Hồng Diệp dẫn mọi người đến ngôi nhà cũ của mấy vị huynh trưởng nàng. Ngôi nhà xây rất đẹp, Hồng Diệp vừa mới gõ cửa, đã có một đám trẻ con lao ra: "Hồng Diệp tỷ tỷ!"

Hồng Diệp bị lũ trẻ lôi vào cửa, lại có mấy nữ quyến chạy ra đón tiếp, vô cùng thân thiết.

Tần Điệp nhướng mày nhìn Hồng Diệp dỗ dành bọn trẻ, thầm nghĩ cô nàng này bây giờ lại ra dáng tri thư đạt lý, hóa ra không phải không biết dịu dàng, chỉ là mỗi khi ở riêng với hắn thì lại cáu kỉnh hơn chút.

Bạch Xả thấy ở đây toàn nữ quyến, nhân lúc trống trải, kéo Thạch Mai sang một bên, thấp giọng nói: "Chúng ta vẫn không nên ở lại đây."

Thạch Mai cũng có chút lo lắng, hỏi ý kiến Hồng Diệp, dù sao chuyến này của họ thị phi rất nhiều, lại còn có Phó Tứ ở gần đó, đừng đến lúc vô ý liên lụy tới người vô tội nơi đây. Hồng Diệp cũng đồng ý, ngồi lại một lát rồi cáo từ rời đi.

Lúc sắp đi, Hồng Diệp không khỏi lại đau lòng.

Tần Điệp nhìn thấy mà tròng mắt suýt nữa rơi xuống, cô nàng điên này mấy ngày nay cứ khóc mãi.

Thạch Mai thấy Tần Điệp dường như có ý thương xót Hồng Diệp, liền thấp giọng bảo hắn: "Hồng Diệp là cô nương tốt, sau này huynh đừng chọc giận nàng, nàng sẽ đối đãi dịu dàng với huynh thôi."

Tần Điệp gãi gãi cằm hỏi: "Vậy thế nào mới gọi là không chọc giận nàng?"

"Chính là nàng nói gì huynh nghe nấy, nàng chỉ đông huynh không được đi tây, nàng bảo bắt chó huynh không được đuổi gà, nàng bảo nhảy sông huynh không được treo cổ!"

Tần Điệp hít sâu một hơi: "Dễ vậy sao?!" Rồi xoay người đuổi theo Hồng Diệp.

Thạch Mai cười, lại nghe Bạch Xả bên cạnh hỏi nàng: "Ý là, phải nghe lời răm rắp?"

"Ừm!" Thạch Mai gật đầu, cùng Bạch Xả cưỡi ngựa đi về phía trước, đuổi theo Hồng Diệp và những người khác.

"Nhưng tục ngữ chẳng phải là phu xướng phụ tùy sao? Tại sao đều phải nghe theo con gái?"

Thạch Mai mỉm cười: "Chàng nếu thật lòng thích cô gái này, nàng bảo chàng làm gì chàng tự nhiên đều nguyện ý làm."

Bạch Xả cau mày suy nghĩ hồi lâu, hỏi: "Theo ý của Tần Điệp, cách phụ nữ biểu thị sự yêu thích là chàng nói một nàng cứ khăng khăng nói hai, thành công chính là nàng hễ thấy chàng là giơ tay đánh, giơ chân đá. Nhưng nàng lại bảo cách đàn ông yêu thích là răm rắp nghe theo... Cùng là con người, tại sao đãi ngộ nam nữ lại khác biệt như vậy?"

Thạch Mai giơ tay, nhéo Bạch Xả một cái: "Bớt bắt bẻ câu chữ đi! Bảo chàng đi thì đi!"

Bạch Xả đành nhìn trời, thúc ngựa đi tới trước, không quên hỏi một câu: "Vậy ý nàng là hai ta hiện tại như vậy là tuyệt phối?"

Thạch Mai trong lòng lẩm bẩm một câu - Đồ ngốc!

"Chàng đừng lúc nào cũng nghe Tần Điệp, cũng đừng lúc nào cũng nghe thiếp, trong lòng chàng nghĩ thế nào thì cứ làm thế ấy."

"Lần trước ta làm rồi, cũng nói rồi, nàng đánh ta." Bạch Xả vẻ mặt vô tội: "Những cái khác của Tần Điệp có đúng hay không ta không biết, nhưng có một câu tuyệt đối là thật."

"Câu gì?"

"Đời này người vô lý nhất chính là phụ nữ."

