Phản ứng của Bạch Xả rất lạnh nhạt, nữ tử đang khống chế Trần Thạch Mai cũng ngẩn người. Tiểu Hương Nhi vội kêu lên: "Cô đừng làm bị thương người tốt, bọn ta thật sự không quen biết hắn."

Nữ tử kia khẽ đảo mắt, dường như đang suy tính. Trần Thạch Mai thấy trên cánh tay cô ta có máu, cánh tay đang khống chế mình cũng hơi run rẩy, liền quay sang nhìn cô ta một cái nữa.

Nữ tử kia thấy Thạch Mai nhìn mình, liền trừng mắt dữ dằn: "Nhìn cái gì? Tin không ta móc mắt ngươi ra không?"

Tiểu Hương Nhi sợ phát khiếp, người phụ nữ này sao mà hung dữ thế!

Nữ tử kia hét vào mặt Bạch Xả: "Bạch Xả, đồ tiểu nhân lật lọng nhà ngươi! Đại ca ta không nên tin ngươi!"

Bạch Xả hơi ngẩn người, nhìn cô ta: "Có ý gì?"

"Đại ca ta đã nói rõ đầu đuôi sự việc với ngươi từ hôm qua, ngươi đã trả Ngọc Phật lại cho bọn ta rồi, tại sao còn muốn cướp lại?"

Sắc mặt Bạch Xả không hề dao động, dường như cảm thấy khó hiểu.

Trần Thạch Mai cảm thấy khi nữ tử kia nói chuyện, toàn bộ sức nặng cơ thể đều đè lên vai nàng, dường như đã không còn chống đỡ nổi nữa.

"Ngươi lật lọng, tìm người tập kích bọn ta, cướp lại Ngọc Phật... còn huynh đệ của ta bị giết nữa, hôm nay ta giết ngươi, đồ tiện nhân!" Nữ tử kia càng nói càng điên cuồng, giơ đao định chém Trần Thạch Mai.

Thạch Mai nhắm mắt lại, chỉ nghe thấy tiếng gió rít bên tai... thân mình nặng xuống, tiếng "choang" một cái, thanh kiếm trong tay nữ tử kia rơi xuống đất.

Mở mắt ra lần nữa, Thạch Mai thấy nữ tử kia đã đổ gục trên vai mình không nhúc nhích, thế mà lại ngất đi rồi...

Trần Thạch Mai chợt nhớ tới tối qua, Bạch Xả cách xa như vậy mà vẫn ban cho kẻ nào đó trong đội ngựa một cái tát, chẳng lẽ là loại công phu đó?

"Mai Tử tỷ." Tiểu Hương Nhi nhảy xuống từ xe ngựa, cùng Tiểu Tịch Tử đỡ nữ tử kia lên xe ngựa mới phát hiện cô ta bị thương rất nặng, đầy mình là máu, làm cả chiếc váy trắng của Trần Thạch Mai cũng dính đầy vết máu.

Trần Thạch Mai nhìn về phía Bạch Xả cách đó không xa, thấy hắn vô cảm nhìn chằm chằm người phụ nữ bị thương kia, dường như đang thất thần.

Lúc này, sự hỗn loạn trên phố cũng thu hút vài người đi đường vây xem. Tiểu Tịch Tử xem xét tình hình của nữ tử kia, nói: "Tiểu thư, phải tìm một lang trung chữa trị cho cô ta, nếu không sẽ nguy hiểm đến tính mạng!"

Thạch Mai không nói gì, thấy ngựa của Bạch Xả đã tới bên xe, hắn nhìn Trần Thạch Mai rồi hỏi: "Gọi là gì?"

"Này." Tiểu Tịch Tử hơi nhíu mày: "Đừng có vô lễ với tiểu thư nhà ta."

Thạch Mai ngăn cậu ta lại. Tiểu Hương Nhi nhanh miệng đáp: "Bạch công tử, tiểu thư nhà ta tên là Trần..."

"Trần Thạch Mai." Trần Thạch Mai vội tranh nói, sợ Tiểu Hương Nhi lỡ miệng gọi thành Trần Thức Mị, nàng không muốn dùng cái tên đó nữa.

