Để chuẩn bị cho việc giao thiệp với Quý Sương đế quốc, Nghỉ Ngơi đế quốc và La Mã đế quốc, Quách Bằng đã sớm thành lập Bộ Ngoại giao và luôn ráo riết chuẩn bị cho việc này.
Tuy các nước Tây Vực không phải mục tiêu ngoại giao chính của Quách Bằng, nhưng việc để đám quan lại Bộ Ngoại giao tập dượt, học cách giao tiếp với các nước phiên thuộc cũng là một kỹ năng cần thiết.
Năm xưa, Hán đế quốc để liên thủ với các nước Tây Vực đối phó Hung Nô, cũng đã trải qua không ít quanh co.
Từ việc ban đầu dùng tiền mua chuộc, đến việc dùng vũ lực răn đe, Hán Vũ Đế đã nếm trải đủ mùi vị trước khi biến các nước Tây Vực thành phiên thuộc.
Ban đầu, Hán Vũ Đế tưởng rằng có thể dùng tiền mua được lòng trung thành, nhưng sau đó nhận ra chân lý "bánh bao thịt ném chó, có đi không về", bèn chuyển sang chính sách vừa đấm vừa xoa.
Tốn không ít tiền bạc, Hán Vũ Đế mới tìm ra cách đối phó đám tiểu quốc này, thành công thao túng nội chính, ngoại giao và quân sự của các nước Tây Vực, thiết lập Đô Hộ phủ, tiến hành hình thức đô hộ chủ động hơn so với ràng buộc đơn thuần.
Nhờ vậy, Hán đế quốc nghiễm nhiên trở thành bá chủ của khu vực.
Lợi thế lâu dài khiến các nước Tây Vực sớm đã không còn dũng khí đối kháng Ngụy đế quốc.
Giờ đây, không cần Quách Bằng phải đi lại con đường của Hán Vũ Đế, bọn chúng thậm chí chủ động xin Quách Bằng làm cha.
Đã bọn chúng chủ động muốn Quách Bằng làm cha, thì Quách Bằng ngại gì mà không thu thêm một đám hiếu tử hiền tôn?
Thế là, Ngụy thiên tử Quách Bằng hạ lệnh cho Bộ Ngoại giao nghênh đón phái đoàn đến từ Thiện Thiện quốc.
Dĩ nhiên, không phải để bọn chúng diện kiến Quách Bằng.
Quách Bằng một ngày trăm công ngàn việc, đâu có thời gian tiếp từng tên hiếu tử hiền tôn này. Trước cứ cho bọn chúng tìm chỗ ở, học tập lễ nghi Ngụy quốc, đợi người đến đông đủ rồi cùng nhau yết kiến, giải quyết vấn đề một thể.
Nghĩ đến việc sắp có thêm một đám hiếu tử hiền tôn quỳ trước mặt mình, hô vang "ba ba vạn tuế", Quách Bằng không khỏi lộ ra nụ cười nhàn nhã.
Cuộc sống của Hoàng đế nước lớn thiên triều chính là như vậy, bình thường mà buồn tẻ.
Được nhiều người quỳ lạy, gọi mình là cha, ai mà không thấy lâng lâng cho được?
Bởi vì các nước Tây Vực lũ lượt kéo đến triều bái Ngụy thiên tử, Thượng thư Bộ Ngoại giao Tân Tì bỗng chốc trở thành nhân vật quan trọng, điều mà ít ai ngờ tới.
Cũng chẳng trách được, bởi từ khi thành lập đến nay, Bộ Ngoại giao vốn không có mấy việc để làm, các bộ môn tuy cùng cấp bậc, nhưng công việc khác nhau, quyền lực cũng không đồng đều.
Cho nên, Tân Tì vẫn luôn không có chính sự gì ra hồn.
Bọn họ suốt ngày chỉ thu thập tư liệu, dự trữ thông tin về các nước Tây Vực, điều tra về Quý Sương đế quốc, Nghỉ Ngơi đế quốc và "Đại Tần quốc", sàng lọc và biên soạn thành sách để Hoàng đế xem qua.