Thạch Mai uất ức, Bạch Xả tên ngốc này, lần trước làm rồi bị đánh, chưa chắc lần này làm lại bị đánh - Lúc cần ngốc thì không ngốc, lúc không nên ngốc thì lại ngốc chết đi được!

Trước khi trời tối, mọi người quay lại trấn trên, tìm một chỗ khách điếm để nghỉ chân.

Trên đường phố phần lớn là những người trong giang hồ, Tần Điệp nghe ngóng một chút, đều là người trong giang hồ phụ thuộc đến chúc thọ Đoan lão gia tử.

"Đang yên đang lành tổ chức mừng thọ cái gì chứ?" Tần Điệp hạ thấp giọng hỏi Bạch Xả: "Đừng bảo là có mờ ám gì."

Bạch Xả khẽ lắc đầu: "Đừng quản, chúng ta sau khi đến Quỷ Hồ Lâm, lập tức về kinh."

Lúc này, tiểu nhị bưng nước đến cho mọi người, Thạch Mai hỏi hắn có biết đường đến Quỷ Hồ Lâm đi thế nào không, tay tiểu nhị run lên, chén trà rơi xuống đất, may mà Bạch Xả nhấc chân nhẹ nhàng đá một cái... Chén trà lộn vài vòng trên không trung, rơi xuống mặt bàn mà trà cũng không đổ ra ngoài.

Tiểu nhị hoàn hồn, việc đầu tiên là khuyên Thạch Mai và mọi người tuyệt đối đừng vào Quỷ Hồ Lâm, nơi đó có yêu quái ăn thịt người, vào đó chắc chắn là một đi không trở lại.

Tần Điệp ngắt lời hắn, chỉ hỏi đường đi thế nào, tiểu nhị bất đắc dĩ, đại khái chỉ cho họ một chút. Cũng không xa, chỉ là hẻo lánh, quanh co khúc khuỷu.

Thạch Mai lấy giấy bút vẽ một tấm bản đồ, tiểu nhị bảo không sai rồi, mọi người mới cất giấy bút đi ăn cơm.

Trong bữa ăn, liền nghe thấy không ít người giang hồ tán gẫu, nói rằng lần này Đoan lão gia tử đại thọ, có thể sẽ truyền ngôi gia chủ cho con trai yêu quý Đoan Nghiên, lại nói muốn gả Đoan Minh Nguyệt cho Phó Tứ công tử, nhưng không ít nữ tử giang hồ lại nói Đoan Minh Nguyệt không xứng với Phó Tứ, tóm lại là lời ra tiếng vào.

Thạch Mai và Bạch Xả nghe các loại truyền ngôn, dùng bữa quả là hợp.

Buổi tối, bốn người ở riêng, Thạch Mai và Hồng Diệp chung một phòng, Bạch Xả vẫn như cũ ở cùng Tần Điệp, mọi người vào phòng xong việc đầu tiên là tắm rửa.

Hồng Diệp và Thạch Mai mỗi người một chậu ngâm mình trong nước nóng, thở phào nhẹ nhõm.

"Mai tử nhỏ, mấy ngày nay có mệt không?" Hồng Diệp biết Thạch Mai không biết võ, ân cần hỏi: "Chân có nổi bọng nước không?"

"Ta cả ngày ngồi xe ngựa, sao có thể mệt được." Thạch Mai ngâm mình trong chậu nước, chỉ thấy giải mỏi: "Ta có chút nhớ Tán Nguyệt và Hương Nhi bọn họ, không biết sống có tốt không."

Hồng Diệp nằm đối diện với nàng, thấy da Thạch Mai trắng như tuyết, hai má ửng hồng nhạt, đôi mắt mèo, đôi môi mỏng, khóe miệng ngậm cười, quả nhiên là một mỹ nhân.

Không kìm được giơ tay chọc chọc mũi nàng, bất mãn nhíu mày: "Rẻ cho Bạch Xả kia rồi, Mai tử, nàng chưa từng ngủ với hắn đúng không?"

"Khụ khụ..." Thạch Mai kinh ngạc đỏ bừng mặt, vội đáp: "Sao có thể!"

"Thật à?" Hồng Diệp lại không tin lắm: "Ôi chao, Bạch Xả cũng đủ liễu hạ huệ đấy, ta còn tưởng hắn thường xuyên ở ngoài qua đêm với nàng, sớm đã thế này thế kia rồi..."

"Không hề!" Thạch Mai vội lắc đầu: "Chúng ta làm đều là việc đứng đắn."