Tiểu Hương Nhi là đứa nhanh nhảu, tưởng Trần Thạch Mai không muốn nói tên thật, cũng không vạch trần mà gật đầu theo: "Tiểu thư nhà ta muốn cảm ơn ngài vì tối qua đã cứu mạng bọn ta."

Bạch Xả không có phản ứng gì, chỉ nhìn nữ tử bị thương kia một cái rồi nói: "Theo ta." Nói xong, hắn quay đầu ngựa dẫn đường phía trước.

Tiểu Tịch Tử quay đầu nhìn Trần Thạch Mai, Thạch Mai gật đầu ra hiệu theo sau, rồi cùng Tiểu Hương Nhi đỡ nữ tử kia vào trong xe ngựa.

...Trong Tứ Vương phủ.

Mấy ngày nay, Tần Hạng Liên không ra ngoài mấy, trong nhà bỗng chốc thiếu mất hai người, dù ngày thường không được sủng ái nhưng vẫn thấy trống trải lạnh lẽo. Mính Phúc bị phạt cấm túc trong viện, không được ra ngoài, cho nên hiện giờ bên cạnh hắn chỉ còn lại Loan Cảnh Nhi. Loan Cảnh Nhi là một nữ tử cực kỳ thông minh, mấy ngày nay thấy Tần Hạng Liên tâm trạng không tốt cũng không đến tìm xui xẻo, bảo cô thì cô mới tới, không gọi thì không tới, tự mình luyện chữ vẽ tranh.

"Vương gia."

Lúc này, một thị vệ đi vào hành lễ với Tần Hạng Liên.

"Đã tìm thấy người mặc áo trắng đó chưa?" Tần Hạng Liên hỏi.

Nhắc mới nhớ, kể từ tối đó thấy Bạch Xả dễ dàng đánh bại đám người giang hồ kia, Tần Hạng Liên đã vô cùng ngưỡng mộ hắn. Tần Hạng Liên thấy Bạch Xả tướng mạo bất phàm, ra tay lợi hại, nếu có thể sử dụng cho mình thì tốt biết mấy. Chỉ là lúc đó hắn đang vội đuổi theo Trần Thức Mị, không kịp kết giao, hôm sau hắn liền phái người đi tìm, muốn thu phục người này dưới trướng.

"Ưm... tìm thấy rồi." Thuộc hạ gật đầu, nhưng mặt lộ vẻ khó xử.

"Sao vậy?" Tần Hạng Liên hỏi.

"Hắn đang ở cùng Đại phu nhân." Thị vệ trả lời.

Tần Hạng Liên ngẩn người, chậm rãi ngồi xuống, lông mày nhíu chặt, sắc mặt cũng trở nên khó coi. Nghĩ lại, tối hôm đó nếu không phải người áo trắng kia chặn đường, hắn đã không để mất dấu Trần Thức Mị, giờ đây bọn họ lại ở cùng nhau?

Trần Thạch Mai nghĩ thông suốt việc hòa ly với mình là một chuyện, có đàn ông khác rồi mới hòa ly với mình lại là chuyện khác. Hắn, Tần Hạng Liên, đường đường là Tứ Vương gia mà lại bị vợ "cắm sừng", chuyện này nếu đồn ra ngoài, sau này hắn còn đứng chân ở hoàng thành thế nào được nữa?

"Bọn họ ở cùng nhau làm gì?" Tần Hạng Liên hỏi.

"Ừm... dường như đã xảy ra tranh chấp với người hôm qua, chỉ là..."

"Chỉ là cái gì?"

"Chỉ là..." Thuộc hạ hạ thấp giọng: "Bọn họ nói Đại phu nhân là người phụ nữ của kẻ mặc áo trắng đó."

"Chát" một tiếng.

Tần Hạng Liên nổi trận lôi đình, vỗ mạnh một chưởng lên bàn, chén trà chấn động văng lên cao, cái bàn cũng kêu "rầm" một tiếng rồi sụp mất một góc.

