Đội huấn luyện tân binh năm đó của chúng tôi đã đào thải 4 hạ sĩ quan. Một người là trong bài tập cướp vũ khí tay không, anh ta chậm chân hơn nửa giây, bị gậy quét ngang mặt đất đánh trúng mắt cá chân gây gãy xương vụn, thế là tiêu đời hoàn toàn. Lúc đó tôi vã mồ hôi hột — đời người chẳng phải cứ thế là chấm dứt sao? Nhưng chấm dứt thì cứ chấm dứt, chúng tôi vẫn phải luyện tập như bình thường, tiêu chuẩn cũng không hề mơ hồ.
Người thứ hai là bị bắt quả tang gian lận trong đợt kiểm tra tổng hợp (tôi lại được một phen vã mồ hôi hột vì sợ chuyện bại lộ). Trong bài tập trốn thoát, anh ta lại đi thuê một chiếc xe ba gác của đội xây dựng địa phương, thay thường phục rồi tìm cách vượt qua trạm kiểm soát chứ không chịu đi bộ trong núi — thông minh lại bị sự thông minh hại, mày tưởng mày xuất thân nông dân, hóa trang vào là xong nhưng dù sao mày cũng là lính chứ có phải điệp viên chuyên nghiệp đâu! Trinh sát hóa trang không phải sở trường của mày, chơi không giỏi thì đừng có đú bẩn. Trạm kiểm soát vừa nhìn thấy ánh mắt anh ta sáng ngời, thần thái tinh anh liền lập tức giữ lại trước đã, mặc cho mày có giả dạng làm phu hồ nói đến trễ bị ông chủ đuổi việc đi nữa — ở vùng núi này, Đại đội Đầu Chó nếu cần thiết thì đến xe cảnh sát chúng nó còn dám giữ lại trước nữa là một chiếc xe ba gác rách của mày?! Kết quả là bị giữ lại lại còn muốn chạy trốn, mày có tài giỏi đến đâu thì lính Trung đội Cảnh vệ Thông tin cũng là những người xuất thân từ hội thi trinh sát đấy thôi hệ?! Ai kém ai bao nhiêu chứ? Mấy người lập tức đè anh ta xuống, trói lại rồi vứt sang một bên cho mát mẻ, đợi cán bộ đến là lập tức cho thôi việc luôn. — Sau đó Đại đội trưởng Đại đội Đầu Chó nói, nếu anh ta thực sự có thể qua mặt trạm kiểm soát của Trung đội Cảnh vệ Thông tin theo cách này thì bọn họ đúng là sẽ nhận, nhưng vấn đề là chơi không tới nơi tới chốn lại để lộ tẩy, đây không phải gan dạ mà là làm càn, ra chiến trường thật chỉ vì tên này mà sẽ có cả một tiểu đội anh em bị mấy trăm người đuổi đánh trên núi. Thế nên sau đó tôi đã ghi nhớ rằng việc gì làm được thì làm, không làm được thì nghĩ cách nhưng không thể miễn cưỡng càng không thể mạo hiểm — các cậu nói xem những gì quân đội dạy có ích không?
