Từ đèo Tới Lợi Lạp gian khổ xuyên qua vùng đất trũng hình bầu lô, vừa bước lên cao nguyên Lãng Nhiệt, lạt ma Tây Giáp liền nghe có người gọi mình. Ngược mắt nhìn lên, hắn phát hiện đó là Đà Mỹ Hoạt Phật, tức thì mềm nhũn ngã lăn xuống đất.

Đà Mỹ cười ha hả, bước tới đỡ hắn đứng dậy, lại vỗ thêm mấy cái vào ngực và lưng hắn. Hắn lập tức có lại sức lực để đứng vững. Biết là Đà Mỹ đã ban gia trì cho mình, hắn bèn nói: "Tôn sư đã đến rồi a, tốt quá tốt quá, xin hãy gia trì thêm thật nhiều pháp lực của Đại sư Liên Hoa Sinh cho con, để con được như lúc chưa bị thương."

"Ngươi bị thương sao?" Đà Mỹ Hoạt Phật vạch y bào của hắn ra, thấy vết thương đã được băng bó, trên chỗ băng còn có một hình thánh giá vẽ bằng máu, liền dùng lòng bàn tay nhẹ nhàng xoa xoa, xoa mấy cái là hình thánh giá ấy biến mất tiêu. "Ngươi chờ đấy, pháp lực của Đại sư Liên Hoa Sinh tới ngay đây." Nói xong, ông đi ra chỗ lưng ngựa lấy roi da, quất tới tấp vào người Tây Giáp.

Lạt ma Tây Giáp cảm thấy roi quất tới vô cùng mãnh liệt, nhưng lúc giáng lên người lại nhẹ nhàng như lưỡi mèo liếm. Hắn nhắm mắt tận hưởng những roi quất, đợi đến khi roi ngừng lại, cảm thấy tinh thần sảng khoái hơn hẳn. Hắn bước về phía trước mấy bước, rồi lại lùi lại, thầm nghĩ cẳng chân không còn nhũn nữa, lượng máu bị chảy đi dường như đã quay về rồi.

Đà Mỹ nói: "Ngày mai giờ này ngươi vẫn sẽ ngã quỵ."

Tây Giáp bình tĩnh hỏi: "Ta sắp chết rồi sao?"

Đà Mỹ nói: "Còn chưa biết được, phải xem vận mệnh của ngươi thế nào đã."

Tây Giáp nói: "Tôn sư cũng đến để đánh ma quỷ phương Tây ư? Ma quỷ phương Tây chắc chắn sẽ thất bại thảm hại thôi."

Đà Mỹ lắc đầu nói: "Chỉ sợ vẫn phải trông cậy vào ngươi, miễn là ngày mai ngươi không chết."

Đà Mỹ Hoạt Phật cũng vừa mới đến cao nguyên Lãng Nhiệt, sau khi từ biệt lạt ma Tây Giáp, liền đi gặp Tổng quản tiền tuyến Ngã Nhĩ cát lẫn. Với tư cách là Tổng quản tăng binh, Đà Mỹ rất hài lòng với việc mình dẫn theo một nghìn ba trăm tăng binh xuất hiện ở Lãng Nhiệt vào lúc này. Khi đến doanh trại Tổng quản, vừa gặp Ngã Nhĩ liền nói: "Sao trên mặt đại nhân lại không nhìn thấy chút vui mừng nào thế, chúng ta đến là để lật ngược tình thế đấy."

Tổng quản Ngã Nhĩ trước đó vốn chẳng coi trọng việc tăng binh và dân binh tham chiến, nay trải qua việc bại lui từ Long Thổ sơn về Lãng Nhiệt, lại ước gì toàn bộ người Tây Tạng đều kéo hết ra tiền tuyến. Ông ta nói: "Chiến thắng trong việc chống lại ma quỷ phương Tây người Anh thuộc về Phật gia Đà Mỹ, Nhiếp chính vương, Đạt Lai Lạt Ma, toàn bộ Tây Tạng sẽ tự hào vì ngài. Thế nhưng Phật gia à, ngài đến chậm quá, người ngài dẫn theo lại ít quá."

Đà Mỹ nói: "Cứ thế này mà vẫn phải vắt chân lên cổ mà chạy đấy. Vốn dĩ là định đến Long Thổ sơn, kết quả lại đi nhầm đường, đi oan uổng thêm hai ngày. Lãng Nhiệt thì Lãng Nhiệt vậy, chặn đánh ma quỷ phương Tây ở đây, là nhân duyên đã gieo từ ba nghìn năm trước. Còn về con người á, không ít đâu không ít đâu, đông thì ăn cái gì? Chúng ta là nhờ có lúa mạch đen của trang viên Đà Mỹ mới đi đến được đây đấy. Giờ thì phải trông cậy vào ngươi rồi, xem ngươi có bao nhiêu bột tsampa và trà bơ cho chúng ta ăn uống đây."

Tổng quản Ngã Nhĩ ngẫm lại cũng thấy phải, Lãng Nhiệt đất hoang người thưa, đi đâu để kiếm đồ ăn? Ông ta lo lắng nói: "Lương thực và cỏ khô đến khi nào mới được vận chuyển tới? Giáng Cự cát lẫn phụ trách hậu cần thời chiến của chính phủ Cáp Xá, hắn ta làm ăn kiểu gì thế?"

Đà Mỹ nói: "Sắp đến rồi, chúng ta đi trước, bọn họ đi sau."

Lương thực đã tới. Không ai ngờ rằng, người đưa lương thực tới sớm nhất lại chính là đoàn của Âu Châu giáp bản. Bọn họ trà trộn vào đám tinh binh Thập Tự làm phu khuân vác vận chuyển lương thực, giờ đây cuối cùng cũng đã đưa lương thực đến bên miệng người của mình.

Lạt ma Tây Giáp nhìn thấy bọn họ đầu tiên, vui mừng dùng chiếc lưỡi khô khốc liếm liếm đôi môi nứt nẻ, nói: "Đồ ăn, đồ ăn." Hắn vội vàng tiến lên muốn giúp bọn họ dỡ hành lý đang gùi trên lưng xuống, bỗng chợt nhận ra việc này không phải do một chỉ huy tiền tuyến nên tự tay làm, liền hét lớn một tiếng: "Người đâu, người đâu, mau người đâu."

Chẳng cần phải hét, từ lâu đã có một đám người chạy tới, ôm chầm lấy những chiếc túi đựng lương thực phồng to trên lưng bọn họ. Ôm lấy rồi thì không chịu buông tay nữa, có vẻ như chỉ cần đặt xuống đất là lương thực sẽ biến mất vậy.

Âu Châu giáp bản sau khi trút bỏ gánh nặng lương thực thì toàn thân nhẹ nhõm lắc lắc bả vai, khom người cúi đầu với lạt ma Tây Giáp rồi nói: "Đại lạt ma, chúng tôi đã về rồi."

Tây Giáp cau mày suy nghĩ rồi hỏi: "Các ngươi từ đâu về thế?"

Âu Châu nói: "Từ doanh trại của ma quỷ phương Tây về."

Tây Giáp nói: "Doanh trại của ma quỷ phương Tây ư? Các ngươi chạy đến đó làm gì thế?"

Âu Châu nói: "Đại lạt ma ngài quên rồi à, chính là ngài bảo chúng tôi đến doanh trại của ma quỷ phương Tây làm nội gián cơ mà."

Tây Giáp nói: "Ồ nha, nhớ ra rồi. Không ngờ các ngươi vẫn còn sống."

Âu Châu nói: "Sống thì vẫn sống, nhưng sống không tốt chút nào. Chúng tôi nhớ Tây Tạng, nhớ đại lạt ma." Nói đoạn liền nghẹn ngào.

Quả Mẫu nói: "Nói chuyện vui vẻ đi chứ."

Âu Châu lau giọt nước mắt nói: "Chúng tôi đã thiêu rụi lương thực của ma quỷ phương Tây, ma quỷ phương Tây không có lương thực thì sẽ chết đói. Thế nhưng ma quỷ phương Tây không có chết đói, lương thực của ma quỷ phương Tây nhiều lắm nhiều lắm, nhiều như những vì sao trên bầu trời vậy. Mười sáu ngôi sao tắt đi, một trăm sáu mươi ngôi sao vẫn còn đang sáng." Ý hắn là bọn họ đã có một trận chiến đột kích thiêu hủy lương thực, cắt đứt nguồn tiếp tế của chúng, nhưng chỉ thiêu hủy được mười sáu túi lương thực.

Âu Châu lại nói tiếp: "Đạn pháo của ma quỷ mỗi người gác hai quả, đến tối là chất thành một đống, đặt dưới chớp giật sấm sét, chúng tôi lấy cành cây đậy lên, rồi hắt lửa nấu trà lên trên, ầm ầm oành, ầm ầm oành. Dọa cho ma quỷ sợ chết khiếp. Ma quỷ không hỏi ai là kẻ phóng hỏa. Sấm trên trời đánh dữ lắm, Phật tới kìa, luồng ánh sáng trắng trong mắt chớp lòa một cái, đạn pháo liền phát nổ." Ý hắn là bọn họ đã tận dụng một đêm sấm chớp rền vang để cho nổ tung đạn pháo của đám tinh binh Thập Tự.

Quả Mẫu nói: "Còn nữa chứ, ngươi chưa nói hết kìa."

Âu Châu nói: "Chúng tôi bỏ đất vào nồi của ma quỷ, tè dầm lên quần áo súng ống của bọn chúng, còn đem giày và tất của bọn chúng ném tuốt xuống dưới vách núi nữa. Giá như chúng ta có độc thì hay biết mấy, bỏ độc vào nồi thịt của bọn chúng là bọn chúng chết sạch rồi. Có một lần một sĩ quan Anh quốc úp chiếc mũ lên mặt đất, Quả Mẫu giả vờ không nhìn thấy, bồi cho một cước thật mạnh. Cả phân nữa, hễ chúng tôi đi đại tiện là lại trét lên lều vải của bọn chúng, nửa đêm làm bọn chúng thối tỉnh giấc mấy lần liền. Bọn chúng ngủ không ngon giấc thì không đi nổi đường, không đi nổi đường thì không đến được Lạp Tôn. Bọn chúng không cho chúng ta ăn thịt, nước canh cũng không có, chúng ta liền đi ăn cắp thịt của bọn chúng. Cái mũi của Thứ Đăng định bản thính lắm, hễ ngửi là biết chỗ nào có thịt cừu luộc tay. Thịt cừu luộc tay của bọn chúng luộc chẳng còn tí màu máu nào cả, làm sao ngon bằng thịt cừu luộc tay của Tây Tạng chứ." Nói xong, nuốt nước bọt một cái lại nói tiếp, "Đại lạt ma, bí mật của bọn chúng tôi biết hết rồi đấy, bọn chúng muốn chiếm lấy Lạp Tôn, chiếm lấy Bố Đa Lạp cung, tiện thể chiếm luôn cả toàn bộ Tây Tạng nữa. Thượng đế của bọn chúng kỳ thực không có thần tượng đâu, chính là khí trên trời ấy mà. Khí trên trời thì không nhìn thấy được, nó mềm xèo, không phải sợ đâu, đấm một quyền là thủng ngay."

Tây Giáp nói: "Bí mật các ngươi thám thính được rất quan trọng đấy, ma quỷ phương Tây muốn chiếm lấy Lạp Tôn, thì phải xem lạt ma Tây Giáp ta có đồng ý hay không đã. Bây giờ các ngươi muốn làm gì? Lại muốn đi làm nội gián nữa à?"

Âu Châu giáp bản cảm thấy đại lạt ma sẽ không bàn bạc với mình đâu, liền hiểu lời của đối phương thành mệnh lệnh, không muốn tuân thủ, mà không tuân thủ thì lại không hay, ngẩn ra một hồi chẳng lên tiếng.

Quả Mẫu dứt khoát nói thẳng: "Không làm nội gián nữa đâu, người đi làm nội gián thì đại lạt ma sẽ quên bén mất đấy."

Tây Giáp nói: "Sẽ không đâu, lần sau ta sẽ không quên các ngươi nữa. Dù là không quên, nhưng các ngươi cũng đừng đi nữa. Chỗ chúng ta đang cần người đánh giặc, các ngươi quy thuộc về đoàn đại bản Lăng Sắt thì thế nào? Ta lại nhớ ra rồi, chính là tổng quản Ngã Nhĩ muốn trừng phạt các ngươi, các ngươi mới phải đi làm nội gián đấy chứ. Vậy thì đừng gặp hắn nữa, ta cứ nói đống lương thực này là từ trên trời rơi xuống, thần phật ở trên trời, ném xuống cho chúng ta mấy túi lương thực thì tính là cái thá gì."

Âu Châu nói: "Tuyệt quá tuyệt quá, thần phật đã nương nhờ ánh sáng của chúng ta rồi."

Quả Mẫu nói: "Tuyệt nhất là không phải làm nội gián nữa, chúng ta lại được làm con người rồi."

Tựa như số lương thực do đoàn Âu Châu giáp bản gùi về là một ngòi nổ, ngày hôm sau, vật tư mà quân đội Tây Tạng đang cực kỳ cần thiết cuối cùng cũng được vận chuyển tới từ hậu phương lớn. Đây là đợt đầu tiên, do chính tay Giáng Cự cát lẫn phụ trách việc này áp tải từ Giang Tư đến. Có bột lúa mạch đen đã xay, bơ, cỏ khô cùng một số lượng nhỏ lều vải chỉ phân phối cho các sĩ quan từ cấp nhũ bản trở lên. Giáng Cự cát lẫn chỉ huy người ta dỡ vật tư từ trên lưng la ngựa xuống, giao dịch rõ ràng từng thứ một cho tổng quản Ngã Nhĩ. Tổng quản Ngã Nhĩ mời hắn vào lều uống trà, những lời cảm ơn nói ra phải đến ba thưng năm đấu, cứ như thể việc chống lại tinh binh Thập Tự Anh quốc là chuyện riêng của cá nhân hắn vậy, còn Giáng Cự cát lẫn là đang giúp đỡ việc riêng cho hắn vậy.

Giáng Cự vừa uống trà vừa sốt ruột hỏi: "Đủ không thế?"

Ngã Nhĩ nói: "Đủ rồi đủ rồi, ăn uống trong ba năm ngày thì đủ rồi."

Giáng Cự ngẩn người: "Mới ba năm ngày thôi á?" Hắn không kìm được mà đặt bát trà xuống: "Tôi thấy trận thế này, không có ba mươi ngày năm mươi ngày thì không đuổi được ma quỷ phương Tây đi đâu. Tôi đành phải tiếp tục giơ roi đốc thúc bò ngựa thôi. Ngươi biết đấy, bò Tây Tạng thì đi cả một đám lớn, nhưng đa phần đường lại chỉ là một đường độc đạo, trải rộng ra là không đi qua nổi, tôi chỉ ước gì mình tự gùi lấy tsampa và bơ luôn ấy chứ." Hắn đứng dậy định đi, lại nói tiếp: "Tsampa phải nặn chặt một chút, không thể ăn buông thả được đâu. Đợt vật tư thứ hai nhanh nhất cũng phải bảy ngày nữa mới tới nơi được."

Giáng Cự cát lẫn lập tức rời đi ngay, tự mình hô hào phu phen đốc thúc bò ngựa mau chóng lên đường.

Tổng quản Ngã Nhĩ đuổi theo nói: "Đại nhân Giáng Cự à, người phải ăn no, súng hỏa mai cũng phải ăn no, đạn dược đang thiếu thốn trầm trọng, chuyến sau đừng quên đấy nhé."

Giáng Cự cát lẫn khựng lại, cau mày nói: "Việc này khó giải quyết lắm, ngươi cũng biết rồi đấy, Nhiếp chính vương đã phân phái việc quyên góp vũ khí đạn dược cho tổng quản dân binh Đốn Châu cát lẫn rồi."

Ngã Nhĩ nói: "Tất nhiên là tôi biết chứ, nhưng tôi còn biết rõ Đốn Châu cát lẫn là cái loại người gì hơn, chuyện gì không có lợi cho hắn thì hắn sẽ tìm cách không làm. Muốn đợi được vũ khí đạn dược của hắn á, phải đợi đến một niên hiệu Rabjung sau ấy chứ."

Giáng Cự ngẫm nghĩ rồi nói: "Không có đạn dược thì đánh đấm cái nỗi gì chứ? Vậy thì tôi tiện thể giúp vậy, quyên góp được bao nhiêu hay bấy nhiêu, ngươi đừng có hoàn toàn trông cậy vào một mình tôi đấy. Nhiếp chính vương mà biết được nhất định sẽ hỏi, sao chó cũng bắt chuột, bò cũng ăn châu chấu thế? Ngươi cứ nói, chó bắt chuột là do mèo bay lên trời, bò ăn châu chấu là do quạ chui vào hang."

Tiễn Giáng Cự cát lẫn đi rồi, tổng quản Ngã Nhĩ dưới sự hộ tống vây quanh của đội vệ binh liền bước về phía ba đoàn đại bản. Một mặt ông ta muốn khảo sát địa hình cao nguyên Lãng Nhiệt, xem bố trí binh lực thế nào mới có thể chặn đứng được tinh binh Thập Tự Anh quốc, mặt khác muốn thăm hỏi tàn binh bại tướng của ba đoàn đại bản, xốc lại tinh thần sĩ khí, những trận chiến tiếp theo chắc chắn sẽ càng khốc liệt hơn. Thế nhưng ông ta đi qua chỗ nghỉ ngơi của ba đoàn đại bản, vậy mà không có lấy một tên đại bản nào ra nghênh đón. Ông ta vô cùng tức giận, hỏi một người lính: "Đại bản của các ngươi đâu, chết hết rồi à? Nếu còn sống, chắc chắn đã bị quạ mổ mù mắt rồi."

