Tần Hạng Liên cũng không ngờ Bạch Xả lại đột ngột xuất hiện, hơn nữa còn đến sau lưng Thạch Mai một cách không tiếng động, thần không biết quỷ không hay. Điều khiến hắn càng thêm uất ức chính là, câu nói vừa rồi của Bạch Xả lại là đang trêu chọc Thạch Mai ngay trước mặt hắn.

Sắc mặt Tần Hạng Liên khó coi khỏi phải bàn, Thạch Mai cũng tức tối, quay đầu lườm Bạch Xả một cái thật sắc.

Bạch Xả bị lườm mà tỏ vẻ vô tội, thấy Thạch Mai có vẻ đã thật sự nổi giận, hắn ngẫm nghĩ rồi nói: "…Dùng thuốc sắc nấu từ khổ sâm và phục linh có thể tẩy sạch được."

Thạch Mai ngẩn ra, quay đầu nhìn hắn.

Chỉ thấy trong mắt Bạch Xả thoáng hiện lên một tia tinh quái, hắn nói: "Mẹ ta là lang trung, ta từng nghe bà nhắc qua… Đừng có nghĩ bậy."

"Phừng" một tiếng, mặt Thạch Mai đỏ bừng, đỏ lan tới tận tai và chân tóc. Chính mình cũng đang nghĩ đi đâu không biết, còn cảm thấy Bạch Xả nhẹ dạ, hóa ra là do mình tự suy diễn!

Thạch Mai đưa tay vuốt lại tay áo, quay đầu nhìn Tần Hạng Liên, thấy vẻ mặt hắn quái dị, liền nép sát vào bên cạnh Bạch Xả.

Ánh mắt Tần Hạng Liên âm u, chằm chằm nhìn Bạch Xả, lạnh lùng cười: "Tự ý xông vào vương phủ, còn giết chết thị vệ của ta, gan to thật đấy."

Bạch Xả hơi nhếch mép, thản nhiên đáp lại: "Thì đã sao?"

Thạch Mai có chút lo lắng, sống chết của Tần Hạng Liên cô không quản, nhưng việc Bạch Xả vô duyên vô cớ bị cuốn vào vòng xoáy tranh chấp thì không ổn chút nào. Dù sao Tần Hạng Liên cũng là vương gia, dân không đấu với quan mà.

Thấy Bạch Xả như muốn đứng ra thay mình, Thạch Mai lại đứng bên cạnh hắn với vẻ e ấp như chim nhỏ nép vào lòng người, Tần Hạng Liên trong lòng bất mãn, hung hăng nói: "Bạch Xả, ta khuyên ngươi đừng nhúng tay vào, đây không phải chuyện kẻ giang hồ như ngươi có thể quản được."

Bạch Xả lạnh lùng nhìn hắn, chậm rãi thốt ra một câu: "Thật không thuận mắt."

Sắc mặt Tần Hạng Liên hơi biến, Bạch Xả này cuồng vọng tự đại, rõ ràng là không coi hắn ra gì.

Thạch Mai sợ hai người nảy sinh xung đột, bèn kéo lấy Bạch Xả: "Bạch Xả."

Bạch Xả quay đầu nhìn cô, thấy gương mặt đầy vẻ lo lắng của cô, liền bật cười, chậm rãi hỏi hắn: "Sợ cái gì, hắn đâu phải hoàng đế."

Lời vừa dứt, Thạch Mai liền biết Tần Hạng Liên chắc chắn đã tức điên lên rồi, bởi vì câu nói ấy đã chọc đúng chỗ đau của hắn. Quả nhiên, sắc mặt Tần Hạng Liên cực kỳ khó coi, Bạch Xả đây là đang khiêu khích.

Nhưng lời của Bạch Xả hiển nhiên vẫn chưa nói hết, hắn tiếp tục thong thả nói: "Chẳng qua chỉ là một tên vương gia thất thế mà thôi, hoàng đế đoán chừng đang mong hắn chết vì tai nạn để trừ hậu họa đấy."

Thạch Mai quay mặt nhìn Tần Hạng Liên, chỉ thấy sắc mặt hắn lúc này thực sự khó coi chưa từng thấy. Tần Hạng Liên vốn dĩ không xấu, thậm chí có thể nói là anh tuấn oai vệ, tất nhiên là không thể so với vẻ phong lưu phóng khoáng của Bạch Xả. Chỉ là lúc này hắn lộ hung quang, vẻ mặt đáng sợ không tả xiết, dường như muốn ngay lập tức kết liễu Bạch Xả. Thạch Mai bỗng nhận ra, người tên Tần Hạng Liên này có lòng thù hận rất nặng, kẻ như vậy nếu đắc tội, sau này chắc chắn sẽ bị trả thù.

