Quách Mỗ nhìn Trình Dục, kẻ trên thực tế đang nắm giữ quyền lực tể tướng, trong lòng đã thoáng có chút khó chịu.

Mâu thuẫn giữa hoàng quyền và tể tướng vốn dĩ không thể điều hòa.

Xem ra cần phải chậm rãi tìm cơ hội, suy yếu quyền lực của hắn. Chức Thượng Thư Lệnh này không thể tùy tiện giao ra, thậm chí, không nên tồn tại mới phải.

Quách Mỗ dù sao cũng là khai quốc hoàng đế, có đủ uy vọng để áp chế tể tướng. Nhưng các đời sau thì chưa chắc.

Giữa một bên là quần thần trổ hết tài năng để trở thành tể tướng, một bên là đám hoàng tộc Quách thị sinh ra đã có cơ hội lớn trở thành hoàng đế, ai hơn ai?

Bốn mươi vạn người tranh nhau để chọn ra một tinh anh, so với mấy hay hơn chục hoàng tử tranh nhau vị trí hoàng đế, bên nào có khả năng chiến thắng đối phương hơn?

Đáp án quá rõ ràng.

Cho nên, theo Quách Mỗ, chức vị này có tồn tại hay không đã không còn gì đáng bàn. Bất kể là trên danh nghĩa hay thực tế, tể tướng không nên tiếp tục tồn tại.

Trong mắt Quách Mỗ, việc tể tướng tranh đấu với hoàng quyền chẳng khác nào tự tìm phiền toái.

Chỉ là vì ngợi khen công thần, có chút bất đắc dĩ phải cho Trình Dục một hồi báo xứng đáng với những nỗ lực bấy lâu nay. Đó là thứ hắn nên được. Nếu ngay cả hắn cũng không nhận được phần thưởng xứng đáng, ai còn vì Ngụy đế quốc mà xông pha trận mạc, không tiếc tất cả?

Người ta xông pha trận mạc, chẳng phải cũng vì chính bản thân họ hay sao.

Thế là Quách Mỗ dần dần cảm nhận được nỗi lo lắng của Chu Nguyên Chương.

"Trọng Đức à, ngươi nên tự suy xét lại đi."

"Ta và ngươi đã không còn trên cùng một chiến tuyến. Ngươi vẫn là dân, còn ta là quân!"

"Ta không ngại trở thành Chu Nguyên Chương, ngươi cũng không để ý trở thành Hồ Duy Dung sao?"

Ánh mắt Quách Mỗ lóe lên một tia hàn quang.

Vốn dĩ, trong cuộc đấu tranh này, Trình Dục và Lại bộ là sống chết mặc bây.

Thượng Thư Lệnh kiêm quản Lại bộ, bản thân nó đã chứng minh Lại bộ mới là đứng đầu trong tám bộ của Thượng Thư đài. Quan viên làm việc ở Lại bộ cũng do chính Trình Dục lựa chọn.

Dưới uy hiếp của Trình Dục, về cơ bản không ai dám dính dáng đến Lại bộ trong các cuộc tranh đấu giữa các bộ của Thượng Thư đài.

Người người đều nói, ai nắm giữ Lại bộ, kẻ đó nắm giữ quyền sinh sát đối với toàn bộ Thượng Thư đài. Trình Dục thân là Thượng Thư Lệnh, bản thân đã là thủ lĩnh của Thượng Thư đài, sánh ngang tể tướng, lại kiêm chưởng Lại bộ, nắm giữ quyền bổ nhiệm, miễn nhiệm nhân sự. Quyền lực này quả thực quá lớn.

Thật sự là quan trong các quan.

Cho nên, các quan chức Thượng Thư đài gọi Trình Dục là "thiên quan", vô cùng kính sợ hắn, sợ hắn động tay vào quyền lực, hủy đi tất cả những thành quả phấn đấu bấy lâu nay.

Người ta không chỉ là thủ lĩnh Thượng Thư đài, thậm chí còn là người đứng đầu bộ phận nhân sự, người phụ trách công tác, chuyên môn tuyển quan, thăng quan giáng chức chỉ là một câu nói của hắn. Ai dám đắc tội?

Cũng có người âm thầm nghị luận, quyền lực của Trình Dục có phải quá lớn hay không. Quyền lực lớn như vậy, chẳng lẽ hoàng đế không lo lắng sao?