Ngoài ra thì chẳng có việc gì khác.
Bởi vì Ngụy đế quốc khi mới thay thế nhà Hán không có nước phiên thuộc, bốn bề thọ địch, nên Tân Tì và các quan viên Bộ Ngoại giao rất nhàn rỗi, không có chức trách, cũng chẳng có quyền hành gì, chỉ là một viên gạch nhỏ bé.
Làm ở nha môn thanh liêm mấy năm, thời gian trôi qua buồn tẻ, ngoài bổng lộc và phúc lợi ra, thậm chí chẳng ai đến hối lộ.
Bởi vì chẳng ai có nhu cầu gì với Bộ Ngoại giao.
Đường đường quan lớn nhị phẩm, thế mà chẳng ai thèm nịnh bợ.
Bộ Ngoại giao vì vậy bị người ta chế giễu là "bạch bản nha môn", ý chỉ nha môn không làm việc gì, dĩ nhiên chẳng có thu nhập ngoài luồng, nên đặc biệt trong sạch.
Thời kỳ này, quan viên Bộ Ngoại giao không dám ngẩng mặt trước quan viên các bộ khác.
Bọn họ luôn cảm thấy mình kém cỏi một bậc, về đến nhà nói chuyện với người nhà cũng thiếu tự tin, với bạn bè thân thích cũng ngại ngùng khi nhắc đến công việc ở bộ ngoại giao.
Trong khi các ngành khác đều hăm hở tiến lên, liều mạng tăng ca "cửu cửu lục" để thăng chức tăng lương, đạt đến đỉnh cao sự nghiệp, vô số người đã hoàn thành bước ngoặt vận mệnh huy hoàng.
Chỉ có bộ ngoại giao là dậm chân tại chỗ, như một đầm nước tù đọng.
Nhưng biết đâu "Tái Ông mất ngựa, ai biết họa hay phúc", trong vụ án thanh trừng quan lại đầu năm Diên Đức thứ ba, chỉ có bộ ngoại giao nhờ việc bị chế giễu và coi thường mà lại bình an vô sự.
Tân Tì không chỉ bảo toàn được bản thân mà còn bảo vệ được cả thuộc hạ.
Các bộ ngành lớn khác trong Thượng thư đài đều ít nhiều vướng vào bê bối, Thượng thư lệnh và Thượng thư phó xạ đều bị trừng phạt, các vị Thượng thư khác cũng chẳng có ngày nào yên ổn, chỉ riêng bộ ngoại giao là toàn viên bình an vô sự.
Sau đó, bộ ngoại giao còn nhận được chút ban thưởng của Quách Bằng, khiến Tân Tì và các quan chức bộ ngoại giao dở khóc dở cười.
Về sau, Tân Tì từ sự việc này ngộ ra một đạo lý.
Hắn đưa ra kết luận rằng "không có quyền lực chưa hẳn đã là chuyện xấu", từ đó khiến bộ ngoại giao bắt đầu "cá ướp muối hóa" ở một mức độ nhất định.
Các thành viên bộ phận ngâm nga ca dao của người xưa, suốt ngày uống trà, tán gẫu, viết văn án trong bộ ngoại giao, cuộc sống còn nhàn hạ hơn cả mấy lão gia về hưu.
Hơn nữa, vì bộ ngoại giao không có việc gì và cũng không có quyền lực, nên mức độ hòa thuận nội bộ cũng vượt xa các bộ ngành lớn khác.
Đây quả là một phản ứng hóa học kỳ diệu.
Đương nhiên, kiểu "cá ướp muối hóa" này không thể kéo dài mãi.
Ngụy đế quốc không thể mãi không có nước chư hầu và bang giao, lòng tiến thủ của Quách Bằng hiển nhiên không cho phép chuyện này tồn tại lâu dài.
Hơn nữa, Quách Bằng cũng không muốn tốn bổng lộc và phúc lợi để nuôi một đám "cá ướp muối".
Cuối năm Diên Đức thứ ba, tin tức các nước chư hầu Tây Vực đến triều bái Ngụy thiên tử lan truyền khắp Lạc Dương.
