Gần đến bảy giờ tối, chúng tôi đều tụ tập trước cổng sắt có hoa văn để chờ tiếng chuông vang lên. A Lợi nắm chặt tay tôi, lắp bắp nài nỉ tôi đừng đi theo Bao Kinh Sinh đến quán bar. Vì quá vội vã, khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu ấy lúc đỏ lúc trắng vì nín thở, cậu ấy nói, Phong Tử, cậu ngàn vạn lần đừng đi cùng Bao Kinh Sinh. Cậu muốn đi quán bar, muốn ăn lẩu, muốn làm đẹp, hoặc là muốn gội đầu, rửa chân, xông hơi, tớ đều mời cậu. Thế nhưng, sao A Lợi có thể biết được suy nghĩ trong lòng tôi, và làm sao tôi có thể giải thích rõ ràng cho cậu ấy nghe đây? Tôi khó lòng diễn đạt, đành đưa tay khẽ xoa lên đôi tai vểnh của cậu ấy, tôi nói, A Lợi thật đáng thương.
A Lợi đáng thương càng thêm lo lắng, cậu ấy kéo Chu Chu ở bên cạnh, nói, Chu Chu cậu cũng khuyên cô ấy đi chứ, cô ấy sắp phát điên rồi kìa. Thế nhưng, Chu Chu mỉm cười dịu dàng, cô ấy nói, dù sao cũng là tiểu thư đài cát, bên cạnh sao lại thiếu được đàn ông chứ? Còn cậu A Lợi, chỉ tính là một cậu bé, chứ chưa phải đàn ông. Vẻ mặt của A Lợi cứ như sắp khóc đến nơi, tôi lại xoa xoa vành tai cậu ấy. Tôi nói, cậu đừng nghe cô ấy nói nhảm. Cậu là một cậu bé ngoan, sau này cũng sẽ là một người đàn ông tốt. A Lợi đăm đăm nhìn tôi, nhìn đến mức lòng tôi mẹ kiếp cũng thấy xót xa.
Ngay phía sau chúng tôi, tôi nghe thấy giọng của Eva đang nói, tối nay đến nhà tớ đi, tớ vẫn còn một chồng lớn "Đại Ấn Tượng" muốn cho cậu xem đấy, toàn là thư viết cho một chàng trai trong mộng. Eva đương nhiên là đang nói cho Đào Đào nghe, nhưng tôi không nghe thấy Đào Đào đáp lại, cũng có thể cậu ấy chỉ thâm tình gật đầu một cái.
Eva lại tiếp tục nói, hoặc là tám giờ cậu đến hẹn tớ ra ngoài, ở tiểu khu Ngự Lâm có một quán bar, đó là nơi tụ tập của các nhà thơ và họa sĩ, cậu đến đó nhìn họ xem, thú vị lắm đấy. Cậu không muốn vào nhà, thì gõ lên cửa sổ nhà tớ ba cái.
Đào Đào vẫn không lên tiếng, có lẽ cậu ấy đang nuốt nước bọt để hạ quyết tâm đấy. Đi quán bar với một cô gái thọt chân, là cần phải hạ quyết tâm cho đàng hoàng. Tuy nhiên, vì không nghe thấy ai đáp lời, tôi lại thấy kỳ lạ, cứ như thể giọng nói ấy đang kề sát bên tai tôi, đang mời gọi tôi đến cuộc hẹn vậy. Tôi rất muốn quay đầu nhìn lại, nhưng cuối cùng vẫn nhịn được.
Lúc này Bao Kinh Sinh từ đám đông chen sang, cậu ta dang rộng hai tay ôm chầm lấy tôi, A Lợi và cả Chu Chu vào chung một chỗ, cậu ta nói, đi thôi, đi thôi, đi hết đi. Chúng ta đi uống Bọt Đỏ. A Lợi dùng sự im lặng để tỏ ý từ chối, Chu Chu lại nói, bọn tôi rất muốn đi, nhưng lại sợ lúc thanh toán tiền mà trong túi không có nổi một xu. Bao Kinh Sinh đỏ bừng mặt, định nói gì đó, cô ta đã chui vào đám đông mất hút. Bao Kinh Sinh hừ lên một tiếng, chửi rủa, cái cô nàng này, hư hỏng thật rồi.
Tôi nói, trong túi tôi vẫn còn tiền đấy, hai đồng ba hào năm xu.
Bao Kinh Sinh vỗ vỗ túi áo, chìa cái miệng rộng như con hà mã ra, nói, Phong Tử, cứ buông thả hết mình mà ăn chơi đi, có cháu trai ngoan của chủ nhiệm Nhậm khoản đãi cơ mà. Miệng cậu ta phả ra một mùi bơ sữa đậm đặc. Gió thổi qua, trong không khí cuối xuân có chút se lạnh, trời đang tối dần đi từng chút một, tôi hít ngửi mùi bơ sữa của cậu ta trong gió, chợt có cảm giác mơ hồ, lần đầu tiên thấy mùi bơ sữa lại ấm áp đến thế, cũng là thứ có thể khiến người ta ấm lòng.
