Xe ngựa trở về vương phủ, Trần Thạch Mai đỡ tay Tiểu Hương Nhi xuống xe, ngước mắt lên, vừa vặn trông thấy Tần Hạng Liên đang dẫn Loan Cảnh Nhi chậm rãi bước ra từ trong viện, dường như là đang tiêu cơm sau bữa ăn.

"Vương gia." Trần Thạch Mai khẽ hành lễ với Tần Hạng Liên, rồi định dẫn Tiểu Hương Nhi trở về phòng.

"Tỷ tỷ đã dùng cơm chưa?" Loan Cảnh Nhi vốn tính nết ngoan ngoãn, nhiệt tình hỏi han.

"Chưa." Trần Thạch Mai lắc đầu, mỉm cười: "Ăn lót dạ không ít điểm tâm, không đói."

Loan Cảnh Nhi ngẩn ra, có chút bất ngờ. Trần Thức Mị thường ngày hung thần ác sát, đối với nàng nếu không phải là lạnh nhạt thì cũng là châm chọc mỉa mai, sao hôm nay lại khách khí như vậy? Chẳng lẽ thật sự làm công chúa rồi, nên mới trở nên tôn quý như thế?

"Lát nữa cứ bảo Hương Nhi ra phòng bếp lấy chút chè ngân nhĩ hạt sen đi." Loan Cảnh Nhi nói: "Hôm nay nấu khá ngon."

Tiểu Hương Nhi có chút không vui, nàng đã quen phục vụ Trần Thức Mị, thầm nghĩ: Có cần ngươi phải nói sao? Chẳng qua chỉ là một tiểu thiếp, ngươi còn thực sự coi mình là chủ nhà hay sao?!

Thế nhưng Trần Thạch Mai lại không hề bạo phát như trước, chỉ hỏi: "Trong đó có bỏ táo đỏ không?"

"Ồ, không có bỏ ạ." Loan Cảnh Nhi lắc đầu.

"Hương Nhi, lát nữa đi lấy một ít qua đây." Trần Thạch Mai vừa đi vào trong cùng Hương Nhi, vừa dặn: "Chúng ta đem ướp lạnh, ăn cùng với mận, được không?"

"Ồ... được ạ."

Đối với sự thay đổi của Trần Thạch Mai, Tiểu Hương Nhi không hiểu nổi, còn Loan Cảnh Nhi và Tần Hạng Liên thì càng cảm thấy cổ quái. Trần Thức Mị này là gặp được chuyện vui gì trong cung sao? Sao lại trở nên ôn thuận như vậy?

Đi vào trong sân, Tiểu Hương Nhi hỏi: "Thạch Mai tỷ, sao không dạy dỗ con ả Loan Cảnh Nhi kia vài câu? Nhìn cái điệu bộ của nàng ta kìa, như thể là chính thất vậy."

Trần Thạch Mai mỉm cười: "Không sao, chờ ta hòa ly với Vương gia, nàng ta muốn làm chính thất thì cứ việc làm."

"Thật là uất ức." Tiểu Hương Nhi bất mãn nói: "Cũng không biết Vương gia nghĩ cái gì, Thạch Mai tỷ tỷ chỗ nào thua kém bọn họ chứ? Xét về dung mạo dáng vóc, Loan Cảnh Nhi với Mính Phúc ai bằng được tỷ? Tỷ lại hết lòng vì Vương gia, Vương gia đúng là mù mắt rồi mới thích bọn họ."

"Đừng lắm lời, cẩn thận kẻo người ta nghe thấy." Trần Thạch Mai mỉm cười, ngồi xuống cạnh bàn: "Đúng rồi, thu dọn đồ đạc một chút."

"Vâng." Tiểu Hương Nhi nhanh tay nhanh chân đi dọn dẹp, còn Trần Thạch Mai thì bắt đầu chỉnh lý hương phấn phổ của Trần Thức Mị, cùng với tất cả những thứ liên quan đến hương phấn mà nàng ghi chép lại thường ngày.

Đến khi thu dọn gần xong, cả hai đều mệt đến toát mồ hôi, ngồi xuống uống trà nghỉ ngơi một chút.