Người lính đó là người của đoàn đại bản Quả Quả, đã mấy lần chết đi sống lại, nghĩ bụng trận chiến chẳng mấy chốc lại bùng nổ, tiếp theo có lẽ đến lượt mình sẽ phải chết quách đi thôi, lại thêm trên chân có thương tích, dù biết tổng quản Ngã Nhĩ đã đến nhưng cũng chẳng thèm đứng dậy, khom lưng, thè lưỡi như mọi khi nữa, mà ngả oặt xuống đất rồi nói: "Người chết ở trên thiên đường, người chưa chết ở trong địa đạo. Đại bản không muốn ở lại địa đạo nên bay lên trời mất rồi. Đại nhân, ngài xem, con chim ưng bám người trong tầng mây kia nếu không phải đại bản thì là ai?"

Tổng quản Ngã Nhĩ ngẩn người, làm gì có tên lính ti tiện nào dám nói chuyện với tổng quản tối cao tiền tuyến kiểu đó cơ chứ, không phải là phản rồi thì là gì? Vừa định quát mắng, liền thấy đội trưởng Mặt Rỗ đã lao vụt tới, giơ chân đá phăng đi.

Có lẽ đá trúng vào vết thương, người lính ấy la thảm lên, kêu lên mấy tiếng rồi nói: "Phật tổ ơi, ma quỷ phương Tây không đánh chết tôi, lại bị đại nhân Tây Tạng đá chết rồi. Hóa ra ma quỷ phương Tây vẫn chưa phải là ma quỷ thật sự."

Những lời thế này là tuyệt đối không được nói ra, ngày thường chắc chắn sẽ bị đánh cho đến chết rồi, chiến trường lại càng là nơi cực kỳ coi trọng tính kỷ luật phục tùng, tuyệt đối không thể dung tha. Tổng quản Ngã Nhĩ bước tới, dùng gót giày dẫm mạnh lên chân đội trưởng Mặt Rỗ rồi nói: "Ngươi đá người mà cũng không biết đá à? Đá thế này này, dùng sức vào." Tựa như đôi giày tôn quý của ông ta không tiện vượt cấp đá thẳng lên người lính vậy. Đội trưởng Mặt Rỗ đau đến mức hít hà một hơi, lập tức trút toàn bộ nỗi đau đớn của mình lên người lính. Hắn đổi từ đá sang dẫm, dẫm lên chân, lên hạ bộ, lên eo, lên cổ họng của người lính, cho đến khi đôi giày bết đầy máu tươi, người lính tắt thở bỏ mạng.

Người của đoàn đại bản Quả Quả đứng ở gần đấy hay đằng xa nhìn lại đều không dám bước tới cầu tình, ai nấy đều biết rằng, ngoài đại bản Quả Quả ra, những người khác đừng nói là cầu tình, chỉ cần hít thở hơi mạnh trước mặt tổng quản Ngã Nhĩ thôi cũng là đại nghịch bất đạo rồi. Thế nhưng ánh mắt của bọn họ, những đôi mắt nhắm hờ bị đôi mày cau lại siết chặt ấy, lại rỉ ra vài tia sáng đỏ quạch ướt át, ướt là vì lòng đang khóc, đỏ là vì lòng đang hận: Huynh đệ của chúng ta đã chết bao nhiêu người rồi cơ chứ. Trên chiến trường, bị ma quỷ phương Tây đánh chết thì không còn cách nào khác, nhưng sao lại có thể bị tổng quản đại nhân đá chết tươi cơ chứ?

Tổng quản Ngã Nhĩ hài lòng gật đầu với đội trưởng Mặt Rỗ, hầm hầm tức giận bước về phía chỗ nghỉ ngơi của lạt ma Đà Đà, phát hiện đại bản Nô Mã, đại bản Quả Quả và đại bản Lăng Sắt vậy mà đều ở đây cả. Bọn họ ở đây làm gì thế? Đang lúc kinh ngạc, liền thấy lạt ma Tây Giáp đứng dậy, Ngã Nhĩ kinh ngạc thốt lên: "Ngươi, vết thương lành rồi á? Không chết à?" Vừa nói, lúc này mới nhận ra ba vị đại bản là đến thăm Tây Giáp, Tây Giáp nghiễm nhiên đã trở thành trụ cột tinh thần của bọn họ rồi, trong lòng vô cùng khó chịu, nhưng ngoài mặt không thể hiện ra. Hắn ta khôn ngoan thầm nghĩ, bây giờ không chỉ ba vị đại bản, mà ngay cả hắn ta – cái tên tổng quản tiền tuyến này, cũng phải trông cậy vào lạt ma Tây Giáp rồi.

Tây Giáp nói: "Chết rồi mà lại sống lại đấy. Trong đám ma quỷ phương Tây có thần nhân, thần nhân phương Tây đã cứu ta."

Ngã Nhĩ nói: "Thế sao ngươi không đến tìm ta, ta chết rồi à?" Vừa nói, ánh mắt sắc bén lướt qua từng người trong ba vị đại bản một lượt.

Tây Giáp vội vàng nói: "Phương pháp đánh ma quỷ phương Tây vẫn chưa nghĩ ra mà, sao dám đến làm phiền đại nhân."

Ngã Nhĩ nói: "Vẫn chưa nghĩ ra á? Lại không nghĩ ra nữa, ma quỷ phương Tây sẽ đánh thốc đến Lạp Tôn mất thôi." Cứ như thể trọng trách vô cùng to lớn này phải do một tay lạt ma Tây Giáp gánh vác vậy.

Tây Giáp nói: "Sắp nghĩ ra rồi. Đại nhân, chuột dọn nhà sẽ kêu chít chít, én bay về nam sẽ kêu chóp chóp, bò chạm trán bò, ngựa nói chuyện với ngựa. Ngươi cần phải triệu tập một cuộc họp rồi đấy."

Ngã Nhĩ nói: "Cái này ta biết chứ. Ngày mai họp."

Tây Giáp nói: "Đại nhân, hôm nay họp luôn đi." Nhìn sắc trời lại nói tiếp, "Họp ngay bây giờ luôn. Ngày mai nói không chừng là ta chết rồi đấy. Ngươi biết đấy đại nhân, người chết thì không nói chuyện được đâu, người chết mà nói chuyện được thì người sống sẽ không có cái miệng để nói đâu."

Ngã Nhĩ nói: "Hôm nay ngươi vẫn khỏe mạnh thế này, ngày mai sao lại chết được chứ? Tsampa và bơ đã được vận chuyển đến rồi đấy, ngươi muốn ăn bao nhiêu thì ăn bấy nhiêu, ta cho phép đấy. Nếu như ăn tsampa và bơ mà vẫn chết, vậy thì nôn tsampa và bơ ra, nôn ra là lại sống lại ngay thôi." Hắn ta còn muốn nói gì nữa, thì nghe thấy ở đằng xa có người hét lên: "Tổng quản đại nhân, tổng quản đại nhân, đến rồi, đến rồi."

Tổng quản Ngã Nhĩ tưởng đâu tinh binh Thập Tự đã tới, căng thẳng nhảy nấp ra phía sau lạt ma Tây Giáp.

Tây Giáp nói: "Ma quỷ đến mà bản thân ta lại không biết á?" Bước lên phía trước mấy bước hỏi người nọ, "Ai đến thế?"

Người nọ nói: "Không biết ai đến nữa, đằng nào thì cũng đến rồi."

Lại có một tốp người nữa đi tới, hóa ra là người của mình. Tổng quản Ngã Nhĩ tưởng là dân binh Hậu Tạng do tổng quản dân binh Đốn Châu cát lẫn tổ chức, mặt lạnh tanh nghênh đón bước tới, đến gần nhìn lại thì hóa ra là một đám thợ thủ công khéo tay hay làm. Bọn họ đến để xây dựng đền miếu và tạc tượng Kim Cương trừ địch, có đại thợ vàng, đại thợ bạc, đại thợ đồng, đại thợ đá, đại thợ mộc, đại thợ rèn, đại thợ hồ, đại thợ vẽ, đại thợ điêu khắc gỗ, đại thợ chạm khắc hoa văn kim loại, đại thợ đúc, đại thợ nặn tượng, đại thợ may, đại thợ pha chế màu vẽ, mỗi một vị đại thợ dẫn theo từ mười đến ba mươi thợ thủ công không đồng đều, còn có rất nhiều nguyên vật liệu. Trong tất cả các vị đại thợ thì vị đại thợ vàng Ba Kiệt Bố là được tôn sùng hơn cả.

Đến một đội ngũ xây miếu tạc tượng đầy đủ và hùng hậu thế này, có thể thấy được mức độ coi trọng của Nhiếp chính vương và chính phủ Cáp Xá đến nhường nào. Tổng quản Ngã Nhĩ mừng rỡ khôn xiết: "Tốt quá tốt quá, thần phật đến là tốt hơn tất cả mọi thứ đến rồi. Chúng ta sắp thắng rồi, không thắng thì đúng là không tài nào giải thích nổi. Biết không, đây là Lãng Nhiệt chứ không phải Long Thổ sơn đâu nhé? Vốn dĩ là định xây miếu ở Long Thổ sơn, bây giờ đành phải ở đây vậy. Các lạt ma nói thế nào nhỉ? Chẳng ở Tây Thiên thì ở phương Tây, đều là một vị A-di-đà cả thôi. Mau mau lên, chọn địa điểm cho tốt, có đền thờ cùng Kim Cương trừ địch đầu ngựa, đầu trâu, đầu lợn, đầu quạ rồi, con người ta sẽ thấy nhẹ nhõm ngay thôi."

Ba Kiệt Bố nheo mắt nhìn xung quanh rồi nói: "Đại nhân, phải tìm một vị lạt ma, khảo nghiệm địa hình, trấn giữ phong thủy."

Tổng quản Ngã Nhĩ không chút do dự hạ lệnh rằng: "Mau đi gọi lạt ma Tây Giáp tới đây." Cứ như thể Tây Giáp là cái gì cũng làm được không bằng.

Lạt ma Tây Giáp thủng thẳng bước tới. Vốn dĩ hắn muốn bước nhanh lên, nhưng nguồn sức mạnh mà tôn sư Đà Mỹ Hoạt Phật gia trì cho hắn cứ có cảm giác vẫn chưa đủ, tựa như ngọn gió trên đỉnh đầu, lúc mạnh lúc yếu.

Tổng quản Ngã Nhĩ nhìn hắn bước đến gần liền nói: "Thủng thỉnh, lắc la lắc lư, không coi mệnh lệnh của ta ra gì nữa rồi. Thế nhưng đại lạt ma thì nên như thế này, chứ không thể cứ bươn chải chạy nhảy khắp nơi như cái đồ ti tiện được."

Tây Giáp cũng chẳng khiêm tốn, ra điều đạo mạo nói: "Ở trước mặt đại nhân, vẫn chỉ là tiểu lạt ma thôi." Ý hắn là, ở trước mặt những người khác, thì hắn thực sự là đại lạt ma rồi. Vừa nghe nói bảo hắn đi khảo sát phong thủy, hắn liền phấn khích lên, quên mất bản thân chưa từng làm cái việc mà chỉ có lạt ma cao cấp mới làm bao giờ này, giơ tay "phì phì" nhổ nước bọt vào lòng bàn tay, tựa như sắp cầm gậy gánh vác đến nơi, lại phát hiện chẳng có gì để cầm cả, bèn quẹt tay lên áo cà sa cho khô, vặn vẹo thân mình, ra điều khoác lác nhìn xa nhìn gần một hồi lâu, bỗng chốc dán chặt mắt vào tổng quản Ngã Nhĩ, kinh ngạc mừng rỡ nói: "Đại nhân, cái chỗ ngài đang đứng này chính là nơi cát tường nhất đấy."

Tổng quản Ngã Nhĩ cúi đầu nhìn, lại ngước nhìn xung quanh: "Thực sự là chỗ này á?" Phắt cái nhảy tránh ra, lùi liền mấy bước sang một bên: "Cái đôi chân phàm tục này của ta, sao có thể đứng trên địa điểm xây Phật miếu được cơ chứ."

Ba Kiệt Bố chắp hai tay lại, cung kính nói với Tây Giáp rằng: "Đại lạt ma nhìn chuẩn thật đấy, ta đã gặp biết bao nhiêu lạt ma xem phong thủy rồi, không có ai lanh lẹ được như ngài thế này cả. Chỗ này tốt lắm, nằm ở vị trí trung tâm thiên về bên phải, địa thế bằng phẳng, tám dãy gờ thấp ở phía dưới chính là tám cánh hoa sen, phía trước đối diện đằng xa là ngọn núi có cây cối, chứng tỏ nơi này có thể an trụ kinh văn tài hoa. Phía sau là đồng nguyên, tiếp qua lại là thung lũng hẻm núi kéo dài, chứng tỏ Bồ Tát trong miếu văn võ song toàn. Bên trái là dòng sông sâu, bên phải là dòng sông cạn, chứng tỏ ngôi miếu một khi đã được xây lên rồi, thì dù thời gian có hay không, nó cũng sẽ trường tồn vĩnh thế."

Lạt ma Tây Giáp nghe vậy, chẳng hề có chút vui mừng vì mèo mù vớ cá rán, mỉm cười nhè nhẹ ra điều mình rất am hiểu phong thủy, vung tay lên một cái: "Vậy thì mau xây đi, khi nào thì có thể xây xong?"

Ba Kiệt Bố nói: "Nhanh lắm, mất chừng năm sáu tháng là xong."

Tổng quản Ngã Nhĩ và lạt ma Tây Giáp đều ngẩn người: "Hả, năm sáu tháng á?"

Ngã Nhĩ tức thì vô cùng chán nản: "Xem ra thần phật mà các ngươi tạc ra không phù hộ nổi chúng ta rồi."

Tây Giáp nói: "Trước tiên hãy mau chóng tạc một pho đơn giản thôi, phù hộ tạm một chút đã."

Sáng hôm sau, hội nghị tác chiến trên cao nguyên Lãng Nhiệt được triệu tập trong lều của Tổng quản tiền tuyến Ngã Nhĩ cát lẫn. Những người tham gia hội nghị ngoài lạt ma Tây Giáp và ba vị đại bản Nô Mã, Quả Quả, Lăng Sắt ra, còn có Tổng quản tăng binh Đà Mỹ Hoạt Phật cùng hai vị đại bản thống lĩnh một nghìn ba trăm tăng binh thuộc quyền của ông ta là: Sở Thần và Giang Thôn. Mọi người đương nhiên trước tiên là phải uống trà bơ cái đã, sau một hai bát, tổng quản Ngã Nhĩ mở đầu một cách đơn giản, chẳng nói mấy câu đã đẩy lạt ma Tây Giáp ra trước mặt mọi người.

Lạt ma Tây Giáp với giọng điệu xấp xỉ của một tham mưu trưởng liền nói: "Điều quan trọng nhất khi chống lại ma quỷ phương Tây là gì? Quan trọng nhất chính là chiến lược chiến thuật. Bây giờ tôi sẽ nói về chiến lược chiến thuật của ma quỷ phương Tây và chiến lược chiến thuật của chúng ta."

Chẳng ai từng nghe qua cái cụm từ "chiến lược chiến thuật" này bao giờ cả, lạt ma Tây Giáp cũng là nghe từ miệng Vương Hư Không xong rồi lần đầu tiên đem ra ứng dụng, thế mà lại trôi chảy đến mức chính hắn cũng phải giật mình, cứ như thể từ trước đến nay hắn vẫn luôn nói như vậy vậy. "Thánh sử" có chép, với tư cách là chuyển thế của Thắng Quân Đại vương, kiếp này lạt ma Tây Giáp mang theo trí tuệ của kiếp trước và nói ra những lời quen thuộc của kiếp trước, hoàn toàn không có gì là kỳ lạ cả. Thế nhưng mọi người lại nghe chẳng hiểu gì sất, nhìn nhau đầy khó hiểu, bàn tán xôn xao: Cái gì gọi là "chiến lược chiến thuật" thế? Là một vị thần á? Đã là quan trọng nhất, chắc chắn phải là một vị đại thần rồi.

Lạt ma Tây Giáp muốn giải thích cho rõ ràng, ý tứ đã chực sẵn bên miệng rồi mà ngặt nỗi cứ không thốt ra được cái từ đó, đành xua xua tay nói: "Ấy da, các ngươi nghe tôi nói này, chính là một lớn một nhỏ."

Lại càng kỳ lạ hơn nữa, sao lại thành một lớn một nhỏ thế cơ chứ?

Đại bản Lăng Sắt vốn là quân nhân chuyên nghiệp của Tây Tạng nên cũng láng mang hiểu được một chút, có chút không chắc chắn mà nói rằng: "Chiến lược là cái lớn, chiến thuật là cái nhỏ, cũng giống như trong một cái tổ kiến bao gồm vô số con kiến vậy."

Phép ví von này kỳ thực không sai chút nào, nhưng mọi người lại càng nghe càng thấy ù tai hoa mắt.

Đại bản Quả Quả vốn cũng là quân nhân chuyên nghiệp lại tỏ ra không phục, tưởng rằng mình biết nhiều hơn, tranh nói: "Sai rồi sai rồi, chiến lược ấy mà là bố mẹ ông bà, còn chiến thuật thì chính là con cháu do bọn họ sinh ra chứ gì."

Lăng Sắt nói: "Đúng thế còn gì, bố mẹ ông bà là cái lớn, con cháu là cái nhỏ."