Tôi và Bao Kinh Sinh đi bộ đến quán bar Bọt Đỏ. Đi dạo một chút vào buổi tối mùa này, cơ thể liền đổ mồ hôi, phát nóng, dần dần cũng thấy thoải mái. Tôi cảm thấy trên người mình hình như cũng vương vất một chút mùi bơ sữa rồi. Cậu ta ở gần tôi đến thế, chắc là truyền sang từ người cậu ta nhỉ? Cậu ta hết lần này đến lần khác đặt tay lên vai tôi, tôi đều đẩy ra. Nhưng cậu ta cứ kiên trì làm theo ý mình, và rồi tôi cũng thỏa hiệp. Được một chàng nam sinh to lớn như vậy nửa ôm nửa bọc lấy, trong lòng con gái dần dần sẽ sinh ra cảm giác vững chãi phải không? Tôi chưa bao giờ thấy mình phải bám lấy con trai mới có thể vui vẻ, nhưng hôm nay tôi thật sự đã kiệt sức rồi. Ồ, có phải bạn cũng từng có lúc như thế này không, vừa mệt mỏi, vừa phờ phạc, đến mức dẫu là một con chó, một cái cây, cũng mong nó có thể cho mình tựa vào một chút nhỉ?
Quán bar nằm gần Hoàng Thành Bá, được xây ngay trên bức tường phía bắc của công viên Hoàng Thành. Bức tường đó dày dặn gần như tường thành, mười năm trước công viên đã đào một khoảng trống trên đó, khoét sâu vào khoảng trống ấy chính là ngôi nhà này, ban đầu là bán đồ thủ công mỹ nghệ, sách báo, bán không chạy, liền đổi thành mì gánh và tiểu long bao, lợi nhuận chẳng đáng là bao, lại đổi thành tiệm gội đầu Ôn Châu, bị cảnh sát đến bắt mấy bận, cuối cùng mới đổi thành quán bar. Ban đầu gọi là "Mời Quân Vào Rọ", sau đó là "Đêm Đêm Quấn Quít", sửa tới sửa lui, liền thành "Bọt Đỏ". Bọt càng lúc càng lớn, trở thành biểu tượng tiên phong của thành phố miền tây chúng tôi. Tôi chưa từng đi quán bar bao giờ, càng chưa từng đến Bọt Đỏ. Nhưng thường xuyên đi ngang qua Bọt Đỏ, nhìn từ ngoài cửa vào, tối thui như mực, giống như nhìn xuống một cái giếng về đêm. Tôi còn nghe nói ông chủ là một phụ nữ, da dẻ trắng trẻo mịn màng, một ngày phải tắm ba bồn, mỗi lần đều đổ vào bồn tắm một chai rượu vang Bordeaux, bọt nước ngập bồn đỏ rực, không biết bao nhiêu đàn ông bàn tán về dáng vẻ cô ta khi tắm gội, đúng là nghe đến thèm rỏ dãi.
Cửa trước quán bar giáp mặt đường, trồng hai hàng cây ngô đồng, cửa sổ phía sau là rừng mộc lan âm u của công viên, quán bar nằm lọt thỏm trong khoảng trống của bức tường cổ, giống như một cây nấm đen vừa dài vừa tròn mọc lên từ chốn hoang tàn. Bao Kinh Sinh cười đầy vẻ tà khí, cậu ta hỏi tôi, nhìn quán bar này từ bên kia đường, cậu nói nó giống cái thứ gì? Tôi bảo không biết, tôi chỉ biết dẫu sao cũng chẳng phải thứ tốt lành gì.