Tần Hạng Liên đưa tay lấy một chiếc trâm ngọc từ trong ngực ra, đặt lên bàn, lạnh giọng nói: "Rất tốt! Chúng ta cứ chờ xem." Nói xong, quay đầu bước thẳng ra ngoài.

Thạch Mai thở phào nhẹ nhõm, lại nghe Bạch Xả nói: "Cứ thế mà đi sao?"

Tần Hạng Liên khựng lại, Thạch Mai cũng ngẩn người, ngước mắt nhìn hắn.

Bạch Xả không nhanh không chậm quay đầu lại, trên mặt không chút biểu cảm, nhìn chằm chằm Tần Hạng Liên: "Không dễ dàng thế đâu."

Thạch Mai còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, đã thấy một bóng trắng lóe lên trước mắt rồi biến mất.

Tần Hạng Liên theo bản năng lùi lại một bước, bóng trắng kia đã xuất hiện ngay trước mặt hắn. Hắn vừa định ra chiêu, nhưng Bạch Xả đã lóe lên một cái rồi lại biến mất. Tần Hạng Liên tuy có biết chút võ công, nhưng chỉ là mấy môn ngoại gia công phu chinh chiến sa trường, sao có thể địch lại loại cao thủ giang hồ như Bạch Xả. Chỉ trong một hiệp chạm mặt, hắn đã cảm thấy lòng lạnh toát, sau đó, một luồng sáng lạnh lẽo lướt qua trước mắt, cổ họng cảm thấy lạnh đi, một tia đau nhói truyền đến. Hắn nhận ra rõ ràng rằng, có một người đang áp sát phía sau mình.

"Đừng động đậy, đao của ta rất nhanh."

Giọng nói lạnh lẽo của Bạch Xả truyền đến, Tần Hạng Liên ngượng ngùng cứng đờ tại chỗ không thể nhúc nhích. Thanh đao của Bạch Xả đã ra khỏi vỏ một nửa, một nửa còn lại vẫn nằm trong vỏ đao tinh xảo kia.

Thanh đao này là yêu khí, niên đại xa xưa, sát khí cực nặng, đặt ngay cổ họng, Tần Hạng Liên cảm nhận được da thịt mình đang đau nhói lên từng hồi.

Thạch Mai cũng kinh hãi không dám lên tiếng, cổ họng Tần Hạng Liên đã xuất hiện một đường máu, như thể chỉ cần nứt ra thêm chút nữa, cổ hắn sẽ đứt lìa vậy. Bạch Xả đứng sau lưng hắn, thần tình đạm mạc mà lạnh lẽo, hắn chậm rãi liếc mắt nhìn Tần Hạng Liên, thì thầm bên tai hắn: "Biết đắc tội Bạch Xả ta thì có kết cục gì không?"

Tần Hạng Liên nghiến răng ken két, cảm thấy vô cùng nhục nhã… Những lời kiểu này, từ trước đến nay chỉ có hắn hỏi người khác, chứ chưa bao giờ có kẻ nào dám hỏi hắn. Hiện tại, mạng sống của hắn đang nằm trong tay Bạch Xả, người phía sau chỉ cần khẽ động, hắn sẽ phải chết. Bạch Xả có thể giết hắn, và cũng dám giết hắn… Tần Hạng Liên hiểu rõ điều này, mặc dù không có quyền thế địa vị, nhưng người đàn ông sau lưng hắn đây, thực sự rất mạnh.

"Nhớ kỹ, ta nể mặt nàng ấy nên mới tha cho ngươi một mạng." Bạch Xả nói không chút biểu cảm, nhưng cũng không chút khoan dung. Tần Hạng Liên, kẻ luôn đóng vai kẻ mạnh, hôm nay lại thực sự trải nghiệm cảm giác của kẻ yếu, đúng là cá nằm trên thớt…

Bạch Xả cười lạnh một tiếng: "Phía tây bắc biên quan ngươi có năm vạn quân đồn trú, dưới tầng hầm biệt viện ở Lạc Dương cất giấu vũ khí đủ cho mười vạn người, sai người lôi kéo các thương nhân giàu có trong thiên hạ, môn hạ thực khách vô số để chuẩn bị cho sau này…"

Theo từng lời Bạch Xả thốt ra, sắc mặt Tần Hạng Liên càng thêm tái nhợt, hắn kinh hoàng mở to mắt nhìn người đàn ông như quỷ mị sau lưng.