Quả Quả nói: "Thế nhưng cái anh nói là kiến, kiến là do tổ kiến sinh ra à? Không phải, kiến là do bố mẹ ông bà của kiến sinh ra cơ. Cho dù tổ kiến là lớn, kiến là nhỏ, thế nhưng có mấy con kiến là không chui vào trong tổ được đâu, bọn chúng bò trên thân cây, liền bị con gấu liếm sạch mất. Cho nên không phải tổ kiến lớn, kiến nhỏ, mà là gấu lớn, kiến nhỏ. Hơn nữa, có mấy cái tổ còn nhỏ hơn cả cái lỗ trỏ kim, kiến lớn là chui qua không nổi đâu. Anh bảo tổ lớn, hay là kiến lớn?"

Màn khảo cứu về sự lớn nhỏ này đã làm cho đại bản Lăng Sắt hoang mang tột độ, nhất thời cạn lời chẳng biết đáp lại ra sao. Thế nhưng tổng quản Ngã Nhĩ thì không hề hoang mang, mang theo vẻ mặt đầy suy ngẫm thâm trầm rồi nói: "Người ta nói là tổ kiến, ngươi lại đi nói cái lỗ trỏ kim, kiến lớn đương nhiên là chui qua không nổi rồi. Gấu liếm kiến, phép ví von này hay đấy, ma quỷ phương Tây chính là kiến, chúng ta chính là gấu, Lãng Nhiệt chính là cái thân cây mà ngươi vừa nói đấy, chúng ta chơi một chiếc lưỡi liếm sạch sành sanh đám kiến trên thân cây đi."

Đà Mỹ nói: "Trong kinh có dạy, ngươi nhìn thấy chuỗi ngọc báu kia kìa, tản thì tản, mác thì mác, phân thì phân, loạn thì loạn, chỉ cần một sợi dây là có thể xâu chuỗi lại được hết. Thiền định chính là loại thuốc giải vô thượng để trị liệu tâm trạng tản mạn. Các ngươi chạy xa quá rồi, xa đến mức độ từ Anh quốc mà vẫn còn phải tiến về phía trước tám mươi tầm tên nữa cơ đấy. Chi bằng cứ nghe theo lạt ma Tây Giáp đi, bây giờ cậu ta chính là sợi dây xâu chuỗi chúng ta lại đấy."

Mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía lạt ma Tây Giáp, hy vọng lạt ma Tây Giáp mau chóng giải thích rõ ràng cái gọi là chiến lược chiến thuật của hắn, nào ngờ lại phát hiện ra Tây Giáp lười chẳng thèm nghe bọn họ nhảm nhí nữa, dựa lưng vào cột lều ngủ thiếp đi từ lúc nào. Đại bản Nô Mã ngồi gần Tây Giáp nhất giơ tay lay lay, thấy lay không tỉnh, liền hét lớn một tiếng: "Chiến lược chiến thuật." Vẫn không tỉnh.

Đà Mỹ Hoạt Phật phản ứng lại đầu tiên, đứng dậy bước qua xem xét, ôm lấy đầu lạt ma Tây Giáp để hắn nằm xuống tấm thảm nỉ, trầm giọng nói: "Ta đã nói rồi mà ngày mai giờ này hắn vẫn sẽ ngã quỵ. Vết thương của hắn nặng quá, sư phụ như ta đây cũng không gia trì nổi nữa rồi, sống hay chết, đành phải xem vận may lớn nhỏ của hắn ta thế rồi." Đoạn lớn tiếng hét lên một câu, "Tây Giáp ngươi không được chết đâu, ta đã nói đánh ma quỷ phương Tây vẫn phải trông cậy vào ngươi cơ mà."

Mọi người vừa nghe thấy thế, lại càng thêm sốt ruột hơn: Ngay cả một Đại hoặc Phật như Đà Mỹ, tôn sư của lạt ma Tây Giáp cũng nói đánh ma quỷ phương Tây phải trông cậy vào Tây Giáp, có thể thấy Tây Giáp là người không thể thiếu được.

Tổng quản Ngã Nhĩ hối hận vô cùng, giá như lúc trước nghe theo lời lạt ma Tây Giáp, họp bàn từ ngày hôm qua thì tốt biết mấy, Tây Giáp đã có thể nói hết những điều cần nói rồi. Thế nhưng hiện tại, lạt ma Tây Giáp đành phải ngậm chặt chiến lược chiến thuật trong bụng, chẳng ai còn có thể thấy được nữa. Hắn ta chỉ hận không thể cầm lấy con dao phanh thây cái bụng của Tây Giáp ra, để xem rốt cuộc chiến lược chiến thuật giấu ở bên trong là cái gì. "Lạt ma Tây Giáp, nói chuyện đi chứ." Tổng quản Ngã Nhĩ hét lớn một tiếng.

Đúng lúc này có người nói: "Tổng quản đại nhân, người chết là không nói chuyện được đâu, người chết mà nói chuyện được thì người sống sẽ không có cái miệng để nói đâu."

Tổng quản Ngã Nhĩ ngẩn người: Đây chẳng phải là câu nói mà lạt ma Tây Giáp đã bảo ông ta ngày hôm qua sao, liếc mắt nhìn sang, lúc này mới phát hiện ra tham dự hội nghị tác chiến còn có Nhất Thiết Trí · Vương Hư Không Lãng Khác Gia Bố nữa. Hắn ta bước vào từ lúc nào thế? Vừa nãy sao lại không nhìn thấy nhỉ? Ngã Nhĩ vội vàng đứng dậy, khom người hành lễ.

Vương Hư Không cũng chẳng thèm đáp lễ, xua xua tay nói: "Cút ra ngoài, cút ra ngoài hết cho ta." Hắn ta xua đuổi tất cả mọi người bao gồm cả tổng quản Ngã Nhĩ như đuổi gia nô ra ngoài hết, sau đó từ bên trong bịt kín mít rèm cửa lều lại, lớn tiếng quát vọng ra, "Không ai được phép bước vào cả, bước vào là chết, lạt ma Tây Giáp và người bước vào đều phải chết hết."

Mọi người đứng đợi ở bên ngoài lều, sốt ruột muốn bước qua xem thử nghe ngóng một chút, thế nhưng lại chẳng ai dám cả. Trải qua một khoảng thời gian rất lâu, cũng chẳng biết bên trong đã xảy ra chuyện gì, đợi đến khi rèm cửa một lần nữa được vén lên, thì liền thấy lạt ma Tây Giáp từ trong chui phắt ra, sắc mặt đỏ hồng, tinh thần phơi phới cứ như thể chưa từng bị thương ngã quỵ bao giờ vậy. Trong lúc mọi người đang kinh ngạc, ai nấy đều vô cùng khâm phục Vương Hư Không. Đà Mỹ Hoạt Phật bước nhanh tới, muốn dâng lên Vương Hư Không vài câu tán dương, thế nhưng lại nhìn thấy trong lều trống hoơ trống hoắc, Vương Hư Không đã sớm biến mất tăm từ bao giờ rồi.

Lạt ma Tây Giáp một tay che mắt một tay xua xua ánh nắng mặt trời lói lọi rồi nói: "Đây là cái thứ quỷ gì thế, sao lại sáng thế này cơ chứ." Cứ như thể hắn vừa mới chui ra từ địa ngục, đã quen với thứ ánh sáng ở dưới đó rồi vậy. Hắn nheo mắt lườm mọi người một cái, trách móc nói: "Ta còn chưa nói chiến lược chiến thuật của ta cơ mà, sao các ngươi lại ra ngoài hết cả thế hả? Ma quỷ phương Tây còn đánh nữa hay không? Không đánh thì thôi, ta một mình đi đánh." Nói xong giận dỗi đá phăng một cước, đá nát bét một khóm hoa diên linh ở ngay trước mặt, rồi phất tay áo bỏ đi.

Tổng quản Ngã Nhĩ sợ lạt ma Tây Giáp lại chết quách đi mất, vội rảo bước đuổi theo mấy bước, túm chặt lấy hắn, cười nịnh nọt gần chết: "Tây Giáp Tây Giáp à, ngươi là đại lạt ma bụng dạ rộng lượng, đừng có chấp nhẻo với cái đám đầu óc toàn chứa bơ như chúng ta làm gì. Ai mà chẳng biết đánh ma quỷ phương Tây là phải trông cậy vào ngươi cơ chứ, mau nói đi mau nói đi, nói ngay ở đây này, chiến lược chiến thuật của ngươi ấy."

Lạt ma Tây Giáp quay người lại, đòi một bát trà bơ, ngửa cổ dốc ngược một hơi cạn sạch, lúc này mới lại thong thả nói tiếp. Hắn nói chiến lược chiến thuật của ma quỷ phương Tây là đoạt lấy Xuân Bì, rồi lại đoạt lấy Giang Tư và Lạp Tôn, bọn chúng muốn tiến vào từ xa, đánh dài hơi, cho nên liền biến thành một con sông. Đầu nguồn con sông nằm ở Anh Kiליt, thượng nguồn nằm ở Ấn Độ và Triết Mạnh Xung, trung nguồn chính là núi Nhật Na, núi Long Thổ sơn, Nạp Đường, Niệm Na, Lặc Bố, Tới Lợi Lạp của chúng ta đây. Đến Lãng Nhiệt, Á Đông, Xuân Bì và cả Giang Tư, Lạp Tôn sau này, thì biến thành hạ nguồn rồi. Lưu lượng nước ở đầu nguồn đầy đặn, thượng nguồn có tiếp tế bổ sung, trung nguồn không bị tắc nghẽn, thì hạ nguồn mới chảy ào ào được. Thế nhưng ma quỷ sau khi chiếm được đèo Tới Lợi Lạp rồi, lại chẳng có nước chảy ào ào, nếu như bọn chúng chảy ào ào, thì chúng ta còn có thể đứng đây uống trà nói chuyện được nữa chắc? Trà đâu? Rót trà ra." Hắn bất mãn chép chép miệng.

Đội trưởng Mặt Rỗ vội vàng giật lấy chiếc ấm bạc từ tay tên người hầu, tự mình rót thêm cho hắn.

Tây Giáp lại nói tiếp: "Tại sao ma quỷ phương Tây lại không tiến công liên tục? Trung nguồn có mấy chỗ lòng sông chật hẹp, dòng nước chảy qua không nổi nữa rồi. Thượng nguồn là chỗ cung cấp đồ ăn thức uống cho đến đạn dược đại bác, la gùi ngựa chở cũng vận chuyển qua không nổi nữa rồi." Hắn dừng lại, thấy mọi người liên tục gật đầu, bèn nói tiếp: "Sông càng dài, càng dễ bị đứt đoạn. Nó không đứt, thì chúng ta làm cho nó đứt. Nó đã đến Tây Tạng rồi thì muốn chảy thế nào thì chảy là không được đâu. Lời của chúng ta nó phải nghe cơ, nỗi khổ của Tây Tạng nó phải nếm cơ. Tây Tạng là của chúng ta, chúng ta muốn đi đến đâu thì đi đến đấy, những khe rãnh chính là nếp nhăn trên mặt, bản thân ngươi không nhìn thấy nhưng soi xuống nước là nhìn thấy ngay; núi non sông ngòi đều là ngón chân ngón tay của thần linh, không thân với chúng ta thì thân với ai cơ chứ?"

Đà Mỹ Hoạt Phật đã nghe hiểu rồi, mang thân phận tôn sư mỉm cười khích lệ hắn. Đại bản Quả Quả và đại bản Lăng Sắt nhìn nhau một cái, đều biết rằng đối phương cũng đã hiểu rồi, liền quay sang quan sát đại bản Nô Mã của quân Tăng Ba. Đại bản Nô Mã và tổng quản Ngã Nhĩ thì vẫn chưa nghe hiểu, trợn trừng mắt nhìn lạt ma Tây Giáp chằm chằm không chớp lấy một cái, sợ bỏ sót mất lời nào mấu chốt nhất.

Quả Quả ra điều hiểu biết nói: "Không đánh từ chính diện, mà đánh từ bên sườn."

Lăng Sắt cũng không chịu kém cạnh nói: "Cũng có thể đánh từ phía sau."

Lạt ma Tây Giáp cảm thấy bọn họ hiểu nhanh như vậy, sẽ làm cho mình trông có vẻ không được thâm sâu như đại lạt ma chân chính, bèn dùng cái giọng điệu phản bác đối phương lúc biện kinh nói: "Đánh từ bên sườn là đúng, nhưng ngươi có biết là bên trái hay bên phải, là bên trái bên phải của ngươi, hay là bên trái bên phải của ma quỷ phương Tây? Đánh từ phía sau cũng đúng, là phía sau của đầu nguồn, phía sau của thượng nguồn, hay là phía sau của trung nguồn, phía sau của hạ nguồn? Còn về chính diện á, không phải là không đánh, mà là đánh mà như không đánh, là có những chỗ đánh, có những chỗ không đánh."

Tổng quản Ngã Nhĩ cuối cùng cũng hiểu ra được một hai phần, cảm thấy chỗ mấu chốt nhất vẫn chưa được nói ra, bèn giục giã: "Nói tiếp đi chứ, binh lực bố trí thế nào."

Đại bản Nô Mã cũng nói: "Đúng thế, quân Tăng Ba chúng tôi đặt ở đâu đây, phía sau hay bên trái bên phải?"

Lạt ma Tây Giáp lại uống thêm một bát trà bơ nữa, dưới ánh mắt vô cùng trông mong của mọi người vừa lau miệng vừa nói: "Phòng tuyến của chúng ta ở chính giữa là Lãng Nhiệt, bên phải là Nãi Đồi Lạp, bên trái là Á Đông, ba chỗ này xấp xỉ nằm trên một đường thẳng, đều có thể thông tới Xuân Bì. Bây giờ ta muốn thương lượng với các ngươi, Nãi Đồi Lạp chúng ta có cần hay không?"

Ngã Nhĩ kinh ngạc thốt lên: "Sao lại không cần? Chẳng lẽ Nãi Đồi Lạp có thể nhường cho ma quỷ phương Tây à?"

Tây Giáp nói: "Ý ta là nhường trước rồi đánh sau. Chúng ta chặn đứng Lãng Nhiệt ở chính diện, bởi vì Lãng Nhiệt là nơi gần Xuân Bì nhất; lại chặn đứng Á Đông ở bên trái, Á Đông cách Xuân Bì cũng không xa lắm. Duy chỉ có Nãi Đồi Lạp là nhường ra. Ta đã nói ma quỷ phương Tây là một con sông, Nãi Đồi Lạp là nơi cách Xuân Bì xa nhất, là khoảng cách từ Lãng Nhiệt đến Xuân Bì gấp ba lần, bởi vì đường núi chật hẹp, con sông này sẽ bị kéo dài ra, nhỏ lại. Chúng ta chia nhỏ quân Tạng ra, cứ ba mươi người một đội, ẩn nấp trong rừng núi, ngày đêm không ngừng đánh từ hai bên và phía sau tới. Cứ như thế đại bác của ma quỷ phương Tây sẽ chẳng có đất dụng võ nữa, binh lực của bọn chúng cũng sẽ bị tiêu hao từng chút một. Đợi đến khi bọn chúng đến Xuân Bì, chúng ta sẽ làm một mẻ vây hòng ở thung lũng phía tây Xuân Bì, quân Tạng từ bốn phương tám hướng xông lên đánh hết, ta không tin là ma quỷ phương Tây không đời nào tiêu đời."

Mọi người đều gật đầu, ra điều vô cùng khâm phục, cũng đều thở phào nhẹ nhõm, tựa như trong sự bố trí tuyệt vời thế này, bọn họ đã nhìn thấy ánh sáng rạng rỡ của chiến thắng rồi. Chỉ có tổng quản Ngã Nhĩ là vẫn đang lầm bầm: Từ bỏ một vùng đất của Tây Tạng, lại có kiểu đánh giặc thế này nữa cơ á? Thế nhưng ông ta không nói ra, ông ta cứ ngỡ như mình đang đối mặt với một chuyên gia quân sự vậy, rất sợ nói ra sẽ bị đối phương chê cười.

Tây Giáp nói: "Đây mới chỉ là sự bố trí ở hạ nguồn thôi, vẫn còn sự bố trí xa hơn, sâu hơn nữa."

Mọi người vội vàng xốc lại tinh thần, chăm chú lắng nghe như đang nghe kinh vậy.

Tây Giáp nói: "Ta đã nói con sông ma quỷ phương Tây dài đằng đẵng này còn có đầu nguồn, thượng nguồn, trung nguồn nữa cơ mà. Ta đã từng phái Âu Châu giáp bản ra phía sau lưng ma quỷ phương Tây rồi đấy, bọn họ đã hoàn thành rất xuất sắc nhiệm vụ. Thế nhưng vẫn chưa đủ, vẫn phải phái đi thật nhiều nữa. Phái đến đầu nguồn Anh Kiליt, phái đến thượng nguồn Ấn Độ và Triết Mạnh Xung, phái đến trung nguồn núi Nhật Na, Long Thổ sơn, Nạp Đường, Niệm Na."

Ngã Nhĩ nói: "Phải phái đến những nơi mà chúng ta nghĩ cũng không dám nghĩ tới, thế thì cần bao nhiêu binh lực chứ?"

Tây Giáp nói: "Không cần nhiều đâu, vài người, vài chục người là đủ rồi. Ví dụ như đi đến đầu nguồn của con sông ma quỷ ấy, sáu bảy người là giải quyết được vấn đề rồi. Các ngươi đi đâu phải là đi đánh giặc, mà là đi tìm đền thờ của Thượng đế. Đầu nguồn chắc chắn có đền thờ của Thượng đế, các ngươi nếu như ở trong đền thờ mà đụng độ Thượng đế, thì hãy đâm cho hắn một nhát; nếu như không đụng độ, thì hãy giả vờ hành lễ cúng bái rồi phóng một bãi phân bãi nước tiểu ngay trước bàn thờ. Thượng đế đang ngẩng đầu nhìn Tây Tạng cơ mà, ở dưới có cái gì thì hắn nhìn không thấy đâu, hắn thưởng thức phân của các ngươi rồi, thối đến mức lắc đầu quẩy thân mình chẳng biết phải làm thế nào nữa, thì sẽ không thèm bận tâm phù hộ cho ma quỷ đánh Tây Tạng nữa. Hơn nữa người đi là lạt ma của Tây Tạng, phân của lạt ma là có pháp lực đấy, vừa chui vào miệng Thượng đế rồi, sẽ ăn sạch pháp lực của Thượng đế luôn."

