Ngày hôm sau, Thạch Mai tỉnh dậy trong tiếng chim hót lảnh lót giữa núi rừng, chưa tỉnh hẳn đã cảm thấy đau cổ, nửa thân người còn hơi tê dại.

"Này."

"Ưm..." Thạch Mai trở mình, xoa xoa cổ.

"Đau cổ à?"

"Ưm." Thạch Mai vừa hừ xong, liền cảm thấy có người nắn nắn cổ mình.

Cảm giác khá dễ chịu, Thạch Mai chậm rãi mở mắt ra, liền thấy Bạch Xả đang nhìn cô.

"Nàng chịu tỉnh rồi à? Chân tê quá đi mất."

Thạch Mai mới phát hiện mình đang gối đầu lên chân Bạch Xả, nhất thời cảm thấy xấu hổ, vội vàng ngồi dậy.

Bạch Xả đấm đấm bắp chân mình, "Đói không?"

"Ưm, đói." Thạch Mai gật đầu, liền thấy Bạch Xả đưa tới điểm tâm còn nóng hổi.

"Ở đâu ra thế?" Thạch Mai đón lấy đặt xuống, trước tiên chạy ra bờ suối vốc nước rửa mặt.

"Sáng nay huynh đệ đi mua, nghe nói hôm qua Tần Điệp bị Hồng Diệp đánh đuổi ra khỏi biệt viện rồi."

"Khụ khụ..." Thạch Mai đang súc miệng, nghe thấy lời Bạch Xả nói liền bị sặc, ho sù sụ, "Tần Điệp thực sự đi trộm Hỏa Kỳ Lân à?"

Bạch Xả mỉm cười, giơ tay vẫy nhẹ về phía không xa, một huynh đệ Quỷ Đao Môn từ trên cây nhảy xuống, rơi xuống bên cạnh họ, "Trang chủ."

"Sáng nay ngươi nghe thấy gì?" Bạch Xả bảo hắn kể cho Thạch Mai nghe.

"Dạ, Hoắc dì kể rằng, tối qua Nhị đương gia vừa về đã lẻn tới biệt viện của Hồng Diệp cô nương xem Hỏa Kỳ Lân. Con ngựa đó tính tình rất hung dữ, đuổi Nhị đương gia chạy khắp sân, sau đó bị Hồng Diệp cô nương phát hiện. Nhị đương gia nói muốn mua ngựa, Hồng Diệp cô nương bảo không bán. Vương cô nương đứng một bên can ngăn, nói đây là của hồi môn của Hồng Diệp cô nương, không thể tặng người khác. Nhị đương gia vừa nghe là của hồi môn, đầu óc chẳng suy nghĩ gì, túm lấy tay áo Hồng Diệp cô nương liền nói muốn cưới nàng. Hồng Diệp cô nương sau đó thực sự nổi giận, cầm đao đuổi theo Nhị đương gia suốt hai con phố..."

Thạch Mai tức giận dậm chân, "Tần Điệp sao mà quá đáng thế, vì một con ngựa mà đòi cưới người ta, anh ta coi Hồng Diệp là cái gì cơ chứ!"

Bạch Xả lắc đầu, đứng dậy cũng ra bờ suối rửa mặt, "Đừng giận, Tần Điệp chỉ là hơi điên khùng chút thôi, chắc là không có tâm địa xấu đâu, Hoắc dì sẽ dạy dỗ hắn."

"Tôi phải về khuyên Hồng Diệp, đừng thấy cô ấy thường ngày vô tư lự, thực ra tâm tư rất tinh tế, lần này chắc chắn giận lắm." Thạch Mai rửa mặt xong, ngồi bên đống lửa ăn đồ, vừa hỏi Bạch Xả, "Đúng rồi, chúng ta có cần vào núi tìm tiếp không?"

"Ưm..." Bạch Xả vừa định gật đầu, đệ tử Quỷ Đao Môn liền nói, "Trang chủ, người của Tần Hạng Liên đang ở ngoài núi, lần này mang tới nhiều người hơn, nghe nói còn có một bộ phận là Hoàng Thành quân. Tần Hạng Liên đó cứ khăng khăng nói người đã bắt cóc công chúa vào núi, rồi khiến công chúa rơi xuống vách đá."

"Đúng là vừa ăn cướp vừa la làng!" Thạch Mai cau mày, "Sao hắn lại đảo trắng thay đen như thế chứ, không phải người của hắn đánh chúng ta thì chúng ta có rơi xuống vách đá không?!"

"Chắc một lát nữa họ sẽ lục soát núi thôi."

"Ăn nhanh đi." Bạch Xả nói với Thạch Mai, "Chúng ta đi trước họ một bước!"