Lúc chúng tôi bước vào quán bar, bên trong chưa có vị khách nào, vắng lặng như tờ, đàn piano, contrabass và dàn trống đều bỏ xó trong bóng tối, giống như những khẩu súng pháo đang chờ lệnh khai hỏa. Có một người phụ nữ mặc áo tím ngồi trên ghế đàn, ngẫu hứng gõ những phím piano lững thững, cho cảm giác như cây đàn đang tự động lên dây và cất lời. Một nhân viên phục vụ thắt nơ đen đang kiên nhẫn lau chùi phía sau quầy bar, lau từng chiếc ly thủy tinh chân cao sáng lấp lánh. Bao Kinh Sinh đẩy tôi ra trước mặt nhân viên phục vụ, ở đó có mấy chiếc ghế xoay giống như cái thang, cứng nhắc, ngồi lên mông cực kỳ khó chịu. Tôi muốn tụt xuống, nhưng bàn tay của Bao Kinh Sinh đã vòng lại giữ chặt lấy tôi. Cậu ta làm ra vẻ mặt kỳ lạ, nói, sao trông cậu cứ như lần đầu tiên đến quán bar thế nhỉ? Tôi bảo, phải đấy, ba mà tớ biết chuyện, sẽ đánh gãy chân tớ mất. Bao Kinh Sinh ô lên một tiếng, nói, thế không thành con nhỏ Phong Tử thọt chân à? Tôi khúc khích cười, tôi tưởng tượng dáng vẻ đi khập khiễng của mình, mẹ kiếp buồn cười thật chứ. Bao Kinh Sinh lại nói, Thổ Nhĩ Kỳ dạo này có bạo động khủng bố, sự an toàn của ba cậu không sao chứ? Tôi nói, khủng bố có lợi hại đến mấy, thì chẳng phải cũng giống như cậu thế này sao! Học sinh lớp 11 trường Bồi Trung chẳng phải vẫn đi học, tan học, trải qua những ngày tháng ngủ muộn dậy sớm đó thôi? Tôi đói rồi, chiến hữu ơi, trước tiên cho một đĩa lớn thịt heo xào tỏi, một tô cơm lớn. Còn có cả một tô súp củ cải lớn nữa. Bao Kinh Sinh nói, tiểu thư đài cát của tôi ơi, đừng làm mất mặt nữa chứ, đây là quán bar đấy. Uống chút gì nào? Tôi nổi giận, nói, đừng có ra vẻ mèo khóc chuột. Tôi quay phắt mặt đi không thèm đếm xỉa đến cậu ta. Cậu ta búng tay một cái, trước mặt liền xuất hiện hai ly rượu vang, chiếc ly to ơi là to, mà chỉ chứa vỏn vẹn một chút rượu vang đỏ nông lè tè. Tôi cầm ly lên, uống một hơi cạn sạch. Lạnh ngắt, có chút vị chua, lại giống như mọc thêm vài cái gai nhỏ, cứa vào cổ họng và ruột gan khó chịu vô cùng. Dạ dày vừa mới nôn thốc nôn tháo hồi sáng lại co thắt lên, có cảm giác sắp phát tác đến nơi. Tôi nói, tôi phải đi đây. Tôi xách chiếc cặp sách để trên quầy bar rồi bước thẳng ra cửa.
Bao Kinh Sinh vội ôm chừng lấy tôi, nói, tổ tông của tôi ơi, cậu làm thế này không phải là đang bôi nhọ tôi sao?
Tôi thấy cậu ta thật buồn cười, nhưng tôi cũng biết bản thân mình mà cười lên thì trông sẽ chẳng khác gì đang khóc. Tôi giãy khỏi tay cậu ta, vừa đi vừa nói, thật sự xin lỗi, thật sự xin lỗi, bụng của tôi đã đói lép kẹp rồi, chỉ muốn ăn mì gói, không muốn đi quán bar nữa. Bao Kinh Sinh ném một tờ tiền lên quầy bar, đuổi theo mấy bước, rồi lại quay ngược lại, cầm lấy ly rượu trên quầy, uống cạn một hơi. Chỉ chần chừ từng ấy thời gian, tôi đã chạy đến cửa rồi. Trong quán bar tối om như mực, tiếng chuông gió treo ở cửa kêu leng keng một tiếng, suýt chút nữa tôi đã đâm sầm vào người nào đó.
Trời đã tối hẳn, đèn đường vẫn chưa sáng, người nọ mang trên mình mùi vị của màn đêm và hơi lạnh. Chân tôi vội vã khựng lại thụt lùi về sau, nhưng vẫn lảo đảo mấy nhịp mới đứng vững được. Người đó khoảng hơn bốn mươi tuổi, mặc chiếc áo khoác gió sẫm màu, đứng ngay trong khung cửa, tỉ mỉ nhìn bộ đồng phục học sinh của tôi, nhìn hết lần này đến lần khác, khiến tôi có hơi chột dạ, vô thức lùi lại phía sau. Người nọ kỳ thực rất ôn hòa, ít nhất là giọng nói nghe rất ôn hòa, ông ấy nói, ồ, là học sinh Bồi Trung à? Có ai ăn hiếp cháu à?
Tôi bảo không ai ăn hiếp cháu cả, cháu đói rồi, cháu muốn ăn mì tương đen, nhưng trong quán bar chỉ toàn là rượu.
Người đó hình như có chút ngạc nhiên, ông ấy nói, chỉ có rượu thôi sao? Bao Kinh Sinh lúc này đã đi tới, người nọ nhìn lại bộ đồng phục học sinh của cậu ta, nói, cùng vào đây đi. Ông ấy cũng không nói nhiều, cứ thế cất bước đi vào trong. Tôi và Bao Kinh Sinh nhìn nhau, đều thấy bản thân mình đang ngẩn ngơ, thế nhưng đôi chân đã ngoan ngoãn bước theo người nọ rồi.
Đi qua quầy bar, người nhân viên đang lau ly cúi đầu vô cùng cung kính với người nọ, người nọ cũng gật đầu đáp lễ. Bên cạnh quầy bar có một cánh cửa nhỏ, bên cửa đứng một tiểu thư thắt nơ đỏ, người nọ liền cởi chiếc áo khoác gió ra, cô tiểu thư một tay nhận lấy áo khoác, tay kia đẩy cánh cửa nhỏ ra. Bên trong cửa nhỏ là lối đi ngoằn ngoèo, hai bên có rất nhiều cánh cửa nhỏ đóng kín, trên cửa khảm kính mờ. Ba người đi song song với nhau, người nọ đương nhiên đi ở giữa, ông ấy dang rộng hai tay, vỗ nhẹ một cách chừng mực lên lưng tôi và Bao Kinh Sinh. Sau đó, người nọ đẩy một cánh cửa nhỏ có đề chữ "Thu Thủy Y Nhân", nhường đường cho chúng tôi bước vào.
