“Suỵt.” Chu Văn hốt hoảng bịt miệng Lưu Tử Quang, thò đầu ra ngoài hành lang ngó nghiêng, rồi đóng cửa lại. Cậu ta kéo ghế đến trước mặt Lưu Tử Quang, nói: “Anh nói nhỏ thôi, tám trăm vạn thật ra cũng không nhiều đâu. Anh phải biết mấy năm nay huyện sửa đường tốn bao nhiêu tiền, nói ra dọa chết khiếp anh đấy.”
Lưu Tử Quang lập tức nhớ lại mỗi lần đến huyện Nam Thái, trên đường luôn gặp tắc nghẽn và sửa đường, điều này đã trở thành trạng thái bình thường rồi. Nếu ngày nào đó trên đường không tắc chừng một hai tiếng mới là chuyện lạ.
“Đường xá ở huyện Nam Thái này, sợ là sửa được mấy năm rồi nhỉ?” Lưu Tử Quang nói.
“Muốn làm giàu, trước hết phải làm đường. Nam Thái là huyện nghèo cấp quốc gia, mỗi năm chỉ riêng tiền trợ cấp xóa đói giảm nghèo của nhà nước đã là hàng ngàn vạn. Số tiền này đều đổ hết vào cơ sở hạ tầng, sửa đường, xây cao ốc, làm công trình hình ảnh, hạng mục nào mà chẳng tốn tiền? Tiền dùng là tiền hỗ trợ, tiền vào túi lại là túi riêng. Hồi Bí thư Trương còn tại vị, vì đã hình thành một chuỗi lợi ích, chỉ riêng việc sửa đường đã liên đới đến mấy nha môn như Giao thông, Công an, Xây dựng, Văn phòng xóa đói giảm nghèo. Những nha môn này, chỗ nào mà chẳng nuôi mấy chục, cả trăm con người. Huyện Nam Thái chẳng có kinh tế trụ cột gì, người có chút năng lực đều chui vào cơ quan chính phủ, bản lĩnh kém hơn chút thì vào đơn vị sự nghiệp, kém hơn nữa thì làm nhân viên công cần ăn chắc mặc bền. Anh phải biết, chính phủ cấp tiền có hạn, ngân sách địa phương lại chẳng có bao nhiêu, sư nhiều cháo ít, không sửa đường thì lấy gì nuôi ngần ấy cái miệng chứ.”
Chu Văn ngừng một chút rồi nói tiếp: “Chuyện sửa đường thì không nhắc đến nữa, cả nước cơ bản đều như nhau. Cứ nói chuyện bia tưởng niệm này đi, chuyện này là do Bí thư Trương quyết định khi còn tại vị, Huyện trưởng Đường trực tiếp chỉ đạo, Cục Văn hóa huyện thiết kế kiểu dáng, Cục Xây dựng tổ chức lực lượng thi công, cung ứng vật liệu và thi công đều qua đấu thầu. Trong này có bao nhiêu cơ quan, bao nhiêu người tham gia, ai mà không được chia một miếng bánh? Hơn nữa, tám trăm vạn là tổng mức đấu thầu, chứ không phải chỉ là giá vốn của một cái bia tưởng niệm. Trong này còn nhiều ngóc ngách lắm, anh cũng đừng có ngạc nhiên quá, đừng nghĩ đến chuyện kiện tụng. Đơn ủy quyền đã có dấu tay của lão, Phòng Công chứng huyện cũng đã công chứng, kiện lên đến Tòa án Tối cao cũng không thắng nổi đâu.”
Ngọn lửa giận trong lòng Lưu Tử Quang bị những lời này của Chu Văn dội một gáo nước lạnh buốt. Đây chính là hiện thực xã hội, đừng nói là tiền hỗ trợ nghèo đói, tiền quyên góp, ngay cả tiền cứu trợ thiên tai những kẻ lòng dạ đen tối này cũng sẽ lấy bằng sạch. Đám người khoác lớp áo công bộc này thực chất chính là lũ đỉa hút máu nhân dân!
