Thời đại này chưa có khái niệm "mỏ thuế", chủ yếu lưu thông là khoáng sản thành phẩm, mà phần lớn là các sản phẩm từ sắt.

Lúc bấy giờ, nhận thức của mọi người về tài nguyên khoáng sản còn khá sơ sài, chủ yếu chỉ biết đến vàng, bạc, đồng, sắt – những kim loại từng được dùng làm tiền tệ trao đổi.

Các loại tài nguyên khoáng sản khác, dù có phát hiện ra cũng không biết cách tinh luyện hay sử dụng, nên chỉ có thể dùng để luyện tiên đan cho hoàng đế cầu trường sinh bất lão.

Điều này đủ để thấy, ngoại trừ vàng, bạc, đồng, sắt là những kim loại truyền thống, đa số tài nguyên khoáng sản đều chưa được khai thác và sử dụng hợp lý trong nền kinh tế xã hội.

Vậy nên, trước khi Quách mỗ trắng trợn khai thác nguyên liệu chế tạo thuốc nổ, thật sự không ai biết lưu huỳnh và diêm tiêu còn có tác dụng như vậy, chúng cũng chỉ được dùng để luyện tiên đan mà thôi.

Sau khi Quách mỗ thành lập Ngụy công quốc, liền bắt đầu thiết kế một số chế độ nhằm vào tài nguyên khoáng sản.

Vừa xác lập chế độ quan doanh muối sắt, vừa quy định toàn bộ tài nguyên khoáng sản đều thuộc về quốc gia, không cho phép tư nhân khai thác, đồng thời ban hành luật pháp để xác nhận điều này.

Quặng mỏ toàn bộ do quan phủ quản lý, phái người đi khai hoang, sau đó chế tác thành các loại thành phẩm, hoặc là biến thành thương phẩm tiêu thụ, hoặc là biến thành vũ khí đưa vào kho, hoặc là đưa đến trung ương đúc tiền.

Sau đó, toàn bộ thu nhập đều thuộc về quốc khố.

Tuy nói hàng năm trong thu nhập quốc khố có một phần phải trích ra cho nội khố dùng làm kinh phí của hoàng thất, nhưng so với chi tiêu to lớn của Quách mỗ, hiển nhiên không đáng nhắc tới.

Vì vậy, Quách mỗ nghĩ đến việc chủ động phái người đi khảo sát các tài nguyên khoáng sản chưa từng được phát hiện, sau đó vận dụng nhân lực vật lực của hai đại thương đội để tổ chức khai thác và sản xuất, đoạt lấy thu nhập sung vào nội khố, để tăng thêm nguồn thu cho nội khố.

Lũ triều thần cũng không dám hé răng nửa lời.

Tiền của hoàng đế kiếm được nhiều, chẳng lẽ phần thưởng bọn hắn nhận được lại ít đi sao?

Hoàng đế làm việc, chính là tùy hứng như vậy đấy.

Thế là Quách mỗ rất cao hứng tán dương Tô Xa.

"Chuyện này ngươi làm tốt lắm."

Quách mỗ quan sát Tô Xa một chút: "Tô Xa, chuyện này từ đầu đến cuối đều do ngươi phụ trách, cho nên việc khai thác mỏ, ta giao cho ngươi, ngươi phái người liên hệ với người của Tào thị thương đội và Triệu thị thương đội."

Tô Xa tỏ vẻ kinh ngạc.

"Bệ hạ, lão nô... Lão nô chỉ muốn hầu hạ bệ hạ, không muốn làm chuyện như vậy."

Tô Xa lập tức quỳ xuống trước mặt Quách Bằng.

"Có ai bảo ngươi phải đi đâu, ngươi vẫn cứ ở bên cạnh ta hầu hạ. Khai thác mỏ cứ khai thác mỏ, ngươi phái người đi giám sát xử lý là được, ngươi tưởng ta cần ngươi tự mình xuống mỏ vung cuốc chắc?"

Quách Bằng vỗ nhẹ lên đầu Tô Xa: "Ta muốn lập thêm một công sở chuyên quản lý việc khai thác mỏ ngay trong đình này. Vừa hay, ngươi chẳng phải bị gọi đùa là thứ mười một giám thủ lĩnh sao? Cứ để ngươi ngồi vào vị trí này đi. Cái thứ mười một giám này gọi là gì nhỉ?"

Quách Bằng đi tới đi lui trước mặt Tô Xa, bỗng nhiên bật cười.

"Có rồi, vậy cứ gọi là Đông xưởng đi."

"Đông... Đông xưởng?"

"Ừ, Đông xưởng."

Quách Bằng vừa cười vừa nói: "Cũng không có ý gì khác, chỉ là đột nhiên cảm thấy cái tên này rất thú vị. Cái Đông xưởng này, chuyên quản lý mỏ vụ. Ngươi là đại nội quan thân cận của ta, ngươi để ý tới, ta yên tâm. Nội quan giám đã có chức quyền rất lớn, tài nguyên khoáng sản thu nhập không thể tùy tiện giao cho nội quan giám quản lý."

Quách Bằng vỗ vai Tô Xa.

"Đứng lên đi, Hán công."

"Bệ hạ... Lão nô, lão nô không dám nhận cách xưng hô này."

"Ta ban cho ngươi, ngươi cứ nhận lấy, thế nào, không muốn?"

"Không, không, không, lão nô không dám, lão nô... Lão nô tạ bệ hạ long ân!"

Tô Xa lại lần nữa quỳ lạy.

"Ừ, phải thế chứ. Phải làm cho tốt các quặng mỏ ở khắp nơi, khai thác quặng, luyện kim, sau đó thu lợi, kiếm càng nhiều tiền, ta càng có nhiều tiền để làm việc. Những chuyện khác ngươi không cần quan tâm, trời sập xuống, ta chống đỡ, ngươi cứ toàn lực khai thác mỏ cho ta là được."

