Vừa đi đến cửa, liền thấy trước mắt dừng lại một cỗ xe ngựa.

Trần Thạch Mai hơi nhíu mày, kiểu dáng cỗ xe ngựa này nàng rất quen thuộc, là xe của Vương phủ.

Hương Nhi có chút căng thẳng, kéo Thạch Mai nói, "Mai Tử tỷ, hình như là Vương gia!"

Trần Thạch Mai vỗ vỗ tay nó, ra hiệu đừng lo lắng, dẫn nó đi đường vòng rời đi, hai người chuẩn bị đi thăm Vương Toản Nguyệt.

"A! Thức Mị tỷ!" Loan Cảnh Nhi vén rèm xe, vui vẻ gọi nàng một tiếng.

Trần Thạch Mai nghe thấy liền quay đầu nhìn lại. Liền thấy Loan Cảnh Nhi bước từ trong xe xuống, phía sau không có ai khác. Thạch Mai hơi khó hiểu, sao chỉ có một mình Loan Cảnh Nhi tới? Theo nàng biết, Loan Cảnh Nhi không giống Mính Phúc, nàng ta không tò mò, cũng không thích thị uy, làm việc gì cũng cẩn trọng, không có lý do gì tự mình tới tìm nàng... Chẳng lẽ trong xe còn có người khác?

Nghĩ đến đây, Thạch Mai không động thanh sắc, dừng bước chờ đợi nàng ta.

"Thức Mị tỷ!" Loan Cảnh Nhi chạy tới trước mặt nàng, cười nói, "Nhiều ngày không gặp, muội nhớ tỷ lắm."

Trần Thạch Mai thấy nụ cười trên mặt nàng ta như hoa, cũng không hề khách sáo xã giao, chỉ hỏi, "Trước kia trong phủ, chúng ta cũng đâu có thường xuyên gặp mặt, sao lại nhớ nhung như vậy?"

Loan Cảnh Nhi cứ ngỡ Trần Thạch Mai sau khi hòa ly với Tần Hạng Liên, gặp mình tất sẽ bày ra thái độ cao ngạo, nhưng vạn lần không ngờ tới, nàng vừa gặp mặt đã giáng cho mình một đòn phủ đầu, khiến Loan Cảnh Nhi không tránh khỏi lúng túng trên mặt.

Trần Thạch Mai thấy nàng ta không tự nhiên, bèn không nói nữa, chỉ hỏi nàng, "Muội là tiện đường, hay là cố ý tới tìm ta?"

"Muội... cố ý tới tìm tỷ." Loan Cảnh Nhi đáp lời.

"Ồ." Thạch Mai gật đầu, "Có chuyện gì?"

"Tỷ tỷ sao lại bạc tình như vậy, dù sao cũng là chị em một nhà, không có việc gì chẳng lẽ không thể tới thăm tỷ sao?" Loan Cảnh Nhi bày ra dáng vẻ hơi ấm ức, "Muội biết Mính Phúc đã hãm hại tỷ, trong lòng tỷ có oán khí..."

"Mính Phúc hãm hại là Vương Toản Nguyệt, không phải hãm hại ta." Trần Thạch Mai vừa nói vừa ngẩng đầu nhìn sắc trời, hỏi, "Muội có muốn ngồi xuống uống chén trà không? Nhưng e là không ngồi lâu được, ta còn phải đi thăm một người, tối còn có việc phải làm."

"Ồ, không có việc gì lớn đâu." Loan Cảnh Nhi vốn thông minh, làm việc gì cũng thích chiếm tiên cơ, đây đúng là lần đầu gặp phải tình cảnh gượng gạo thế này. Nếu không phải Vương gia bảo nàng tới, nàng mới không thèm tới. Giờ thì hay rồi, mặt nóng dán phải mông lạnh của Trần Thạch Mai.

Nghĩ đến đây, Loan Cảnh Nhi cũng hơi khó chịu, nhưng Tần Hạng Liên đang đợi trong xe, nàng bắt buộc phải làm theo lời hắn dặn, liền nói, "Thức Mị tỷ, muội muốn mua chút hương phấn của tỷ."

Thạch Mai hơi sững người... Loan Cảnh Nhi mua hương phấn của nàng? Không sợ Trần Thức Mị giở trò trong hương phấn đưa cho nàng ta sao? Chuyện này không hợp lẽ thường.

"Mua hương phấn?" Thạch Mai hỏi Loan Cảnh Nhi, "Là hương phấn gì?"

