Mấy ngày tiếp theo, lớp 11-1 (Cao nhị nhất ban) sóng yên biển lặng, còn Eva dường như cũng rảnh rỗi không có việc gì làm, giờ ra chơi cũng không còn nghe thấy có ai cao giọng đọc to đại tác phẩm của cô ta nữa. Giống như nhận được một lời ám thị không giận mà uy, trong lớp bỗng trở nên yên tĩnh lạ thường, ngay cả những tiết học toàn lời sáo rỗng, chuyên giảng đạo lý lớn, chúng tôi cũng đều ra vẻ chăm chú lắng nghe. Thế là giáo viên lên lớp được đà lừng tới, giở oai phong, xé nát cuốn sách ảnh của Trương Bá Chi mà A Lợi đang lén lút đọc.

"Trương Đần!" Giáo viên vừa xé vừa đắc ý nói, "Học sinh Phao Trung thảo nào lại thích cô ta đến vậy, đồ đần, đồ đần!"

A Lợi đùng đùng đứng phắt dậy, nhưng Đào ngồi ở phía sau đã dùng một chưởng ấn cậu ta xuống ghế. Ở lớp 11-1, ai cũng giữ một ranh giới, không ai được quá đáng với A Lợi. A Lợi đã quen với ranh giới này rồi, cậu ta đứng dậy là vì bối rối, vừa phẫn nộ lại vừa hoảng sợ.

Giáo viên nghe tiếng động phía sau có vẻ căng thẳng, bước nhanh vài bước rồi quay người lại, nhưng chẳng phát hiện ra gì cả. Lũ học sinh khúc khích cười, ông ta định nói gì đó thì chuông tan học đã reo.

Tiết tiếp theo là môn Ngữ văn, người bước vào theo tiếng chuông lại là Tống Tiểu Đậu, chủ nhiệm Nhậm và phó hiệu trưởng Tưởng.

Ngày thường chúng ta rất hiếm khi nhìn thấy phó hiệu trưởng Tưởng, bởi vì phòng làm việc của ông ta ẩn giấu tận sâu trong góc khuôn viên trường, là một tòa nhà nhỏ cô độc, trước và sau nhà đều trồng những khóm chuối to tướng, trên tường leo đầy dây leo màu xanh lục, trông giống như quán mạt chược của một trang trại giải trí nào đó. Ông ta lùn, chắc nịch, tóc dài, lông mày cũng dài, hơn nữa đều đã bạc trắng, nhưng tuổi thì mới vừa qua năm mươi. Lưng ông ta gù rất nặng, những ngón tay thô ngắn hoặc là kẹp một điếu thuốc, hoặc là không ngừng chải chuốt mái tóc của mình. Trên tóc có rất nhiều dầu, điều này khiến cho những ngón tay của ông ta lúc nào cũng bóng nhẫy. Trông ông ta lúc nào cũng mệt mỏi, nhờ thế lại càng ra dáng kẻ bề trên, rất giống vị thủ tướng Nhật Bản già người nhưng tâm không già nào đó trong quá khứ, chứ không chỉ đơn thuần là một hiệu trưởng của trường cấp ba đủ chuẩn của chúng ta, huống chi lại còn là phó hiệu trưởng. Hơn nữa, chính phó hiệu trưởng Tưởng đã kiên quyết bắt giáo viên và học sinh gọi ông ta là phó hiệu trưởng Tưởng, bởi vì kể từ khi hiệu trưởng cũ được điều sang cục giáo dục làm cục trưởng, ông ta vẫn luôn ôm vị trí trống đó để chờ cấp trên phái người tới.

Eva từng viết trong một bài văn mang tựa đề "Phó lớp trưởng":

"Em mà lên làm phó lớp trưởng, em sẽ bảo các bạn gọi em là phó lớp trưởng Eva, chứ không phải lớp trưởng Eva. Một chữ 'phó' đã gọi ra sự khiêm nhường của em, nhưng cũng gọi ra cái nỗi đau thấu tim gan muốn vứt bỏ nó đi cho rồi."