Bộ ngoại giao là nơi đầu tiên biết được tin này, Tân Tì sau một thời gian dài lại được Quách Bằng triệu kiến đến Cần Chính Điện để nghe chỉ.
Vì sự việc xảy ra quá đột ngột, đến nỗi trên đường đến hoàng cung, Tân Tì mới phát hiện mình quên đi một chiếc giày, đành đi tất chạy loạn trên đất, sau đó lại phát hiện mũ quan đội sai, đai lưng cũng chưa buộc, thật là thất lễ.
Thế là Tân Tì vội quay về công sở đi giày, chỉnh trang lại dung mạo, rồi mới chạy đến hoàng cung tiếp nhận triệu kiến và nghe chỉ của Quách Bằng.
Quách Bằng giao cho hắn một mệnh lệnh rất đơn giản.
Yêu cầu hắn dẫn đầu các quan chức bộ ngoại giao chuẩn bị trước một số việc ở Lạc Dương, tu sửa "Lý phiên viện" để làm nơi ở đặc biệt cho các nước chư hầu và bang giao.
Phân chia các sân khác nhau để an trí họ dựa theo quốc gia và địa vị khác nhau, để họ được an ổn.
Sau đó, Quách Bằng yêu cầu Tân Tì liên hệ với Lễ bộ Thượng thư Thôi Diễm và Hình bộ Thượng thư Quách Nghị.
Yêu cầu Thôi Diễm phái người giúp Tân Tì dạy cho sứ giả các nước Tây Vực về lễ nghi triều bái Ngụy thiên tử.
Yêu cầu Quách Nghị phái người giúp Tân Tì dạy cho sứ giả các nước Tây Vực về luật pháp Ngụy quốc mà họ phải tuân thủ khi ở Lạc Dương.
Để họ biết việc gì nên làm, việc gì không nên làm, và hậu quả nếu vi phạm luật pháp Ngụy quốc.
Đương nhiên, dù sao cũng là sứ giả chính thức, nếu họ có nhu cầu gì thì có thể giúp đỡ một cách thích hợp.
Sau đó, Quách Bằng ban cho Tân Tì lệnh điều binh, cho phép Tân Tì điều động hai tiểu đội cấm quân, tổng cộng một trăm người, làm lực lượng phòng thủ cho Lý phiên viện.
Bảo vệ và giám sát những người đến từ các nước chư hầu và bang giao trong Lý phiên viện.
Hình bộ có quyền điều động chuyên viên để quản thúc hành vi của bọn hắn. Một khi xảy ra sự cố, Hình bộ có thể cùng bộ ngoại giao cân nhắc điều động cấm quân để giam giữ, trừng phạt sứ giả của các nước phiên thuộc. Nếu tình tiết nghiêm trọng, sẽ theo luật mà luận tội.
Ngược lại, trên địa bàn của ta, ngươi nghe ta thì sống, dám không nghe ta, nhẹ thì đuổi đi, nặng thì chém đầu.
Đối với Quách mỗ mà nói, đây là mưu đồ đã ấp ủ từ lâu, còn đối với Tân Tì, thì đây chính là khổ tận cam lai.
Nhàn rỗi mấy năm trời, rốt cục cũng có việc để làm sao?
Rốt cục không còn bị người ta trào phúng là Thượng thư hữu danh vô thực sao?
Rốt cục không còn bị tộc nhân cùng huynh đệ nhìn bằng ánh mắt kỳ quái, cứ ngỡ mình bị chính trị lưu đày sao?
Tân Tì kích động đến nước mắt giàn giụa.
Sau đó, Tân Tì lập tức bộc phát ra một nguồn động lực vô tận, tức tốc trở về bộ ngoại giao, đánh thức đám thuộc hạ toàn một lũ cá ươn của mình, nói cho bọn hắn biết, phải làm việc.
Đám quan chức bộ ngoại giao kích động khôn nguôi, tìm lại được mộng tưởng, rốt cục thoát khỏi kiếp cá ươn, hoàn thành sự tự cứu rỗi bản thân.