"Thạch Mai tỷ, muội đi lấy chè ngân nhĩ đây." Tiểu Hương Nhi nói xong liền chạy ra ngoài.

Trần Thạch Mai lau mồ hôi, ngồi cạnh bàn tháo búi tóc xuống, chuẩn bị lát nữa sẽ tắm rửa.

Đúng lúc đó lại nghe thấy tiếng hét lớn bên ngoài: "Thạch Mai tỷ, Thạch Mai tỷ!"

Trần Thạch Mai quay mặt lại, chỉ thấy Tiểu Hương Nhi hớt hải chạy vào, vừa vào cửa đã kêu lên: "Nguy to rồi, Vương gia đang đánh Tam nãi nãi đến chết người rồi!"

Trần Thạch Mai có chút không hiểu, Tam nãi nãi là ai?

"Nghe nói lúc nãy Tam nãi nãi và Mính Phúc không biết vì sao lại đánh nhau, Mính Phúc ngã xuống, sảy thai rồi." Tiểu Hương Nhi sốt sắng nói: "Vương gia đang sai người treo Tam nãi nãi lên đánh đấy ạ."

Trần Thạch Mai mơ hồ cảm thấy, vị Tam nãi nãi này chắc hẳn là Vương Toản Nguyệt.

"Người đang ở đâu?" Trần Thạch Mai đứng dậy thay y phục.

"Ở trong sân thư phòng của Vương gia ạ." Tiểu Hương Nhi đáp.

"Bên cạnh chúng ta, có người chạy việc nào tin cậy được không?" Trần Thạch Mai hỏi tiếp.

"Tiểu Tịch Tử!" Hương Nhi suy nghĩ một chút rồi nói: "Thạch Mai tỷ từng cứu mạng cậu ta."

"Gọi cậu ta đến." Trần Thạch Mai dặn dò.

"Vâng."

Đợi đến khi Trần Thạch Mai thay xong y phục, Tiểu Hương Nhi đã dẫn Tiểu Tịch Tử chạy tới.

"Đại phu nhân." Tiểu Tịch Tử cung kính hành lễ với Trần Thạch Mai.

"Tiểu Tịch Tử, thay ta chạy một chuyến đến phủ Vương tướng quân." Trần Thạch Mai sai bảo.

Tiểu Tịch Tử vừa nghe thấy, hơi do dự một chút.

Trần Thạch Mai thấy cậu ta khó xử, liền nói: "Ta biết việc này sẽ mạo hiểm... Ngươi giúp ta một lần, coi như ta nợ ngươi một ân tình."

"Không dám." Tiểu Tịch Tử ngẩng đầu nói: "Phu nhân có ơn cứu mạng với tiểu nhân, tiểu nhân dù có phải bán mạng cũng đáng. Chỉ là đi về một chuyến đến phủ Vương tướng quân, ít nhất cũng phải mất nửa canh giờ."

"Ngươi cứ tận lực là được." Trần Thạch Mai gật đầu với cậu ta, Tiểu Tịch Tử quay người chạy mất.

Trần Thạch Mai nhìn theo bóng lưng của cậu ta, mới mười bảy mười tám tuổi... trông rất lanh lợi.

"Chúng ta đi thôi." Trần Thạch Mai bước ra ngoài, vừa đi vừa nói với Hương Nhi: "Lát nữa ngươi nhớ kỹ, bất luận người khác nói gì, ngươi đều đứng sau lưng ta, không được nói một lời nào. Khi ta hỏi ngươi, ngươi cứ trả lời theo ý ta là được."

"Vâng." Tiểu Hương Nhi có chút căng thẳng, gật gật đầu.

Chủ tớ hai người đi ra ngoài, vừa đến bên ngoài phòng ngủ của Tần Hạng Liên, đã nghe thấy tiếng roi vút trong không trung, còn có tiếng khóc của mấy tỳ nữ, nhưng không nghe thấy tiếng cầu xin của Vương Toản Nguyệt. Trần Thạch Mai hơi nhíu mày, không lẽ đã không xong rồi?

