Hãy ngẫm nghĩ điều này — về những xác tín ấy, về những lời ấy; hãy đăm đăm nhìn vào những tấm gương kia, nếu ngươi muốn được tự do, nếu lòng ngươi thiết tha hướng về chân giá trị của sự vật. Và có gì lạ lùng đâu khi ngươi mua lấy một báu vật lớn lao đến thế bằng một cái giá cao ngất trời? Vì cái mà người đời cho là tự do, có kẻ đã tự thắt cổ, có kẻ gieo mình từ vách đá xuống; phải, đã có thủa cả những thành phố lớn phải lụi tàn hoàn toàn: thế mà vì Sự Tự Do đích thực, chắc thật và bất khả xâm phạm, lẽ nào ngươi lại tiếc với Thượng Đế những gì Ngài đã ban khi Ngài đòi lại? Lẽ nào ngươi không chịu học lấy cách nhẫn nhục, như lời Platon dạy, không chỉ trước cái chết mà còn trước cả cực hình, lưu đày, roi vọt — nói một cách ngắn gọn, là dâng hiến tất cả những gì vốn không phải của chính mình? Bằng không, ngươi vẫn chỉ là kẻ nô lệ giữa bầy tôi mọi, dẫu ngươi có được bầu làm chấp chính quan mười nghìn bận; phải, chẳng kém đi chút nào đâu, dẫu ngươi có bước lên những bậc thềm Cung điện. Và rồi ngươi sẽ thấu hiểu câu nói của Cleanthes chuẩn xác nhường nào: rằng dẫu lời lẽ của các triết gia có đi ngược lại với định kiến thế gian, thì lý trí vẫn luôn đứng về phía họ.