Cầm tiền máu mồ hôi nước mắt của bách tính, vậy mà còn tác oai tác quái ức hiếp dân chúng, cửa khó vào, mặt khó nhìn, lời khó nghe. Hôm nay nếu không phải Lưu Tử Quang đứng ra, Lão Trình đừng nói là vào được tòa nhà Nhà Trắng, ngay cả gặp lãnh đạo Cục Xây dựng cũng không xong, khéo lại còn bị đám công bộc kia đánh đuổi ra ngoài ấy chứ.
Những chuyện dơ bẩn trong quan trường này Lưu Tử Quang không muốn quản, cũng không quản nổi, nhưng kẻ nào đã xâm chiếm thu nhập hợp pháp của Lão Trình và bà con hương thân dã thú Dã Trư Dục, món nợ này nhất định phải tính cho rõ. Anh nhìn Lão Trình với ánh mắt sắc bén hỏi: “Cụ, khẩu khí này cụ nuốt trôi được không?”
Nếu là ông già nông thôn bình thường, nghe những lời này của Chu Văn có lẽ đã sớm sợ hãi rồi. Dân đen bình thường sao đấu lại được với quan chức, chữ “Quan” có hai cái miệng, nói gì là đó, đã hình thành tư duy quán tính trong lòng người dân thường rồi.
Nhưng Lão Trình không phải người bình thường. Đó là người du kích lão luyện từng cầm súng trường cũ, hai khẩu súng lục tung hoành khắp những ngọn núi mịt mù từ năm mười lăm tuổi, là đảng viên lão thành từ năm bốn mươi hai, là đại biểu dân quân từng gặp Chủ tịch Mao, Thủ tướng Chu, Tổng tư lệnh Chu. Ma quỷ thần thánh nào mà ông chưa từng thấy? Ngày thường khiêm tốn cung kiệm đó là đức tính của người miền núi, nhưng nếu thực sự dồn ông vào đường cùng, ông cái gì cũng dám làm tất.
Lão Trình nãy giờ không nói lời nào, rút tẩu thuốc từ trong miệng ra, gõ gõ vào đế giày rồi nói: “Kiện, kiện đến thủ đô cũng phải kiện. Ta không tin, giang sơn Chủ tịch Mao và các vị ấy đánh đổi bằng xương máu lại đổi màu rồi. Đám chó tạp chủng này, còn tàn ác hơn cả lũ “Hương đoàn” của Quốc dân đảng! Đến tiền của người chết mà cũng lừa! Cùng lắm thì cái mạng già này của ta liều với chúng, cũng không thể để lũ tham quan ô lại tiếp tục hại người.”
“Được,Lão gia tử (lão gia) cứng cỏi! Con sẽ theo cụ kiện đến cùng.” Lưu Tử Quang đứng dậy cáo từ Chu Văn. Chu Văn vừa nghe họ muốn kiện cáo, sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, đấm ngực dậm chân kéo Lưu Tử Quang lại không cho đi, nói anh đừng có hại tôi, tôi còn muốn ăn bát cơm này, trong nhà còn vợ con phải nuôi nữa.
Lưu Tử Quang biết tính tình của người bạn học cũ này, nhát gan sợ phiền, nhưng lại thích đầu cơ trục lợi, có một chút chính nghĩa và trách nhiệm, nhưng tuyệt đối không nhiều. Khi làm thư ký cho Thị trưởng Chu từng có một phen hùng tâm tráng chí, nhưng từ khi đến huyện Nam Thái, tiếp xúc với những màn đêm đen tối nơi quan trường này, dường như cả người đã trở nên trầm mặc, tiêu cực.
Trên thực tế, con đường làm quan của Chu Văn cũng đã đến giai đoạn bế tắc. Cậu ta là người nội thành, không có nền tảng, chỗ dựa trước kia là Thị trưởng Chu cũng đã điều về tỉnh rồi, e rằng sẽ không còn giao lộ, dù có giúp đỡ cũng rất hạn chế.
