Trên mặt bàn, làn khói trắng từ những món ăn vẫn đang bay lẩn khuất. So với những đĩa bánh bao rau cải khi Lý Tứ mới đến đây, cơm canh trong quán hiện giờ đã được cải thiện không ít, dẫu cho khoảng thời gian giữa hai thời điểm chỉ vỏn vẹn chừng một tháng.
Tiện tai nghe ngóng vài câu, Lý Tứ cũng nghe rõ câu chuyện mà Tào Văn Huyên và Ninh Thái Hà đang rôm rả bàn tán lúc này. Điều mà hai người bọn họ đang nói tới chính là vụ việc xảy ra ở thành nam trưa nay: màn tỉ thí giữa Độc Cô Bất Phục và Giang Lân Nhi.
Ninh Thái Hà vốn dĩ thích nghe những câu chuyện giang hồ kiểu này, hễ có người kể là cậu ta sẽ ngồi ngay bên cạnh lắng nghe, huống chi đây lại là cuộc quyết đấu giữa hai đại cao thủ, cậu ta tự nhiên càng không thể bỏ qua.
Còn Tào Văn Huyên thì sao? Nàng là fan hâm mộ kiếm pháp của Độc Cô Bất Phục, cho nên tin tức về Độc Cô Bất Phục thì nhất định nàng sẽ không thể bỏ sót.
Từ khi quen biết Tào Văn Huyên, Lý Tứ mới biết hóa ra trên đời này cũng tồn tại những người giống như fan hâm mộ. Độc Cô Bất Phục thành danh từ khi còn trẻ, tướng mạo anh tuấn, lại có không ít giai thoại kỳ thú, tự nhiên đã thu hút vô số thiếu nữ ngưỡng mộ, thậm chí còn lập thành các hội nhóm ở khắp mọi nơi, Tào Văn Huyên chính là một trong số đó.
Thế nhưng, nàng dường như chẳng hề biết Độc Cô Bất Phục trông ra sao, chỉ từng nhìn thấy đối phương qua tranh vẽ mà thôi. Vì nhiều nguyên nhân khác nhau, Lý Tứ cũng không kể chuyện Độc Cô Bất Phục từng đến quán vào dạo trước cho cô nương này nghe.
Cậu chỉ đang thầm nghĩ, ở một xó xỉnh nào đó mà cậu không hay biết, liệu mình có hội nhóm fan hâm mộ nào không nhỉ? Dù sao đi nữa cậu cũng là một đạo thánh cơ mà, sức hút chắc chắn không thua kém cái tên ngốc Độc Cô Bất Phục kia đâu.
Đúng lúc Lý Tứ đang tưởng tượng cảnh mình được người hâm mộ vây quanh tung hô, thì cậu chợt nhìn thấy cái "lão diện" đang áp sát lại gần của Trương Tố Tố mờ ảo sau làn khói thức ăn.
"Hừm." Theo bản năng lùi người về phía sau, Lý Tứ nhìn vẻ mặt cười tươi như hoa của Trương Tố Tố, vô thức rùng mình một cái rồi cất tiếng hỏi:
"Chưởng quỹ, cô muốn làm gì?"
"Có làm gì đâu." Trương Tố Tố vội vàng lắc đầu, gắp một chiếc đùi gà bằng đôi đũa bỏ vào bát của Lý Tứ và nói:
"Nào, Tiểu Tứ, ăn đùi gà đi."
"À, cảm ơn chưởng quỹ." Dù cảm thấy hơi khó hiểu, nhưng Lý Tứ vẫn nói một câu cảm ơn.
Tiếp đó, Trương Tố Tố lại gắp chiếc đùi gà thứ hai đưa cho Ninh Thái Hà và nói:
"Nào, Tiểu Hà cũng ăn đi."
"Cảm ơn chưởng quỹ." Ninh Thái Hà tất nhiên cũng ngoan ngoãn đón lấy.
Đợi khi Trương Tố Tố gắp thêm một cái cánh gà, Tào Văn Huyên liền lập tức hớn hở giơ cái bát của mình lên.
Thế nhưng Trương Tố Tố lại chỉ bỏ chiếc cánh gà vào bát của chính mình, đoạn thở dài dưới ánh mắt đầy u oán của Tào Văn Huyên, quay sang nói với Lý Tứ và Ninh Thái Hà.
"Ây, Tiểu Tứ Tiểu Hà à, hai đứa cũng biết đấy, tình hình trong quán dạo này không được tốt lắm. Giờ nhờ có hai đứa mà cuối cùng quán mới có chút khởi sắc, hai đứa thực sự vất vả rồi."
"Không sao đâu ạ, nếu ngày trước không nhờ chưởng quỹ rủ lòng thu nhận, thì con sớm đã c·hết đói ngoài đường rồi. Bây giờ có thể giúp ích cho quán, con thật sự cũng rất vui."
Ninh Thái Hà cười hì hì đưa tay vò đầu, tỏ ý mình không hề bận tâm. Dù sao bình thường cậu ta cũng hay bị người ta nhầm là con gái, bây giờ chỉ là giả dạng một chút thôi, chẳng phải chuyện gì to tát cả.
