Khi một người bạn có khuynh hướng hoài nghi hỏi Epictetus rằng một nhà Khắc kỷ chân chính nên là người thế nào, và yêu cầu một bức tranh tổng quan về hệ tư tưởng ấy, ông đáp: —“Chúng ta sẽ bàn chuyện đó vào lúc thảnh thơi. Hiện tại, ta chỉ xin nói thế này: Nếu một người dấn thân vào một trọng trách lớn lao như vậy mà không có sự trợ giúp của Thần linh, thì cơn thịnh nộ của Ngài sẽ giáng xuống đầu kẻ ấy. Những gì hắn khao khát sẽ chỉ mang lại cho hắn sự nhục nhã trước công chúng. Ngay cả khi bước vào một ngôi nhà được sắp đặt ngăn nắp, chẳng có ai lại tự ý tiến lên và bảo rằng: Ta phải làm chủ ở đây! Nếu không, người chủ của ngôi nhà ấy sẽ để mắt tới, và khi thấy kẻ kia xấc láo sai bảo, hắn sẽ lôi cổ ra ngoài mà trừng phạt. Trong Thành phố lớn là Thế giới này cũng vậy. Nơi đây cũng có một Chủ nhân của Ngôi nhà, Đấng điều quản vạn vật:—
“Ngươi là Mặt Trời! trong quỹ đạo của mình, ngươi có quyền năng tạo ra năm tháng và các mùa; sai khiến hoa trái trên đất đâm chồi nảy lộc, gió thổi gió ngừng; ngươi có thể dùng hơi ấm của mình để dưỡng nuôi thân thể con người theo đúng mực độ; hãy đi hoàn thành vòng quay của ngươi, và cứ thế phục vụ vạn vật từ lớn đến nhỏ! . . .”
“Ngươi có thể dẫn dắt một đạo quân đánh thành Troy; hãy làm Agamemnon!”
“Ngươi có thể giao chiến một chọi một với Hector; hãy làm Achilles!”
“Nhưng nếu Thersites bước lên và đòi nắm quyền chỉ huy tối cao, hắn sẽ bị từ chối thẳng thừng, hoặc nếu có đạt được thì cũng chỉ mang lại sự hỗ thẹn và bẽ bàng cho chính mình trước mặt đông đảo nhân chứng.”