Phòng bên cạnh, Tần Điệp dán tai vào tường nghe đây này, Bạch Xả tắm xong, thay quần áo tựa vào bên cửa sổ, cau mày nhìn hắn: "Này, huynh đừng có nhàm chán như thế được không?"

"Nói huynh đấy!" Tần Điệp chỉ chỉ bức tường.

Bạch Xả hơi sững sờ, do dự một chút, vẫn xoay người đi tới, tựa vào bên tường nghe.

"Muội nhớ kỹ đấy!" Hồng Diệp nghiêm túc nói: "Đàn ông không một ai là thứ tốt!"

Bạch Xả và Tần Điệp mí mắt đều giật một cái, nhìn nhau một cái.

"Rau trong bát mình vĩnh viễn không thơm bằng rau trong bát người khác, nếu muội chọn đàn ông, phải chế phục hắn tâm phục khẩu phục mới gả qua đó được, còn nữa, quan trọng nhất chính là, trước khi thành thân tuyệt đối không được cùng hắn... chuyện đó!"

Thạch Mai đỏ mặt nghe Hồng Diệp nói một đống kinh nghiệm đúc kết, gật đầu: "Ta sẽ không đâu."

"Bạch Xả ấy à, rất nhiều nữ tử giang hồ thích đấy." Hồng Diệp lo lắng: "Muội lại không biết võ công, hắn là có thể bảo vệ muội, nhưng nếu hắn không ở bên cạnh muội, chỉ riêng mấy cô ả ong bướm ghen tuông đó thôi, đã đủ lăng trì muội rồi!"

Phòng bên cạnh, Bạch Xả nghe xong cau mày suy ngẫm một lúc, lời Hồng Diệp nói không phải là không có lý.

"Chỉ riêng cái cô Phó Dĩnh đó thôi!" Hồng Diệp le lưỡi với Thạch Mai: "Muội nhìn cái bộ dạng ả nhìn chằm chằm muội xem, cứ như muốn nuốt sống muội vậy!"

Thạch Mai cũng có chút bất lực: "Ả đã thích Bạch Xả như vậy, tại sao còn giúp anh mình hãm hại huynh ấy."

"Phó Tứ kia, hóa ra lại không ra gì như thế." Hồng Diệp lẩm bẩm tự nói rồi lắc đầu: "Ta lúc trước chỉ nghe đồn, thật sự không nhìn ra hắn là loại người này, quân tử giả tạo thì có nghi ngờ qua, nhưng tiểu nhân thật sự... thật đúng là ngoài dự liệu của ta."

"Điều này cho thấy rất nhiều người trong giang hồ đều giống tỷ." Thạch Mai một tay chống cằm: "Bạch Xả thanh cao hơn hắn, cũng dễ đắc tội người, trên giang hồ người tin Bạch Xả ít hơn người tin Phó Tứ, ta sợ hắn sau lưng giở trò xấu! Đến lúc đó 'tam nhân thành hổ', 'chúng khẩu thước kim'."

"Cô nương nhà muội, muội tiêu rồi!" Hồng Diệp chọc trán nàng: "Mở miệng ra là Bạch Xả!"

Thạch Mai xoa đầu, có chút ngượng ngùng.

Tần Điệp không giấu nổi sự ngưỡng mộ nhướng mày với Bạch Xả - Không tồi nha!

Bạch Xả cười nhạt, ngồi trở lại mép giường tựa vào, chỉ là lúc này hắn không đọc sách, mà đang suy nghĩ tâm sự.

Một đêm không có chuyện gì xảy ra, sáng sớm hôm sau trời còn chưa sáng, toàn bộ huyện thành đã nổ tung, khắp phố người người đều la hét - Đoan lão gia tử chết rồi!

Hồng Diệp và Thạch Mai bị tiếng gõ cửa dồn dập đánh thức, Bạch Xả và Tần Điệp lách mình vào.

"Đại sự không ổn!" Tần Điệp hiếm khi lộ vẻ nghiêm túc: "Ngồi trong nhà mà họa từ trên trời rơi xuống rồi!"

"Sao vậy?"

Hóa ra, tối hôm qua Đoan lão gia tử tổ chức tiệc mừng thọ, đợi mãi đợi mãi lão thọ tinh đều không đến, Đoan Nghiên liền đi mời. Không ít người đi theo, liền thấy Đoan lão gia tử đang kịch chiến với một nam tử áo trắng.