"Đứa trẻ ngoan, biết ngay là em thương ta mà." Trương Tố Tố đỏ hoe mắt kéo lấy tay Ninh Thái Hà, bóp chặt một cái rồi nói.
"Nhưng mà chúng ta làm ăn buôn bán bên ngoài, điều tối kỵ nhất chính là lừa gạt khách hàng. Hiện tại chúng ta đã phạm giới rồi, đợi đến lúc hai đứa thay lại trang phục nam nhân, đám khách khứa kia phỏng chừng cũng sẽ không đến nữa đâu."
"Ta biết ngay là thể nào cũng có chữ 'nhưng' mà." Lý Tứ ngồi một bên gặm đùi gà thầm nhíu mày, bất lực nghĩ bụng.
"Vậy phải làm sao bây giờ?" Nghe Trương Tố Tố nói vậy, Ninh Thái Hà cũng trở nên căng thẳng. Cậu suy cho cùng vẫn chỉ là một đứa trẻ, hơn nữa tâm địa lại mềm yếu, rất dễ bị người ta lay động.
Trong khi đó, La An Sông và Hạc Đại Hữu ngồi ở phía bên kia đã sớm đoán ra suy nghĩ của Trương Tố Tố, bèn thức thời cúi đầu ăn cơm, chẳng ai thốt lên nửa lời.
"Ây." Trương Tố Tố đặt tay lên mu bàn tay Ninh Thái Hà vỗ vỗ, ra vẻ rầu rĩ nói:
"Chưởng quỹ cũng hết cách rồi, đành phải phiền hai đứa giả dạng thêm một thời gian nữa vậy. Yên tâm đi, hễ ta nghĩ ra cách giải quyết, liền lập tức cho hai đứa trở lại bộ dáng ban đầu."
"Thôi được rồi." Ninh Thái Hà trầm ngâm suy nghĩ một lát, nghiêm túc gật đầu:
"Vậy đành nghe theo sự sắp xếp của chưởng quỹ vậy."
Lúc này, Lý Tứ bỗng thò một tay ra chặn ở giữa hai người, cười gượng hỏi:
"Cái đó... chưởng quỹ, cái gọi là 'thêm một thời gian' này, cụ thể là bao lâu vậy?"
Cậu từ trước đã sớm phát hiện ra, cái trò giả gái này từ đầu đến cuối chẳng có lấy một kỳ hạn cụ thể nào cả. Khi nào kết thúc hoàn toàn do một mình Trương Tố Tố quyết định, muốn nói sao chẳng được.
Cho nên dù thế nào hôm nay cậu cũng phải hỏi cho ra kỳ hạn, bằng không cứ giả trang thêm một ngày, cậu lại gánh thêm một phần rủi ro bị người ta phát hiện.
Dù cậu không quá coi trọng danh tiếng, nhưng cũng chẳng muốn cứ thế mà mang tiếng ham mê nữ trang trên giang hồ.
"Cái này......" Nụ cười trên mặt Trương Tố Tố khựng lại một nhịp, đoạn lườm mắt sang một bên, ngập ngừng đáp.
"Sẽ không lâu lắm đâu, cùng lắm là mười nửa tháng, hoặc nửa năm, cũng có thể là một năm......"
Theo tông giọng ngày càng thiếu chắc nịch của nàng, sắc mặt Lý Tứ cũng ngày một đen sì lại.
Cậu có cảm giác, hiện tại mình chẳng khác nào đang bước lên một chiếc thuyền giặc, hơn nữa lại là loại thuyền bất cứ lúc nào cũng có thể lật úp.
······
Đêm đến, Lý Tứ cởi bỏ bộ váy vóc thướt tha ấy ra, thay lại y phục vốn có, nhân tiện rửa mặt một trận. Nói thật lòng, cảm giác trát đống phấn son má hồng lên mặt quả thực chẳng dễ chịu chút nào. Trải qua cả một ngày trời, cậu chỉ thấy bức bối khó chịu khắp cả khuôn mặt.
Ngoài phòng Trương Tố Tố ở trên lầu ra, khu hậu viện của tửu lâu còn có ba gian phòng. Chia theo nam nữ, lão La và Đại Hữu ở chung một phòng, Tiểu Cao ở một phòng, Bán Tiệt Tiên và Tiểu Hà ở một phòng.
Bây giờ lại thêm một mình Lý Tứ, phòng của nam nhân đã chật cứng người không thể nhét thêm được nữa, nếu không sẽ chật chội đến mức khó chịu. Lại chẳng thể nào để Lý Tứ ngủ chung phòng với Tào Văn Huyên được, thế nên đành để cậu tạm ngủ ở đại sảnh vậy.
Tuy nhiên về điểm này, Lý Tứ không có ý kiến gì cả. Theo cậu thấy ngủ ở đại sảnh cũng khá tốt, ít ra còn có cái chăn đệm, vẫn đỡ hơn cái cảnh ngủ trên mái nhà trước kia của cậu. Còn về hành lý cùng y phục của cậu, đều được tạm cất trong phòng của Bán Tiệt Tiên và Tiểu Hà trước.