"Đồ khốn kiếp!" Tần Hạng Liên nghiến răng, đời này hắn từng chịu nhục nhã như vậy bao giờ? Trần Thức Mị này không phải nhất tâm nhất ý với hắn sao? Hóa ra sớm đã có người đàn ông khác! Đúng là không biết liêm sỉ.

"Kẻ áo trắng đó là ai?" Tần Hạng Liên kìm nén cơn giận, hỏi.

"Đối thủ của hắn dường như gọi hắn là Bạch Xả." Thị vệ trả lời: "Trên giang hồ người tên Bạch Xả, lại có công phu lợi hại như vậy, chắc chỉ có một người."

"Quỷ Đao Bạch Xả?" Tần Hạng Liên cười lạnh một tiếng: "Ta cũng từng nghe danh, tiếng tăm này không nhỏ đâu."

"Bạch Xả là trang chủ của Quỷ Đao Sơn Trang, võ công thuộc hàng đứng đầu trên giang hồ. Phủ chính của Quỷ Đao Sơn Trang gần đây vừa chuyển vào hoàng thành, thế lực lan rộng khắp võ lâm Trung Nguyên, vô cùng lợi hại."

"Hay lắm... một chỗ dựa lớn thật đấy." Tần Hạng Liên cười, hỏi: "Trần Thức Mị đâu?"

"Đại phu nhân..."

"Đừng Đại phu nhân nữa." Tần Hạng Liên nhíu mày: "Nàng ta bây giờ chỉ là công chúa, chẳng có liên quan gì đến Tần Hạng Liên ta cả. Ngươi còn muốn Đại phu nhân nhà ngươi ở cùng người đàn ông khác nữa sao?"

"Không dám." Thị vệ vội cúi đầu: "Dường như đã tới Hương Phấn Trạch."

"Xây xong rồi?" Tần Hạng Liên hỏi: "Nhanh thật đấy... Thái hậu đúng là sủng ái nàng ta, ta cứ tưởng nàng ta chắc chẳng mấy chốc sẽ bị gả cho vương công quý tộc khác, không ngờ lại tìm được một kẻ giang hồ."

"Tuy nhiên... tôi thấy Đại... Công chúa dường như không hề quen biết Bạch Xả kia." Thị vệ hơi do dự bổ sung một câu, Bạch Xả còn hỏi nàng ta tên là gì.

"Ồ?" Tần Hạng Liên hơi ngẩn người, suy nghĩ một lát, thấy cũng phải. Trần Thức Mị ngày thường toàn ở trong Hương Phấn Trạch, ngoài vào cung ra thì chẳng đi đâu cả, hơn nữa việc nàng ghen tuông vì hắn cũng không giống giả vờ, không thể nào quen biết người đàn ông khác được.

Nghĩ tới đây, Tần Hạng Liên đột ngột hỏi: "Ngươi có cảm thấy, Trần Thạch Mai dường như không giống trước kia không?"

Thị vệ nghe vậy, gật đầu: "Vương gia, không giấu gì ngài, mấy thị vệ bọn tôi đều phát hiện ra, cứ như là hai người khác nhau vậy."

"Ồ?" Tần Hạng Liên đứng dậy, chậm rãi đi lại trong phòng, hỏi: "Nói sao?"

"Công chúa dung mạo tuy không đổi, nhưng dường như trẻ ra rất nhiều." Thuộc hạ đáp: "Biết ăn mặc hơn trước, đặc biệt là tính nết, trước kia ba ngày một trận lớn năm ngày một trận nhỏ, nhất định sẽ nổi cáu, giờ đây lại tỏ ra tôn quý ung dung, gần như là biến thành người khác."

Tần Hạng Liên nghe xong cũng thấy có lý, đưa tay vuốt cằm, hỏi: "Phế tích cái hương phường cũ của nàng ta còn đó không?"

"Còn ạ." Thị vệ gật đầu: "Vẫn chưa dọn dẹp."

"Dọn sạch cho ta!" Tần Hạng Liên ra lệnh: "Xem bên dưới có cái gì!"