Hít sâu một hơi, Trần Thạch Mai định bước vào trong, nhưng Tiểu Hương Nhi lại vươn tay giữ nàng lại, lòng bàn tay lạnh ngắt, nói: "Thạch Mai tỷ, kỳ thực... chúng ta cũng không có giao tình sâu sắc gì với Vương Toản Nguyệt cả."

Trần Thạch Mai nhìn nàng, mỉm cười nhạt, xoa đầu nàng: "Trước đây thì chưa, sau này chắc chắn sẽ có."

"Nhưng mà..." Tiểu Hương Nhi không hiểu, lầm bầm: "Vương Toản Nguyệt này, thực ra cũng chẳng lấy gì làm đáng yêu, cứ như người điên vậy."

Trần Thạch Mai cười: "Kẻ điên chưa chắc đã không đáng yêu, đã là con người, thì kiểu gì cũng có người thích." Nói đoạn, nàng bước vào trong.

Tiểu Hương Nhi đuổi theo, trước đây nàng cũng từng thấy Tần Hạng Liên nổi giận đánh hạ nhân, đúng là đánh đến chết thật.

Trần Thạch Mai bước vào sân, liền thấy Vương Toản Nguyệt bị treo trên một cái cây giữa sân, đôi mắt hơi khép, nhíu mày chịu đau, môi dưới bị cắn đến bật máu, hai bên thái dương toàn là mồ hôi... vốn dĩ là một mỹ nhân, trên người lại bị đánh đến thương tích đầy mình. Những hạ nhân vung roi kia, sao lại có thể nhẫn tâm hạ thủ như thế?

Sau khi vào sân, Trần Thạch Mai không hề nhìn Tần Hạng Liên đang đứng ngoài cửa thư phòng, mà chỉ nhìn chằm chằm vào Vương Toản Nguyệt.

Vương Toản Nguyệt cũng nhìn thấy nàng, ngẩn ra, tỏ vẻ rất kinh ngạc, sau đó, trên mặt lại lộ ra nụ cười bất đắc dĩ, nước mắt cũng rơi xuống.

Trần Thạch Mai khẽ lắc đầu, đi về phía nàng.

Tên hạ nhân đang vung roi kia thấy Trần Thạch Mai đi tới, sợ làm thương nhầm, liền thu roi, ngước mắt nhìn Tần Hạng Liên.

Tần Hạng Liên sắc mặt trầm như nước, chỉ đứng ở cửa, nhìn chằm chằm vào Trần Thạch Mai đang đi đến bên cạnh Vương Toản Nguyệt, không động đậy gì, tên hạ nhân kia liền đứng sang một bên chờ đợi.

Trần Thạch Mai đi đến bên cạnh Vương Toản Nguyệt, vươn tay, nhẹ nhàng chạm vào má nàng, thấp giọng nói: "Ngươi nói xem, ngươi khổ thế này để làm gì? Chỉ vì một hơi thở, ai đáng để ngươi chịu khổ sở nhường này?"

Vương Toản Nguyệt cười khổ một tiếng, lắc đầu, há miệng ra, giọng nói đã hơi khàn đặc, chỉ đáp: "Ai mà biết được cô ta có mang thai chứ? Không ai nói với ta cả, cô ta cầm roi ngựa quất ta, chẳng lẽ ta không được phản kháng sao?"

Trần Thạch Mai nghe xong, gật đầu, nói: "Ngươi đừng trách Vương gia nhẫn tâm, ngươi cũng phải để cho chàng tiêu bớt cơn giận chứ. Còn về việc đánh chết ngươi, chắc là không đâu. Dù sao thân phận ngươi ở đó, quất ngươi một roi, chính là quất một roi lên người lão Tướng quân Vương gia. Con gái nhà ai chẳng là cha mẹ đánh mắng được, còn người ngoài thì không được đụng vào? Người không được sủng ái còn như thế, huống chi là người được sủng ái?"

Vương Toản Nguyệt có chút kinh ngạc nhìn Trần Thạch Mai.