Tôi thấy rất buồn cười, con nhỏ què đáng thương này, cứ làm vẻ huyền bí, có ai mà không biết cô ta lại đang ám chỉ ai cơ chứ? Người bị nói chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt, chẳng lẽ bạn còn có thể tự nhận mình là người trong cuộc hay sao?

Tống Tiểu Đậu đứng giữa chủ nhiệm Nhậm và phó hiệu trưởng Tưởng, ngẩng cao đầu nói với các học sinh rằng mâu thuẫn giữa Bao Kinh Sinh và giáo viên Ngữ văn đã bị phanh phui lên truyền thông, phóng viên các tờ báo Buổi tối, Thương mại và Buổi sáng đều đã đến rồi, phóng viên đài truyền hình đang trên đường tới, nếu không tắc đường thì trong vòng nửa tiếng nữa sẽ có mặt. Phóng viên đề nghị phỏng vấn một số học sinh có mặt tại hiện trường lúc đó, chủ nhiệm Nhậm và phó hiệu trưởng Tưởng hoàn toàn ủng hộ. Sự việc càng được làm rõ bao nhiêu, càng có lợi cho việc giải quyết bấy nhiêu, và càng có lợi cho việc gìn giữ uy tín của một ngôi trường đạt chuẩn như Phao Trung. Học sinh nào đồng ý nhận phỏng vấn của phóng viên xin mời giơ tay.

Lần đầu tiên chúng tôi nghe nói đến chuyện thế này, chốc lát vừa phấn khích vừa bất an, lén lút nhìn người này ngó người kia, vậy mà không một ai dám đứng ra nhận lời, trong lớp yên tĩnh đến mức khiến người ta sợ hãi. Tôi quay đầu nhìn một vòng, vừa vặn chạm mắt với A Lợi, tôi cười cười bĩu môi với cậu ta, A Lợi đáng thương cứ ngỡ là tôi đang cổ vũ cậu ta, hoặc là, cậu ta cũng muốn nhân cơ hội trả thù chuyện cuốn sách ảnh bị xé nát, muốn mượn cớ chạy ra trước mặt phóng viên để xả giận, thế là làm vẻ mặt cắn răng một cái, liền giơ tay lên. Nhưng nhìn quanh bốn phía, lại chẳng có một học sinh nào hưởng ứng, khiến A Lợi sợ đến mức vội vàng rụt tay về. Thế nhưng Tống Tiểu Đậu đã mỉm cười nhạt, điểm tên A Lợi. Mặt A Lợi trắng bệch, đứng dậy gãi đầu gãi tai, ấp úng nửa ngày rồi nói: "Báo cáo Miss Tống, em đau bụng, muốn đi ị."

Nếu là ngày thường, cả lớp đã cười phá lên từ lâu rồi, nhưng hôm nay thì im phăng phắc. Tống Tiểu Đậu chửi thề một câu bằng tiếng Anh "Đáng kiếp", vung tay lên, A Lợi liền bắn đi như một viên đạn.

Tiếp theo là bầu không khí im lặng đến mức ngượng ngùng. Tuy nhiên, tôi lại nghĩ, có lẽ người thấy ngượng ngùng chỉ có mỗi mình tôi mà thôi. Ba người đứng bệ giảng đều có vẻ rất thản nhiên, phó hiệu trưởng Tưởng, chủ nhiệm Nhậm, Tống Tiểu Đậu, giống như đang đọ sức xem ai kiên nhẫn hơn ai. Học sinh bên dưới thì ngáp ngắn ngáp dài, sột soạt xoa lòng bàn tay, lật sách vở, ra điều ông cụ non thở dài thườn thượt. Tôi cảm thấy bản thân mình thật nhàm chán, lại thật đáng thương, tôi sợ nhất là bầu không khí im lặng lúng túng, lúc nào cũng cảm thấy mình có trách nhiệm phải phá vỡ sự im lặng đó, bằng không, một cục tức nghẹn ở bụng khó chịu không tả nổi. Tôi giơ tay lên, giống như người lính bại trận cuối cùng cũng phất cờ trắng. Bạn biết đấy, điều này có nghĩa là tôi đầu hàng rồi, phải không? Nói thật là tôi ngốc thật đấy, tôi hoàn toàn không biết hậu quả của việc đầu hàng sẽ là gì. Sau đó A Lợi bảo với tôi, lúc ấy cả lớp đang đọ nội công, kết quả là tính ra chỉ có một mình tôi là tu vi nông cạn nhất. Biết làm sao được, tôi chính là như thế đấy?