Người anh em thứ ba bị đào thải là vì lén lút uống rượu. Ở các đơn vị bình thường, tuy cũng cấm rượu nhưng cậu uống rượu cũng chẳng có gì to tát, miễn không phải ngày huấn luyện, miễn không gây sự, miễn không uống quá nhiều, tóm lại chỉ cần là thời gian thích hợp địa điểm thích hợp thì chẳng ai quản mấy chuyện vặt vãnh này của cậu. Nhưng quy định của Đại đội Đầu Chó thì ngặt nghèo muốn chết, đó là tuyệt đối không được uống rượu — Lợn cọc (đội viên cũ) uống rượu còn phải viết bản kiểm điểm, bị giam tus, uống nữa thì bị trả về đơn vị cũ, huống chi cậu là một tên tân binh mới đến? Thậm chí phù hiệu trên tay áo còn chưa được nhận mà đã dám uống rượu à? Thế thì chẳng còn chỗ cho việc giam tù nữa, cuốn gói cút thẳng. Đừng tưởng cậu là tay cừ khôi này nọ, ở đây toàn là tay cừ khôi cả, việc cậu được chủ quan ở đơn vị cũ coi trọng thì ở đây hoàn toàn là điều không thể! — Thế là người đứng thứ ba trong hội thi trinh sát đành phải đi! Chẳng ai thèm do dự lấy một giây, trực tiếp bắt thu dọn ba lô cút thẳng — thực ra chỉ là lén uống có một ngụm nhỏ mà bị Đại đội trưởng Đại đội Đầu Chó ngửi thấy, gọi hắn là đầu chó quả không hổ danh mà, cái mũi thính thật đấy!
Người thứ tư thì chẳng có gì để nói, có quan hệ mập mờ không rõ ràng với nữ thanh niên địa phương. Chuyện này nói ra thì không hay ho gì nhưng ở đơn vị nào cũng có, cũng chẳng có gì là không thể nói. Quản nghiêm như vậy mà cho đến nay tôi vẫn không hiểu anh ta tán tỉnh kiểu gì — thế nên tôi mới nói những chuyện xảy ra ở cái nơi chó chết này sao mà nhảm nhí thế! — Anh ta ra ngoài lúc nào vậy? Nửa đêm à? Vượt qua lính gác của chúng tôi thế nào? Chạy 20 cây số đường núi chỉ vì thế thôi á — tôi dùng từ không đúng chỗ nhưng đó là sự thật và tôi chỉ có thể nói sự thật, rồi trước 5 giờ lại chạy về? Lại lẻn vào nhà xe tăng nơi chúng tôi ở ư? Ngày hôm sau vẫn phải tiếp tục huấn luyện cường độ cao như bình thường?! — Không chỉ là nghiện ngập nặng thế, anh ta đúng là phi mao thối với kim cương bất hoại mà — tố chất quân sự của một tay cừ khôi trong hội thi trinh sát quân khu ra sao, qua đây là cậu nhìn ra rồi chứ? — Điểm quan trọng là nữ thanh niên địa phương đó đã đính hôn, người đàn ông của người ta đã tìm đến tận nơi — Đuổi, không do dự, việc này được chuyển về đơn vị cũ để xử lý, bởi vì quan hệ quân nhân của chúng tôi vẫn chưa được chuyển chính thức, phải đợi đến ngày nhận phù hiệu ở phút cuối mới làm thủ tục này. — Sau đó Đại đội trưởng Đại đội Đầu Chó đã mở riêng một cuộc họp cho chúng tôi, không nói mấy câu đại loại như chiến sĩ cách mạng phải chống lại sự ăn mòn gì cả, mà hỏi chúng tôi rằng, trong lòng có thấy chắc chắn khi ra trận tuyến sau với một kẻ thế này không? Lỡ như anh ta bị bắt thì sao? Quả lựu đạn vinh quang trước ngực còn chưa kịp rút chốt mà đã giao cho một đứa con gái thì chẳng phải thành Vương Liên Cử rồi sao — Cho đến nay tôi vẫn thấy lựu đạn vinh quang là vô nhân đạo, nhưng đến lúc đó vì để không bán đứng anh em tôi sẽ rút chốt chứ không do dự đâu. — Kiểu chiến