Tràng viễn cảnh này đã khiến cho phòng họp tràn ngập tiếng cười vui vẻ. Mọi người cười một hồi, nhìn thấy vẻ mặt đạo mạo nghiêm túc của lạt ma Tây Giáp, vội vàng thu lại nụ cười.

Tây Giáp nói: "Bây giờ ta phải phân phái binh lực rồi đây." Bỗng chợt nhận ra bản thân không nên phân phái, bèn ngậm miệng lại nhìn tổng quản Ngã Nhĩ.

Tổng quản Ngã Nhĩ hào phóng xua xua tay: "Phái đi phái đi, ngươi cứ tùy ý phân phái đi."

Tây Giáp lại nhìn tôn sư Đà Mỹ Hoạt Phật. Đà Mỹ Hoạt Phật mỉm cười không nói hết ý gật đầu một cái.

Tây Giáp lại nói tiếp: "Quân Tăng Ba là đội quân kém chiến đấu nhất, cứ trấn thủ ở Nãi Đồi Lạp đi. Vừa nãy ta có nói câu 'đánh mà như không đánh' phải không nào? Nãi Đồi Lạp của các ngươi chính là đánh mà như không đánh đấy. Ma quỷ phương Tây vừa nã đại bác một tiếng, các ngươi liền chạy. Thế nhưng không được chạy xa quá, không được để ma quỷ nhìn ra các ngươi là mồi nhử, đằng trước là cạm bẫy. Các ngươi phải nổ súng, đánh chết được mấy tên ma quỷ thì hay mấy tên ấy, vừa đánh vừa lùi. Lùi đến Xuân Bì rồi, thì chốt chặt lấy đầu nguồn thung lũng phía tây Xuân Bì, chỉ cần các ngươi kiên cường cố thủ không lùi bước, ma quỷ sẽ dừng lại. Đến lúc đó ta và lạt ma Đà Đà của ta cũng sẽ qua đó, các ngươi không phải là đơn độc đâu. Đà Đà vừa tới, thì không cần phải sợ ma quỷ sẽ xông qua nuốt chửng các ngươi nữa đâu."

Nô Mã không yên tâm nói: "Thế thì tính mạng của chúng tôi giao phó hết cho lạt ma Đà Đà rồi đấy, nhất định đừng quên chúng tôi nhé."

Tây Giáp nói: "Tính mạng của các ngươi ta nhận lấy rồi, không quên được đâu. Còn đứng ngây ra đấy làm gì, trà sữa vẫn chưa uống đã đời à? Mau đi đi, muộn nữa là không kịp đâu. Giữ cho ma quỷ chạy trước các ngươi, thì chiến lược chiến thuật của ta sẽ mất linh đấy."

Đại bản Nô Mã vâng lệnh gật đầu, vội vàng rời đi.

Lạt ma Tây Giáp trầm ngâm nhìn theo bóng lưng của hắn, bỗng chợt đuổi theo, kéo hắn lại, nhỏ giọng hỏi: "Mấy ngày nay không thấy cô nương Tang Trúc đâu cả, cô ấy về quân Tăng Ba rồi à?"

Nô Mã như chợt nhớ ra điều gì nói: "Tôi vốn dĩ cũng định hỏi ngài cơ, quên mất. Cô ấy không ở trong quân Tăng Ba, cũng không ở bên cạnh ngài, cô ấy đi đâu rồi?"

Lạt ma Tây Giáp "ồ" lên một tiếng: "Có phải về Lạp Tôn rồi không?"

Nô Mã gật đầu: "Cô ấy là một cô nương khiến người ta đoán già đoán non mãi không ra, ngài nói có đúng không?"

Lạt ma Tây Giáp quay đầu lại nhìn thấy mọi người tham gia họp đều đang dòm ngó về phía này, liền đẩy mạnh đại bản Nô Mã một cái: "Đi đi, đánh giặc mới là quan trọng." Hắn nói câu này là để tự nhủ với bản thân: Đúng thế, đánh giặc mới là quan trọng, không nghĩ nữa, cô nương Tang Trúc. Thế nhưng sao có thể không nghĩ cho được chứ? Hắn nhìn ngắm phía đằng xa, dưới bầu trời quang đãng mờ mịt, cao nguyên Lãng Nhiệt sắc xanh bạt ngàn, một khoảng không mờ ảo ngập tràn hơi thở sự sống tươi mới. Thế nhưng sự sống chói lọi nhất đang ở nơi nào chứ? Không nhìn thấy Tang Trúc, hóa ra Tang Trúc vốn dĩ hằng sợ phải nhìn thấy, đã bị không gian khoáng đạt và tĩnh mịch nhấn chìm mất rồi. Cô nương Tang Trúc này, rốt cuộc đã đi đâu rồi chứ?

Tây Giáp quay trở lại trước mặt mọi người, ngẩn người suy nghĩ hồi lâu, mạch suy nghĩ lúc này mới kết nối lại với sự việc trước mắt. Hắn nói: "Cao nguyên Lãng Nhiệt là nơi bắt buộc phải giữ cho bằng được, có giữ được thì ma quỷ phương Tây mới đi đến Nãi Đồi Lạp chứ. Mấy vị đại bản các ngươi đều là những người có bản lĩnh lớn cả, hãy tự ứng cử đi thôi."

Mấy vị đại bản nhìn nhau, không nói gì.

Tổng quản Ngã Nhĩ nói: "Thôi cứ để cậu phân phái đi, phái trúng vào ai thì là người nấy."

Lạt ma Tây Giáp cần chính là hiệu quả thế này, uống một ngụm trà rồi nói: "Các ngươi không dám tự ứng cử, vậy thì để ta tự ứng cử vậy. Lãng Nhiệt là nơi gần Xuân Bì nhất, ma quỷ phương Tây nhất định sẽ đánh mạnh đánh quyết liệt, ta thấy cứ để lạt ma Đà Đà chúng ta thủ giữ đi, Đà Đà chúng ta có phúc rồi, cơ hội thành thần lại đến nữa rồi. Quan trọng thứ hai là Á Đông, đại bản Quả Quả và đại bản Lăng Sắt, hai người ai sẽ đi đây?"

Quả Quả nói: "Ngươi phân phái đi phân phái đi, tổng quản đại nhân đều bảo là do ngươi phân phái cơ mà."

Lăng Sắt nhìn thấy lạt ma Tây Giáp lườm mình một cái, vội vàng nói: "Vậy thì tôi đi vậy."

Tây Giáp nói: "Thôi vẫn để đại bản Quả Quả đi đi. Ngươi hãy ẩn nấp trong khu rừng núi giữa Lãng Nhiệt và Á Đông, Đà Đà đánh sạch rồi thì ngươi đến Lãng Nhiệt, Quả Quả đánh sạch rồi thì ngươi đến Á Đông." Ý định của hắn là để đại bản Lăng Sắt làm lực lượng cơ động, bởi vì Lăng Sắt rất nghe lời hắn, bảo chĩa hướng nào là đánh được hướng ấy.

Thế nhưng dưới cái nhìn của Quả Quả, đây chính là sự thiên vị của lạt ma Tây Giáp: Tại sao người được ẩn nấp không phải là chúng tôi, mà lại là đoàn đại bản Lăng Sắt? Tổng quản Ngã Nhĩ sai người dùng giày dẫm chết binh lính của ta, bây giờ ngươi lại còn tính toán để ma quỷ đánh sạch chúng ta, chẳng lẽ đại bản Quả Quả ta không phải người Tây Tạng chắc? Cho dù ta có cưới em gái của Nhật Nang Vượng Khâm đi chăng nữa, cho dù đoàn đại bản Quả Quả có thuộc về vũ trang Mã Cương dưới sự lãnh đạo của hoạt Phật Chu Tôn miếu Mặc Ba Trát Thương và trang viên Nhật Nang đi chăng nữa, thế nhưng bây giờ là lúc toàn bộ Tây Tạng cùng nhau chống lại ma quỷ, các ngươi không nghĩ đến đại cục, lại trăm phương nghìn kế muốn chỉnh chết chúng ta cho bằng được. Hừ, Quả Quả ta cũng đâu phải là kẻ dễ bị bắt nạt, cứ đợi đấy mà xem."

Cuối cùng lạt ma Tây Giáp cũng dồn ánh mắt về phía Tổng quản tăng binh Đà Mỹ Hoạt Phật. Đà Mỹ Hoạt Phật tựa như một bộ hạ thực thụ, bước lên phía trước một bước, ưỡn ngực lên. Tây Giáp khiêm tốn hỏi rằng: "Tôn sư à, ngài nói hay là để con nói?"

Đà Mỹ nói: "Ta nói á? Ta nói cái mà ngươi nói ấy hả? Ngươi nói cái gì làm sao mà ta biết được."

Tây Giáp nói: "Tấm lòng của đệ tử tốt thì hoàn toàn giống hệt với tấm lòng của tôn sư, chính tôn sư đã từng nói thế cơ mà."

Đà Mỹ nói: "Ngươi là đang bận tâm đến giới răn của Phật tổ, bắt chúng ta không được sát sinh phải không nào? Tốt lắm, người của ta không phải lạt ma Đà Đà, mà là lạt ma tụng kinh, chúng ta cứ ở phía sau các ngươi ngày ngày trì chú tụng kinh, xem thử Thượng đế và ma quỷ nhà ngươi sống được mấy ngày."

Tây Giáp biết Đà Mỹ đang cố tình nói vậy, bèn đáp: "Tôn sư à, ngay cả quyền chỉ huy tôn sư cũng nhường lại cho con rồi, vậy thì con thay mặt ngài hạ lệnh nhé. Đoàn đại bản Sở Thần của tăng binh phân tán thành từng tốp nhỏ, mỗi đội ba mươi người, phân bố vào trong thung lũng rừng cây từ Nãi Đồi Lạp đến Xuân Bì, thấy ma quỷ là đánh, đánh xong lại chạy, cứ quấy rối liên tục ngày đêm như thế, đến Xuân Bì là ma quỷ sẽ mệt lả. Một khi ma quỷ đã bước vào thung lũng phía tây Xuân Bì, các ngươi phải nhanh chóng tập hợp lại, giữ chặt lấy cửa khẩu thung lũng, cắt đứt đường rút lui của ma quỷ."

Đà Mỹ nói: "Cách này hay đấy, đường lui mà bị cắt đứt rồi là ma quỷ sẽ hoảng loạn ngay thôi."

Tây Giáp nói: "Ngoài ra đoàn đại bản Sở Thần còn phải cắt ra bốn mươi chín tăng binh nữa, chia thành bảy tổ, mỗi tổ bảy người. Tổ thứ nhất đi đến đầu nguồn Anh Kiליt, tổ thứ hai đi thượng nguồn Ấn Độ, tổ thứ ba đi Triết Mạnh Xung, tổ thứ tư đi trung nguồn Tới Lợi Lạp hoặc Lặc Bố, tổ thứ năm đi Niệm Na hoặc Nạp Đường, tổ thứ sáu đi Long Thổ sơn, tổ thứ bảy đi núi Nhật Na. Đi rồi cũng không phải là đánh giặc, dựa vào mấy tên tăng binh này, đánh thì đánh không lại đâu. Chủ yếu là gây rối, ví dụ như ở đằng xa nổ một phát súng làm cho ma quỷ sợ hãi, hét lớn một tiếng làm cho ma quỷ phân tâm, đụng phải đồ ăn thức uống do ma quỷ vận chuyển thì phóng hỏa thiêu rụi. Giết không được người thì giết ngựa, không có ngựa thì đại bác của ma quỷ sẽ vận chuyển qua không nổi đâu. Toàn là lạt ma đi cả đấy, tụng kinh từ phía sau lưng ma quỷ, nói không chừng xương sống của Thượng đế sẽ lạnh toát lên ấy chứ. Đằng nào thì cũng là gây rối cả, phương pháp các ngươi tự nghĩ lấy, đừng để ma quỷ đánh chết các ngươi là được."

Đà Mỹ nói: "Cũng có thể giả vờ đầu hàng, chui vào trong đội ngũ của ma quỷ để quậy phá."

Tây Giáp nói: "Tôn sư nói rất đúng, đầu hàng rồi là có thể bỏ thuốc độc, có thể chôn bùa chú vào nồi cơm, giấu vào trong giày của ma quỷ."

Đại bản Sở Thần nói: "Việc của chúng tôi nhiều lắm rồi, để đoàn đại bản Giang Thôn đi đầu hàng đi."

Tây Giáp nói: "Đoàn đại bản Giang Thôn rút về cố thủ Xuân Bì, mai phục ở hai bên thung lũng phía tây. Đây là chìa khóa then chốt để giành chiến thắng cuối cùng, nhất định không được để ma quỷ phát hiện ra trước, phải ẩn nấp, ẩn nấp thật kỹ vào. Ẩn nấp là gì biết không? Chính là chui vào trong hang chuột, ổ kiến, kẽ đá, ngay cả chim ưng bám người cũng không được phép nhìn thấy."

Tổng quản Ngã Nhĩ bổ sung thêm: "Thượng đế cũng không được phép nhìn thấy, Phật nhìn thấy là được rồi."

Tây Giáp nói: "Phật không cần nhìn đâu, tôn sư chính là Phật, ngài không thể tự nhìn chính mình được, ngài đang bận đánh giặc cơ mà. Có tôn sư của ta ở đây, thung lũng phía tây Xuân Bì chính là bãi thiên táng của Thượng đế và tất cả ma quỷ phương Tây."

Tổng quản Ngã Nhĩ liếc nhìn Tây Giáp một cái, thầm nghĩ lời của tổng quản tiền tuyến ta mà ngươi cũng phải chỉnh đốn lại à? Thế nhưng ngoài mặt ông ta vẫn nghiêm túc gật đầu, bày tỏ sự đồng ý.

Biểu cảm của Đà Mỹ Hoạt Phật bỗng chốc có phần hoang mang, u sầu nói: "Trong lòng ta vốn dĩ không nghĩ thế này đâu, sao ngươi lại nói thế hả? Ngươi là ngươi, ta là ta, hoàn toàn giống hệt nhau là đúng, nhưng không phải là mọi khoảnh khắc đều thế đâu. Lạt ma Tây Giáp à, ta đi đây, chúng ta gặp nhau ở thung lũng phía tây nhé. Con sông ở đó sắp phải chảy máu, ngọn núi sắp phải nhỏ lệ rồi. Phật tổ ơi, hãy nhìn lại Tây Tạng chúng ta xem, rốt cuộc là chỗ nào đã xảy ra sai sót, mà phải gánh chịu tai họa lớn nhường này cơ chứ."

Bầu không khí tức thì trở nên bi tráng. Trời cũng bỗng chốc âm u lại, gió thổi hiu hiu lạnh lẽo, có vẻ như sắp có mưa đến nơi rồi. Đà Mỹ Hoạt Phật dẫn theo hai vị đoàn đại bản Sở Thần và Giang Thôn vội vã rời đi, trong bầu không khí trong trẻo, văng vẳng tiếng cầu xin thiên phật phù hộ của bọn họ: Từ bi là lực lượng vô cùng to lớn, khi sân hận, tham dục và si vọng kéo đến Tây Tạng tựa như loài rắn độc, thì từ bi của chúng ta ơi, ngài đang ở nơi nào? Ở trên trời ư? Hãy phù hộ; ở dưới đất ư? Hãy phù hộ; ở trong biển cả lòng người ư, hãy phù hộ.

Lạt ma Tây Giáp nhìn theo bóng lưng ngày càng đi xa càng trở nên cao lớn của tôn sư, lớn tiếng nói: "Tôn sư, ngài chính là đại từ đại bi."

Mục sư Mã Ông lại lên đường rồi. Ông ta không những vẫn kiên trì thái độ chẳng liên quan gì đến đám tinh binh Thập Tự, mà còn định trả lại đội vệ binh mà đại tá Garlan đã phân phái cho mình, một mình tiếp tục đi về phía trước.

Đại tá Garlan đương nhiên không chịu đồng ý, liên tục nói: "Tôi phải chịu trách nhiệm trước đế quốc Anh vương, chịu trách nhiệm trước Thượng đế. Ngươi không thuộc về bản thân ngươi đâu, hiểu chưa, mục sư Mã Ông?" Hắn đổi ngựa và bổ sung thêm thức ăn cho mục sư, lại tăng cường thêm thành viên vệ binh, vẫn là hai mươi người.

Mục sư Mã Ông đành chịu hết cách, một mình lẻn đi trong đêm. Thế nhưng đội vệ binh thì bám riết không rời, vẫn cứ theo sát phía sau ông ta. Mã Ông nổi trận lôi đình, nhân danh Thượng đế mắng cho đại tá Garlan và đội trưởng vệ binh một trận té tát, bắt đội trưởng vệ binh quay về ngay lập tức. Đội trưởng vệ binh cũng nhân danh Thượng đế mà cãi lại: "Mục sư của Thánh phụ, Thánh tử và Thánh linh là không thể vứt bỏ bầy chiên được đâu, bầy chiên cũng không tài nào vứt bỏ được mục sư. Nếu như chúng tôi không nhìn thấy ngài, ma quỷ Tây Tạng sẽ ăn thịt chúng tôi mất." Lúc này mục sư Mã Ông mới nhận ra rằng, mối quan hệ giữa ông ta và đội vệ binh đã không chỉ còn là việc bản thân mình đơn phương được bảo vệ nữa, mà ông ta còn có trách nhiệm bảo vệ từng thành viên trong đội vệ binh.h

Bọn họ tiếp tục bước về phía trước, chỉ có phương hướng, chứ không có đường đi. Thế nhưng mục sư Mã Ông vẫn kiên định tin tưởng rằng, Thượng đế sẽ giúp đỡ ông ta. Phải, Thượng đế đã bắt đầu giúp đỡ ông ta rồi. Ông ta phát hiện ra bọn họ đi suốt một ngày một đêm, mà cũng chẳng gặp phải bất cứ sự ngăn cản nào cả.