Bên trong có gió, thổi ra từ máy điều hòa, nhiệt độ ấm lạnh vừa phải. Trong phòng còn có ghế sô-pha, bàn trà, ti vi, điện thoại, trên bệ cửa sổ còn đặt một chậu thủy tiên, đã nở ra những bông hoa vàng nhỏ ti ti lấm tấm. Tôi không biết hoa thủy tiên nên nở vào mùa nào, nhưng bây giờ là hiệu ứng nhà kính, rau củ quả còn chẳng phân biệt mùa vụ nữa là, huống chi là hoa thủy tiên chứ.
Ngồi đi cháu, hành động và giọng nói của người nọ vẫn ôn hòa như vậy, hơn nữa còn rất nhanh nhẹn rót cho chúng tôi mỗi người một ly giấy đựng trà nóng, lá trà nhỏ li ti như đầu kim, từ từ nở tung trong nước, non đến không chịu được. Hương thơm của trà lại lần nữa khiến tôi cảm giác được cơn đói cồn cào, tôi nói, ông chủ…
Người nọ nói, hãy gọi chú đi cháu.
Tôi đỏ mặt, nói, thưa chú, cháu thực sự chỉ muốn ăn một tô mì tương đen thôi ạ.
Người nọ mỉm cười, đây là lần đầu tiên ông ấy thêm biểu cảm mỉm cười vào giọng nói ôn hòa của mình, ông ấy nói, được thôi được thôi, chúng ta sẽ có ngay đây. Ông ấy mặc một bộ com-lê vô cùng chỉnh tề, thỉnh thoảng lại dùng ngón tay vuốt vuốt chiếc cà vạt màu xanh hoàng gia, có thể thấy ông ấy là một người cực kỳ thích sự ngăn nắp. Mái tóc của ông ấy cũng được chải ngược ra sau không lệch một cọng, ẩn sau cặp kính gọng vàng, đôi mắt ông ấy đang tĩnh lặng nhìn chằm chằm hai chúng tôi. Tôi cảm thấy ông ấy rất giống một người, nhưng nghĩ mãi mà không tài nào nhớ ra được. Trong mắt Bao Kinh Sinh đầy vẻ hoang mang, cậu ta hỏi tôi, kỳ thực cũng là hỏi người nọ, vị chú này nên xưng hô thế nào đây? Tôi thực ra cũng đang ngẫm nghĩ, nhưng người nọ đã tiếp lời trước.
Ông ấy nói, chú họ Tư, Tư trong tư lệnh, tư lữ, cũng là Tư trong tư hiệu viên, tư lệnh viên, họ này không nhiều lắm đâu nhỉ? Các cháu có thể gọi chú là chú Tư, hoặc tiên sinh họ Tư, chú cũng từng học ở Bồi Trung đấy, chúng ta là cựu học sinh. Dừng lại một lát, ông ấy lại nói, bây giờ, con của chú cũng vẫn đang học lớp mười một ở Bồi Trung đấy. Chú rất có tình cảm với Bồi Trung. Hôm nay xem như chú Tư mời các cháu ăn chút quà vặt nhé, nha?
Tôi nói, con của chú Tư học lớp nào thế ạ? Chắc là lớp mười một năm chúng cháu chứ nhỉ, cháu nhìn chú thấy quen mặt lắm.
Người đàn ông gọi là chú Tư này lại mỉm cười, ông ấy nói, chú thật sự không phải là một người bố tốt, đến lớp học của con mình mà chú cũng quên mất.
Bao Kinh Sinh có chút sốt ruột, nói, chẳng phải ông chủ của Bọt Đỏ là phụ nữ cơ mà, sao lại thành chú Tư rồi thế này?
Chú Tư quay mặt sang nhìn Bao Kinh Sinh. Gương mặt của ông ấy quay lưng về phía tôi, tôi nhìn không rõ trong mắt ông ấy mang biểu cảm gì, nhưng Bao Kinh Sinh lập tức im bặt, đồng thời hơi cúi đầu xuống.
Chú Tư nói, cháu chính là Đào Đào phải không?
Tôi nói, cậu ấy là Bao Kinh Sinh.
Chú Tư "ơ" lên một tiếng, quay người lại đi đến trước mặt tôi. Ông ấy vươn tay xoa xoa đầu đinh của tôi, tôi có chút lúng túng, đang định bụng không biết có nên rụt đầu tránh đi hay không, thì bàn tay của ông ấy lại dừng lại ở cách đầu đinh của tôi chừng một khoảng bằng nắm đấm, thế là hành động xoa đầu ấy biến thành một cái xoa đầu ảo, ông ấy nói, cháu là Phong Tử phải không? Giọng nói của ông ấy dịu dàng và ân cần làm sao, tôi bỗng chốc nghẹn lời, chỉ biết "vâng vâng", liên tục gật đầu mấy cái. Ông ấy nói, ồ, trông giống hệt như Demi Moore lúc đóng phim "G.I. Jane" vậy.
