Trần Đường tung người nhảy xuống, thân hình nhẹ nhàng linh hoạt. Theo chân khí trong cơ thể không ngừng lớn mạnh, võ công của hắn tiến bộ thần tốc. Trong đó « Cửu Cực Kỹ » đã dung hợp đến cảnh giới đại thành, bất kể là quyền đầu, hay chưởng pháp, hoặc chỉ trảo cước công vân vân, đều có thể tùy tùy thủ niêm lai, tùy theo thời gian mà biến hóa. Mà « Thảo Mãng Kiếm Pháp » lại càng vận hành vô cùng vi diệu, cộng thêm chiêu thức tự sáng tạo « Phá Phủ », uy lực cực lớn. Có thể nói, hắn đã từ mức độ nhị lưu thời kỳ huyện Nam Phục, bắt đầu bước vào hàng ngũ nhất lưu.

Nhị lưu, là đánh giá của Yến Hoàn Đan dành cho hắn.

Cơ sở của sự tiến bộ nằm ở thiên nhân chi khí, muốn khí tức nâng cao, thì phải không ngừng hấp thụ. Cục diện tà tuế xuất hiện, đối với rất nhiều người mà nói là kiếp nạn, nhưng đối với Trần Đường, lại là cơ hội.

Dưới màn đêm, phần lớn các nơi trong trang viên đều tối đen như mực, dưới ánh sao trăng lờ mờ phác họa ra vài đường nét, giống như một con dã thú khổng lồ. Trong trang viên nuôi không ít chó để canh nhà giữ cửa. Tiếng chó sủa hồi nãy vang lên, nhưng rất nhanh đã chìm xuống, làm nổi bật lên sự bất thường.

Người bị tiếng chó làm cho giật mình đương nhiên không chỉ có một mình Trần Đường, chỉ là những người khác đều co ro trong phòng, thậm chí cuộn chăn lại với nhau, trốn ở bên trong run lẩy bẩy.

Trước kia, trang viên này vẫn luôn rất an ổn. Tường cao viện rộng, có gia đinh tuần tra, không hề xảy ra chuyện gì khúc mắc. Nơi này dù sao cũng là sản nghiệp của nhà họ Cố, Cố học chính tuy quyền binh có suy giảm, nhưng chung quy vẫn là đại quan một phương, người bình thường không ai dám mạo phạm.

Nhưng bây giờ, tình hình đang thay đổi.

Trần Đường hành động lặng lẽ, lao vút về hướng mà tiếng chó sủa vang lên đầu tiên. Trên tường ngoài của trang viên treo lồng đèn, dưới ánh lửa có thể thấy bóng người đi lại, đó là những tráng đinh canh gác ban đêm. Bọn họ rõ ràng cũng cảm thấy điềm gáy không ổn, chỉ là trong lòng sợ hãi, không dám qua lại tuần tra, mà trốn ở trên chòi canh, tụ tập lại với nhau để lấy can đảm.

Những tráng đinh này chỉ biết chút công phu quyền cước nông cạn, nếu bảo bọn họ đối phó với sơn tặc đạo khấu, có lẽ bọn họ còn liều mình chống cự, nhưng nếu là đối mặt với tà tuế chưa biết, thì mọi người đều mềm nhũn chân tay, không dám động đậy.

Bên trong một chòi canh, ba nam nhân dựa lưng vào nhau cuộn tròn ở bên trong, trong tay cầm đoản đao, ánh lửa soi rọi ba khuôn mặt mang theo vẻ hoảng hốt.

"Phương lão Nhị, hồi nãy lũ chó có phải sủa dữ lắm không..."

"Nói nhảm, mày không nghe thấy à?"

"Vậy mày thấy, liệu có kẻ trộm nào mò vào không..."

"Tao lại mong là trộm, nhưng ăn trộm ăn cắp bình thường, sao mà vào được? Mày không nghe thấy à, lũ chó kia chỉ sủa có mấy tiếng là đứt quãng ngay."

"Chó cũng không sủa nữa, chẳng lẽ đều bị giết rồi?"

Câu này vừa thốt ra, mọi người lập tức cảm thấy trong lòng lạnh giá. Trong trang viên ít nhất có mười mấy con chó, thủ đoạn gì mà có thể một hơi chém sạch chúng chứ? Gà chó nhà nông, không chỉ đơn giản là gia súc gia cầm, cả hai thường mang theo một số ý nghĩa tượng trưng đặc biệt, tục ngữ có câu: gà bay chó sủa, gà chó không tha...

Phương lão Nhị nuốt mạnh một ngụm nước bọt, ấp úng nói: "Các người nói xem, liệu có phải thứ trong ruộng chạy ra không?"

Răng của một tráng đinh khác đều đang đánh lập cập: "Mày đừng có dọa tao."

"Nói đến mà bắp chân tao cũng mềm nhũn ra đây, lúc hoàng hôn, tao nghe Ngô A Đại nhắc qua một câu, nói Tống Tiểu Nhất đi múc nước rất kỳ lạ, hình như dưới giếng có thứ gì đó móc lấy cậu ta, rồi kéo vào trong giếng."

Một cơn gió thổi qua, cả ba người đều rùng mình một cái.

"Tao nhớ ra rồi, mấy ngày trước, chẳng phải có tiên sư Thần Liên Giáo đi ngang qua, chỉ trỏ, nói trang viên chúng ta phạm sát khí, sắp đại họa lâm đầu đó sao?"