Tôi giơ tay lên một lát, Tống Tiểu Đậu mới lầm bầm gọi tên tôi, dùng tiếng Anh hay tiếng vẹt nào đó cũng được, dù sao phát âm cũng giống nhau, đều mang theo sự kinh ngạc và hoài nghi. Cô ta nói: "Hà —— Phượng ——?"

Ánh mắt chủ nhiệm Nhậm đã sáng quắc lên, cô ta chắc chắn đã nhận ra tôi từng cãi lại cô ta, cũng quả quyết rằng tôi sẽ đứng về phía Bao Kinh Sinh để đối phó với cháu trai của cô ta. Thế nhưng cô ta không thể ngăn cản tôi, liền lớn tiếng nhắc lại tên tôi, biến sự hoài nghi của Tống Tiểu Đậu thành tiếng quát mắng nghiêm khắc: "Hà Phượng! Hà Phong!!" Hai chữ này của tôi khi bị nghiến răng nhấn mạnh, thì đặc biệt gần giống với Hà Phong hoặc Hà Phong. Không hiểu sao, tôi lại thích được gọi như thế. Lúc đó tôi thực sự rất đắc ý, tôi cuối cùng cũng phá vỡ được sự tĩnh mịch như chết chóc, lại còn ép người đàn bà năm mươi tuổi đáng thương này vào đường cùng.

Chủ nhiệm Nhậm không ngờ rằng, tiếng quát mắng của cô ta lại khiến trong mắt phó hiệu trưởng Tưởng lóe lên tia sáng tương tự. Phó hiệu trưởng Tưởng một lần nữa tiếp lời tên tôi, lẩm bẩm lặp đi lặp lại: "Hà Phong, Hà Phượng, Hà Phượng, Hà Phong..." Chúng ta rất ít khi nghe ông ta nói chuyện, cũng giống như rất ít khi gặp ông ta vậy. Ông ta luôn ngồi trong phòng làm việc đối diện micro để ra lệnh, giọng nói của ông ta thông qua loa phóng thanh trở nên nhọn hoắt và eo éo, lại còn mang theo tiếng vang o o, khiến người ta nghe xong tim đập chân run. Khi ông ta đối mặt gọi ra tên "Hà Phong, Hà Phượng", giọng nói của ông ta bất ngờ lại tròn vành rõ chữ, có độ trầm ấm, lại còn rất từ tốn. Ông ta dùng những ngón tay thô ngắn chải chuốt mái tóc điểm bạc, miệng lẩm bẩm, Hà Phượng, Hà Phong, Hà Phong, Hà Phượng... Giải quyết mâu thuẫn giữa thầy và trò, vốn dĩ nên ôn hòa như gió như mưa chứ. Em đi đi, nhé?

Chủ nhiệm Nhậm không thể gọi tên học sinh của mình, nhưng cô ta cần phải bày tỏ lập pháp của mình, cô ta liền nói, bảo lớp trưởng cũng đi đi. Tống Tiểu Đậu giơ tay chỉ Chu Chu, em đi đi. Chủ nhiệm Nhậm nặn ra nụ cười với Chu Chu, còn bước tới xoa đầu con bé, cô ta nói: "Được rồi, hai em đi đi. Gặp gỡ phóng viên, cũng coi như mở mang tầm mắt."

Nhưng phó hiệu trưởng Tưởng cũng cười cười, giơ tay cản lại, nói: "Cô Tống, cô cũng đề cử một người đi." Tống Tiểu Đậu thậm chí còn chẳng thèm liếc Đào Đào một cái, liền đọc ra hai chữ: "Đào Đào."

Tôi, Chu Chu cùng Đào Đào lững thững đứng dậy, đi theo ba người bọn họ. Tôi ngoái đầu nhìn lại, tội nghiệp cho đám học sinh bị bỏ lại cả phòng kia, còn ai thèm quan tâm đến bọn họ nữa chứ?