Chú Tư khẽ đẩy cửa ra, rồi bước đi. Để lại tôi và Bao Kinh Sinh ngồi đối diện nhau qua chiếc bàn trà, hai người đưa mắt nhìn nhau ngơ ngác, nửa ngày trời chẳng nói được câu nào. Cửa lại một lần nữa được đẩy ra, bước vào là hai nhân viên phục vụ, một nam một nữ, bưng hai chiếc khay, trên khay chất đầy những đĩa nhỏ tinh xảo, nào là sủi cảo dầu ớt, mì gánh, tiểu long bao, tàu hũ nước đường, còn có cả trôi nước mè đen, gà xé phay v.v., đại khái phải có đến bốn, năm mươi đĩa ấy chứ. Tôi cũng chẳng nói cảm ơn, cắm cúi ăn lấy ăn để. Bao Kinh Sinh hỏi một câu, quán bar mà cũng có đồ ăn vặt thật à? Nhân viên phục vụ đáp, đây là đặt mua mang về từ nhà hàng chuyên món ăn vặt đấy ạ.
Những chiếc đĩa không chồng chất trên bàn trà thành hai cột trụ, trông có vẻ xiêu vẹo sắp đổ đến nơi. Bao Kinh Sinh chùi chùi khóe miệng, nói, mẹ kiếp thần kỳ thật đấy. Cậu nói xem con trai của ông ấy là ai trong lớp chúng ta nhỉ?
Trong lòng tôi dường như đã biết đứa trẻ đó là ai rồi, nhưng tôi không nói ra. Tôi nói, chú Tư có nói đứa con đó là con trai bao giờ chưa? Thôi đi, cậu mặc kệ đứa con là ai làm gì, đằng nào thì ân huệ này cũng tính lên đầu người làm bố. Ông ấy đã không muốn nói, vậy cứ xem như làm việc tốt vô danh đi.
Phải đấy, ngay vào khoảnh khắc đó, tôi đã chắc chắn chú Tư chính là bố của A Lợi. A Lợi chưa bao giờ mời chúng tôi đến nhà cậu ấy, nhưng tôi tin là mình đã nhận ra rồi. Một doanh nhân, một doanh nhân tao nhã lịch thiệp, chẳng phải chính là như thế này sao, A Lợi đã kể về ông ấy rất rõ ràng rồi. Sự ôn hòa của ông ấy, nụ cười của ông ấy, cái xoa đầu ảo của ông ấy dành cho tôi, tất cả đều khiến tôi cảm thấy bản thân mình thật cô độc. Ông ấy có tiền có thế, lại ôn hòa nhường ấy, nhưng sao A Lợi vẫn luôn phải dựa vào tôi để tìm kiếm sự ấm áp cơ chứ? Tôi cô độc, A Lợi thoạt nhìn cũng cô độc, nếu chú Tư thực sự là bố cậu ấy, thì tại sao sự ấm áp của người làm bố lại không thể trở thành sự ấm áp của cậu ấy cơ chứ?
Nhưng tôi không thể tiếp tục suy nghĩ sâu xa hơn nữa. Hơn nữa, nghĩ ngợi sâu xa đến những chuyện này thì có ích gì chứ, chi bằng tận hưởng cảm giác của chính mình lúc này còn hơn. Lôi Phong, nếu Lôi Phong có vợ con, liệu anh ấy có thể mang lại hạnh phúc cho họ không? Chắc bạn thấy buồn cười lắm nhỉ, một đứa con gái, sao lại đi suy nghĩ mấy vấn đề kỳ quặc này cơ chứ. Thế nhưng, Lôi Phong chẳng phải cũng là một nam sinh hay sao, vấn đề của anh ấy được giải quyết thế nào? Nếu thời điểm đó là lúc không có chút vấn đề nào cả, thì thật khiến người ta ngưỡng mộ biết bao. Tôi đã nói rồi, tôi không phải là đứa trẻ có vấn đề, nhưng toàn bộ rắc rối lại cứ trút hết lên đầu chúng tôi.
Bao Kinh Sinh quả thực rất lợi hại, cậu ta nói, Phong Tử, cậu thừ người ra ngẩn ngơ cái gì thế, vẫn đang nghĩ về Lôi Phong à?
Tôi giật mình thót tim, nói, đúng vậy. Tớ đang nghĩ về Lôi Phong.
Bao Kinh Sinh nổi hứng cảm thán, cậu ta nói, mẹ tớ vẫn thường hay bảo, làm Lôi Phong không dễ chút nào. Thế nào là Lôi Phong, chính là làm việc gì cũng chỉ nghĩ cho người khác, không chừa lại cho bản thân một đường lui nào cả. Mẹ tớ lại bảo, Lôi Phong mà sống đến tận bây giờ, thì chỉ có nước chết đói thôi. Thế nhưng bà ấy không biết rằng, tớ lại vừa vặn gặp được hai vị Lôi Phong sống nhăn đây này. Cậu ta khựng lại một nhịp, giơ ngón cái chỉ ra ngoài cửa, lại chỉ vào tôi, nói, một người là chú Tư, một người chính là cậu.