Trong mắt Bạch Xả lại hiện lên một tia cười nhạt: "Bất cứ một tội danh nào trong số này cũng đủ để khiến ngươi bị tịch biên gia sản, tru di cửu tộc." Nói xong, hắn ngước mắt nhìn Thạch Mai: "Nhớ kỹ chưa? Chỉ cần nàng tùy tiện tiết lộ một chuyện ra ngoài, hắn – Tần Hạng Liên đây – sẽ phải lìa đầu."

Thạch Mai gật gật đầu, cô cũng không ngốc, tự nhiên hiểu rõ đây là gì, đây là nhược điểm! Là điểm yếu khiến Tần Hạng Liên sau này không dám quấy rầy cô nữa!

"Keng" một tiếng vang lên, Bạch Xả thu đao vào vỏ, giơ tay vỗ vỗ vai Tần Hạng Liên: "Đừng đắc tội người giang hồ, cũng đừng lại gần người phụ nữ này nữa."

Tần Hạng Liên loạng choạng bước sang một bên, phải chống tay mới đứng vững được — như nghẹn ở cổ họng! Cuối cùng hắn cũng đã nếm trải cảm giác này là gì. Bạch Xả đã nắm giữ toàn bộ nhược điểm, tất cả bí mật của hắn… tung cho hắn một đòn chí mạng. Trước đây hắn từng đặc biệt tìm người điều tra Bạch Xả, biết người này cực kỳ thần bí, ai cũng nói hắn võ công cao cường, thâm bất khả trắc, đao pháp cao minh của hắn nằm ở chỗ một chiêu lấy mạng người. Quả nhiên là một kẻ đáng sợ, Tần Hạng Liên tuy lòng không cam tâm nhưng cũng biết mình đã hoàn toàn thất thế, đành phải bại trận thảm hại.

Thạch Mai kinh ngạc nhìn Bạch Xả, trong lòng chỉ có một suy nghĩ: Bạch Xả thực sự rất có bản lĩnh! Cô vốn tưởng Tần Hạng Liên dù sao cũng là vương gia, thế lớn người đông, nhưng giờ nhìn lại… Tần Hạng Liên căn bản chẳng đấu nổi Bạch Xả!

Dẫu sao cũng là tâm tình thiếu nữ, Thạch Mai trong nháy mắt đã nảy sinh một nỗi ngưỡng mộ với Bạch Xả, nhịp tim cũng đập nhanh hơn đôi chút.

Bạch Xả thấy mọi việc đã xong, đưa tay vẫy vẫy Thạch Mai, Thạch Mai gật đầu, đi tới bàn đá cầm lấy chiếc trâm ngọc kia rồi trở lại bên cạnh Bạch Xả.

Bạch Xả nhẹ nhàng bảo vệ cô, đi ra khỏi cửa viện.

Vừa tới ngoài biệt viện, liền thấy từ xa mấy con ngựa phi tới, dẫn đầu là Hồng Diệp trong bộ hồng y, tay cầm kiếm, phía sau là Tán Nguyệt cùng các thị vệ đại nội phụ trách canh gác Hương Phấn Trạch.

"Tỷ tỷ Mai Tử!" Hương Nhi vốn đã chờ sẵn ở cửa, thở phào một cái, lao tới ôm lấy Thạch Mai: "Không sao chứ? Sợ chết mất." Thấy tay áo cô bị xé rách, liền giận dữ: "Vương gia bắt nạt tỷ à?"

Thạch Mai lắc đầu, xoa xoa đầu cô bé: "Không sao." Trong lòng thì thầm cảm kích, may mà Hương Nhi lanh lợi, biết lập tức đi gọi Bạch Xả tới, nếu không thì chắc chắn cô sẽ chịu thiệt.

Tán Nguyệt và những người khác tiến lại gần, thấy Thạch Mai không sao, cũng cảm kích Bạch Xả. Bạch Xả như không có chuyện gì xảy ra, lên ngựa định đi, Thạch Mai lại gọi hắn lại: "Đúng rồi… ta đang định tìm ngươi, chiếc trâm ngọc này có vấn đề."

Bạch Xả hơi dừng lại, đưa tay kéo Thạch Mai lên ngựa, vừa đi vừa nghe cô kể tỉ mỉ.

"Trâm ngọc có vấn đề gì?"

"Nó khiến người ta nằm mơ!" Thạch Mai nói.

Bạch Xả nhíu mày, nhìn Thạch Mai: "Nằm mơ?"

"Có lai lịch gì không?"

"Có!" Thạch Mai gật đầu: "Viên hương ngọc này tên gốc là Mạc Ngọc."

"Mạc?"