Các phóng viên đều đang đợi trong phòng làm việc của chủ nhiệm Nhậm, tuổi tác của mấy người đều nhỏ đến đáng thương, nam thì mặt trắng bệch, nữ thì đô con như gốc cây. Lúc chúng tôi bước vào, các phóng viên đang đùa giỡn tình tứ, rõ ràng trời sắp sang hè rồi mà một nam phóng viên cứ nhét tay vào sau lưng nữ phóng viên "ăn kem", người nữ liền cười khanh khách, vồ lấy đùi người nam cấu mạnh một cái. Phó hiệu trưởng Tưởng đáng thương, nhìn thấy mà như không thấy, ông ta cố giữ lấy phép lịch sự, nói: "Các đồng chí phóng viên đợi lâu rồi, hôm nay thời tiết mát mẻ, vận động một chút vừa hay làm nóng người." Các phóng viên ngược lại chẳng có vẻ gì là kinh ngạc hay hoảng hốt, tự kéo ghế vây quanh lại, lôi bút, sổ tay và máy ghi âm trông giống như máy nghe trộm ra, làm ra vẻ vô cùng chuyên nghiệp. Tôi chú ý nhìn nữ phóng viên ăn kem kia, cô ta liều mạng nhét lớp áo lót bên dưới chiếc quần bò cạp cao vào trong, kết quả biến thành một chiếc bụng bầu đầy tham vọng.

Chủ nhiệm Nhậm đã dùng cốc giấy pha trà cho họ, phó hiệu trưởng Tưởng lại một lần nữa châm đầy nước tinh khiết cho họ. Tống Tiểu Đậu vẫn ngẩng cao đầu, nhìn phóng viên rồi lại nhìn chúng tôi, nghiêm túc lẩm bẩm một câu tiếng Anh, tự dịch ra luôn, chính là, phải là phải, trái là trái. Cô ta nhìn phóng viên: "Các anh chị cứ hỏi thoải mái." Lại nhìn chúng tôi: "Các em cũng cứ trả lời thoải mái."

Ba học sinh chúng tôi ngồi xuống, ba người lớn bên phía nhà trường lại đứng ở phía sau chúng tôi, trông y hệt như mấy tay bảo vệ trong phim truyền hình Hồng Kông - Đài Loan, chắp tay đứng sau lưng chủ nhân, biểu cảm vừa căng thẳng vừa cảnh giác. Các phóng viên nhường qua nhường lại một lúc, người phụ nữ ăn kem kia giống như nữ MC của đài truyền hình chương trình "Vượt qua Đông phương" tên là ×××, nhún nhún vai, rồi dang hai bàn tay ra, là người lên tiếng trước. Đây là lần đầu tiên tôi đối mặt với phóng viên, cảm thấy những phóng viên đáng thương này quả thực ngu ngốc đến mức khiến người ta sôi máu, lật đi lật lại cũng chỉ biết hỏi ai là người động tay trước? Tại sao lại động tay? Các em có thấy giáo viên đánh học sinh là đúng hay sai không? Ngoài điều đó ra, dường như họ chỉ có thể làm ra vẻ trầm ngâm khó dò. Maimait nói, cách đối phó với sự im lặng chính là sự im lặng. Thế nên tôi ngậm chặt miệng không nói gì, đều nhường cho Chu Chu và Đào Đào trả lời.

Chủ nhiệm Nhậm đặt một chân lên thanh ngang dưới ghế của tôi không ngừng run rẩy, giống như kẻ thua cuộc đang cố gồng mình chống đỡ ván bài mạt chược. Mẹ tôi đánh mạt chược ghét nhất những người như vậy, gom tất cả những điệu run rẩy của họ gọi chung là "bệnh gà rũ". Tôi biết chủ nhiệm Nhậm sắp không trụ được nữa rồi, nhưng cô ta vẫn muốn giữ vững tôi, giữ vững tôi thì cô ta có thể hòa vốn với phó hiệu trưởng Tưởng. Tôi đã nhìn ra manh mối rồi, phó hiệu trưởng Tưởng muốn xử lý nặng cháu trai của cô ta, mượn gà dọa khỉ. Còn cô ta thì đang ngoan cố chống cự, không lùi được, lùi một bước là núi lở đất nứt. Tôi không biết giữa họ có cái ân oán chó má gì, tôi ngồi đó chỉ cảm thấy phiền não mười phần hai vạn. Tôi lạnh lùng quan sát họ, phát hiện Chu Chu thì thầm nhỏ nhẹ, Đào Đào thì nói ngập ngừng lấp lửng, nói đến chỗ khẩn cấp chó chết nào đó, đều cáo già trốn tránh quanh co. Người phụ nữ ăn kem kia vô cùng không hài lòng, cuối cùng tung ra chiêu thức đâm thủng cổ họng, trực tiếp lấy ngòi bút chọc vào trán Đào Đào mà hỏi:

