Hạo Thiên cũng không giống như mấy gã sát thủ trên tivi, trước khi nổ súng còn nói một tràng dài vô nghĩa. Hắn không nói hai lời, giơ súng lên liền bắn. Khoảng cách gần như thế, cho dù là một trạch nam chưa từng qua huấn luyện cũng có thể bắn trúng một tấm bia thịt khổng lồ như Hổ gia, huống chi là người đã qua huấn luyện quân sự như Hạo Thiên.

Ngay khoảnh khắc Hạo Thiên bóp cò, cửa phòng trọ đột ngột bị người ta đạp văng từ bên trong. Một cánh cửa sắt đập thẳng vào trước mặt Hạo Thiên, khiến hắn đứng không vững ngã ra sau. Đồng thời hắn vẫn nhanh chóng nổ súng, bóp cò liên tiếp, ba viên đạn với độ tản mát cực nhỏ xuyên qua cánh cửa sắt mỏng manh, tạo ra ba cái lỗ thủng trong suốt trên đó.

Tất cả mọi chuyện xảy ra quá bất ngờ, Hổ gia thậm chí còn chưa kịp phản ứng đã bị người ta đạp ngã nhào xuống đất. Tiếng súng chói tai vang lên ngay bên tai khiến ông ta choáng váng đầu óc, chỉ cảm thấy có một bàn tay kéo mình dậy, một giọng nói quen thuộc hét lên: "Chạy!"

Hổ gia lăn lộn giang hồ đã lâu, chút nhanh nhạy này vẫn còn. Ông ta lồm cồm bò dậy rồi cắm đầu chạy, cái thân hình béo mập kia vậy mà lại chạy nhanh nhẹn đến lạ lùng.

Hạo Thiên bò từ trong vũng nước thải dưới chân cầu thang lên, rũ sạch nước trên súng, định đuổi theo giết Hổ gia tiếp nhưng phát hiện mục tiêu đã mất dạng. Lúc này, từ đằng xa truyền đến tiếng bước chân dồn dập, chính là đang hướng về phía này. Hạo Thiên do dự một chút, vẫn giấu súng vào trong ngực, theo lộ trình rút lui đã vạch sẵn nhanh chóng rời đi.

Hai cái chân ngắn cũn của Hổ gia chạy nhanh như bay, đoạn đường này đã vắt kiệt toàn bộ sức lực của ông ta. Chạy đến trước một bức tường thấp thì không thể chạy nổi nữa, lúc này ông ta mới cảm thấy da đầu đau rát như lửa đốt. Đưa tay sờ thử, cả bàn tay toàn máu, hóa ra có một viên đạn sượt qua da đầu, suýt chút nữa cái đầu đã biến thành quả dưa hấu nát.

Đến lúc này mồ hôi lạnh của Hổ gia mới túa ra, ông ta liếm đôi môi khô khốc, vừa định rời khỏi nơi nguy hiểm này thì đột nhiên nghe thấy một tiếng chào hỏi: "Chạy nhanh thật đấy."

Quay đầu lại nhìn, không ngờ chính là Lưu Tử Quang. Đồng tử Hổ gia co rút lại, bay người định vọt lên bức tường thấp, thế nhưng hai chân lại bị Lưu Tử Quang kịp thời túm lấy, dùng sức kéo mạnh xuống dưới, mặt Hổ gia đập thẳng xuống đất. Lưu Tử Quang điên cuồng giẫm đạp, vừa giẫm vừa chửi: "Cho mày chạy này, cho mày chạy này!"

Lúc này Trác Lực cũng dẫn theo đàn em chạy tới, thấy Hổ gia đã bị Lưu Tử Quang giẫm dưới chân, Trác Lực ngạc nhiên hỏi: "Sao cậu cũng tới đây?"

Lưu Tử Quang túm Hổ gia từ dưới đất dậy ném cho đám người của Trác Lực, hờ hững nói: "Việc mình làm, mình yên tâm." Vừa nói vừa liếc mắt nhìn Vương Tinh đang đứng phía sau. Vương Tinh có chút chột dạ, ánh mắt nhìn sang chỗ khác, không dám đối diện với Lưu Tử Quang.

"Mang đi!" Trác Lực ra lệnh một tiếng, Hổ gia bị nhét vào trong xe hơi vừa chạy tới. Một vài người làm thuê thuê trọ ở đây đều chạy ra xem náo nhiệt, đứng bên đường chỉ trỏ bàn tán. Trác Lực quát lớn về phía họ: "Chưa thấy công an bắt tội phạm bao giờ à? Giải tán hết, không được vây xem."