Người và ngựa đều vô cùng mệt mỏi, bụng đói cồn cào, đã đến lúc phải nghỉ ngơi rồi. Bọn họ hạ trại bên bờ sông, nấu nước nấu nướng, vừa định lấp đầy chiếc bụng đói, thì nghe thấy một tiếng hô hò kinh hãi, trên sườn đồi cách đó mấy chục bước chân, bỗng chốc xuất hiện một đội quân Tạng. Mục sư Mã Ông kinh hãi hét lên một tiếng: "Thượng đế."

Lạt ma Tây Giáp đã đoán đúng rồi, tinh binh Thập Tự sau khi chiếm được đèo Tới Lợi Lạp, sở dĩ không tiến công ngay lập tức, chính là vì tiếp tế chưa theo kịp. Bây giờ tiếp tế đã tới rồi, tuyến vận chuyển hậu cần mặc dù đường núi chật hẹp, nhưng vẫn thông suốt. Đại tá Garlan liền lập tức triệu tập mọi người tới họp, sắp xếp việc tiếp tục tiến công. Những kẻ tham gia cuộc họp chẳng qua cũng chỉ là trung úy Kevin, mấy viên trung úy người Anh khác, năm tên đại tá lính đánh thuê và thủ lĩnh phu phen vận chuyển tiếp tế. Hội nghị tác chiến của bọn họ đơn giản hơn người Tây Tạng rất nhiều, cơ bản chính là một mình đại tá Garlan bố trí binh lực.

Đại tá nói: "Tôi đã hỏi mục sư Das và lạt ma Cát Tát rồi, ba địa điểm phía trước là Lãng Nhiệt, Nãi Đồi Lạp, Á Đông đều có thể thông tới Xuân Bì, trong đó Lãng Nhiệt là gần nhất, Nãi Đồi Lạp là xa nhất. Nơi chúng ta tiến công không thể chọn nơi gần nhất được, cũng không thể chọn nơi xa nhất được. Nơi gần nhất phòng thủ nhất định kiên cố, chiến tuyến nơi xa nhất lại quá dài, lãng phí thời gian. Cứ chọn nơi không xa không gần ấy, chính là Á Đông." Thấy không có ai đưa ra ý kiến gì, đại tá liền nói ra sự bố trí binh lực: "Nãi Đồi Lạp, Lãng Nhiệt, Á Đông tuy nằm trên một đường thẳng, nhưng khoảng cách giữa các nơi đều rất xa, người Tây Tạng không thể nào chi viện song song được. Cho nên khi tiến công Á Đông thì không cần thiết phải phái binh nghi binh kiềm chế các bộ đội phòng thủ ở Lãng Nhiệt và Nãi Đồi Lạp nữa. Quân đội Anh quốc của tinh binh Thập Tự và lính đánh thuê nên dồn toàn lực ép về phía Á Đông, với tốc độ nhanh nhất đánh tan nó."

Trung úy Kevin hỏi: "Khi nào thì xuất phát đi Á Đông, bộ đội tiên phong do ai dẫn đầu?"

Đại tá Garlan nói: "Hai tiếng nữa xuất phát, tôi sẽ đi đầu."

Trung úy Dung Hạc thở dài thất vọng, hắn cứ tưởng đội tiên phong phải do hắn dẫn đầu chứ.

Tan họp, Đại tá Garlan giữ Trung úy Dung Hạc lại, rồi phái người đi gọi Mục sư Das tới. Trung úy Dung Hạc lập tức hiểu ra, hắn và Mục sư Das sắp phải có một chuyến băng rừng vượt núi gian nan nữa rồi.

Mục sư Das lấy "Cát Hung Thiện Ác Đồ" ra, chỉ cho Đại tá Garlan và Trung úy Dung Hạc xem, ngay trên cao nguyên Lãng Nhiệt chính diện ngọn Tắc Lợi Lạp Sơn, có một ký hiệu màu đỏ, cho thấy đó là con đường thần thông. Das không nói rằng ông lại một lần nữa nghe thấy âm thanh trong trẻo tôn quý mà thoáng qua kia: "Das mau lại đây, đợi ngươi, đợi ngươi."

Đại tá Garlan khó hiểu hỏi: "Chẳng lẽ nơi gần Xuân Phi nhất này lại là nơi phòng thủ yếu nhất sao? Thập Tự tinh binh hà tất phải từ bỏ tấn công đường thẳng, vòng qua Á Đông làm gì?"

Mục sư Das nói: "Không, thưa Đại tá, con đường tu pháp cát tường chưa chắc đã là con đường tiến quân cát tường. Thần thông là vì không có quỷ cản. Lãng Nhiệt có thủ quân hay không tôi không biết, nhưng chắc chắn có vị đại thần có thể khu trừ mọi quỷ mị. Đại thần phù hộ người tu pháp, chứ không phải Thập Tự tinh binh. Thượng sư Ban Đan Hoạt phật của tôi đã đạt được thành tựu biến tri quá khứ vị lai, ngài chắc chắn đã dự liệu được vị thần nào hiện đang chiếm giữ cao nguyên Lãng Nhiệt, vị thần này có trách nhiệm không thể thoái thác đối với việc tu luyện Thời Luân Kham Dư Kim Cương Đại Pháp."

Trung úy Dung Hạc nói: "Theo như ông nói, đến cả tôi cũng không được đi sao?"

Mục sư Das nói: "Không, anh có thể đi. Nhưng tốt nhất anh đừng dẫn người Anh đi theo. Nếu là người Tư Ân Ba, người Khuếch Nhĩ Khách, người Ấn Độ hoặc người Tạng ở sườn nam núi Hy Mã Lạp Sơn, chuyến đi này của chúng ta có lẽ sẽ thuận lợi hơn nhiều. Ngoài ra, bất kể anh dẫn theo ai, đều phải mặc y phục của người Tạng."

Đại tá Garlan gật đầu, nhìn chằm chằm Trung úy Dung Hạc nói: "Cứ nghe theo Mục sư Das đi, lần này anh không được mang theo bất kỳ người Anh nào cả."

Mục sư Das lại chỉ vào "Cát Hung Thiện Ác Đồ" nói: "Nếu có thể thuận lợi vượt qua cao nguyên Lãng Nhiệt để đến Xuân Phi, chúng ta bắt buộc phải chiếm đóng Xuân Phi tự, các người xem, chính là nơi này." Ông dùng ngón tay ấn mạnh vào nơi có ký hiệu màu đỏ, suýt chút nữa đã chọc thủng bản đồ.

Hạ Mã Nhữ bản vừa rời khỏi Tắc Lợi Lạp Sơn đã đi khắp nơi tìm Âu Châu Đại bổn, tìm không thấy thì hơi "lục thần vô chủ", dường như người hắn tìm không phải là cấp dưới mà là cấp trên. Hắn dẫn theo vài chục người đi tới đi lui, càng đi càng thấy cô độc, đó là loại cô độc không có cảm giác thuộc về: rốt cuộc mình thuộc về bộ phận nào, mình nghe lệnh ai? Vấn đề thực tế nhất là: Nga Nhĩ Tổng quản đã phân phát bột lúa mạch và bơ do Giáng Cự Cát-lân gửi đến cho các đoàn Đại bổn và các đơn vị Đà Đà Lạt ma tương đương với một đoàn Đại bổn, họ không có nơi trực thuộc nên không nhận được đồ ăn, người ta sẽ tưởng họ là đám ăn mày đến đây giả mạo để lĩnh nhu yếu phẩm. Hạ Mã Nhữ bản suy nghĩ, chi bằng cứ đi đầu quân cho xong, tiện thể tìm đại một cấp trên, lĩnh được đồ ăn trước đã rồi tính tiếp.

Hắn dẫn người đến Á Đông, hỏi Quả Quả Đại bổn: "Có cần chúng tôi không?" Quả Quả Đại bổn dứt khoát từ chối, hắn nghĩ đám người không rõ lai lịch này liệu có phải là nội gián do Nga Nhĩ Tổng quản phái tới để quét sạch lực lượng vũ trang Mã Cương hay không? Hạ Mã Nhữ bản vô cùng kinh ngạc: Tôi muốn làm thủ hạ của ông ta, nghe lệnh ông ta bán mạng, thế mà lại bị từ chối.

Hạ Mã lại đến khu rừng giữa Lãng Nhiệt và Á Đông để đầu quân cho Lãng Sắt Đại bổn, Lãng Sắt đang phiền lòng: Quân của mình đông hơn quân của Quả Quả Đại bổn, tại sao nhu yếu phẩm được phân phát lại như nhau? Họ ăn đến bụng phình to, còn bọn mình thì chỉ được ăn lưng lửng bụng. Vừa thấy có người đến đầu quân, ông ta cũng chẳng thèm hỏi kỹ, trực tiếp cho rằng những người này đến đây để lừa ăn lừa uống, bực bội xua tay: "Đi đi đi, quân của ta còn không đủ, làm sao để các ngươi vào được."

Lại bị dội gáo nước lạnh, Hạ Mã Nhữ bản đành phải đi về phía trận địa của Đà Đà Lạt ma, nghĩ thầm lạt ma đều từ bi, biết đâu có thể bố thí chút đồ ăn cho họ.

Sau khi gặp Tây Giáp Lạt ma, hắn nói: "Đại Lạt ma, tôi là Hạ Mã Nhữ bản, là cấp dưới của A Đạt Ni Mã Đại bổn."

Tây Giáp ngẩn người: "A Đạt Ni Mã Đại bổn? Là ai thế?" Nhưng ngay lập tức hắn cảm thấy mình không nên không biết, chỉ huy tiền tuyến thực thụ của Tây Tạng sao có thể kém hiểu biết như vậy? Liền vội vàng đổi giọng: "A Đạt Ni Mã Đại bổn? Là A Đạt Ni Mã Đại bổn sao? Ta biết, chính là người vừa đen vừa cao, nói chuyện giống như tiếng cú kêu, gù gù mí ư, gù gù mí ư. Hắn đi đường một chân thẳng, một chân chữ bát; lúc khóc thì mắt trái chảy lệ trước, mắt phải đợi khóc xong xuôi rồi mới chảy."

Hạ Mã thấy Tây Giáp miêu tả chi tiết như vậy thì vui mừng gật đầu: "Ồ, Đại Lạt ma lại quen biết sao, biết là tốt rồi. Những cấp dưới lâu năm đồn trú tại Cương Ba tông chúng tôi còn chưa bao giờ được diện kiến tôn nhan của A Đạt Ni Mã Đại bổn đại nhân đâu."

Tây Giáp nghe đối phương chưa từng gặp A Đạt Ni Mã Đại bổn, càng chém gió chi tiết hơn, chém đến mức chính mình cũng tin rằng mình quả thực quen biết A Đạt Ni Mã Đại bổn, hơn nữa còn rất thân: "Hắn là người cổ to, mặt vuông tai vuông, miệng rộng như miệng bò, tay cũng to, chắp lại trông không thấy đều nhau, trước khi đến tiền tuyến chưa từng mang ủng, có hai vị sư phụ, chống lại ác ma nước ngoài giỏi lắm, ác ma thấy hắn không ai là không run rẩy, Tây Tạng chỉ trông cậy vào hắn thôi."

Hạ Mã nói: "Ồ Đại Lạt ma, nói như vậy thì A Đạt Ni Mã Đại bổn của chúng tôi giống hệt ngài rồi."

Tây Giáp ngẩn người, lúc này mới nhận ra mình đã miêu tả A Đạt Ni Mã Đại bổn thành chính mình, ngượng ngùng cười nói: "Chiến đấu sắp bắt đầu rồi, ngươi không về bộ đội, chạy đến trận địa Đà Đà Lạt ma làm gì?"

Hạ Mã Nhữ bản liền kể nỗi khổ không nơi trực thuộc, không được chia bơ và tsampa, lại còn bị Quả Quả Đại bổn và Lãng Sắt Đại bổn từ chối.

Tây Giáp nói: "Bây giờ chính là lúc cần người, sao họ có thể từ chối chứ? Ngươi lại đi tìm Quả Quả Đại bổn, nói là ta bảo, chỗ họ cần binh lực nhất, mấy người này nhất định phải giữ lại. Mau đi đi." Thấy Hạ Mã do dự không đi, hắn lại nói: "Bơ với tsampa thì dễ thôi, lũ Đà Đà có thể không ăn, đưa hết cho các ngươi." Nói đoạn, hắn tháo túi tsampa trên lưng mình xuống ném cho Hạ Mã.

Hạ Mã Nhữ bản dẫn theo người của mình, mang theo lời nhắn của Tây Giáp Lạt ma cùng số bơ và tsampa mà Đà Đà Lạt ma chia cho, một lần nữa đi về phía Á Đông. Trong lòng hắn vững tâm hơn nhiều, cảm thấy dựa vào uy danh của Tây Giáp Lạt ma trên tiền tuyến, Quả Quả Đại bổn không thể không thu nhận.

Quả nhiên Quả Quả Đại bổn không từ chối lần nữa. Nhưng hắn suy tính: giữ lại thì được, nhưng không thể để họ trộn lẫn với quân của mình, tránh việc gì cũng không tránh được mắt họ. Hắn nói: "Lúc đánh nhau, chúng ta không lo nổi cho tù binh đâu, nhiệm vụ của các ngươi là canh giữ đám tù binh này cho ta, tuyệt đối không được để họ chạy thoát." Sau đó liền dẫn Hạ Mã Nhữ bản tới thung lũng nơi giam giữ tù binh.

Hạ Mã Nhữ bản và bộ hạ của hắn ngẩn người: tù binh bị trói trên mặt đất lại chính là Ma Ông Mục sư và đội vệ binh của ông ta.

Tây Giáp Lạt ma vô cùng kinh ngạc khi nhìn thấy ác ma nước ngoài ngay trước cao nguyên Lãng Nhiệt nhanh như vậy: Đến rồi, ngày ác chiến đã đến rồi. Hắn rống lên một tiếng, đám Đà Đà Lạt ma như nổ tung, gào thét chạy lao tới.

Người tới xâm phạm lập tức nằm rạp xuống, giương súng nhắm bắn. Mục sư Das hô lớn: "Đừng nổ súng." Lời vừa dứt, đám Đà Đà đã tới tận nơi. Tốc độ là siêu nhân, cho dù nổ súng cũng không kịp. Trong nháy mắt, mấy kẻ xâm phạm đều bị đám Đà Đà đè nghiến xuống.

Đám Đà Đà đè đối phương xuống rồi lại buông ra, oán giận nói: "Sao không nổ súng? Đánh chúng ta đi chứ." Sau đó là há miệng nhe răng, đấm đá túi bụi.

Das giơ hai tay lên, dùng tiếng Tạng nói: "Chúng tôi đầu hàng, chúng tôi đầu hàng."

Tây Giáp nói: "Ai bảo các ngươi đầu hàng, nắm đấm của các ngươi không có xương à? Sức lực của các ngươi đều chạy vào mông để đi đại tiện rồi sao? Các ngươi mọc răng sao không cắn chúng ta? Ác ma, ác ma, hóa ra các ngươi không phải là ma."

Mục sư Das ra hiệu cho tất cả mọi người hạ súng giơ hai tay lên, làm ra bộ dạng đầu hàng.

Đám Đà Đà Lạt ma thấy mất hứng, đánh một hồi liền dừng tay.

Tây Giáp cũng có chút thất vọng vì có sức mà không có chỗ dùng, nói: "Chúng ta từng tỉ thí pháp lực ở Nhật Nạp Sơn, pháp lực của ngươi cao lắm mà, sao lại đến đầu hàng?"

Das nói: "Không, không phải đến đầu hàng, mà là đến mượn đường."

Tây Giáp lúc này mới phát hiện kẻ xâm phạm đều mặc y phục người Tạng. Hắn biết kẻ xâm phạm mặc trang phục Tạng không phải người Tư Ân Ba thì là người Triết Mạnh Xung hoặc người Tạng ở sườn nam, lòng căm thù tự động vơi đi một nửa, dùng giọng điệu cha dạy con khiển trách: "Các ngươi sao lại giúp ác ma nước ngoài đánh Tây Tạng? Phật của Tây Tạng che chở các ngươi còn chưa đủ sao? Kẻ vong ân bội nghĩa, các ngươi đánh Tây Tạng chẳng khác nào Phật nhỏ đánh Phật lớn, La Hán đánh Phật tổ, tiểu quỷ đánh Diêm Vương, con đánh cha, nghé con húc bò mẹ, biết chưa?"

Mục sư Das cảm thấy không bị Đà Đà Lạt ma giết chết ngay lập tức, mục đích mặc trang phục Tạng coi như đã đạt được, tiếp theo nên mạnh dạn tiến tới. Ông nói: "Đừng tưởng người mặc trang phục Tạng đều tin Phật, tôi là thượng đế..." Đột nhiên ông hắt hơi một cái, làm đứt đoạn câu nói "Tôi là tôi tớ của thượng đế".

Tây Giáp kinh ngạc nói: "Cái gì? Ngươi chính là thượng đế? Nói lại lần nữa xem."

Das nói: "Ý tôi là, tôi là thượng đế..." Lại một cái hắt hơi, vẫn làm đứt đoạn câu nói.

Tây Giáp nói: "Ồ, sớm biết ngươi chính là thượng đế, ở Nhật Nạp Sơn ta đã giết ngươi rồi."