sĩ thế này ở đại đội trinh sát của các đơn vị bình thường thì chẳng có gì, thời gian hoạt động ở tuyến sau ngắn, cự ly ngắn và nhiệm vụ cũng tương đối đơn giản, dẫu có bị bắt thành Vương Liên Cử thì cũng không gây ra họa lớn lớn — nhưng lực lượng đặc biệt thì được sao? Chiến sĩ không kiên định, đến sắc đẹp cỏn con còn không qua nổi thì giữ lại để làm gì? Chờ để bán đứng người mình à? Để các cậu bị kẻ thù đuổi như đuổi thỏ khắp núi trong rừng ư? Chưa kể đến tổn thất về tình báo chiến lược — Lời nói khó nghe nhưng đạo lý thì ai nấy đều hiểu — Chỉ có điều tôi cứ thắc mắc mãi, chẳng lẽ lính đặc nhiệm đồng nghĩa với việc tôi phải đi tu à? Nói thật là tôi khá thích cái đó, bây giờ cũng vậy — Cuối cùng Đại đội trưởng Đại đội Đầu Chó nói một câu mập mờ mà chúng tôi, dẫu đều là lính nông dân, cũng hiểu cả — Chuyện các cậu yêu đương gì đó thì tôi không quản, nhưng tuyệt đối không được lăng nhăng lôi thôi, đặc biệt là với nữ thanh niên địa phương thì phải thận trọng lại càng thêm thận trọng, lực lượng đặc biệt là gì? — Là vũ khí sắc bén chiến lược! Là mũi nhọn của lưỡi dao đả kích vũ khí quy ước phi hạt nhân do thủ trưởng trực tiếp nắm giữ! Từ khái niệm này mà nói thì nó giống hệt như lực lượng tên lửa chiến lược, hơn nữa chỉ có thể bảo mật hơn chứ không được lơi lỏng hơn — Cậu biết chiến tranh hạt nhân bao giờ mới nổ ra không? Không biết đúng không, thế còn chiến tranh cục bộ quy ước thì sao? Bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra, thế nên không được lăng nhăng lôi thôi với nữ thanh niên địa phương — Cậu biết người ta có bối cảnh gì không? — Ý này thì rõ ràng không thể rõ hơn được nữa, không chỉ là chuyện quy định, hạ sĩ quan muốn yêu đương thì cũng cút về nhà mà yêu hoặc tìm người trong quân đội mà yêu — Đạo lý này thì tôi nghĩ rất thông suốt, may mà Tiểu Ảnh là y tá của Bệnh viện Tổng quân khu, rõ ràng là đơn vị tuyệt đối nhận được sự tin tưởng, với cái tính khí dở hơi của Tiểu Ảnh thì chẳng thể có mưu đồ gì được — Nói thật là lúc họp tôi cũng có thắc mắc, không thể không nghĩ được, trước đây lúc còn ở trung đoàn chẳng có cán bộ nào mở họp riêng nói về vấn đề yêu đương của cậu nên tôi đành phải nghĩ thôi — Các cậu nói xem tôi có phải là một người lính giỏi không?!
Những người còn lại chúng tôi đã quần nhau với đội viên cũ của Trung đội 2 đóng vai giả định địch và Trung đội Cảnh vệ (gồm cả chó chăn cừu Đức nhập khẩu nguyên chiếc) trong núi suốt một tuần lễ, hết bảo chúng tôi đi đặt thuốc nổ ở đập nước rồi lại đến nơi quy định để bắt cóc (nói cho dễ hiểu là bắt cóc tống tiền) yếu nhân của giả định địch rồi lại đột nhập kho vũ khí các kiểu, làm cứ như phim hành động Mỹ vậy — Ngày nào chúng tôi cũng quẩn quanh trong vùng núi rộng bán kính trăm dặm, bị đám ông chó đuổi cho chạy rẽ đất — Chuẩn bị xúc xích mà đám ông chó hoàn toàn không thèm ăn — Không chỉ là vấn đề được huấn luyện tốt, các cậu có biết chúng ăn ngon thế nào không? Sau này tôi vào Đại đội Đầu Chó, rất thích đến nhà chó của Trung đội Cảnh vệ để