"Là một loại thần thú trong truyền thuyết có thể ăn ác mộng của con người, còn gọi là Mộng Mạc." Thạch Mai giải thích cho Bạch Xả: "Viên ngọc này vốn là một khối rất lớn, toàn thân trắng tuyết."

Bạch Xả gật đầu, đợi Thạch Mai nói tiếp.

"Tương truyền, có một vị quốc quân của một tiểu quốc, tình cờ có được một bức tranh, người phụ nữ trong tranh diễm lệ động lòng người, quốc quân mê mẩn nàng, nhưng sai người tìm khắp cả nước lại chẳng có tin tức gì, sau mới biết, bức tranh vẽ một nàng tiên." Thạch Mai nói: "Sau đó có một vị cao nhân, dùng một khối bạch ngọc khổng lồ tạc thành hình người nàng tiên kia, tặng cho quốc quân, và nói với ông ta rằng, bức tượng ngọc này chính là phàm thai của nàng tiên kia, mỗi đêm nàng đều sẽ ra ngoài gặp gỡ quốc quân, nhưng bắt buộc phải là lúc quốc quân đang ngủ. Khối ngọc đó chính là Mạc Ngọc! Quốc quân ngày ngày nhìn chằm chằm bức tranh, tối đến nằm mơ, quả nhiên đã mơ thấy nàng tiên. Quốc quân đại hỷ, vì muốn gặp gỡ nàng tiên không rời xa, ông ta uống thuốc an thần, suốt ngày ngủ say, bỏ bê triều chính, đến nỗi mất nước, cuối cùng còn điên loạn mà chết… Truyền thuyết này gọi là Mạc Ngọc Khuynh Quốc."

Bạch Xả nghe xong, khá tán thưởng nhướng mày, gật đầu với Thạch Mai: "Quả nhiên thú vị."

Đây là lần đầu tiên Thạch Mai thấy vẻ mặt này của hắn, thầm nghĩ, hóa ra cũng có thứ có thể khiến ngươi cảm thấy thú vị à.

"Chiếc trâm ngọc này, chắc là phần được lấy từ bức tượng người bằng Mạc Ngọc đó." Thạch Mai cầm trâm ngọc cho Bạch Xả xem: "Thấy hoa văn bên trong không?"

Bạch Xả ghé sát vào nhìn, quả nhiên, thấy bên trong bạch ngọc, thấp thoáng có thể nhìn thấy vài đường vân màu vàng nhạt, tựa như những gợn sóng nước.

"Viên ngọc này không phải hình thành tự nhiên, mà là được ngâm nước thuốc và hun bằng hương dược."

Bạch Xả gật đầu, thì ra là thế!

"Tương truyền, bức tượng ngọc tiên nhân kia, tóc búi đầu cúi, trên búi tóc cài một chiếc trâm ngọc, có thể tháo ra rất tinh xảo. Ngoài ra, trong thân tượng ngọc còn có một pho tượng ngọc Phật."

"Cái gì?" Bạch Xả kinh ngạc, nhìn Thạch Mai: "Ngọc Phật ở bên trong tượng người?"

"Đúng vậy." Thạch Mai gật đầu, nói: "Năm đó vị quốc quân kia cũng không phải kẻ ngốc, sau khi phát hiện mình chìm đắm trong tượng ngọc không thể tự dứt ra được, ông ta liền nghi ngờ có thể là kẻ thù trả thù. Lúc bấy giờ triều chính lòng người tan rã, ngày mất nước không còn xa. Quốc quân liền nghĩ ra một cách để trả thù cho mình."

Bạch Xả nghe thấy hiếu kỳ, hỏi: "Trả thù thế nào?"

"Vị quốc quân kia gom góp toàn bộ tài bảo của cả nước, giấu ở một nơi, sau đó dùng ngọc thường tạc một pho tượng bạch ngọc Phật, rồi giấu bí mật vào trong pho tượng Phật đó."

"Giấu vào tượng Phật?" Bạch Xả không hiểu: "Là vẽ bản đồ lộ tuyến, hay để lại cơ quan giấu vào bản vẽ?"

"Cái này thì không được biết rõ." Thạch Mai lắc đầu: "Nhưng tuyệt hơn là, ông ta tìm thợ thủ công lành nghề, mở bức tượng ngọc người ra, khoét từ giữa một miếng Mạc Ngọc kích thước bằng tượng Phật, tạc ra một pho tượng ngọc Phật giống hệt."