"Nói cho cùng thì quy lại cũng chỉ có một câu, em nói xem, vụ ẩu đả này, rốt cuộc là ai đúng ai sai hả?"

Đào Đào đỏ bừng cả mặt lẫn cổ, quay đầu nhìn Tống Tiểu Đậu. Tống Tiểu Đậu lại không nhìn Đào Đào, trong miệng cô ta lẩm bẩm nhanh một câu tiếng Anh, nhưng lại không dịch ra. Phó hiệu trưởng Tưởng phun ra một ngụm khói, ôn tồn khuyên nhủ Đào Đào: "Sau khi vụ ẩu đả kết thúc, —— tạm thời cứ theo cách gọi của phóng viên đi, gọi nó là ẩu đả đi —— giáo viên và học sinh tự tổng kết như thế nào?"

Chủ nhiệm Nhậm ho sặc sụa mấy tiếng, nhưng lại nói không nên lời, chỉ là tăng thêm sức ở chân, dùng sức run rẩy dưới ghế của tôi.

Đào Đào liền chớp chớp mắt thật mạnh, làm ra vẻ ta không xuống địa ngục thì ai xuống địa ngục, cậu ta nói: "Thầy cô nói rồi, Bao Kinh Sinh có nghịch ngợm nữa, thì vẫn phải đánh."

Chủ nhiệm Nhậm đá một cước vào mông tôi. Cách một lớp ván gỗ, tôi suýt chút nữa cũng bị chấn động đến mức nhảy dựng lên. Tuy nhiên, sau đó tôi nghĩ, con bé đáng thương là tôi đây, có lẽ cũng đang muốn nhân cơ hội này nhảym lên ấy chứ, tôi sắp bị bức cho phát nổ đến nơi rồi.

Tôi nói: "Lời chó má!"

Người phụ nữ ăn kem kia giật mình thon thót, sau đó rất già dời gật gật đầu, vô cùng kiên nhẫn hỏi tôi: "Em cho rằng ai đang nói lời chó má vậy?"

Tôi mặc kệ cô ta, chỉ giơ một ngón tay chỉ vào Đào Đào, lặp lại rằng: "Lời chó má! Cả cái thằng Tiểu Nhậm đáng thương đó còn bị đánh cho đần ra rồi, lời chó má nó nói thì còn tính toán gì được nữa?"

Máy ghi âm và micro đột nhiên đều chìa đến bên miệng tôi, tôi vung tay gạt phăng mấy thứ này sang một bên, tôi nói: "Bao Kinh Sinh béo như một con hà mã, giáo viên có giỏi lắm thì cũng chỉ là một con chó hoang, chó dứt đường cùng thì cũng chỉ biết nhảy tường, cho nó một trăm cái lá gan thì nó cũng biết thứ gì không dám cắn...!" Tôi chợt cảm thấy hai mắt nóng bừng, lúc này mới nhìn rõ là đèn chiếu mạnh đang chiếu thẳng vào mặt tôi, hai máy quay truyền hình đang chĩa thẳng vào tôi mà quay. Tôi bỗng chốc cảm thấy vô cùng nhàm chán, giống như đang diễn một vở kịch rách nát ở gánh hát rong, tôi ngồi xuống đánh chết cũng không thốt ra nửa lời.