Mọi người đến nơi, vừa thấy người áo trắng đó dùng một kiếm phong hầu Đoan lão gia tử, cầm một tôn bạch ngọc Phật bỏ trốn...

Lúc đó cảnh tượng hỗn loạn, Đoan lão gia tử trước khi chết, hơi thở thoi thóp nói ra hai chữ - Bạch Xả... rồi tắt thở.

---❊ ❖ ❊---

"Họ vu oan cho người!" Hồng Diệp nghe xong liền bật dậy.

Thạch Mai nghĩ: "Không phải lại là kẻ giả trang huynh đấy chứ?"

Bạch Xả lắc đầu: "Không rõ... nhưng hiện tại Đoan gia phát lệnh truy sát võ lâm muốn truy sát ta, ta sợ Quỷ Đao Môn có chuyện, cho nên chúng ta đi ngay đến Quỷ Hồ Lâm, sau đó về kinh thành."

"Được!" Thạch Mai đồng ý, đang thu dọn đồ đạc, lại nghe Tần Điệp đột nhiên vỗ tay: "Hỏng rồi, họ có khi nào bỏ xa tìm gần không?"

Hồng Diệp kêu "Ái chà" một tiếng, lao ra cửa, Tần Điệp cũng đuổi theo.

"Sao vậy?" Thạch Mai khó hiểu.

Sắc mặt Bạch Xả cũng khó coi: "Chúng ta hôm qua từng đến nhà của huynh trưởng Hồng Diệp, nói không chừng..."

"Đó đều là phụ nữ trẻ em vô tội, đám người giang hồ kia không tàn nhẫn thế chứ?"

"Cái đó khó mà nói." Bạch Xả kéo nàng cũng đuổi theo.

Đến cửa ngôi nhà, chỉ thấy bốn phía tĩnh lặng, Hồng Diệp lao lên đập cửa: "Tẩu tử, tẩu tử mở cửa đi!"

Tần Điệp muốn đạp cửa, đúng lúc này, cửa mở ra, một vị đại tẩu của Hồng Diệp dẫn theo hai đứa nhỏ, ngái ngủ nhìn nàng: "Ấy, Hồng Diệp, sớm thế?"

"Các chị không sao chứ?"

Đại tẩu nàng không hiểu lắm, những phụ nữ trẻ em khác trong nhà cũng tỉnh giấc, lần lượt chạy ra hỏi: "Xảy ra chuyện gì rồi?"

"Mọi người không sao là tốt rồi." Thạch Mai vỗ vỗ Hồng Diệp: "Tạ ơn trời đất."

Đang vui mừng, liền nghe Bạch Xả nói: "Mai tử."

Thạch Mai quay đầu nhìn chàng.

"Nàng và Hồng Diệp, đi cùng mấy vị vào phòng chờ." Nói xong, đối với đám đệ tử Quỷ Đao Môn đi theo xung quanh nói: "Bảo vệ ngôi nhà."

Thạch Mai khó hiểu.

Tần Điệp cũng phất tay với nàng: "Vào đi."

Đồng thời, chỉ nghe thấy trong rừng có người dùng nội lực truyền lời ra: "Bạch Xả, ngươi và ta có thù giết cha, hôm nay Đoan gia ta thề phải giết sạch Quỷ Đao Môn ngươi, báo thù cho cha ta."

Bạch Xả lắc đầu, cười bất lực.

Thạch Mai nhìn vào trong rừng, liền thấy một đám người giang hồ lao ra, ước lượng một chút số người, ít nhất có hơn trăm người.

Hồng Diệp bực dọc: "Nhiều người thế!"

Tần Điệp lại cười, thấp giọng nói: "Không có một trăm người, ai dám nói lớn trước mặt Bạch Xả."

"Oai phong thế sao?" Hồng Diệp dở khóc dở cười nhìn hắn: "Đúng rồi, so với Bạch Xả, huynh hình như yếu hơn đó!"

Tần Điệp không để ý, cũng cười nói đáp lại nàng: "Nàng bảo yếu thì là yếu, nàng nói gì là cái đó, sau này ta đều nghe nàng, nàng chỉ đông ta đi đông, nàng bảo bắt chó ta không đuổi gà, được không?"

Mặt Hồng Diệp đỏ lên, ngược lại không ngượng ngùng nói được gì.

Tần Điệp thầm hiểu - Ồ, cô nàng này hóa ra là một con mèo thuận lông, hễ vuốt xuôi chiều là nàng ngoan ngoãn ngay.