Trần Thạch Mai chỉ nhìn chằm chằm vào Vương Toản Nguyệt nói chuyện, không hề quay mặt nhìn Tần Hạng Liên lấy một cái, hỏi tiếp: "Tại sao cô ta lại dùng roi ngựa quất ngươi?"

"Cô ta cưỡi ngựa của ta, ta nói một câu: Đây là ngựa ngự của hoàng gia, Hoàng thượng ban cho cha ta, cha ta mang đến làm của hồi môn cho ta, không phải người bình thường nào cũng cưỡi được."

"Vậy cô ta nói sao?" Trần Thạch Mai hỏi.

"Cô ta nói, ngựa giống chủ, người thì bám đuôi theo Vương gia, Vương gia còn lười cưỡi, con ngựa này đương nhiên là ai muốn cưỡi thì cưỡi." Vương Toản Nguyệt trả lời từng chữ một.

Trần Thạch Mai chạm vào mặt nàng, lắc đầu: "Ngươi ngốc thật."

Vương Toản Nguyệt nghiến răng.

"Ngươi quật cường thì có ích gì? Ngươi quật cường ở nơi đàn ông không nhìn thấy, thì chẳng ai thèm để ý đâu!" Trần Thạch Mai lạnh lùng nói: "Loại thời điểm này, ngươi nên ngoan ngoãn để cô ta quất vài roi, rồi đổ ập xuống bên cạnh ngựa của Vương gia mà chờ đó. Vương gia ngày nào cũng phải cưỡi ngựa, chậm nhất là một ngày, chắc chắn sẽ gặp chàng. Sau đó hãy lảo đảo bò dậy từ đống cỏ, nhìn thấy chàng còn phải giả vờ như bị dọa sợ. Chàng hỏi ngươi làm sao vậy, ngươi nói không sao cả... Hỏi đến mấy lần, mới bật khóc lắc đầu, kể chuyện đó cho chàng nghe. Trước mặt chàng mà quật cường, chàng mới coi ngươi là liệt nữ."

"Ha ha." Vương Toản Nguyệt vừa khóc vừa cười, cảm thấy cực kỳ nực cười, cuối cùng lắc đầu nói: "Ngươi biết dạy ta như vậy, sao bản thân ngươi lại không làm được? Để đến nỗi rơi vào cảnh ngộ thảm hại hơn ta."

Trần Thạch Mai lắc đầu nói: "Ta khác với ngươi. Nếu là ta, ta không giả vờ, ta sẽ hỏi thẳng: Tại sao có mang thai rồi còn đi cưỡi ngựa? Có phải cố tình muốn để đứa trẻ này mất đi không?"

Trần Thạch Mai nói xong, đột ngột quay mặt nhìn Tần Hạng Liên.

Ánh mắt Tần Hạng Liên vốn đang phức tạp, nhưng vừa nghe thấy câu đó của Trần Thạch Mai cũng sững sờ, ánh mắt chạm nhau, trong lòng khẽ lay động.

"Hương Nhi."

Trần Thạch Mai quay sang nhìn Hương Nhi: "Đi mời ba vị Ngự y trong Thái y viện đến đây, bảo rằng có chút việc, phiền họ cất công chạy một chuyến."

"Vâng." Tiểu Hương Nhi quay người đi ra ngoài, nhưng trong lòng lại đánh trống, thầm nghĩ... Thái y viện nằm ở đâu? Phải đi đâu tìm đây?

"Chậm đã."

Lúc này, Tần Hạng Liên mới chịu mở miệng, nói với một thị vệ thân cận bên cạnh: "Đi mời Trần Ngự y đến đây."

"Vâng." Tên thị vệ vội vã chạy đi, trước khi ra cửa còn kinh ngạc liếc nhìn Trần Thạch Mai một cái, cứ như không nhận ra nàng vậy.

Trần Thạch Mai nói với tên hạ nhân đang đánh Vương Toản Nguyệt: "Ngươi hãy hỏi Vương gia, có thể cho thả người xuống trước không? Nàng ấy dù sao cũng là cành vàng lá ngọc, da thịt mỏng manh, cứ treo như vậy, cánh tay với cái cổ đều bị đám hạ nhân nhìn hết cả rồi, như vậy ra thể thống gì? Là muốn cắt thịt nàng ấy, hay là muốn móc mắt đám hạ nhân đây?"

