‘Nó có thể xem như xứng đáng với hình phạt về cái tội mách lẻo của nó. Nhưng, hỡi các cô gái hát rất hay của dòng sông Achélous, tại sao các cô lại có lông và chân của chim, dù vẫn còn mang khuôn mặt của các nàng trinh nữ? Có phải vì các cô là bạn đồng hành của Proserpine khi nàng đi hái những cánh hoa xuân? Các cô đã ngược xuôi khắp nơi trên mặt đất để tìm bạn mình nhưng không có kết quả, rồi cũng muốn tìm nàng ngoài biển rộng, các cô đã nguyện cầu làm sao mình bay lượn được trên đầu các ngọn sóng; rồi chư thần nghe ra cũng thuận tình, và các cô bỗng thấy tay chân mình được che lên bởi một lớp lông chim màu vàng kim. Tuy vậy, để mà không mất đi các giọng hát du dương nghe rất êm tai, các cô vẫn giữ lại khuôn mặt trinh nữ và tiếng nói con người như trước.
Bây giờ Jupiter phải phán xử sao cho công bằng giữa bà em gái Cérès đau buồn và ông anh trai Pluton si tình, liền chia mỗi năm thành hai phần bằng nhau. Thế là nàng Proserpine, nữ thần chung của hai vương quốc, trải qua chừng ấy tháng với mẹ trên dương thế, rồi sống qua chừng ấy tháng với chồng dưới cõi âm[1]. Ngay tức khắc sắc mặt và tâm trạng của nàng thay đổi. Ngay cả Jupiter thấy nàng vừa mới đây còn buồn bã, bây giờ thì vui tươi hẳn, như mặt trời bị che khuất rất lâu sau những đám mây đen trĩu nặng nước mưa, cuối cùng đã đuổi được mây đi và hiện ra chói lọi.’
❀ ❀ ❀
[1] Sirène (tiếng Anh: Siren): được cho là các con gái của dòng sông Achélous, trên người mang cánh và có tiếng hát mê hoặc được dùng để quyến rũ những thủy thủ đắm tàu nơi đảo của họ, rồi hủy diệt họ. Có thể còn gọi các cô này là nàng tiên chim cũng được. Trong sử thi Odyssée của Homère có kể câu chuyện nổi tiếng là Ulysse(Odysseus) đã bảo các thủy thủ trên tàu của mình bịt tai lại để không nghe tiếng hát chết người của họ; nhờ đó mà mấy người này mới sống sót.