"Tuân lệnh!"

Thị vệ đi xuống, dẫn người dọn sạch đống phế tích của hương phường kia, thì thấy cả hương phường đều đã cháy rụi, đen thui một mảng.

Tần Hạng Liên nhìn vào, thấy gạch ngói đen kịt, nếu Trần Thức Mị ở bên trong thì căn bản không thể nào bò ra ngoài mà vẫn nguyên vẹn... càng nghĩ càng thấy kỳ quái.

"Vương gia?"

Tần Hạng Liên nhìn đống phế tích đó, chợt mỉm cười, gật đầu bảo thị vệ: "Dọn dẹp hết phế tích đi, xây lại một cái hương phường mới."

Thị vệ kinh ngạc nhưng không dám hỏi nhiều, liền ra lệnh cho người đi làm.

Tần Hạng Liên quay về hậu viện, thấy Loan Cảnh Nhi đang vẽ tranh.

"Vương gia."

Tần Hạng Liên thấy cô ta ngoan ngoãn đến bên cạnh mình nũng nịu, liền đưa tay ôm lấy, vuốt ve mái tóc mượt mà, cúi đầu nhìn kỹ, trán đẹp mày ngài, cười duyên dáng, quả là một mỹ nhân... Chỉ là, nếu xét riêng về tướng mạo, Trần Thạch Mai còn đẹp hơn cả Loan Cảnh Nhi và Mính Phúc, chỉ là bộ dạng trước kia khá khó coi mà thôi, hắn cũng lấy làm vui khi thấy nàng ta ngày một khó coi hơn.

"Có muốn ra ngoài đi dạo không?" Tần Hạng Liên hỏi.

Loan Cảnh Nhi gật đầu: "Vương gia muốn đi đâu?"

"Chỉ là ra ngoài đi dạo thôi, lên phố rồi tính." Tần Hạng Liên nắm tay cô ta bước ra ngoài, lên xe ngựa rời khỏi Vương phủ.

...Tiểu Tịch Tử đánh xe, theo ngựa của Bạch Xả tới trước một trạch viện lớn. Nói cũng khéo, trạch viện đó lại nằm đối diện với Hương Phấn Trạch của Trần Thạch Mai.

Tiểu Tịch Tử cũng kinh ngạc, miếng đất đối diện này nửa năm trước được một người giàu có mua lại, xây dựng một trang viên lớn. Nghe nói trang chủ họ Bạch, cửa ra vào chỉ có một tấm biển, trên biển không có chữ, chỉ chạm khắc hai cái đầu quỷ trông như thật, nhìn rất rợn người. Cậu ta vốn dĩ còn cảm thấy trạch viện đó không cát tường, nhưng nghe thợ xây nhà bảo đó là đầu quỷ trấn trạch, kỹ thuật đục đẽo tốt như vậy hiếm thấy, nơi đây là đất phong thủy nên rất đại cát đại lợi.

Nhưng không ngờ rằng, Bạch Xả lại sống ở đây, không cần hỏi cũng biết, nhìn bộ dạng hắn chắc chắn là chủ nhân rồi.

Bạch Xả xuống ngựa.

Người gác cổng trong trạch viện đi ra dắt ngựa: "Trang chủ."

Bạch Xả gật đầu, nói: "Mời một lang trung tới."

"Tuân lệnh!" Người gác cổng vội chạy đi, cách đó không xa chính là hiệu thuốc, một lão lang trung xách hòm thuốc chạy tới.

Thạch Mai và Tiểu Hương Nhi ở trong xe ngựa trông chừng nữ tử kia, thấy cô ta sốt mê man, miệng lảm nhảm, chốc chốc bảo đại ca cầm cự, chốc chốc lại bảo Bạch Xả ta muốn ngươi đền mạng.

Khó khăn lắm mới tới nơi, hai người xuống xe nhìn thấy cũng giật mình không nhỏ, không ngờ Bạch Xả lại là hàng xóm đối diện.

Bạch Xả nhìn Tiểu Tịch Tử, nói: "Mang cô ta vào." Nói xong, hắn quay người vào nhà.

