Trở lại căn cứ huấn luyện tập trung, Miêu liên trưởng cũng không hỏi tôi tình hình của Trần Phải ra sao, tôi cũng không dám nói. Kỳ thực lúc đó tôi vẫn còn nhỏ, sao Miêu liên trưởng lại không biết chứ? Miêu liên trưởng thực ra biết nhiều hơn tôi rất nhiều, e rằng khi đó ông ấy đã được thông báo về số phận sau này của Trần Phải, tất nhiên ông ấy sẽ không chia sẻ nỗi buồn của mình với tôi.

Nhưng rất nhiều năm sau, khi tôi hồi tưởng lại ánh mắt của Miêu liên trưởng, mới nhận ra rằng trong ánh mắt ông ấy thực ra có một chút sự áy náy.

Thế nhưng, đây cũng không phải lỗi của ông ấy, vậy là lỗi của ai? Kỳ thực đều không có lỗi, nhưng lại mang đến một kết quả không thể vãn hồi như vậy.

Lúc đó tôi hận nhất là ai?

Thứ tôi hận nhất chính là cái thứ quái quỷ gọi là "Đại đội đặc chủng".

Chính vì bốn chữ này, đã cướp đi đôi chân của Trần Phải tôi (lúc đó tôi vẫn tưởng là chân, bởi vì không ai nói cho một người chưa tròn 18 tuổi như tôi biết một kết quả tàn nhẫn đến thế); tôi nhất định phải trả thù thật nặng bốn chữ này, tôi muốn trở thành người lính đặc chủng xuất sắc nhất, giỏi nhất, rồi vứt bỏ cái gọi là vinh dự này. Đó là suy nghĩ thực sự lúc bấy giờ, nỗi hận đó khắc sâu vào xương tủy, là một ngọn lửa có thể thiêu đốt trái tim tôi thành sắt, nung chảy thành thép.

Sau khi cuộc thi kết thúc, ban tổ chức quân khu đã sắp xếp cho chúng tôi - những tinh nhuệ của các bộ đội trinh sát chốn núi sâu - một loạt hoạt động để biểu thị sự thăm hỏi. Ngoài buổi biểu diễn của đoàn văn công quân khu, còn có việc tham quan các danh lam thắng cảnh ở khu du lịch này, giao lưu với địa phương và một loạt thứ phiền toái khác.

Tôi chưa từng đi lần nào, Miêu liên trưởng biết trong lòng tôi không dễ chịu, cũng không ép buộc tôi.

Tôi trút hết mọi căm hận trong lòng lên những dụng cụ thi đấu đó.

Mỗi ngày từ sáng sớm, tôi đã cắm cổ chạy, cắm cổ luyện tập.

Cho đến khi kiệt sức, tôi mới nằm dài trên bãi cát bên hồ mà khóc lớn.

Tôi đang khóc vì cái gì, chính bản thân tôi cũng không biết.

Rồi lại đứng dậy chạy, lại đứng dậy luyện tập.

Sau đó Miêu liên trưởng buộc phải ra mặt ngăn cản tôi, bởi vì đại đội công binh đến thu dọn nhìn thấy khí thế của tôi, không ai dám bước lên bảo tôi đừng luyện tập nữa để họ tháo dỡ công trình khôi phục lại như xưa, vì họ biết một tiểu đội trưởng của chúng tôi đã gặp chuyện không may, và cũng lờ mờ nghe nói về mối quan hệ huynh đệ giữa tôi và anh ấy.

Dưới sự khuyên can của Miêu liên trưởng, tôi mới đứng trên chỗ cao bên bờ hồ, nhìn những công trình tạm bợ này biến mất hoàn toàn chỉ trong vòng một ngày, giống như chưa từng tồn tại vậy.

Vậy Trần Phải của tôi, đã gục ngã ở đâu? Còn ai có thể tìm thấy? Còn ai có thể nhớ đến?

Vậy những giọt mồ hôi mà chúng ta từng đổ xuống, đã vương vãi ở nơi nào?