chơi với chó, đó là một cái sân lớn hai bên đều là căn hộ độc thân của đám ông chó, rồi lúc tôi ngẩng đầu lên thì một tấm khẩu hiệu lớn đập vào mắt khiến tôi giật mình thót tim, các cậu đoán xem là gì nào? — Chình ình ngay trên bức tường mà bình thường chúng tôi hay viết "Đoàn kết, khẩn trương, nghiêm túc, hoạt họa", được viết bằng chữ Hán kiểu bản to cực lớn, lại còn là màu đỏ chót rất đậm đặc, một khẩu hiệu mà tôi đoán các cậu có đoán 100 năm cũng không ra nổi — "Đồng chí ơi, lương tâm của chó phải ăn vào miệng chó!!!" — lại còn có ba dấu chấm than, tôi giật mình thót tim bèn hỏi tiểu đội trưởng tiểu đội chó của Trung đội Cảnh vệ rằng các cậu thực sự ăn lương khô của chó à? Cái tên có biệt danh là Thằng Chó đó cười hì hì không nói gì, thế là tôi biết là ăn thật đấy — Sau đó đến giờ ăn của đám ông chó, tôi nhìn một cái thì ôi chao mẹ ơi! Bữa ăn của lính đặc nhiệm chúng tôi vẫn được đồn đại là tiêu chuẩn bữa ăn cao nhất của binh sĩ lục quân, điều này thì chắc chắn 100% không chạy đi đâu được, chúng tôi ăn ngon hơn cả ở nhà — tôi đang nói đến những lúc không phải thực hiện môn sinh tồn dã ngoại là những môn bắt các cậu chịu khổ — nhưng rõ ràng là chó chăn cừu Đức nhập khẩu nguyên chiếc do Lục quân Giải phóng nuôi dưỡng lại được hưởng đãi ngộ về bữa ăn của binh sĩ ở mức cao nhất — Đồ ăn tuy chưa đến mức sơn hào hải vị nhưng tuyệt đối ngon hơn rất nhiều so với những gì người đọc tiểu thuyết ăn hàng ngày, còn ngon hơn cả những gì tôi ăn bây giờ, tôi thì càng không thể so bì được vì bây giờ toàn phải ăn mì tôm, sống độc thân thì đành chịu thôi — Thế nên bây giờ tôi nói cho mọi người biết một bí mật không phải bí mật, bởi vì mọi người đều không biết, đó là trong Lục quân Trung Quốc thì ai ăn ngon nhất? — Chó chăn cừu Đức nhập khẩu nguyên chiếc! Tôi đoán là cùng một phân khúc với suất ăn riêng của phiêu công Lục quân, chỉ có cao hơn chứ không thấp hơn, thế nên chúng tôi thường hay nói đùa rằng chó còn quý hơn người — Các cậu sợ là không biết đúng không? Đám ông chó trong quân đội là cóquân tịch đấy, tức là trong 3 triệu quân nhân con em nhân dân mà chúng ta thường nói, có ít nhất mấy ngàn con em nhân dân chính là đám ông chó này, đây không phải phóng đại mà là sự thật, không tin thì các cậu cứ đi hỏi xem có phải những đơn vị nào nuôi chó quân sự nghiêm túc đều như vậy không — Một số đơn vị tự nuôi chó sói lai tạp thì không tính nhé, đó không phải chó quân sự chính thức mà chỉ là chó tự nuôi, chẳng khác gì con chó các cậu nuôi bây giờ cả, kho bọc ở nơi heo hút thế mà nuôi chó phần lớn không phải để chống trộm, nước nước chúng ta chưa phát triển đến mức mấy tên trộm vặt dám đột nhập trộm kho quân dụng, nhất là kho vũ khí đạn dược đâu, mà là để mấy cậu lính trẻ kiên trì canh gác quanh năm nuôi một con để làm bạn thôi — Tôi đang nói đến chó quân sự chính thức, đều có hộ khẩu chưa tính lại còn có quân tịch, đối xử bình đẳng với chúng tôi, hy sinh hoặc già chết thì đều phải được chôn cất tử tế theo tiêu chuẩn hy sinh của chiến sĩ.