Tô Xa lập tức gật đầu.

"Lão nô minh bạch."

Kết quả là, vào tháng giêng năm Diên Đức thứ tư, một cơ quan mới trực thuộc nội đình ra đời: Đông xưởng, do hoạn quan thứ mười một của nội đình đứng đầu.

Khác với mười giám khác của nội đình, tổng bộ Đông xưởng được đặt bên ngoài cung thành để tiện khai thác quặng. Thành viên cũng không chỉ toàn hoạn quan mà còn có cả nam nhân bình thường.

Tổng quản Đông xưởng, Hán công Tô Xa, lại là đại hoạn quan bên cạnh Quách Bằng. Bởi vậy, Đông xưởng cũng là một trong những bộ phận trực thuộc Quách Bằng, chuyên phụ trách việc khai thác mỏ, sau đó sung số tiền thu được vào nội khố, giao cho Hoàng đế Quách Bằng tự do chi phối.

Khi triều thần biết tin này thì đã là tháng hai năm Diên Đức thứ tư.

Tin tức về việc Tại Cấm suất quân bình định nước Đỡ Dư truyền đến từ biên cương Liêu Đông, Bình Châu chính thức mở rộng cương thổ.

Sau đó, triều thần mới hay tin Hoàng đế thiết lập bộ phận thứ mười một của nội đình, Đông xưởng, và dường như bộ phận này sẽ quản lý thu nhập từ việc khai thác mỏ.

Về sau, khi Hoàng đế chính thức công bố Đông xưởng chuyên trách khai thác mỏ, triều thần mới biết Hoàng đế đã âm thầm làm một việc đã rồi, buộc mọi người phải chấp nhận.

Hoàng đế tìm kiếm tài nguyên khoáng sản trên cả nước để mở mỏ, thu hết lợi nhuận vào kho riêng, tự do chi tiêu.

Dù mỏ là do Hoàng đế tự mình khảo sát khai thác, nhưng cách làm này chẳng phải trắng trợn đoạt tiền của quốc khố sao?

Hành động này chưa đến mức là "cùng dân tranh lợi", nhưng vẫn có triều thần dâng tấu chương cho rằng việc làm của Hoàng đế không ổn, có hiềm nghi "ăn tướng" khó coi.

Trước những lời phê bình này, Quách Bằng hạ chiếu, nói rằng các thương đội do nội đình chủ đạo kinh doanh khai thác mỏ sẽ hoàn toàn tuân thủ các quy định pháp luật của triều đình, nộp thuế đầy đủ, không thiếu một xu.

Nhưng số tiền kia, Hoàng đế nhất định phải có được.

Mọi người hiểu rằng đây là nhượng bộ lớn nhất mà Hoàng đế có thể làm. Nếu còn làm tới, Hoàng đế sẽ nổi giận.

Không ai muốn chọc giận Hoàng đế, đó là điều ai cũng nhất trí.

Về sau, Quách Bằng mở nội khố, lấy ra một lượng lớn tài vật đưa đến Liêu Đông khao thưởng tướng sĩ, triều thần liền im bặt, không dám nói thêm gì nữa.

Quách Bằng làm vậy là để nói cho triều thần biết, nội khố là cái "kim khố nhỏ" của riêng hắn, nhưng khi cần thiết, hắn cũng sẽ lấy ra để "lấp liếm" cho triều đình.

"Nếu không cho ta khai thác mỏ, thì số tiền này các ngươi lo liệu đi, ta không có tiền."

Việc này giúp Quách Bằng củng cố vị trí.

Nội khố của hắn có thêm một khoản tài nguyên, tương lai thu nhập dồi dào, trong nhiều việc cũng không cần phải "co chân co tay". Lần này ban thưởng cho tướng sĩ Liêu Đông cũng hậu hĩnh hơn.

Chỉ là, Tại Cấm có thể tiêu diệt nước Đỡ Dư trong thời gian ngắn như vậy, chưa đầy một tháng, là điều Quách Bằng không ngờ tới.

Sau khi Thích sử Bình Châu Lỗ Túc và Chinh Bắc tướng quân Tại Cấm cùng nhau dâng tấu biểu về Lạc Dương, Quách Bằng mới biết Tại Cấm đã tiêu diệt nước Đỡ Dư như thế nào trong vòng một tháng.

Chính xác mà nói, đó là một chiến thuật "chém đầu" đơn giản.

Tại Cấm không nói với ai, tự mình dẫn đầu kỵ binh phi nước đại mấy trăm dặm, đánh thẳng vào vương thành của nước Đỡ Dư, bắt gọn vua và vương thất, trực tiếp tiêu diệt nước này.

Lý do rất đơn giản, Tại Cấm nhận được mật báo rằng Đỡ Dư vương cất giấu con gái của Công Tôn Độ, có ý đồ không tốt, âm thầm giúp đỡ dư đảng Công Tôn thị chiếm lại Liêu Đông.

Sau khi biết chuyện, Tại Cấm quyết định không lộ diện trước, rồi tự mình dẫn quân tập kích bất ngờ kinh đô Đỡ Dư, một lần hành động tiêu diệt nước này.

Sau đó, đại quân Ngụy nhanh chóng đuổi tới, bình định những thế lực khác trong nước Đỡ Dư còn chưa kịp phản ứng, trước sau chỉ mất một tháng đã tiêu diệt xong nước Đỡ Dư.

Tiêu diệt một mối họa tiềm tàng có thể phát triển lớn mạnh trong tương lai, đe dọa sự an nguy của Bình Châu thuộc Ngụy.