Mà huyện Nam Thái lại là nơi cực kỳ coi trọng bối cảnh, tư cách và mối quan hệ. Tầng lớp công chức như một giai cấp đặc biệt, quan hệ nội bộ chằng chịt, bạn học, bạn bè, người thân, thầy trò, thêm vào đó là hôn nhân kết thông gia, tùy tiện lôi một người ra cũng có thể kéo theo một mớ quan hệ. Đây chính là nơi đáng sợ của quan trường Nam Thái. Đừng nhìn Chu Văn là Cục trưởng Cục Du lịch, Trợ lý Huyện trưởng đường đường chính chính, tính ra năng năng lực xử lý công việc (xử lý công việc), e rằng còn chẳng bằng một cô đánh máy trong văn phòng cục.
Vì thế, Chu Văn rất khó thăng tiến, ngay cả việc điều về nội thành cũng là mơ tưởng hão huyền. Một củ cải một cái hố, vị trí trong thành phố sớm đã có người chiếm rồi. Ở huyện vừa không leo lên được, lại không dám đồng lõa với chúng, nên làm cái chức Trợ lý Huyện trưởng này cũng rất uất ức.
Lưu Tử Quang nhếch mép cười gằn, để lại một câu: “Chu Văn, cậu thật sự muốn làm việc cả đời ở huyện Nam Thái à?” Rồi cùng Lão Trình ra cửa rời đi.
Ra khỏi cổng Nhà Trắng, mới thấy lòng mình khoáng đạt, ở lì trong cái tòa nhà bề ngoài trắng trẻo rộng lớn tráng lệ nhưng bên trong lại đầy rẫy những kẻ “ruồi nhặng chạy chọt”, thật khiến người ta cảm thấy áp bức khó hiểu.
Lên xe, Lưu Tử Quang vừa thắt dây an toàn vừa hỏi Lão Trình: “Lão gia, việc kiện cáo này là một môn kỹ thuật đấy, cụ định bắt đầu từ đâu?”
Lão Trình nói: “Kiện lên thành phố, thành phố không quản thì lên tỉnh, tỉnh không quản thì đi thủ đô. Ta không tin không kiện thắng được mấy tên tham quan ô lại này.”
Lưu Tử Quang cười: “Có câu này của cụ, con xin xả thân cùng cụ.”
Đang định lái xe, bỗng một chiếc xe con màu đen lao đến như bay, chặn trước đầu xe Lưu Tử Quang. Từ trong xe nhảy ra bốn gã đàn ông, đều ăn mặc như mấy tên lưu manh nông thôn xăm trổ đầy mình, nhìn cái dáng vẻ kia rõ ràng là đến gây sự.
Lưu Tử Quang kéo phanh tay, mở cửa bước xuống xe, khoanh tay mỉm cười: “Mấy anh bạn này là tìm người à?”
Tên lưu manh cầm đầu chỉ vào mũi Lưu Tử Quang quát lớn: “Chính là hắn, đánh chết nó cho tao!”
Phải biết đây là cổng huyện ủy, giữa ban ngày ban mặt mà đám lưu manh này đã dám động thủ, nói không phải do kẻ nào đó sai khiến thì quỷ cũng không tin. Nhìn lại đám bảo vệ và người gác cổng trước cửa Nhà Trắng, tất cả đều nhìn như không thấy, nghe như không biết, ngồi trong phòng như người không liên quan.
Lưu Tử Quang không nhúc nhích, Lão Trình cũng không nhúc nhích, dùng ánh mắt nhìn kẻ ngốc nhìn bốn tên lưu manh nông thôn này, trong mắt lộ ra vẻ thương hại.
Bốn chiếc xe việt dã đường nét thô kệch cứng cáp gầm rú đạp ga cực mạnh lao từ bãi đỗ xe không xa tới, phát ra tiếng phanh chói tai dừng lại sau lưng bốn tên lưu manh nông thôn. Trong đó một chiếc xe việt dã dùng thẳng cái cản trước cứng ngắc ủi cái cốp sau xe con của bọn chúng biến dạng hoàn toàn.
Cửa xe đồng loạt mở ra, từ trong xe nhảy ra mười bảy, mười tám gã đàn ông vạm vỡ mặc quân phục, ống tay áo rằn ri xắn cao, lộ ra cơ bắp rắn chắc, cái biểu cảm đó, cái ánh mắt đó, nhìn là biết ngay là kiểu người thường xuyên đánh nhau hội đồng.