Thậm chí có người lén lút dâng tấu chương lên hoàng đế, trình bày việc quyền lực của Trình Dục quá lớn có thể gây ảnh hưởng đến Ngụy đế quốc, khuyên nhủ hoàng đế cẩn thận khi trao quyền cho Trình Dục.

Hoàng đế không có động tĩnh gì, tấu chương cũng như không có.

Không còn cách nào, ai bảo Trình Dục là một trong những người đầu tiên đầu quân cho Quách Bằng, cũng là một trong những tâm phúc thân cận nhất của Quách Bằng.

Trình Dục cũng làm không tệ, luôn tỏ ra siêu nhiên thế ngoại. Thông qua việc nắm giữ quyền lực của Lại bộ, hắn tiến hành quản lý nghiêm ngặt Thượng Thư đài, nắm giữ rất tốt. Trong thời gian chiến tranh, hắn trù tính chung công việc của tám bộ Thượng Thư đài, chia sẻ rất nhiều trách nhiệm cho Quách Bằng.

Hắn cảm thấy mình làm rất tốt.

Lần này cũng vậy.

Duy chỉ có Thượng thư Phó Xạ Điền Phong, kẻ kiêm quản công bộ, cũng bị kéo xuống nước vì chuyện đào mương và vấn đề làm giả công trình. Đến mức Điền Phong phải thân chinh tham gia vào cuộc chiến xé nhau, hòng làm sáng tỏ tin đồn, bảo toàn công bộ và bản thân.

Tuy rằng chuyện đào mương, Điền Phong không thể chối cãi, nhưng hắn cũng vô cùng tức giận và kinh ngạc.

Thế nhưng, Lại bộ vẫn vững vàng như bàn thạch, sống chết mặc bay.

Lại bộ tựa đóa bạch liên, "gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn".

Nhưng rất nhanh, khi Vương Xán, Tào Tháo và Táo Chi phản kích, Trình Dục cảm thấy hướng phát triển của sự việc có chút vượt khỏi quỹ đạo dự định ban đầu.

Vốn dĩ chỉ là tranh luận về việc tăng hay không tăng thuế thương mại, kết quả lại biến thành bóc phốt, xé nhau, như thể muốn lôi hết mọi chuyện dơ bẩn ra ánh sáng.

Nếu thật sự có những chuyện như vậy, Trình Dục cũng chẳng tiện nói gì. Nhưng theo những gì Trình Dục biết, không ít chuyện đều là giả dối, bịa đặt.

Thế thì còn ra thể thống gì?

Đây là triều đình, không phải chợ bán thức ăn, không phải chỗ để các ngươi bịa chuyện công kích đồng liêu!

Thiên hạ vừa mới thống nhất, còn bao nhiêu việc phải làm, các ngươi đã vội vàng xé nhau, có phải quá vô tích sự không?

Thiên quan đại lão gia Trình Dục quyết định phải ra tay.

Đang lúc Trình Dục chuẩn bị ra tay dẹp yên tranh luận, để thể hiện uy quyền của Thượng thư Lệnh đối với Thượng thư đài, thì tình huống lại biến đổi.

Một vị quan viên nào đó đã dâng tấu, nhắm thẳng vào việc đào mương.

Trình Dục còn chưa kịp ra tay, cái tấu chương kia đã tát thẳng vào mặt hắn.

Hắn vẫn luôn tự tin nắm chắc Lại bộ trong tay, nào ngờ lại có kẻ dám lừa trên gạt dưới, dám giở trò ngay dưới mắt hắn. Chuyện này...

Khi biết tin, mặt Trình Dục đỏ bừng.

Hắn lập tức sai người điều tra nguồn gốc tấu chương, biết được là từ một quan viên Bộ Tài chính dưới trướng Vương Xán. Chắc chắn là do Vương Xán sai khiến, nhưng chưa chắc đã không liên quan đến Tào Tháo và Táo Chi.

"Cùng là lão thần phò tá từ xưa, các ngươi ra tay thì cũng phải chừa cho ta chút đường sống chứ! Đừng liên lụy ta, được không!"

Trình Dục giận đến muốn ăn thịt người.

Hắn phẫn nộ liếc nhìn đám thuộc hạ.