Đài truyền hình ngay trong tối hôm đó đã phát sóng bản tin này một cách nguyên vẹn. Tôi không xem. Nhưng Eva tài hoa xuất chúng lại tái hiện lại cảnh tượng đó trong "Đại ấn tượng" của cô ta: "Kể từ khi Vương Chí Văn thủ vai chính trong 'Qua cơn nghiện', vẻ đẹp mệt mỏi đã trở thành tiêu chuẩn mới mà con gái đặt ra cho đàn ông. Tượng đài phong cách của Hà Phượng tối qua đã giúp chúng ta tìm lại phong thái đã biến mất của chính Vương Chí Văn. Tất nhiên, Hà Phượng là con gái, nhưng chẳng phải cô ta thường xuyên ăn mặc giả trai đó sao, giống như cô ta luôn muốn trở thành Hà Phong vậy. Cô ta chỉ bằng vài câu nói đã đảo điên càn khôn, viết lại lịch sử, rồi ngồi xuống trước ống kính, trông có vẻ kiệt sức, im lặng không nói, thở hồng hộc. Thực ra trong lòng cô ta đang cười, cô ta cảm thấy màn trình diễn của mình ngầu bá cháy..."

Tôi thật sự khóc không ra nước mắt, tôi tự nhủ với bản thân, những lời chó má mà Eva nói mặc dù tôi không viết ra được, nhưng cũng nằm trong dự đoán của tôi, thế nhưng rốt cuộc có lúc nào tôi thở hồng hộc đâu, sao tôi lại biến thành Vương Chí Văn rồi, đó là một kẻ yếu ớt đến mức gió thổi cũng bay cơ mà.

Đáng sợ hơn nữa là, cái gọi là "thở hồng hộc" trong mắt Eva, qua miệng Tống Tiểu Đậu lại thành "hùng hổ dọa người". Ngày hôm sau Chu Chu truyền đạt lời nhắn của cô gọi tôi đến phòng làm việc. Chu Chu nhíu chặt đôi mày nhỏ, trừng mắt nhìn tôi nói: "Chuyện lớn to tát rồi." Bộ dạng của cô bé, có hơi oán hận tôi. Nhưng tôi nghĩ, biết làm sao được, ngay cả bản thân tôi đôi khi cũng oán hận chính mình mà. Tôi cười cười, tôi nói: "Tiểu đáng thương ơi, giúp tôi với. Tôi phải làm sao đây?"

Chu Chu mím môi, nói: "Chuyện thế này ai dám nhiều lời chứ. Đào Đào trông thì sợ Miss Tống thế đấy, nhưng cậu ta cũng biết mặt mông một đằng lưng một nẻo, gặp vấn đề then chốt là chuồn mất dép. Chỉ có cậu là anh hùng thôi..." Chu Chu vừa nói, trên mặt vừa hiện lên nụ cười lạnh, giọng nói lại nghẹn ngào như mấy mụ già, cô bé nói: "Tớ có thể giúp gì cho cậu chứ? Cậu cứ ngoan ngoãn thành thật vào."

Tôi đã ghi nhớ lời Chu Chu nói. Tôi tin rằng, trong số các bạn học của tôi, việc Chu Chu đối xử tốt với tôi là không có chút tư tâm nào nhất. Đào Đào đối xử tốt với tôi là vì tôi là bạn gái cậu ta; A Lợi đối xử tốt với tôi là vì tôi thường xuyên bảo vệ cậu ta; đám đàn em của Đào Đào đối xử tốt với tôi là vì tôi coi bọn chúng như anh em. Chỉ có Chu Chu đối xử tốt với tôi là không có điều kiện gì sất, cô bé đối xử tốt với tôi đơn giản là vì tốt thôi. Tôi nghĩ, tôi nên nghe lời Chu Chu rồi. Thế là tôi cúi gằm mặt bước vào phòng làm việc của giáo viên tiếng Anh, bày ra vẻ mặt có chút hối hận.

Đây là lần đầu tiên tôi lắng nghe sự dạy bảo của Tống Tiểu Đậu, nhưng điều kỳ lạ là, không hề có sự đanh đá sắc sảo như tôi tưởng tượng, Tống Tiểu Đậu thậm chí còn tỏ ra bi thương và yếu ớt hơn cả tôi. Cô ta vừa nói chuyện, vừa xoắn vạt chiếc khăn voan. Khăn voan của cô ta có màu đen, làm nổi bật khuôn mặt nhỏ nhắn càng thêm nhợt nhạt. Cô ta nhìn bức tường mới được quét vôi trắng, trên tường có một vết chân do cái tên khốn kiếp nào đó dẫm lên trong lúc chó cùng rứt giậu.