Đám đông không rõ sự tình tản đi sạch sẽ, chiếc xe từ từ lăn bánh rời đi. Đây là khu vực "tam bất quản" (không ai quản lý), mấy đồn cảnh sát đều không muốn ôm lấy mấy vụ án hóc búa, cho nên cơ bản không cần phải lo lắng gì cả.

---❊ ❖ ❊---

Trên sân thượng một tòa nhà bốn tầng do tư nhân xây dựng, Hạo Thiên nheo mắt nhìn đám người Trác Lực áp giải Hổ gia rời đi, sau đó xuống lầu đi đến bên một con mương hôi thối, bỏ găng tay cao su và khẩu súng đã dùng vào trong túi rác màu đen, không chút do dự ném vào trong, lúc này mới lấy điện thoại ra ấn nút gọi lại: "Mục tiêu đã bị người của Cao Thổ Pha bắt đi." Nói xong hắn cúp điện thoại ngay, không hề ngoảnh đầu lại mà rời đi.

Chiếc xe tải nhỏ lao vút trên đường cao tốc, Trác Lực vung tay trái phải luân phiên tát vào khuôn mặt béo mập của Hổ gia. Hơn mười cái bạt tai giáng xuống, răng của Hổ gia cũng đã lung lay nhưng vẫn không hề van xin.

"Đừng đánh nữa, không nhìn ra Hổ gia vẫn là kẻ cứng đầu đấy." Lưu Tử Quang giơ tay ngăn Trác Lực lại, đưa tay véo véo lên mặt Hổ gia một cách thân thiện, nói: "Anh em mình cũng khá có duyên, tám năm trước tôi đâm ông một nhát, tám năm sau tôi cứu ông một mạng, ân oán giữa chúng ta coi như thanh toán xong."

Hổ gia nhổ ra nửa cái răng gãy, nói: "Vậy cậu bắt tôi là có ý gì?"

Lưu Tử Quang nói: "Ông là người thông minh, tôi không cần nói nhiều, là ai muốn lấy mạng ông, ông nên hiểu rất rõ."

Hổ gia im lặng hồi lâu mới lên tiếng: "Chỉ dựa vào các cậu, không lật đổ được Đại Khai Phát đâu."

Lưu Tử Quang nói: "Thêm cả ông nữa thì sao?"

Hổ gia lắc đầu: "Thêm tôi cũng vô ích, bối cảnh của Nhiếp Vạn Long sâu hơn cậu tưởng tượng nhiều."

Lưu Tử Quang cười: "Chưa chắc."

Phía trước chính là trạm dừng nghỉ, đoàn người xuống ăn cơm hộp ở nhà hàng rồi tiếp tục lên đường. Vương Tinh và đồng bọn lên chiếc xe thứ nhất, Lưu Tử Quang và Trác Lực áp giải Hổ gia lên chiếc xe thứ hai.

"Nhìn cái gì? Lên xe nhanh." Vương Văn Quân đẩy Vương Tinh một cái ở phía sau.

Tiếp tục hành trình, hai tiếng sau đã tới Giang Bắc Thị. Khi đang xếp hàng nộp phí tại trạm thu phí đường cao tốc, đột nhiên từ trong phòng trực có hơn chục cảnh sát cầm súng tiểu liên bao vây chiếc xe của Lưu Tử Quang, nói là cần kiểm tra.

Trác Lực rất hợp tác tắt máy mở cửa xe, các cảnh sát như gặp đại địch, kiểm tra tỉ mỉ một lượt nhưng không thu được gì, đành phải hậm hực cho đi. Trác Lực cười lạnh vào số đạp ga rời đi, nói với Lưu Tử Quang: "Tin tức của bọn họ nhanh thật đấy, nếu không phải chúng ta chuẩn bị trước, lần này tội danh bắt cóc coi như ngồi tù chắc rồi."

Lưu Tử Quang nói ngắn gọn: "Có nội gián."

"Cái gì, nội gián? Thằng nào? Tôi mà biết là lột da nó ngay."

"Vương Tinh khả nghi nhất."

"Được, quay về tôi xử nó." Trác Lực mắt phun lửa, tức giận đùng đùng như một quả cầu gai.