Bạch Xả nghe xong liền hiểu ngay: "Hiểu rồi, ông ta đã tráo đổi hai pho tượng ngọc Phật, pho tượng Mạc Ngọc Phật bày ở bên ngoài, còn pho tượng ngọc Phật thật thì giấu vào trong bức tượng người kia. Như vậy dù kẻ thù có tìm tới, cũng chỉ có thể mang Mạc Ngọc về nghiên cứu tìm tài bảo, cuối cùng gậy ông đập lưng ông!"

"Thông minh!" Thạch Mai tán thưởng gật đầu.

"Thế sau đó, bức tượng người Mạc Ngọc kia đi đâu rồi?" Bạch Xả hỏi.

"Hoàng đế ôm tượng ngọc uống thuốc độc tự sát rồi, kẻ thù đánh vào vương cung, nói tượng ngọc không cát tường, liền ra lệnh chôn nó cùng với hoàng đế."

Bạch Xả cười lắc đầu: "Còn kẻ thù thì sao?"

"Cái này không có hồi sau, chỉ biết lúc đó loạn thế, vị quốc quân tiếp theo, ngôi vua ngồi chưa vững được một năm đã chết, mà còn chết trong điên loạn." Thạch Mai nghiêm túc nói: "Ta cảm thấy, chắc chắn có liên quan đến Mạc Ngọc!"

"Vậy sao?" Bạch Xả cúi đầu nhìn cô.

"Ừm!" Thạch Mai gật đầu, thấy Bạch Xả cười với mình, cô nghiêng đầu tránh đi ánh mắt, mặt lại đỏ thêm vài phần.

Lúc này, đã tới cửa Hương Phấn Trạch, Bạch Xả bế Thạch Mai xuống. Thạch Mai nhận ra gần đây cô thường xuyên được bế xuống từ trên ngựa của Bạch Xả.

"Ta sẽ tìm người đi điều tra thêm về chuyện Mạc Ngọc, có thể còn phải tìm nàng giúp đỡ." Bạch Xả nói với Thạch Mai.

"Được." Thạch Mai ngẩng mặt nhìn Bạch Xả trên lưng ngựa: "Không khách khí, ngươi đã giúp ta chuyện lớn thế này, chút việc nhỏ này có đáng gì."

Bạch Xả thấy cô sảng khoái, cảm thấy dễ chịu, gật đầu rời đi.

Thạch Mai quay đầu, liền thấy Tán Nguyệt và Hồng Diệp đang dựa cửa nhìn mình.

"Ui chà, Mai Tử à." Hồng Diệp cười nói: "Suốt dọc đường về, muội chẳng thèm liếc mắt nhìn hai tỷ tỷ chúng ta lấy một cái, Bạch Xả đẹp trai vậy sao?"

Mặt Thạch Mai đỏ bừng.

Tán Nguyệt cười kéo cô vào nhà, Hương Nhi chạy đi tìm quần áo mới cho Thạch Mai thay.

Hồng Diệp vội vã hỏi thăm chuyện vừa xảy ra.

Nghe Thạch Mai kể lại, Hồng Diệp dậm chân: "Đã quá, tên đàn ông đê tiện Tần Hạng Liên này, giờ muốn ăn cỏ cũ quay đầu à, mơ đi nhé!"

"Nhưng mà…" Tán Nguyệt nghe thấy không đúng, hỏi: "Thủ cung sa… Mai Tử, muội chưa từng viên phòng với vương gia thật sao?"

Thạch Mai ngẩn ra, cô vốn không muốn lừa dối hai người, bèn gật đầu.

Nhưng Tán Nguyệt và những người khác không nghĩ nhiều, chỉ kéo cô an ủi, trong lòng cảm thấy vương gia quá độc ác, cưới cô về lại không chịu chung phòng, để cô thủ tiết sống như góa phụ mặc cho thanh xuân lụi tàn, thực sự quá đáng giận!

Đến bữa tối, Tán Nguyệt đột nhiên hỏi: "Vừa rồi Bạch Xả nói dùng cái gì để tẩy thủ cung sa?"

Thạch Mai ngẫm nghĩ, trả lời: "À, hắn nói dùng phục linh và khổ sâm."

"Phì!" Tán Nguyệt kêu lên: "Đó là thứ dùng để trị ho tiêu đờm đấy."

Thạch Mai ngẩn người.

Hồng Diệp cũng gật đầu: "Đúng thế thật, thủ cung sa không tẩy được đâu, chắc chắn đấy!"

Thạch Mai ngẩn ngơ hồi lâu, lại nhớ đến dáng vẻ nửa cười nửa không vừa rồi của Bạch Xả, muốn khóc mà không ra nước mắt. Người này thật khó lường mà… Rốt cuộc hắn là kẻ đần, hay là kẻ xấu đây?!