Ngay sau đó Tiểu Ảnh đến thăm tôi, đó là một ngày cuối tuần, hầu hết các đơn vị đến huấn luyện tập trung đều vào thành phố chơi. Tôi không nói cho cô ấy biết tôi ở nơi nào, nhưng đối với các y tá của Bệnh viện tổng ựa quân khu thì việc tìm kiếm là điều quá dễ dàng. Tôi đang chống tay ngã chuối vào thân cây, rồi nhìn ngược thấy Tiểu Ảnh nhảy xuống từ chiếc xe tải của ban anh nuôi chúng tôi, vẫy vẫy tay với tiểu đội trưởng anh nuôi, cất giọng lanh lảnh nói cảm ơn, rồi bước thấp bước cao chạy về phía lều trại của chúng tôi.

Binh sĩ gác vũ trang trực ban muốn chặn lại, nhưng rồi lại thôi.

Nữ binh vốn dĩ được miễn kiểm tra, huống chi cuộc thi đấu đã kết thúc, nơi này chẳng còn bí mật nào cả.

Mấy hôm trước trời vừa mưa xong, trong rừng nước đọng rất sâu, con đường bằng bao cát của chúng tôi dựng lên do căn cứ huấn luyện dần tháo dỡ nên không ai quản lý, bởi vì mấy ngày nay bộ đội lần lượt lên đường rồi. Thế nên đường rất lầy lội, tôi vội vàng lộn một vòng nhảy xuống tiến lên đỡ Tiểu Ảnh.

Tiểu Ảnh lườm tôi một cái: "Cậu còn biết đỡ tôi cơ à?"

Tôi ngây ngô cười — rất nhiều thứ rất dễ lây nhiễm, ví dụ như giọng điệu, sau này trong tiểu đội tôi có một binh sĩ Đông Bắc luôn rất hợp với tôi, cuối cùng khiến tôi đôi khi cũng mang giọng Đông Bắc, cho đến tận bây giờ vẫn có người tưởng tôi là người Đông Bắc, tôi cũng lười giải thích; biểu cảm của chiến sĩ trong quân đội cũng vậy, ở lâu rồi, đều giống nhau cả. Sự đồng hóa vô cùng đáng sợ.

Tiểu Ảnh liền cười: "Nhìn cậu xem, đúng là suýt không nhận ra nữa rồi đấy! Mặc áo giáp ngụy trang thì chớ, hình như cả cái đầu cũng được thay mới rồi thì phải?"

Tôi chẳng biết nói chuyện với con gái thế nào nữa, chỉ biết cười.

Tiểu Ảnh chớp chớp mắt: "Đi! Đi xem cái chuồng chó của các cậu xem nào!"

Tôi liền dẫn cô ấy qua xem lều của chúng tôi, có một binh sĩ đang ngủ bên trong, thế là chúng tôi đi ra. Vừa ra khỏi lều, cô ấy liền nắm lấy tay tôi, tôi bị điện giật tê người một cái, vội vàng buông ra.

Tiểu Ảnh: "Làm cái gì thế hả? Không phải hồi học trung học cậu cứ chết dở sống chết đòi nắm tay em đi học đấy à?"

Tôi căng thẳng nói: "Ở đây có người!"

Tiểu Ảnh: "Có người thì sao chứ? Chúng ta làm sao nào?" Cô ấy vừa nói vừa đường hoàng khoác lấy tay tôi.

Mấy chiến sĩ gác trực ban nhìn theo cười khúc khích ngây ngô, lại có chút ghen tị, không biết tên lính nghĩa vụ nhỏ này sao lại có phúc khí đào hoa thế không biết. May là hôm ấy Miêu liên trưởng không có ở đây, đã vào thành phố rồi, nếu không thì tôi có mà rắc rối to.

Tôi vội gạt tay cô ấy ra và nói: "Điều lệnh nói rồi, chiến sĩ không được yêu đương! Để người ta nhìn thấy kìa!"

Tiểu Ảnh cầm chiếc mũ quân nhân của mình lúc lắc, cười đến mức không khép được miệng: "Thời buổi nào rồi mà Bệnh viện tổng hợp quân khu của bọn em còn không màng tới chuyện này mà cậu vẫn còn câu nệ thế? Đây có còn là cậu không thế? Trời ạ! Quân đội là cái xó xỉnh quỷ quái gì thế hả? Mặt trời mọc từ đằng tây rồi à?"

Tôi cười khổ, thực ra trong lòng vẫn đang vương vấn nghĩ đến Trần Phải.

