Và giờ đây, chúng tôi cử các anh đến Rome để dò la tình hình xứ sở ấy; nhưng chẳng ai lại cử một kẻ hèn nhát làm thám báo kiểu đó—một kẻ hẻm nhát mà hễ nghe thấy tiếng động hay thoáng thấy bóng người chuyển động ở bất cứ đâu là hồn vía lên mây, hộc tốc chạy về báo rằng: Kẻ thù đang đến sát gót chúng ta rồi!
Thế nên, nếu bây giờ các anh lên đường, rồi quay về và tâu với chúng tôi rằng: “Mọi thứ ở Rome đều thật khủng khiếp: Cái chết thật khủng khiếp, Lưu đày thật khủng khiếp, Phỉ báng thật khủng khiếp, Nghèo đói thật khủng khiếp; hỡi các đồng chí, hãy trốn đi! kẻ thù đang đến sát gót rồi!”—thì chúng tôi sẽ đáp lại rằng: Xéo đi, và tự mang lời sấm truyền ấy mà giữ lấy cho mình! Chúng tôi đã lầm lẫn khi cử một kẻ thám báo như anh. Diogenes, người từng được cử đi làm thám báo từ lâu trước các anh, đã mang về cho chúng tôi một bản báo cáo hoàn toàn khác. Ông ấy nói rằng Cái chết chẳng phải là điều gì xấu xa; bởi nó thậm chí chẳng mang theo sự hổ thẹn nào cả. Ông ấy nói rằng Tiếng tăm chẳng qua chỉ là thứ âm thanh hão huyền của những kẻ điên rồng. Và vị thám báo này đã mang về cho chúng tôi báo cáo gì về Nỗi đau, về Khoái lạc, và về Sự nghèo đói? Rằng mặc áo vải thô còn hơn mọi tấm choàng tía vương giả; rằng ngủ trên nền đất trơ trụi lại là chiếc giường êm ái nhất; và để minh chứng cho từng lời khẳng định ấy, ông chỉ vào lòng dũng cảm, sự kiên định, và sự tự do của chính mình; vào một thân hình khỏe mạnh và cường tráng của chính mình. “Chẳng có kẻ thù nào ở gần cả,” ông lớn tiếng kêu lên, “tất cả hoàn toàn là một cõi bình yên vĩnh cửu!”