Thạch Mai nhìn Tiểu Tịch Tử với vẻ áy náy.

Tiểu Tịch Tử thở dài, dù sao cậu ta cũng nghe lời Trần Thạch Mai, cũng không có gì để phàn nàn, liền vươn tay bế nữ tử kia lên, đi theo Bạch Xả vào nhà.

Trần Thạch Mai và Tiểu Hương Nhi cũng đi theo vào. Trong trạch viện đình đài lầu các, không tính là quá hoa lệ nhưng lại vô cùng nhã nhặn.

"Mai Tử tỷ, trong viện của chúng ta cũng rải loại đá trắng này nhé?" Tiểu Hương Nhi vừa nói vừa hỏi Bạch Xả: "Bạch công tử, những viên đá trắng này của ngài lấy ở đâu vậy?"

Bạch Xả lắc đầu, ra hiệu không biết, sau khi vào nhà liền gọi quản gia tới để Tiểu Hương Nhi hỏi ông ta.

Nói cũng khéo, Bạch trạch mới xây xong mấy ngày nay, đồ đạc trong nhà cũng mới được thêm vào, lão quản gia viết chi tiết một danh sách cho Tiểu Hương Nhi.

Lang trung chữa bệnh cho nữ tử kia, Trần Thạch Mai và Bạch Xả đứng song song bên cạnh giường, không nói lời nào, có chút lúng túng.

Trần Thạch Mai nhìn hắn, Bạch Xả vẫn là bộ dáng như đang suy nghĩ điều gì đó.

"Trạch viện của ta ở ngay đối diện ngài." Trần Thạch Mai lên tiếng.

Bạch Xả ngẩn người, quay mặt nhìn nàng, hỏi: "Cô chính là Hương Phấn Nương Nương đó?"

Trần Thạch Mai đỏ mặt, Trần Thức Mị mới là người đó, nàng thì không phải. Gần đây mới đọc mấy thứ Trần Thức Mị viết, học được một chút kiến thức da lông, cảm thấy mình còn kém xa cô ta.

"Thật sự là?" Bạch Xả lại truy hỏi một câu.

Trần Thạch Mai đành phải mặt dày gật đầu.

Bạch Xả lập tức đi tới bên bàn, lấy từ trong một cái hộp ra một tờ giấy, bước đến bên cạnh Trần Thạch Mai: "Cái này, cô giúp ta xem thử."

Thạch Mai nhận lấy tờ giấy, mở ra xem thì thấy trên đó viết mấy cái tên, đều là hương liệu: Xạ hương, Hương phụ tử, Trầm hương, Thanh mộc hương, Đinh tử hương.

"Đều là hương liệu." Trần Thạch Mai ngẩng mặt nhìn Bạch Xả, phát hiện hắn cao hơn Tần Hạng Liên một chút.

Bạch Xả hỏi: "Mấy loại hương liệu này, có thể phối thành loại hương gì không?"

"Nhiều lắm ạ." Trần Thạch Mai dựa vào việc nghiên cứu hương phổ và ghi chép mà Trần Thức Mị để lại mấy ngày nay, trả lời: "Không còn thứ gì khác nữa sao?"

"Chỉ có mấy thứ này."

"Ừm." Trần Thạch Mai suy nghĩ một chút, nói: "Có thể làm hương hoàn thanh nhiệt lý khí, cũng có thể làm hương đốt an thần, hoặc là hương xông, còn phải xem phân lượng của từng loại hương như thế nào nữa."

Bạch Xả nghe vậy nhíu mày.

Thạch Mai cầm tờ giấy đó, hỏi: "Ngài không ngại thì nói chi tiết hơn chút đi, nếu không ta không biết bắt đầu từ đâu."

Bạch Xả nhìn nàng, nói: "Ta có một người bạn chết rồi, lúc lâm chung, trên người hắn chỉ có một túi thơm, trong túi thơm có mấy loại hương liệu này." Nói đoạn, hắn lấy từ trong cái hộp đó ra một chiếc túi thơm màu hồng, đưa cho Thạch Mai xem.