"Chính là loại muội vẫn thường dùng đó ạ." Loan Cảnh Nhi mỉm cười nói.

Thạch Mai nhìn thoáng qua Tiểu Hương Nhi bên cạnh, thấy nó cũng nghiêng đầu vẻ không hiểu lắm, Loan Cảnh Nhi từng dùng hương phấn của Trần Thức Mị sao?

Mà nhìn sắc mặt Hương Nhi, Trần Thạch Mai trong lòng cũng hiểu ra vài phần — Loan Cảnh Nhi này là tới để dò xét thân phận của nàng. Chuyện này cũng không có gì lạ, bản thân thay đổi lớn như vậy, tất sẽ dẫn tới nghi ngờ, đặc biệt là người thông minh như Tần Hạng Liên. Đối với người thông minh, Thạch Mai biết, thà rằng đơn giản mà đối đãi còn hơn là đấu trí đấu lòng.

Nghĩ đến đây, nàng có chút bất đắc dĩ cười cười, nói, "Không giấu gì muội, ta hoàn toàn không nhớ rõ."

Loan Cảnh Nhi khó hiểu, nhìn Thạch Mai, "Cái gì không nhớ rõ?"

"Hôm đó ta bị đè dưới đống đổ nát, có một cây xà ngang đập vào đầu, sau khi bò ra ngoài, rất nhiều chuyện ta đều không nhớ nữa." Thạch Mai trả lời, "Muội nghĩ xem, tình ý đối với Vương gia ta còn quên sạch, sao có thể nhớ được muội dùng loại hương phấn nào?"

Loan Cảnh Nhi há miệng nhìn nàng hồi lâu mới hỏi, "Mai Tử tỷ, tỷ nói tỷ hòa ly với Vương gia, là vì tỷ đã quên đi tình cảm dành cho hắn?"

Trần Thạch Mai rất thản nhiên gật đầu, "Hắn cứ như một người lạ đột ngột xuất hiện trước mắt ta vậy, ta đối với hắn một chút tình cảm cũng không có, sao có thể cùng hắn đồng sàng cộng chẩm, đã vậy hắn đối với ta cũng vô tình, thì đành phải hòa ly thôi."

"Ách..." Loan Cảnh Nhi vội xua tay, "Thức Mị tỷ, lời này không thể nói vậy được, Vương gia không phải vô tình với tỷ, nếu vô tình thì hắn đã chẳng để tỷ làm chính thất."

Trần Thạch Mai nghe xong chỉ nhàn nhạt cười, "Những điều này đã không còn quan trọng nữa. Yêu sâu sắc thì trách nặng nề, ta đối với hắn đã vô tình, thì cần gì hắn phải hữu ý với ta?"

Loan Cảnh Nhi không đáp lại được, còn Tiểu Hương Nhi nghe thì thấy hả hê, trong lòng thầm nghĩ — Tốt! Phải là như vậy, cắt đứt dứt khoát với tên đàn ông vô tình vô nghĩa kia!

Cuối cùng, Loan Cảnh Nhi không còn lời nào để nói, đành đứng giữa đường nhìn theo Trần Thức Mị và Hương Nhi rời đi.

Thấy hai người đã đi xa, Loan Cảnh Nhi quay lại trong xe ngựa.

Lúc này, Tần Hạng Liên đang tựa bên thành xe, nghiêng mặt nhìn về phía Bạch gia đại trạch bên cạnh, vẻ trầm tư suy nghĩ.

Nói cũng thật khéo, đúng lúc này, liền thấy một người áo trắng bước nhanh từ Bạch gia đại trạch đi ra, một tay dắt ngựa, một tay cầm trường đao được gói trong vải trắng, chính là Bạch Xả.

Sau khi ra khỏi cửa, Bạch Xả nhìn thấy Trần Thạch Mai và Hương Nhi ở đằng xa, liền lật người lên ngựa đuổi theo.

Tần Hạng Liên nhìn thấy rõ ràng, khẽ nhíu mày.

Thạch Mai và Hương Nhi đang đi bộ, liền nghe tiếng vó ngựa vang lên bên cạnh, ngẩng đầu lên liền thấy Bạch Xả từ trên cao nhìn xuống các nàng.

"Có việc cần nàng giúp!" Bạch Xả nói với Trần Thạch Mai, thần sắc dường như hơi gấp gáp, sắc mặt cũng không tốt lắm.

"Xảy ra chuyện gì vậy?" Trần Thạch Mai khó hiểu.