Tống Tiểu Đậu nói: "Tôi dạy học bao nhiêu năm nay, chẳng có đứa học sinh nào nên hồn cả. Học sinh kiêu ngạo làm sao, Miss Tống có đúng thế nào thì cũng thành sai. Học sinh làm loạn cả lớp học, ai đè nén được các em thì người đó thành đồ khốn nạn! Ngoài Miss Tống ra, còn ai đang dốc lòng dốc sức dạy dỗ học sinh nữa chứ? Học sinh chịu ấm ức, Miss Tống gánh vác; học sinh cắn ngược lại một cái, vết thương vẫn cứ ở trên người Miss Tống..."

Tôi nghe mà có hơi ngơ ngác, tôi cảm thấy Tống Tiểu Đậu đã gom tất cả mọi chuyện lại với nhau, đánh đồng tất cả học sinh thành một đứa học sinh duy nhất, biến sự thật thành lời nói dối, biến lời nói dối thành sự thật, biến người thành thật thành con chó điên cắn ngược lại một cước. Tống Tiểu Đậu nói: "Hà Phượng này, làm việc đừng có hùng hổ dọa người như thế. Lương Thần, à, chính là nữ sinh mà các em tung hô là Eva đó, con bé đó vẫn nói có lý đấy, em đúng là hùng hổ dọa người. Giờ thì thể diện của lớp 11-1, thể diện của trường trung học Phao Đồng Thụ, đều bị em hủy hoại hết rồi. Thể diện của tôi, lại tính là cái gì chứ..." Đầu của Tống Tiểu Đậu rũ xuống mềm nhũn, tựa lên một bên nắm đấm đang chống lên. Bím tóc đơn của cô ta trườn qua tấm lưng tròn trịa giống như một con độc xà, ánh lên thứ ánh sáng đen kịt. Tấm lưng của cô ta đang phập phồng đầy đau khổ, trông cô ta có vẻ như sắp khóc đến nơi rồi. Thế nhưng tôi biết, cô ta sẽ không khóc đâu. Cô ta mà khóc được thì tốt quá, cô ta mà khóc thì đã chẳng phải là Tống Tiểu Đậu nữa rồi. Tôi cảm thấy lời nói của cô ta chẳng có lý chút nào cả, thế nhưng, nhìn tấm lưng đang phập phồng của cô ta, tôi vẫn cảm thấy bản thân mình thật đáng khinh, bởi vì dường như tôi đã làm ra một chuyện vô cùng đáng sợ. Tôi ấp úng hỏi: "Miss Tống, vậy em phải làm sao đây?"

Tống Tiểu Đậu kìm nén lại, nói một câu tiếng Anh trước, sau đó mới dịch ra bằng tiếng Trung, cô ta nói: "Mất bò mới lo làm chuồng, có biết nghĩa là gì không?"

Tôi nói: "Chính là cừu chạy mất rồi, mau chóng sửa chữa lại chuồng trại."

Tống Tiểu Đậu đáng thương chậm rãi ngẩng đầu lên, trên mặt nở một nụ cười lạnh lẽo, cô ta nói: "Sửa chữa chuồng trại lại để làm gì chứ?"

Tôi vốn dĩ đang chắc như đinh đóng cột, giờ thì rối tung rối mù lên hết cả. Tôi dò đoán tâm tư của Tống Tiểu Đậu, tôi nói: "Đúng vậy, để làm gì, để làm gì cơ chứ, là để giốt tên trộm cắp cừu đó vào phải không?"

Mí mắt một mí của Tống Tiểu Đậu giật giật, hất văng nụ cười giả tạo trên mặt xuống, cô ta nói: "Thảo nào, Eva nói em là kẻ giỏi diễn trò nhất."

Tôi muốn tranh biện với cô ta, tôi không hề diễn trò, mẹ kiếp tôi thực sự chỉ biết có từng đó thôi; tôi cũng ghét diễn trò, nên mới ăn mặc giống như một gã đàn ông chứ bộ. Thế nhưng tôi mím chặt đôi môi lại, chẳng nói gì cả, Miss Tống đáng thương!