Hậu quả không chút hồi hộp, bốn tên lưu manh nông thôn bị đám dân quân tóm cổ ném lên xe việt dã, năm chiếc xe nghênh ngang rời đi. Trong một cửa sổ nào đó của Nhà Trắng, Cục phó Tiền bàng hoàng biến sắc. Tay đấm thuê hắn gọi đến đánh người lại bị người ta bắt đi, xem ra đám người này không dễ đụng vào rồi.
Cục phó Tiền suy nghĩ một chút, nhấc điện thoại trên bàn: “Đồn trưởng Trương hả? Tôi là Tiền Đại Bằng cục Xây dựng đây, vừa rồi có người bắt cóc em họ tôi ngay tại cổng chính phủ huyện…”
Nửa tiếng sau, xe cảnh sát của Đồn Công an Thành Quan huyện Nam Thái phát hiện nhóm em họ của Cục phó Tiền ở rãnh thoát nước đường Đông thành huyện. Bốn gã đàn ông đã bị đánh cho biến dạng không nhận ra, nhưng rõ ràng có thể thấy người ta đã nương tay, không gãy xương cũng không tổn thương nội tạng, chỉ là một khuôn mặt bị tát thành đầu lợn.
Dựa theo manh mối người bị thương cung cấp, đồn công an lập tức xuất quân, chặn bắt kẻ hành hung trên đường Giang Thái. Nhờ ơn đường xá tắc nghẽn, đám người này vẫn chưa đi xa.
Xe cảnh sát đồn chặn trước đầu xe việt dã, Phó đồn trưởng Trương nhảy xuống xe, trong lòng thầm kêu khổ. Cục phó Tiền đắc tội với người nào thế này? Năm chiếc Land Cruiser! Đây không phải loại người bình thường có thể trang bị nổi. Quả nhiên, từ trên xe nhảy xuống một đội quân nhân, cầm đầu còn là một thiếu tá, vênh váo hống hách chất vấn Trương đồn trưởng tại sao chặn đường.
“Là thế này, trong thành huyện xảy ra một vụ cố ý gây thương tích, mời các anh quay về hỗ trợ điều tra.” Trương đồn trưởng nói rất khách sáo.
Nếu là người bình thường, ông ta đã sớm để nhân viên trị an ập vào bắt giữ rồi, nhưng đối phương rõ ràng lai lịch không nhỏ, Trương đồn trưởng không muốn tự tìm rắc rối cho mình, ngay cả khi chuyện này có liên quan đến thể diện của Cục phó Tiền cũng vậy.
“Mấy kẻ kia gây sự, cướp xe quân sự, bị chúng tôi dạy dỗ một trận, sao, có vấn đề à?” Vị thiếu tá kia nhướn mày, nói đầy khinh miệt.
“Không có không có, cái đó, xin hỏi các anh là bộ đội đơn vị nào?” Trương đồn trưởng vẫn rất khách sáo.
“Cao xạ pháo đoàn, thích làm sao thì làm.” Thiếu tá để lại một câu rồi nhảy lên xe, tài xế mất kiên nhẫn đạp mạnh ga, ra hiệu cho Trương đồn trưởng nhường đường. Trương đồn trưởng khó xử quá, nhường đường thì mất mặt, không nhường thì chặn không nổi người ta. Chỉ dựa vào bốn năm tên công an béo tốt của mình, hai cây dùi cui cao su, thực sự mà đánh nhau với đám lính tráng như ăn phải thuốc súng này thì chắc chắn sẽ thiệt lớn.
May mà Lưu Tử Quang cho ông ta một bậc thang để xuống, chỉ đạo tài xế lái thẳng từ bãi bùn bên đường đi qua. Nếu là xe con bình thường chắc chắn đã lún sâu trong đó rồi, nhưng mấy chiếc xe việt dã này lại như đi trên đất bằng, vèo một cái đã chạy mất.
“Phi, lính tráng thì làm gì mà cuồng thế!” Đợi mấy chiếc xe đi xa, Trương đồn trưởng mới nhổ một ngụm đầy bực tức, trèo vào chiếc Santana của mình, quát: “Về đồn!”