Tôi muốn nói gì đó với cậu ta, lại cảm thấy một luồng khí nghẹn ứ dâng lên cổ họng, không kiềm được mà vươn dài cổ, nấc lên một tiếng to tướng. Bản thân tôi bật cười trước, tôi nói, cậu thì ăn no nên lắm lời lắm phải không? Cậu muốn nói gì thì nói đi, đừng có lôi tôi ra so sánh với Lôi Phong, bôi nhọ người ta quân giải phóng đấy.
Bao Kinh Sinh bỗng sầm mặt lại, nói, chủ nhiệm Nhậm là cô ruột hay dì ruột của cậu thế? Bà ta đã nhét cho cậu bao nhiêu tiền bạc rồi? Cậu muốn gả cho cháu trai của bà ta làm con dâu phải không hả?
Tôi cảm thấy máu rào rạt dồn cả lên mặt, đốt cháy bừng bừng cả khuôn mặt. Tôi cầm ly giấy đã rót đầy nước nóng nhắm thẳng vào mặt Bao Kinh Sinh, tôi nói:
Mẹ kiếp nhà mày! Tao hắt thẳng vào mặt mày bây giờ, mày có tin không?
Tôi nói thật làm thật, nhưng Bao Kinh Sinh cũng chẳng có vẻ gì là đang đùa cợt cả. Cậu ta cười nhạt, oan uổng cho cậu quá nhỉ! Thế dựa vào đâu mà cậu phải đứng ra chống lưng cho cái đồ chó chết đó? Tôi bảo cậu là Lôi Phong sống, không phải là chê bai cậu, mà là nghĩ cho cậu theo hướng chính đáng thôi.
Tôi nói, tôi không phải Lôi Phong sống, tôi chỉ mẹ kiếp không ngửi nổi cảnh có kẻ biến trắng thành đen, biến người chết thành người sống mà thôi.
Bao Kinh Sinh trợn tròn mắt nhìn chằm chằm vào mắt tôi, cậu ta nói, tôi mặc kệ cậu là cái con Phong Tử này hay con điên nào khác, cậu nói thử xem trong lớp này có đứa nào chưa từng nói dối, chưa từng lừa gạt cơ chứ, hỡi tiểu thư danh tướng của tôi?
Tôi không hề tỏ ra yếu thế trước cậu ta, tôi cũng trợn trừng mắt nhìn thẳng vào mắt cậu ta không chớp. Tôi nói, kẻ nói dối thì đều có lý do để nói dối của chúng, có kẻ nói dối để hại người, có kẻ nói dối không hại ai, quan hệ quái gì đến tôi. Thế nhưng bắt tôi trơ mắt nhìn cậu ra tay đánh thầy Nhậm, lại còn bắt thầy ấy gánh tội thay, cục tức này tôi nuốt không trôi. Tôi cảm thấy bản thân mình mẹ kiếp như vừa bị cậu tát cho một bạt tai vậy.
Bao Kinh Sinh trừng mắt nhìn tôi thêm lúc lâu, rồi giống như lần đối đầu với tôi trước quán nướng xiên nướng, ngửa cổ cười lớn ha hả. Cậu ta nói, mắt nhìn người của tao không sai đâu, không sai chút nào, một con nhóc tì, mà quả thật có khí phách đại trượng phu phết đấy! Nhưng đại trượng phu chỉ nhìn thấy cái lớn của thiên hạ, lại chẳng nhìn thấy cái nhỏ của thiên hạ, có đúng thế không nào?
Lần này, tôi không tranh cãi đôi co với cậu ta nữa. Tôi hiểu rõ từ đầu mình đã không nghe theo lời khuyên can của Chu Chu, cứ ngây ngô lội vào vũng nước đục này rồi. Giày đã ướt, ống quần đã ướt, thì còn biết làm sao đây, ướt thì đã ướt rồi, chỉ đành đợi cho nó tự khô lại thôi. Tôi nhớ Mây Mây Đức từng nói, đừng sợ đi đôi giày đã bị ướt, gió sẽ thổi khô nó, mặt trời sẽ phơi khô nó. Tôi chỉ không biết sau khi ống quần và giày dép đã khô rồi, Đào Đào rốt cuộc có còn là người của tôi nữa không? Tôi tự nhủ với lòng mình, mày thật ra cũng là kẻ nói dối chẳng cần nháp, trong lòng đầy rẫy mưu mô tính toán, rất muốn tỏ ra thâm trầm khó dò, chỉ là khi sự việc kề cận, đầu óc nóng bừng lên là quên sạch sành sanh mọi thứ. Quả nhiên đúng như lời tên khốn Bao Kinh Sinh này nói, vì để làm một lần Lôi Phong sống, mà đẩy cậu Đào Đào đáng thương vào tay kẻ thọt chân mất rồi. Tôi cảm thấy lồng ngực nặng nề mệt mỏi, vừa mới ăn một trận no nê xong, chớp mắt lại thấy kiệt sức rồi, ít nhất là không còn chút sức lực nào để đôi co với Bao Kinh Sinh nữa. Tôi bảo Bao Kinh Sinh, cậu nói đi, cậu nói gì tôi cũng nghe hết.