Tiểu Ảnh đi theo tôi đến bên hàng sậy ven hồ, tôi cởi chiếc áo khoác quân phục ngụy trang của mình lót xuống bãi sông cho cô ấy ngồi, cô ấy không khách sáo đặt mông ngồi xuống, rồi dùng mũ quân nhân quạt mát cho mình: "Nơi này nóng thật đấy! Cậu không nóng à?"

"Do hơi nước bốc lên thôi, bọn tôi quen rồi." Tôi thản nhiên nói.

Cô ấy nhìn cánh tay tôi, trên đó chằng chịt những vết sẹo, cơ bắp cuồn cuộn khỏe mạnh, cảm thán nói: "Cậu đúng là khác hẳn rồi đấy! Trước kia người ta nói quân đội là cái lò luyện lớn, em còn chẳng tin, ngay cả khi chính mình đi lính em cũng không tin — bây giờ thì em tin rồi, cậu thật sự đã thay đổi."

Tôi cười nhạt, không dám nói nhiều, tôi biết sức sát thương từ lời nói của cô ấy.

Tiểu Ảnh tháo chiếc mũ huấn luyện của tôi xuống, nhìn khuôn mặt tôi: "Cậu thật sự đã thay đổi rất nhiều rất nhiều, trước đây cứ cảm thấy cậu chỉ là một cậu bé, bây giờ đúng là một người đàn ông rồi! — Trinh sát viên, sao cậu không nói gì thế?"

Tôi cười hề hề: "Chẳng phải em vẫn nói từ nãy đến giờ đấy thôi?"

Tiểu Ảnh: "Em đang nói chuyện nghiêm túc với cậu đây — cậu có biết top 20 trong cuộc thi đấu lần này của các cậu đều đến bệnh viện chúng em khám sức khỏe không?"

Tôi nói biết.

Tiểu Ảnh thản nhiên nói: "Có một người không đạt tiêu chuẩn."

Tôi sững người: "Thật á?!"

Tiểu Ảnh gật đầu: "Đúng thế, cùng phòng với em có một bác sĩ khoa ngoại lồng ngực, chị ấy biết rõ chuyện này thế nào."

Tôi hỏi cô ấy thế nào.

Cô ấy nói: "Bệnh tim, nhưng không nghiêm trọng lắm, cũng là căn bệnh do luyện tập mà ra, cậu ta tự nói là bắt đầu bị từ đợt thi đấu nghiệp vụ trinh sát quân đoàn năm ngoái, vẫn luôn tự uống thuốc. Haizz — thực sự không hiểu các anh trinh sát các cậu làm ăn kiểu gì nữa, lúc đến khám sức khỏe trên người lắm vết thương thế không biết! Em cũng coi như người đi lính, nhưng tận bây giờ mới biết đi lính là thế nào. Đa số các vết thương và bệnh tật đều không ảnh hưởng đến huấn luyện, nhưng bệnh của người lính này thì khác, sẽ ảnh hưởng đến huấn luyện. Tỷ như nhảy dù và lặn biển, những thứ này cậu ta tuyệt đối không được động vào."

Tôi hỏi cậu ta tự biết không?

Tiểu Ảnh gật đầu: "Biết chứ, cậu ta cầu xin bác sĩ và y tá đừng đánh trượt mình."

Tôi ngẩn người: "Tại sao? Đây chẳng phải là đùa giỡn với tính mạng của chính mình sao?"

Tiểu Ảnh ủ rũ nói: "Cậu ta nói mình đã chuẩn bị suốt 3 năm, chỉ vì cơ hội lần này, cho dù có chết cũng phải chết trên thao trường của đại đội đặc chủng."

Tôi chấn động, thật giống với Trần Phải biết bao!

Tôi hỏi Tiểu Ảnh bệnh viện các cô định giải quyết thế nào?

Tiểu Ảnh: "Nếu tụi em muốn giấu thì phòng y tế của đại đội đặc chủng sẽ không thể tra ra được, họ không có thiết bị khám ngoại lồng ngực, vẫn phải đến chỗ bọn em kiểm tra. Chủ nhiệm khoa ngoại lồng ngực đang định nói sự thật, người lính kia đã cầu xin bác sĩ ấy mấy ngày nay rồi. Nhưng không biết cuối cùng sẽ xử lý ra sao. Người lính đó đáng thương lắm, mấy chị em trong phòng tụi em đều rất cảm động, chủ nhiệm khoa ngoại lồng ngực đang rất khó xử."