Đoan Nghiên đến gần, nhìn Thạch Mai và Hồng Diệp: "Ta chỉ tìm người Quỷ Đao Môn, sẽ không làm hại người khác, người không liên quan xin tạm thời rời đi!"

Thạch Mai nhìn tình thế hai bên, tình cảnh giương cung bạt kiếm này không phải là cách, đừng để người khác được lợi ngư ông. Nghĩ đoạn, Thạch Mai nhẹ nhàng vỗ Bạch Xả, bước lên một bước.

"Nực cười, một trăm người giang hồ, đầu óc cộng lại cũng không bằng một người hữu dụng."

Mọi người vốn tưởng Thạch Mai sẽ ra khuyên giải, vạn vạn không ngờ tới một câu liền đắc tội tất cả mọi người.

Tần Điệp phía sau gãi gãi đầu, nói với Bạch Xả: "Ấy, không nhìn ra nha, cô nương này còn có chút cá tính."

Bạch Xả thì khó hiểu nhìn Thạch Mai, cảm thấy nàng tất có tính toán.

Thạch Mai nhìn thẳng Đoan Nghiên một lúc: "Ngươi là người thông minh, tự mình đặt tay lên lương tâm mà hỏi xem, loại vu oan giá họa rõ ràng này, ngươi tin sao? Hai hổ tranh nhau tất có một thương, ngươi đừng vì người khác mà làm áo cưới cho kẻ khác."

Đoan Nghiên cau mày, vị Hương Phấn nương nương này thật lợi hại, một câu nói trúng tim đen hắn. Hắn thừa biết Bạch Xả là người thế nào, với Đoan gia không oán không thù, sao có thể chạy từ ngàn dặm xa xôi tới giết người, nếu có kẻ hãm hại... lỡ như mình và người Quỷ Đao Môn đánh nhau, vậy thì rẻ cho Phó Tứ rồi.

"Còn các vị tiền bối giang hồ, đừng để bị người khác lợi dụng, chuyện này nếu như thành, vu oan người tốt các người chính là 'trợ Trụ vi ngược', nếu không thành, uổng công chịu chết đó mới là đồ ngu." Thạch Mai bày ra bộ dạng công chúa: "Ta biết thân phận công chúa của ta đối với người giang hồ các người không mấy hữu dụng, nhưng quốc có quốc pháp, gia có gia quy, Bạch Xả là phò mã của ta, ai dám động vào huynh ấy, chính là tội diệt môn."

Thạch Mai vừa nói lời này, bốn phía xôn xao, Hồng Diệp đỡ trán, Tần Điệp liên tục kéo tay áo Bạch Xả đang đứng ngẩn ngơ: "Thành rồi!"

Thạch Mai cố nhịn, mặt không đỏ, tai đỏ ửng lên, thầm nghĩ gây náo loạn gì chứ, đây gọi là 'hoãn binh chi kế'!

"Công chúa điện hạ uy phong thật đấy." Phó Dĩnh cười lạnh một tiếng: "Thế nhưng Đoan bá bá trước khi chết, rõ ràng đã nói tên Bạch Xả."

"Nực cười! Ông ấy chỉ nói Bạch Xả, lại không nói Bạch Xả giết người, nói không chừng là bảo Đoan Nghiên tìm Bạch Xả giúp đỡ đối phó mấy kẻ tiểu nhân hèn hạ đó thì sao?" Miệng Hồng Diệp rất sắc, không văn vẻ như Thạch Mai, cầm kiếm chỉ Phó Dĩnh: "Ai mà không biết Phó gia và Đoan gia các người nước lửa bất dung, đến đây chúc thọ, 'hoàng thử lang cấp kê bái niên' không có ý tốt đâu nhỉ! Còn cô Phó Dĩnh cô muốn gả cho Bạch Xả đến phát điên rồi, nói không chừng là vì yêu không được sinh hận, tìm người vu oan giá họa đấy. Kẻ giả trang Bạch Xả giết Mính Kiệt vốn dĩ đã có, cả kinh thành đều đồn ầm lên, có bằng chứng cả đấy!"

Những người giang hồ này vốn cũng là hư trương thanh thế, không ai muốn làm kẻ địch với Quỷ Đao Môn, vừa nghe lời này, đều xì xào bàn tán.

Tần Điệp thấp giọng nói sau lưng Bạch Xả: "Ấy, lần sau cãi nhau, nhớ mang hai cô nương này đi cùng, quá hữu dụng!"