Das nói: "Lúc đó ngươi không dám, ngươi vẫn chưa phải là chỉ huy."

"Bây giờ dám rồi." Tây Giáp vừa hoảng sợ vừa vui mừng: Thượng đế mà cũng bị mình bắt được, ác ma nước ngoài sao có thể không bại? Nhưng mình có thực sự bắt được thượng đế không? Pháp lực của thượng đế lớn lắm, dựa vào mình và đám Đà Đà Lạt ma mà bắt được sao? Hắn cúi đầu nhìn mình, lại quan sát Das, suy nghĩ sâu xa, cảm thấy so với thượng đế thì pháp lực của Phật vẫn lớn hơn, mà hắn là lạt ma của Đan Cát Lâm, là đệ tử của Nhiếp chính vương Địch Mục Hoạt phật và Đà Mỹ Hoạt phật, Phật pháp cao siêu nên ở trên người hắn mới đúng. Hắn nói với đám Đà Đà Lạt ma: "Đừng giết, bắt chúng lại, ta muốn thẩm vấn thượng đế."

Trên cao nguyên Lãng Nhiệt do Đà Đà Lạt ma canh giữ, Tây Giáp Lạt ma lùa Mục sư Das và người của Dung Hạc vào trong rừng, trói từng người vào gốc cây. Hắn phái một vài Đà Đà canh giữ, tự mình đi ra một bên giải quyết nỗi buồn, trấn tĩnh một chút, tự lên dây cót tinh thần, rồi quay lại, để đám Đà Đà dùng đất đá cành cây đắp thành một cái đài cao, hắn thản nhiên ngồi lên đó, uống một bát trà bơ, lau miệng, ngạo nghễ đối mặt với Mục sư Das, hét lớn một tiếng: "Thượng đế."

Das thần kinh "à" một tiếng, ngay cả bản thân ông cũng không biết tại sao mình lại "à" một tiếng. Nhưng trong mắt Tây Giáp Lạt ma thì đây chính là đáp lời. Ta gọi ngươi, ngươi đáp lại ta, điểm này ở Tây Tạng cực kỳ quan trọng. Bởi vì các vị Hoạt phật khi tu pháp đều nói: Lời đáp đầu tiên vô thức của ngươi, chính là thân phận chân thực nhất của ngươi.

Cuộc thẩm vấn thượng đế vừa bắt đầu, lại liền dừng lại.

Tây Giáp Lạt ma nhìn thấy vài tên Đà Đà Đan Cát Lâm lướt vào rừng như quỷ, biết sự hiện diện của chúng sẽ gây nhiễu cho cuộc thẩm vấn của mình, liền chỉ định vài người lặng lẽ đi qua, bắt thủ lĩnh Nhân Tăng của đám Đà Đà Đan Cát Lâm tới.

Tây Giáp nói: "Tối hôm qua ta nghe Nhiếp chính vương nói với Bạch Nhiệt Quản gia, là ai bảo các ngươi truy sát Tây Giáp Lạt ma? Là ta sao? Ta là thượng sư của Tây Giáp Lạt ma, giết hắn chẳng khác nào giết chính ta, sao ta có thể ra lệnh như vậy? Hắn bây giờ đang chỉ huy ở tiền tuyến đánh ác ma nước ngoài, các ngươi không biết sao? Gia Ba Tác! Đám Đà Đà Đan Cát Lâm đều là kẻ phản bội Tây Tạng, chó săn của ác ma nước ngoài. Tất cả dừng tay cho ta, ai còn truy sát Tây Giáp Lạt ma ta sẽ truy sát kẻ đó."

Những lời này của hắn có thể dọa được người khác, nhưng không dọa được Nhân Tăng. Nhân Tăng nói: "Ta đun nước tắm cho Nhiếp chính vương Địch Mục Phật gia đã mười năm, riêng vảy bẩn trên người ngài ta đã tích góp được nửa túi, đều đem cho người đi lễ Phật rồi. Ngươi nói ta gần Địch Mục Phật gia hơn, hay ngươi gần Địch Mục Phật gia hơn? Địch Mục Phật gia tối hôm qua cũng đã nói với ta rồi, nếu không giết được Tây Giáp Lạt ma thì các ngươi đừng quay về."

Tây Giáp đau đầu gãi gãi đầu: Chuyện này làm sao đây? Nhân Tăng lại không ăn chiêu này. Đành phải nói tiếp: "Ngươi là đồ ngốc này, Nhiếp chính vương bảo ta đánh ác ma nước ngoài, lại bảo ngươi giết ta, ý là đánh xong ác ma nước ngoài rồi mới giết ta. Ngươi bây giờ giết sớm, ác ma nước ngoài trông cậy ai đánh? Thượng đế trông cậy ai thẩm vấn? Quá nhiều ác ma nước ngoài, chiến trường lớn như vậy, người Tây Tạng chưa từng thấy qua, ngoại trừ ta, kiếp trước của ta chính là đánh từ trận này đến trận khác cho đến chết. Tây Tạng và Phật giáo bây giờ không thể rời xa ta, ngươi chẳng phải không biết. Giết ta, ác ma nước ngoài ngày mai sẽ tấn công tới Lạp Tát. Không tin ta cá cược với ngươi, ngươi có dám cá cược với ta không? Lại đây đi, giết ta đi, ngươi mở to mắt nhìn xem ác ma nước ngoài có vui mừng nhảy múa không? Xem ra ta đánh ác ma nước ngoài sai rồi, Lạp Tát đã chuẩn bị xong, muốn hoan nghênh thượng đế, ác ma nước ngoài, người Anh rồi. Nhiếp chính vương, Địch Mục Phật gia, ta đi đây, xin cầu nguyện chư Phật phù hộ kiếp sau ta còn làm đệ tử của ngài."

Nhân Tăng ngẩn ngơ, hắn không ngờ Tây Giáp Lạt ma lại nói như vậy.

Tây Giáp lại nói: "Tại sao ngươi không lại đây? Không dám giết ta nữa phải không? Vậy phiền ngươi đưa đao cho ta, ta tự sát, cũng coi như là ngươi giết." Nói đoạn liền giơ tay ra.

Nhân Tăng rút đao ra nhưng không đưa qua. Hắn không nghi ngờ Tây Giáp Lạt ma sẽ tự sát, cái hắn nghi ngờ chính là bản thân mình: Nhỡ đâu ý của Nhiếp chính vương đúng là đánh xong ác ma nước ngoài mới giết hắn thì sao?

Tây Giáp thấy đối phương do dự, lại nói: "Ngươi không ra tay giết ta, cũng không cho ta tự sát, vậy ngươi bảo ta phải làm sao? Nhiếp chính vương, ngài mau nói cho ta biết, ta phải làm sao? Ta thực sự không muốn sống nữa." Hắn mặt hướng trời cao, suýt chút nữa bật khóc, đột nhiên đứng dậy, "bịch" một tiếng quỳ xuống, "Nhiếp chính vương, ta nghe thấy rồi, ngài đang nói, ngài nói gì, nói lại lần nữa đi, Nhiếp chính vương. Được rồi được rồi, ta biết rồi, ta sẽ không để ác ma nước ngoài đi Lạp Tát đâu, yên tâm đi, Nhiếp chính vương." Nói xong lại ngồi xuống, lau nước mắt, hồi lâu không nói.

Nhân Tăng bán tín bán nghi: Tây Giáp Lạt ma quả thực có pháp lực nói chuyện từ xa với Nhiếp chính vương?

Tây Giáp đột nhiên ngẩng đầu: "Nhiếp chính vương bảo chúng ta lập một lời thề nguyền, ngày nào ác ma nước ngoài bị tiêu diệt, ngày đó các ngươi giết ta. Nếu không tin, các ngươi cứ đi hỏi Nhiếp chính vương. Lệnh của Nhiếp chính vương ta không dám trái, bây giờ ta phải lập lời thề rồi: ác ma nước ngoài chết thì ta chết, ác ma nước ngoài chưa chết ta chưa chết. Đúng rồi, còn thượng đế nữa. Thượng đế chết thì ta chết, thượng đế chưa chết ta chưa chết. Ác ma nước ngoài và thượng đế một khi chết sạch, thì dù đám Đà Đà Đan Cát Lâm không đến tìm ta, ta cũng sẽ đi tìm chúng."

Nhân Tăng miễn cưỡng đồng ý, nhưng vẫn không yên tâm: "Có phải nên tìm một người làm chứng không?"

Tây Giáp nói: "Người làm chứng chính là cô nương Tang Trúc, cô nương Tang Trúc mất tích rồi. Cô ấy đến ta sẽ bảo cô ấy, ngươi đừng truy đuổi đám Đà Đà Đan Cát Lâm nữa, chúng đến để đánh ác ma nước ngoài, nếu chúng không có uy lực pháp thuật hung tợn, ác ma nước ngoài sẽ không chết đâu." Vẫy vẫy tay rồi nói, "Mau đi đi, tìm chỗ nào mà đánh ác ma nước ngoài đi."

Nhân Tăng nói: "Được thôi, vậy chờ ngươi giết sạch ác ma nước ngoài, tiêu diệt thượng đế đi, chúng ta đợi, cứ đợi ngươi trên chiến trường đến lúc chết." Hắn rời đi, trong lòng cảm thấy trống trải: cứ thế tạm thời dừng lại thôi sao? Phục tùng lệnh của Tây Giáp Lạt ma đi đánh ác ma nước ngoài sao? Nhiếp chính vương, Nhiếp chính vương... Hắn cũng muốn nói chuyện với Nhiếp chính vương, nhưng gọi thế nào cũng không nghe thấy hồi âm của Nhiếp chính vương. Nghĩ thầm vẫn là Tây Giáp Lạt ma có pháp lực, nếu không sao có thể đại diện Tây Tạng chỉ huy đánh giặc, còn có thể nói ra một đống chiến lược chiến thuật? Nhân Tăng nghĩ ngợi, đột nhiên lại quay lại nói: "Tây Giáp Lạt ma, cô nương Tang Trúc trong lòng ngươi không về được đâu."

Trên mặt Tây Giáp lộ rõ vẻ thất vọng: "Sao ngươi biết? Cô ấy đi đâu rồi?"

Nhân Tăng nói cho Tây Giáp Lạt ma biết: Cô nương Tang Trúc chết rồi, là tận mắt hắn nhìn thấy, một con gấu mẹ và một con gấu con cắn chết và ăn thịt cô ấy. Nếu không, đám Đà Đà Đan Cát Lâm sao dám công khai đến đây sát hại Tây Giáp?

Tây Giáp nói: "Ngươi toàn nói đùa, cô nương Tang Trúc đâu phải kẻ ngốc, sao lại đâm đầu vào miệng gấu? Ngươi muốn xem ta có chảy nước mắt không phải không? Ta là chỉ huy chiến trường, ta không có bi thương." Hắn mất kiên nhẫn đuổi: "Đi đi đi, cẩn thận cô nương Tang Trúc từ phía sau ôm lấy eo ngươi, thế thì ngươi thà để ác ma nước ngoài bắn chết còn hơn."

Nhân Tăng thực sự cho rằng Tây Giáp Lạt ma là kẻ không có bi thương, không nói nhảm nữa, bỏ đi.

Tây Giáp hoàn hồn lại, nhìn thượng đế ở phía trước, suy nghĩ xem nên thẩm vấn thế nào, đột nhiên cảnh giác hỏi: "Thượng đế tới rồi, quân đội của thượng đế đâu, sao không nhìn thấy? Không phải là 'dương đông kích tây' đấy chứ?" Không đợi đối phương trả lời, hắn đã nhận ra, vì kẻ đến cao nguyên Lãng Nhiệt là thượng đế không dùng vũ lực và một đám tùy tùng của thượng đế, rất có thể người Anh đã đặt trọng tâm tấn công vào nơi khác. Hắn đương nhiên hy vọng là đặt ở Nãi Đồi Lạp, như vậy chiến tranh sẽ diễn ra thuận lợi theo sự thiết kế của hắn. Nhưng hắn biết điều này là không thể, nếu không dập tắt hoàn toàn hy vọng đi đường tắt để đến Xuân Phi, ác ma nước ngoài sẽ không chọn Nãi Đồi Lạp. Vừa không phải Lãng Nhiệt cũng không phải Nãi Đồi Lạp, vậy thì chỉ có thể là Á Đông. Á Đông đang nguy cấp rồi.

Hắn lập tức phái một Đà Đà Lạt ma đi về phía khu rừng giữa Lãng Nhiệt và Á Đông, bảo Lãng Sắt Đại bổn: Lập tức xuất phát đến Á Đông, tăng viện cho Quả Quả Đại bổn.

Đà Đà Lạt ma đi truyền lệnh vội vã lên đường, khi đi ngang qua nơi xây dựng chùa chiền, tình cờ gặp nơi đó đang tổ chức nghi lễ đào móng.

Nghi lễ rất đơn giản, đại thủ lĩnh kim hoàn Ba Kiệt Bố dẫn tất cả đại thủ lĩnh và thợ thủ công cầu nguyện Thiên thần Địa mẫu, sau đó Nga Nhĩ Tổng quản vãi lúa mạch cầu phúc cát tường lên bầu trời, xong xuôi là treo khăn Hada. Nga Nhĩ Tổng quản treo từng chiếc khăn Hada lên cổ tất cả đại thủ lĩnh, sau đó là có thể bắt đầu đào. Người đào móng không phải thợ thủ công, mà là lính Tạng được rút từ đoàn của Lãng Sắt Đại bổn lên. Nga Nhĩ Tổng quản phát hiện, người mà Lãng Sắt Đại bổn phái tới đều là những kẻ già yếu bệnh tật không chút sức lực. Hắn thầm nghĩ Lãng Sắt coi việc xây chùa là trò đùa rồi, bất kính với Phật như vậy, thế này thì ra làm sao.

Nga Nhĩ đang bực mình, đột nhiên nhìn thấy một Đà Đà Lạt ma đi tới, thấy hắn cũng không tránh cũng không cúi người kính chào, vội vàng đi về hướng Á Đông. Hắn gọi tên Đà Đà đó lại hỏi: "Ngươi định đi đâu, không nhìn thấy ta sao?"

Đà Đà Lạt ma dừng lại, vội vàng nói ra suy nghĩ của Tây Giáp Lạt ma. Nói xong liền đi.

Nga Nhĩ Tổng quản nói: "Quay lại quay lại, ta chưa cho ngươi đi mà." Lại thong dong nói: "Á Đông nguy cấp rồi, Tây Giáp Lạt ma thực sự nói như vậy sao? Vậy mệnh lệnh này không thể do một tên Đà Đà đi truyền đạt, bên cạnh ta thiếu gì người truyền lệnh." Hắn lập tức bảo Đà Đà Lạt ma quay về, tự mình phái hai vệ binh đi tới, nhưng mệnh lệnh đã không còn là bảo Lãng Sắt Đại bổn "lập tức xuất phát đến Á Đông, tăng viện cho Quả Quả Đại bổn", mà trở thành "bảo Lãng Sắt Đại bổn tự mình dẫn người đến đào móng, xem ông ta đã phái những hạng người gì đến."

Ba Kiệt Bố cảm kích nói: "Đại nhân, ngài coi trọng việc xây chùa nhất, thế mới đúng. Chùa còn thì Phật còn, Phật còn thì Tây Tạng còn, ác ma nước ngoài cút về là chuyện sớm muộn."

Nga Nhĩ nói: "Ta chính là nghĩ như vậy, Phật quan trọng, hay là ác ma nước ngoài quan trọng?"

Nhưng trong "Thánh Sử" ghi rằng, vào thời khắc quan trọng liên quan đến cục diện chiến tranh Tây Tạng này, Nga Nhĩ Tổng quản không hề nghĩ đến thần Phật, mà nghĩ đến phu nhân Phả A Lặc ở tận Giang Tư, nghĩ đến những chuyện mà phu nhân Phả A Lặc đã kể cho hắn: Chu - Hoạt phật của..., Quả Quả Đại bổn lấy em gái của Nhật Nang Vượng Khâm, chủ lực thâm sâu khó dò của lực lượng vũ trang Mã Cương, v.v., dường như hắn không muốn để Quả Quả Đại bổn thủ vệ Á Đông nhận được bất kỳ sự tăng viện nào. "Thánh Sử" còn ghi, khi tác dụng thực tế và uy danh của Tây Giáp Lạt ma trên tiền tuyến vượt xa Nga Nhĩ Tổng quản, Nga Nhĩ Tổng quản đã chọn sự đố kỵ giữa đại lượng và đố kỵ. Rất có thể hắn không hề hy vọng chiến lược chiến thuật của Tây Giáp Lạt ma đạt được thành công. Nhưng "Thánh Sử" lại ghi rằng, hành động Nga Nhĩ Tổng quản bắt Lãng Sắt Đại bổn tự mình đến đào móng cho thấy hắn rất coi trọng việc tích lũy công đức và sự gia trì thù thắng của móng chùa đối với bộ đội chiến đấu, về sau sở dĩ đoàn của Lãng Sắt Đại bổn giết địch nhiều nhất chính là vì sự gia trì này đã phát huy tác dụng.

Thật không rõ ràng, lịch sử tự nó trước hết đã không rõ ràng rồi, còn có thể để hậu thế có phán đoán xác thực nào nữa đây?

Mặc dù Quả Quả Đại bổn nhận thức được mình sẽ phải đối mặt với một trận khổ chiến, nhưng vẫn không ngờ tới, ác ma nước ngoài đến tấn công Á Đông gần như là toàn bộ Thập Tự tinh binh.