Phương lão Nhị thắc mắc: "Có chuyện này sao? Sao tao không biết."

“Đại nhân quản sự sớm đã có lệnh cấm, không cho phép chúng ta tiếp xúc với tiên sư Thần Liên Giáo, lúc đó còn phái người đuổi đối phương đi. Nhưng tao thấy, tiên sư kia hình như có bản lĩnh thật sự, nhất định đã nhìn ra cái gì đó.”

"Theo ý mày, là nên mời tiên sư Thần Liên Giáo đến trấn giữ, chứ không phải tin người do công tử phái tới?"

Tráng hán kia vội nói: "Tao không có nói, nhưng các người nghĩ xem, mấy thứ thần thần cưu cưu này, nên để người đặc biệt đến đối phó giải quyết."

Hai người nghe vậy gật đầu, rất lấy làm phải. Nhận thức này ở chốn thị dã từ lâu đã hình thành đồng thuận, đi sâu vào lòng người. Nói đi nói lại, bọn họ không tin tưởng đám người Trần Đường, cảm thấy còn thiếu chút hỏa hầu. Nếu sự việc không trấn áp được, làm lớn chuyện ra, chết nhiều người thì sẽ nghiêm trọng. Ai dám bảo đảm người tiếp theo sẽ không đến lượt mình? Tính mạng ngàn cân treo sợi tóc, không quản được nhiều như thế nữa. Bọn họ tuy không dám chất vấn trước mặt Trần Đường, nhưng bàn tán sau lưng thì không thành vấn đề.

Phương lão Nhị thở dài một tiếng: "Tiên sư Thần Liên Giáo hành tẩu ở hương thôn, giảng kinh truyền đạo. Tao nghe nói ở một số nơi, bọn họ đều xuất hành nguyên đội nghi giá, cồng chiêng trống kèn rầm rộ, nam nữ đủ cả, vô cùng đường hoàng. Người sùng bái thật sự không ít, tranh nhau quyên góp tiền tài."

"Nhưng đại nhân quản sự đã nói, bọn chúng đều là kẻ lừa đảo, lại là loạn đảng, bị triều đình bắt được là phải tịch biên gia sản chém đầu."

Thời cục tuy loạn, nhưng sự tồn tại của triều đình vẫn bám rễ sâu xa, ít nhất là đối với bách tính tầng lớp đáy, vẫn sở hữu uy quyền không dung nghi ngờ. Mà phạm vi hoạt động của Thần Liên Giáo, chủ yếu tập trung ở vùng ngoại ô nông thôn Phàn Châu, trong thành tuy cũng có người làm việc nhưng không bày ra ngoài ánh sáng.

"Các người vẫn nên bớt nói mấy chuyện này, tránh rước họa vào thân. Nếu bị đại nhân quản sự nghe thấy, sẽ đuổi chúng ta ra ngoài. Thời buổi này, ra ngoài thì sống thế nào đây?"

Nghe vậy, bọn họ đều không dám nói năng gì nữa.

"Ai?"

Đột nhiên, Phương lão Nhị hình như phát hiện ra điều gì, chợt hô lên một tiếng.

Hai người còn lại giật mình, phắt đứng dậy, trong tay thủ sẵn đoản đao, căng thẳng hỏi: "Phương lão Nhị, mày nhìn thấy cái gì?"

Tay cầm đao của Phương lão Nhị đang khẽ run rẩy: "Khoảnh khắc vừa rồi, tao hình như thấy một bóng người lướt qua bên ngoài."

"Lướt qua?"

Hai người kia lập tức cảm thấy da đầu tê dại, một người nói: "Hay là, chúng ta khua chiêng gõ trống đi."

Đây là một cách cảnh báo khẩn cấp, một khi vang lên, toàn bộ người trong trang viên đều sẽ bị làm cho kinh động.

"Nhưng tao cũng không chắc chắn, có phải hoa mắt hay không..."

Phương lão Nhị liếm liếm đôi môi khô khốc, không quyết định được chủ ý. Cái nhìn thoáng qua vừa rồi, vẫn chưa nhìn cho rõ.

"Vậy, vậy chúng ta cùng ra ngoài xem sao?"

Ba người nhìn nhau, do dự một lúc, cuối cùng cũng hạ quyết tâm, cùng nhau ra ngoài dò xét. Bọn họ bàn bạc, bất kể gặp phải tình huống gì, tuyệt đối không phân tán hành động, đi cùng nhau, một khi phát hiện có gì không đúng, liền khua chiêng đồng.

Hô!

Thế nhưng ba người còn chưa bước ra ngoài, một cơn gió đã cuộn vào, thổi vù vù.

Đây là âm phong, thổi lên người, lạnh thấu xương.

"Cái gì?"

Phương lão Nhị đi đầu biến sắc, nhận ra điềm gáy không ổn, định khua chiếc chiêng đồng trong tay. Chỉ là khi bị cơn gió kia thổi qua, cả người liền cảm thấy mất hồn mất vía, lờ mờ buồn ngủ, cái gì cũng không làm được.

Í a một tiếng, hóa ra là cửa chấn song gỗ của chòi canh bị gió thổi động, từ từ khép lại.

Gió tan đi, đèn lửa vẫn như cũ, nhìn từ bên ngoài vào, toàn bộ chòi canh vô cùng yên tĩnh, bình an vô sự.