"Ừ!" Thạch Mai gật đầu, ăn mấy miếng, rồi cùng Bạch Xả tiến vào núi, theo bản đồ lộ trình đi tìm địa điểm có tượng Phật ngọc.

Quả nhiên lão thụ bà nói không sai, địa hình trong núi này phức tạp, hơn nữa dường như đã trải qua không ít biến thiên, có vài chỗ bằng phẳng nay đã thành đồi núi... hoàn toàn không biết bắt đầu từ đâu.

"Trước đây có phải từng sụt lún không nhỉ." Thạch Mai lẩm bẩm, "Sao thế núi đều thay đổi cả rồi."

"Khu vực này mộ phần rất nhiều." Bạch Xả suy nghĩ một chút, "Quả thực có khả năng vì đào trộm quá mức hung hăng mà dẫn tới sụt lún, làm thay đổi địa hình."

"Vậy chúng ta..."

"Đi Kiềm Trung một chuyến đi." Bạch Xả nhìn từ đằng xa thấy binh mã hoàng thành đang lục soát núi tới, bèn dẫn Thạch Mai trốn vào trong rừng, "Chẳng phải nàng muốn biết chuyện của lão thụ bà và kẻ thù của bà ta sao? Nhân tiện đi điều tra thử."

Thạch Mai suy nghĩ một chút, gật đầu, "Cũng phải."

Thấy quan binh sắp tới nơi, Bạch Xả bế Thạch Mai nhảy xuống khỏi gò núi, cùng cô đi đường tắt rời khỏi Đại Vũ Sơn... quay về Hương Phấn Trạch.

Thạch Mai xuống ngựa vừa vào tới trạch viện, đã nghe thấy Hồng Diệp đang chửi bới bực bội trong Hương Phấn Trạch, "Tên Tần Điệp kia thật không biết xấu hổ, tức chết ta rồi!"

"Các người đều về rồi à?" Thạch Mai chạy vào trong, thấy Tán Nguyệt và những người khác đều ở đó, liền hỏi, "Không phải vẫn còn ở biệt viện sao?"

"Ôi, đừng nhắc nữa." Tán Nguyệt lắc đầu, "Tối qua Tần Điệp cưỡi Hỏa Kỳ Lân, Hỏa Kỳ Lân phát điên chạy ngược trở về, Hồng Diệp đuổi theo, nên bọn ta cũng đuổi theo về đây, náo loạn tới tận sáng."

"Thật á?!" Thạch Mai ghé lại gần nắm lấy tay Hồng Diệp, "Xin lỗi nhé Hồng Diệp, là tớ lỡ miệng, nên Tần Điệp mới biết chúng ta có Hỏa Kỳ Lân."

"Không trách cậu, tên đó như một gã điên vậy, sớm muộn gì hắn cũng biết thôi." Hồng Diệp tức giận nói, "Thật là tức chết mà, hắn vậy mà còn đi khắp phố gào lên..." Hồng Diệp nói tới đây không nói tiếp được nữa, dậm chân.

"Gào lên cái gì?" Thạch Mai hỏi Tán Nguyệt.

Tán Nguyệt hạ thấp giọng nói, "Cái đó... Tần Điệp nói muốn cưới Hồng Diệp, như vậy sẽ lấy Hỏa Kỳ Lân làm của hồi môn."

"Quá đáng như thế cơ à!" Thạch Mai cảm thấy Tần Điệp quá không ra làm sao.

"Cái gì mà Hỏa Kỳ Lân làm của hồi môn, rõ ràng là muốn cô nãi nãi ta làm của hồi môn thì có!" Hồng Diệp càng nghĩ càng giận, đá văng cái ghế đá bên cạnh, "Khốn kiếp, ta còn không bằng một con ngựa sao, sỉ nhục người ta như thế! Hắn nằm mơ đi, lần sau để ta gặp lại hắn, ta thiến hắn!"

Thạch Mai và Tán Nguyệt đều giật mình, trong lòng đều trách móc Tần Điệp không biết nặng nhẹ, lần này Hồng Diệp không tức chết mới lạ.

Đang nói chuyện, liền nghe thấy Trung Bá chạy từ ngoài vào, "Tiểu thư, Bạch Trạch đưa sính lễ tới rồi."

"A?!" Thạch Mai và Hồng Diệp đồng thanh kêu lên, "Ai nói muốn gả chứ, không gả! Trả về đi."

Tán Nguyệt nhìn Hồng Diệp rồi lại nhìn Thạch Mai.

Thạch Mai đỏ mặt, nghĩ thầm chắc không phải Bạch Xả không đáng tin đến mức đó, chắc chắn là Tần Điệp, liền vội vàng khoác tay Hồng Diệp, nói với Trung Bá, "Tần Điệp tự mình đưa tới à?"

"Chứ còn sao nữa."