Thập Tự tinh binh khí thế hung hăng chưa dựng xong doanh trại đã có một cuộc tấn công thăm dò. Mặc dù là thăm dò, nhưng gần như đã phá vỡ trận địa của đối phương. Đại tá Garlan tự mình nắm giữ một khẩu súng máy, lúc hắn vác lên càn quét, có ba binh sĩ đang chuẩn bị đạn cho hắn. Hắn quét về phía nào, tất cả súng của bộ đội tiên phong đều quét về phía đó. Kết quả rất nhanh đã xé toạc một lỗ hổng.

Quả Quả Đại bổn dẫn lính Tạng liều chết chống cự. Biện pháp của hắn là nâng cao tỉ lệ trúng đích. Hắn nhắc nhở thuộc hạ của mình nhiều lần, mặc dù súng hỏa mai tốc độ nạp đạn chậm, một súng chỉ bắn được một phát, nhưng chỉ cần bắn ra, thì phải bắn trúng người, không được như đạn của ác ma nước ngoài phụp phụp xoèn xoẹt chỉ biết chui xuống đất. Sau khi phòng tuyến bị ác ma nước ngoài xé toạc, Quả Quả là người đầu tiên xông lên, giơ cao khẩu súng hỏa mai chưa kịp nạp đạn, trên đầu súng cắm dải lụa đỏ của hắn, dải lụa đỏ trải ra giống như lá cờ bay phấp phới. Lính Tạng vô cùng được khích lệ, từng người từng người nhảy lên cận chiến với Thập Tự tinh binh.

Lỗ hổng rốt cuộc cũng được chặn lại. Quả Quả Đại bổn và quân của hắn, bao gồm cả người chết và người sống, xếp thành một bức tường thành.

Thập Tự tinh binh rút xuống. Đại tá Garlan vô cùng tiếc nuối, hét lớn về phía trận địa của mình: "Pháo, pháo."

Pháo nhanh chóng bắn tới, dữ dội đến mức phát pháo này và phát pháo kia không hề ngắt quãng. Quả Quả Đại bổn không ra lệnh cho thuộc hạ rút về vùng an toàn, hắn đã nếm trải chiến thuật của ác ma nước ngoài là pháo binh cùng bộ binh cùng tới, hắn rướn người lên, đứng ở tiền tuyến của trận địa, trừng mắt nhìn khói lửa cuồn cuộn, dường như hắn cũng là một luồng khói bụi, là một phần sau khi đạn pháo nổ vang. Không ngừng có người ngã xuống, tiếng nổ che lấp tiếng kêu thảm thiết, chết rồi, chết rồi, thân xác thiêng liêng của người Tây Tạng, từng người từng người nát bươm, máu bay thịt bắn, sống chết khó phân. Sinh mệnh trôi qua trong nháy mắt, đến cả gọi một tiếng "Phật tổ" cũng không kịp.

Quả nhiên pháo chưa dừng Thập Tự tinh binh đã xông lên. Sau cuộc tấn công thăm dò lần trước, Đại tá Garlan đã nhận ra, nơi đây chẳng qua chỉ là một đoàn Đại bổn vốn đã khiếm khuyết không đầy đủ, hạ được nó là chuyện không thành vấn đề. Hắn phái bốn đội quân đánh thuê bao gồm người Tư Ân Ba, người Khuếch Nhĩ Khách, người Ấn Độ và người Tạng ở sườn nam từ hai cánh tấn công, tự mình dẫn bộ đội tinh nhuệ gồm người Anh đột phá trực diện.

Khắp nơi đều là Thập Tự tinh binh, nhìn không thấy tận cùng.

Có một tên Nhữ bản chạy tới nói: "Không thủ được đâu, chạy đi."

Quả Quả tát tên Nhữ bản một cái khiến hắn lảo đảo bỏ chạy, hét lớn: "Ta chưa từng có ý định bỏ chạy, ngươi không thấy ngọn núi phía sau dốc đến mức không leo lên được sao? Nghe ta, đánh."

Súng hỏa mai gầm thét theo quy luật của lòng căm thù, rất nhanh đã thưa thớt dần.

Có người hét: "Đại bổn đại nhân, hết đạn rồi."

Quả Quả Đại bổn cũng dùng tiếng hét đáp lại: "Tìm trên người người chết ấy."

Hỏa lực súng máy và súng trường của Thập Tự tinh binh ép tới, thương vong tăng lên từng giây.

Quả Quả nhìn những thuộc hạ còn lại không nhiều, lại nhìn về phía xa, bi phẫn nói: "Đoàn của Lãng Sắt Đại bổn đang ẩn nấp trong rừng đâu rồi, chúng ta sắp đánh sạch rồi, tại sao họ vẫn chưa tới? Lãng Sắt Đại bổn chết rồi sao?" Hắn đột nhiên nghĩ đến còn Hạ Mã Nhữ bản và bộ hạ của hắn, liền cúi người chạy về phía thung lũng nơi giam giữ tù binh.

"Giết tù binh, các ngươi theo ta." Quả Quả vốn định nói với Hạ Mã Nhữ bản như vậy. Nhưng cuối cùng hắn chẳng nói gì, chỉ đau đớn hối hận giậm chân vung nắm đấm.

Không còn nữa, Ma Ông Mục sư và đội vệ binh của ông ta bị bắt làm tù binh, Hạ Mã Nhữ bản và bộ hạ canh giữ tù binh, đều không còn ở trong thung lũng nữa. Quả Quả ban đầu tưởng rằng Hạ Mã Nhữ bản đã chuyển tù binh đến nơi cách xa chiến trường một chút, nhưng những sợi dây thừng vương vãi trên mặt đất lập tức đính chính suy nghĩ của hắn.

Trong mắt Quả Quả Đại bổn phóng ra tia hung quang, nghiến răng, quay người chạy ngược trở lại. Chạy mãi chạy mãi liền nhận ra, thứ hắn căm thù lúc này không phải là ác ma nước ngoài, mà là Hạ Mã Nhữ bản đã thả tù binh rồi tự mình bỏ trốn, là Lãng Sắt Đại bổn mãi không đến tăng viện, còn có Tây Giáp Lạt ma cố ý sắp xếp họ ở Á Đông muốn để ác ma nước ngoài ăn thịt, có Nga Nhĩ Tổng quản để người dùng ủng giẫm chết người của hắn. Mà nguyên nhân gây ra tất cả những điều này, chính là vì họ ghi nhớ rất rõ lai lịch của hắn: Hắn Quả Quả là người của Chu Hoạt phật, họ hàng của trang viên Nhật Nang, thành viên của lực lượng vũ trang Mã Cương. Là thì là, những chuyện này hắn không thể thay đổi, nhưng hắn có thể thay đổi tình trạng hiện tại, vận mệnh sau này.

Quả Quả chạy về trận địa, vác súng lên bắn. Hắn bắn phát súng cuối cùng, bắn chết một người Anh cuối cùng, sau đó vứt súng, nhảy ra khỏi nơi ẩn nấp, hét lớn: "Anh em ơi, muốn chết hay muốn sống? Muốn sống thì vứt súng đi, theo ta."

Quả Quả Đại bổn đầu hàng. Hắn và quân của hắn giơ hai tay lên, đi về phía Thập Tự tinh binh của Anh.

Đánh giá của "Thánh Sử" là công bằng, nói rằng sự đầu hàng của Quả Quả Đại bổn không phải vì hắn nhút nhát. Hắn sắp xếp đội ngũ trước một ngọn núi dốc không có đường lui, vốn định là "phá phủ trầm chu". Cuối cùng đạn bắn hết, viện quân cũng không tới, trong lòng lại trào dâng vô vàn lòng căm thù đối với đồng bào, cho nên không muốn chết nữa, càng không muốn để thuộc hạ chết sạch. Cùng đầu hàng với hắn còn có hơn bốn mươi người nữa. Một đoàn Đại bổn vốn nhân sự chỉnh tề và dắt díu vợ con, cuối cùng chỉ còn lại hơn bốn mươi người. Quả Quả Đại bổn giơ tay đầu hàng rưng rưng nước mắt.

Tiếng súng pháo lập tức chấm dứt. Đại tá Garlan mặt đầy bụi chiến trường dường như có chút không tin, ra lệnh cho bộ đội giương súng cảnh giác, vây kín đám người Tây Tạng đến đầu hàng này.

Đại tá Garlan gọi Cát Tát Lạt ma tới phiên dịch, hỏi: "Tại sao các ngươi đầu hàng?"

Quả Quả nghiến răng nghiến lợi nói: "Tôi muốn bắn chết Hạ Mã Nhữ bản, bắn chết Lãng Sắt Đại bổn, bắn chết Tây Giáp Lạt ma, bắn chết Nga Nhĩ Tổng quản."

"Tại sao phải bắn chết họ?"

"Họ dồn tôi vào đường cùng."

Đại tá Garlan còn muốn hỏi kỹ hơn, lại thấy không cần thiết. Theo kiến thức nông cạn của hắn, sự căm thù lẫn nhau của người Tây Tạng là đã có từ lâu, có thể nói là truyền thống. Nếu không thì đã không có sự chạy trốn của Cát Tát Lạt ma và sự giúp đỡ đối với người Anh. Đại tá Garlan quan sát đối phương, hỏi một câu mấu chốt nhất: "Trên trận địa Á Đông, ngoài các ngươi ra, còn có thủ quân nào khác không?"

Quả Quả nói: "Có, còn có đoàn của Lãng Sắt Đại bổn, còn có đoàn của Trát Tây Đại bổn, đoàn của Ni Mã Đại bổn, đoàn của Đạt Oa Đại bổn." Hắn đang nói dối. Trong thẳm sâu máu thịt, lập trường của người Tây Tạng vô thức lại trỗi dậy, hắn thầm nghĩ dù không đánh thắng được ác ma nước ngoài, cũng phải dọa ác ma nước ngoài một phen. "Họ đều ở phía sau tôi, tôi là phòng tuyến thứ nhất, họ là phòng tuyến thứ hai, thứ ba, thứ tư, thứ năm."

Đại tá Garlan gật đầu. Hắn không phải là kẻ dễ tin người, nhưng logic mách bảo hắn: một kẻ giơ tay đầu hàng, để cầu sự sống, không hy vọng sự đầu hàng của mình trở nên vô dụng. Nếu sự đầu hàng của hắn có thể làm Thập Tự tinh binh tiến quân thần tốc, hắn sẽ có công lao hiển hách, hà tất không làm? Nếu không thể tiến quân thần tốc, ít nhất hắn cũng nên làm được việc để Thập Tự tinh binh tránh khỏi tổn thất, để người nhận sự đầu hàng của hắn hiểu được tầm quan trọng của hắn. Cho nên trong đầu Đại tá Garlan lập tức có cuộc ác chiến của phòng tuyến thứ hai, thứ ba, thứ tư, thứ năm, trận sau lại càng điên cuồng tàn khốc hơn trận trước. Hắn không sợ tàn khốc, nhưng không hy vọng tàn khốc. Dù sao thương vong của Thập Tự tinh binh đã rất rất nặng nề rồi.

Đại tá Garlan nói: "Ngươi muốn nhận được gì từ chúng ta? Nếu chỉ là cầu sống, ta có lẽ sẽ không cho ngươi, đối với kẻ đầu hàng chúng ta cũng có thể giết. Bảy trăm năm trước khi quân Thập Tự chinh phạt phương Đông, những tín đồ Cơ đốc dũng cảm không sợ hãi của chúng ta chính là làm như vậy. Nhưng nếu ngươi muốn nhận được địa vị, tài bảo và trang viên, ta ngược lại có thể cân nhắc đảm bảo cho ngươi, sau khi người Anh chúng ta chiếm đóng Tây Tạng, thượng đế sẽ ban cho ngươi tất cả những gì ngươi muốn."

Đây là sự cám dỗ, cám dỗ Quả Quả Đại bổn nói ra sự thật, và bán mạng cho người Anh. Quả Quả nghĩ tới, lập tức tỏ ra rất vui mừng, không giấu vẻ thèm khát nói: "Cứ sống sót đã rồi tính, đám binh sĩ này của tôi đều muốn sống sót. Trang viên, tài bảo, địa vị cao, người Tây Tạng ai mà chẳng muốn nhận được. Chúng tôi cầu Phật cả đời, bây giờ lại phải do thượng đế ban cho chúng tôi rồi. Thượng đế này chắc chắn là con trai của Phật." Sự hài hước bản năng khiến hắn không quên để Phật chiếm chút lợi thế bất cứ lúc nào.

Đại tá Garlan đại lượng không tính toán chuyện thượng đế và Phật ai là con trai của ai, tiếp tục hỏi: "Ngươi cho rằng đi Xuân Phi đường nào hợp toán nhất, ý ta là thương vong ít nhất?"

Quả Quả chỉ vào sâu trong Á Đông nói: "Đánh về phía trước, nhất định phải đánh về phía trước, đánh qua phòng tuyến Lãng Sắt, phòng tuyến Trát Tây, phòng tuyến Ni Mã, phòng tuyến Đa Cát. Không không, không phải phòng tuyến Đa Cát, là phòng tuyến Đạt Oa. Tuy nhiên đánh đến cuối cùng như vậy, e là sẽ không còn địa vị, tài bảo, trang viên cho chúng tôi nữa đâu."

Đại tá Garlan gặng hỏi: "Tại sao? Nói đi, tại sao?"

Quả Quả mặt mày ủ rũ nói: "Vì các người đều chết hết rồi, thượng đế cũng chết rồi, ai ban cho tôi đây?"

Đại tá Garlan lại hỏi: "Tất cả các tuyến đường đều khó đánh như vậy sao?"

Quả Quả lắc đầu: "Tây Giáp Lạt ma dồn binh lực vào tuyến Lãng Nhiệt và Á Đông gần Xuân Phi rồi. Nãi Đồi Lạp xa Xuân Phi nhất, hắn đoán ác ma nước ngoài, không, người Anh không thể chọn con đường đó, nên đã sắp xếp quân Sâm Ba không biết đánh trận nhất, chính là đội quân chỉ biết nhảy múa và chạy trốn đó."

Đại tá Garlan đập một chưởng vào đầu mình: "Tên Tây Giáp Lạt ma này lại đoán trúng suy nghĩ của ta, nhưng ta lại không đoán trúng suy nghĩ của hắn. Chẳng lẽ ta không bằng hắn? Ta đã lãng phí thời gian rồi, Nãi Đồi Lạp, Nãi Đồi Lạp..."

Thực ra ngay cả Quả Quả Đại bổn cũng không ngờ tới, sau khi đầu hàng hắn lại nói ra những lời này thật thật giả giả, uy lực của nó lớn hơn nhiều so với việc không đầu hàng. Càng không ngờ tới, hắn vẫn luôn không nói ra chiến lược chiến thuật của Tây Giáp Lạt ma là tiêu hao Thập Tự tinh binh trên tuyến chiến trường kéo dài từ Nãi Đồi Lạp đến Xuân Phi, và tiêu diệt gọn chúng trong thung lũng phía Tây Xuân Phi, mặc dù hắn căm thù Tây Giáp Lạt ma và tất cả đồng bào đã kề vai chiến đấu với mình đến thế. Trong thời khắc mấu chốt hắn đã dựa vào bản năng thân Phật thân tổ của mình, giữ lại một bí mật lớn nhất, trong bí mật đó ẩn giấu lương tri của hắn với tư cách là một người Tây Tạng.

Đúng lúc này, trên trận địa của người Tây Tạng, xuất hiện tiếng súng và bóng người.

Quả Quả Đại bổn ngoái đầu nhìn lại, không kìm được hét lên: "Nhìn kìa, đoàn của Lãng Sắt Đại bổn, người của phòng tuyến thứ hai xông lên phía trước rồi."

Đoàn của Lãng Sắt Đại bổn cuối cùng cũng tới kịp. Những phát bắn của họ dứt khoát và hiệu quả, đầu tiên đã đánh vào phòng tuyến tâm lý của Đại tá Garlan.

Đại tá Garlan hoảng loạn ra lệnh cho Thập Tự tinh binh rút xuống, trong lúc khẩn cấp, không quên kéo theo Quả Quả Đại bổn đang đầu hàng và hơn bốn mươi binh sĩ Tây Tạng. Hắn nói: "Theo chức vị của ngươi, ngươi bây giờ đã là Trung úy của Thập Tự tinh binh chúng ta rồi. Trung úy Quả Quả, đánh trận vì chúng ta chính là đánh trận vì tiền đồ của bản thân ngươi, Cát Tát Lạt ma chính là tấm gương của ngươi."

Cát Tát Lạt ma phụ họa: "Trung thành với Đại tá, ngươi sẽ nhận được tất cả. Chúng ta mặc dù tin Phật, nhưng không thể từ chối sự giúp đỡ của thượng đế, là Phật để thượng đế tới giúp đỡ chúng ta."

Trên vẻ mặt u ám lạnh lùng của Trung úy Quả Quả, thoáng qua một tia mê mang.

Lãng Sắt Đại bổn biết mình tới muộn rồi, nhưng còn cách nào khác đây, lệnh của Nga Nhĩ Tổng quản không thể không phục tùng. Ông ta dẫn người tới cao nguyên Lãng Nhiệt vội vã đào xong móng chùa, vừa quay về bộ đội, nghe tiếng pháo nổ vang trời ở Á Đông, lại vội như lửa đốt chạy tới. Tới nơi mới phát hiện, đoàn của Quả Quả Đại bổn đã không còn tồn tại nữa. Theo quy luật, lúc này Thập Tự tinh binh nên thừa thắng xông lên chiếm Á Đông, nhân thắng lợi tiến quân Xuân Phi, nhưng đối phương lại rút lui một cách khó hiểu. Lãng Sắt Đại bổn đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến tử thủ, đợi nửa ngày, tới nơi lại là sự im lặng sâu thăm thẳm.

Lãng Sắt leo lên chỗ cao nhìn thử, phát hiện trận địa đối phương trống không, lập tức phái người về Lãng Nhiệt, báo cáo với Tây Giáp Lạt ma tình hình Thập Tự tinh binh rời bỏ Á Đông.

