“Và bây giờ, những cơn đói triền miên và cái đáy sâu trong bụng Érysichthon đã ngốn rất nhiều tiền của do ông bà để lại; thế mà Đói vẫn hoành hành không dứt khiến gan ruột ông ta rã rời, sự thèm muốn đồ ăn không thể nào nguôi ngoai. Cuối cùng, khi tất cả tài sản đã chui vô hết trong bụng, ông ta chỉ còn cô con gái Mestra, xứng đáng có một người cha khác! Chẳng còn xu nào trong tay, cả cô nữa, ông ta cũng bán đi làm nô lệ. Nhưng cô gái kiêu hãnh này dứt khoát không muốn người khác làm chủ mình, và dang rộng hai tay trên các ngọn sóng biển, cô kêu to:

‘Hỡi Neptune, ngài đã lấy mất trinh tiết của em, bây giờ hãy cứu em khỏi thân phận nô lệ!’ Ông thần Đại dương này nghe được và không tỏ ra vô cảm trước lời cầu khẩn của cô. Và dù người mua đã đi theo và còn thấy cô đứng đó nhưng Neptune giờ đây đã biến đổi hình dạng cô, cho cô tướng mạo của một người đàn ông và áo quần thích hợp của một người đánh cá. Người chủ nô lệ nhìn cô, nói: ‘Này, người cầm cần câu và giấu cái lưỡi câu bằng đồng dưới miếng mồi nhỏ, tôi chúc bạn có được biển êm sóng lặng, được nhiều cá dưới nước nhẹ dạ cắn câu; và hãy nói cho tôi biết nàng ở đâu, cô gái có lúc đứng trên bờ này, đầu tóc không chải, áo quần xoàng xỉnh, chính mắt tôi thấy nàng đứng ở đây mà, và các dấu chân của nàng không đi xa hơn!’ Nghe thế Mestra hiểu ra là sự bảo vệ của thần Neptune đối với cô đã có kết quả, và thấy vui vì có người hỏi ngay cô về chính cô.

‘Bất kể ông là ai, xin hãy tha lỗi cho tôi,’ cô trả lời người mua nô lệ, ‘tới giờ tôi vẫn nhìn đăm đăm xuống dòng nước này, không để mắt đến cái gì ngoài việc chăm chú câu cá ở đây. Để ông có thể không nghi ngờ gì nữa, tôi xin ông thần Biển chứng giám: mong ông phù hộ tôi trong nghề bắt cá vì sự thực là từ lâu rồi không có người đàn ông nào đứng ở trên bờ này cả, ngoài tôi ra, và cũng chẳng có người đàn bà nào.’ Người chủ của cô tin lời nói đó, quay gót trên cát và rời đi, hoàn toàn bị dối gạt mà không biết. Và Neptune cho Mestra lấy lại hình dạng trước đó của cô.

Nhưng khi biết được con gái mình có thể thay hình đổi dạng tùy ý, Érysichthon đem cô ra bán nhiều lần cho nhiều người chủ nô lệ khác nhau. Vì vậy mà khi thì biến thành con ngựa cái hay con chim, khi thì thành con bò cái hay con hươu, cô thoát khỏi tay họ, và đi mua đồ ăn cho người cha háu đói bằng đồng tiền bất lương đó. Cuối cùng, khi chứng bệnh quái ác và dữ dội này đã tiêu hao hết những thực phẩm do con gái cung phụng, và qua đó lại làm cho bệnh càng nặng thêm, người đàn ông khốn khổ này bắt đầu dùng hàm răng tham lam cắn xé chính da thịt mình; và ông tự nuôi mình bằng ăn chính thân thể mình.”

“Nhưng tại sao tôi lại kể dài dòng chuyện của người khác vậy?” Achéloüs nói, “Bản thân tôi, các quý ông trẻ à, cũng thường thay hình đổi dạng, dù quyền năng của mình để làm việc này thì hạn chế. Đôi khi tôi hiện ra như các ông thấy đây, đôi khi tôi biến thành con rắn; hay là, làm con bò đầu đàn tôi dồn hết sức mạnh của mình vào cặp sừng, phải đó, sức mạnh ở sừng, khi tôi còn có đủ cặp! Bây giờ, như các ông có thể thấy, vũ khí trên đầu tôi chỉ còn là một cái sừng độc nhất.” Ông than một tiếng dài khi dứt lời.