"Tớ đi dạy dỗ hắn!" Thạch Mai xách váy đi ra ngoài, Hồng Diệp hầm hừ bỏ về phòng.

Trước cửa, quả nhiên Tần Điệp đang đứng đó đầy hớn hở, trước cửa Bạch Trạch không xa, Bạch Xả khoanh tay bất lực tựa vào bên cửa, trên mái nhà rất nhiều đệ tử Quỷ Đao Môn đang hóng chuyện.

Thạch Mai đang giận, ra ngoài thấy Tần Điệp, không đợi hắn mở miệng đã hỏi, "Anh có ý gì hả?"

"Ta đi cầu thân chứ sao." Tần Điệp đáp, "Muốn cưới Hồng Diệp."

"Hồng Diệp gả đi rồi thì Hỏa Kỳ Lân không làm của hồi môn đâu."

"Thế sao được?" Tần Điệp vội vàng lắc đầu.

Thạch Mai nhíu mày, lạnh lùng nhìn Tần Điệp, "Tần Điệp, anh có ý gì?"

"Ách..."

Thạch Mai ngày thường luôn cười tủm tỉm, ngoại trừ đôi khi nghiêm mặt với Bạch Xả, đối với ai cũng đặc biệt khách khí, đây là lần đầu tiên Tần Điệp thấy cô thay đổi sắc mặt.

Phía sau, Bạch Xả mỉm cười lắc đầu, đi vào nhà.

"Tần Điệp, anh xem thường người của Hương Phấn Trạch chúng tôi à?!" Thạch Mai lớn tiếng chất vấn, "Hỏa Kỳ Lân có tốt, có quý giá đến đâu, nó cũng là một con ngựa, là súc sinh. Anh vì một con ngựa mà bắt Hồng Diệp gả cho anh, anh định thế nào đây? Nuôi ngựa ở trong chuồng ngựa hay là nuôi Hồng Diệp ở trong chuồng ngựa?!"

"Ách, ta không phải..." Mặt Tần Điệp lộ vẻ xấu hổ, nhất thời không biết làm sao cho phải, thầm nghĩ, tiêu rồi, hình như mình chưa suy nghĩ thấu đáo.

Nhìn lại đám huynh đệ Quỷ Đao Môn đang hóng chuyện, vèo một cái đã biến mất tăm.

"Tôi kính trọng Quỷ Đao Môn các người đều là đại hiệp, nhưng việc này anh làm cũng quá không đáng tin rồi!" Thạch Mai nói, "Anh làm rùm beng như vậy, bảo hàng xóm láng giềng nhìn vào thế nào? Truyền ra ngoài, anh bảo Hồng Diệp sau này làm sao ngẩng đầu làm người được nữa? Trong mắt anh cô ấy không bằng một con ngựa sao?!"

"Ta..."

"Người đâu!" Thạch Mai quát lên một tiếng, "Đánh hắn ra ngoài cho tôi."

---❊ ❖ ❊---

Thế là, Tần Điệp lủi thủi bị người ta đuổi ra ngoài, trong lòng cũng rất bực dọc, sao mình lại không nghĩ tới điểm này chứ, đúng là vì Hỏa Kỳ Lân mà mụ mị cả đầu óc.

Vừa về Bạch Trạch đã bị Hoắc dì túm chặt lấy tai, "Đồ chết tiệt, chuyện như vậy mà ngươi cũng nghĩ ra được, đánh chết ngươi còn là nhẹ đó. Ta bảo Trang chủ thi hành gia pháp với ngươi, ngươi vác củi đi tạ tội với Hồng Diệp cô nương cho ta!"

"Được rồi đừng đánh đừng đánh... xuy." Tần Điệp liên tục xua tay, "Ta không nói nàng ấy không bằng ngựa mà, ta chỉ thấy nàng ấy cũng rất tốt, cưới nàng ấy về, lại dắt theo con Hỏa Kỳ Lân thì còn gì bằng."

"Ôi chao, ngươi thật đáng đánh!" Hoắc dì đuổi theo Tần Điệp đánh cho một trận tơi bời, cuối cùng Tần Điệp đành tìm một chỗ nằm co ro, không dám ra ngoài nữa.

Ở trong phòng phản tỉnh một hồi, Tần Điệp cảm thấy, đừng nói chứ, chuyện này nếu đổi lại là Thạch Mai hay Tán Nguyệt, người khác chắc chắn không dám làm vậy.

Hồng Diệp ngày thường vô tư lự, trông rất hào sảng giống như nữ nhi giang hồ, nên mọi người khó tránh khỏi xem nhẹ cô ấy một chút, giờ nghĩ lại, quả thực rất không ra sao.