"Nó là cảnh sát chìm, chuyện này tôi biết từ sớm rồi, chỉ là không rõ nó là người của ai. Bây giờ cuối cùng cũng làm rõ được rồi, anh đừng động đến nó, tôi còn dùng được." Lưu Tử Quang cười lạnh, nhưng trong lòng lại đang thở dài. Gốc gác của Vương Tinh hắn đã điều tra rõ, chỉ là một học viên cảnh sát chưa có biên chế mà thôi. Vốn dĩ tưởng nó là người do Đội Hình sự số 2 phái tới nên hắn vẫn chưa động vào, dù sao có một cảnh sát chìm bên cạnh cũng có chút lợi ích. Nhưng dựa theo tình hình gần đây, người quản lý trực tiếp của Vương Tinh chắc không phải là đám người Hàn Quang.

---❊ ❖ ❊---

Trung tâm Giang Bắc Thị, trên sân thượng một tòa cao ốc văn phòng mười tầng không mấy nổi bật, cửa lối đi mở ra, một trung niên cầm tờ báo trên tay thản nhiên bước lên. Vương Tinh từ trong góc bước ra, tháo kính râm nói: "Tôi có tình hình quan trọng cần báo cáo."

Người trung niên nói: "Cậu nói đi."

"Có người muốn giết Trương Đại Hổ, nếu không phải chúng tôi kịp thời chạy tới thì hắn đã thực hiện được rồi." Vừa nói, Vương Tinh vừa lấy từ trong túi quần ra một chiếc túi nhựa nhỏ, bên trong đựng ba vỏ đạn súng lục chín ly vàng óng.

"Có biết là người của ai không?" Người trung niên nhận lấy túi nhựa, cẩn thận bỏ vào túi trong áo vest.

"Nghe nói là người của bên Đại Khai Phát."

"Nghe nói, nghe ai nói? Đã là trinh sát, tin tình báo nhất định phải chính xác tuyệt đối. Cậu xem cậu làm cái gì đây? Nói Trương Đại Hổ ở trên chiếc xe đó, thế nhưng người đâu, người đi đâu rồi?" Người trung niên nghiêm khắc chất vấn.

"Tôi tận mắt nhìn thấy hắn lên chiếc xe đó." Vương Tinh thề thốt nói.

"Được rồi, sai lầm kiểu này không được phép tái diễn, nếu không cậu cứ làm một thằng lưu manh cả đời đi, đừng bao giờ mơ tới chuyện được chính thức biên chế nữa."

Vương Tinh căng thẳng nói một câu "rõ", sắc mặt người trung niên trở nên hiền từ hơn một chút, vỗ vai Vương Tinh đầy thâm ý nói: "Làm tốt, cố gắng lập công sớm ngày, mặc lại bộ quân phục cảnh sát."

"Rõ!" Vương Tinh đứng nghiêm, giơ tay chào theo nghi lễ cảnh sát một cách trang nghiêm.

"Tốt lắm, tôi đi trước, mười lăm phút sau cậu hãy đi, rõ chưa?"

"Rõ!"

Người trung niên gật đầu, đi xuống lầu. Khi đi ngang qua thùng rác dưới lầu, ông ta tiện tay vứt chiếc túi nhựa chứa bằng chứng quan trọng---ba vỏ đạn—vào trong thùng rác.

---❊ ❖ ❊---

Nửa giờ sau, Nhiếp tổng nhận được điện thoại của thư ký Triệu bên Thị ủy, bị mắng cho xối xả không nể mặt mũi, nhưng tuyệt nhiên không nhắc đến lý do vì sao mắng. Đây chính là sự khôn khéo của thư ký Triệu, bất kể khi nào cũng duy trì sự cảnh giác. Quan trường tàn khốc, biết đâu lúc nào lại bị người ta ghi âm, để lại bằng chứng.

Tuy không nhắc đến người và việc cụ thể, nhưng Nhiếp tổng vẫn tự hiểu lấy. Việc Hạo Thiên thất bại khiến ông ta rất tức giận, đồng thời cũng có chút lo lắng mơ hồ. Đối lập với mình không phải là một người, mà là một nhóm người. Tập đoàn Chí Thành của Lý Oản về tài lực không hề thua kém Đại Khai Phát, về các mối quan hệ cũng có thể tìm được người nói chuyện ở tỉnh thành và thủ đô. Đây là thực lực công khai, ngoài ra còn có một nhóm người ẩn mình trong bóng tối đang chống đối lại mình, kẻ cầm đầu nhóm người này chính là cái gã tên Lưu Tử Quang kia.