Mấy tên hạ nhân nhìn nhau, đều nhìn Tần Hạng Liên.

Tần Hạng Liên gật đầu, nói: "Thả xuống đi, khiêng về."

"Không thể khiêng về." Trần Thạch Mai lại nói.

Sắc mặt Tần Hạng Liên lạnh đi, lườm Trần Thạch Mai một cái.

Trần Thạch Mai lại mỉm cười: "Vương gia, người hiểu lầm rồi, ta không phải là đang làm mình làm mẩy. Người ta đang tức giận, nàng ấy không rõ trắng đen bị ăn một trận roi, tổng cũng phải cho một câu giải thích chứ? Nếu không, ta sợ thương tích chưa lấy mạng nàng ấy, thì chính cơn giận này đã làm nàng ấy ngạt thở mà chết rồi."

Tần Hạng Liên nhìn Trần Thạch Mai một hồi lâu mới quay người đi vào trong nhà.

Trần Thạch Mai ngồi xổm xuống, dùng tay áo lau mồ hôi trên trán Vương Toản Nguyệt, nói: "Nhịn một chút."

Vương Toản Nguyệt gật đầu, nàng tuy bị ăn vài roi, nhưng mấy tên hạ nhân kia nào dám thực sự dùng sức thật? Ai mà không biết nàng là tâm can bảo bối của Vương Tướng quân, nhỡ đâu đánh chết, thì tính mạng nhỏ bé của chính mình cũng khó giữ. Dù vậy, Vương Toản Nguyệt vẫn bị thương khá nặng, hơn nữa đúng như lời Trần Thạch Mai nói, uất ức này suýt nữa làm nàng nghẹt thở.

Một lát sau, Trần Ngự y được mời đến, bước vào trong phòng. Trần Thạch Mai cũng đi theo vào, để lại Tiểu Hương Nhi chăm sóc Vương Toản Nguyệt.

Vừa bước vào thư phòng, liền thấy Mính Phúc nằm trên giường. Trần Thạch Mai nhìn quanh, phát hiện Loan Cảnh Nhi không có ở đó, trong lòng cười lạnh một tiếng, lắc đầu.

Thấy Trần Ngự y bước vào, sắc mặt Mính Phúc trắng bệch.

Tần Hạng Liên nói với Trần Ngự y: "Mính Phúc nói là không khỏe, phiền Ngự y bắt mạch xem là bị làm sao."

"Vâng." Trần Ngự y bước tới bắt mạch cho Mính Phúc, Trần Thạch Mai nhìn thấy những ngón tay của Mính Phúc run lên bần bật.

Tần Hạng Liên cũng nhìn thấy, sắc mặt lại trầm xuống thêm vài phần.

"Bẩm Vương gia."

Trần Ngự y bắt mạch xong, đứng dậy nói với Tần Hạng Liên: "Nhị phu nhân thân thể không có vấn đề gì, không biết là chỗ nào không khỏe?"

"...Ồ." Một hồi lâu, Tần Hạng Liên mới chậm rãi gật đầu, nhìn sắc mặt trắng bệch của Mính Phúc, nói: "Ta còn tưởng là có hỷ sự, mừng hụt một phen."

"Ha ha." Trần Ngự y cười, thầm nghĩ trách sao lại căng thẳng như thế, liền nói: "Tiếc thật, thiếu phu nhân không có thai."

Ông vừa dứt câu không có thai, nước mắt Mính Phúc đã rơi lã chã. Trần Thạch Mai vội vàng nói với Thái y: "Trần Thái y, bên ngoài còn một người bị thương, ông ra xem giúp người đó đi ạ."

"Được được." Trần Ngự y vừa vào đã thấy Vương Toản Nguyệt nằm ngoài sân, vội vã đi theo Trần Thạch Mai ra ngoài bắt mạch.

Trần Ngự y vừa ra ngoài, Mính Phúc liền vội vã xuống giường, quỳ xuống cầu xin: "Vương gia, Vương gia bớt giận ạ."