Thạch Mai vứt gậy bảo người đóng cửa, tức giận quay vào, Hồng Diệp thấy Thạch Mai thực sự cho người đánh Tần Điệp, cơn giận sớm đã tiêu tan, không còn làm mình làm mẩy nữa, nghe nói Thạch Mai và mọi người muốn tới Kiềm Trung, suy nghĩ một chút, liền bảo cũng muốn đi theo.

Thạch Mai suy tính thấy ở đây cô ấy khá buồn chán, lỡ lại gây chuyện với Tần Điệp thì dở, liền gật đầu đồng ý, "Nhưng mà, để Tán Nguyệt ở lại một mình à?"

"Không sao đâu." Tán Nguyệt đáp, "Hoắc dì qua đây ở cùng ta, hoặc ta qua ở với Hoắc dì đều được."

"Đúng vậy đó chị Mai Tử." Hương Nhi cười tủm tỉm nói, "Em cũng có thể ở cùng chị Tán Nguyệt mà."

Thạch Mai ngẩn ra, nheo mắt nhìn cô bé, vẫy vẫy ngón tay với cô bé, "Con bé này, không phải trước giờ em luôn muốn đi chơi cùng chị sao, sao có cơ hội ra ngoài tốt thế này mà lại không đi?"

"Hì hì." Mặt Hương Nhi đỏ bừng.

Thạch Mai không hiểu sao, liền thấy Tán Nguyệt ở bên cạnh nháy mắt với mình, nhìn về phía Tiểu Tịch Tử đang ngó nghiêng vào trong ở không xa.

"À..." Thạch Mai trong lòng đã rõ, hóa ra là chuyện tốt như thế này, liền gật đầu không nói gì thêm nữa.

Không bao lâu sau, Bạch Xả tới, báo với Thạch Mai là để tránh tai mắt người ngoài, tối nay gặp ở cửa sau Hương Phấn Trạch, lặng lẽ xuất phát.

Mà phía sau Bạch Xả, còn có Tần Điệp đang ủ rũ cụp đầu.

Hồng Diệp xoay người bỏ đi.

"Này, chờ chút." Tần Điệp tiến tới, hành lễ với Hồng Diệp, nói, "Hồng Diệp cô nương, tại hạ Tần Điệp ngày thường quá không câu nệ tiểu tiết, nhưng lần này thực sự quá đáng quá, ta đã phản tỉnh rồi, nên bị mắng cũng đáng, bị đánh cũng đáng, nàng... đừng giận ta nữa, ta tạ lỗi với nàng."

Thạch Mai gật đầu, thầm nghĩ thế này còn tạm được.

Hồng Diệp liếc mắt nhìn hắn, thấy hắn thực sự tới tạ lỗi với mình, trong lòng sớm đã không còn giận nữa, Tần Điệp dù sao cũng là Nhị đương gia Quỷ Đao Môn, mình là cái thá gì chứ.

Tần Điệp thấy vẻ mặt Hồng Diệp nhàn nhạt, tưởng nàng vẫn còn giận, vội vàng nói, "Cái đó, ta không nói nàng không bằng ngựa mà... dù không có Hỏa Kỳ Lân, ta cũng muốn cưới nàng, nàng xinh đẹp thế này ta cũng đâu có chịu thiệt."

"Anh..." Hồng Diệp đỏ bừng mặt, đẩy hắn một cái, "Anh hết thuốc chữa rồi!" Nói xong, xoay người chạy vào trong phòng.

Tần Điệp đứng trong sân gãi gãi đầu, quay lại nhìn mọi người, "Khen nàng xinh đẹp cũng không đúng à?"

Thạch Mai lắc đầu, liền nghe Bạch Xả bên cạnh đột nhiên đầy tâm sự nói, "Toang rồi."

"Sao thế?" Thạch Mai quay sang nhìn anh, muốn hỏi anh cái gì toang rồi.

Bạch Xả có chút lo lắng nói, "Tần Điệp ngay cả chuyện của chính mình còn chẳng lo xong, ta lại luôn nghe lời hắn, trách không được nàng chẳng chịu gả cho ta."

Bạch Xả nói giọng không nhỏ, Hương Nhi và những người xung quanh đều nghe thấy, hít một hơi lạnh.

Thạch Mai cũng xấu hổ đỏ bừng cả mặt, giơ tay đẩy Bạch Xả một cái, "Người ở Bạch Trạch các người đều có bệnh cả." Nói xong, xoay người chạy mất.

Bạch Xả bị đẩy một cái, quay đầu nhìn Tần Điệp đầy oán niệm — xem này, đều tại anh cả đấy nhé?

Tần Điệp đứng trong sân ôm trán, thầm nghĩ, thôi bỏ đi, theo Bạch Xả tới Kiềm Trung vậy, kinh thành này không ở được nữa rồi!