Nếu là một năm trước, cho dù có thêm ba Lưu Tử Quang nữa cũng không làm gì được Nhiếp Vạn Long. Nhưng bây giờ đã khác, Cục Công an đã thay cục trưởng mới, Bí thư Lý cũng đã bắt được đối tác mới, suốt ngày bận rộn đi họp và khảo sát cùng vị người Hoa quốc tịch Mỹ kia, đến cả điện thoại của Nhiếp Vạn Long cũng không thèm nghe nữa. Nhiếp Vạn Long hiểu rõ, mất đi sự ủng hộ của Bí thư Lý, thực lực của mình ít nhất đã giảm xuống tám phần.

"Thư ký Triệu, Bí thư Lý có biết việc này không?" Nhiếp Vạn Long cầm điện thoại, thận trọng hỏi.

"Bí thư Lý gần đây đều đang bận rộn chuyện chiêu thương dẫn vốn." Thư ký Triệu trả lời không vào trọng tâm, nhưng lại khéo léo giải đáp câu hỏi của Nhiếp Vạn Long.

"Vậy à, phiền anh nhắn với Bí thư Lý, xin ngài hãy yên tâm, việc này tôi nhất định sẽ xử lý tốt." Nhiếp Vạn Long thề thốt nói.

Cúp điện thoại, thư ký Triệu nhẹ nhàng nói: "Bí thư Lý, Nhiếp tổng đồng ý nhất định sẽ xử lý việc này ổn thỏa."

Bí thư Lý nhíu mày nói: "Thời điểm nhạy cảm, nhất định không được để xảy ra sơ suất. Thế này đi Tiểu Triệu, lúc thích hợp anh nâng đỡ ông ta một chút, dù sao cũng là mối quan hệ cũ từ năm xưa."

"Vâng Bí thư Lý, tôi hiểu rồi."

Văn phòng của Bí thư Lý nằm ở vị trí trung tâm tầng mười lăm của một tòa nhà trong khuôn viên Thị ủy. Đứng bên cửa sổ có thể nhìn thấy đại lộ rợp bóng cây bên ngoài cổng Thị ủy. Thư ký Triệu lúc này đang ngồi trên chiếc sofa cạnh cửa sổ, anh ta quay đầu nhìn xuống lầu, phát hiện một chiếc Rolls-Royce màu xám đi vào cổng Thị ủy, cảnh sát vũ trang đứng gác ở cổng chào theo nghi thức rất dứt khoát.

"Ông Hoắc tới rồi." Thư ký Triệu nói.

"Thương nhân nước ngoài chính là coi trọng uy tín, đúng giờ." Bí thư Lý nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường, khen một câu rồi đứng dậy chỉnh lại áo vest, nói với thư ký Triệu: "Đi, xuống lầu đón ông Hoắc."

Chiếc Rolls-Royce của ông Hoắc dừng lại ở chỗ trống trong cùng của bãi đậu xe, đây là vị trí được dành riêng cho ông ta. Theo sát phía sau là hai chiếc Land Rover khiêm tốn. Xe còn chưa dừng hẳn, tám vệ sĩ cao lớn vạm vỡ đã nhảy xuống, kính đen, âu phục đen, sau tai đeo tai nghe không dây. Quan trọng hơn cả là họ đều là người nước ngoài, lồng ngực dày dặn, cánh tay rắn chắc, khí chất nội liễm, nhìn qua là biết ngay vệ sĩ cấp chuyên nghiệp.

Các nhà phát triển bất động sản ở Giang Bắc Thị cũng thịnh hành thuê vệ sĩ, cũng là mặc âu phục đen, đeo kính râm đen, nhưng so với người ta thì cái vẻ "hàng nhái" nồng nặc đó che đậy thế nào cũng không hết.

Một vệ sĩ da đen cao gần hai mét mở cửa xe Rolls-Royce, dùng thân hình dày dặn như tường thành che chắn cho ông Hoắc bước ra khỏi xe. Đây là một người đàn ông trung niên tinh anh, tóc chải ngược ra sau không một sợi thừa, trên người mặc bộ đồ Đường trang bằng tơ tằm trắng muốt. Nhìn thấy Bí thư Lý nghênh đón, ông Hoắc nở nụ cười, bước nhanh tới chìa tay phải ra bắt tay nhiệt tình với Bí thư Lý.

Trên cổ tay ông ta ánh vàng lấp lánh, đó là chiếc Patek Philippe phiên bản giới hạn, chiếc đồng hồ danh tiếng mà thư ký Triệu hằng mơ ước.