"Người bạn đó của ta trước khi chết là đi gặp một người, cụ thể là ai thì ta không biết, nhưng túi thơm này không phải của bạn ta. Ta muốn biết liệu có thể bắt đầu từ túi thơm này để tìm ra kẻ hại hắn hay không." Bạch Xả nói xong, nhìn Trần Thạch Mai: "Ta nghe người ta nói, cô chắc là có cách."

Trần Thạch Mai ngẩng mặt nhìn Bạch Xả, nhưng không trả lời.

"Sao vậy?" Bạch Xả thấy vẻ mặt nàng phức tạp, liền hỏi.

"Không có gì." Trần Thạch Mai cười lắc đầu, cúi đầu lẩm bẩm một câu nhỏ: "Một lần nói liên tiếp nhiều chữ quá."

Bạch Xả ngẩn người, trong mắt thoáng hiện vẻ lúng túng.

"Phải rồi." Trần Thạch Mai nhìn nữ tử trên giường, hỏi Bạch Xả: "Cô ấy vừa nãy nói..."

"Người không phải do ta giết." Bạch Xả nói: "Ta đã đồng ý tha cho bọn họ rồi, tự nhiên sẽ không lật lọng."

Thạch Mai gật đầu, an tâm cúi đầu nhìn tờ danh sách, hỏi: "Ừm... cái này ngài có gấp không?"

Bạch Xả gật đầu: "Gấp."

Thạch Mai thấy người này thật thú vị, cái gì cũng thẳng thắn trực tiếp, không biết vòng vo.

"Hương Phấn Trạch của ta còn vài ngày nữa mới ở được..."

"Cô có thể ở đây." Bạch Xả nói, rồi bảo quản gia: "Chuẩn bị phòng khách cho Trần cô nương, cô ấy cần gì thì chuẩn bị nấy, phục vụ cho chu đáo!"

"Tuân lệnh." Quản gia đi ra ngoài.

"Ưm, không phải..." Trần Thạch Mai hơi lo lắng, Bạch Xả hỏi nàng: "Cô còn cần gì nữa?"

Trần Thạch Mai hơi nản lòng, nhìn sang Tiểu Hương Nhi và Tiểu Tịch Tử bên cạnh.

Tiểu Tịch Tử xưa nay không quan tâm mấy chuyện này, đứng chờ ở cửa, nhưng Tiểu Hương Nhi lại hỏi: "Bạch công tử, nếu bọn ta giải được bí ẩn của chiếc túi thơm này cho ngài, ngài cho bọn ta lợi ích gì ạ?"

"Này." Trần Thạch Mai vội ngăn cô bé lại, thế này có chút trơ trẽn rồi, Bạch Xả tối qua mới cứu bọn họ, giúp đỡ là việc nên làm.

Bạch Xả lại hỏi: "Muốn cái gì?"

Tiểu Hương Nhi mặc kệ Trần Thạch Mai kéo mình, chỉ nói: "Tiểu thư nhà bọn ta đắc tội với bao nhiêu người, còn có kẻ bắt nạt nàng, bọn ta sống ngay đối diện, ngài có thể bảo vệ an toàn cho bọn ta, không để bọn ta bị bắt nạt được không?"

Trần Thạch Mai vốn đang kéo Tiểu Hương Nhi định ngăn cản, nhưng nghe cô bé nói xong, cũng không ngăn nữa.

Bạch Xả gật đầu, thốt ra hai chữ: "Được."

Tiểu Hương Nhi vui vẻ vỗ tay: "Bạch công tử thật sảng khoái."

Bạch Xả hỏi Trần Thạch Mai: "Cô đại khái cần bao nhiêu thời gian?"

Trần Thạch Mai lúc này thậm chí còn không biết bắt đầu từ đâu, trong lúc hoảng loạn, đột nhiên lóe lên tia sáng. Nàng nhớ đã từng thấy trong hương phấn phổ của Trần Thức Mị... mấy loại hương này nếu phối hợp với nhau theo một phân lượng nhất định... còn có một công dụng rất đặc biệt nữa.