Bao Kinh Sinh gật đầu, nói, thế này mới giống một đứa bé ngoan chứ. Cậu ta há hốc mồm, cũng nấc lên một tiếng to tướng, vang lên ầm ầm, tôi nhìn cái miệng rộng của cậu ta, thầm nghĩ, hà mã chắc cũng nấc kiểu này phải không nhỉ? Khi Bao Kinh Sinh há to miệng, tôi thậm chí có thể nhìn rõ cuống lưỡi, amidan và cái ống màu tím kéo sâu vào bên trong cơ thể khổng lồ ấy của cậu ta, Bao Kinh Sinh lúc này chính là hình ảnh gần giống với một con động vật nhất, cái quái gì mà người Hán, người Lhasa, người Bắc Kinh, hay người của thành phố chúng ta chứ. Cái miệng của cậu ta không ngừng cử động, y như một con hà mã vừa bò lên bờ, phì phì phun ra từng mảng bọt bẩn lớn. Bao Kinh Sinh nói rất nhiều chuyện, tôi chỉ nghe hiểu được một điều, đó là chủ nhiệm Nhậm đang tranh giành chiếc ghế hiệu trưởng với phó hiệu trưởng Tưởng. Tống Tiểu Đậu đứng về phía phó hiệu trưởng Tưởng, bởi vì họ Tưởng là đàn ông; cũng có mấy gã đàn ông hùa theo hô hào cùng chủ nhiệm Nhậm, bởi vì Nhậm dẫu sao cũng là phụ nữ. Cục trưởng hiện tại có phần nghiêng về phía chủ nhiệm Nhậm hơn, ông ấy cảm thấy chủ nhiệm Nhậm gần gũi với giáo viên học sinh, có khí phách; trong khi ông ấy vẫn luôn hoài nghi, hồi còn ở Bồi Trung, phó hiệu trưởng Tưởng từng viết thư nại danh tố cáo mình có vấn đề tài chính.
Tôi nghe chẳng lọt tai, ngắt lời cậu ta, này, thư nại danh là cái gì?
Thư nại danh là gì á chứ, Bao Kinh Sinh cười đầy vẻ rộng lượng, nói, chính là mấy cái đơn thư nặc danh thời cổ đại chứ gì nữa. Tôi bĩu môi, tôi thật sự chẳng có chút hứng thú nào với chuyện này cả. Bao Kinh Sinh lại nói, biết tại sao lại là "vấn đề tài chính" chứ không phải "vấn đề sinh hoạt" không? Tôi còn chưa kịp bĩu môi, cậu ta đã tự trả lời thay tôi rồi, bởi vì "vấn đề tài chính" là công tác xây dựng liêm chính, còn "vấn đề sinh hoạt" là một lỗi lầm tốt đẹp.
Tôi phì một tiếng phun nước trà lên khuôn mặt to bè của cậu ta. Tôi nói, xin lỗi xin lỗi, cậu mẹ kiếp thú vị quá đấy.
Tôi rút một tờ khăn giấy đưa cho cậu ta, cậu ta lại không nhận, làm vẻ mặt kinh tởm lè chiếc lưỡi to ra liếm liếm khóe miệng. Cậu ta nói, mấy năm trước mẹ tớ suốt ngày cãi nhau với bố tớ, mắng ông ấy khốn nạn, không biết xấu hổ, bảo sẽ đến đơn vị để tố cáo ông ấy. Bố tớ liền bảo, cô cứ đi mà tố cáo đi, đi mà tố cáo đi, tố đi, không sợ người ta chê cười cô là kẻ nhà quê thì cứ đi mà tố cáo đi, ai mà chẳng biết đây là một lỗi lầm tốt đẹp chứ!
Bao Kinh Sinh kể chuyện bố mẹ mình cứ như đang tấu tiểu phẩm của Triệu Bổn Sơn, nước bọt văng tứ tung, cười đến là vui vẻ. Tôi thực sự không hiểu nổi tên này rốt cuộc là loại người gì nữa. Tôi hỏi cậu ta, thế cậu đứng về phía nào? Cậu ta từ từ bình tĩnh lại, liếc nhìn tôi, từng chữ từng chữ nói, ai mang lại lợi ích cho tôi, tôi đứng về phía đó. Mọi chuyện trên đời này, chẳng phải đều theo đạo lý này cả sao. Tại sao Đào Đào và Chu Chu lại phải giả vờ ngốc nghếch, không nói lời thật, chính là vì không biết rốt cuộc phó hiệu trưởng Tưởng và chủ nhiệm Nhậm ai mới là kẻ thắng cuộc chứ gì. Ai làm Lôi Phong, kẻ đó chính là đồ ngốc nghếch.