Cài chốt cửa lại, trải chăn đệm lên một chiếc bàn dài, Lý Tứ liền chuẩn bị ngả lưng đi ngủ.
Nhưng đúng lúc này, Bán Tiệt Tiên lại bất ngờ bước ra đại sảnh, ngó nghiêng thám thính trong căn phòng tối om, đoạn cất tiếng hỏi Lý Tứ:
"Hết người rồi chứ?"
"Ngươi nói xem?" Lý Tứ lười biếng chẳng buồn đáp lại kiểu câu hỏi biết rồi còn cố hỏi này.
"Hì hì." Bán Tiệt Tiên cười khan hai tiếng, lê la đến bên bàn của Lý Tứ, nhỏ giọng nói:
"Ta thấy sắc mặt hôm nay của ngươi có vẻ không được tốt lắm nhỉ."
"Nói nhảm." Lý Tứ cười khổ mắng một câu:
"Đổi lại là ngươi giả làm phụ nữ rồi đi câu dẫn nam nhân xem, sắc mặt ngươi có tốt nổi không?"
"Ta thì hình như chẳng bận tâm lắm đâu." Bán Tiệt Tiên nhún nhún vai. Quả thực, hắn ta giả gái đâu phải chỉ một hay hai lần, chuyện câu dẫn nam nhân cũng chẳng phải chưa từng làm.
"Thực ra mà nói." Quay đầu liếc nhìn Lý Tứ một cái, Bán Tiệt Tiên vươn tay vỗ vỗ bả vai cậu.
"Loại chuyện này ngươi cứ nghĩ thoáng ra là được. Ngươi đến đây chẳng phải là muốn tìm chốn dừng chân nghỉ ngơi sao, cứ coi như đây là một dịp trải nghiệm một cuộc đời mới đi, nhé."
"Làm gì có cái kiểu trải nghiệm cuộc đời mới thế này cơ chứ." Lý Tứ vừa nói vừa chui tút vào trong chăn, bất lực thở dài:
"Đầu thai chuyển thế lại một lần cũng chẳng nhanh và khoa trương đến mức này."
Ít ra lần trước lúc cậu đầu thai chuyển thế thì vẫn là một nam nhân. Chẳng phải là con gái có điểm gì không tốt, chỉ là cậu thực sự có chút không tài nào thích ứng nổi.
"Hơn nữa nếu chỉ dừng lại ở mức này thì ta cũng không phải không thể chấp nhận, điều ta sợ nhất là có ngày bị người quen nào đó nhận ra."
Sầm mặt lại nói, Lý Tứ lắc lắc đầu.
Tính đi tính lại thì vẫn chỉ có thể trách bản thân mình rảnh rỗi không có việc gì làm lại đi viết mấy bức thư đó làm gì, khác nào tự mình đào hố chôn mình đâu cơ chứ.
"Nhắc đến người quen mới nhớ." Ngữ điệu của Bán Tiệt Tiên khựng lại một nhịp, thần sắc trở nên nghiêm túc hơn vài phần:
"Đạo trước Độc Cô Bất Phục có phải từng đến quán không thế."
Lúc đó hắn ta vừa khéo không có mặt ở đại sảnh, cho nên không chạm mặt đối phương.
"Từng đến một lát." Lý Tứ rúc trong chăn gật đầu:
"Rồi bị ta đuổi cổ ra ngoài."
"Thế là hắn ta liền chạy ra thành nam tìm Giang Lân Nhi đánh nhau một trận." Bán Tiệt Tiên liếc nhìn Lý Tứ đầy vẻ trêu chọc, phỏng chừng đang đoán xem rốt cuộc giữa cậu và Độc Cô Bất Phục đã xảy ra chuyện gì.
"Nghe nói là vậy." Lý Tứ nhướng mày đáp lời, chuyện này tính ra cũng coi như đối phương giúp cậu một việc.
"Ừm." Bán Tiệt Tiên thu hồi ánh mắt, tựa người vào chiếc cột bên cạnh chiếc bàn, hạ thấp mi mắt nói.
"Đã xảy ra chuyện gì thì ta không rõ, nhưng nghe ngóng được là vụ này náo lớn lắm, hiện tại trên giang hồ đang đồn đại rùm beng cả lên, ngươi tự mình cẩn thận một chút đấy."
"Chẳng qua cũng chỉ là đánh nhau một trận thôi thì có thể gây ra chuyện lớn cỡ nào cơ chứ." Lý Tứ phớt lờ trợn trắng mắt, rõ ràng là không thèm để tâm đến chuyện này cho lắm.
Chỉ là chẳng mấy chốt nữa cậu sẽ hiểu ra rằng, suy cho cùng cậu vẫn đánh giá thấp sức nặng của Giang Lân Nhi và Độc Cô Bất Phục trên giang hồ này rồi.
Hay nói đúng hơn, cậu vẫn đánh giá thấp cái khả năng tự chuốc rắc rối của chính mình.