Đúng vào lúc Á Đông đang giao hỏa kịch liệt, trên cao nguyên Lãng Nhiệt, cuộc thẩm vấn thượng đế của Tây Giáp Lạt ma cũng đang tiến triển từng bước. Đây thực ra là một cuộc giao tranh có giá trị hơn so với vũ khí đối vũ khí, chỉ là người trong cuộc không nhận thức được.

"Thượng đế, ngươi nghe đây thượng đế. Tại sao ngươi lại tới Tây Tạng chúng ta, là không kiếm nổi vợ, hay là không làm đầy được cái bụng? Có lẽ mẹ ngươi chết rồi, ngươi tới Tây Tạng muốn tìm một người đàn bà làm mẹ ruột. Việc này dễ thôi, ta giúp ngươi tìm. Ta dẫn người đàn bà của ta tới gọi ngươi là con trai, vậy ta chính là cha ngươi rồi. Thượng đế, nghe cho kỹ đây, ta là cha ngươi." Tây Giáp Lạt ma nói như vậy, cảm thấy sảng khoái toàn thân.

Mục sư Das nghĩ: Lạt ma ngu muội cố chấp nâng mình thành thượng đế rồi. Thượng đế thì thượng đế vậy, xem hắn có thể làm gì thượng đế. Ông im lặng, không nói một lời.

"Thượng đế, ngươi nghe hiểu lời ta không? Tại sao không trả lời?"

Das nói: "Trên khắp thế giới mọi nơi, không có lời nào mà thượng đế nghe không hiểu, cho nên thượng đế mới phải đi đây đi đó, đi tới nơi nào cũng đều là quốc vương đích thân dâng trà rót nước, hầu hạ ăn ngủ, nay tới Tây Tạng rồi, không những không hầu hạ, mà còn trói lại rồi. Muốn ta mở miệng nói chuyện thì dễ thôi, gọi Phật tổ của các ngươi tới. Thượng đế chỉ nói chuyện với Phật tổ, không nói chuyện với lạt ma cấp dưới."

Tây Giáp cười hì hì: "Ngươi nói ngươi không nói chuyện với ta, vậy lúc nãy ngươi đánh rắm à? Nhưng ta biết thượng đế là không đánh rắm, bởi vì thượng đế không ăn tsampa không uống trà bơ, một ngày ba bữa ăn thịt người uống máu người, khí chạy lên trên, không chạy xuống dưới. Ta nói đúng không, thượng đế?" Hắn đắc ý cười toe toét, lại hỏi, "Ngươi có biết tại sao ngươi lại nói chuyện với ta không?"

Câu hỏi kiểu này khiến Mục sư Das có chút không hiểu đầu cua tai nheo: Xem ra ta phải tự hỏi mình rồi, hỏi rồi cũng không biết.

Tây Giáp từng chữ từng chữ nói: "Bởi vì ta là Phật tổ."

Mục sư Das là người thông thạo Tây Tạng, không hề kinh ngạc trước câu trả lời này: "Phật tổ chính là ngươi? Không đúng đâu, thượng đế như ta sao chưa bao giờ nghe nói ngươi là Phật tổ? Phật tổ ở Ấn Độ."

Tây Giáp nói: "Thượng đế ngươi mù rồi, tên ngốc này, Phật tổ Ấn Độ tới Tây Tạng, Tây Tạng mới có Phật giáo. Lúc ta tới Tây Tạng, Tây Tạng quỷ quái hoành hành, người chết khắp nơi, ta hàng phục từng con quỷ quái thành hộ pháp, siêu độ người chết thành thần nhân. Người Tạng đầu đen thấy được pháp lực to lớn của Phật tổ ta, mới vừa tụng kinh vừa dập đầu. Bây giờ thượng đế ngươi tới, muốn cướp Tây Tạng từ tay ta, sao mà được? Ta không những muốn trói thượng đế lại, còn muốn giết thượng đế cho người Tây Tạng xem."

Mục sư Das vốn cũng muốn châm chọc Phật tổ vài câu, nhưng ông cũng là người tin Phật, lại có thượng sư là Ban Đan Hoạt phật cao lớn hoàn mỹ như Phật tổ, thân thiết hiền từ như cha mẹ, liền nuốt những lời thô tục suýt nữa tuôn ra ngoài. Ông nói: "Thượng đế là không giết được, máu của thượng đế sẽ hóa thành một vạn thượng đế mọc dài ra. Năm xưa có người giết Chúa Jesus, kết quả Jesus trở về bên cạnh thượng đế Jehovah thành Thánh tử, Thánh tử và Thánh phụ là một thể, ta vừa là thượng đế cũng là Chúa Jesus, ta tới Tây Tạng là để dùng máu của mình cứu vớt tất cả những linh hồn ngu muội."

Tây Giáp cười đầy tự tin: "Vẫn là để Phật tổ cứu độ thượng đế đi. Chúng ta sẽ giết ngươi như giết bò giết cừu vậy. Bò cừu Tây Tạng là không dùng dao giết đâu, người làm tín đồ Phật giáo sợ nhất là nhìn thấy máu. Chúng ta là dùng dây trói mũi miệng bò cừu, để chúng tắc thở mà chết, một chút máu cũng không chảy. Hừ hừ, hóa ra thượng đế cũng giống như bò cừu Tây Tạng, cũng cần dây lông bò và dây da bò hầu hạ."

Das lắc đầu lẩm bẩm: "Ngươi giết không được, giết không được." Ông đang suy nghĩ, nhíu mày suy nghĩ.

Tây Giáp tức tối đập một cái lên cái đài đắp bằng đất đá cành cây nói: "Giết không được thì ta không gọi là Tây Giáp, không, thì ta không phải là Phật tổ. Ngươi có thể đi qua trước mặt ta, đi tới đâu ta cũng không quản."

Mục sư Das đột nhiên nghĩ thông suốt: Xem ra cuộc thẩm vấn thượng đế này là điều ông bắt buộc phải trải qua, nó có lẽ sẽ quyết định con đường thần thông trên cao nguyên Lãng Nhiệt có thể mở thông hay không. Mà tên Tây Giáp Lạt ma thẩm vấn "thượng đế" này rất có thể chính là vị đại thần đã khu trừ mọi quỷ mị, tất yếu sẽ che chở cho người tu pháp, là trợ duyên không thể thoái thác đối với việc tu luyện Thời Luân Kham Dư Kim Cương Đại Pháp trong dự ngôn của Ban Đan Hoạt phật. Ông vực dậy tinh thần trong sợi dây trói ngày càng chặt, trừng mắt nhìn Tây Giáp Lạt ma nói: "Trên thế giới không có sợi dây nào có thể trói được thượng đế, ta cũng sẽ không tắc thở mà chết, bởi vì thượng đế có thể chín trăm chín mươi chín ngày không cần hít thở."

Tây Giáp nói: "Vậy ta sẽ trói mũi miệng ngươi trói chín trăm chín mươi chín ngày cộng thêm một ngày."

Das nói: "Lúc đó ngươi ở đâu? Ngươi có thể sống được chín trăm chín mươi chín ngày?"

Tây Giáp nói: "Phật tổ là không chết, ta vẫn ở đây."

Das nói: "Vậy thì tới đi, mau tới trói mũi miệng thượng đế đi."

Tây Giáp lập tức sai bảo vài người bên cạnh: "Đà Đà Lạt ma giết bò không chớp mắt, mau trói mũi miệng hắn lại cho ta."

Das hét lên: "Ta là thượng đế, để bọn chúng trói ta là không công bằng, nhất định phải là Phật tổ đích thân trói."

Tây Giáp nói: "Trói thì trói." Nhảy xuống đài, cầm một sợi dây lông bò chắc chắn tới trước mặt "thượng đế", động tay trói luôn.

Mũi miệng bò cừu nhô ra phía trước, buộc lại rất tiện. Mồm người thì lõm vào, dây thừng không phát huy được lực; mũi thì có chút vểnh lên, nhưng cũng vạn khó buộc chặt. Tây Giáp Lạt ma loay hoay nửa ngày cũng không thể buộc đến mức đối phương không thở được, lúc này mới nhận ra, muốn khiến đối phương tắc thở, bắt buộc phải buộc cổ. Nhưng sợi dây vừa chạm vào cổ, Mục sư Das liền hét lên: "Các ngươi biết buộc cổ bò cừu không? Ngươi nói là buộc mũi miệng, không nói cổ, Phật tổ không được nói không giữ lời." Tây Giáp Lạt ma đành phải bỏ tay, quay lại trên đài ngồi xuống, đòi một bát trà bơ, vừa húp sột soạt vừa uống, vừa suy nghĩ đối sách, trà chưa uống xong, đối sách đã có rồi.

Hắn giao bát trà cho tên Đà Đà bên cạnh, cười một cách vừa quỷ quyệt vừa không thể quỷ quyệt được: "Bây giờ ta nói thật cho ngươi biết, lúc nãy là lừa ngươi đấy, ta không phải Phật tổ, ta là Tây Giáp Lạt ma."

Das kinh hãi kêu lên: "Ngươi không phải Phật tổ? Vậy ngươi có tư cách gì thẩm vấn thượng đế?"

Tây Giáp ngượng ngùng lau mặt nói: "Tư cách thẩm vấn thượng đế thì không có, tư cách giết thượng đế thì có đấy. Lạt ma không phải Phật tổ thì nói chuyện có thể không cần giữ lời." Hướng về hai bên hét lớn một tiếng, "Đà Đà ơi, giết thượng đế cho ta, muốn giết thế nào thì giết." Vài tên Đà Đà lập tức xông tới.

Das nói: "Khoan khoan khoan. Vẫn là ngươi đích thân tới đi, Tây Giáp Lạt ma, ngươi là quan lớn nhất ở đây. Xin hãy dùng đao giết ta, đừng dùng biện pháp khác."

Tây Giáp nói: "Ngươi muốn chảy máu? Muốn biến ra một vạn thượng đế? Không được, ta cứ muốn dùng dây thừng siết chết ngươi."

Das nói: "Vậy thì tùy ngươi, dù sao ta đã nhắc nhở ngươi rồi. Ngươi biết Ban Đan Hoạt phật ở chùa Bạch Cư chứ? Ngài là sứ giả giữa Phật tổ và thượng đế, ngài viết trong "Như ý bảo châu tam tạng tâm tủy mười vạn trí tuệ không hành hộ pháp tam ma cơ yếu bát đại bồ tát bảy ngàn uy đức mạn đà la tu pháp thắng nhạc độc hùng diệu âm cát tường đại hồng trí đại bạch từ đại lực lam kinh" rằng, giết thượng đế trước khi giết phải bẩm báo Phật tổ, Phật tổ đồng ý, ngươi mới được giết, nếu không sẽ liên lụy đến người thân bạn bè một trăm người. Trừ khi ngươi dùng dao giết, chảy ra dòng máu sinh ra một vạn thượng đế."

Tây Giáp Lạt ma không nói lời nào nữa. Lời của Mục sư Das khá là có sức răn đe, thứ nhất, vị Ban Đan Hoạt phật được nhắc đến trong lời là có thật, hơn nữa tiếng tăm đủ lớn, các giới Tạng giáo ai ai cũng biết. Thứ hai là hắn chưa từng nghe qua bộ kinh có tên dài như vậy, mà "thượng đế" lại nói ra trôi chảy tự nhiên như thế. Hắn vốn dĩ không biết kinh văn, cảm thấy tất cả kinh văn đều thần thánh thâm sâu thần bí tột đỉnh, kinh có tên dài như vậy lại càng cao siêu khó lường hơn. Tây Giáp không hề nghi ngờ có một bộ kinh về việc giết thượng đế như vậy, cảm thấy có chút phiền phức, vươn tay ra một bên nói: "Ta nghĩ không ra biện pháp nữa rồi, các ngươi còn không mau dâng một bát trà bơ lên."

Một tên Đà Đà nói: "Đại Lạt ma, trà bơ uống cạn rồi, uống nữa thì phải uống máu thượng đế rồi."

Tây Giáp nói: "Cái đó không uống được, uống máu thượng đế rồi, thượng đế mọc ra từ bụng ta thì làm thế nào?" Hắn dùng lưỡi liếm liếm môi nói, "Không có trà bơ, biện pháp từ đâu mà nghĩ ra?" Đột nhiên đập một chưởng vào cái đài đang ngồi, trừng mắt nhìn Mục sư Das nói: "Có rồi, có rồi. Ngươi chẳng phải nói, chỉ cần Phật tổ đồng ý, là có thể dùng dây thừng siết chết thượng đế hoặc dùng đá đập chết sao?" Hắn thấy Das gật đầu, lại nói, "Vậy ta vẫn là Phật tổ, lúc nãy là lừa ngươi đấy. Ta đã quyết định rồi, để Đà Đà Lạt ma đẩy ngươi và người của ngươi xuống từ vách núisúy tử(rơi chết)."

Mục sư Das sững sờ một chút, thất vọng nói: "Rốt cuộc lần nào ngươi là thật, lần nào là lừa?" Ông vốn dĩ cho rằng, theo cái bẫy của mình, chỉ cần nói ra Ban Đan Hoạt phật và kinh điển tên dài kia, Tây Giáp Lạt ma tính tình hồn hậu chất phác sẽ thả mình, không ngờ tên này đột nhiên thay đổi, biến thành một kẻ vô lại lật lọng. Xem ra mình nghĩ sai rồi, cái gì mà đại thần che chở tu luyện, trợ duyên của Kim Cương Đại Pháp, chẳng qua là tên đao phủ biến hóa cách giết người trắng trợn thôi.

Đám Đà Đà Lạt ma cởi trói cho Mục sư Das và tất cả những người bị bắt từ trên cây xuống. Nhưng hai tay và thân thể vẫn bị dây lông bò trói chặt.

Tây Giáp nói: "Dây thừng không được đi cùng với chúng. Sau khi thượng đế chết, chúng ta sẽ bắt được nhiều ác ma nước ngoài hơn, đến lúc đó dây thừng không đủ dùng đâu." Sau đó đích thân cởi dây thừng trên người Mục sư Das.

Đám Đà Đà cởi trói cho tất cả mọi người, đẩy họ đi đến bên vách núi.

Trung úy Dung Hạc trừng mắt nhìn Mục sư Das, thất vọng trách móc: "Ông chắc chắn là cố ý dẫn chúng tôi vào miệng cọp. Ông không chịu trách nhiệm với thượng đế, sau khi chết không vào được thiên đường đâu."

Das thở dài nói: "Thượng đế ơi, tôi cũng không ngờ tới, sao lại chết ở đây?"

Trung úy Dung Hạc hung ác nói: "Ông nên cầu nguyện với Phật tổ của ông đi, đồ Judas bán đứng Jesus."

Tây Giáp chỉ huy đám Đà Đà: "Đừng đẩy xuống từ đó, ở đây, nhìn thấy chưa, ở đây mới là nơi thượng đế rơi chết." Hắn giậm chân mạnh xuống chỗ đó, lại nhấn mạnh, "Đẩy tất cả mọi người xuống từ đây, đẩy từng người một, đừng tranh nhau đẩy, đẩy đi."

Lúc này Mục sư Das trả đũa hét lên: "Lạt ma ta nói cho ngươi biết, cô nương Tang Trúc đó chúng ta cũng nhìn thấy rồi, cô ấy thực sự chết rồi, bị gấu đen cắn chết rồi. Không tin ngươi hỏi hắn đi." Ông chỉ về phía Trung úy Dung Hạc.

Trung úy Dung Hạc tuyệt vọng nói: "Cô ấy là cô nương Tây Tạng xinh đẹp nhất mà tôi từng thấy, tiếc thay, cô ấy chết rồi. Tôi sẽ ôm cô ấy trước mặt thượng đế, ngươi tin không, lạt ma?"

Tây Giáp không nghe hiểu tiếng Anh của trung úy, vội vàng hỏi mục sư Das: "Ông ta nói gì vậy?"

Das liền hậm hực dịch lại lời của trung úy Dung Hạc cho hắn nghe.

Lạt ma Tây Giáp mặt không cảm xúc, vung tay về phía các lạt ma Đà Đà. Những lạt ma Đà Đà không chút do dự, trước tiên đẩy mục sư Das xuống dưới, một tiếng hét thảm thiết kéo dài vang lên. Tiếp đó, tất cả những người bị Das dẫn tới cao nguyên Lãng Nhiệt đều bị đẩy xuống vách núi. Tiếng hét thảm thiết tiếng sau lại kéo dài hơn tiếng trước.

Lạt ma Tây Giáp đi về một bên, trốn vào trong rừng cây. Tự xưng là không có bi thương, vậy mà nước mắt hắn đột nhiên tuôn trào dữ dội, nhiều đến mức đủ để nấu một nồi trà sữa. Hắn lấy hai tay che mặt, cố nén không để bản thân phát ra tiếng. Một vị lạt ma vốn đã đoạn tuyệt tình duyên, một nhà sư không thể cùng người mình yêu thương ở bên nhau, chỉ có thể cam chịu như vậy. Nước mắt hắn tiếp tục chảy dài, giống như tình yêu trong trái tim lạt ma của hắn sao cũng không thể tuôn chảy thuận lợi được. Cô nương Tang Trúc, không ngờ nàng còn trẻ như vậy đã đi luân hồi. Nàng khổ sở theo đuổi ta, chờ đợi ta, thấy ta không thể đáp lại nàng, nàng liền kiên quyết rời đi, hướng về kiếp sau. Là sự tuyệt tình của ta khiến nàng nhanh chóng vãng sinh như vậy, ta không tốt, ta không tốt. Lạt ma Tây Giáp ở chỗ không người tự tát vào mặt mình, đột nhiên rút eo đao, khoét về phía trái tim mình.