"Nhanh lên!" Bạch Xả thúc giục, vừa đưa tay ra muốn kéo nàng.

Hương Nhi kéo Trần Thạch Mai tránh ra một chút, thầm nghĩ tay tiểu thư nhà mình sao có thể để tùy tiện cho ngươi nắm được!

Bạch Xả hơi nhíu mày, dường như không hiểu lắm.

"Để muội đi gọi xe ngựa." Hương Nhi muốn quay lại, nhưng Tiểu Tịch Tử không có ở đây, ai sẽ đánh xe chứ?

Hương Nhi suy nghĩ một chút, liền đi dắt con lừa nhỏ trước cửa Hương Phấn trạch, chưa kịp lật người lên lưng lừa, Bạch Xả dường như đã không đợi nổi nữa. Hắn cúi người vươn tay, vòng qua eo Trần Thạch Mai, một tay nhấc bổng nàng lên.

"Á?" Thạch Mai giật mình, nhưng đã ngồi sau lưng Bạch Xả, Bạch Xả cũng không nói thêm lời nào, thúc ngựa rời đi.

"A!" Hương Nhi cuống lên, "Mai Tử tỷ!" Vội vàng cũng vỗ lừa đuổi theo.

"Vương gia?" Loan Cảnh Nhi thấy Tần Hạng Liên ánh mắt phức tạp nhìn ba người đi xa, liền hỏi, "Chúng ta..."

"Nàng về trước đi." Tần Hạng Liên đột nhiên đứng dậy, xuống xe, dắt lấy con ngựa của thị vệ bên cạnh, lật người lên ngựa, đầu cũng không ngoảnh lại mà đi thẳng.

Loan Cảnh Nhi ngồi trong xe, nhìn Tần Hạng Liên đi xa, đôi lông mày thanh tú chau lại.

Người đánh xe là thị vệ của Tần Hạng Liên, quay đầu nhìn nàng, "Phu nhân, có về phủ không?"

Loan Cảnh Nhi ngồi trong xe rất lâu, nàng biết Tần Hạng Liên là đuổi theo Trần Thức Mị các nàng, nàng cũng muốn đuổi theo xem rốt cuộc là chuyện gì, nhưng nàng không thể! Bởi vì cái Tần Hạng Liên thích chính là sự ngoan ngoãn và nghe lời của nàng.

"Đi đâu vậy?" Trần Thạch Mai ngồi sau ngựa, sợ bị ngã, nắm chặt vạt áo Bạch Xả, vừa quay đầu nhìn Hương Nhi. Thấy nó theo ở phía sau rất xa, tuy dáng người nhỏ bé nhưng cưỡi lừa dường như vẫn khá vững vàng, liền hét lên, "Hương Nhi, chậm chút!"

Hương Nhi sao mà chịu được, chậm chút là bị bỏ lại ngay, mà Bạch Xả kia cũng không biết muốn làm gì.

Đi một quãng đường, mọi người trực tiếp ra khỏi cổng thành, lên quan đạo... rẽ vào một rừng trúc nhỏ.

Xuyên qua rừng trúc, Trần Thạch Mai liền nhìn thấy phía trước không xa có một ngôi miếu hoang.

Tới trước miếu, Bạch Xả đột ngột dừng lại, Trần Thạch Mai được Bạch Xả đỡ một cái, liền cảm thấy trời đất quay cuồng, sau đó... hai chân nàng đã chạm đất, đứng vững vàng.

Trần Thạch Mai quay đầu nhìn lại, Hương Nhi phía sau đang vội vã đuổi tới, Bạch Xả thì đã bước vào trong miếu hoang rồi.

Thạch Mai vẫy tay với Hương Nhi, đồng thời, nàng ngửi thấy một mùi hương kỳ quái.

Bạch Xả sau khi vào miếu hoang, đứng ở cửa viện, cúi đầu không biết đang nhìn gì. Trần Thạch Mai thấy Hương Nhi đã tới gần, dặn dò nó xuống xe cẩn thận một chút, rồi xoay người bước vào trong cửa.

Trần Thạch Mai không phải người nhát gan, nhưng khi nàng đi đến bên cạnh Bạch Xả nhìn vào trong sân, cảnh tượng kia vẫn khiến nàng kinh hãi đến mức suýt chút nữa thét lên.

Nhưng còn chưa đợi Trần Thạch Mai thét lên, Hương Nhi chạy từ ngoài vào đã hét toáng lên rồi.