"Lại bộ! Nơi chọn người tài cho đất nước, thế mà lại có chuyện xấu như vậy! Tốt! Tốt! Tốt! Hay lắm!"

Trình Dục gầm thét liên tục.

Thấy bọn họ nhao nhao cúi đầu, không dám ngẩng lên, Trình Dục tức giận đập mạnh vào bàn trà, rồi đứng dậy đi thẳng vào hoàng cung, cầu kiến Quách Bằng, chuẩn bị tạ tội.

Không giống như trước, Quách Bằng chậm rãi mới tiếp kiến Trình Dục, khiến hắn vô cùng bất an.

Quả nhiên, Quách Bằng đi thẳng vào vấn đề, bày tỏ sự bất mãn của mình với Trình Dục.

"Trọng Đức à, ta giao cho ngươi Lại bộ quan trọng như vậy, chính là hy vọng ngươi có thể thông qua Lại bộ mà nắm giữ toàn bộ Thượng thư đài, đừng để Thượng thư đài vượt khỏi tầm kiểm soát, đi vào đường tà. Ban đầu, ta còn tưởng rằng hai năm qua ngươi làm không tệ, nhưng xem ra, dường như không phải vậy."

Khi Trình Dục bái kiến, Quách Bằng vẫn thong thả ngồi câu cá, chậm rãi xử lý chính sự, thấy Trình Dục quỳ trước mặt tạ tội, mới từ tốn nói ra những lời này.

"Ngươi dường như không trông coi cẩn thận Thượng thư đài cho ta, dường như có không ít kẻ làm việc dưới mắt ngươi, mà ngươi lại không hề hay biết."

Ngay lập tức, mồ hôi lạnh toát ra trên người Trình Dục.

"Bệ hạ, lão thần... Lão thần thiếu giám sát, xin bệ hạ trị tội!"

Trình Dục bái phục xuống đất, run lẩy bẩy.

"Trọng Đức à, ngươi phải hiểu ta coi trọng Lại bộ đến mức nào, và cả việc bổ nhiệm, bãi miễn quan viên nữa. Ngươi biết ta không thích những chuyện xét duyệt thăng quan rườm rà, cũng biết bên trong đó có bao nhiêu thứ dơ bẩn. Ta giao Lại bộ cho ngươi, chính là muốn ngươi nắm giữ con đường trọng yếu này.

Ngươi không thể để ai muốn vào cũng được, phải có chọn lọc, phải có chủ kiến. Thế mà một viên ngoại lang nhỏ bé của Công bộ cũng dám giở trò ngay dưới mắt ngươi, Trọng Đức à, là ta nhìn lầm người, hay là ngươi đã già rồi?"

Câu hỏi hời hợt của Quách Bằng khiến Trình Dục lạnh toát cả người.

Lẽ nào...

Lẽ nào...

Ta sắp mất đi quyền lực này?

Không!

Trình Dục vội ngẩng đầu, lo lắng nhìn Quách Bằng.

"Bệ hạ! Lão thần có tội! Lão thần... Lão thần... nhất định sẽ thanh tra triệt để vụ này, bất kỳ kẻ nào khả nghi, lão thần tuyệt không bỏ qua!"

Trình Dục đỏ bừng mặt tâu.

Quách Bằng lắc đầu, đặt bút xuống, đứng dậy, tiến lên đỡ Trình Dục.

"Ngươi tuổi cao rồi, đừng cứ quỳ mãi."

Trình Dục trong lòng khẽ buông lỏng, ngẩng đầu kinh ngạc nhìn Quách Bằng.

"Ta biết ngươi chính sự bận rộn, không thể chu toàn mọi việc, nhưng ta không thể chấp nhận trong Lại bộ có loại người như vậy. Hãy lôi hết lũ yêu ma quỷ quái ẩn nấp trong Lại bộ ra, cho ta biết, rốt cuộc là những yêu ma quỷ quái nào đang lén lút gây chuyện."

Giọng Quách Bằng vẫn nghiêm khắc, nhưng với Trình Dục, nó chẳng khác nào một ân huệ.

"Lão thần... Tuân chỉ!"

Trình Dục lại bái.

Nhìn bóng Trình Dục rời đi, Quách Bằng nhếch mép cười.