Tống Tiểu Đậu khó khăn, lại đầy bi thương lầm bầm một câu tiếng Anh, nhưng không dịch nó ra. Tôi biết nếu không phải "Đáng kiếp" thì cũng là "Cút ra ngoài", tôi liền im lặng không tiếng động bước ra ngoài.

Tôi đi thẳng về lớp học, đi thẳng đến trước mặt Eva, tôi nói: "Xin cậu nói cho tôi biết, mất bò mới lo làm chuồng nghĩa là gì?" Eva điềm nhiên nhìn tôi, chiếc mũi diều hâu giật giật đầy quỷ dị. Tôi biết trong bụng cô ta đang nôn ra những lời lẽ gì, tôi vộp lấy cuốn "Đại ấn tượng" đang bày trên bàn của cô ta, chằm chằm nhìn đôi môi của cô ta, giống như đang giám sát khẩu hình đáng ngờ của cô ta. Tôi nói: "Cậu mà dám mắng thầm tôi trong lòng là làm trò diễn, tôi sẽ xé nát nó ra thành trăm mảnh!"

Chu Chu thét lên chói tai, nhào tới ôm chầm lấy tôi. Tiếng thét của Chu Chu giống như đang co giật vậy, cô bé ôm lấy tôi từ phía sau, bộ ngực mềm mại áp lên lưng tôi phập phồng lên xuống. Đào Đào đứng cách đó vài bước, hai tay đút túi quần, vô cùng bình tĩnh quan sát. Rất nhiều người từ từ vây lại, mang theo vẻ mặt chế nhạo nhìn tôi. Động cước động tay với một nữ tài năng kiêm người què, đương nhiên là mất lòng người rồi.

Thế nhưng Eva hoàn toàn không hề tức giận, cô ta nói: "Tiểu thư của tôi ơi, vũng nước đục ngầu đó, cậu ngàn vạn lần đừng có nhúng chân vào. Cái gì mà mất bò mới lo làm chuồng, chỉ là một câu nói nhảm, một trò đánh trống lảng sau trận đấu, mặc kệ nó đi." Cô ta tiện tay vớ lấy một cuốn sách giáo khoa, có lẽ là sách tiếng Anh, mà cũng có lẽ là sách Ngữ văn, cô ta lật đến một trang có chỗ trống, xoẹt xoẹt vài nét vẽ một con cú mèo, xé ra đưa bằng cả hai tay cho tôi. Tôi cầm lấy xem, con cú mèo đó vậy mà lại để đầu đinh, mặc áo khoác da, tuyệt vời hơn nữa là hai con mắt của nó, một con mở to nằm ngang, một con nhắm nghiền theo chiều dọc. Tôi cười lớn, ném cuốn "Đại ấn tượng" trả lại cho cô ta.

Sau đó tôi đem con cú mèo tặng cho Chu Chu. Chu Chu nấc lên một tiếng, nói: "Con cú mèo đáng thương."

Trong lòng tôi dâng lên cảm giác xót xa, Chu Chu cũng biết, trên đời này có quá nhiều kẻ đáng thương.

*Phần 4

Tan học bước ra khỏi cổng trường, tôi đang định lột bộ đồng phục trên lưng ra, thì Chu Chu kéo tay tôi lại. Chu Chu nói: "Nếu cậu không đến mười ba cây ngô đồng, thì đến nhà tớ ăn cơm chiều đi." Giọng Chu Chu có chút ngượng ngùng, đôi mi cụp xuống, dài và dày xoăn tít như búp bê vậy. Tôi ngoái đầu nhìn lại, không nhìn thấy Đào Đào. Nếu cậu ta ở gần đây, tôi có thể nhìn thấy cậu ta ngay trong một cái liếc mắt. Cậu ta và tôi đã lâu lắm rồi không thèm đoái hoài gì đến nhau nữa, cậu ta không còn ném giấy vo tròn qua lớp cho tôi nữa, giờ ra chơi cũng không thì thầm vào tai tôi bảo ra mười ba cây ngô đồng đợi cậu ta nữa.