Sắc mặt Tần Hạng Liên không mấy thiện cảm: "Nói!"

"Bởi vì... bởi vì trước đó hai tháng liền thiếp không đến kỳ kinh, tưởng là có rồi, để lang trung xem cũng bảo là có, nên vội vàng báo cho người. Nhưng sau này mới phát hiện là chẩn đoán nhầm." Mính Phúc khóc lóc nói: "Nhưng thiếp thấy người vui mừng như vậy, nên không dám nói. Vốn dĩ lúc nãy thiếp định đi cưỡi ngựa, rồi giả vờ ngã ngựa để làm sảy, ai ngờ gặp phải Toản Nguyệt, nàng ấy lại đẩy thiếp một cái, túi máu thiếp giấu trên người bị vỡ, nên đành phải tương kế tựu kế..."

Tần Hạng Liên nghe xong, sắc mặt càng thêm khó coi, không đáp lời, quay người bước ra ngoài.

Trong sân, Trần Thạch Mai đứng cạnh Vương Toản Nguyệt, Thái y đang vuốt râu kê đơn thuốc.

Tần Hạng Liên bước tới, cúi đầu nhìn, Vương Toản Nguyệt thê thảm vô cùng, trong lòng cũng thấy có chút áy náy.

Đúng lúc này, nghe thấy có thị vệ chạy vào, nói: "Vương gia, Vương Tướng quân đến ạ."

Tần Hạng Liên nhíu mày, quay sang nhìn Trần Thạch Mai.

Trần Thạch Mai ngước mắt nhìn chàng, hỏi: "Vương gia, có phải cũng muốn treo ta lên đánh không?"

Tần Hạng Liên nhíu mày, hồi lâu sau mới nói: "Ta cứ tưởng nàng đã trở nên thông minh hơn, sao vẫn cứ đanh đá như vậy?"

Trần Thạch Mai lắc đầu: "Người sao có thể thay đổi được? Ta vốn dĩ là kẻ ngu ngốc, làm ra vài chuyện ngu ngốc, Vương gia hẳn là đã đoán được chứ."

Tần Hạng Liên sững sờ, quay sang nhìn Trần Thạch Mai: "Nàng là cố tình làm bản vương bẽ mặt?"

Trần Thạch Mai lắc đầu: "Ta chỉ muốn giúp Toản Nguyệt dễ chịu hơn chút, không vì lý do nào khác, Vương gia lo xa rồi." Nói xong, nàng hành lễ với Tần Hạng Liên, dẫn theo Tiểu Hương Nhi đi ra ngoài.

Trên đường trở về, vừa vặn gặp Vương Tướng quân đang sa sầm mặt mũi xông vào.

Vương Tướng quân ngước mắt nhìn thấy Trần Thạch Mai, vội vã chắp tay với nàng. Trần Thạch Mai cũng đáp lễ, hai người vội vã lướt qua nhau.

Trở về phòng, Trần Thạch Mai liền nói với Tiểu Hương Nhi: "Đồ đạc thu dọn xong chưa?"

"Xong rồi ạ!" Tiểu Hương Nhi gật đầu, nhìn Trần Thạch Mai đầy khó hiểu.

"Mang đồ đạc lên, chuẩn bị xe ngựa, chúng ta vào cung." Trần Thạch Mai ra lệnh.

Tiểu Tịch Tử cũng đi theo, vội vàng đi chuẩn bị xe ngựa.

"Thạch Mai tỷ, bây giờ muộn thế này rồi, đi ngay lúc này sao?" Tiểu Hương Nhi xách đồ đạc chạy theo.

"Để Vương Tướng quân giúp chúng ta kéo dài một lúc, nếu không sẽ phiền phức lắm. Hôm nay ta đã bác bỏ thể diện của ông ta như vậy, cũng là vì muốn trút giận cho mình và Toản Nguyệt, ông ta tất nhiên sẽ ghi nhớ. Đi sớm thoát thân sớm." Trần Thạch Mai dẫn Tiểu Hương Nhi vội vã lên xe ngựa, hướng thẳng về phía hoàng cung.