Cậu ta kẹp miếng há cảo chiên giòn cuối cùng vào miệng nhai ngấu nghiến, nhai tóp tép kêu giòn rụm, nước sốt chảy ra làm dính đầy dầu mỡ ở cằm.
Tôi hỏi, thế Đào Đào rốt cuộc là người của ai?
Bao Kinh Sinh cười nhạt, cậu cũng giả vờ ngốc nghếch cơ à, người ta đều nhìn ra hết, chỉ mỗi cậu là không biết! Tớ nói, cho dù tôi có biết đi chăng nữa. Một đứa thọt chân, cô ta có thể mang lại lợi ích gì cho Đào Đào chứ?
Vẻ mặt của Bao Kinh Sinh trở nên có chút thất vọng. Cậu ta nói, ồ, cậu đang nói đến con nhỏ thọt chân đó à. Thôi bỏ đi, Bao Kinh Sinh nói, cậu cho tôi chút lợi ích đi, tôi quay lại đánh gãy nốt cái chân còn lại của con nhỏ thọt chân đó cho.
Tôi uống một ngụm trà. Trà đã nguội ngắt, uống vào bụng, một luồng giá lạnh liền dâng lên trong dạ dày. Một luồng giá lạnh và hận ý. Tôi nghiến răng, nhưng lại mỉm cười rạng rỡ, nói, tôi muốn cậu đánh gãy chân Đào Đào cơ.
Bao Kinh Sinh chẳng thèm nghĩ ngợi gì, cậu ta nói, tôi đánh thay cậu, cậu làm bạn gái của tôi nhé.
Tôi uống cạn sạch chỗ trà lạnh ngắt, nhai nát cả lá trà, rồi nuốt trọn vào bụng. Tôi vươn dài cánh tay, vỗ nhẹ lên mặt Bao Kinh Sinh, nói, cứ quyết định thế nhé. Ai nuốt lời người đó là chó ghẻ.
Bước ra từ Bọt Đỏ, tôi mới phát hiện mặt đường ướt sũng, cơn mưa vừa mới dứt, giày da dẫm lên kêu lộp cộp. Tôi thích mưa mùa đông. Mưa mùa đông lạnh giá, sạch sẽ, gột rửa sạch sẽ bụi bặm trong không khí, cuốn trôi những chuyệnn vụn vặt lặt vặt xuống cống rãnh, không khí hít vào mũi mới thơm tho làm sao. Loại hương thơm khiến người ta có chút xót xa. Thế nhưng mưa cuối xuân, mưa đầu hạ, lại nhễ nhại mồ hôi, chẳng có lấy chút thanh tân hay thơm tho nào, khiến người ta có cảm giác hơi hoa mắt chóng mặt. Tôi mơ màng, để cho Bao Kinh Sinh ôm lấy, đi ra đến mép đường. Tôi bảo cậu ta đưa tiền cho tôi, tôi muốn bắt taxi. Cậu ta nói, tiểu thư đài cát của tôi ơi, cậu mà vẫn thiếu tiền á!
Tôi nói, chẳng phải cậu vừa vớ được khoản tiền bất chính đó sao, tôi giúp cậu tiêu tai giải hạn đấy. Bao Kinh Sinh thò tay móc từ túi quần sau ra một cuộn tiền, rút hai tờ ra dưới ánh đèn đường săm soi, rồi đưa cho tôi. Tiền vẫn còn vương vấn hơi ấm từ mông cậu ta.
Tôi hỏi, cậu rốt cuộc đã "vòi" của người ta bao nhiêu tiền thế, chẳng phải bảo tôi làm hỏng chuyện tốt của cậu hay sao?
Bao Kinh Sinh nói, cái gì mà vòi chứ, chỉ cho hai ba nghìn tiền viện phí thôi. Chủ nhiệm Nhậm thông minh biết chừng nào, cứ làm căng lên thì cả hai bên đều thiệt hại. Huống chi cậu đã giúp bà ta một vố lớn, bà ta gặp chuyện vui mừng, tiền chi ra cũng sảng khoái lắm.
Tôi nói, đều là tiền viện phí cả, thế chẳng phải cậu chẳng kiếm chác được tí nào à?
Cậu ta bảo, mẹ kiếp, nhà tụi tao chưa bao giờ làm ăn mà không có lời cả. Trưởng khoa điều dưỡng là bạn của mợ tao, khai khống thêm 1500 tệ vào hóa đơn là xong chuyện chứ gì. Giọng điệu của Bao Kinh Sinh vô cùng nhẹ nhàng bình thản, còn chẳng tốn sức bằng lúc cậu ta nhai há cảo chiên giòn nữa kìa. Cậu ta lại hỏi, sao người cậu cứ run lẩy bẩy thế kia, vẫn còn lạnh à?
Phải đấy, sao lại còn lạnh được cơ chứ. Dựa vào con thú có vú khổng lồ là Bao Kinh Sinh này, ấm áp hầm hập thế cơ mà, sao tôi lại có thể lạnh được chứ?
